第54章 急迫 那為何不給抱
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第54章 急迫 那為何不給抱
一席話, 三個“有何懼”,說得蔡霖心內振蕩,望向蔡妙翎的目光益發清亮, 益發自豪。
徐柏舟與刑部尚書張欽亦是在心中暗讚。
恒文帝拔座而起,吭聲大笑, 笑過了, 一連疊道:“好!好!好!將門虎女就該如此!不想你身為女子,這樣令人賞識!”
“這是兩樁案子,前頭這樁案子, 朕聽得明白,繞來繞去逃不開三個人!”恒文帝一攤手,“拿筆來!”
天使忙不疊遞上筆。
恒文帝鋪開黃紙, 提筆蘸墨一口氣寫下七字, 寫過了又另換一張, 覆又寫下。
來來回回,共三句。
天使與內侍托著黃紙,恒文帝又反掏出私印, 重重印下,笑念:“勿說靜女無英傑, 勿說姝女無聰敏, 勿說柔女無膽色!”
他道:“是朕對官員的家事關懷較少, 竟不知兒郎們能圍獵, 女娘們也有熠熠之處!”
“徐卿,朕沒記錯的話,昨日你送上刑部的案卷裏,是否提了你家那位行七的妹妹?”
徐柏舟忙答:“回官家,正是。”
恒文帝仰面笑了笑, “若無徐七之證言,此案疑心不到匪身上,若無蔡家女果敢,臨危不懼,那兩位小童未能這般快獲救,亦無法這麽快在山匪眼皮子底下逃命,若無徐四聰敏,蔡卿領的兵興許就走了岔路!”
“總之,此案這麽快勘破,與三位女娘脫不了幹系!”
“今番朕便賜三位女娘七字真言!”
蔡妙翎張了張嘴,未料恒文帝非但不降罪,還親賜殊榮,撲通一聲便跪下,笑謝:“多謝官家親賜!”
欣喜過去,恒文帝又垂下眼眉,說起後頭的這樁李昆父子之案,“李昆父子已身死,朕便是要再降罪,也無處可尋,徐卿,你將李昆家的底細明明白白說給朕聽。”
徐柏舟略一思忖,輕聲答:“李昆還有一個幼子,年前剛滿五歲不久。”
恒文帝沈吟片刻,啟聲:“稚子無辜。”
話音甫落,看向刑部尚書張欽,“先前你不是還在發愁改律一事?”
張欽本就是來議事,聞言忙拿了先前的律冊,翻找片刻,攤在禦案上給恒文帝瞧,“官家,此處便先改一改?”
恒文帝淡掃一眼,輕呷一口熱茶,開口問:“猥褻幼童之罪,輕則罰款,重則流放,還已是改過的,這一條是幾時改的?”
張欽稍稍思索,答道:“約莫五年前。”
恒文帝點點頭,“那便再改一次。”
張欽忙捉起一支筆,靜候恒文帝出聲。
恒文帝握著杯盞,指腹沿盞緣繞來繞去,半晌,終於開口:“朕一向對百姓溫和,不想是過於溫和,讓世上歹念橫生,稚子無罪,心起歹念者該受嚴懲。”
“無論男女,只要經人事,明道理,聽得懂話,凡對幼童行猥褻之罪,一經發現,便依律收監。”
張欽懸著筆,謹慎問起:“官家認為該定下什麽樣的刑罰呢?”
恒文帝淡淡轉頭,吐出二字:“腰斬。”
徐柏舟與蔡霖互相睇眼,窺清彼此眼色裏帶出來的驚,肩骨也跟著抖一抖。
腰斬當屬酷刑。
恒文帝這是要以此酷刑威懾世人了。
張欽楞神片刻,墨汁沿著筆桿往袖口流,流向手肘時,張欽猛然回神,匆匆忙忙記下。
兩樁案子都算是已了結,蔡霖偷瞄一眼恒文帝,臉上拽出幾抹疑色,“官家,那天狼寨的那幫匪,還剿不剿?”
“自然要剿。”
恒文帝轉至案前,指尖在案上敲得咚咚響,“蔡卿,你先前說,是江卿命副將在城門口等你,說是助你一臂之力?”
蔡卿把手拱在身前,心中已有思量,“是。”
因江修山匪出身,恒文帝始終有些未擺在明面上的防備,他們這些武將看得清楚,此刻恒文帝既已知曉此事,定會派江修前去剿匪,好看看他是不是真的忠心於朝廷。
果不其然,恒文帝又端起杯盞呷了口茶,笑道:“蔡卿既已尋回女兒,今番便回家與女兒好好相聚吧,剿匪一事,交給江卿便是。”
蔡霖了然,點頭應下。
沒幾時,恒文帝擺一擺手,說是乏了,命眾人退下。
剿匪的命令便由蔡霖帶出宮傳遞給江修。
而江修自打從徐府出來又蜇進將軍府後,便遲遲未邁出將軍府半步。
因先前錯位的左小臂只是暫時被他摁回原位,江修甫一回府,便請烏風替他正骨。又將肩頭的傷口仔細包紮過,才一言不發欹在廡廊下的廊椅上。
朱岳窺一窺他的神色,瞇了瞇眼,“大當家,你在想什麽?”
烏風輕笑一聲:“他一肚子壞水,還能想什麽?那什麽李昆炸死了,還害他和心上人跌落懸崖,找不了李昆報仇,他還找不了天狼寨?這會怕是在心裏琢磨著怎麽要那些人的命。”
江修歪著腦袋瞟他一眼,仍舊沈默,卻未出言反駁。
其實先前在山洞裏,徐柏舟的意思已經足夠明顯,此事徐柏舟會因徐懷霜的緣故盡可能不牽連到江修。
江修此刻是在暗揣,也是在等。
徐懷霜曾與他說過,恒文帝對他仍設了防備,這天狼寨的匪嘛,總歸是要剿的,徐柏舟與蔡霖若都沒有在恒文帝面前挑破他,剿匪的這件事應是會落在他身上。
他是想立刻沖出城殺了那幫人。
但倘或是有更正大光明的理由去殺人,他為何不再耐著性子等等?
甫一天黑,匆匆過去一個時辰,胡管事果真輾轉前來告知:“將軍,元德中郎將找。”
江修扯了扯唇,懶洋洋起身,“知道了。”
片刻的功夫,江修跨出將軍府,見蔡霖踩在一截石磴上,便一拱手,“蔡大人。”
蔡霖望向他,到底也沒什麽太多的話要說,只動了動嘴,“烜赫將軍,案子業已了結,只餘剿匪一事,官家的意思,是命你前去。”
江修微微一笑:“辛苦蔡大人跑一趟。”
蔡霖沒再說什麽,稍稍一頷首,自顧離去。
朱岳與任玄三兩步沖出來,一左一右立在江修身邊,有些躍躍欲試,“咱們現在出發?”
江修唇畔的笑陡變,冷冰冰的,“回桃花寨,取最鋒利的刀,老子今夜要大開殺戒。”
烏風忙剪起胳膊揮一揮,“加我一個!”
又歪過頭去囑咐應蘅:“你還是小孩,見不得這些血腥,你留下。”
應蘅眨眨眼,“你們幾時回?”
烏風咂摸著,“不知道,你若是餓了,找這府裏的管事,或是......”
他賤兮兮瞥一眼江修,不防江修無情無緒盯著自己,大有‘你敢叫這小子去隔壁找徐懷霜要吃食我現在就打死你’的架勢,到底抖著肩笑了笑。
很是正經說了句:“要看剿匪的速度。”
而那幫待剿的匪,此刻卻渾然不知江修還活著。
天狼寨大當家領著眾人暫且躲在一座荒山山頂,風聲簌簌,熊熊燃燒的篝火濺起火星子,天狼寨大當家咽不下這口氣,冷不丁一腳踹向篝火,一連疊罵道:“幹!幹.他娘的老東西,敢將老子耍得團團轉!老子早該一刀殺了他!還想用火藥炸死老子,得虧老子命大!”
天狼寨二當家跟著怒罵,又問:“還引來朝廷追剿咱們,哥,咱們往後怎麽辦?原先的寨子肯定不能回去了!”
天狼寨大當家喘鳴著粗氣,恨踹一截樹幹,半晌,扯出一抹猙獰的笑,“回江修那廝的地盤去,躲過今晚,咱們就去他的桃花寨,先茍著躲一段時間,朝廷那幫人定然想不到咱們會大著膽子回去!”
“哦,用我的地盤,經過我的同意了麽?”
“......誰!”天狼寨大當家陡地抽出長刀,高喊:“給老子滾出來!”
江修擎著一把尤其鋒利的銀刀從陰暗處蜇出,頗有些興致盎然地彈了個舌,“我是你老子。”
“是你?!你沒死?!”
說話間,朱岳與任玄亦慢慢走來,烏風蹲在樹上不曾動,天狼寨的二當家心中大駭,悄無聲息環視一圈手下,命手下摁緊腰間的刀。
江修橫掃一眼,目光散漫得有些過於玩笑,仿佛此刻只是來與人敘敘舊,“說說,你想怎麽死。”
天狼寨大當家弓步做出防備姿勢,二當家高喊:“哥!別跟他廢話,他們就這麽幾個人,咱們人多,還怕殺不了麽!”
不知是誰先動,江修手中的刀沒幾時沾滿了血,砍酸了手,便歇一歇,那天狼寨二當家瞄準時機,尖銳鳴叫一聲就直直沖來。
江修輕嘖一聲,渾身肌肉迅速緊繃,爆發出驚人的力量,旋身回砍一刀,二當家的腦袋切瓜似的砸向枯木。
江修冷哼一聲,一腳踹倒面前這具殘缺的身子,指腹磨一磨臉頰上的猩紅血液,嫌棄蹙眉,“烏風!還躲懶?出來將人解決了!”
烏風哈哈大笑,揮手間袖管子裏射.出箭矢,再一轉身又是數十根淬了毒的銀針,幾十息的功夫便撂倒一片人。
天狼寨大當家挨了一刀,慘叫一聲往反方向逃,未跑幾步被一把長刀攔住,他作勢擋,一陣刺耳嗡鳴,手中長刀被劈成兩段。
江修一記橫踢踹倒他,臉側到鼻尖掛滿鮮血,一雙眼堆積著殺氣,想起他曾罵自己沒用,又險些砍傷徐懷霜,洩憤一般摁著他,綁了鐵縛的小臂猛地砸向他的胸前,一下又一下,高高擡起重重砸下。
天狼寨大當家哇地歪著腦袋嘔出一口血,還顫著一口氣,口齒不清含混道:“放......放了我......”
“我已經放過你一次。”
哢嚓一聲,江修卸了他的下巴。
掃過他的臉,江修冷笑一聲,“我沒去邊關前,是不是放了你一回?”
一拳猛地砸下。
又問:“等我回城了,你又派人當街來殺我,我跟你計較了嗎?”
撿起刀轉了個刀花,江修握著刀柄重重往下砸,砸碎了他的肩峰。
江修橫刀在他頸前,“你似乎是忘了,你臉上這條疤是誰給你的,放你一馬,是不想你的血臟了我的刀,現在我改變主意了。”
“孬種。”江修淺淺一笑,將刀鋒壓進他的皮肉裏,鈍刀割肉般緩緩拉開,“慢慢等著自己下陰司吧。”
“嗬......嗬......”天狼寨大當家驚愕睜大眼,只有氣管能喘鳴著。
刀身擡起時,人也死絕了。
江修陰沈著臉,起身橫腳一踢。
再過去片刻的功夫,百來號人盡數屠盡,朱岳橫袖擦一擦面上的血,回身問:“大當家,屍體怎麽處理?”
江修扔下刀,往遠處走,找了棵枯樹歪歪倚著,“一把火燒了吧,這樣的寨子,早不該留。”
回城時剛過宵禁,江修衣袂處還滴著血,守城衛兵偷瞄他一眼,忙不疊開門讓他進城。
在一處三岔街口,朱岳與任玄擺一擺手,自顧往自家宅子的方向走。
烏風與江修一並回了將軍府,烏風朝應蘅招了招手,回身沖江修擡一擡下頜,“嗳,現在事都解決了,你跟你那位心上人確定不會再換了?”
江修腳步一頓,如實道:“玉佩都裂了。”
應蘅一霎了然,淡道:“少了載體,應是不會再換。”
“行吧,走,咱們去別處玩,”烏風推著應蘅往外走,頭也不回,只剪著胳膊朝江修擺一擺,“回見。”
歸於靜寂後,江修站在原地呆了呆,回了院子,三兩下脫光沾血的衣袍,泡進熱水裏。
從面上的血跡,到頭發絲裏血跡,每個角落裏,江修洗得十分細致,便連皂豆也多抹了些。
將自己給洗幹凈,江修目光落向青灰帳子外的纏枝紋香爐,鬼使神差地,將要穿的一些衣裳都往爐子前湊了湊,熏上淡淡沈香。
這一靠近的功夫,就叫江修瞥見了枕下的群青色香囊。
指尖勾起香囊,懸在眼前看,江修驀然笑了,一頭倒進帳子裏。
次日天光大亮,江修穿戴整齊,往宮裏回覆了剿匪事宜,恒文帝果真高興,甫一下朝,江修便自覺往軍營去,而恒文帝則是命天使將餘下的兩張禦賜真言賞賜下去。
這廂天使從徐家走,徐懷霜呆怔的時間裏,徐之翊便一連疊啰嗦:“禦賜?官家禦賜?滿滿,這可是前所未有過的,你可真厲害!”
徐懷霜抿了抿唇,將黃紙小心翼翼鋪平,帶回了雨霽院。
因高熱盡褪,身體底子又已漸漸紮實,與馮若芝說過話後,下晌徐懷霜便應馮若芝的要求,將徐意瞳喚來身前,細細教了些詩詞。
徐意瞳撅起的嘴仍能掛上油壺,坐在雨霽院裏托著腮,“哼,姐姐換回來了,又讓我做些不喜歡做的事。”
徐懷霜望著她有些忍俊不禁,輕問:“他都讓你做些什麽呢?你喜歡那樣?”
“那樣我更不喜歡!”徐意瞳擺了擺臉,起身凈手,摸了一塊桂花糕塞進嘴裏,臉頰鼓囊著,含糊開口:“姐姐,你先前官也當過了,如今換下來,可有想過要做些什麽?”
徐懷霜挑一挑眉,牽出一份逗弄她的心思,“你猜一猜。”
徐意瞳稍稍端正坐著,咽下嘴裏的桂花糕,上下掃量她一眼,“爹爹與母親不會拘束你,你還是一如既往喜歡這些文縐縐的東西,莫不是想開一間書肆?”
“嗯......算靠近了。”徐懷霜手肘撐在桌上,撚走徐意瞳鼻尖上的杏花瓣,“這世上並非人人都讀過書,並非人人都懂大澧律法,大約......我會想要開一間集租賃書籍與私塾為一體的書齋?既授課,又租書,門檻放低些。”
徐懷霜摸一摸她毛茸茸的腦袋,笑意輕淺,“眼下我還在想,你若好好念書,待我真開了這樣一間書齋,便邀你去當女西席,如何?”
徐意瞳聳聳肩,一雙眼睛亮晶晶的,話卻說得扭捏,“誰要當你請的西席了......”
姐妹二人對坐半日,晚膳時馮若芝喚俞媽媽來請,二人便依次去了。
徐懷霜再蜇回雨霽院,天色業已暗下,妙青提了盞黃紗燈籠在前頭引路,因著靜謐,便鬼使神差說了句:“姑娘,隔壁很安靜呢。”
妙儀往那方向睇一眼,掩唇偷笑兩聲,又清清嗓,“早起門房說,隔壁那人出去上朝了。”
徐懷霜淺淺看了二人一眼,不說話,自顧搶過妙青手裏的燈籠,腳步加快往雨霽院走。
照常沐浴過,徐懷霜只穿一身寢衣,歪在榻上垂眼看著話本。
妙青近身替她掖一掖被角,見她在看一出娘子與書生的情愛話本,卻遲遲未翻頁,便只笑一笑,輕問:“姑娘在想誰?”
徐懷霜猛然合上話本,將其壓在枕下,暗嗔了妙青一眼,“不許胡說。”
妙青竊竊笑了幾聲,連連點著下頜,“知道了,不早了,奴婢替姑娘滅了燈,姑娘便睡吧。”
不知不覺間,外間檐下又輕落幾滴雨,忽落夜雨,徐懷霜靜靜躺在帳子裏,聽著寂靜下的細碎聲響,毫無睡意。
不知過去幾晌,雨勢漸漸大了些,淅淅瀝瀝的,徐懷霜翻了個身,冷不防聽清西窗因被推開而吹進的簌簌風聲。
徐懷霜驀然撐身而起,緊緊盯著那處,半晌,輕問:“誰?”
窗戶裏掠過幾絲沈香氣,一霎有人闔緊窗,低道:“是我。”
徐懷霜漸漸睜大眼,慢吞吞踩鞋下床,點了床頭一盞燈,黑漆漆的屋子裏霎時亮了些,也只亮了一些,足夠徐懷霜看清江修的臉而已。
站在原地片刻,徐懷霜垂在身前的手捉了捉衣裳,嗓音變得輕柔,“你的傷,還好麽?”
江修緊緊凝視著她,驀然快步近前,兩只手捧著她的臉頰,稍稍使力讓她仰著臉,就著那兩片透紅的嘴唇就吻了下去。
起初只是淺淺貼了下,還未挪開,又急迫地親下去,陡地張嘴舔.舐她柔軟的唇,他的唇被外頭的雨霧浸得發涼,手卻炙熱,捧著徐懷霜急迫親著,叫徐懷霜的周身也逐寸開始熱起來。
徐懷霜在彼此交匯的溫熱鼻息間低哼一聲,江修呼吸驟停一瞬,又近乎有些蠻橫地去掠奪她的氣.息。
徐懷霜被親得往後仰,輕輕往後跌了一下。
江修仍俯低著身子親她,見勢幹脆將她抱上案坐著,筆直有勁的雙腿鎖緊她,一手攬著腰,一手貼著後腦勺,又將唇舌貼了過去。
徐懷霜跌進他的溫熱裏,從最初的被迫承受親吻到漸漸放松,直到有些呼吸不上,才擡手拽一拽他的衣袂。
江修順勢掐住那截腕骨,氣息發顫,吻漸漸變得輕柔起來。
到最後,只是閉著眼,輕輕貼在徐懷霜的嘴唇上。
直到徐懷霜嘴角溢進一絲鹹濕。
她原本有些渙散的瞳孔陡然清醒,偏離躲開他的吻,伸舌往唇角舔了舔,輕輕掀眼看向他的臉,嗓音仿佛也在此刻有些發澀,“你哭了?”
江修將她攬進結實又溫暖的懷抱,將臉埋進她的頸側,“我就是想來看看你,你一開口就問我的傷,我實在是忍不住了,我從未這樣害怕過,幸好,幸好。”
他垂著頭,聲音有些哽咽,徐懷霜遲疑片刻,將手覆在他的腰間,並未真正觸及,只是虛虛貼著,“我沒事了。”
外間漸起腳步聲,妙青的聲音旋即響起,“姑娘?怎麽點燈了?可要奴婢進來?”
徐懷霜手一抖,掙紮著推開江修,從他身前鉆出去,慌裏慌張喊:“不必!我就是起身喝口水!”
妙青沈默了一會,回道:“那姑娘喝過茶便將燈熄了吧。”
徐懷霜匆忙應聲,還真將燈給吹滅了。
“嘶......”
有人在黑漆漆的夜裏捂著肩頭輕喊,“你急什麽?”
徐懷霜站在原地,等了好半晌才適應月色,順勢慢吞吞過去,站在江修身側,小聲道:“我不是故意的,很疼麽?”
江修將人騙過來,竊竊笑了,自顧將她攬在身前,又往懷裏掏了掏,旋即一條胳膊從她身前環過,往她脖頸上系著繩,“戒指還是你的,玉佩不是裂了麽?我自己編了根細繩,穿著戒指,你戴在身上。”
又將那螢石手串套進她的手腕,“你我歸位了,這些東西也該歸位。”
徐懷霜被他從後背環抱著,很是不自在,只覺他說話時,溫熱的氣息撲在耳廓,發癢發麻。
見他一截衣袂在身前,索性擡著手摸摸,將料子放在指尖揉一揉,“你方才淋雨過來的?”
江修弓身抱她,下頜抵在她的肩頭,“淋了一點點,你還有哪裏不舒服麽?”
徐懷霜搖搖頭,想掙脫出來,又覺察出他懶得更緊,又將話岔開,“我......你過來,就不怕被我母親發現?”
江修歪過臉來看她,即便此刻黑漆漆的,也不妨礙他看清她的赧色,因此笑一笑,“你覺得還有什麽好瞞的?”
“......”徐懷霜擺開臉,恐妙青妙儀聽見,聲音壓得很低,“你是男人,我是女人,叫人看見,豈非、豈非......”
“豈非什麽?”江修漸漸覺察出不對,將她淺淺翻了翻面,俯低身子去瞧她,“親都親了,抱也抱了,你怎麽又古板起來了?”
徐懷霜耳廓熱得像火燒。
她發現一旦換回來,他的一些直言直語更能叫她益發含蓄起來,便伸手推一推他,“你離我遠點。”
江修冷不防被她一推,橫袖在鼻尖嗅一嗅,自顧道:“我都洗過很多遍了,衣裳也熏過了,你難道還聞到了血腥味?”
“......血?”徐懷霜目光驀然落向他的肩頭,“你包紮得不妥當,又流血了?”
江修又要來抱她,“沒,官家命我剿匪,我昨夜又出了趟城,嘖,你躲什麽?我很臭?”
徐懷霜又往後退兩步,罕見有些結巴,“你、你你不臭,是香的。”
江修:“那為何不給抱?”
徐懷霜垂了下頜,額線旁垂下幾絲碎發,抿著唇有些不知該說什麽好。
江修定定看著她,後知後覺憶起她的古怪,心中牽出一絲念頭,只道她如今是喜歡他,但應還未完全向他敞開心扉,因此二人有些親近時,她便縮著往後躲。
要說是敞開心扉也不對,倒更像是她自己還有什麽沒跨過去。
江修目光懸在她的臉上,低嘆一聲,嗓音倏軟,哄道:“你過來,我就輕輕抱一會,肩頭的傷好疼,抱一抱,我就不疼了。”
徐懷霜飛快看他一眼,躊躇著,慢慢往前邁了一步。
年輕人咧嘴笑一笑,一把將人摟進懷裏,當真老老實實不再動,低著腦袋靠著她的肩,嗓子裏喧出一股滿足,嗓音繾綣,“滿滿......”
徐懷霜欹在他炙熱的懷抱裏,漸漸地,又覺得哪裏有些不對,垂頭瞧一眼,窺清自己不過穿了薄薄一件月白寢衣,乍然低呼一聲,用力往外掙,忙不疊蹲下。
江修被她推得呆怔一瞬,“你作甚?”
徐懷霜閉了閉眼,小聲趕他:“......你回去。”
江修瞇了瞇眼,掃過她的寢衣,幾瞬明白過來,好笑把她拽起身,閉著眼,“我不看你,你去床上,躺好了我就回去。”
他的確是闔緊了雙眼沒看,徐懷霜偷瞄他,忙旋身上了榻,一霎鉆進了被衾裏。
江修等了一會,這才扯了扯唇,往榻前行,落了條膝在床沿,單手撩開紗帳,低眉望向徐懷霜,“我真回去了?”
徐懷霜點頭如搗蒜。
看她這副模樣,江修噙起一抹笑,俯低身子指了指徐懷霜的心房。
“我是不是和你說過,我很有耐心。”
“你的這裏沒有完全打開。”
他飛快啄吻一下她的臉頰,轉身離去。
未行幾步,徐懷霜便聽他的聲音覆又在帳外響起。
語氣萬分篤定。
“你的這裏,和你母親的點頭,我都勢必會等到。”
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徐柏舟與刑部尚書張欽亦是在心中暗讚。
恒文帝拔座而起,吭聲大笑, 笑過了, 一連疊道:“好!好!好!將門虎女就該如此!不想你身為女子,這樣令人賞識!”
“這是兩樁案子,前頭這樁案子, 朕聽得明白,繞來繞去逃不開三個人!”恒文帝一攤手,“拿筆來!”
天使忙不疊遞上筆。
恒文帝鋪開黃紙, 提筆蘸墨一口氣寫下七字, 寫過了又另換一張, 覆又寫下。
來來回回,共三句。
天使與內侍托著黃紙,恒文帝又反掏出私印, 重重印下,笑念:“勿說靜女無英傑, 勿說姝女無聰敏, 勿說柔女無膽色!”
他道:“是朕對官員的家事關懷較少, 竟不知兒郎們能圍獵, 女娘們也有熠熠之處!”
“徐卿,朕沒記錯的話,昨日你送上刑部的案卷裏,是否提了你家那位行七的妹妹?”
徐柏舟忙答:“回官家,正是。”
恒文帝仰面笑了笑, “若無徐七之證言,此案疑心不到匪身上,若無蔡家女果敢,臨危不懼,那兩位小童未能這般快獲救,亦無法這麽快在山匪眼皮子底下逃命,若無徐四聰敏,蔡卿領的兵興許就走了岔路!”
“總之,此案這麽快勘破,與三位女娘脫不了幹系!”
“今番朕便賜三位女娘七字真言!”
蔡妙翎張了張嘴,未料恒文帝非但不降罪,還親賜殊榮,撲通一聲便跪下,笑謝:“多謝官家親賜!”
欣喜過去,恒文帝又垂下眼眉,說起後頭的這樁李昆父子之案,“李昆父子已身死,朕便是要再降罪,也無處可尋,徐卿,你將李昆家的底細明明白白說給朕聽。”
徐柏舟略一思忖,輕聲答:“李昆還有一個幼子,年前剛滿五歲不久。”
恒文帝沈吟片刻,啟聲:“稚子無辜。”
話音甫落,看向刑部尚書張欽,“先前你不是還在發愁改律一事?”
張欽本就是來議事,聞言忙拿了先前的律冊,翻找片刻,攤在禦案上給恒文帝瞧,“官家,此處便先改一改?”
恒文帝淡掃一眼,輕呷一口熱茶,開口問:“猥褻幼童之罪,輕則罰款,重則流放,還已是改過的,這一條是幾時改的?”
張欽稍稍思索,答道:“約莫五年前。”
恒文帝點點頭,“那便再改一次。”
張欽忙捉起一支筆,靜候恒文帝出聲。
恒文帝握著杯盞,指腹沿盞緣繞來繞去,半晌,終於開口:“朕一向對百姓溫和,不想是過於溫和,讓世上歹念橫生,稚子無罪,心起歹念者該受嚴懲。”
“無論男女,只要經人事,明道理,聽得懂話,凡對幼童行猥褻之罪,一經發現,便依律收監。”
張欽懸著筆,謹慎問起:“官家認為該定下什麽樣的刑罰呢?”
恒文帝淡淡轉頭,吐出二字:“腰斬。”
徐柏舟與蔡霖互相睇眼,窺清彼此眼色裏帶出來的驚,肩骨也跟著抖一抖。
腰斬當屬酷刑。
恒文帝這是要以此酷刑威懾世人了。
張欽楞神片刻,墨汁沿著筆桿往袖口流,流向手肘時,張欽猛然回神,匆匆忙忙記下。
兩樁案子都算是已了結,蔡霖偷瞄一眼恒文帝,臉上拽出幾抹疑色,“官家,那天狼寨的那幫匪,還剿不剿?”
“自然要剿。”
恒文帝轉至案前,指尖在案上敲得咚咚響,“蔡卿,你先前說,是江卿命副將在城門口等你,說是助你一臂之力?”
蔡卿把手拱在身前,心中已有思量,“是。”
因江修山匪出身,恒文帝始終有些未擺在明面上的防備,他們這些武將看得清楚,此刻恒文帝既已知曉此事,定會派江修前去剿匪,好看看他是不是真的忠心於朝廷。
果不其然,恒文帝又端起杯盞呷了口茶,笑道:“蔡卿既已尋回女兒,今番便回家與女兒好好相聚吧,剿匪一事,交給江卿便是。”
蔡霖了然,點頭應下。
沒幾時,恒文帝擺一擺手,說是乏了,命眾人退下。
剿匪的命令便由蔡霖帶出宮傳遞給江修。
而江修自打從徐府出來又蜇進將軍府後,便遲遲未邁出將軍府半步。
因先前錯位的左小臂只是暫時被他摁回原位,江修甫一回府,便請烏風替他正骨。又將肩頭的傷口仔細包紮過,才一言不發欹在廡廊下的廊椅上。
朱岳窺一窺他的神色,瞇了瞇眼,“大當家,你在想什麽?”
烏風輕笑一聲:“他一肚子壞水,還能想什麽?那什麽李昆炸死了,還害他和心上人跌落懸崖,找不了李昆報仇,他還找不了天狼寨?這會怕是在心裏琢磨著怎麽要那些人的命。”
江修歪著腦袋瞟他一眼,仍舊沈默,卻未出言反駁。
其實先前在山洞裏,徐柏舟的意思已經足夠明顯,此事徐柏舟會因徐懷霜的緣故盡可能不牽連到江修。
江修此刻是在暗揣,也是在等。
徐懷霜曾與他說過,恒文帝對他仍設了防備,這天狼寨的匪嘛,總歸是要剿的,徐柏舟與蔡霖若都沒有在恒文帝面前挑破他,剿匪的這件事應是會落在他身上。
他是想立刻沖出城殺了那幫人。
但倘或是有更正大光明的理由去殺人,他為何不再耐著性子等等?
甫一天黑,匆匆過去一個時辰,胡管事果真輾轉前來告知:“將軍,元德中郎將找。”
江修扯了扯唇,懶洋洋起身,“知道了。”
片刻的功夫,江修跨出將軍府,見蔡霖踩在一截石磴上,便一拱手,“蔡大人。”
蔡霖望向他,到底也沒什麽太多的話要說,只動了動嘴,“烜赫將軍,案子業已了結,只餘剿匪一事,官家的意思,是命你前去。”
江修微微一笑:“辛苦蔡大人跑一趟。”
蔡霖沒再說什麽,稍稍一頷首,自顧離去。
朱岳與任玄三兩步沖出來,一左一右立在江修身邊,有些躍躍欲試,“咱們現在出發?”
江修唇畔的笑陡變,冷冰冰的,“回桃花寨,取最鋒利的刀,老子今夜要大開殺戒。”
烏風忙剪起胳膊揮一揮,“加我一個!”
又歪過頭去囑咐應蘅:“你還是小孩,見不得這些血腥,你留下。”
應蘅眨眨眼,“你們幾時回?”
烏風咂摸著,“不知道,你若是餓了,找這府裏的管事,或是......”
他賤兮兮瞥一眼江修,不防江修無情無緒盯著自己,大有‘你敢叫這小子去隔壁找徐懷霜要吃食我現在就打死你’的架勢,到底抖著肩笑了笑。
很是正經說了句:“要看剿匪的速度。”
而那幫待剿的匪,此刻卻渾然不知江修還活著。
天狼寨大當家領著眾人暫且躲在一座荒山山頂,風聲簌簌,熊熊燃燒的篝火濺起火星子,天狼寨大當家咽不下這口氣,冷不丁一腳踹向篝火,一連疊罵道:“幹!幹.他娘的老東西,敢將老子耍得團團轉!老子早該一刀殺了他!還想用火藥炸死老子,得虧老子命大!”
天狼寨二當家跟著怒罵,又問:“還引來朝廷追剿咱們,哥,咱們往後怎麽辦?原先的寨子肯定不能回去了!”
天狼寨大當家喘鳴著粗氣,恨踹一截樹幹,半晌,扯出一抹猙獰的笑,“回江修那廝的地盤去,躲過今晚,咱們就去他的桃花寨,先茍著躲一段時間,朝廷那幫人定然想不到咱們會大著膽子回去!”
“哦,用我的地盤,經過我的同意了麽?”
“......誰!”天狼寨大當家陡地抽出長刀,高喊:“給老子滾出來!”
江修擎著一把尤其鋒利的銀刀從陰暗處蜇出,頗有些興致盎然地彈了個舌,“我是你老子。”
“是你?!你沒死?!”
說話間,朱岳與任玄亦慢慢走來,烏風蹲在樹上不曾動,天狼寨的二當家心中大駭,悄無聲息環視一圈手下,命手下摁緊腰間的刀。
江修橫掃一眼,目光散漫得有些過於玩笑,仿佛此刻只是來與人敘敘舊,“說說,你想怎麽死。”
天狼寨大當家弓步做出防備姿勢,二當家高喊:“哥!別跟他廢話,他們就這麽幾個人,咱們人多,還怕殺不了麽!”
不知是誰先動,江修手中的刀沒幾時沾滿了血,砍酸了手,便歇一歇,那天狼寨二當家瞄準時機,尖銳鳴叫一聲就直直沖來。
江修輕嘖一聲,渾身肌肉迅速緊繃,爆發出驚人的力量,旋身回砍一刀,二當家的腦袋切瓜似的砸向枯木。
江修冷哼一聲,一腳踹倒面前這具殘缺的身子,指腹磨一磨臉頰上的猩紅血液,嫌棄蹙眉,“烏風!還躲懶?出來將人解決了!”
烏風哈哈大笑,揮手間袖管子裏射.出箭矢,再一轉身又是數十根淬了毒的銀針,幾十息的功夫便撂倒一片人。
天狼寨大當家挨了一刀,慘叫一聲往反方向逃,未跑幾步被一把長刀攔住,他作勢擋,一陣刺耳嗡鳴,手中長刀被劈成兩段。
江修一記橫踢踹倒他,臉側到鼻尖掛滿鮮血,一雙眼堆積著殺氣,想起他曾罵自己沒用,又險些砍傷徐懷霜,洩憤一般摁著他,綁了鐵縛的小臂猛地砸向他的胸前,一下又一下,高高擡起重重砸下。
天狼寨大當家哇地歪著腦袋嘔出一口血,還顫著一口氣,口齒不清含混道:“放......放了我......”
“我已經放過你一次。”
哢嚓一聲,江修卸了他的下巴。
掃過他的臉,江修冷笑一聲,“我沒去邊關前,是不是放了你一回?”
一拳猛地砸下。
又問:“等我回城了,你又派人當街來殺我,我跟你計較了嗎?”
撿起刀轉了個刀花,江修握著刀柄重重往下砸,砸碎了他的肩峰。
江修橫刀在他頸前,“你似乎是忘了,你臉上這條疤是誰給你的,放你一馬,是不想你的血臟了我的刀,現在我改變主意了。”
“孬種。”江修淺淺一笑,將刀鋒壓進他的皮肉裏,鈍刀割肉般緩緩拉開,“慢慢等著自己下陰司吧。”
“嗬......嗬......”天狼寨大當家驚愕睜大眼,只有氣管能喘鳴著。
刀身擡起時,人也死絕了。
江修陰沈著臉,起身橫腳一踢。
再過去片刻的功夫,百來號人盡數屠盡,朱岳橫袖擦一擦面上的血,回身問:“大當家,屍體怎麽處理?”
江修扔下刀,往遠處走,找了棵枯樹歪歪倚著,“一把火燒了吧,這樣的寨子,早不該留。”
回城時剛過宵禁,江修衣袂處還滴著血,守城衛兵偷瞄他一眼,忙不疊開門讓他進城。
在一處三岔街口,朱岳與任玄擺一擺手,自顧往自家宅子的方向走。
烏風與江修一並回了將軍府,烏風朝應蘅招了招手,回身沖江修擡一擡下頜,“嗳,現在事都解決了,你跟你那位心上人確定不會再換了?”
江修腳步一頓,如實道:“玉佩都裂了。”
應蘅一霎了然,淡道:“少了載體,應是不會再換。”
“行吧,走,咱們去別處玩,”烏風推著應蘅往外走,頭也不回,只剪著胳膊朝江修擺一擺,“回見。”
歸於靜寂後,江修站在原地呆了呆,回了院子,三兩下脫光沾血的衣袍,泡進熱水裏。
從面上的血跡,到頭發絲裏血跡,每個角落裏,江修洗得十分細致,便連皂豆也多抹了些。
將自己給洗幹凈,江修目光落向青灰帳子外的纏枝紋香爐,鬼使神差地,將要穿的一些衣裳都往爐子前湊了湊,熏上淡淡沈香。
這一靠近的功夫,就叫江修瞥見了枕下的群青色香囊。
指尖勾起香囊,懸在眼前看,江修驀然笑了,一頭倒進帳子裏。
次日天光大亮,江修穿戴整齊,往宮裏回覆了剿匪事宜,恒文帝果真高興,甫一下朝,江修便自覺往軍營去,而恒文帝則是命天使將餘下的兩張禦賜真言賞賜下去。
這廂天使從徐家走,徐懷霜呆怔的時間裏,徐之翊便一連疊啰嗦:“禦賜?官家禦賜?滿滿,這可是前所未有過的,你可真厲害!”
徐懷霜抿了抿唇,將黃紙小心翼翼鋪平,帶回了雨霽院。
因高熱盡褪,身體底子又已漸漸紮實,與馮若芝說過話後,下晌徐懷霜便應馮若芝的要求,將徐意瞳喚來身前,細細教了些詩詞。
徐意瞳撅起的嘴仍能掛上油壺,坐在雨霽院裏托著腮,“哼,姐姐換回來了,又讓我做些不喜歡做的事。”
徐懷霜望著她有些忍俊不禁,輕問:“他都讓你做些什麽呢?你喜歡那樣?”
“那樣我更不喜歡!”徐意瞳擺了擺臉,起身凈手,摸了一塊桂花糕塞進嘴裏,臉頰鼓囊著,含糊開口:“姐姐,你先前官也當過了,如今換下來,可有想過要做些什麽?”
徐懷霜挑一挑眉,牽出一份逗弄她的心思,“你猜一猜。”
徐意瞳稍稍端正坐著,咽下嘴裏的桂花糕,上下掃量她一眼,“爹爹與母親不會拘束你,你還是一如既往喜歡這些文縐縐的東西,莫不是想開一間書肆?”
“嗯......算靠近了。”徐懷霜手肘撐在桌上,撚走徐意瞳鼻尖上的杏花瓣,“這世上並非人人都讀過書,並非人人都懂大澧律法,大約......我會想要開一間集租賃書籍與私塾為一體的書齋?既授課,又租書,門檻放低些。”
徐懷霜摸一摸她毛茸茸的腦袋,笑意輕淺,“眼下我還在想,你若好好念書,待我真開了這樣一間書齋,便邀你去當女西席,如何?”
徐意瞳聳聳肩,一雙眼睛亮晶晶的,話卻說得扭捏,“誰要當你請的西席了......”
姐妹二人對坐半日,晚膳時馮若芝喚俞媽媽來請,二人便依次去了。
徐懷霜再蜇回雨霽院,天色業已暗下,妙青提了盞黃紗燈籠在前頭引路,因著靜謐,便鬼使神差說了句:“姑娘,隔壁很安靜呢。”
妙儀往那方向睇一眼,掩唇偷笑兩聲,又清清嗓,“早起門房說,隔壁那人出去上朝了。”
徐懷霜淺淺看了二人一眼,不說話,自顧搶過妙青手裏的燈籠,腳步加快往雨霽院走。
照常沐浴過,徐懷霜只穿一身寢衣,歪在榻上垂眼看著話本。
妙青近身替她掖一掖被角,見她在看一出娘子與書生的情愛話本,卻遲遲未翻頁,便只笑一笑,輕問:“姑娘在想誰?”
徐懷霜猛然合上話本,將其壓在枕下,暗嗔了妙青一眼,“不許胡說。”
妙青竊竊笑了幾聲,連連點著下頜,“知道了,不早了,奴婢替姑娘滅了燈,姑娘便睡吧。”
不知不覺間,外間檐下又輕落幾滴雨,忽落夜雨,徐懷霜靜靜躺在帳子裏,聽著寂靜下的細碎聲響,毫無睡意。
不知過去幾晌,雨勢漸漸大了些,淅淅瀝瀝的,徐懷霜翻了個身,冷不防聽清西窗因被推開而吹進的簌簌風聲。
徐懷霜驀然撐身而起,緊緊盯著那處,半晌,輕問:“誰?”
窗戶裏掠過幾絲沈香氣,一霎有人闔緊窗,低道:“是我。”
徐懷霜漸漸睜大眼,慢吞吞踩鞋下床,點了床頭一盞燈,黑漆漆的屋子裏霎時亮了些,也只亮了一些,足夠徐懷霜看清江修的臉而已。
站在原地片刻,徐懷霜垂在身前的手捉了捉衣裳,嗓音變得輕柔,“你的傷,還好麽?”
江修緊緊凝視著她,驀然快步近前,兩只手捧著她的臉頰,稍稍使力讓她仰著臉,就著那兩片透紅的嘴唇就吻了下去。
起初只是淺淺貼了下,還未挪開,又急迫地親下去,陡地張嘴舔.舐她柔軟的唇,他的唇被外頭的雨霧浸得發涼,手卻炙熱,捧著徐懷霜急迫親著,叫徐懷霜的周身也逐寸開始熱起來。
徐懷霜在彼此交匯的溫熱鼻息間低哼一聲,江修呼吸驟停一瞬,又近乎有些蠻橫地去掠奪她的氣.息。
徐懷霜被親得往後仰,輕輕往後跌了一下。
江修仍俯低著身子親她,見勢幹脆將她抱上案坐著,筆直有勁的雙腿鎖緊她,一手攬著腰,一手貼著後腦勺,又將唇舌貼了過去。
徐懷霜跌進他的溫熱裏,從最初的被迫承受親吻到漸漸放松,直到有些呼吸不上,才擡手拽一拽他的衣袂。
江修順勢掐住那截腕骨,氣息發顫,吻漸漸變得輕柔起來。
到最後,只是閉著眼,輕輕貼在徐懷霜的嘴唇上。
直到徐懷霜嘴角溢進一絲鹹濕。
她原本有些渙散的瞳孔陡然清醒,偏離躲開他的吻,伸舌往唇角舔了舔,輕輕掀眼看向他的臉,嗓音仿佛也在此刻有些發澀,“你哭了?”
江修將她攬進結實又溫暖的懷抱,將臉埋進她的頸側,“我就是想來看看你,你一開口就問我的傷,我實在是忍不住了,我從未這樣害怕過,幸好,幸好。”
他垂著頭,聲音有些哽咽,徐懷霜遲疑片刻,將手覆在他的腰間,並未真正觸及,只是虛虛貼著,“我沒事了。”
外間漸起腳步聲,妙青的聲音旋即響起,“姑娘?怎麽點燈了?可要奴婢進來?”
徐懷霜手一抖,掙紮著推開江修,從他身前鉆出去,慌裏慌張喊:“不必!我就是起身喝口水!”
妙青沈默了一會,回道:“那姑娘喝過茶便將燈熄了吧。”
徐懷霜匆忙應聲,還真將燈給吹滅了。
“嘶......”
有人在黑漆漆的夜裏捂著肩頭輕喊,“你急什麽?”
徐懷霜站在原地,等了好半晌才適應月色,順勢慢吞吞過去,站在江修身側,小聲道:“我不是故意的,很疼麽?”
江修將人騙過來,竊竊笑了,自顧將她攬在身前,又往懷裏掏了掏,旋即一條胳膊從她身前環過,往她脖頸上系著繩,“戒指還是你的,玉佩不是裂了麽?我自己編了根細繩,穿著戒指,你戴在身上。”
又將那螢石手串套進她的手腕,“你我歸位了,這些東西也該歸位。”
徐懷霜被他從後背環抱著,很是不自在,只覺他說話時,溫熱的氣息撲在耳廓,發癢發麻。
見他一截衣袂在身前,索性擡著手摸摸,將料子放在指尖揉一揉,“你方才淋雨過來的?”
江修弓身抱她,下頜抵在她的肩頭,“淋了一點點,你還有哪裏不舒服麽?”
徐懷霜搖搖頭,想掙脫出來,又覺察出他懶得更緊,又將話岔開,“我......你過來,就不怕被我母親發現?”
江修歪過臉來看她,即便此刻黑漆漆的,也不妨礙他看清她的赧色,因此笑一笑,“你覺得還有什麽好瞞的?”
“......”徐懷霜擺開臉,恐妙青妙儀聽見,聲音壓得很低,“你是男人,我是女人,叫人看見,豈非、豈非......”
“豈非什麽?”江修漸漸覺察出不對,將她淺淺翻了翻面,俯低身子去瞧她,“親都親了,抱也抱了,你怎麽又古板起來了?”
徐懷霜耳廓熱得像火燒。
她發現一旦換回來,他的一些直言直語更能叫她益發含蓄起來,便伸手推一推他,“你離我遠點。”
江修冷不防被她一推,橫袖在鼻尖嗅一嗅,自顧道:“我都洗過很多遍了,衣裳也熏過了,你難道還聞到了血腥味?”
“......血?”徐懷霜目光驀然落向他的肩頭,“你包紮得不妥當,又流血了?”
江修又要來抱她,“沒,官家命我剿匪,我昨夜又出了趟城,嘖,你躲什麽?我很臭?”
徐懷霜又往後退兩步,罕見有些結巴,“你、你你不臭,是香的。”
江修:“那為何不給抱?”
徐懷霜垂了下頜,額線旁垂下幾絲碎發,抿著唇有些不知該說什麽好。
江修定定看著她,後知後覺憶起她的古怪,心中牽出一絲念頭,只道她如今是喜歡他,但應還未完全向他敞開心扉,因此二人有些親近時,她便縮著往後躲。
要說是敞開心扉也不對,倒更像是她自己還有什麽沒跨過去。
江修目光懸在她的臉上,低嘆一聲,嗓音倏軟,哄道:“你過來,我就輕輕抱一會,肩頭的傷好疼,抱一抱,我就不疼了。”
徐懷霜飛快看他一眼,躊躇著,慢慢往前邁了一步。
年輕人咧嘴笑一笑,一把將人摟進懷裏,當真老老實實不再動,低著腦袋靠著她的肩,嗓子裏喧出一股滿足,嗓音繾綣,“滿滿......”
徐懷霜欹在他炙熱的懷抱裏,漸漸地,又覺得哪裏有些不對,垂頭瞧一眼,窺清自己不過穿了薄薄一件月白寢衣,乍然低呼一聲,用力往外掙,忙不疊蹲下。
江修被她推得呆怔一瞬,“你作甚?”
徐懷霜閉了閉眼,小聲趕他:“......你回去。”
江修瞇了瞇眼,掃過她的寢衣,幾瞬明白過來,好笑把她拽起身,閉著眼,“我不看你,你去床上,躺好了我就回去。”
他的確是闔緊了雙眼沒看,徐懷霜偷瞄他,忙旋身上了榻,一霎鉆進了被衾裏。
江修等了一會,這才扯了扯唇,往榻前行,落了條膝在床沿,單手撩開紗帳,低眉望向徐懷霜,“我真回去了?”
徐懷霜點頭如搗蒜。
看她這副模樣,江修噙起一抹笑,俯低身子指了指徐懷霜的心房。
“我是不是和你說過,我很有耐心。”
“你的這裏沒有完全打開。”
他飛快啄吻一下她的臉頰,轉身離去。
未行幾步,徐懷霜便聽他的聲音覆又在帳外響起。
語氣萬分篤定。
“你的這裏,和你母親的點頭,我都勢必會等到。”
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