??第三十一章 從哪裏爭？
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第三十一章 從哪裏爭？
沈淮序看孟辭目光沈甸甸的，終沒有拒絕，將她帶到了自己的值房，又想到她實為女子，便沒有掩門。 “沒人過來，不必拘謹，有什麽話就直說。” “嚴子石和馮光會如何判？”孟辭本就不打算拐彎抹角或者起興，直截了當地問了，“嚴子石監守自盜數年，行徑之惡劣，按照我朝律法當斬，可他是楚王的岳丈，大人真能判他斬刑嗎？” “此事恐怕要由三法司一同審理，不由刑部獨自判定。” 孟辭心中寒意叢生，默了機息，突然哼笑：“和從前發生過的類似案件一樣，從各個層面為罪犯找減罪的理由，再拉一些人出來分擔罪責，只為保全權貴。這就是三法司一起審理所得的公平？將士已亡，名仍留冊，不得生，亦不得死。為國捐軀，死後還要淪為權貴斂財的工具，律法在權力的傾軋下就是廢紙一張。” 這話何嘗不是在為父親和他的將士道不平。 沈淮序眸光微動，卻依舊面色淡然，孟辭知道她“大逆不道”的話惹了沈淮序不悅，但眼下她不吐不快。 “大人是不是也猜到了結果？”孟辭追問。 沈淮序向她靠近一步，微微低頭質問：“倘若此事從始至終不曾涉及到謝國安，你作為察舉不法的禦史，還會不顧一切地接下案子竭力追查，為律法空談、將士不得‘好死’道一聲不公嗎？” 值房中的燭光被湧進的風蕩得左右搖晃，光影似水波似地在二人身上湧動。 “下官並非大義凜然之輩，倘若不涉及親朋，下官不會莽撞行事。”孟辭不做掩飾，直面被沈淮序擊中的私心，“但如今的事實就是——下官在為其聲，這便足夠。” 她的雙眼不隨著光影錯動而暗淡，反而如聚星輝，沈甸又熾烈，直白得沈淮序也為之一顫。 在人人都掩藏心跡的詭局中，赤誠看似愚鈍，但在有的人眼中卻尤為珍貴。 沈淮序少有地呆楞了一瞬，那信手便可捏來的審時度勢之理此時全然沒了意義。 眼前這人偏愛與時局背道而馳，她什麽都懂，卻偏不順從。 沈淮序輕嘆，與孟辭滾燙的眼神錯開，轉身走了兩步拉開距離，背對著她道：“爾俸爾祿皆出聖裁，律法尚不作數，你我所言更不作數。我知你求…
沈淮序看孟辭目光沈甸甸的，終沒有拒絕，將她帶到了自己的值房，又想到她實為女子，便沒有掩門。
“沒人過來，不必拘謹，有什麽話就直說。”
“嚴子石和馮光會如何判？”孟辭本就不打算拐彎抹角或者起興，直截了當地問了，“嚴子石監守自盜數年，行徑之惡劣，按照我朝律法當斬，可他是楚王的岳丈，大人真能判他斬刑嗎？”
“此事恐怕要由三法司一同審理，不由刑部獨自判定。”
孟辭心中寒意叢生，默了機息，突然哼笑：“和從前發生過的類似案件一樣，從各個層面為罪犯找減罪的理由，再拉一些人出來分擔罪責，只為保全權貴。這就是三法司一起審理所得的公平？將士已亡，名仍留冊，不得生，亦不得死。為國捐軀，死後還要淪為權貴斂財的工具，律法在權力的傾軋下就是廢紙一張。”
這話何嘗不是在為父親和他的將士道不平。
沈淮序眸光微動，卻依舊面色淡然，孟辭知道她“大逆不道”的話惹了沈淮序不悅，但眼下她不吐不快。
“大人是不是也猜到了結果？”孟辭追問。
沈淮序向她靠近一步，微微低頭質問：“倘若此事從始至終不曾涉及到謝國安，你作為察舉不法的禦史，還會不顧一切地接下案子竭力追查，為律法空談、將士不得‘好死’道一聲不公嗎？”
值房中的燭光被湧進的風蕩得左右搖晃，光影似水波似地在二人身上湧動。
“下官並非大義凜然之輩，倘若不涉及親朋，下官不會莽撞行事。”孟辭不做掩飾，直面被沈淮序擊中的私心，“但如今的事實就是——下官在為其聲，這便足夠。”
她的雙眼不隨著光影錯動而暗淡，反而如聚星輝，沈甸又熾烈，直白得沈淮序也為之一顫。
在人人都掩藏心跡的詭局中，赤誠看似愚鈍，但在有的人眼中卻尤為珍貴。
沈淮序少有地呆楞了一瞬，那信手便可捏來的審時度勢之理此時全然沒了意義。
眼前這人偏愛與時局背道而馳，她什麽都懂，卻偏不順從。
沈淮序輕嘆，與孟辭滾燙的眼神錯開，轉身走了兩步拉開距離，背對著她道：“爾俸爾祿皆出聖裁，律法尚不作數，你我所言更不作數。我知你求的是公道，但前提是把命保住。”
“那大人呢？”孟辭竟起了想知道沈淮序心中所想的意思，“大人執掌天下刑名，卻也無動於衷嗎？”
沈淮序呆了片刻，悄然長嘆。
以前也曾質疑自己守護的律法和公正是為何物。執掌天下刑名，卻幾次三番被迫“踐踏”律法。皇權至上的世道，他只能用經年的時間和一次次對律法的背叛做出適應、麻木、再習以為常，最終淡然。
孟辭的質問揭開了沈淮序過往反抗的一角，又很快被掩上。
“千百年來，人命一直有三六九等之分，我們又何嘗不在其中。就連律法，同樣的錯對士農工商也有不同的量刑。命不分貴賤誰都能說，但真估起價值，都不一樣。金銀財寶、錦繡綢緞，千金就是千金。而人命，可勝萬金亦可一分不值。想爭，又當從哪裏爭？”
孟辭從沈淮序的道理中察覺到了他的無奈，於是斂了鋒芒，一時無言。
二人靜默了片刻，孟辭話鋒一轉：“大人為何讓孫護衛攔我？還有你到通州救我，其實是想看著有關私鹽的賬本順利運送到刑部衙門對吧？周硯求你相助，你可以名正言順地派人到通州，光‘救人’這個名頭何須大人親自出馬，下官再想不到你通州去通州的理由了。而下官尋找證物的過程還算順利，那證物最後也沒能威脅到嚴子石，下官鬥膽推測，陳大哥得來的消息以及在通州發生的事實則為楚王謀劃，而大人也有了預感，所以才想順水推舟。”
“你和陳放關系何時如此要好了？”沈淮序偏頭掃了孟辭一眼，走到書案後坐下，對於她的猜測不置可否：“刨根問題追求答案，有時不是什麽好事。”
孟辭叫“陳大哥”是一時嘴順，但沈淮序的反應卻令她感到莫名其妙，她選擇忽略，跟到書案前鎮定道：“能讓下官刨根問底的人和事不多。”
沈淮序輕笑：“那我還得謝謝你。”
“下官不是這個意思。”孟辭嘴角一抽，覺得沈淮序就是故意揶揄自己。
“你我從未坦誠相待，也沒有理由對彼此刨根問底。”沈淮序語氣平平，順手點了一盞燈置於書案左上，火光燃起時把孟辭的右半邊臉照成暖色。
沈淮序繼續道：“陳放和我說過，盯著嚴子石宅園的除了玄鷹衛之外還有其他人，我想應該是你的人。”
孟辭袖下握拳，沒有回答。
沈淮序緩緩道：“既然結果達到了我的預期，我也不想追問你在中間做過什麽。嚴子石睚眥必報，致仕後更甚，仗著和楚王的關系對長公主也毫不客氣，你方才在正堂也看在眼裏。你一旦出現在他的視線內，他便能想起來剖析你、記恨你，雖說他會被定罪，但誰也說不準他會不會再用其他手段報覆。”
孟辭現在明白了沈淮序為何讓孫銳攔著自己，一時心生些許感念，但仍有疑問，“大人之前不是已經默許下官會承接此案，下官有必要出現。”
沈淮序的目光意味深長地從孟辭頸部掃至面部，又落到書案上跳動著的燭火邊，微不可見地一嘆，竟有一瞬想問孟辭為何要隱瞞身份入仕，若被發現死的何止她，還會牽連孟家。
“相安無事地生活不好嗎？”
孟辭面對突然柔下來的疑問有些發懵，默了默後直白道：“身在旋渦，怎得安寧？坐以待斃不如放手一搏。再者，大人從一開始也沒給我相安無事的機會......”
她的回應和沈淮序猜測一致，“撞死在登聞鼓旁的女人戶籍是偽造的，她的壯舉對誰最有利陛下心中已有判斷。守好你的心，別隨便站隊。”
孟辭明白沈淮序的點撥，想起小籬笑臉，心酸中夾著內疚，喉嚨一堵，垂眸應好。
告別了沈淮序，孟辭沒有離開刑部，而是去了大牢。
寅時不到，沈淮序掌燈而出，得知孟辭未曾離開，便吩咐她離開時要有人護送，否則整夜未眠，睡死在外面都無人知曉。
-
刑部大牢裏，嚴子石氣定神閑地坐在草堆上，靠著墻閉目養神，察覺到火光晃動，門被推拉，睜眼時孟辭已與他對坐。
腳步輕得跟鬼一樣。
嚴子石掃了孟辭一眼，沒了往日的驕傲蠻橫，面無波動，又闔起眼來。
“孟禦史好手段，不，應該說你和沈淮序好手段。”他勾起一抹譏笑，“我那幾座不值錢的宅園，竟能讓你們天天守著，真乃榮幸。你現在是來看笑話的？還是想告訴我，你們是如何策反了馮光投靠長公主，好讓我輸的心服口服？”
“卑職不敢。”孟辭溫言，“是自保之心驅使馮光背叛了您。”
嚴子石不知馮光早就開始到處打點，只想保命，竟還打點到了沈淮序和孟辭頭上，這才讓他們有了可乘之機。
他以為楚王把玄鷹衛的人吸引到通州，那他就可以把藏在京畿北邊宅園中的賬冊秘密送出，沒想到隱秘的決定還是被發現了，就連原先藏得萬無一失的贓銀也被挖了出來。
如今看來，是百密一疏。
嚴子石默然良久，突然睜眼靜靜看著孟辭，老態縱橫的臉上倏地掛上似有陰謀的笑，“說到底，我這遭遇全敗謝國安的信所賜。我知道你是他外甥，也知道那封信背後真正的秘密。”
孟辭突然皺眉，“什麽意思？”
“你以為派幾個人去邊關就能查到什麽有用的線索嗎？不知天高地厚的年輕人。”
“到底什麽意思？”孟辭握拳起身，居高臨下地看著嚴子石，“知道就說，不知道就閉嘴，別跟我打啞謎。”
嚴子石似帶著悲憫地笑了，“要我說，你自認為聰明，卻比我慘。你以為陛下和沈淮序讓你查我、查空餉，是因為你有能力？然則是因他們知道你會帶著對謝國安的情分不遺餘力、不怕得罪人地查案。就算你得罪達官貴人，把局勢攪亂，也只需解決你一個即可。你是查到謝國安提到的人了，但你得到你想要的結果了嗎？還是說你只是想替死人出口氣。”
嚴子石的話如雷貫耳，聲音如刀磨石，聽得孟辭心驚難耐，她跨到嚴子石身前蹲下，逼視著他道：“別人怎麽想、怎麽利用我我不管，激將法對也我沒用。我只問你口中的秘密到底是什麽？”
“你把我害得那麽慘，還想我告訴你？你現在咬牙切齒的模樣才是我想看到的。”
這算是嚴子石對孟辭輕柔的報覆。
孟辭呼吸沈重，算是體會到了“姜還是老的辣”。
“怎麽，想對我一個老人家動手？”嚴子石笑問。
孟辭氣得牙根癢，忍著想給他一拳的想法，“你若能說，我倒可以幫你一把。”
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沈淮序看孟辭目光沈甸甸的，終沒有拒絕，將她帶到了自己的值房，又想到她實為女子，便沒有掩門。 “沒人過來，不必拘謹，有什麽話就直說。” “嚴子石和馮光會如何判？”孟辭本就不打算拐彎抹角或者起興，直截了當地問了，“嚴子石監守自盜數年，行徑之惡劣，按照我朝律法當斬，可他是楚王的岳丈，大人真能判他斬刑嗎？” “此事恐怕要由三法司一同審理，不由刑部獨自判定。” 孟辭心中寒意叢生，默了機息，突然哼笑：“和從前發生過的類似案件一樣，從各個層面為罪犯找減罪的理由，再拉一些人出來分擔罪責，只為保全權貴。這就是三法司一起審理所得的公平？將士已亡，名仍留冊，不得生，亦不得死。為國捐軀，死後還要淪為權貴斂財的工具，律法在權力的傾軋下就是廢紙一張。” 這話何嘗不是在為父親和他的將士道不平。 沈淮序眸光微動，卻依舊面色淡然，孟辭知道她“大逆不道”的話惹了沈淮序不悅，但眼下她不吐不快。 “大人是不是也猜到了結果？”孟辭追問。 沈淮序向她靠近一步，微微低頭質問：“倘若此事從始至終不曾涉及到謝國安，你作為察舉不法的禦史，還會不顧一切地接下案子竭力追查，為律法空談、將士不得‘好死’道一聲不公嗎？” 值房中的燭光被湧進的風蕩得左右搖晃，光影似水波似地在二人身上湧動。 “下官並非大義凜然之輩，倘若不涉及親朋，下官不會莽撞行事。”孟辭不做掩飾，直面被沈淮序擊中的私心，“但如今的事實就是——下官在為其聲，這便足夠。” 她的雙眼不隨著光影錯動而暗淡，反而如聚星輝，沈甸又熾烈，直白得沈淮序也為之一顫。 在人人都掩藏心跡的詭局中，赤誠看似愚鈍，但在有的人眼中卻尤為珍貴。 沈淮序少有地呆楞了一瞬，那信手便可捏來的審時度勢之理此時全然沒了意義。 眼前這人偏愛與時局背道而馳，她什麽都懂，卻偏不順從。 沈淮序輕嘆，與孟辭滾燙的眼神錯開，轉身走了兩步拉開距離，背對著她道：“爾俸爾祿皆出聖裁，律法尚不作數，你我所言更不作數。我知你求…
沈淮序看孟辭目光沈甸甸的，終沒有拒絕，將她帶到了自己的值房，又想到她實為女子，便沒有掩門。
“沒人過來，不必拘謹，有什麽話就直說。”
“嚴子石和馮光會如何判？”孟辭本就不打算拐彎抹角或者起興，直截了當地問了，“嚴子石監守自盜數年，行徑之惡劣，按照我朝律法當斬，可他是楚王的岳丈，大人真能判他斬刑嗎？”
“此事恐怕要由三法司一同審理，不由刑部獨自判定。”
孟辭心中寒意叢生，默了機息，突然哼笑：“和從前發生過的類似案件一樣，從各個層面為罪犯找減罪的理由，再拉一些人出來分擔罪責，只為保全權貴。這就是三法司一起審理所得的公平？將士已亡，名仍留冊，不得生，亦不得死。為國捐軀，死後還要淪為權貴斂財的工具，律法在權力的傾軋下就是廢紙一張。”
這話何嘗不是在為父親和他的將士道不平。
沈淮序眸光微動，卻依舊面色淡然，孟辭知道她“大逆不道”的話惹了沈淮序不悅，但眼下她不吐不快。
“大人是不是也猜到了結果？”孟辭追問。
沈淮序向她靠近一步，微微低頭質問：“倘若此事從始至終不曾涉及到謝國安，你作為察舉不法的禦史，還會不顧一切地接下案子竭力追查，為律法空談、將士不得‘好死’道一聲不公嗎？”
值房中的燭光被湧進的風蕩得左右搖晃，光影似水波似地在二人身上湧動。
“下官並非大義凜然之輩，倘若不涉及親朋，下官不會莽撞行事。”孟辭不做掩飾，直面被沈淮序擊中的私心，“但如今的事實就是——下官在為其聲，這便足夠。”
她的雙眼不隨著光影錯動而暗淡，反而如聚星輝，沈甸又熾烈，直白得沈淮序也為之一顫。
在人人都掩藏心跡的詭局中，赤誠看似愚鈍，但在有的人眼中卻尤為珍貴。
沈淮序少有地呆楞了一瞬，那信手便可捏來的審時度勢之理此時全然沒了意義。
眼前這人偏愛與時局背道而馳，她什麽都懂，卻偏不順從。
沈淮序輕嘆，與孟辭滾燙的眼神錯開，轉身走了兩步拉開距離，背對著她道：“爾俸爾祿皆出聖裁，律法尚不作數，你我所言更不作數。我知你求的是公道，但前提是把命保住。”
“那大人呢？”孟辭竟起了想知道沈淮序心中所想的意思，“大人執掌天下刑名，卻也無動於衷嗎？”
沈淮序呆了片刻，悄然長嘆。
以前也曾質疑自己守護的律法和公正是為何物。執掌天下刑名，卻幾次三番被迫“踐踏”律法。皇權至上的世道，他只能用經年的時間和一次次對律法的背叛做出適應、麻木、再習以為常，最終淡然。
孟辭的質問揭開了沈淮序過往反抗的一角，又很快被掩上。
“千百年來，人命一直有三六九等之分，我們又何嘗不在其中。就連律法，同樣的錯對士農工商也有不同的量刑。命不分貴賤誰都能說，但真估起價值，都不一樣。金銀財寶、錦繡綢緞，千金就是千金。而人命，可勝萬金亦可一分不值。想爭，又當從哪裏爭？”
孟辭從沈淮序的道理中察覺到了他的無奈，於是斂了鋒芒，一時無言。
二人靜默了片刻，孟辭話鋒一轉：“大人為何讓孫護衛攔我？還有你到通州救我，其實是想看著有關私鹽的賬本順利運送到刑部衙門對吧？周硯求你相助，你可以名正言順地派人到通州，光‘救人’這個名頭何須大人親自出馬，下官再想不到你通州去通州的理由了。而下官尋找證物的過程還算順利，那證物最後也沒能威脅到嚴子石，下官鬥膽推測，陳大哥得來的消息以及在通州發生的事實則為楚王謀劃，而大人也有了預感，所以才想順水推舟。”
“你和陳放關系何時如此要好了？”沈淮序偏頭掃了孟辭一眼，走到書案後坐下，對於她的猜測不置可否：“刨根問題追求答案，有時不是什麽好事。”
孟辭叫“陳大哥”是一時嘴順，但沈淮序的反應卻令她感到莫名其妙，她選擇忽略，跟到書案前鎮定道：“能讓下官刨根問底的人和事不多。”
沈淮序輕笑：“那我還得謝謝你。”
“下官不是這個意思。”孟辭嘴角一抽，覺得沈淮序就是故意揶揄自己。
“你我從未坦誠相待，也沒有理由對彼此刨根問底。”沈淮序語氣平平，順手點了一盞燈置於書案左上，火光燃起時把孟辭的右半邊臉照成暖色。
沈淮序繼續道：“陳放和我說過，盯著嚴子石宅園的除了玄鷹衛之外還有其他人，我想應該是你的人。”
孟辭袖下握拳，沒有回答。
沈淮序緩緩道：“既然結果達到了我的預期，我也不想追問你在中間做過什麽。嚴子石睚眥必報，致仕後更甚，仗著和楚王的關系對長公主也毫不客氣，你方才在正堂也看在眼裏。你一旦出現在他的視線內，他便能想起來剖析你、記恨你，雖說他會被定罪，但誰也說不準他會不會再用其他手段報覆。”
孟辭現在明白了沈淮序為何讓孫銳攔著自己，一時心生些許感念，但仍有疑問，“大人之前不是已經默許下官會承接此案，下官有必要出現。”
沈淮序的目光意味深長地從孟辭頸部掃至面部，又落到書案上跳動著的燭火邊，微不可見地一嘆，竟有一瞬想問孟辭為何要隱瞞身份入仕，若被發現死的何止她，還會牽連孟家。
“相安無事地生活不好嗎？”
孟辭面對突然柔下來的疑問有些發懵，默了默後直白道：“身在旋渦，怎得安寧？坐以待斃不如放手一搏。再者，大人從一開始也沒給我相安無事的機會......”
她的回應和沈淮序猜測一致，“撞死在登聞鼓旁的女人戶籍是偽造的，她的壯舉對誰最有利陛下心中已有判斷。守好你的心，別隨便站隊。”
孟辭明白沈淮序的點撥，想起小籬笑臉，心酸中夾著內疚，喉嚨一堵，垂眸應好。
告別了沈淮序，孟辭沒有離開刑部，而是去了大牢。
寅時不到，沈淮序掌燈而出，得知孟辭未曾離開，便吩咐她離開時要有人護送，否則整夜未眠，睡死在外面都無人知曉。
-
刑部大牢裏，嚴子石氣定神閑地坐在草堆上，靠著墻閉目養神，察覺到火光晃動，門被推拉，睜眼時孟辭已與他對坐。
腳步輕得跟鬼一樣。
嚴子石掃了孟辭一眼，沒了往日的驕傲蠻橫，面無波動，又闔起眼來。
“孟禦史好手段，不，應該說你和沈淮序好手段。”他勾起一抹譏笑，“我那幾座不值錢的宅園，竟能讓你們天天守著，真乃榮幸。你現在是來看笑話的？還是想告訴我，你們是如何策反了馮光投靠長公主，好讓我輸的心服口服？”
“卑職不敢。”孟辭溫言，“是自保之心驅使馮光背叛了您。”
嚴子石不知馮光早就開始到處打點，只想保命，竟還打點到了沈淮序和孟辭頭上，這才讓他們有了可乘之機。
他以為楚王把玄鷹衛的人吸引到通州，那他就可以把藏在京畿北邊宅園中的賬冊秘密送出，沒想到隱秘的決定還是被發現了，就連原先藏得萬無一失的贓銀也被挖了出來。
如今看來，是百密一疏。
嚴子石默然良久，突然睜眼靜靜看著孟辭，老態縱橫的臉上倏地掛上似有陰謀的笑，“說到底，我這遭遇全敗謝國安的信所賜。我知道你是他外甥，也知道那封信背後真正的秘密。”
孟辭突然皺眉，“什麽意思？”
“你以為派幾個人去邊關就能查到什麽有用的線索嗎？不知天高地厚的年輕人。”
“到底什麽意思？”孟辭握拳起身，居高臨下地看著嚴子石，“知道就說，不知道就閉嘴，別跟我打啞謎。”
嚴子石似帶著悲憫地笑了，“要我說，你自認為聰明，卻比我慘。你以為陛下和沈淮序讓你查我、查空餉，是因為你有能力？然則是因他們知道你會帶著對謝國安的情分不遺餘力、不怕得罪人地查案。就算你得罪達官貴人，把局勢攪亂，也只需解決你一個即可。你是查到謝國安提到的人了，但你得到你想要的結果了嗎？還是說你只是想替死人出口氣。”
嚴子石的話如雷貫耳，聲音如刀磨石，聽得孟辭心驚難耐，她跨到嚴子石身前蹲下，逼視著他道：“別人怎麽想、怎麽利用我我不管，激將法對也我沒用。我只問你口中的秘密到底是什麽？”
“你把我害得那麽慘，還想我告訴你？你現在咬牙切齒的模樣才是我想看到的。”
這算是嚴子石對孟辭輕柔的報覆。
孟辭呼吸沈重，算是體會到了“姜還是老的辣”。
“怎麽，想對我一個老人家動手？”嚴子石笑問。
孟辭氣得牙根癢，忍著想給他一拳的想法，“你若能說，我倒可以幫你一把。”
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