第163章 第 163 章 “你翅膀硬了？”……
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第163章 第 163 章 “你翅膀硬了？”……
鑼聲突然炸響, 驚得袁綦的馬長嘶一聲，不安地甩了甩馬頭，不願再往前。
袁府門前已是熱鬧一片, 擠得水洩不通。鄰裏們都擁到了門前，劉夫人帶著下人, 滿面紅光地在門口給孩子們發糖。袁綦翻身下馬, 相熟的鄰居們立刻擁上來連聲恭賀，“大將軍、少將軍”地叫個沒完。
袁增也下了馬，站在兒子身邊, 沒忍住露出了一絲笑容。
如今袁綦就是大雍最頭等的英雄人物。這一仗的轉折點是趃榆大捷，那裏已出大雍國境，逼近雅隆人的聖山。袁綦沒聽桓湛的勸阻, 采用了謝運的計謀, 兵行險著, 親率精銳直下趃榆，就像一根利箭，精準地插|進了雅隆王的心臟。
這一役, 他成功生擒了對面領軍的雅隆王世子，逼得雅隆王立刻從大雍境內退兵。一旦讓出險要, 這場戰爭的勝負就再無懸念。袁綦手裏捏著雅隆王最心愛的兒子, 還獅子大開口地從他們那裏剜來了產礦和產藥材最多的兩塊地方。
往後至少兩代人, 雅隆就是想打, 也不見得有這個財力來支撐了。
平邊拓土已是一等一的功勳，袁綦還速戰速決，出征到現在還不滿一年，大大地給朝廷節省了民力兵力，這樣的功勞, 在整個景平一朝間都很罕見。所以他一回來，先到太極殿聽賞。陛下特意另賜安西侯，以彌補當日褫奪了他襲袁增爵位的資格，且加節鉞，在太極殿上親賜金印，以示恩寵。
長公主當時也在，陛下同樣厚賞，加封“昭武”二字，賜儀仗步騎至百人，皆佩繡衣錦袍，甚至已經超過了平陽王的待遇。歷朝公主，還從來沒有過這樣的殊榮。
如此大喜，袁增本是想借這個機會與長公主冰釋前嫌的。無奈長公主根本不賞臉，從太極殿退了班，她就被那些新賜的儀仗步騎簇擁著，旌旗鼓樂，驚天動地，揚長而去。
袁綦也是傻楞楞的，好像還想跟著她回公主府，好歹被袁增拉住了，讓他回家去先拜會母親。眼下父子兩個一道進了門，袁增難得抓著小兒子的手臂，親熱得都不肯放開。劉夫人一下子撲了上來，自是眼淚鼻涕，激動不已。一家人進得院內，袁綦才看見了兄長。袁煦對他一笑，他便又露出孩子氣的本性來，往阿兄身上一撲。
袁煦在家中穿的是便裝，讓他身上的甲撞得渾身都疼，但臉上還是笑著，狠狠地在弟弟肩背上一拍，小聲嘆了一句：“好小子……”
他聽說袁綦兵行險著的時候著實替弟弟捏了把汗，以為他又沖動行事，不顧後果。沒想到真的讓他辦成了。想來也是前面好幾年，仲寧心裏憋屈得太狠了，如今終於揚眉吐氣，袁煦也替他高興，一時又說不出什麽，只能鉗住他的肩膀，把他的頭往下摁，一邊又說了一句：“好小子！”
袁綦笑著讓他揉腦袋，一邊問：“阿兄今日怎麽不在殿上？”
他不問還好，一問，全家就一下子都安靜了。袁煦的表情也是一僵，放開了他，似是很勉強地擠出了一個笑容：“你大喜的日子，先不說這個。”
袁綦看了看他，又回頭看了父親一眼，突然明白了什麽。
之前在益州的時候，家裏還有信兒來，後來他一路打到趃榆了，就根本收不到了。最後一次收到母親的家書已是好幾個月前，滿紙都是對阿嫂的責罵，說她非要把整個袁家都害死不可。如今袁煦連太極殿都不能列席，想來是家事鬧得太狠，陛下還在責罰。
袁煦還想當做無事，拉著弟弟要去正廳：“給你備了接風宴，快來快來……”
袁綦不安地回頭看了一眼，見父親不動聲色，母親也是一味擁著他往正廳去。一進門，博兒先沖上來，響亮地叫了一聲“二叔！”袁綦咧開嘴一笑，把侄子高高地抱起來，又摸了摸袁識的頭，兩個孩子都又長高了好多。苻氏與李氏的孩子跟在後面，也跟著叫“二叔”。但袁綦環視了一圈，唯獨沒看見侄女。
“韶音呢？”袁綦把博兒放下來，又問，“阿嫂呢？”
袁煦還是逃避著他的眼神，倒是袁增回答了一句：“韶音被選為平陽王正妃，近日每天都要進宮去受訓詁。”
“那恭喜阿兄了！”
袁煦便笑了笑，只道：“她這沒規矩的，可有的訓呢……不用等她了，坐吧。”
袁綦沒坐，又問了一遍：“阿嫂呢？”
韶音能被選為平陽王妃，那說明兄嫂不可能和離，但是家裏備了這麽大的宴，又始終沒看見桓宜華的身影，他問了兩遍，都沒人肯正面回答一句。袁綦心裏一沈，突然看定了母親：“娘，阿嫂呢？”
劉夫人一下子提高了聲音：“你做什麽這樣來問我！”
袁綦沒說話，母親這樣敏感的反應其實就已經回答了他為什麽會這樣問她。依然沒有人回答他，好像誰也不願意提及桓宜華。袁綦在家人的沈默中突然生出了似曾相識的恐懼——但是他們怎麽敢？桓湛才剛剛跟他一起跪在太極殿受了賞，還有明綽，她是絕不可能看著……
最後還是袁博拉了拉他的袍角，擡頭叫了他一聲：“娘不舒服，在自己房裏。”
袁綦只覺得吊到嗓子眼的一顆心“咚”地一聲落下來了。袁增看著他微妙的神情變化，自己的臉色便沈了下來。袁綦轉身就走：“我去見見阿嫂。”
劉夫人往前了一步，似是想拉他：“仲寧啊，先吃……”
可是她連袁綦的衣角都沒有抓著。劉夫人焦慮地轉過臉來，又喚自己的夫君，一副手足無措的樣子。但是袁增只是擺了擺手，好像壓根沒放在心上，讓她坐下吃飯。
劉夫人不肯坐，手裏拈著帕子，已經抽抽搭搭地開始掉眼淚，一面小聲地嘀咕著。她一向這樣，有話也不敢說得太大聲，反正袁增也從來不會來聽她說了什麽。唯有袁煦心煩意亂地聽進了耳朵裏，她無非是抱怨，仲寧跟阿嫂比跟她這個娘都親，桓宜華肯定又要說她的壞話……
袁煦臉色有些難看，突然把筷子一放，劉夫人被他這動靜嚇了一跳，看了他一眼，不嘀咕了。
“你發什麽脾氣？”袁增自若地夾了一筷子菜，問兒子。
袁煦什麽都沒說，但他的擔心其實和母親差不多，不知道桓宜華會跟袁綦說什麽。
這半年來，事情已經完全僵住了。長公主替桓宜華撐腰的方式就是以強權逼迫桓家低頭，答應和離。與其說是在拆袁煦和桓宜華的婚事，不如說是在拆桓廊和袁增的利益同盟。如今桓臯被外調，桓宜華的父親亦被免官，弄得桓廊恨長公主恨得是咬牙切齒。他宦海沈浮，豈會看不懂長公主這點兒厚此薄彼、挑撥離間的小計謀，根本不上她的當。
若說曾經，桓廊還有些看不慣袁增力保長公主的態度。如今長公主也已徹底得罪了袁增，袁增轉變立場，他們二人的聯盟反而更為牢固了。
兩人一文一武，是百官之首，長公主要跟他們倆掰手腕，全靠陛下的偏心。陛下被他們吵得心煩，就對袁煦罰得越重，逼迫他想辦法把家事解決。
最後，承受不住的還是桓宜華。
她已不提和離的話了，但是如今她和袁家人彼此都當作對方不存在。她把袁煦趕出了她的院子，府裏的所有事情她也不再過問。反正她有自己的食邑，就是夫家和娘家都不管她，她也衣食無憂。
苻氏和李氏感念她這麽多年的善待，在這關頭展現出了對夫人的忠誠，也不願意袁煦進她們的屋。劉夫人氣不過，做主又給袁煦納了一房，桓宜華也沒有任何反應。
袁增似是知道他在想什麽，但他看起來並不擔心。桓宜華只要還顧慮女兒，顧慮娘家，就不可能再鬧了，跟袁綦說什麽都改變不了。所以他還是那句話：“吃飯。”
袁煦皺著眉，剛把筷子重新拿起來，就聽到了腳步聲。袁綦重新走了回來，劉氏一下子站起來：“仲寧啊……”
但袁綦還是沒理她，他甚至連父兄都沒看，就只是抱起了袁博，轉身就走。
“站住。”袁增叫住了他，“去哪兒？”
袁綦還是不敢在他面前太放肆，轉過身來回了一句：“父親，兒子已經拜會過母親，這就回公主府了。阿嫂和博兒會隨我一起……”
袁增把筷子一放，打斷了他：“你翅膀硬了？”
袁綦沈默下來，不敢回答。他還從來沒有這樣違逆過父親。袁煦已經站了起來，臉上的神情十分猶豫。他習慣性地想在父親面前保護弟弟，卻又覺得袁綦這樣毫不猶豫地站到了桓宜華那邊近乎一種背叛。一時僵在原地，滿面難堪。袁綦也看了兄長一眼，一副不知道該說他什麽好的神情。袁煦似是更難忍受弟弟這樣無聲的審判，鐵青著臉，又坐下了。
袁增冷笑了一聲：“你是覺得，你如今又重新得了陛下的恩寵，這家裏就是你說了算了？”
“兒子不敢。”
“那誰允許你做弟弟的來插手兄嫂的事情！”
袁綦在他的威嚇下縮了一下，袁博明顯被太父嚇到了，在二叔懷裏一縮，連哭都不敢哭。袁綦感覺到孩子的恐懼，反而生出一股膽氣來。桓宜華剛才說過的話還在他耳朵裏面一下一下地撞，那跟母親說得完全不一樣，但袁綦立刻就相信了每一個字。他心裏非常清楚，這就是他的家人做得出來的事情——這就是他的父親，曾經對他做過的事。
“大將軍是武靈侯。”袁綦突然擡起了頭，換了一個稱呼，“我是安西侯。”
袁增站了起來：“你什麽意思？”
“你是一品柱國將軍，我是二品益州都督軍事加節鉞。”袁綦的聲音稍微響了一點兒，“既然我與父親在朝中同階，為何我說了不算？”
袁增從桌後繞出來：“反了你了——”
袁綦退了一步，繼續把話說完：“我還是駙馬！”
袁增的手本已舉了起來，在聽到他最後一句的時候，卻突然瞪著眼睛，打不下去了。他怎麽也沒有想到有一天會從小兒子嘴裏聽到這樣的話。他竟然拿駙馬的身份來壓自己的父親？他被長公主像個男寵一樣養在府裏兩年，只會一味地被那個女人欺壓，還不是他這個做父親的想盡辦法，去替他搏來的機會嗎！
“好……好！”袁增的手落下來，但沒打到他臉上，而是重重地落到了袁綦肩上。然後他笑了一聲，咬牙切齒的笑，“真是我的好兒子。”
他的眼睛罕見地紅了一圈，比起憤怒，更有心寒。袁綦立刻露出了不忍的神情，皺著眉頭：“父親，我……”
袁增把手從他肩頭放下來，毫不留情地轉過了身：“我家的屋檐小，留不下駙馬了，你還是早些回公主府吧！”
袁綦張了張嘴，有那麽一瞬間，他似乎還想挽回些什麽，但那片刻的沖動轉瞬即逝。他低下頭，躬身朝袁增行了一個禮。年幼的侄兒依然在他懷中，茫然地擰過身子，叫了一聲：“父親……？”
袁綦也轉向袁煦：“公主府儀仗步騎如今有百人之眾，阿兄日後再想見博兒的時候，還請三思。”
袁煦咬緊了牙關，耳後泛起了一片羞恥的淡紅，一個字都沒說。袁綦抱著侄兒轉過了身，果然沒有一個人敢攔他，任他大步走了出去。
-
“長公主。”陰青蘅不知道第幾遍問，“就寢嗎？”
明綽沒聽見似的，手裏拈著一個蓮蓬頭，水蔥似的指甲掐進去，但也不剝蓮子，就光掐那莖，掐得指尖都是一層黏黏的連著絲的綠。一盞燈懸在她身側，映在水裏，幽幽地蕩。
陰青蘅只好又說了一遍：“長公主，門口給駙馬留了燈了，咱們先歇著吧。”
明綽終於轉過來看了她一眼：“給他留燈幹什麽？”
陰青蘅讓她問得答不上來，只好抿了抿嘴，乖覺地退了一步。
明綽便繼續掐那蓮子。
她快一年沒見到袁綦了。要說這段日子她有多麽想他，倒也沒有。當初烏蘭徵出征的時候她要牽腸掛肚得多，如今有太多別的事更值得她去想了。就是知道袁綦進軍趃榆的時候有過一層後怕，不過那已經是捷報傳來的時候了，所以後怕也就是一瞬，她知道沒什麽好擔心的。
她沒有懷疑過他會打勝仗，但也沒有想到他會打得這麽快、這麽風光。明綽有那麽一瞬間在想，他這樣著急回來，是為了他們的那個孩子嗎？可是他應該在進軍趃榆之前就已經知道那個孩子沒了啊。
送他出征的時候，她在心裏暗暗想過，希望曾經那個袁綦回來。她在南陽看見的那個。今天在太極殿上見到他，只覺得他黑了許多，整個人確實不一樣了。可即使得到了超過之前的恩寵，站在太極殿上的那個袁綦也不是她最想念的那個。他陌生得讓她不知道應該作何反應。
她虧欠他的，算是還清了嗎？明綽的指甲深深地嵌進蓮子洞裏，心裏想，還是他也要怪她沒保住他們的孩子？又或者，怪她沒有勸和兄嫂，攪得這樣家宅不寧？
她已與袁增撕破了臉，以後又該拿袁綦怎麽辦呢？
明綽想得入神，都沒註意到有人來通報。袁綦好歹是回自己家，也沒有一層層等著下人通報的道理。陰青蘅才剛聽完是誰來了，他人已經到了連廊盡頭。但沒著急往前，明綽聽見動靜，轉回頭，就看見桓宜華抱著袁博，也站在他身側，正跟他說話，像是推讓著誰先往前。
明綽一下子站了起來，手裏那顆倒黴的蓮蓬一下子落到地上，好幾顆蓮子沿著她的裙擺滾了下來。但她看的不是袁綦，而是牢牢地盯住了桓宜華。
桓宜華看見她的眼神，馬上站定在了原地，要哭了的神情。
她跟明綽也吵了一架，就在她說她不和離了以後。桓宜華氣不過明綽對她的娘家都如此不留情面，明綽則是氣她瞻前顧後，任人拿捏。兩人不歡而散，所以後來明綽也不再去袁府接她了。
可是今晚終於見到袁綦回來了，桓宜華第一句還是要他帶她離開。能去哪裏呢？還是只有公主府。
“阿嫂……”袁綦一副哭笑不得的神情，想推她一把似的，“你去啊！”
“哎呀，不要了……”桓宜華扭過身子，懷裏緊緊抱著幼子，小聲道，“你們夫妻久別重逢，我就不……”
話還沒說完，明綽已經沿著水榭連廊奔到了眼前。桓宜華趕緊遮掩著擦了擦眼淚，屈膝向她行禮：“長公主。”
明綽伸出手在她手肘下扶了一把。桓宜華怎麽瘦了這麽多？她轉過頭，看了袁綦一眼，近看才發現他竟壯了——明綽沒由來地生出一股想跟他撒氣的沖動，不說西南很苦嗎？他怎麽有臉壯了？
可是說出口的也就是一句明知故問：“你帶她來的？”
袁綦點了點頭：“嗯。”
明綽就再沒說什麽，也沒問桓宜華是不是會在公主府久住。她把袁博都抱來了，根本就不用多問。所以她只是神色如常地交代了一句，讓陰青蘅帶人去把桓夫人的房間整理出來，一切和從前一樣。
她如此平靜，桓宜華似是松了一口氣。她現在幹瘦得都堅持不住一直這樣抱著博兒，只好把孩子交給了下人。明綽看出了她這個小動作裏的力竭，眼眶一下子就紅了。
“你和仲寧……”桓宜華轉過來想說什麽，但又哽住了。桓宜華努力吸了一口氣，又道，“那我先去……”
她還是沒能把話說完，但是明綽用力握了握她的手。桓宜華便也微微用力，回握了一下她的手，然後笑了笑，轉過身，跟著陰青蘅離開了。
袁綦微微側臉目送她，其實很不希望阿嫂走開。他也有點兒不知道該怎麽面對明綽。走的時候，明綽沒說過還想不想要他回來，
“我……”袁綦斟酌著，鼓起勇氣回過臉來。但他一個字還沒說完，就感覺一團荷花香氣撲進了他懷裏。袁綦下意識地伸出手，接了個滿懷才意識到，是明綽緊緊地抱住了他。他只是楞了很短的片刻，手臂便狠狠收緊，閉上眼睛，把臉埋進了她的頸窩裏。
明綽又一次被迫在他懷中仰起臉，感到胸中的空氣全都被他的手臂擠出來了。她還是不知道應該跟他說點兒什麽，甚至懷疑自己就是為了逃避跟他說點兒什麽才會這樣撲進他懷裏。可是這樣也很好。她縱容自己暫時忘記了剛才想的所有問題，閉上眼睛深吸了一口氣，聞到了歸人身上還未褪去的風塵仆仆，在她鼻尖蕩了蕩，然後無聲地落進了暮夏的一池荷花中。
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鑼聲突然炸響, 驚得袁綦的馬長嘶一聲，不安地甩了甩馬頭，不願再往前。
袁府門前已是熱鬧一片, 擠得水洩不通。鄰裏們都擁到了門前，劉夫人帶著下人, 滿面紅光地在門口給孩子們發糖。袁綦翻身下馬, 相熟的鄰居們立刻擁上來連聲恭賀，“大將軍、少將軍”地叫個沒完。
袁增也下了馬，站在兒子身邊, 沒忍住露出了一絲笑容。
如今袁綦就是大雍最頭等的英雄人物。這一仗的轉折點是趃榆大捷，那裏已出大雍國境，逼近雅隆人的聖山。袁綦沒聽桓湛的勸阻, 采用了謝運的計謀, 兵行險著, 親率精銳直下趃榆，就像一根利箭，精準地插|進了雅隆王的心臟。
這一役, 他成功生擒了對面領軍的雅隆王世子，逼得雅隆王立刻從大雍境內退兵。一旦讓出險要, 這場戰爭的勝負就再無懸念。袁綦手裏捏著雅隆王最心愛的兒子, 還獅子大開口地從他們那裏剜來了產礦和產藥材最多的兩塊地方。
往後至少兩代人, 雅隆就是想打, 也不見得有這個財力來支撐了。
平邊拓土已是一等一的功勳，袁綦還速戰速決，出征到現在還不滿一年，大大地給朝廷節省了民力兵力，這樣的功勞, 在整個景平一朝間都很罕見。所以他一回來，先到太極殿聽賞。陛下特意另賜安西侯，以彌補當日褫奪了他襲袁增爵位的資格，且加節鉞，在太極殿上親賜金印，以示恩寵。
長公主當時也在，陛下同樣厚賞，加封“昭武”二字，賜儀仗步騎至百人，皆佩繡衣錦袍，甚至已經超過了平陽王的待遇。歷朝公主，還從來沒有過這樣的殊榮。
如此大喜，袁增本是想借這個機會與長公主冰釋前嫌的。無奈長公主根本不賞臉，從太極殿退了班，她就被那些新賜的儀仗步騎簇擁著，旌旗鼓樂，驚天動地，揚長而去。
袁綦也是傻楞楞的，好像還想跟著她回公主府，好歹被袁增拉住了，讓他回家去先拜會母親。眼下父子兩個一道進了門，袁增難得抓著小兒子的手臂，親熱得都不肯放開。劉夫人一下子撲了上來，自是眼淚鼻涕，激動不已。一家人進得院內，袁綦才看見了兄長。袁煦對他一笑，他便又露出孩子氣的本性來，往阿兄身上一撲。
袁煦在家中穿的是便裝，讓他身上的甲撞得渾身都疼，但臉上還是笑著，狠狠地在弟弟肩背上一拍，小聲嘆了一句：“好小子……”
他聽說袁綦兵行險著的時候著實替弟弟捏了把汗，以為他又沖動行事，不顧後果。沒想到真的讓他辦成了。想來也是前面好幾年，仲寧心裏憋屈得太狠了，如今終於揚眉吐氣，袁煦也替他高興，一時又說不出什麽，只能鉗住他的肩膀，把他的頭往下摁，一邊又說了一句：“好小子！”
袁綦笑著讓他揉腦袋，一邊問：“阿兄今日怎麽不在殿上？”
他不問還好，一問，全家就一下子都安靜了。袁煦的表情也是一僵，放開了他，似是很勉強地擠出了一個笑容：“你大喜的日子，先不說這個。”
袁綦看了看他，又回頭看了父親一眼，突然明白了什麽。
之前在益州的時候，家裏還有信兒來，後來他一路打到趃榆了，就根本收不到了。最後一次收到母親的家書已是好幾個月前，滿紙都是對阿嫂的責罵，說她非要把整個袁家都害死不可。如今袁煦連太極殿都不能列席，想來是家事鬧得太狠，陛下還在責罰。
袁煦還想當做無事，拉著弟弟要去正廳：“給你備了接風宴，快來快來……”
袁綦不安地回頭看了一眼，見父親不動聲色，母親也是一味擁著他往正廳去。一進門，博兒先沖上來，響亮地叫了一聲“二叔！”袁綦咧開嘴一笑，把侄子高高地抱起來，又摸了摸袁識的頭，兩個孩子都又長高了好多。苻氏與李氏的孩子跟在後面，也跟著叫“二叔”。但袁綦環視了一圈，唯獨沒看見侄女。
“韶音呢？”袁綦把博兒放下來，又問，“阿嫂呢？”
袁煦還是逃避著他的眼神，倒是袁增回答了一句：“韶音被選為平陽王正妃，近日每天都要進宮去受訓詁。”
“那恭喜阿兄了！”
袁煦便笑了笑，只道：“她這沒規矩的，可有的訓呢……不用等她了，坐吧。”
袁綦沒坐，又問了一遍：“阿嫂呢？”
韶音能被選為平陽王妃，那說明兄嫂不可能和離，但是家裏備了這麽大的宴，又始終沒看見桓宜華的身影，他問了兩遍，都沒人肯正面回答一句。袁綦心裏一沈，突然看定了母親：“娘，阿嫂呢？”
劉夫人一下子提高了聲音：“你做什麽這樣來問我！”
袁綦沒說話，母親這樣敏感的反應其實就已經回答了他為什麽會這樣問她。依然沒有人回答他，好像誰也不願意提及桓宜華。袁綦在家人的沈默中突然生出了似曾相識的恐懼——但是他們怎麽敢？桓湛才剛剛跟他一起跪在太極殿受了賞，還有明綽，她是絕不可能看著……
最後還是袁博拉了拉他的袍角，擡頭叫了他一聲：“娘不舒服，在自己房裏。”
袁綦只覺得吊到嗓子眼的一顆心“咚”地一聲落下來了。袁增看著他微妙的神情變化，自己的臉色便沈了下來。袁綦轉身就走：“我去見見阿嫂。”
劉夫人往前了一步，似是想拉他：“仲寧啊，先吃……”
可是她連袁綦的衣角都沒有抓著。劉夫人焦慮地轉過臉來，又喚自己的夫君，一副手足無措的樣子。但是袁增只是擺了擺手，好像壓根沒放在心上，讓她坐下吃飯。
劉夫人不肯坐，手裏拈著帕子，已經抽抽搭搭地開始掉眼淚，一面小聲地嘀咕著。她一向這樣，有話也不敢說得太大聲，反正袁增也從來不會來聽她說了什麽。唯有袁煦心煩意亂地聽進了耳朵裏，她無非是抱怨，仲寧跟阿嫂比跟她這個娘都親，桓宜華肯定又要說她的壞話……
袁煦臉色有些難看，突然把筷子一放，劉夫人被他這動靜嚇了一跳，看了他一眼，不嘀咕了。
“你發什麽脾氣？”袁增自若地夾了一筷子菜，問兒子。
袁煦什麽都沒說，但他的擔心其實和母親差不多，不知道桓宜華會跟袁綦說什麽。
這半年來，事情已經完全僵住了。長公主替桓宜華撐腰的方式就是以強權逼迫桓家低頭，答應和離。與其說是在拆袁煦和桓宜華的婚事，不如說是在拆桓廊和袁增的利益同盟。如今桓臯被外調，桓宜華的父親亦被免官，弄得桓廊恨長公主恨得是咬牙切齒。他宦海沈浮，豈會看不懂長公主這點兒厚此薄彼、挑撥離間的小計謀，根本不上她的當。
若說曾經，桓廊還有些看不慣袁增力保長公主的態度。如今長公主也已徹底得罪了袁增，袁增轉變立場，他們二人的聯盟反而更為牢固了。
兩人一文一武，是百官之首，長公主要跟他們倆掰手腕，全靠陛下的偏心。陛下被他們吵得心煩，就對袁煦罰得越重，逼迫他想辦法把家事解決。
最後，承受不住的還是桓宜華。
她已不提和離的話了，但是如今她和袁家人彼此都當作對方不存在。她把袁煦趕出了她的院子，府裏的所有事情她也不再過問。反正她有自己的食邑，就是夫家和娘家都不管她，她也衣食無憂。
苻氏和李氏感念她這麽多年的善待，在這關頭展現出了對夫人的忠誠，也不願意袁煦進她們的屋。劉夫人氣不過，做主又給袁煦納了一房，桓宜華也沒有任何反應。
袁增似是知道他在想什麽，但他看起來並不擔心。桓宜華只要還顧慮女兒，顧慮娘家，就不可能再鬧了，跟袁綦說什麽都改變不了。所以他還是那句話：“吃飯。”
袁煦皺著眉，剛把筷子重新拿起來，就聽到了腳步聲。袁綦重新走了回來，劉氏一下子站起來：“仲寧啊……”
但袁綦還是沒理她，他甚至連父兄都沒看，就只是抱起了袁博，轉身就走。
“站住。”袁增叫住了他，“去哪兒？”
袁綦還是不敢在他面前太放肆，轉過身來回了一句：“父親，兒子已經拜會過母親，這就回公主府了。阿嫂和博兒會隨我一起……”
袁增把筷子一放，打斷了他：“你翅膀硬了？”
袁綦沈默下來，不敢回答。他還從來沒有這樣違逆過父親。袁煦已經站了起來，臉上的神情十分猶豫。他習慣性地想在父親面前保護弟弟，卻又覺得袁綦這樣毫不猶豫地站到了桓宜華那邊近乎一種背叛。一時僵在原地，滿面難堪。袁綦也看了兄長一眼，一副不知道該說他什麽好的神情。袁煦似是更難忍受弟弟這樣無聲的審判，鐵青著臉，又坐下了。
袁增冷笑了一聲：“你是覺得，你如今又重新得了陛下的恩寵，這家裏就是你說了算了？”
“兒子不敢。”
“那誰允許你做弟弟的來插手兄嫂的事情！”
袁綦在他的威嚇下縮了一下，袁博明顯被太父嚇到了，在二叔懷裏一縮，連哭都不敢哭。袁綦感覺到孩子的恐懼，反而生出一股膽氣來。桓宜華剛才說過的話還在他耳朵裏面一下一下地撞，那跟母親說得完全不一樣，但袁綦立刻就相信了每一個字。他心裏非常清楚，這就是他的家人做得出來的事情——這就是他的父親，曾經對他做過的事。
“大將軍是武靈侯。”袁綦突然擡起了頭，換了一個稱呼，“我是安西侯。”
袁增站了起來：“你什麽意思？”
“你是一品柱國將軍，我是二品益州都督軍事加節鉞。”袁綦的聲音稍微響了一點兒，“既然我與父親在朝中同階，為何我說了不算？”
袁增從桌後繞出來：“反了你了——”
袁綦退了一步，繼續把話說完：“我還是駙馬！”
袁增的手本已舉了起來，在聽到他最後一句的時候，卻突然瞪著眼睛，打不下去了。他怎麽也沒有想到有一天會從小兒子嘴裏聽到這樣的話。他竟然拿駙馬的身份來壓自己的父親？他被長公主像個男寵一樣養在府裏兩年，只會一味地被那個女人欺壓，還不是他這個做父親的想盡辦法，去替他搏來的機會嗎！
“好……好！”袁增的手落下來，但沒打到他臉上，而是重重地落到了袁綦肩上。然後他笑了一聲，咬牙切齒的笑，“真是我的好兒子。”
他的眼睛罕見地紅了一圈，比起憤怒，更有心寒。袁綦立刻露出了不忍的神情，皺著眉頭：“父親，我……”
袁增把手從他肩頭放下來，毫不留情地轉過了身：“我家的屋檐小，留不下駙馬了，你還是早些回公主府吧！”
袁綦張了張嘴，有那麽一瞬間，他似乎還想挽回些什麽，但那片刻的沖動轉瞬即逝。他低下頭，躬身朝袁增行了一個禮。年幼的侄兒依然在他懷中，茫然地擰過身子，叫了一聲：“父親……？”
袁綦也轉向袁煦：“公主府儀仗步騎如今有百人之眾，阿兄日後再想見博兒的時候，還請三思。”
袁煦咬緊了牙關，耳後泛起了一片羞恥的淡紅，一個字都沒說。袁綦抱著侄兒轉過了身，果然沒有一個人敢攔他，任他大步走了出去。
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“長公主。”陰青蘅不知道第幾遍問，“就寢嗎？”
明綽沒聽見似的，手裏拈著一個蓮蓬頭，水蔥似的指甲掐進去，但也不剝蓮子，就光掐那莖，掐得指尖都是一層黏黏的連著絲的綠。一盞燈懸在她身側，映在水裏，幽幽地蕩。
陰青蘅只好又說了一遍：“長公主，門口給駙馬留了燈了，咱們先歇著吧。”
明綽終於轉過來看了她一眼：“給他留燈幹什麽？”
陰青蘅讓她問得答不上來，只好抿了抿嘴，乖覺地退了一步。
明綽便繼續掐那蓮子。
她快一年沒見到袁綦了。要說這段日子她有多麽想他，倒也沒有。當初烏蘭徵出征的時候她要牽腸掛肚得多，如今有太多別的事更值得她去想了。就是知道袁綦進軍趃榆的時候有過一層後怕，不過那已經是捷報傳來的時候了，所以後怕也就是一瞬，她知道沒什麽好擔心的。
她沒有懷疑過他會打勝仗，但也沒有想到他會打得這麽快、這麽風光。明綽有那麽一瞬間在想，他這樣著急回來，是為了他們的那個孩子嗎？可是他應該在進軍趃榆之前就已經知道那個孩子沒了啊。
送他出征的時候，她在心裏暗暗想過，希望曾經那個袁綦回來。她在南陽看見的那個。今天在太極殿上見到他，只覺得他黑了許多，整個人確實不一樣了。可即使得到了超過之前的恩寵，站在太極殿上的那個袁綦也不是她最想念的那個。他陌生得讓她不知道應該作何反應。
她虧欠他的，算是還清了嗎？明綽的指甲深深地嵌進蓮子洞裏，心裏想，還是他也要怪她沒保住他們的孩子？又或者，怪她沒有勸和兄嫂，攪得這樣家宅不寧？
她已與袁增撕破了臉，以後又該拿袁綦怎麽辦呢？
明綽想得入神，都沒註意到有人來通報。袁綦好歹是回自己家，也沒有一層層等著下人通報的道理。陰青蘅才剛聽完是誰來了，他人已經到了連廊盡頭。但沒著急往前，明綽聽見動靜，轉回頭，就看見桓宜華抱著袁博，也站在他身側，正跟他說話，像是推讓著誰先往前。
明綽一下子站了起來，手裏那顆倒黴的蓮蓬一下子落到地上，好幾顆蓮子沿著她的裙擺滾了下來。但她看的不是袁綦，而是牢牢地盯住了桓宜華。
桓宜華看見她的眼神，馬上站定在了原地，要哭了的神情。
她跟明綽也吵了一架，就在她說她不和離了以後。桓宜華氣不過明綽對她的娘家都如此不留情面，明綽則是氣她瞻前顧後，任人拿捏。兩人不歡而散，所以後來明綽也不再去袁府接她了。
可是今晚終於見到袁綦回來了，桓宜華第一句還是要他帶她離開。能去哪裏呢？還是只有公主府。
“阿嫂……”袁綦一副哭笑不得的神情，想推她一把似的，“你去啊！”
“哎呀，不要了……”桓宜華扭過身子，懷裏緊緊抱著幼子，小聲道，“你們夫妻久別重逢，我就不……”
話還沒說完，明綽已經沿著水榭連廊奔到了眼前。桓宜華趕緊遮掩著擦了擦眼淚，屈膝向她行禮：“長公主。”
明綽伸出手在她手肘下扶了一把。桓宜華怎麽瘦了這麽多？她轉過頭，看了袁綦一眼，近看才發現他竟壯了——明綽沒由來地生出一股想跟他撒氣的沖動，不說西南很苦嗎？他怎麽有臉壯了？
可是說出口的也就是一句明知故問：“你帶她來的？”
袁綦點了點頭：“嗯。”
明綽就再沒說什麽，也沒問桓宜華是不是會在公主府久住。她把袁博都抱來了，根本就不用多問。所以她只是神色如常地交代了一句，讓陰青蘅帶人去把桓夫人的房間整理出來，一切和從前一樣。
她如此平靜，桓宜華似是松了一口氣。她現在幹瘦得都堅持不住一直這樣抱著博兒，只好把孩子交給了下人。明綽看出了她這個小動作裏的力竭，眼眶一下子就紅了。
“你和仲寧……”桓宜華轉過來想說什麽，但又哽住了。桓宜華努力吸了一口氣，又道，“那我先去……”
她還是沒能把話說完，但是明綽用力握了握她的手。桓宜華便也微微用力，回握了一下她的手，然後笑了笑，轉過身，跟著陰青蘅離開了。
袁綦微微側臉目送她，其實很不希望阿嫂走開。他也有點兒不知道該怎麽面對明綽。走的時候，明綽沒說過還想不想要他回來，
“我……”袁綦斟酌著，鼓起勇氣回過臉來。但他一個字還沒說完，就感覺一團荷花香氣撲進了他懷裏。袁綦下意識地伸出手，接了個滿懷才意識到，是明綽緊緊地抱住了他。他只是楞了很短的片刻，手臂便狠狠收緊，閉上眼睛，把臉埋進了她的頸窩裏。
明綽又一次被迫在他懷中仰起臉，感到胸中的空氣全都被他的手臂擠出來了。她還是不知道應該跟他說點兒什麽，甚至懷疑自己就是為了逃避跟他說點兒什麽才會這樣撲進他懷裏。可是這樣也很好。她縱容自己暫時忘記了剛才想的所有問題，閉上眼睛深吸了一口氣，聞到了歸人身上還未褪去的風塵仆仆，在她鼻尖蕩了蕩，然後無聲地落進了暮夏的一池荷花中。
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