忘卻之名：縹緲夜行，月可渡舟
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忘卻之名：縹緲夜行，月可渡舟
1
“久違”的重逢之下，阿玘纏著“阿深”，與他講了許久的話，像一眼被淤塞了很久的泉水被一下子滌蕩個幹凈，充滿了通透的酣暢。
對亓深來說，他的前半生過得太匆忙，總好像追著趕著去做很多很多的事，還常覺得來不及。而那些縹緲的舊時記憶，本來早已似裹滿灰塵的亂麻，被隨便哪個意識的陰風一卷，便滑入了某個縫隙裏，可能再也不得見天日。不可思議的是，隨著阿玘的一個個提問，像有一雙纖巧的手探入他頭顱裏，於黑暗中將那一團亂麻摸出，慢慢解開了。
那亂麻裏呈現的，是一幅無憂無慮的田園圖景——他還是一個沒有姓名的少年，可以偶爾裝作未嘗背負那一切，可以在天地間輕裝前行，肆意馳騁。
……好一會，亓深似是終於回過神來，隨即不那麽意外地發現阿玘已經睡著了，便悄聲離開了臥房。
牧繭就等在門外，“將軍。”
追憶的餘韻還未完全散去，亓深看到牧繭，又很自然地想起了初遇他時的情景。那時，亓深剛被編入河中軍不久，某次隨凜老將軍在邊鎮巡視途中，遇到一人十分慌亂地逃至近前，說西兀厥的流匪正在劫掠村落。待他們趕到時，匪徒已經撤離，只留下小小的村落在大火後的餘燼裏搖搖欲墜，若不是他們聽到村口附近有細弱的哭泣聲……
邊鎮各族混居，其中星星點點的村落多且分散，除了流民以外，常有奔走於四方的行商在此處臨時落腳，故而常為流匪所覬覦。河中軍為此不斷加強巡視，但還是偶爾會遇到這樣的情況。
循著哭聲，他們在最外側院落墻角的水缸裏找到牧繭。從裝扮上可以大體推測，眼前瑟縮在水缸裏的男孩是一個外族孩子。因為受到驚嚇，加上或許不太懂中土的語言，一群兵士楞是沒法將他哄出來，又不好用蠻力，只能圍著水缸束手無策。凜老將軍見兵士裏亓深年紀最輕，氣質又頗為溫和，應該有辦法與毛頭小子交流，便用厚實的手掌將亓深推到水缸前。
邊地的仲春仍舊清寒，那半大少年大半個身子浸在冰冷的水裏，還在不停地往裏縮，唯有一雙被水浸潤過的雙眼又紅又亮，又恐懼又緊張。
亓深幾乎立刻就想到了遠在故地的亓珵。
他不假思索地卸去了武器和甲胄，敞開衣襟，露出還未留過傷疤的上半身，然後又將空空的雙手也伸給牧繭，表明他身上沒有任何可以威脅到他的東西。
亓深平常有意在人群裏隱藏自己，故意想辦法把臉抹得黑黑的。沒想到藏在衣服裏的皮膚又白又薄，被邊地裹著寒氣的風沙一刮便隱隱顯出紅痕，簡直晃瞎了一眾兵油子的眼。
可當時的亓深無暇他顧，只想著快點讓男孩從冷水裏出來。沒想到，那微微發抖的男孩看著他的眼睛，竟真的慢慢平靜下來，主動拉住他的手從水缸裏爬了出來。自那以後，牧繭便跟在亓深身邊，從瘦弱的少年快速長成了鐵骨錚錚的武將，隨他出生入死，一次次血染黃沙。
眼下時過境遷，亓深不禁感慨，“我已不是什麽將軍了，你若願意，可叫我兄長。”
牧繭神色裏有一瞬的波動，“兄……長。”
“她，很多事都不記得了，對嗎？”亓深向臥房的方向看了一眼。
他們在院中一處石桌旁坐下，牧繭亦望了一眼阿玘臥房的方向，隨即垂下目光。
“她之前……很不好。”他有些不敢看亓深的眼睛，“不過現在大體穩定下來了，只是體內還有餘毒偶爾作祟。本來今日……幸好先神女出手相助。”
“你辛苦了。”亓深將手搭在牧繭肩上。
牧繭悶聲搖了搖頭，仍不敢擡眼。
隨後，他開始講起他與阿玘離開河中那日的事情，“我們那時在城外寺廟裏，本打算等風波過去，再按原計劃離開。誰知城內的聯絡人突然送來消息，說百越重兵壓境，還俘虜了……你，將你綁在城外淩辱。傳信的人說，百越向城內喊話，只要交出賀蘭女，便可放了將軍和整個河中，可若是拒不交人，百越鐵騎便會強行攻城。我……我沒攔住阿玘。”
“你是沒攔住，還是根本沒攔？”
牧繭不敢看他，把頭壓得越來越低，“我……我……”
“你什麽？”亓深追問，“你攔住了她，萬一百越見不到人，一怒之下砍了我，屠了河中，你又當如何？”
牧繭猛地擡起頭，閃動的眼眸裏滿溢著否認和驚懼。
可看到亓深的眼睛，牧繭又不免茫然——從亓深的臉上，哪看得出半點責怪他的意思？
他一時迷惑，“將……兄長。”
亓深終於笑了，有些故作粗暴地揉了揉牧繭的頭，也一並將他滿頭的霧水都揉散了。
從百越知道了賀蘭女的存在開始，這一切就都已是不可避免的了。
百越大軍壓境，看似固若金湯的河中城頃刻間便已是一盤散沙。河中處在三國接壤處，曾經長期是兵鋒所指，動輒易主，而城內多族混居，成分覆雜，族與族之間還偶有沖突，這一切好不容易在凜老將軍的庇護和威懾下得以扭轉，使城中百姓過上近十載太平日子。眼下城內安穩繁榮，客商往來頻繁，百姓安居樂業，沒有人希望這一切，因為一個莫名其妙的女子而毀於一旦。
亓深在軍中多年，已能切身體會風向。百越人不在眼前的時候，可以裝作這個敵人不存在，甚至可以自欺欺人地將其當作盟友。於是在西兀厥面前，長原還可以姑且擺一擺大國架子。面對那些流竄的西境匪徒，還有餘裕像貓抓耗子似的作弄一番。若是西兀厥商隊或使臣在城裏作亂，也可以不用顧忌什麽顏面，統統拿下審理即可。
此次西兀厥來犯，若不是城內出了叛徒，河中絕不至於如此狼狽。
但百越人來了，情況就會截然不同。長原在早年與百越的大戰中耗費了巨大國力，卻仍不可避免地兵敗山倒，國勢至此一蹶不振。後來，賀蘭氏的遷入，給了長原回光返照似的喘息時間。長原自以為擁有了利器，卻不想其本就嬌弱，稍微折騰幾下便幾乎絕了種。
從那以後，長原的聲氣徹底弱了下去，成了任百越揉搓的窩囊面團。
值此百越國內皇儲角逐之時，長原竟然又出了賀蘭女，長原該是比百越還要高興百倍，恨不得立馬將其鳳冠霞帔，五花大綁，八擡大轎送往百越，順利的話或可再給長原換十幾年太平日子。
這也是為什麽，那時的河中城內，不分官民，人人互相猜疑，又空前團結，想找出到底是誰窩藏了賀蘭女，卻沒有一個人想過要拿起武器，反抗外敵。
亓深本以為自己早就看清了這一切，可當他被俘於城外，看到汝安與牧繭趕來城外解圍，而那些城墻上的同袍都用憎恨的眼神看向他時，他終於確證了一個他早就清楚到不能更清楚的事實——
爾等皆是這片土地的子民，不論長原還是百越，唯我蔥蘢族，不是。
又哪有什麽外敵？
那時，他被綁縛在一根高聳的長桿上，故而看得分明。汝安穿著一身素白的衣裙，不疾不徐地朝著百越大軍走去，像一抹搖晃的月影即將沒入那片黑暗的海。晚霞似鮮血塗抹在她的衣裙上，好像她來之前，已經歷過輪番的血戰，而在天際的另一側，形影淺淡的彎月緩緩上升，幾乎融化在天幕裏。
那時的他，好像也一瞬間想到許多過去的場景——少時在觴山的時光，以及後來在惠安、在南林、在河中……記憶裏大多是汝安在月下的樣子，周身沐浴著月亮光，眼睛一眨不眨地聽著他說話，像是要把眼中盛著的光都毫無保留地奉給他。
他離開觴山時，內心正是沈重繁雜，故沒有太多空隙留給這個小小的女孩，可在那些舍生忘死的日與夜裏，他才恍然發覺自己心裏原來還是被那灼人的目光留下過痕跡。
要怪只怪他這一生太兵荒馬亂，拋開那些明裏暗裏的算計和鐵與血的拼殺之後，那雙含著水和光的眼睛，竟成了他僅有的慰藉。
也是從那時起，他堅定了自己所做的一切——不只是為了形而上的族人和故土，而是他要帶她回家。哪怕他還不知道他們的家究竟在哪裏，但只要能牽起她的手，某種程度上也是在回家的路上。
……
當時百越為首的將領便是符昍。他高傲地騎馬走近汝安，高聲問道：“什麽人？”
牧繭欲擋在汝安身前，卻被百越士兵圍住，很快被卸去了武器，押至一旁。
“你們要找的人。”汝安冷靜地回答。
“我們要找的人？”符昍謔笑，騎著馬原地轉了一圈，引得百越兵士跟著哄笑。
“姓甚名誰？”
“賀蘭……”
那端坐馬上之人聽聞這兩個字，臉上有一瞬的失神，隨即很快恢覆如初，“有姓無名？”
汝安語塞，其實她一直記得亓深中毒時，用以喚她的那個字。
“賀蘭嫡系獨女玘，吾母正是百越現任神女，賀蘭箜。”
她聲音不大，卻也足夠清晰有力。
過半晌，符昍冷笑一聲。
“將他們帶走！”
2
“我們像犯人一樣被他們帶到霞蘿，一開始直接關在牢房裏。沒多久，便有人將所謂的‘百越禮’擺在我們面前。現在想來，他們事先應該知道我們的碗裏都是什麽毒。”
牧繭看了亓深一眼，“阿玘小心避著看守從耳墜裏取出一粒藥給了我，說可以避毒……兄長可還記得，我們上次去惠安前，秋潯好像也給過你類似的藥，他那時說，他的藥，既可作毒，世間無藥可解，亦可作藥，能解百毒。所以我當時想，阿玘的藥或許是同一類的，還有可能就是秋潯給她的也說不準。”
說到這，牧繭停了話頭。他其實深信那藥是秋潯給阿玘的，但他好像忘了一個很重要的原因……
“你是說無瀾？”亓深問道。
“正是。”牧繭不假思索地說。
亓深也想起了他從秋潯那裏得到無瀾時的事。那時，秋潯曾對他說，此藥曾是他畢生所求，也幾乎讓他失去了一切，彼時，他手中僅剩兩枚……
“然後呢？”亓深略作思索，便將話續上。
“然後……我想那藥若是秋潯所贈，定然十分有用，要吃也是留給她吃。那些兵士鐵了心要我們把藥喝下去，我們就算眼下僵持一時半刻也並無意義。我把所有最壞的情況都想了一遍，卻也毫無應對之策。最後我想，既到了這般境地，左不過一死。這樣想著……”
這樣想著的時候，他下意識地看了阿玘一眼，卻與她四目相對，而她的眼睛……
想到這，牧繭接著說，“這樣想著，我便喝了我那碗藥，隨後就人事不省了。
後來聽阿玘說，她服藥後也失去了神智，醒來時好像是在一間臥房裏，在聽到外面一片混亂之聲後她又暈了過去，再醒來就是在這了。我也是後來才知道，那些百越人本要把我煉成異獸，好在阿玘及時醒來，讓禮部那位救下了我……”
說到這，牧繭的表情顯得有些別扭。
“你說亓珵？”
牧繭點頭，接著說：“時隔數日再見到阿玘，我真的如釋重負。但很快我就註意到，她還是有些不對勁。我便問她這段時間到底發生了什麽，她卻只說因為那碗藥的關系，她始終神志不清，不記得發生過什麽。直到……”
講到這裏，牧繭停下，又開始斟酌字句。亓深見他總是欲言又止，好像有了一絲直覺，心亦隨之高懸著。
“到底怎麽了？”見牧繭遲遲不開口，亓深忍不住追問。
“總之......我猜她，應該是中了苦爭春......”
亓深僵住了。
出於很多原因，他對於類似苦爭春這樣的江湖小玩意並不陌生，甚至這在那些有名有姓的腌臜東西裏，只能算得上小兒科。但若是施加在汝安身上，於他而言，便與酷刑無異。
寫在蔥蘢族血液裏的恨意陡然湧上心頭，讓亓深有種被無形的力量扼住了咽喉的窒息感。
“可查過是何人為之？在你與她分開的這段時間……”
亓深的聲音低得讓牧繭感到陌生。
牧繭下意識伸出手，虛握住亓深的手腕，“據我了解，苦爭春之毒，若有過……便會自然消失，阿玘如今仍偶爾發作，想來是不曾……雖然沒有確鑿的證據，但我們此番是被符昍帶來的，他作為皇儲的爭奪者，且向來行事莽撞毫無顧忌，無疑嫌疑最大。”
亓深神色冰冷，眼眸深處似有黑霧在擴散，幾欲滲透他內心所有角落。哪怕是在戰場上，牧繭也鮮少看到亓深露出這樣的神情......
“兄長，關於阿玘身上的苦爭春......”
牧繭本想轉移亓深的註意，但一提及此事，便自然回想起阿玘上次發作時的情形。
阿玘喚他名字的聲音猶在耳畔。那時她已在極力克制自己，僅僅是握住了他的手……
光是想到這裏，牧繭已覺得脊骨從下到上麻了一遍，不敢再繼續回想。
那是自從牢獄出來見到她之後，她唯一一次比較厲害的發作，後來還是他閉著眼以衣帶捆/縛住她，再用被子將她裹成粽子，方才了事。阿玘隨之慢慢回過神來，眼睛紅紅地看著他，竭力忍耐著，硬是沒有再多說一個字。
他不敢想象，同樣的事如果再來一次，他會如何......
“不知除了……此毒可有其他解法？”亓深始終在苦苦思索，沒註意到牧繭不自在的樣子。
“兄長，”牧繭試探著說，“你……該是最適合為她解毒的人吧？”
“你……咳、咳……”亓深明顯局促，不小心嗆咳了一陣。
他有些神經質地調整了一下坐姿，慢慢自己捋出了一點頭緒，“我們要想辦法盡快帶她到秋潯那裏，這毒，只有他能解......”
“可……”
“在這之前，只需保護好她。”
3
本為河中百姓擁戴的“玉面”將軍，竟然是私藏賀蘭女之人，還險些給全城召來禍端。亓深雖然撿回一條命，卻免不了日後人人喊打。如今汝安、牧繭，還有亓珵都已前往百越，也是他該離開的時候了。
亓深對河中，畢竟有多年相護之義，此次亦是為了到城外求援才為人所俘，身負重傷，險些命懸一線，故而剛被接回城內時，沒有人願意出這個頭來針對他，想來是想等凜老將軍到了以後再秋後算賬。亓深花了幾天時間在府內短暫休養，與心腹交代了諸多後續事宜，上報朝廷的奏折和家書亦陸續備妥。待凜老將軍抵達，河中自有人整頓善後，也就沒了什麽後顧之憂。最後，他與凜綻將話講清，便啟程前往南境。
待河中城準備事後清算時，他們會發現，那本該被千夫所指的一城守將，早已蹤跡全無了。
逃避就逃避吧，落荒而逃就落荒而逃吧，就算是畏罪潛逃，也已經逃了，亓深統統付之一笑。
——說到底與我何幹？
沒有太多猶豫，亓深過境後直奔滄溟，彼時他能想到的，想前往的，也唯有那裏了。一回生，二回熟。這一次，山主直接放他進山，他也很順利地見到了秋潯。
他始終覺得，好像世事再如何變遷，滄溟始終都是滄溟，秋潯也始終是秋潯。
“來了，老弟。”秋潯就像前兩日剛見過他一樣，與他招呼。
亓深本就氣血兩虧，也不打算見外，直接掛在了秋潯身上。
秋潯深深嘆氣，恨鐵不成鋼的樣子，“沒有我的日子，你都有在好好活著嗎？”
可不嘛。亓深心想，差點把自己活死了。
隨後，秋潯將亓深攔腰抱了起來。
兩人面面相覷了一會。
亓深先敗下陣來，“過了，哥，真的過了。”
“哈哈哈哈！”秋潯的笑聲響徹密林。
亓深就這樣在秋潯的樹屋裏落了腳。他註意到，這裏的山民都有在窗上、門上或房檐上掛風鈴的習慣，有的人家甚至會掛好幾個，風大的時候，整片山谷裏都是叮鈴鈴的響聲，細細碎碎的，煞是好聽。秋潯樹屋的窗上也有一個，偶爾零星兩聲，像秋潯的性子一樣慵倦，兩枚小小的銅片上好像刻過字，不過許是時日已久，已有些難以辨認了。
他在秋潯的照料下安心調養起身體。秋潯離開南林後的時間裏，亓深確實積攢了很多病痛，既是無暇應對，也屬實無人可放心交付，故而舊痛疊著新傷，很是觸目驚心。
“我要是把你過往的傷病記下來湊一湊，都能趕上一本《雜病論》了。不過呢，我也正好可以發揮一下光和熱，畢竟這裏的山民都身強體壯的，我這一雙妙手都撂荒了。”
因為此前數年相處的默契，秋潯料理起亓深來很是得心應手，加之亓深十分配合，身體果然以肉眼可見的速度日漸康覆起來。
“你這次來，是準備放手一搏了？”
憑著對亓深的了解，秋潯很輕易地察覺了亓深的想法。
亓深攤開雙手，神情堪稱爽朗，“已無退路。”
“汝安和牧繭，現在也都在百越了。”他隨口補充道。
秋潯的眼神明顯黯了，半晌無話。
可既然話說到這了，亓深確實很想弄清楚一件事，“當年你離開南林，甚至沒有等我回來，究竟是……？”
秋潯回過神，懶懶地回道：“不過心血來潮，加上確實等了太久了……”
亓深知道，秋潯一直想回南境，其原因之一便是尋一位故人。
不過看來，仍是無果。
“那後來，你始終都沒想過再回來嗎？”
秋潯看著亓深的眼睛，突然笑了，“我若當時隨你回去，現在誰在這為你療傷？”
亓深不置可否，卻也明白他不願多說。
待身體恢覆得差不多了，亓深便與秋潯作別，動身前往霞蘿。一路上，他跟過商隊、流民，上過商船，甚至混入過私人車隊，而在接近霞蘿時，正趕上新神女即將上任，亓深便混入眾多舞隊之一進了城。
整個過程中，始終有人暗中跟著他，或者不如說，從他最開始離開觴山的時候，便是同一支勢力始終遠遠跟隨著他。他從渾然不覺，到隱隱察覺其存在，再到接觸、借力，但始終與其保持著距離。
他習慣獨行，遇到任何情況，最先想的都是靠自己如何解決。在人群裏隱藏行跡，或是扮作他人，心裏真切地感受到與他人的距離和差別，這種狀態，讓他能夠清醒地與他人周旋。
是夜，亓深從牧繭這裏聽說了關於汝安的事後，他意識到，自己或許是時候去見一個人了。
石門祭的狂歡徹夜不休。亓深避開了靠近山門的主路，始終在密林裏穿行，等抵達先神女寢殿時，天已將近破曉。
賀蘭箜本就徹夜未眠，本打算將這位不知從哪冒出來的不速之客直接掃地出門，卻不想迎來了這麽特別的一號人物。
她耗費了數年才姑且收服的竹絲衛，在見到亓深的那一刻，齊刷刷地單膝跪成兩排。
竹絲衛之首瑚璉是一位中年婦人，見到亓深直接帶著哭腔喚了一聲“少主”，賀蘭箜便對來人的身份大體有了數。
“你們，就打算這麽齊刷刷地叛變了？”賀蘭箜的聲調平緩，但多少可以聽出些許無奈。
瑚璉一時有些左右為難，“神女……我等……”
“我不是來搶奪什麽的。”亓深微微俯身，“見過前輩。”
賀蘭箜擡手揮退眾人。
二人省去寒暄。同族相見，一切盡在不言。
“關於你母親的事，我很遺憾，此間詳情，我亦不甚分明。”賀蘭箜先開了口。
“前輩無需掛心，我已有些線索，溯源之前，我會自己弄清楚。”
“關於溯源，你知道多少？”
“多年來，一代又一代蔥蘢人都在找那個地方，若那裏真的存在，斷然沒有找不到的道理，畢竟大致的地點，是有跡可循的，但為何就是找不到呢？”
賀蘭箜耐心等著他說完。
“古籍暗示，當年蔥蘢一族因天災而現世，我想過，是否那片土地早已因天災而消弭於世間，但是……”
“但是……”賀蘭箜接著說，“古籍還暗示，蔥蘢一族與那片土地同在，而我們還好好活著呢。”
“故而，那裏仍舊存在於世間，只是可能以某種方式隱藏在人們難以察覺的地方，或許還是得從更多古籍裏找到線索。”
“話說，”賀蘭箜忍不住說道：“我能感覺到，你的血統很純。”
賀蘭箜隨著這跑偏的思路，想到了當年和她一起入百越的那個女人。
據說，那人在化神後，身體很快就不行了。
“若你能化神，想來不會遭受太多痛苦。”賀蘭箜近乎帶著祝福般說道。
亓深自然聽過“化神”這種毒藥，或者說“特殊的儀式”，進入百越的賀蘭女都會服下此毒，用以檢驗血脈純粹與否。
“阿玘，可是九死一生呢。”賀蘭箜淡淡地接著說。
亓深倏地擡起目光，看向賀蘭箜。
“那兩個小朋友都沒和你說過嗎？”賀蘭箜語氣仍舊淡然，“說到底，是因為阿玘中的毒遠不止化神、苦爭春……簡直跟大雜燴似的。”
賀蘭箜解釋說，因為過往死於化神的賀蘭女實不在少數，亓珵擔心阿玘有性命之憂，便想方設法讓阿玘吃下他手中的無瀾——也就是亓深曾從秋潯那裏得來又轉手贈給亓珵的那枚——希望以無瀾抵消化神，再讓賀蘭箜親自證實阿玘就是她的血脈便好。
但阿玘或許是擔心，這樣一來，就沒辦法實實在在地證明她體內確實有蔥蘢血脈……沖動之下，她竟又服下自己手中的無瀾，想以此無瀾抵消彼無瀾。
先不說化神本身對她的傷害，無瀾作為毒中之王，理論上雖然可以兩兩相抵，實際上卻仍給她造成了重創。循環往覆的嘔血和昏迷，將她整整在鬼門關羈押了七日。等她終於醒來，已然形銷骨立，她的臟腑亦受損嚴重，還在化神的影響之下忘記了一切。
時至今日，依然不知道什麽時候，就會突然倒下。
亓深沒有過多耽擱，讓自己的人給秋潯送了信，說明了汝安如今的情況，讓他做好準備，而他這邊將會盡可能快地將汝安送往滄溟。
他心亂如麻，有太多事情等著他去做，有太多人需要他一一去見。自那夜以後，他沒有時間頻繁地去見汝安，大多是在夜極深時潛入神女寢宮，在她睡意最濃時，靠著她的窗欞看看月亮。
……
滄溟山裏。
秋潯讀過亓深的信後，無意識地捏皺了信紙。
在他陷入恍惚的時間裏，心內的暗影悄然擴散，所染指處蔓延開一陣劇痛。
直到一陣風吹過，帶起一串清脆的鈴音，才將他從黑暗裏拖曳出來。
額上已是一片細汗。
他定了定神，卻無力再去讀一遍紙上的文字。反正那幾樣毒藥早已經刻在腦子裏，他就算閉著眼睛也知道解毒的方子怎麽配，藥在哪采，後續怎麽調養，不能說完全，恢覆十之七八鐵定是沒問題的……
只待，他們何時到來……
秋潯佇立在窗邊，無意識地摩挲著風鈴纏繞在一起的兩枚銅片，又將系著銅片的細線在指上繞過三兩圈。
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“久違”的重逢之下，阿玘纏著“阿深”，與他講了許久的話，像一眼被淤塞了很久的泉水被一下子滌蕩個幹凈，充滿了通透的酣暢。
對亓深來說，他的前半生過得太匆忙，總好像追著趕著去做很多很多的事，還常覺得來不及。而那些縹緲的舊時記憶，本來早已似裹滿灰塵的亂麻，被隨便哪個意識的陰風一卷，便滑入了某個縫隙裏，可能再也不得見天日。不可思議的是，隨著阿玘的一個個提問，像有一雙纖巧的手探入他頭顱裏，於黑暗中將那一團亂麻摸出，慢慢解開了。
那亂麻裏呈現的，是一幅無憂無慮的田園圖景——他還是一個沒有姓名的少年，可以偶爾裝作未嘗背負那一切，可以在天地間輕裝前行，肆意馳騁。
……好一會，亓深似是終於回過神來，隨即不那麽意外地發現阿玘已經睡著了，便悄聲離開了臥房。
牧繭就等在門外，“將軍。”
追憶的餘韻還未完全散去，亓深看到牧繭，又很自然地想起了初遇他時的情景。那時，亓深剛被編入河中軍不久，某次隨凜老將軍在邊鎮巡視途中，遇到一人十分慌亂地逃至近前，說西兀厥的流匪正在劫掠村落。待他們趕到時，匪徒已經撤離，只留下小小的村落在大火後的餘燼裏搖搖欲墜，若不是他們聽到村口附近有細弱的哭泣聲……
邊鎮各族混居，其中星星點點的村落多且分散，除了流民以外，常有奔走於四方的行商在此處臨時落腳，故而常為流匪所覬覦。河中軍為此不斷加強巡視，但還是偶爾會遇到這樣的情況。
循著哭聲，他們在最外側院落墻角的水缸裏找到牧繭。從裝扮上可以大體推測，眼前瑟縮在水缸裏的男孩是一個外族孩子。因為受到驚嚇，加上或許不太懂中土的語言，一群兵士楞是沒法將他哄出來，又不好用蠻力，只能圍著水缸束手無策。凜老將軍見兵士裏亓深年紀最輕，氣質又頗為溫和，應該有辦法與毛頭小子交流，便用厚實的手掌將亓深推到水缸前。
邊地的仲春仍舊清寒，那半大少年大半個身子浸在冰冷的水裏，還在不停地往裏縮，唯有一雙被水浸潤過的雙眼又紅又亮，又恐懼又緊張。
亓深幾乎立刻就想到了遠在故地的亓珵。
他不假思索地卸去了武器和甲胄，敞開衣襟，露出還未留過傷疤的上半身，然後又將空空的雙手也伸給牧繭，表明他身上沒有任何可以威脅到他的東西。
亓深平常有意在人群裏隱藏自己，故意想辦法把臉抹得黑黑的。沒想到藏在衣服裏的皮膚又白又薄，被邊地裹著寒氣的風沙一刮便隱隱顯出紅痕，簡直晃瞎了一眾兵油子的眼。
可當時的亓深無暇他顧，只想著快點讓男孩從冷水裏出來。沒想到，那微微發抖的男孩看著他的眼睛，竟真的慢慢平靜下來，主動拉住他的手從水缸裏爬了出來。自那以後，牧繭便跟在亓深身邊，從瘦弱的少年快速長成了鐵骨錚錚的武將，隨他出生入死，一次次血染黃沙。
眼下時過境遷，亓深不禁感慨，“我已不是什麽將軍了，你若願意，可叫我兄長。”
牧繭神色裏有一瞬的波動，“兄……長。”
“她，很多事都不記得了，對嗎？”亓深向臥房的方向看了一眼。
他們在院中一處石桌旁坐下，牧繭亦望了一眼阿玘臥房的方向，隨即垂下目光。
“她之前……很不好。”他有些不敢看亓深的眼睛，“不過現在大體穩定下來了，只是體內還有餘毒偶爾作祟。本來今日……幸好先神女出手相助。”
“你辛苦了。”亓深將手搭在牧繭肩上。
牧繭悶聲搖了搖頭，仍不敢擡眼。
隨後，他開始講起他與阿玘離開河中那日的事情，“我們那時在城外寺廟裏，本打算等風波過去，再按原計劃離開。誰知城內的聯絡人突然送來消息，說百越重兵壓境，還俘虜了……你，將你綁在城外淩辱。傳信的人說，百越向城內喊話，只要交出賀蘭女，便可放了將軍和整個河中，可若是拒不交人，百越鐵騎便會強行攻城。我……我沒攔住阿玘。”
“你是沒攔住，還是根本沒攔？”
牧繭不敢看他，把頭壓得越來越低，“我……我……”
“你什麽？”亓深追問，“你攔住了她，萬一百越見不到人，一怒之下砍了我，屠了河中，你又當如何？”
牧繭猛地擡起頭，閃動的眼眸裏滿溢著否認和驚懼。
可看到亓深的眼睛，牧繭又不免茫然——從亓深的臉上，哪看得出半點責怪他的意思？
他一時迷惑，“將……兄長。”
亓深終於笑了，有些故作粗暴地揉了揉牧繭的頭，也一並將他滿頭的霧水都揉散了。
從百越知道了賀蘭女的存在開始，這一切就都已是不可避免的了。
百越大軍壓境，看似固若金湯的河中城頃刻間便已是一盤散沙。河中處在三國接壤處，曾經長期是兵鋒所指，動輒易主，而城內多族混居，成分覆雜，族與族之間還偶有沖突，這一切好不容易在凜老將軍的庇護和威懾下得以扭轉，使城中百姓過上近十載太平日子。眼下城內安穩繁榮，客商往來頻繁，百姓安居樂業，沒有人希望這一切，因為一個莫名其妙的女子而毀於一旦。
亓深在軍中多年，已能切身體會風向。百越人不在眼前的時候，可以裝作這個敵人不存在，甚至可以自欺欺人地將其當作盟友。於是在西兀厥面前，長原還可以姑且擺一擺大國架子。面對那些流竄的西境匪徒，還有餘裕像貓抓耗子似的作弄一番。若是西兀厥商隊或使臣在城裏作亂，也可以不用顧忌什麽顏面，統統拿下審理即可。
此次西兀厥來犯，若不是城內出了叛徒，河中絕不至於如此狼狽。
但百越人來了，情況就會截然不同。長原在早年與百越的大戰中耗費了巨大國力，卻仍不可避免地兵敗山倒，國勢至此一蹶不振。後來，賀蘭氏的遷入，給了長原回光返照似的喘息時間。長原自以為擁有了利器，卻不想其本就嬌弱，稍微折騰幾下便幾乎絕了種。
從那以後，長原的聲氣徹底弱了下去，成了任百越揉搓的窩囊面團。
值此百越國內皇儲角逐之時，長原竟然又出了賀蘭女，長原該是比百越還要高興百倍，恨不得立馬將其鳳冠霞帔，五花大綁，八擡大轎送往百越，順利的話或可再給長原換十幾年太平日子。
這也是為什麽，那時的河中城內，不分官民，人人互相猜疑，又空前團結，想找出到底是誰窩藏了賀蘭女，卻沒有一個人想過要拿起武器，反抗外敵。
亓深本以為自己早就看清了這一切，可當他被俘於城外，看到汝安與牧繭趕來城外解圍，而那些城墻上的同袍都用憎恨的眼神看向他時，他終於確證了一個他早就清楚到不能更清楚的事實——
爾等皆是這片土地的子民，不論長原還是百越，唯我蔥蘢族，不是。
又哪有什麽外敵？
那時，他被綁縛在一根高聳的長桿上，故而看得分明。汝安穿著一身素白的衣裙，不疾不徐地朝著百越大軍走去，像一抹搖晃的月影即將沒入那片黑暗的海。晚霞似鮮血塗抹在她的衣裙上，好像她來之前，已經歷過輪番的血戰，而在天際的另一側，形影淺淡的彎月緩緩上升，幾乎融化在天幕裏。
那時的他，好像也一瞬間想到許多過去的場景——少時在觴山的時光，以及後來在惠安、在南林、在河中……記憶裏大多是汝安在月下的樣子，周身沐浴著月亮光，眼睛一眨不眨地聽著他說話，像是要把眼中盛著的光都毫無保留地奉給他。
他離開觴山時，內心正是沈重繁雜，故沒有太多空隙留給這個小小的女孩，可在那些舍生忘死的日與夜裏，他才恍然發覺自己心裏原來還是被那灼人的目光留下過痕跡。
要怪只怪他這一生太兵荒馬亂，拋開那些明裏暗裏的算計和鐵與血的拼殺之後，那雙含著水和光的眼睛，竟成了他僅有的慰藉。
也是從那時起，他堅定了自己所做的一切——不只是為了形而上的族人和故土，而是他要帶她回家。哪怕他還不知道他們的家究竟在哪裏，但只要能牽起她的手，某種程度上也是在回家的路上。
……
當時百越為首的將領便是符昍。他高傲地騎馬走近汝安，高聲問道：“什麽人？”
牧繭欲擋在汝安身前，卻被百越士兵圍住，很快被卸去了武器，押至一旁。
“你們要找的人。”汝安冷靜地回答。
“我們要找的人？”符昍謔笑，騎著馬原地轉了一圈，引得百越兵士跟著哄笑。
“姓甚名誰？”
“賀蘭……”
那端坐馬上之人聽聞這兩個字，臉上有一瞬的失神，隨即很快恢覆如初，“有姓無名？”
汝安語塞，其實她一直記得亓深中毒時，用以喚她的那個字。
“賀蘭嫡系獨女玘，吾母正是百越現任神女，賀蘭箜。”
她聲音不大，卻也足夠清晰有力。
過半晌，符昍冷笑一聲。
“將他們帶走！”
2
“我們像犯人一樣被他們帶到霞蘿，一開始直接關在牢房裏。沒多久，便有人將所謂的‘百越禮’擺在我們面前。現在想來，他們事先應該知道我們的碗裏都是什麽毒。”
牧繭看了亓深一眼，“阿玘小心避著看守從耳墜裏取出一粒藥給了我，說可以避毒……兄長可還記得，我們上次去惠安前，秋潯好像也給過你類似的藥，他那時說，他的藥，既可作毒，世間無藥可解，亦可作藥，能解百毒。所以我當時想，阿玘的藥或許是同一類的，還有可能就是秋潯給她的也說不準。”
說到這，牧繭停了話頭。他其實深信那藥是秋潯給阿玘的，但他好像忘了一個很重要的原因……
“你是說無瀾？”亓深問道。
“正是。”牧繭不假思索地說。
亓深也想起了他從秋潯那裏得到無瀾時的事。那時，秋潯曾對他說，此藥曾是他畢生所求，也幾乎讓他失去了一切，彼時，他手中僅剩兩枚……
“然後呢？”亓深略作思索，便將話續上。
“然後……我想那藥若是秋潯所贈，定然十分有用，要吃也是留給她吃。那些兵士鐵了心要我們把藥喝下去，我們就算眼下僵持一時半刻也並無意義。我把所有最壞的情況都想了一遍，卻也毫無應對之策。最後我想，既到了這般境地，左不過一死。這樣想著……”
這樣想著的時候，他下意識地看了阿玘一眼，卻與她四目相對，而她的眼睛……
想到這，牧繭接著說，“這樣想著，我便喝了我那碗藥，隨後就人事不省了。
後來聽阿玘說，她服藥後也失去了神智，醒來時好像是在一間臥房裏，在聽到外面一片混亂之聲後她又暈了過去，再醒來就是在這了。我也是後來才知道，那些百越人本要把我煉成異獸，好在阿玘及時醒來，讓禮部那位救下了我……”
說到這，牧繭的表情顯得有些別扭。
“你說亓珵？”
牧繭點頭，接著說：“時隔數日再見到阿玘，我真的如釋重負。但很快我就註意到，她還是有些不對勁。我便問她這段時間到底發生了什麽，她卻只說因為那碗藥的關系，她始終神志不清，不記得發生過什麽。直到……”
講到這裏，牧繭停下，又開始斟酌字句。亓深見他總是欲言又止，好像有了一絲直覺，心亦隨之高懸著。
“到底怎麽了？”見牧繭遲遲不開口，亓深忍不住追問。
“總之......我猜她，應該是中了苦爭春......”
亓深僵住了。
出於很多原因，他對於類似苦爭春這樣的江湖小玩意並不陌生，甚至這在那些有名有姓的腌臜東西裏，只能算得上小兒科。但若是施加在汝安身上，於他而言，便與酷刑無異。
寫在蔥蘢族血液裏的恨意陡然湧上心頭，讓亓深有種被無形的力量扼住了咽喉的窒息感。
“可查過是何人為之？在你與她分開的這段時間……”
亓深的聲音低得讓牧繭感到陌生。
牧繭下意識伸出手，虛握住亓深的手腕，“據我了解，苦爭春之毒，若有過……便會自然消失，阿玘如今仍偶爾發作，想來是不曾……雖然沒有確鑿的證據，但我們此番是被符昍帶來的，他作為皇儲的爭奪者，且向來行事莽撞毫無顧忌，無疑嫌疑最大。”
亓深神色冰冷，眼眸深處似有黑霧在擴散，幾欲滲透他內心所有角落。哪怕是在戰場上，牧繭也鮮少看到亓深露出這樣的神情......
“兄長，關於阿玘身上的苦爭春......”
牧繭本想轉移亓深的註意，但一提及此事，便自然回想起阿玘上次發作時的情形。
阿玘喚他名字的聲音猶在耳畔。那時她已在極力克制自己，僅僅是握住了他的手……
光是想到這裏，牧繭已覺得脊骨從下到上麻了一遍，不敢再繼續回想。
那是自從牢獄出來見到她之後，她唯一一次比較厲害的發作，後來還是他閉著眼以衣帶捆/縛住她，再用被子將她裹成粽子，方才了事。阿玘隨之慢慢回過神來，眼睛紅紅地看著他，竭力忍耐著，硬是沒有再多說一個字。
他不敢想象，同樣的事如果再來一次，他會如何......
“不知除了……此毒可有其他解法？”亓深始終在苦苦思索，沒註意到牧繭不自在的樣子。
“兄長，”牧繭試探著說，“你……該是最適合為她解毒的人吧？”
“你……咳、咳……”亓深明顯局促，不小心嗆咳了一陣。
他有些神經質地調整了一下坐姿，慢慢自己捋出了一點頭緒，“我們要想辦法盡快帶她到秋潯那裏，這毒，只有他能解......”
“可……”
“在這之前，只需保護好她。”
3
本為河中百姓擁戴的“玉面”將軍，竟然是私藏賀蘭女之人，還險些給全城召來禍端。亓深雖然撿回一條命，卻免不了日後人人喊打。如今汝安、牧繭，還有亓珵都已前往百越，也是他該離開的時候了。
亓深對河中，畢竟有多年相護之義，此次亦是為了到城外求援才為人所俘，身負重傷，險些命懸一線，故而剛被接回城內時，沒有人願意出這個頭來針對他，想來是想等凜老將軍到了以後再秋後算賬。亓深花了幾天時間在府內短暫休養，與心腹交代了諸多後續事宜，上報朝廷的奏折和家書亦陸續備妥。待凜老將軍抵達，河中自有人整頓善後，也就沒了什麽後顧之憂。最後，他與凜綻將話講清，便啟程前往南境。
待河中城準備事後清算時，他們會發現，那本該被千夫所指的一城守將，早已蹤跡全無了。
逃避就逃避吧，落荒而逃就落荒而逃吧，就算是畏罪潛逃，也已經逃了，亓深統統付之一笑。
——說到底與我何幹？
沒有太多猶豫，亓深過境後直奔滄溟，彼時他能想到的，想前往的，也唯有那裏了。一回生，二回熟。這一次，山主直接放他進山，他也很順利地見到了秋潯。
他始終覺得，好像世事再如何變遷，滄溟始終都是滄溟，秋潯也始終是秋潯。
“來了，老弟。”秋潯就像前兩日剛見過他一樣，與他招呼。
亓深本就氣血兩虧，也不打算見外，直接掛在了秋潯身上。
秋潯深深嘆氣，恨鐵不成鋼的樣子，“沒有我的日子，你都有在好好活著嗎？”
可不嘛。亓深心想，差點把自己活死了。
隨後，秋潯將亓深攔腰抱了起來。
兩人面面相覷了一會。
亓深先敗下陣來，“過了，哥，真的過了。”
“哈哈哈哈！”秋潯的笑聲響徹密林。
亓深就這樣在秋潯的樹屋裏落了腳。他註意到，這裏的山民都有在窗上、門上或房檐上掛風鈴的習慣，有的人家甚至會掛好幾個，風大的時候，整片山谷裏都是叮鈴鈴的響聲，細細碎碎的，煞是好聽。秋潯樹屋的窗上也有一個，偶爾零星兩聲，像秋潯的性子一樣慵倦，兩枚小小的銅片上好像刻過字，不過許是時日已久，已有些難以辨認了。
他在秋潯的照料下安心調養起身體。秋潯離開南林後的時間裏，亓深確實積攢了很多病痛，既是無暇應對，也屬實無人可放心交付，故而舊痛疊著新傷，很是觸目驚心。
“我要是把你過往的傷病記下來湊一湊，都能趕上一本《雜病論》了。不過呢，我也正好可以發揮一下光和熱，畢竟這裏的山民都身強體壯的，我這一雙妙手都撂荒了。”
因為此前數年相處的默契，秋潯料理起亓深來很是得心應手，加之亓深十分配合，身體果然以肉眼可見的速度日漸康覆起來。
“你這次來，是準備放手一搏了？”
憑著對亓深的了解，秋潯很輕易地察覺了亓深的想法。
亓深攤開雙手，神情堪稱爽朗，“已無退路。”
“汝安和牧繭，現在也都在百越了。”他隨口補充道。
秋潯的眼神明顯黯了，半晌無話。
可既然話說到這了，亓深確實很想弄清楚一件事，“當年你離開南林，甚至沒有等我回來，究竟是……？”
秋潯回過神，懶懶地回道：“不過心血來潮，加上確實等了太久了……”
亓深知道，秋潯一直想回南境，其原因之一便是尋一位故人。
不過看來，仍是無果。
“那後來，你始終都沒想過再回來嗎？”
秋潯看著亓深的眼睛，突然笑了，“我若當時隨你回去，現在誰在這為你療傷？”
亓深不置可否，卻也明白他不願多說。
待身體恢覆得差不多了，亓深便與秋潯作別，動身前往霞蘿。一路上，他跟過商隊、流民，上過商船，甚至混入過私人車隊，而在接近霞蘿時，正趕上新神女即將上任，亓深便混入眾多舞隊之一進了城。
整個過程中，始終有人暗中跟著他，或者不如說，從他最開始離開觴山的時候，便是同一支勢力始終遠遠跟隨著他。他從渾然不覺，到隱隱察覺其存在，再到接觸、借力，但始終與其保持著距離。
他習慣獨行，遇到任何情況，最先想的都是靠自己如何解決。在人群裏隱藏行跡，或是扮作他人，心裏真切地感受到與他人的距離和差別，這種狀態，讓他能夠清醒地與他人周旋。
是夜，亓深從牧繭這裏聽說了關於汝安的事後，他意識到，自己或許是時候去見一個人了。
石門祭的狂歡徹夜不休。亓深避開了靠近山門的主路，始終在密林裏穿行，等抵達先神女寢殿時，天已將近破曉。
賀蘭箜本就徹夜未眠，本打算將這位不知從哪冒出來的不速之客直接掃地出門，卻不想迎來了這麽特別的一號人物。
她耗費了數年才姑且收服的竹絲衛，在見到亓深的那一刻，齊刷刷地單膝跪成兩排。
竹絲衛之首瑚璉是一位中年婦人，見到亓深直接帶著哭腔喚了一聲“少主”，賀蘭箜便對來人的身份大體有了數。
“你們，就打算這麽齊刷刷地叛變了？”賀蘭箜的聲調平緩，但多少可以聽出些許無奈。
瑚璉一時有些左右為難，“神女……我等……”
“我不是來搶奪什麽的。”亓深微微俯身，“見過前輩。”
賀蘭箜擡手揮退眾人。
二人省去寒暄。同族相見，一切盡在不言。
“關於你母親的事，我很遺憾，此間詳情，我亦不甚分明。”賀蘭箜先開了口。
“前輩無需掛心，我已有些線索，溯源之前，我會自己弄清楚。”
“關於溯源，你知道多少？”
“多年來，一代又一代蔥蘢人都在找那個地方，若那裏真的存在，斷然沒有找不到的道理，畢竟大致的地點，是有跡可循的，但為何就是找不到呢？”
賀蘭箜耐心等著他說完。
“古籍暗示，當年蔥蘢一族因天災而現世，我想過，是否那片土地早已因天災而消弭於世間，但是……”
“但是……”賀蘭箜接著說，“古籍還暗示，蔥蘢一族與那片土地同在，而我們還好好活著呢。”
“故而，那裏仍舊存在於世間，只是可能以某種方式隱藏在人們難以察覺的地方，或許還是得從更多古籍裏找到線索。”
“話說，”賀蘭箜忍不住說道：“我能感覺到，你的血統很純。”
賀蘭箜隨著這跑偏的思路，想到了當年和她一起入百越的那個女人。
據說，那人在化神後，身體很快就不行了。
“若你能化神，想來不會遭受太多痛苦。”賀蘭箜近乎帶著祝福般說道。
亓深自然聽過“化神”這種毒藥，或者說“特殊的儀式”，進入百越的賀蘭女都會服下此毒，用以檢驗血脈純粹與否。
“阿玘，可是九死一生呢。”賀蘭箜淡淡地接著說。
亓深倏地擡起目光，看向賀蘭箜。
“那兩個小朋友都沒和你說過嗎？”賀蘭箜語氣仍舊淡然，“說到底，是因為阿玘中的毒遠不止化神、苦爭春……簡直跟大雜燴似的。”
賀蘭箜解釋說，因為過往死於化神的賀蘭女實不在少數，亓珵擔心阿玘有性命之憂，便想方設法讓阿玘吃下他手中的無瀾——也就是亓深曾從秋潯那裏得來又轉手贈給亓珵的那枚——希望以無瀾抵消化神，再讓賀蘭箜親自證實阿玘就是她的血脈便好。
但阿玘或許是擔心，這樣一來，就沒辦法實實在在地證明她體內確實有蔥蘢血脈……沖動之下，她竟又服下自己手中的無瀾，想以此無瀾抵消彼無瀾。
先不說化神本身對她的傷害，無瀾作為毒中之王，理論上雖然可以兩兩相抵，實際上卻仍給她造成了重創。循環往覆的嘔血和昏迷，將她整整在鬼門關羈押了七日。等她終於醒來，已然形銷骨立，她的臟腑亦受損嚴重，還在化神的影響之下忘記了一切。
時至今日，依然不知道什麽時候，就會突然倒下。
亓深沒有過多耽擱，讓自己的人給秋潯送了信，說明了汝安如今的情況，讓他做好準備，而他這邊將會盡可能快地將汝安送往滄溟。
他心亂如麻，有太多事情等著他去做，有太多人需要他一一去見。自那夜以後，他沒有時間頻繁地去見汝安，大多是在夜極深時潛入神女寢宮，在她睡意最濃時，靠著她的窗欞看看月亮。
……
滄溟山裏。
秋潯讀過亓深的信後，無意識地捏皺了信紙。
在他陷入恍惚的時間裏，心內的暗影悄然擴散，所染指處蔓延開一陣劇痛。
直到一陣風吹過，帶起一串清脆的鈴音，才將他從黑暗裏拖曳出來。
額上已是一片細汗。
他定了定神，卻無力再去讀一遍紙上的文字。反正那幾樣毒藥早已經刻在腦子裏，他就算閉著眼睛也知道解毒的方子怎麽配，藥在哪采，後續怎麽調養，不能說完全，恢覆十之七八鐵定是沒問題的……
只待，他們何時到來……
秋潯佇立在窗邊，無意識地摩挲著風鈴纏繞在一起的兩枚銅片，又將系著銅片的細線在指上繞過三兩圈。
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