??第三十四章 逝者如川不返
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第三十四章 逝者如川不返
孟辭唇角微動，片刻無言，別開目光後道：“大人隨我去一個地方吧。” 沈淮序點頭，二人起身離席。 陳放望過來問：“餵，你們幹什麽去？” 孟辭笑道：“沈大人說今日這頓算他的，我盯著他付錢去。” “那還不錯。”陳放哈哈一笑，揮手道：“去吧去吧，再添兩壺酒來。” 關上雅間的門後，孟辭訕笑道：“我跟他們說笑呢，這頓算我的。” 沈淮序語氣輕緩卻很是堅定：“我和陳止弋不請自來，就算我的吧，你要帶我去何處？” 孟辭朝樓梯那邊走了幾步，“跟我上樓。” 雲鼎樓三樓除了雅間外還修了露臺可觀星月，今夜陰雲已消，繁星閃耀。 孟辭手撐圍欄深深吸氣，涼風入肺蕩去烈酒所致的心神朦朧。 沈淮序站至孟辭身邊，擡頭仰望漫天繁星，風輕撫鬢角幾縷碎發。 他一時入神，以往對於星月只是一掃而過，很少觀賞，此刻看著閃動的星，竟覺平常的小事也可帶來幸福。 “大人方才問我可高興，對於升遷我還是高興的。”孟辭仰頭看沈淮序，目光隨到在星空，“但我沒有得到我真正想要的消息，覺得有遺憾。” “你想要什麽消息？”沈淮序雖然猜到孟辭接下來會說什麽，但還是問了一句。 孟辭緩緩道：“大人知道，我一開始卷入科舉替考案是因在桂榜上看見早已身死的兵士，我想知道他們身上的謎團，說得自私一些，我想知道姑父當年被稱作亂臣賊子前經歷過什麽，我不相信姑父會做對不起大齊的事，覺得其中另有隱情。我想抓住所有能接近真相的機會，就算到頭來依舊一無所知，就算被當作棋子利刃，能抓出有礙社稷之人也值得。我知道陛下在看完姑父當年寫的求援信後並不懷疑先帝對謝家的審判，陛下是的目的在於清算嚴家及其同謀。更在於錢。我本以為自己可以坦然接受一個和姑父無關的結果，可是......” 可是在聽到嚴子石說父親的敗北是朝廷上下默契的結果時，孟辭覺得鼎立於心中的山石轟然崩塌，謝家世代守護的山河、君王，回饋他們的卻是淩厲的尖刀。 沈淮序眸光微顫，神情在黑夜中愈發幽深。 原來她早就看穿了皇帝的…
孟辭唇角微動，片刻無言，別開目光後道：“大人隨我去一個地方吧。”
沈淮序點頭，二人起身離席。
陳放望過來問：“餵，你們幹什麽去？”
孟辭笑道：“沈大人說今日這頓算他的，我盯著他付錢去。”
“那還不錯。”陳放哈哈一笑，揮手道：“去吧去吧，再添兩壺酒來。”
關上雅間的門後，孟辭訕笑道：“我跟他們說笑呢，這頓算我的。”
沈淮序語氣輕緩卻很是堅定：“我和陳止弋不請自來，就算我的吧，你要帶我去何處？”
孟辭朝樓梯那邊走了幾步，“跟我上樓。”
雲鼎樓三樓除了雅間外還修了露臺可觀星月，今夜陰雲已消，繁星閃耀。
孟辭手撐圍欄深深吸氣，涼風入肺蕩去烈酒所致的心神朦朧。
沈淮序站至孟辭身邊，擡頭仰望漫天繁星，風輕撫鬢角幾縷碎發。
他一時入神，以往對於星月只是一掃而過，很少觀賞，此刻看著閃動的星，竟覺平常的小事也可帶來幸福。
“大人方才問我可高興，對於升遷我還是高興的。”孟辭仰頭看沈淮序，目光隨到在星空，“但我沒有得到我真正想要的消息，覺得有遺憾。”
“你想要什麽消息？”沈淮序雖然猜到孟辭接下來會說什麽，但還是問了一句。
孟辭緩緩道：“大人知道，我一開始卷入科舉替考案是因在桂榜上看見早已身死的兵士，我想知道他們身上的謎團，說得自私一些，我想知道姑父當年被稱作亂臣賊子前經歷過什麽，我不相信姑父會做對不起大齊的事，覺得其中另有隱情。我想抓住所有能接近真相的機會，就算到頭來依舊一無所知，就算被當作棋子利刃，能抓出有礙社稷之人也值得。我知道陛下在看完姑父當年寫的求援信後並不懷疑先帝對謝家的審判，陛下是的目的在於清算嚴家及其同謀。更在於錢。我本以為自己可以坦然接受一個和姑父無關的結果，可是......”
可是在聽到嚴子石說父親的敗北是朝廷上下默契的結果時，孟辭覺得鼎立於心中的山石轟然崩塌，謝家世代守護的山河、君王，回饋他們的卻是淩厲的尖刀。
沈淮序眸光微顫，神情在黑夜中愈發幽深。
原來她早就看穿了皇帝的用意，但因為太過在意和謝國安有關一切，所以才會選擇入局。
“大人能否回答我一個問題？”孟辭話鋒一轉，看向沈淮序的眼神變得沈甸。
四目相對，沈淮序得以窺見眼前人心中的破碎和探究。
“好。”他無法拒絕，也無法編造冠冕堂皇的道理。
“當年姑父與兀剌一戰，糧草遲發，副將出城借糧遭圍剿是不是真的？”孟辭聲音發顫，“是真是假，告訴我答案可好？”
嚴子石的話這幾日一直縈繞耳邊，擾得她思緒不寧，她卻還是要裝作什麽都沒發生。今夜她不願再忍，哪怕讓沈淮序覺得她是一個聽風是雨的人也要問明白。
片刻的默然和冷風一齊把時間拉長，孟辭和沈淮序眼中映著彼此，一向泰山崩於前而面不改色的沈淮序在憶起謝靖的身影時率先敗下陣來。
“是真的。”
預料之內的答案還是砸得孟辭雙腿一軟。
“那謝......謝國安人頭落地日，兀剌甘願朝貢時，這句話是不是真的，又是從哪裏傳出來的？”
沈淮序目光一沈，“嚴子石告訴你的。”
“所以是真的對不對？”
沈淮序長久的沈默足以讓孟辭恍然大悟，無形的手扼住她的脖頸，不斷收緊，她竟不知該如何呼吸了。
她雙腿一軟，好在抓住了圍欄才沒跪地，沈淮序伸手攙扶卻被孟辭下意識躲開。
喉間刺痛被她生生咽成冷笑，原以為杖刑已是極痛，卻不及真相將信仰搗碎，淬成一把啞刃剮蹭皮肉；原以為沙場是歸宿，卻不想忠骨早已被謀算碾成利益的養料。
孟辭曾天真地猜想父親與朝廷間存在誤會，她一葉障目不見泰山，漏掉了父親戰敗後不久朝廷以雷霆之速反擊，打得兀剌措手不及，甘願俯首稱臣。
現在想來，父兄和戰死的將士不過是眾人鑄造的棺槨中的“祭品”。
她寧願父兄的葬身是因為某個人的陰謀或過失，如此她還能盡力去查，一切尚有轉圜的餘地。
但如今的局面，她當真無能為力了。
“你明明都知道，為什麽要騙我.....於你而言，我只是一枚棋子嗎？”
“不是棋子，從陛下欽定你查案前就不是了。”沈淮序看孟辭淚已成線，竟跟著有一瞬窒息，想靠近安慰，“孰真孰假尚無定論，有些話本就是謠言，我又怎能隨意傳揚。”
孟辭往後一退，哽咽道：“姑父與兀剌積怨已深，敵人想要他的命我知道，可是我沒想到他真是亡於內。兀剌對大齊俯首稱臣重要，大齊的百姓就不重要了嗎？他們到死都在等著救援，他們的家人若知道拋頭顱灑熱血換來的卻是算計該有多絕望。還是說大人也覺得，舍其輕取其重本就正確，哪怕代價是人命？”
“還有謝家，上下百口人散的散死的死，姑母到死都沒見到丈夫和兒子，謝鳶也一樣。死人不瞑目，活著的人也不能光明正大地祭奠他們。觀刑者笑談猶歡，不過皮肉未沾身。我今日算是明白了，自始至，認真的就我一個。”
孟辭似自嘲，更似無奈，“我從一開始就義無反顧地入了大人和陛下的局，劉尚書對大人大打出手，是為身退，可惜楚王狠辣更甚，這才銀得他招供裝瘋，只是極為關鍵的人恰好就出現在劉尚書寫的認罪書中讓我看見，應該是你們設計用來引馮光主動投局，以及挑撥離間的計謀，我都想明白了......你們都達到了預設的結果，人抓了，支援前線的錢也有了，真是可喜可賀。”
沈淮序聽得眉頭緊鎖。
孟辭繼續道：“我原以為我的設想都正確，姑父定是死於奸人所害。也曾以為我就是那‘天選之人’，會轟轟烈烈地為姑父翻案，昭告天下人他們至死抵抗，從未有通敵的念頭。我猜對了他們不是亂臣賊子，卻沒猜對此等罪名是無可抗拒亦無可洗清的欲加之罪。”
她查嚴子石那麽賣力，以為可以通過他抓住真相一角，卻沒想到真相其實人盡皆知，更沒想到盛大的開幕後，是悲寂的落幕。
唯留她的哭聲。
命運就是如此，無論以何事開頭，結局都很難定格在好壞對錯這樣分明的界域中。更多的，是重重拿起，無聲放下。
結果就像煙火閃耀過後的灰燼，慘淡且無人在意。
胡亂地將心中所想傾倒幹凈後，孟辭抹淚決絕離開。
她世事洞明未點破，只覺靜水無波不必掀起波瀾。各謀其位本無過，但她沒想到等待她的是錐心之局。
“孟清和你聽我說。”沈淮序立即跟上。
孟辭視線被溢出的淚不斷浸濕，下樓時腳下踩空，身子傾出的一瞬被拉進一個溫熱的懷抱，隨後天旋地轉，耳邊一陣長久地悶響，頭卻始終被護著。
心痛已蓋過了肉體的傷痛，孟辭摔到樓梯口時只覺麻木。反觀沈淮序，給孟辭當肉墊摔得眉頭緊鎖。
她被沈淮序護在懷中一動不動，只是目光呆滯，眼淚還在不斷湧出，滲透沈淮序衣裳，熱而刺痛地落在他心頭。
無泣之淚，噬心勝萬言。
在雅間中聽見門外躁動的周子墨一行人趕到現場時只見沈淮序把孟辭圈在懷中扶起。
陳放沒搞清楚狀況，走到二人身前剛要打趣，卻見沈淮序面色陰沈，孟辭已成淚人。
“這、怎麽回事？”陳放慌張起來，“摔疼了？”
他本以為孟辭是被摔哭的，但想起若真是疼了，她不會無聲無言，而應該“鬼哭狼嚎”，於是給了沈淮序一個“發生何事”的眼神。
“沒事。”孟辭輕輕搖頭，撥開沈淮序圈在她肩膀的手後看了沈魚一眼，緊接著下樓離去。
沈魚跟上後周子墨朝沈、陳二人作揖道別，趕緊追了去，嘴裏喊著“等等我”。
因孟辭說她想靜靜，周子墨便被沈魚攔在了雲鼎樓不遠處。
“讓主子靜靜吧，我們不要打擾。”
而三樓的屋頂之上，仰望星辰的向嘉茴聽到孟辭撕心裂肺的言語後，竟哼起小曲來。
臉上忽有熱流落下，他以手拭去，看著多年不見的眼淚，喃喃道：“果然如此……”
-
孟辭跪在一塊無字牌位前無言落淚，從星光璀璨到暗淡。
她既是在宣洩心中苦悶，又是在開解自己。
“爹、娘、哥哥，我該怎麽面對謝家守護的山河......”
話音剛落，門便被推開，孟辭聞聲回頭，本以為是沈魚，沒想到是戴著面具的向嘉茴。
“把我家當什麽地方了，想來就來想走就走。”
向嘉茴不語，徑自走到孟辭身邊朝著牌位撲通跪下磕了個頭。
孟辭驚得差點站起來，“有病就去看病。”
向嘉茴不同往日那般嬉皮笑臉，而是側目看孟辭，眸色深沈，“今夜你和沈淮序說話時我在房頂賞月，我都聽到了。這牌位是謝國安的吧？”
孟辭呆楞了片刻，冷哼道：“是與不是都不需要你跪，你為替考案籌謀已久，手裏又有姑父的信，明明知道很多，卻為了利用我避而不談，你們都一樣，都是騙子。”
“我沒騙你。”向嘉茴道，“我真把你當同謀。”
“我連你什麽計劃都不知道，這算哪門子同謀。”
向嘉茴無奈一笑，“如你所見，鏟除謝國安信上提及之人。”
並擾亂局勢，讓大齊變得混亂一些。
“謝國安到底是你什麽人？”孟辭轉跪為坐，順手揉了揉膝蓋和腳踝。
向嘉茴長舒一氣，似早已經準備好坦白地緩緩道：“你口中出城尋糧的副將是我父親，那時出城尋糧為一要事，而我還肩負著把求援信送出的任務。遭遇敵襲時我逃往深山。我沒日沒夜地跑，根本不記得跑了多久、跑了多遠，在逃亡過程中摔下了山崖，醒來時竟已過了大半年，彼時謝國安已死，戰亂已平。”
孟辭錯愕地看著向嘉茴張了張嘴，仿佛有棉花塞在喉中，悶得說不出話來。
“我被人所救，好在救我之人目不識丁，不知道信中內容，只當是我的重要的東西，幫我保留下來。”向嘉茴說著苦笑起來，“出城前，我偶然聽到謝國安和我父親說軍糧遲遲不達或是有意為之，囑咐父親萬事小心。我覺得，這仇不僅該向兀剌人報，更該向大齊的昏聵之輩報。後來我的計劃便如你所見，除掉嚴子石等參與當年軍糧籌備的人，就是我多年的籌謀。”
“為何一開始不告訴我？”
“我的話哪有朝廷裏那些的人可信。”向嘉茴突然一笑，“萬一你不信，又讓朝廷通緝我怎麽辦？若不是今夜聽見你和沈淮序的對話，我還不打算告訴你呢。原來當年的慘案是朝廷見死不救，故意讓謝國安率兵為餌。雖然我早有推測，但今日確定，也著實吃了一驚。”
原先他沒有把從蛛絲馬跡中得到的推論告訴孟辭，是覺得她會“爆炸”，萬一自棄，便沒人和他一起整頓嚴子石和那些當年涉及吃空餉以及在軍糧上動手腳的人了。
“虧你還笑得出來。”孟辭輕嘆，“我被你引入局，又被耍得團團轉，你還真是招人厭。”
“你知道真相了。”向嘉茴靜靜看著孟辭，“我們是同謀，別討厭我。”
孟辭搖頭苦笑，“之前不過緩兵之計，現在事情告一段落，我再跟你牽扯就真成亂臣賊子了。你利用了無辜考生，不是什麽好人。我因私心包庇你，也並非君子。我們還是不要再有牽扯了。”
向嘉茴聳聳肩，“竟然要拋棄我。”
孟辭被向嘉茴的樂觀逗得一笑，苦樂交織，臉色甚是難看，“我記得軍中沒出過姓向的副將。”
向嘉茴起身拍了拍衣擺，解釋道：“笨，改名換姓不知道嗎？”
孟辭擡頭問：“那你原先叫什麽？”
向嘉茴笑道：“你慣會裝傻，其實精得跟狐貍似的，我才不告訴你，不然你把我賣了我找誰哭去？”
孟辭嗤了一聲，“我一查便知。”
“去查唄。”向嘉茴本要擡腳往外走，卻突然想起什麽來，覆又蹲下握住孟辭的手。
孟辭被他冒昧的舉動嚇得縮手，卻被生硬的力量抓住。
“刀鋒要落到人的慈悲處，謝靖應該也教過你。”向嘉茴嚴肅起來，“以後，刀要落得準一些。 ”
說完笑了笑，起身往門邊走。
孟辭一時恍惚，回身時突然出聲：“活神仙……”
向嘉茴推開門時聞言停步，“怎麽？”
孟辭垂眸，似是病急亂投醫的患者，低低地問：“你告訴我，我該怎麽辦？”
向嘉茴目光虛無地飄向墨色天空，默然幾息後道：“逝者如川不返，生者秉燭繼晷。和我一樣，樂觀些，拿出力氣往高處爬。”
孟辭被“嘭”的關門聲喚回神思，望著緊閉的門喃喃道：“向嘉茴、向嘉茴.......回家鄉嗎......”
與此同時，在沈淮序院中，他又一次思緒凝重地燒了一夜的紙。他自己也不知道，是在祭奠誰。
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孟辭唇角微動，片刻無言，別開目光後道：“大人隨我去一個地方吧。” 沈淮序點頭，二人起身離席。 陳放望過來問：“餵，你們幹什麽去？” 孟辭笑道：“沈大人說今日這頓算他的，我盯著他付錢去。” “那還不錯。”陳放哈哈一笑，揮手道：“去吧去吧，再添兩壺酒來。” 關上雅間的門後，孟辭訕笑道：“我跟他們說笑呢，這頓算我的。” 沈淮序語氣輕緩卻很是堅定：“我和陳止弋不請自來，就算我的吧，你要帶我去何處？” 孟辭朝樓梯那邊走了幾步，“跟我上樓。” 雲鼎樓三樓除了雅間外還修了露臺可觀星月，今夜陰雲已消，繁星閃耀。 孟辭手撐圍欄深深吸氣，涼風入肺蕩去烈酒所致的心神朦朧。 沈淮序站至孟辭身邊，擡頭仰望漫天繁星，風輕撫鬢角幾縷碎發。 他一時入神，以往對於星月只是一掃而過，很少觀賞，此刻看著閃動的星，竟覺平常的小事也可帶來幸福。 “大人方才問我可高興，對於升遷我還是高興的。”孟辭仰頭看沈淮序，目光隨到在星空，“但我沒有得到我真正想要的消息，覺得有遺憾。” “你想要什麽消息？”沈淮序雖然猜到孟辭接下來會說什麽，但還是問了一句。 孟辭緩緩道：“大人知道，我一開始卷入科舉替考案是因在桂榜上看見早已身死的兵士，我想知道他們身上的謎團，說得自私一些，我想知道姑父當年被稱作亂臣賊子前經歷過什麽，我不相信姑父會做對不起大齊的事，覺得其中另有隱情。我想抓住所有能接近真相的機會，就算到頭來依舊一無所知，就算被當作棋子利刃，能抓出有礙社稷之人也值得。我知道陛下在看完姑父當年寫的求援信後並不懷疑先帝對謝家的審判，陛下是的目的在於清算嚴家及其同謀。更在於錢。我本以為自己可以坦然接受一個和姑父無關的結果，可是......” 可是在聽到嚴子石說父親的敗北是朝廷上下默契的結果時，孟辭覺得鼎立於心中的山石轟然崩塌，謝家世代守護的山河、君王，回饋他們的卻是淩厲的尖刀。 沈淮序眸光微顫，神情在黑夜中愈發幽深。 原來她早就看穿了皇帝的…
孟辭唇角微動，片刻無言，別開目光後道：“大人隨我去一個地方吧。”
沈淮序點頭，二人起身離席。
陳放望過來問：“餵，你們幹什麽去？”
孟辭笑道：“沈大人說今日這頓算他的，我盯著他付錢去。”
“那還不錯。”陳放哈哈一笑，揮手道：“去吧去吧，再添兩壺酒來。”
關上雅間的門後，孟辭訕笑道：“我跟他們說笑呢，這頓算我的。”
沈淮序語氣輕緩卻很是堅定：“我和陳止弋不請自來，就算我的吧，你要帶我去何處？”
孟辭朝樓梯那邊走了幾步，“跟我上樓。”
雲鼎樓三樓除了雅間外還修了露臺可觀星月，今夜陰雲已消，繁星閃耀。
孟辭手撐圍欄深深吸氣，涼風入肺蕩去烈酒所致的心神朦朧。
沈淮序站至孟辭身邊，擡頭仰望漫天繁星，風輕撫鬢角幾縷碎發。
他一時入神，以往對於星月只是一掃而過，很少觀賞，此刻看著閃動的星，竟覺平常的小事也可帶來幸福。
“大人方才問我可高興，對於升遷我還是高興的。”孟辭仰頭看沈淮序，目光隨到在星空，“但我沒有得到我真正想要的消息，覺得有遺憾。”
“你想要什麽消息？”沈淮序雖然猜到孟辭接下來會說什麽，但還是問了一句。
孟辭緩緩道：“大人知道，我一開始卷入科舉替考案是因在桂榜上看見早已身死的兵士，我想知道他們身上的謎團，說得自私一些，我想知道姑父當年被稱作亂臣賊子前經歷過什麽，我不相信姑父會做對不起大齊的事，覺得其中另有隱情。我想抓住所有能接近真相的機會，就算到頭來依舊一無所知，就算被當作棋子利刃，能抓出有礙社稷之人也值得。我知道陛下在看完姑父當年寫的求援信後並不懷疑先帝對謝家的審判，陛下是的目的在於清算嚴家及其同謀。更在於錢。我本以為自己可以坦然接受一個和姑父無關的結果，可是......”
可是在聽到嚴子石說父親的敗北是朝廷上下默契的結果時，孟辭覺得鼎立於心中的山石轟然崩塌，謝家世代守護的山河、君王，回饋他們的卻是淩厲的尖刀。
沈淮序眸光微顫，神情在黑夜中愈發幽深。
原來她早就看穿了皇帝的用意，但因為太過在意和謝國安有關一切，所以才會選擇入局。
“大人能否回答我一個問題？”孟辭話鋒一轉，看向沈淮序的眼神變得沈甸。
四目相對，沈淮序得以窺見眼前人心中的破碎和探究。
“好。”他無法拒絕，也無法編造冠冕堂皇的道理。
“當年姑父與兀剌一戰，糧草遲發，副將出城借糧遭圍剿是不是真的？”孟辭聲音發顫，“是真是假，告訴我答案可好？”
嚴子石的話這幾日一直縈繞耳邊，擾得她思緒不寧，她卻還是要裝作什麽都沒發生。今夜她不願再忍，哪怕讓沈淮序覺得她是一個聽風是雨的人也要問明白。
片刻的默然和冷風一齊把時間拉長，孟辭和沈淮序眼中映著彼此，一向泰山崩於前而面不改色的沈淮序在憶起謝靖的身影時率先敗下陣來。
“是真的。”
預料之內的答案還是砸得孟辭雙腿一軟。
“那謝......謝國安人頭落地日，兀剌甘願朝貢時，這句話是不是真的，又是從哪裏傳出來的？”
沈淮序目光一沈，“嚴子石告訴你的。”
“所以是真的對不對？”
沈淮序長久的沈默足以讓孟辭恍然大悟，無形的手扼住她的脖頸，不斷收緊，她竟不知該如何呼吸了。
她雙腿一軟，好在抓住了圍欄才沒跪地，沈淮序伸手攙扶卻被孟辭下意識躲開。
喉間刺痛被她生生咽成冷笑，原以為杖刑已是極痛，卻不及真相將信仰搗碎，淬成一把啞刃剮蹭皮肉；原以為沙場是歸宿，卻不想忠骨早已被謀算碾成利益的養料。
孟辭曾天真地猜想父親與朝廷間存在誤會，她一葉障目不見泰山，漏掉了父親戰敗後不久朝廷以雷霆之速反擊，打得兀剌措手不及，甘願俯首稱臣。
現在想來，父兄和戰死的將士不過是眾人鑄造的棺槨中的“祭品”。
她寧願父兄的葬身是因為某個人的陰謀或過失，如此她還能盡力去查，一切尚有轉圜的餘地。
但如今的局面，她當真無能為力了。
“你明明都知道，為什麽要騙我.....於你而言，我只是一枚棋子嗎？”
“不是棋子，從陛下欽定你查案前就不是了。”沈淮序看孟辭淚已成線，竟跟著有一瞬窒息，想靠近安慰，“孰真孰假尚無定論，有些話本就是謠言，我又怎能隨意傳揚。”
孟辭往後一退，哽咽道：“姑父與兀剌積怨已深，敵人想要他的命我知道，可是我沒想到他真是亡於內。兀剌對大齊俯首稱臣重要，大齊的百姓就不重要了嗎？他們到死都在等著救援，他們的家人若知道拋頭顱灑熱血換來的卻是算計該有多絕望。還是說大人也覺得，舍其輕取其重本就正確，哪怕代價是人命？”
“還有謝家，上下百口人散的散死的死，姑母到死都沒見到丈夫和兒子，謝鳶也一樣。死人不瞑目，活著的人也不能光明正大地祭奠他們。觀刑者笑談猶歡，不過皮肉未沾身。我今日算是明白了，自始至，認真的就我一個。”
孟辭似自嘲，更似無奈，“我從一開始就義無反顧地入了大人和陛下的局，劉尚書對大人大打出手，是為身退，可惜楚王狠辣更甚，這才銀得他招供裝瘋，只是極為關鍵的人恰好就出現在劉尚書寫的認罪書中讓我看見，應該是你們設計用來引馮光主動投局，以及挑撥離間的計謀，我都想明白了......你們都達到了預設的結果，人抓了，支援前線的錢也有了，真是可喜可賀。”
沈淮序聽得眉頭緊鎖。
孟辭繼續道：“我原以為我的設想都正確，姑父定是死於奸人所害。也曾以為我就是那‘天選之人’，會轟轟烈烈地為姑父翻案，昭告天下人他們至死抵抗，從未有通敵的念頭。我猜對了他們不是亂臣賊子，卻沒猜對此等罪名是無可抗拒亦無可洗清的欲加之罪。”
她查嚴子石那麽賣力，以為可以通過他抓住真相一角，卻沒想到真相其實人盡皆知，更沒想到盛大的開幕後，是悲寂的落幕。
唯留她的哭聲。
命運就是如此，無論以何事開頭，結局都很難定格在好壞對錯這樣分明的界域中。更多的，是重重拿起，無聲放下。
結果就像煙火閃耀過後的灰燼，慘淡且無人在意。
胡亂地將心中所想傾倒幹凈後，孟辭抹淚決絕離開。
她世事洞明未點破，只覺靜水無波不必掀起波瀾。各謀其位本無過，但她沒想到等待她的是錐心之局。
“孟清和你聽我說。”沈淮序立即跟上。
孟辭視線被溢出的淚不斷浸濕，下樓時腳下踩空，身子傾出的一瞬被拉進一個溫熱的懷抱，隨後天旋地轉，耳邊一陣長久地悶響，頭卻始終被護著。
心痛已蓋過了肉體的傷痛，孟辭摔到樓梯口時只覺麻木。反觀沈淮序，給孟辭當肉墊摔得眉頭緊鎖。
她被沈淮序護在懷中一動不動，只是目光呆滯，眼淚還在不斷湧出，滲透沈淮序衣裳，熱而刺痛地落在他心頭。
無泣之淚，噬心勝萬言。
在雅間中聽見門外躁動的周子墨一行人趕到現場時只見沈淮序把孟辭圈在懷中扶起。
陳放沒搞清楚狀況，走到二人身前剛要打趣，卻見沈淮序面色陰沈，孟辭已成淚人。
“這、怎麽回事？”陳放慌張起來，“摔疼了？”
他本以為孟辭是被摔哭的，但想起若真是疼了，她不會無聲無言，而應該“鬼哭狼嚎”，於是給了沈淮序一個“發生何事”的眼神。
“沒事。”孟辭輕輕搖頭，撥開沈淮序圈在她肩膀的手後看了沈魚一眼，緊接著下樓離去。
沈魚跟上後周子墨朝沈、陳二人作揖道別，趕緊追了去，嘴裏喊著“等等我”。
因孟辭說她想靜靜，周子墨便被沈魚攔在了雲鼎樓不遠處。
“讓主子靜靜吧，我們不要打擾。”
而三樓的屋頂之上，仰望星辰的向嘉茴聽到孟辭撕心裂肺的言語後，竟哼起小曲來。
臉上忽有熱流落下，他以手拭去，看著多年不見的眼淚，喃喃道：“果然如此……”
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孟辭跪在一塊無字牌位前無言落淚，從星光璀璨到暗淡。
她既是在宣洩心中苦悶，又是在開解自己。
“爹、娘、哥哥，我該怎麽面對謝家守護的山河......”
話音剛落，門便被推開，孟辭聞聲回頭，本以為是沈魚，沒想到是戴著面具的向嘉茴。
“把我家當什麽地方了，想來就來想走就走。”
向嘉茴不語，徑自走到孟辭身邊朝著牌位撲通跪下磕了個頭。
孟辭驚得差點站起來，“有病就去看病。”
向嘉茴不同往日那般嬉皮笑臉，而是側目看孟辭，眸色深沈，“今夜你和沈淮序說話時我在房頂賞月，我都聽到了。這牌位是謝國安的吧？”
孟辭呆楞了片刻，冷哼道：“是與不是都不需要你跪，你為替考案籌謀已久，手裏又有姑父的信，明明知道很多，卻為了利用我避而不談，你們都一樣，都是騙子。”
“我沒騙你。”向嘉茴道，“我真把你當同謀。”
“我連你什麽計劃都不知道，這算哪門子同謀。”
向嘉茴無奈一笑，“如你所見，鏟除謝國安信上提及之人。”
並擾亂局勢，讓大齊變得混亂一些。
“謝國安到底是你什麽人？”孟辭轉跪為坐，順手揉了揉膝蓋和腳踝。
向嘉茴長舒一氣，似早已經準備好坦白地緩緩道：“你口中出城尋糧的副將是我父親，那時出城尋糧為一要事，而我還肩負著把求援信送出的任務。遭遇敵襲時我逃往深山。我沒日沒夜地跑，根本不記得跑了多久、跑了多遠，在逃亡過程中摔下了山崖，醒來時竟已過了大半年，彼時謝國安已死，戰亂已平。”
孟辭錯愕地看著向嘉茴張了張嘴，仿佛有棉花塞在喉中，悶得說不出話來。
“我被人所救，好在救我之人目不識丁，不知道信中內容，只當是我的重要的東西，幫我保留下來。”向嘉茴說著苦笑起來，“出城前，我偶然聽到謝國安和我父親說軍糧遲遲不達或是有意為之，囑咐父親萬事小心。我覺得，這仇不僅該向兀剌人報，更該向大齊的昏聵之輩報。後來我的計劃便如你所見，除掉嚴子石等參與當年軍糧籌備的人，就是我多年的籌謀。”
“為何一開始不告訴我？”
“我的話哪有朝廷裏那些的人可信。”向嘉茴突然一笑，“萬一你不信，又讓朝廷通緝我怎麽辦？若不是今夜聽見你和沈淮序的對話，我還不打算告訴你呢。原來當年的慘案是朝廷見死不救，故意讓謝國安率兵為餌。雖然我早有推測，但今日確定，也著實吃了一驚。”
原先他沒有把從蛛絲馬跡中得到的推論告訴孟辭，是覺得她會“爆炸”，萬一自棄，便沒人和他一起整頓嚴子石和那些當年涉及吃空餉以及在軍糧上動手腳的人了。
“虧你還笑得出來。”孟辭輕嘆，“我被你引入局，又被耍得團團轉，你還真是招人厭。”
“你知道真相了。”向嘉茴靜靜看著孟辭，“我們是同謀，別討厭我。”
孟辭搖頭苦笑，“之前不過緩兵之計，現在事情告一段落，我再跟你牽扯就真成亂臣賊子了。你利用了無辜考生，不是什麽好人。我因私心包庇你，也並非君子。我們還是不要再有牽扯了。”
向嘉茴聳聳肩，“竟然要拋棄我。”
孟辭被向嘉茴的樂觀逗得一笑，苦樂交織，臉色甚是難看，“我記得軍中沒出過姓向的副將。”
向嘉茴起身拍了拍衣擺，解釋道：“笨，改名換姓不知道嗎？”
孟辭擡頭問：“那你原先叫什麽？”
向嘉茴笑道：“你慣會裝傻，其實精得跟狐貍似的，我才不告訴你，不然你把我賣了我找誰哭去？”
孟辭嗤了一聲，“我一查便知。”
“去查唄。”向嘉茴本要擡腳往外走，卻突然想起什麽來，覆又蹲下握住孟辭的手。
孟辭被他冒昧的舉動嚇得縮手，卻被生硬的力量抓住。
“刀鋒要落到人的慈悲處，謝靖應該也教過你。”向嘉茴嚴肅起來，“以後，刀要落得準一些。 ”
說完笑了笑，起身往門邊走。
孟辭一時恍惚，回身時突然出聲：“活神仙……”
向嘉茴推開門時聞言停步，“怎麽？”
孟辭垂眸，似是病急亂投醫的患者，低低地問：“你告訴我，我該怎麽辦？”
向嘉茴目光虛無地飄向墨色天空，默然幾息後道：“逝者如川不返，生者秉燭繼晷。和我一樣，樂觀些，拿出力氣往高處爬。”
孟辭被“嘭”的關門聲喚回神思，望著緊閉的門喃喃道：“向嘉茴、向嘉茴.......回家鄉嗎......”
與此同時，在沈淮序院中，他又一次思緒凝重地燒了一夜的紙。他自己也不知道，是在祭奠誰。
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