南林之影：新朋在左，故人如昨
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南林之影：新朋在左，故人如昨
新朋在左，故人如昨
1
此去千裏，亓深要務在身，本該速速返程，但他沒有考慮策馬疾行，只是換了更輕便的馬車。
他讓車夫將亓府的馬車送回，順便帶走了一些並不需要的行李。接下來的一路，他親自驅車，馬不停蹄。
汝安大部分時間都是在馬車的搖晃裏昏睡，要麽就是看著沿途千篇一律的風景發呆。後來，她也學會了駕車，這樣既能讓亓深好好休息，同時又不會耽誤趕路。
守在車外的時候，汝安看著陌生的風景，終於慢慢生出離開惠安的實感。自發地離開某地，對她而言原本只是一個模糊的想法，就像之前她很想去城外的山裏玩，為此經歷了重重困難，甚至承受了不小的代價。有了前車之鑒，她覺得這次肯定也不會十分順遂。可沒想到，結果先於計劃撲面而來，而惠安竟已然遠在千山外。
幼時輾轉，多由長輩帶領。對孩童而言，只要有熟悉的親人在身邊，縱使離家萬裏，卻也並不會對“離家”兩個字有什麽深刻的感覺。
而眼下，她的身邊只有亓深。於是這種離家的感覺，帶上些許私奔的隱秘感。
她搖了搖頭，試圖甩去腦海裏這一不適宜的形容。
腦袋裏仍有很多疑問在盤旋。她本該在出發前就一問究竟，可只是一瞬的猶豫，那些問題便統統堵在了身體裏。既然不能再輕易問出口，她便試著相信，他們既然作出這樣的決定，就一定能解決所有可能遇到的問題。
她習慣了心安理得，不惜生生把一件本來祈願已久的事，變得像是順勢而為的結果。
燥熱的午後，她在馬車有節奏的顛簸裏醒來，感到大腦一片空白。掀起帷簾，外頭除了白花花的日光，便是被曬得蔫頭耷腦的山野。她閉了閉眼，試圖緩解雙眸久睡的酸脹感。風從帷簾晃蕩的間隙鉆入，在她汗濕的頸間掀起些許涼意。
緩了緩，她鉆出馬車，與亓深並肩坐在馬車兩側，顯得百無聊賴。亓深習慣了她鉆出鉆進，現下連招呼都省去了。
“無聊嗎？”亓深問她。
她下意識搖了搖頭，轉念還是回道，“有一點。”
亓深笑了，“沒辦法，我的故事也講完了。”
她偶爾心血來潮，會讓他講一些軍中的事。亓深要應付她，又怕嚇到她，所以只能避重就輕，省去那些死生無常，講些瑣事。
她瞄著亓深，有股氣在胸腔頂著她，催她開口。她一鼓作氣，“深兄，你這次回去，便要成婚了嗎？”
聽到她問起，亓深看向她，有些許意外。他的眼睛很亮，像湖泊倒映著長空流雲。
汝安強迫自己不要退縮，也努力地回看著他。但他的目光像清澈的激流，讓她無法不生出懼意。
過半晌，他笑著收回了目光，那笑裏藏著浮生若夢。
“笑什麽？”汝安小聲嘟囔。
“我以為，你會不敢問我。”
吼吼？
汝安鼓起臉頰，為他這樣說感到些許氣惱。
她為什麽不敢呢？
亓深始終神情平靜，帶著笑意長嘆一聲，“你為到彼岸，需得憑舟渡。舟來渡你，亦要資來償……快到了。”
沿途的草木逐漸茂盛起來，氣候明顯濕熱了許多。
“前面就是南林。”
亓深說過，這是一個生活在山裏的聚落，裏面都是他這些年救下來的無家可歸的人。
“以後你就要在這生活了，會怕嗎？”
汝安搖搖頭，“不會。”
亓深揉了揉她的頭。
反正你會來的，汝安在心裏想。
“我會盡量常來的。”他說道，“我安排了人貼身保護你，不用怕，只是以防萬一。”
但汝安還是緊張了一瞬。
她想到了荼青。她永遠忘不了那一次，荼青因為她而挨打。所以臨走前，她堅持不帶荼青，卻和義父千叮萬囑，要給荼青尋一個好去處。
“怎麽這麽緊張？”亓深被她的樣子逗笑了，“在想什麽？”
“你說要貼身保護我的人，可以不要是我的仆從嗎？”
亓深在腦子裏轉了轉她的話，“那你希望是什麽？”
“最好是……朋友之類的。”
亓深點點頭，“那就祝你，得償所願。”
真正抵達南林時，又是幾日過去了。
亓深將馬車留在山下，帶汝安徒步上山。隨著山路漸窄，樹叢漸密，日光慢慢與地面拉開距離，被隔絕在遙遠的天際，濕熱感卻漸漸纏繞上身，亦有越來越多的蚊蟲試圖襲擾。亓深從草叢裏拽出一把蒿子，讓汝安拿在手裏驅趕蚊蟲。
走到山腰處，他們改從一條隱秘的小路向下走。天色漸暗，林裏光線愈發稀薄，他們一路無言，走得也越來越快。直到亓深停步，聚落的入口已在眼前。
茂密的叢林將入口處偽裝成洞口，路的前方隱沒在幽暗處，讓人看不分明。亓深示意她跟上，自己率先踏入暗影裏。那一瞬間，汝安莫名生出一種錯覺——往前，便是與世隔絕，或許再難以出來，可若不去，亓深便會就此消失，讓她再也無處覓得。
只是片刻的猶豫，汝安亦隨之而去，身影迅速消失在入口處。
“留心腳下。”亓深的聲音在前方響起。路兩邊時而有野草或藤蔓橫生出來，汝安走得小心謹慎，又怕跟丟了亓深，還是努力加快著腳步。
腳下的小路慢慢往兩邊拓開，變成一條寬敞的大路，頭頂的樹冠也慢慢向兩側退去，露出開闊的視野。汝安看到上方呈交錯之勢的柱狀物隨著道路往前延伸，而透過縫隙可以看到更高聳更古老的樹木，無聲無息地遮天蔽日，看著他們從腳下走過。
行路漸深，路兩旁出現明滅的燈影。小小的琉璃燈懸掛在燈柱頂端，隨著琉璃色彩的變化散發出不同顏色的暖光，原本陰森的道路亦因這燈光柔和了不少。
黑暗裏，兩排房屋漸漸顯現出來，房中的燈光陸續亮起，將這條小路照得更亮。有人從門窗裏探頭張望，“將軍回來了！”
人們陸續從房中湧出，圍攏在他們周圍。亓深笑著招呼他們，帶著汝安在人群裏緩慢前行。
眼前的道路像一條藏在山裏的隧道，將人們紛紛安頓其中。上方向中間合攏的柱狀物像是某種巨大獸類殘存的骨骸，從上方垂下無數蜷曲的藤蔓，遮掩著這裏的一切。
“將軍，這姑娘是？”人們的目光緩緩停留在汝安周圍。
汝安先前只顧觀察周圍，全然忘了自己已被村人包圍，突然被人問起，一時間感到些許局促，不知道要說些什麽。
見她張皇，亓深笑著接道，“和大家一樣。”
“和我們一樣……？”
人們有些許遲疑地互相看了看，隨後氣氛慢慢高漲起來。興奮如同浪潮，彼此沖刷著，他們雖在竊竊私語，卻全無惡意。汝安能感受到他們的心情，盡管她說不清這種興奮從何而來。她始終沈默地看著大家，唇邊掛著一抹淡淡的笑意。
待他們走到路盡頭，便看到了那處院落。院落不大，主屋是二層小樓，差不多有一半藏在山體之中，房頂幾乎與上方的獸骨相觸，與主屋相距不遠則是一排低矮的側屋。
主屋門上一匾，寫著“南安居”二字。
汝安正四處看著，一人從門裏走出來，寬袍松攏，緊打著呵欠，瞇著眼慢慢踱到汝安面前。
“還以為西兀厥打過來了……”他邊走邊嘟囔著。
此人身材高大，平和的目光自上向下打量著汝安，“你是……？”他開了口，聲音有些沙啞，顯然是剛從睡夢中醒來。
“我……”
亓深正好走來，身後還跟著一個人，“是吾妹，汝安。”
“噢！”男子摸著下巴驚呼道。顯然，他此前聽過汝安的名字。
“將軍，我想跟你走！”在亓深身後的少年仍低著頭，聲音低沈卻有力。
汝安屏息了一瞬。
亓深也並不斥責，神情裏已有些許嚴厲。在汝安僅有的與他相處的時間裏，從未見他露出這樣的神情。
“這是軍令。”亓深說。
少年在聽到這幾個字後，身體崩得更緊了。
“難得回來，明天再說。”那個高大的男子擺了擺手，站出來打圓場。他沖亓深使了個眼色，二話不說攬住少年的肩膀，硬帶他出了院子。
亓深看他們離開，神色漸漸松弛下來，“那是阿繭，就是我之前說要留下來保護你的人。另一個是秋潯，是我的摯友。”
汝安亦看著他們離去。
“帶你進去看看。”亓深往主屋的方向走去，汝安收回目光也跟了上去。
他們穿過大門，沿著狹窄的樓梯螺旋而上，來到二樓一間房門前。
“事出突然，沒能提前安排你的居所，想來想去，也只有這裏。”
進入房間，呈現在汝安面前的，只有一塊窄塌，一張書案，靠墻放著一片書櫃，裏面塞著密密麻麻的書卷，此外什麽都沒有。
亓深略有些局促，“今夜先將就一晚，後面我會讓阿繭幫你添置些東西。”
“這裏本來是？”
“我來的時候會在這讀書。”
汝安點點頭。
原來是他在此處的臨時居所，現下算是讓給了她。
亓深走到書架旁拿出一卷書隨意翻著，不經意地問道：“聽聞你功課一直都做得不錯，識得多少字了？”
提起這個汝安來了精神。她來到亓深近旁，昂起頭，“凡書中所見。”
亓深笑起來，重覆著，“凡書中所見。”
他將手中的書遞給汝安。
汝安順手接過，毫無防備地被書中的象形文砸了滿頭包。
“這是……”她皺起眉頭，不解地看向亓深。
“這是西文，是鄰國使用的文字。”
“……”
汝安感到莫名被捉弄了，卻見亓深笑得很開心。
“河中是戍邊之城，八方行商皆為利來。我們駐守此地，少不了與他們打交道。”
“那你要懂得那麽多國家的語言嗎？”
“官府有專門的譯者，所以我就算不懂也沒關系。精通一門語言要耗費數年，但試著去了解和學習總歸是可以的。這裏有許多別國文字所寫的書籍，還有些是專門用來學習語言的，上面有漢文的註釋，你無事的時候不妨看看。”
說著話，他們聽到了院子裏的聲音，透過打開的窗子可以看見，秋潯攬著阿繭的肩，正帶著他搖搖晃晃地往裏走。
時間不早了，亓深還要回城，這便得離開，汝安便跟著他一起往樓下走。
看到亓深，牧繭仍舊有些賭氣的樣子，可他將話都咬在嘴裏，不敢再冒出聲來。
亓深盯著他，突然狠狠地揉了揉他的頭。
他終於笑了一下。
亓深走後，餘下三人突然靜默起來。
秋潯有意打破沈默，“那個，小汝安是吧，天色不早了，先歇息吧，有什麽明天再說。放心，我們定把你安置得妥妥的。”
他一派輕松，打著呵欠上了樓。
牧繭仍像是很不自在似的，伸出手朝前方指了指，“我住那。”說完也不等汝安回答，抱著佩刀，進了門。
四下裏一時靜謐無聲。汝安松弛下來，坐到了門檻上。
街上燈火長明，但因光線幽微，故而院子裏也只盛到淺淡的一攤，勻勻地散開，讓人不至於伸手不見五指。
往上看，則是密林的暗影幢幢，月影稀疏其間，幾不可見。偶爾能聽到夜鳥低鳴的聲音，枝葉婆娑，還有細不可聞的人聲。
汝安長舒一口氣，有些揮之不去的茫然，亦有自贖般的釋然。
2
南林的日子，便這般開始了。
因為日光照不到，起初的幾日，汝安總有點分不清白天黑夜。本來，她很想在新朋友面前留下好印象，某種程度上，還想彰顯一下曾有過幾分的貴女風範，結果一連數日，都是在睡得大腦一片空白的狀態下，被秋潯叫醒的。
她抵達的翌日，秋潯早早起來準備晨間的吃食。待飯做好了，左等右等還不見汝安下來，便猜到她大概是睡迷糊了。他叫不動牧繭，只好自己去叫門，叫了半晌都沒得到回應，當下叫苦不疊，“阿繭，去跟你家大將軍說，讓他弄只公雞來，我實在叫不動了。”
“我不去，要去你自己去。”牧繭不為所動。
“臭小子！”
兩人正準備開吃，汝安終於姍姍來遲。她拘謹地加入其中，為自己的懶醒感到些許羞愧。
秋潯只一打眼，便看到女孩的耳根通紅，像塗了胭脂。
他也沒多想，笑著說道，“晚來的洗碗阿~”
汝安忙不疊地點頭，“要的！”
這下，汝安連兩頰也泛起紅暈來。
“哈哈哈！”
“不許欺負人！”牧繭看不過去，出聲斥責秋潯。
“嘖，這怎麽是欺負呢？”
汝安慌忙擺手，“不是，不是。”
秋潯得意，“你看看！”
“等將軍來了，我定告你一狀！”牧繭不依不饒，大口嚼著醬菜。
“你小子！那你來洗！”
汝安再次擺手，“不用，不用！”
“你怎麽不洗？就屬你最閑！”牧繭再次回嗆。
“我做的飯，我還要洗碗，還有沒有天理啊？”
汝安的手已經擺累了。
吃過飯後，牧繭一閃身不見了人影。汝安乖覺地收拾起碗筷，卻被秋潯一把接過。
“去玩吧，哪能真的讓你洗。”秋潯對她笑了笑，拿著碗筷進了側屋。
汝安楞了一瞬，但還是幫忙收拾了剩下的碗筷一塊拿了進去。
秋潯見她跟著進來，便繼續說道，“街上雖狹小，但這山其實很大，沒事的時候，讓阿繭帶你去山裏轉轉，順便幫我采點藥材。”
“可是，他……”
“他應該就在南林入口附近。他從小就住這，老是喜歡跑到那去等溯淵來。”
溯淵？
汝安意識到，他說的是亓深。
“兄長今天要來嗎？”明明昨晚才剛走。
“誰知道，他願意等就讓他等著唄。”
見秋潯一副不甚在意的樣子，汝安一時間有點茫然無措。
秋潯洗完了碗，擦幹手，發現汝安還在旁邊楞楞地站著，又生出打趣的心思，“還沒睡醒呢？”
汝安抿了抿唇，有些不好意思。
她還真的有點困。
“你在惠安的時候，睡覺這門功課是不是回回甲等？”
“阿？”
待汝安反應過來秋潯在捉弄她，不禁再次羞赧起來。
“好啦！逗你的！見不到光就會這樣，不怪你。所以平常沒事的時候，多去山上走走，見見光亮，慢慢就好了。”
汝安訥訥地點頭。
“走吧！帶你去找那小子。”
汝安跟著秋潯走出小院，向村民聚居的方向走去。此時仍是用晨間餐飯的時間，遠遠的便有各式餐食的香味傳來。有些人家，在家門口擺著小桌，一家人坐在一起用餐，有的在家門口架起竈烹煮著食物。這條小街就這樣東邊炙肉，西邊煮餅，好不熱鬧。
“秋潯先生！”有人註意到他們走來，向秋潯招呼著。
“不了不了，你們吃！”
“秋潯先生！”
“晨安！晨安！”
秋潯熱切地回應著村民的招呼，一邊帶著汝安繼續往前。
突然，有什麽東西勾住了汝安的袖子，汝安回頭，見一膚色偏深的老婦就站在她近前。
“姑娘，吃個餅子。”老婦說著，不容分說地往她手裏塞了一個大餅，餅裏塞了滿滿當當的碎餡，噴香誘人。汝安見老婦熱情，轉頭看了看秋潯。
秋潯笑著點了點頭，像是說“拿著吧。”
“秋……”汝安叫了一半突然停了下來，她覺得直呼秋潯的名諱好像不太恰當。
秋潯卻已經回過頭，等著她的下文。
汝安看著他，“我可以問個問題嗎？”
秋潯故作嚴肅，“恩……不可以。”
“……”
“哈哈哈哈哈！”
秋潯的笑聲蓋過喧鬧的街道，在密林裏回蕩，驚飛了幾只倒黴的小鳥。
“咳咳……是什麽，你說吧。”他恢覆了正常的樣子。
汝安的嘴角抽搐了一下。
“那個……這裏常年不見日光，可為何很多村民的膚色深得像常年飽經日曬一般？”
秋潯倒是意外，沒想到她觀察得這麽仔細，“你不妨猜猜。”
汝安略作思索，“因為那些人，經常要到外面去？”
秋潯點點頭，“不錯，猜對了一半，那你說他們為何要到外面去？”
“許是因為，要到外面采買或者交換這裏沒有的東西？”
“那你且說說看，這裏大體會缺什麽？他們又要用什麽來交換？若是采買，那錢從何來？”
汝安想了想，一時沒有想到。
“不急，你有的是時間。”
短短的街道很快便走到盡頭，汝安又看到了昨夜見過的漸漸濃密的樹叢，遍地橫生的枝蔓，最終是那幽暗狹窄的出口。她和秋潯先後來到外面，正好看到牧繭就徘徊在前面不遠處。
牧繭沒有什麽表情，只是一味地望著遠方出神，不知道在想些什麽。
“臭小子！這要是在軍中，你家大將軍非要治你擅離職守的罪不可！”秋潯朝牧繭的方向喊道。
牧繭轉頭看到他們，露出有些不快的表情，“你們怎麽來了？”
“小屁孩，不來看看怕你被狼叼走了！”
汝安始終沒有說話，只是無意間發現牧繭的衣擺處有一道口子，想來是在林間漫步時，被樹枝刮壞的。
“走吧，既然出來了，我們去山頂看看！”秋潯在前面帶路，汝安隨後跟上。
牧繭猶豫了一下，也跟上了他們。
汝安想了想，慢慢挪到牧繭身邊，“阿繭？”
牧繭沒有想到汝安會主動搭話，略有些無措，“怎……怎麽了？”
“我們比誰先到山頂？”
“……為什麽？”這姑娘腦子裏在想什麽？
“我有一件想做的事，如果我贏了，你就允我，可好？”
“想做什麽你做不就得了，非要比誰先到山頂？若是贏不了，豈不是就做不成了。”
汝安倒是沒想到這一層，她覺得牧繭說得有道理。
“那你把衣服脫下來給我。”她朝牧繭伸出手。
“什麽？”牧繭懷疑自己的耳朵。
“不願意嗎？”
“不是，你……”
“那就還是比一場！”
“啊？餵！”
話音未落，汝安已經竄了出去。
“慢點跑！”秋潯在後面大喊，他轉而對著牧繭，“你們剛在說什麽？怎麽把姑娘氣跑了？”
“我沒有！”牧繭也是完全摸不著頭腦。
“還不快去追！要是出點什麽事，看你家大將軍能不能饒你！”
“我！我真是！”牧繭莫名其妙地被扣了滿頭罪名，終於不情不願地追了上去。
牧繭從頭到尾都沒有真的要與汝安比試，他一名武將，上山下河是家常便飯，難道還比不過一個姑娘？但他後來發現，汝安的速度確實不慢。再怎麽說，她初來此地，總該謹慎慢行，可眼下竟就這麽不管不顧地往前沖，實在太莽撞了。
“別跑了！”牧繭停下喘了一口氣，“我認輸還不行嗎？”
就在他短暫停步的功夫，汝安與他進一步拉開了距離。
“餵！！！”
等牧繭追到山頂，汝安已在上面等他。她喘著氣，兩頰泛著血氣的紅暈，汗珠與明亮的天光相輝映著，晨起時束好的發髻有些散亂，發絲被山風揚起，別有一種不羈之感。
牧繭頗有些怒意地走到她面前，正要開口斥責，卻見女孩朝她伸出手來。
“做什麽？”他語氣不善。
汝安遲疑了一下，但仍微笑著，“……衣服。”
“你要男子的衣服做什麽？”
汝安在心裏考量了一遍他的話，然後鄭重地糾正道：“不是男子的衣服，是你的衣服。”
“你！”
“啰嗦什麽？”秋潯喘著氣從後面趕上來，“女孩家要你的衣服，還能有什麽壞事？看你那直不溜丟的傻樣兒！”
“說誰傻？”
“小汝安，不理他，要不要我的衣服，要多少都給你。”秋潯笑著走到近前。
汝安很認真地打量了一番秋潯，回道：“現在不用，但是隨時可以。”
秋潯楞住了。
汝安仍把目光轉向牧繭。
秋潯不明所以，但也把目光轉向了牧繭。
“啊！！！”牧繭抓了抓頭，惱怒地脫下了外袍，交給汝安，然後自己跑到一邊去了。
見牧繭走遠，秋潯問道，“小姑娘，你到底想做什麽？”
汝安笑了笑，從荷包裏掏出了針線。
起初她只是想將那綻裂的地方縫好，但見口袋裏剛好有各色絲線，就順便多縫了兩針。縫好後她也不多作耽擱，立馬起身去到牧繭那裏，將衣服還給了他。
秋潯全程目瞪口呆。直到汝安回到他那裏，他仍是一副怔楞的模樣。
“那個，我想起我好像也有幾件衣服，好像壞了幾處呢，哎呀……”
汝安笑了，“交給我就好！”
後來，秋潯給她講了許多關於這座山的事。
“此山名為淩山，雖歸河中管轄，單就風土和氣候來講，更接近南境。”
汝安曾學過中土的輿圖，在圖上，河中形似一把帶著倒鉤的匕首刺入南境，而他們眼下所在之地正位於這倒鉤裏。
也就是說，南林村所在的淩山，處在河中的最南面，是與百越接壤之地。
汝安再次意識到，她真的真的，已經離出生和長大的地方很遠了，也離自幼就熟識的那些人很遠了。
除了亓深。
“在想什麽？”秋潯註意到汝安在出神。
汝安清透的眼睛看向秋潯，而後搖了搖頭。
“想家了？”秋潯問道。
汝安在那一刻，心內是茫然的。
因為她不知道哪裏該算是她的家。
觴山？惠安？好像都是，又好像都不是。甚至包括她眼下生活的地方，她或許會在這裏五年，十年，然後她就會把這裏當作自己的家嗎？
她不確定。
秋潯眼見著女孩慢慢潛入了她自己那雙清透的雙眸裏。他感覺到她的靈魂在那裏漫游，或是洗滌著自己，隔絕了外部的聲音。
這種眼神，讓他一時間想起一個人。
“秋潯是從哪裏來？會覺得想家嗎？”汝安突然反過來問他。
秋潯被問得楞住了。
他無意識地牽起一邊嘴角，想做出一個笑的表情，但神情卻就那樣凝固住了。
“就是這樣的。”汝安輕聲說，“這就是我的感受。”
3
回到南安居時，已近晌午。剛進院子，便見很多村民在匆忙地來回奔走，忙著灑掃和搬運物什。
“什麽情況？”秋潯驚異地問。
一位恰好在附近的村民回道，“將軍來了，帶了許多東西，我們幫著拾捯拾捯！”
“呦！”秋潯意有所指地看向汝安，見對方並未察覺，目光隨即滑到牧繭身上，“收拾你的人來了！”
“別胡說！”牧繭肉眼可見地開心起來，蹦跳著往屋裏走。
秋潯見汝安仍然楞在原地，“欸！”
“恩？”汝安看向他。
“還不快上樓去看看，一看就是為你來的。”他眨了眨眼。
汝安遲疑了片刻，終於慢慢往屋裏走去。秋潯註意到，她聽他那樣說，眸中有一瞬亮起光來。
短短半日，汝安的臥房已經煥然一新。
帷幔、屏風、熏香，還有各式裝飾一應俱全。臥房的席被枕褥已經統統換過，四下裏亦灑掃一新。屋子雖小，但所有能想到的，亓深都已經安置妥當。
汝安看著這一切，心內是感念的，面上卻仍怔怔地，好像一時間，那些所有對大方得體的規訓都成了一場幻夢。
她唯一真切感受到的，是給他添麻煩了。
這時，亓深側過身，讓出他身後的一面墻。
一面精致的檀木博古架上，每個格子裏都擺著一樣精巧的物件。玉石小獸，青銅香爐，異族鬼面，讓人眼花繚亂。
汝安想到了義父房裏，那面相似的博古架，突然如夢初醒，對亓深微微欠身，“讓兄長費心了。”
突如其來的疏離感籠罩在兩人周圍。
庭院裏依舊人聲雜沓，他們在二樓能夠十分清楚地聽見，甚至還能聽到秋潯和牧繭吵嘴的聲音。
“我好像，做了多餘的事。”亓深微笑著說。
汝安心內感到一絲輕微的刺痛。
亓深僵硬地站立片刻，終於想起來似的，從懷中掏出一物，送至汝安面前。
正是那枚汝安少時贈予的白玉如意，質地細膩的白玉表面，一道金色如同疤痕蜿蜒其上。
亓深解釋道，“戰場上刀劍無眼，讓它被利器所傷，我找人修補後，便留下了這樣的痕跡，我想，還是該把它交還於你。”
汝安猶豫了一瞬，將白玉接過，重新戴在頸間。
那上面，還有些許餘溫。
“那便謝過兄長，這些年替我保存它。”
亓深笑了，而後搖搖頭。
“是我要感謝它多年來朝夕相伴的情誼。”
……
秋潯用亓深帶來的食材準備了一桌好菜，算是正式為汝安接風。
在倒酒的時候，秋潯將酒壺口抵在汝安杯子的邊緣，停下了，看著亓深。
亓深隨即看向汝安，“這酒辛烈，不似惠安的酒入口那樣醇柔，勿要多飲。”
“喝慣了不就好了！”牧繭一口幹了自己杯裏的酒，“哈~痛快！”
亓深笑看著他搖了搖頭。
“如何？”秋潯仍提著酒壺，等待汝安的回答。
汝安年紀尚輕，此前也鮮少飲酒，常喝的也不過是一些摻了水的果酒罷了，對飲酒一事談不上想或不想。待幾位兄長酒過三巡，她還需警醒些，留心照顧他們，故而正準備搖頭推拒。
未料就在她回應之前，秋潯已經將酒壺放下，起身離開了桌邊。
汝安心裏咯噔一下。
是因為許久沒有回答，讓他等煩了嗎？
秋潯的身影消失在側屋裏，過不一會，他拎著一樣東西回到桌邊。
他手上拿的，是一枚白底粉釉的小瓷瓶，他將其輕輕放在汝安手邊。
“這是我自釀的樹莓酒，嘗嘗！”
汝安有些驚異地看著眼前的小瓶，怯怯地看向秋潯。
“好啊，你竟然藏私！”牧繭咋呼道。
“去去去！哪都有你！”秋潯用筷子打掉他伸過來的手，“給小汝安的你也敢搶！皮緊了？”
“將軍，他打我！”
“溯淵你看看這小子，都是你慣的！”
“哈哈哈！”
“不許說將軍的不是！”
幾人吵嚷的功夫，汝安輕手輕腳地將小瓶裏的樹莓酒，斟滿了自己的杯子。
“遇酒且呵呵~人生能幾何~”
酒過幾巡後，幾人周圍已是酒香四溢。秋潯瞇著眼敲著筷子吟詩，牧繭用臉擦桌子，亓深睜著眼睛一動不動，好像已經陷入深度睡眠。
汝安將一小瓶酒喝得很慢，但還是慢慢倒幹凈了最後一滴。
秋潯釀的這樹莓酒大體是以甜味為主，但是濃郁的酒香摻著果香漸漸鉆入肺腑，竟讓人一口又一口地感到意猶未盡。
“沒意思……”秋潯丟了筷子，嘟囔著，“這麽好喝的酒，怎麽沒人跳舞阿？”
聽到跳舞兩個字，汝安打了個激靈，然後有些許晃悠地站了起來，“我……我可以。”
“恩？”秋潯看向她，笑著抓住她的手臂又把她按回了座位上。
“牧繭！”他在桌下用腳踢牧繭的腿，“醒醒！快起來！”
“什麽！”牧繭被踢醒，一個打挺坐直了身子，順手擦了擦嘴角的口水。
“來舞一曲！”秋潯笑起來，“給咱們小汝安看看邊地的鎮守之舞！”
汝安起了興致，瞪大了眼睛問道，“那是什麽？”
“這是我們亓大將軍初入河中軍後不久自己創作的曲子和舞蹈，隨後迅速在軍中廣為流傳，連城中教坊都有舞者將這舞改編了為城中百姓表演。快點，牧繭！”秋潯說到最後再次催促起來。
牧繭笑著飲盡碗中酒，“跳就跳！不過……”他看向亓深，“我要將軍跟我一起！”
亓深沒有推拒，起身時看了汝安一眼。
“好好好！”秋潯拍手起著哄！
兩人就在院子裏，自己拍手打著節拍，一邊相對轉圈一邊跳起來。兩人喝得都不算少，腳下像踩著雲一樣飄忽，時不時撞在一起還要小鬧一陣。
汝安看得興起，跟著拍起手來。
“來，小汝安，幹！”秋潯對她舉起酒杯。
汝安慌忙捧起杯子，才想起來自己的酒已經沒了。
秋潯也註意到她沒酒了，露出誇張的表情，“沒了？”
汝安本就臉色酡紅，這下更加紅了。
“看不出，咱們小汝安竟然是小酒鬼~”
“……”汝安用雙手遮住臉頰，恨不得鉆到桌子底下。
“怎麽樣，還想不想來點？”秋潯低聲引誘著。
汝安怎敢再喝，頭搖得像撥浪鼓一般。
“我就知道你想喝~”秋潯的眼睛再次瞇起來，兀自笑著。
汝安頭上滴汗，也壓低著聲音，“不用了，真的不用了！”
“你撒嬌求我，求我，我就給你拿~”
“我……我不撒嬌，我不喝了！”
“什麽？不會撒嬌？哪有女孩不會撒嬌的！”秋潯作出不滿的表情，“就像這樣！”
說著，他伸出纖長的食指，戳著自己的臉。
汝安破涕而笑，心想，他該不會管這個叫撒嬌吧。
“會額嗎？”秋潯語音發粘，卻還是執意與她講個不停，“該你了！”
汝安不知該如何轉圜，只是勸道，“秋潯，你喝多了，我扶你去休息吧？”
“哎！”秋潯揮了揮袖子，“不與叫秋潯！”
“不叫秋潯，叫什麽？”
“叫師父！”
汝安楞了楞，“師父？為什麽？”
秋潯的臉色冷了下來，雖然口齒還是不太清晰，“我教額你，你就得叫師父！”
汝安摸不著頭腦，“那你……教了我什麽？”
秋潯一拍桌子，“撒嬌阿！”
“……”
“來一個！”
汝安面上犯難。她聽過這世間各式各樣的強迫，就是沒見過強迫人撒嬌的。
見汝安沒反應，秋潯又來了脾氣，聲音裏竟帶了哭腔，“是我？教得不好麽？”
汝安被嚇著了，連連擺手。
這哪裏是師父，這是祖宗阿！
“就這麽、這麽簡單，不會嗎？”秋潯說著，以袖掩面，竟真的要哭起來。
“不是！不是的！”汝安情急之下，抓住了秋潯的袖子，“我會，真的會！”
秋潯停下欲哭無淚的情狀，重新看向汝安。
汝安頭皮發麻。
她在惠安，與世家貴女結交，自然知道女孩家撒嬌是什麽樣子。這種事，其實沒什麽會與不會，只在於有沒有能讓你撒嬌的人而已。
她看秋潯眼巴巴地看著她，想著反正眼下這人已經喝醉了，明日醒來什麽都不會記得，頓時心下一橫，抓著他袖子的手輕輕晃了晃。
“做什麽？”秋潯問道。
汝安笑著回道，“師父，徒兒在這跟您老人家撒嬌了。”
“……”
“求求您啦，”她邊說邊繼續晃，酡紅的面頰笑靨如花，“別再讓我撒嬌啦~”
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新朋在左，故人如昨
1
此去千裏，亓深要務在身，本該速速返程，但他沒有考慮策馬疾行，只是換了更輕便的馬車。
他讓車夫將亓府的馬車送回，順便帶走了一些並不需要的行李。接下來的一路，他親自驅車，馬不停蹄。
汝安大部分時間都是在馬車的搖晃裏昏睡，要麽就是看著沿途千篇一律的風景發呆。後來，她也學會了駕車，這樣既能讓亓深好好休息，同時又不會耽誤趕路。
守在車外的時候，汝安看著陌生的風景，終於慢慢生出離開惠安的實感。自發地離開某地，對她而言原本只是一個模糊的想法，就像之前她很想去城外的山裏玩，為此經歷了重重困難，甚至承受了不小的代價。有了前車之鑒，她覺得這次肯定也不會十分順遂。可沒想到，結果先於計劃撲面而來，而惠安竟已然遠在千山外。
幼時輾轉，多由長輩帶領。對孩童而言，只要有熟悉的親人在身邊，縱使離家萬裏，卻也並不會對“離家”兩個字有什麽深刻的感覺。
而眼下，她的身邊只有亓深。於是這種離家的感覺，帶上些許私奔的隱秘感。
她搖了搖頭，試圖甩去腦海裏這一不適宜的形容。
腦袋裏仍有很多疑問在盤旋。她本該在出發前就一問究竟，可只是一瞬的猶豫，那些問題便統統堵在了身體裏。既然不能再輕易問出口，她便試著相信，他們既然作出這樣的決定，就一定能解決所有可能遇到的問題。
她習慣了心安理得，不惜生生把一件本來祈願已久的事，變得像是順勢而為的結果。
燥熱的午後，她在馬車有節奏的顛簸裏醒來，感到大腦一片空白。掀起帷簾，外頭除了白花花的日光，便是被曬得蔫頭耷腦的山野。她閉了閉眼，試圖緩解雙眸久睡的酸脹感。風從帷簾晃蕩的間隙鉆入，在她汗濕的頸間掀起些許涼意。
緩了緩，她鉆出馬車，與亓深並肩坐在馬車兩側，顯得百無聊賴。亓深習慣了她鉆出鉆進，現下連招呼都省去了。
“無聊嗎？”亓深問她。
她下意識搖了搖頭，轉念還是回道，“有一點。”
亓深笑了，“沒辦法，我的故事也講完了。”
她偶爾心血來潮，會讓他講一些軍中的事。亓深要應付她，又怕嚇到她，所以只能避重就輕，省去那些死生無常，講些瑣事。
她瞄著亓深，有股氣在胸腔頂著她，催她開口。她一鼓作氣，“深兄，你這次回去，便要成婚了嗎？”
聽到她問起，亓深看向她，有些許意外。他的眼睛很亮，像湖泊倒映著長空流雲。
汝安強迫自己不要退縮，也努力地回看著他。但他的目光像清澈的激流，讓她無法不生出懼意。
過半晌，他笑著收回了目光，那笑裏藏著浮生若夢。
“笑什麽？”汝安小聲嘟囔。
“我以為，你會不敢問我。”
吼吼？
汝安鼓起臉頰，為他這樣說感到些許氣惱。
她為什麽不敢呢？
亓深始終神情平靜，帶著笑意長嘆一聲，“你為到彼岸，需得憑舟渡。舟來渡你，亦要資來償……快到了。”
沿途的草木逐漸茂盛起來，氣候明顯濕熱了許多。
“前面就是南林。”
亓深說過，這是一個生活在山裏的聚落，裏面都是他這些年救下來的無家可歸的人。
“以後你就要在這生活了，會怕嗎？”
汝安搖搖頭，“不會。”
亓深揉了揉她的頭。
反正你會來的，汝安在心裏想。
“我會盡量常來的。”他說道，“我安排了人貼身保護你，不用怕，只是以防萬一。”
但汝安還是緊張了一瞬。
她想到了荼青。她永遠忘不了那一次，荼青因為她而挨打。所以臨走前，她堅持不帶荼青，卻和義父千叮萬囑，要給荼青尋一個好去處。
“怎麽這麽緊張？”亓深被她的樣子逗笑了，“在想什麽？”
“你說要貼身保護我的人，可以不要是我的仆從嗎？”
亓深在腦子裏轉了轉她的話，“那你希望是什麽？”
“最好是……朋友之類的。”
亓深點點頭，“那就祝你，得償所願。”
真正抵達南林時，又是幾日過去了。
亓深將馬車留在山下，帶汝安徒步上山。隨著山路漸窄，樹叢漸密，日光慢慢與地面拉開距離，被隔絕在遙遠的天際，濕熱感卻漸漸纏繞上身，亦有越來越多的蚊蟲試圖襲擾。亓深從草叢裏拽出一把蒿子，讓汝安拿在手裏驅趕蚊蟲。
走到山腰處，他們改從一條隱秘的小路向下走。天色漸暗，林裏光線愈發稀薄，他們一路無言，走得也越來越快。直到亓深停步，聚落的入口已在眼前。
茂密的叢林將入口處偽裝成洞口，路的前方隱沒在幽暗處，讓人看不分明。亓深示意她跟上，自己率先踏入暗影裏。那一瞬間，汝安莫名生出一種錯覺——往前，便是與世隔絕，或許再難以出來，可若不去，亓深便會就此消失，讓她再也無處覓得。
只是片刻的猶豫，汝安亦隨之而去，身影迅速消失在入口處。
“留心腳下。”亓深的聲音在前方響起。路兩邊時而有野草或藤蔓橫生出來，汝安走得小心謹慎，又怕跟丟了亓深，還是努力加快著腳步。
腳下的小路慢慢往兩邊拓開，變成一條寬敞的大路，頭頂的樹冠也慢慢向兩側退去，露出開闊的視野。汝安看到上方呈交錯之勢的柱狀物隨著道路往前延伸，而透過縫隙可以看到更高聳更古老的樹木，無聲無息地遮天蔽日，看著他們從腳下走過。
行路漸深，路兩旁出現明滅的燈影。小小的琉璃燈懸掛在燈柱頂端，隨著琉璃色彩的變化散發出不同顏色的暖光，原本陰森的道路亦因這燈光柔和了不少。
黑暗裏，兩排房屋漸漸顯現出來，房中的燈光陸續亮起，將這條小路照得更亮。有人從門窗裏探頭張望，“將軍回來了！”
人們陸續從房中湧出，圍攏在他們周圍。亓深笑著招呼他們，帶著汝安在人群裏緩慢前行。
眼前的道路像一條藏在山裏的隧道，將人們紛紛安頓其中。上方向中間合攏的柱狀物像是某種巨大獸類殘存的骨骸，從上方垂下無數蜷曲的藤蔓，遮掩著這裏的一切。
“將軍，這姑娘是？”人們的目光緩緩停留在汝安周圍。
汝安先前只顧觀察周圍，全然忘了自己已被村人包圍，突然被人問起，一時間感到些許局促，不知道要說些什麽。
見她張皇，亓深笑著接道，“和大家一樣。”
“和我們一樣……？”
人們有些許遲疑地互相看了看，隨後氣氛慢慢高漲起來。興奮如同浪潮，彼此沖刷著，他們雖在竊竊私語，卻全無惡意。汝安能感受到他們的心情，盡管她說不清這種興奮從何而來。她始終沈默地看著大家，唇邊掛著一抹淡淡的笑意。
待他們走到路盡頭，便看到了那處院落。院落不大，主屋是二層小樓，差不多有一半藏在山體之中，房頂幾乎與上方的獸骨相觸，與主屋相距不遠則是一排低矮的側屋。
主屋門上一匾，寫著“南安居”二字。
汝安正四處看著，一人從門裏走出來，寬袍松攏，緊打著呵欠，瞇著眼慢慢踱到汝安面前。
“還以為西兀厥打過來了……”他邊走邊嘟囔著。
此人身材高大，平和的目光自上向下打量著汝安，“你是……？”他開了口，聲音有些沙啞，顯然是剛從睡夢中醒來。
“我……”
亓深正好走來，身後還跟著一個人，“是吾妹，汝安。”
“噢！”男子摸著下巴驚呼道。顯然，他此前聽過汝安的名字。
“將軍，我想跟你走！”在亓深身後的少年仍低著頭，聲音低沈卻有力。
汝安屏息了一瞬。
亓深也並不斥責，神情裏已有些許嚴厲。在汝安僅有的與他相處的時間裏，從未見他露出這樣的神情。
“這是軍令。”亓深說。
少年在聽到這幾個字後，身體崩得更緊了。
“難得回來，明天再說。”那個高大的男子擺了擺手，站出來打圓場。他沖亓深使了個眼色，二話不說攬住少年的肩膀，硬帶他出了院子。
亓深看他們離開，神色漸漸松弛下來，“那是阿繭，就是我之前說要留下來保護你的人。另一個是秋潯，是我的摯友。”
汝安亦看著他們離去。
“帶你進去看看。”亓深往主屋的方向走去，汝安收回目光也跟了上去。
他們穿過大門，沿著狹窄的樓梯螺旋而上，來到二樓一間房門前。
“事出突然，沒能提前安排你的居所，想來想去，也只有這裏。”
進入房間，呈現在汝安面前的，只有一塊窄塌，一張書案，靠墻放著一片書櫃，裏面塞著密密麻麻的書卷，此外什麽都沒有。
亓深略有些局促，“今夜先將就一晚，後面我會讓阿繭幫你添置些東西。”
“這裏本來是？”
“我來的時候會在這讀書。”
汝安點點頭。
原來是他在此處的臨時居所，現下算是讓給了她。
亓深走到書架旁拿出一卷書隨意翻著，不經意地問道：“聽聞你功課一直都做得不錯，識得多少字了？”
提起這個汝安來了精神。她來到亓深近旁，昂起頭，“凡書中所見。”
亓深笑起來，重覆著，“凡書中所見。”
他將手中的書遞給汝安。
汝安順手接過，毫無防備地被書中的象形文砸了滿頭包。
“這是……”她皺起眉頭，不解地看向亓深。
“這是西文，是鄰國使用的文字。”
“……”
汝安感到莫名被捉弄了，卻見亓深笑得很開心。
“河中是戍邊之城，八方行商皆為利來。我們駐守此地，少不了與他們打交道。”
“那你要懂得那麽多國家的語言嗎？”
“官府有專門的譯者，所以我就算不懂也沒關系。精通一門語言要耗費數年，但試著去了解和學習總歸是可以的。這裏有許多別國文字所寫的書籍，還有些是專門用來學習語言的，上面有漢文的註釋，你無事的時候不妨看看。”
說著話，他們聽到了院子裏的聲音，透過打開的窗子可以看見，秋潯攬著阿繭的肩，正帶著他搖搖晃晃地往裏走。
時間不早了，亓深還要回城，這便得離開，汝安便跟著他一起往樓下走。
看到亓深，牧繭仍舊有些賭氣的樣子，可他將話都咬在嘴裏，不敢再冒出聲來。
亓深盯著他，突然狠狠地揉了揉他的頭。
他終於笑了一下。
亓深走後，餘下三人突然靜默起來。
秋潯有意打破沈默，“那個，小汝安是吧，天色不早了，先歇息吧，有什麽明天再說。放心，我們定把你安置得妥妥的。”
他一派輕松，打著呵欠上了樓。
牧繭仍像是很不自在似的，伸出手朝前方指了指，“我住那。”說完也不等汝安回答，抱著佩刀，進了門。
四下裏一時靜謐無聲。汝安松弛下來，坐到了門檻上。
街上燈火長明，但因光線幽微，故而院子裏也只盛到淺淡的一攤，勻勻地散開，讓人不至於伸手不見五指。
往上看，則是密林的暗影幢幢，月影稀疏其間，幾不可見。偶爾能聽到夜鳥低鳴的聲音，枝葉婆娑，還有細不可聞的人聲。
汝安長舒一口氣，有些揮之不去的茫然，亦有自贖般的釋然。
2
南林的日子，便這般開始了。
因為日光照不到，起初的幾日，汝安總有點分不清白天黑夜。本來，她很想在新朋友面前留下好印象，某種程度上，還想彰顯一下曾有過幾分的貴女風範，結果一連數日，都是在睡得大腦一片空白的狀態下，被秋潯叫醒的。
她抵達的翌日，秋潯早早起來準備晨間的吃食。待飯做好了，左等右等還不見汝安下來，便猜到她大概是睡迷糊了。他叫不動牧繭，只好自己去叫門，叫了半晌都沒得到回應，當下叫苦不疊，“阿繭，去跟你家大將軍說，讓他弄只公雞來，我實在叫不動了。”
“我不去，要去你自己去。”牧繭不為所動。
“臭小子！”
兩人正準備開吃，汝安終於姍姍來遲。她拘謹地加入其中，為自己的懶醒感到些許羞愧。
秋潯只一打眼，便看到女孩的耳根通紅，像塗了胭脂。
他也沒多想，笑著說道，“晚來的洗碗阿~”
汝安忙不疊地點頭，“要的！”
這下，汝安連兩頰也泛起紅暈來。
“哈哈哈！”
“不許欺負人！”牧繭看不過去，出聲斥責秋潯。
“嘖，這怎麽是欺負呢？”
汝安慌忙擺手，“不是，不是。”
秋潯得意，“你看看！”
“等將軍來了，我定告你一狀！”牧繭不依不饒，大口嚼著醬菜。
“你小子！那你來洗！”
汝安再次擺手，“不用，不用！”
“你怎麽不洗？就屬你最閑！”牧繭再次回嗆。
“我做的飯，我還要洗碗，還有沒有天理啊？”
汝安的手已經擺累了。
吃過飯後，牧繭一閃身不見了人影。汝安乖覺地收拾起碗筷，卻被秋潯一把接過。
“去玩吧，哪能真的讓你洗。”秋潯對她笑了笑，拿著碗筷進了側屋。
汝安楞了一瞬，但還是幫忙收拾了剩下的碗筷一塊拿了進去。
秋潯見她跟著進來，便繼續說道，“街上雖狹小，但這山其實很大，沒事的時候，讓阿繭帶你去山裏轉轉，順便幫我采點藥材。”
“可是，他……”
“他應該就在南林入口附近。他從小就住這，老是喜歡跑到那去等溯淵來。”
溯淵？
汝安意識到，他說的是亓深。
“兄長今天要來嗎？”明明昨晚才剛走。
“誰知道，他願意等就讓他等著唄。”
見秋潯一副不甚在意的樣子，汝安一時間有點茫然無措。
秋潯洗完了碗，擦幹手，發現汝安還在旁邊楞楞地站著，又生出打趣的心思，“還沒睡醒呢？”
汝安抿了抿唇，有些不好意思。
她還真的有點困。
“你在惠安的時候，睡覺這門功課是不是回回甲等？”
“阿？”
待汝安反應過來秋潯在捉弄她，不禁再次羞赧起來。
“好啦！逗你的！見不到光就會這樣，不怪你。所以平常沒事的時候，多去山上走走，見見光亮，慢慢就好了。”
汝安訥訥地點頭。
“走吧！帶你去找那小子。”
汝安跟著秋潯走出小院，向村民聚居的方向走去。此時仍是用晨間餐飯的時間，遠遠的便有各式餐食的香味傳來。有些人家，在家門口擺著小桌，一家人坐在一起用餐，有的在家門口架起竈烹煮著食物。這條小街就這樣東邊炙肉，西邊煮餅，好不熱鬧。
“秋潯先生！”有人註意到他們走來，向秋潯招呼著。
“不了不了，你們吃！”
“秋潯先生！”
“晨安！晨安！”
秋潯熱切地回應著村民的招呼，一邊帶著汝安繼續往前。
突然，有什麽東西勾住了汝安的袖子，汝安回頭，見一膚色偏深的老婦就站在她近前。
“姑娘，吃個餅子。”老婦說著，不容分說地往她手裏塞了一個大餅，餅裏塞了滿滿當當的碎餡，噴香誘人。汝安見老婦熱情，轉頭看了看秋潯。
秋潯笑著點了點頭，像是說“拿著吧。”
“秋……”汝安叫了一半突然停了下來，她覺得直呼秋潯的名諱好像不太恰當。
秋潯卻已經回過頭，等著她的下文。
汝安看著他，“我可以問個問題嗎？”
秋潯故作嚴肅，“恩……不可以。”
“……”
“哈哈哈哈哈！”
秋潯的笑聲蓋過喧鬧的街道，在密林裏回蕩，驚飛了幾只倒黴的小鳥。
“咳咳……是什麽，你說吧。”他恢覆了正常的樣子。
汝安的嘴角抽搐了一下。
“那個……這裏常年不見日光，可為何很多村民的膚色深得像常年飽經日曬一般？”
秋潯倒是意外，沒想到她觀察得這麽仔細，“你不妨猜猜。”
汝安略作思索，“因為那些人，經常要到外面去？”
秋潯點點頭，“不錯，猜對了一半，那你說他們為何要到外面去？”
“許是因為，要到外面采買或者交換這裏沒有的東西？”
“那你且說說看，這裏大體會缺什麽？他們又要用什麽來交換？若是采買，那錢從何來？”
汝安想了想，一時沒有想到。
“不急，你有的是時間。”
短短的街道很快便走到盡頭，汝安又看到了昨夜見過的漸漸濃密的樹叢，遍地橫生的枝蔓，最終是那幽暗狹窄的出口。她和秋潯先後來到外面，正好看到牧繭就徘徊在前面不遠處。
牧繭沒有什麽表情，只是一味地望著遠方出神，不知道在想些什麽。
“臭小子！這要是在軍中，你家大將軍非要治你擅離職守的罪不可！”秋潯朝牧繭的方向喊道。
牧繭轉頭看到他們，露出有些不快的表情，“你們怎麽來了？”
“小屁孩，不來看看怕你被狼叼走了！”
汝安始終沒有說話，只是無意間發現牧繭的衣擺處有一道口子，想來是在林間漫步時，被樹枝刮壞的。
“走吧，既然出來了，我們去山頂看看！”秋潯在前面帶路，汝安隨後跟上。
牧繭猶豫了一下，也跟上了他們。
汝安想了想，慢慢挪到牧繭身邊，“阿繭？”
牧繭沒有想到汝安會主動搭話，略有些無措，“怎……怎麽了？”
“我們比誰先到山頂？”
“……為什麽？”這姑娘腦子裏在想什麽？
“我有一件想做的事，如果我贏了，你就允我，可好？”
“想做什麽你做不就得了，非要比誰先到山頂？若是贏不了，豈不是就做不成了。”
汝安倒是沒想到這一層，她覺得牧繭說得有道理。
“那你把衣服脫下來給我。”她朝牧繭伸出手。
“什麽？”牧繭懷疑自己的耳朵。
“不願意嗎？”
“不是，你……”
“那就還是比一場！”
“啊？餵！”
話音未落，汝安已經竄了出去。
“慢點跑！”秋潯在後面大喊，他轉而對著牧繭，“你們剛在說什麽？怎麽把姑娘氣跑了？”
“我沒有！”牧繭也是完全摸不著頭腦。
“還不快去追！要是出點什麽事，看你家大將軍能不能饒你！”
“我！我真是！”牧繭莫名其妙地被扣了滿頭罪名，終於不情不願地追了上去。
牧繭從頭到尾都沒有真的要與汝安比試，他一名武將，上山下河是家常便飯，難道還比不過一個姑娘？但他後來發現，汝安的速度確實不慢。再怎麽說，她初來此地，總該謹慎慢行，可眼下竟就這麽不管不顧地往前沖，實在太莽撞了。
“別跑了！”牧繭停下喘了一口氣，“我認輸還不行嗎？”
就在他短暫停步的功夫，汝安與他進一步拉開了距離。
“餵！！！”
等牧繭追到山頂，汝安已在上面等他。她喘著氣，兩頰泛著血氣的紅暈，汗珠與明亮的天光相輝映著，晨起時束好的發髻有些散亂，發絲被山風揚起，別有一種不羈之感。
牧繭頗有些怒意地走到她面前，正要開口斥責，卻見女孩朝她伸出手來。
“做什麽？”他語氣不善。
汝安遲疑了一下，但仍微笑著，“……衣服。”
“你要男子的衣服做什麽？”
汝安在心裏考量了一遍他的話，然後鄭重地糾正道：“不是男子的衣服，是你的衣服。”
“你！”
“啰嗦什麽？”秋潯喘著氣從後面趕上來，“女孩家要你的衣服，還能有什麽壞事？看你那直不溜丟的傻樣兒！”
“說誰傻？”
“小汝安，不理他，要不要我的衣服，要多少都給你。”秋潯笑著走到近前。
汝安很認真地打量了一番秋潯，回道：“現在不用，但是隨時可以。”
秋潯楞住了。
汝安仍把目光轉向牧繭。
秋潯不明所以，但也把目光轉向了牧繭。
“啊！！！”牧繭抓了抓頭，惱怒地脫下了外袍，交給汝安，然後自己跑到一邊去了。
見牧繭走遠，秋潯問道，“小姑娘，你到底想做什麽？”
汝安笑了笑，從荷包裏掏出了針線。
起初她只是想將那綻裂的地方縫好，但見口袋裏剛好有各色絲線，就順便多縫了兩針。縫好後她也不多作耽擱，立馬起身去到牧繭那裏，將衣服還給了他。
秋潯全程目瞪口呆。直到汝安回到他那裏，他仍是一副怔楞的模樣。
“那個，我想起我好像也有幾件衣服，好像壞了幾處呢，哎呀……”
汝安笑了，“交給我就好！”
後來，秋潯給她講了許多關於這座山的事。
“此山名為淩山，雖歸河中管轄，單就風土和氣候來講，更接近南境。”
汝安曾學過中土的輿圖，在圖上，河中形似一把帶著倒鉤的匕首刺入南境，而他們眼下所在之地正位於這倒鉤裏。
也就是說，南林村所在的淩山，處在河中的最南面，是與百越接壤之地。
汝安再次意識到，她真的真的，已經離出生和長大的地方很遠了，也離自幼就熟識的那些人很遠了。
除了亓深。
“在想什麽？”秋潯註意到汝安在出神。
汝安清透的眼睛看向秋潯，而後搖了搖頭。
“想家了？”秋潯問道。
汝安在那一刻，心內是茫然的。
因為她不知道哪裏該算是她的家。
觴山？惠安？好像都是，又好像都不是。甚至包括她眼下生活的地方，她或許會在這裏五年，十年，然後她就會把這裏當作自己的家嗎？
她不確定。
秋潯眼見著女孩慢慢潛入了她自己那雙清透的雙眸裏。他感覺到她的靈魂在那裏漫游，或是洗滌著自己，隔絕了外部的聲音。
這種眼神，讓他一時間想起一個人。
“秋潯是從哪裏來？會覺得想家嗎？”汝安突然反過來問他。
秋潯被問得楞住了。
他無意識地牽起一邊嘴角，想做出一個笑的表情，但神情卻就那樣凝固住了。
“就是這樣的。”汝安輕聲說，“這就是我的感受。”
3
回到南安居時，已近晌午。剛進院子，便見很多村民在匆忙地來回奔走，忙著灑掃和搬運物什。
“什麽情況？”秋潯驚異地問。
一位恰好在附近的村民回道，“將軍來了，帶了許多東西，我們幫著拾捯拾捯！”
“呦！”秋潯意有所指地看向汝安，見對方並未察覺，目光隨即滑到牧繭身上，“收拾你的人來了！”
“別胡說！”牧繭肉眼可見地開心起來，蹦跳著往屋裏走。
秋潯見汝安仍然楞在原地，“欸！”
“恩？”汝安看向他。
“還不快上樓去看看，一看就是為你來的。”他眨了眨眼。
汝安遲疑了片刻，終於慢慢往屋裏走去。秋潯註意到，她聽他那樣說，眸中有一瞬亮起光來。
短短半日，汝安的臥房已經煥然一新。
帷幔、屏風、熏香，還有各式裝飾一應俱全。臥房的席被枕褥已經統統換過，四下裏亦灑掃一新。屋子雖小，但所有能想到的，亓深都已經安置妥當。
汝安看著這一切，心內是感念的，面上卻仍怔怔地，好像一時間，那些所有對大方得體的規訓都成了一場幻夢。
她唯一真切感受到的，是給他添麻煩了。
這時，亓深側過身，讓出他身後的一面墻。
一面精致的檀木博古架上，每個格子裏都擺著一樣精巧的物件。玉石小獸，青銅香爐，異族鬼面，讓人眼花繚亂。
汝安想到了義父房裏，那面相似的博古架，突然如夢初醒，對亓深微微欠身，“讓兄長費心了。”
突如其來的疏離感籠罩在兩人周圍。
庭院裏依舊人聲雜沓，他們在二樓能夠十分清楚地聽見，甚至還能聽到秋潯和牧繭吵嘴的聲音。
“我好像，做了多餘的事。”亓深微笑著說。
汝安心內感到一絲輕微的刺痛。
亓深僵硬地站立片刻，終於想起來似的，從懷中掏出一物，送至汝安面前。
正是那枚汝安少時贈予的白玉如意，質地細膩的白玉表面，一道金色如同疤痕蜿蜒其上。
亓深解釋道，“戰場上刀劍無眼，讓它被利器所傷，我找人修補後，便留下了這樣的痕跡，我想，還是該把它交還於你。”
汝安猶豫了一瞬，將白玉接過，重新戴在頸間。
那上面，還有些許餘溫。
“那便謝過兄長，這些年替我保存它。”
亓深笑了，而後搖搖頭。
“是我要感謝它多年來朝夕相伴的情誼。”
……
秋潯用亓深帶來的食材準備了一桌好菜，算是正式為汝安接風。
在倒酒的時候，秋潯將酒壺口抵在汝安杯子的邊緣，停下了，看著亓深。
亓深隨即看向汝安，“這酒辛烈，不似惠安的酒入口那樣醇柔，勿要多飲。”
“喝慣了不就好了！”牧繭一口幹了自己杯裏的酒，“哈~痛快！”
亓深笑看著他搖了搖頭。
“如何？”秋潯仍提著酒壺，等待汝安的回答。
汝安年紀尚輕，此前也鮮少飲酒，常喝的也不過是一些摻了水的果酒罷了，對飲酒一事談不上想或不想。待幾位兄長酒過三巡，她還需警醒些，留心照顧他們，故而正準備搖頭推拒。
未料就在她回應之前，秋潯已經將酒壺放下，起身離開了桌邊。
汝安心裏咯噔一下。
是因為許久沒有回答，讓他等煩了嗎？
秋潯的身影消失在側屋裏，過不一會，他拎著一樣東西回到桌邊。
他手上拿的，是一枚白底粉釉的小瓷瓶，他將其輕輕放在汝安手邊。
“這是我自釀的樹莓酒，嘗嘗！”
汝安有些驚異地看著眼前的小瓶，怯怯地看向秋潯。
“好啊，你竟然藏私！”牧繭咋呼道。
“去去去！哪都有你！”秋潯用筷子打掉他伸過來的手，“給小汝安的你也敢搶！皮緊了？”
“將軍，他打我！”
“溯淵你看看這小子，都是你慣的！”
“哈哈哈！”
“不許說將軍的不是！”
幾人吵嚷的功夫，汝安輕手輕腳地將小瓶裏的樹莓酒，斟滿了自己的杯子。
“遇酒且呵呵~人生能幾何~”
酒過幾巡後，幾人周圍已是酒香四溢。秋潯瞇著眼敲著筷子吟詩，牧繭用臉擦桌子，亓深睜著眼睛一動不動，好像已經陷入深度睡眠。
汝安將一小瓶酒喝得很慢，但還是慢慢倒幹凈了最後一滴。
秋潯釀的這樹莓酒大體是以甜味為主，但是濃郁的酒香摻著果香漸漸鉆入肺腑，竟讓人一口又一口地感到意猶未盡。
“沒意思……”秋潯丟了筷子，嘟囔著，“這麽好喝的酒，怎麽沒人跳舞阿？”
聽到跳舞兩個字，汝安打了個激靈，然後有些許晃悠地站了起來，“我……我可以。”
“恩？”秋潯看向她，笑著抓住她的手臂又把她按回了座位上。
“牧繭！”他在桌下用腳踢牧繭的腿，“醒醒！快起來！”
“什麽！”牧繭被踢醒，一個打挺坐直了身子，順手擦了擦嘴角的口水。
“來舞一曲！”秋潯笑起來，“給咱們小汝安看看邊地的鎮守之舞！”
汝安起了興致，瞪大了眼睛問道，“那是什麽？”
“這是我們亓大將軍初入河中軍後不久自己創作的曲子和舞蹈，隨後迅速在軍中廣為流傳，連城中教坊都有舞者將這舞改編了為城中百姓表演。快點，牧繭！”秋潯說到最後再次催促起來。
牧繭笑著飲盡碗中酒，“跳就跳！不過……”他看向亓深，“我要將軍跟我一起！”
亓深沒有推拒，起身時看了汝安一眼。
“好好好！”秋潯拍手起著哄！
兩人就在院子裏，自己拍手打著節拍，一邊相對轉圈一邊跳起來。兩人喝得都不算少，腳下像踩著雲一樣飄忽，時不時撞在一起還要小鬧一陣。
汝安看得興起，跟著拍起手來。
“來，小汝安，幹！”秋潯對她舉起酒杯。
汝安慌忙捧起杯子，才想起來自己的酒已經沒了。
秋潯也註意到她沒酒了，露出誇張的表情，“沒了？”
汝安本就臉色酡紅，這下更加紅了。
“看不出，咱們小汝安竟然是小酒鬼~”
“……”汝安用雙手遮住臉頰，恨不得鉆到桌子底下。
“怎麽樣，還想不想來點？”秋潯低聲引誘著。
汝安怎敢再喝，頭搖得像撥浪鼓一般。
“我就知道你想喝~”秋潯的眼睛再次瞇起來，兀自笑著。
汝安頭上滴汗，也壓低著聲音，“不用了，真的不用了！”
“你撒嬌求我，求我，我就給你拿~”
“我……我不撒嬌，我不喝了！”
“什麽？不會撒嬌？哪有女孩不會撒嬌的！”秋潯作出不滿的表情，“就像這樣！”
說著，他伸出纖長的食指，戳著自己的臉。
汝安破涕而笑，心想，他該不會管這個叫撒嬌吧。
“會額嗎？”秋潯語音發粘，卻還是執意與她講個不停，“該你了！”
汝安不知該如何轉圜，只是勸道，“秋潯，你喝多了，我扶你去休息吧？”
“哎！”秋潯揮了揮袖子，“不與叫秋潯！”
“不叫秋潯，叫什麽？”
“叫師父！”
汝安楞了楞，“師父？為什麽？”
秋潯的臉色冷了下來，雖然口齒還是不太清晰，“我教額你，你就得叫師父！”
汝安摸不著頭腦，“那你……教了我什麽？”
秋潯一拍桌子，“撒嬌阿！”
“……”
“來一個！”
汝安面上犯難。她聽過這世間各式各樣的強迫，就是沒見過強迫人撒嬌的。
見汝安沒反應，秋潯又來了脾氣，聲音裏竟帶了哭腔，“是我？教得不好麽？”
汝安被嚇著了，連連擺手。
這哪裏是師父，這是祖宗阿！
“就這麽、這麽簡單，不會嗎？”秋潯說著，以袖掩面，竟真的要哭起來。
“不是！不是的！”汝安情急之下，抓住了秋潯的袖子，“我會，真的會！”
秋潯停下欲哭無淚的情狀，重新看向汝安。
汝安頭皮發麻。
她在惠安，與世家貴女結交，自然知道女孩家撒嬌是什麽樣子。這種事，其實沒什麽會與不會，只在於有沒有能讓你撒嬌的人而已。
她看秋潯眼巴巴地看著她，想著反正眼下這人已經喝醉了，明日醒來什麽都不會記得，頓時心下一橫，抓著他袖子的手輕輕晃了晃。
“做什麽？”秋潯問道。
汝安笑著回道，“師父，徒兒在這跟您老人家撒嬌了。”
“……”
“求求您啦，”她邊說邊繼續晃，酡紅的面頰笑靨如花，“別再讓我撒嬌啦~”
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