螳螂捕蟬
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螳螂捕蟬
永貞九年。
這一年的冬天格外寒冷，厚厚的白雪將京城壓得寂靜無聲，就連皇宮的琉璃瓦也被白雪覆得嚴嚴實實，失去了平日的光彩。
在這沈悶的肅穆中，似乎有什麽力量，正要一觸即發。
天色將晚，陰雲沈沈。重重宮闕，竟不見半點聲響，偶見幾個宮人，也都是低著頭行色匆匆走著。
巍峨宮殿內，盡管數盆“劈啪”作響的炭火正在旺盛燃燒著，他也覺得那麽寒冷。
那冷，仿佛浸入骨髓。
“呵……”
高臺床榻上奄奄一息的男子，仿佛用盡了全身力氣，長長舒出一口氣。
他沈重的眼皮輕輕顫抖著，眼眸微張。披散在繡金龍枕上的黑發，更加襯得清秀俊逸的消瘦臉龐此刻蒼白得像要透明了一般。
自西北巡行歸來後不久，他便舊疾覆發，起初還能勉強料理朝政，自入秋以來，便一直臥病不起，眼下正值寒冬，病情愈發沈重，幾天之前，已經滴水不進了。
“陛下……陛下！”
跪坐在床榻邊的女子一襲素銀錦袍逶迤曳地，眉蹙淚潸，緊緊握著他的一只蒼白嶙峋的手。她早已無心裝飾，只發髻上一支樣式簡單卻做工精巧的金鳳釵昭示著她的身份。
那手，是那樣的冰冷。
“陛下……可是很冷？”她嘴裏喃喃著，又猛然轉頭向外道：“快去！快再端幾盆炭火來啊！”
在下侍立的宮人聞令匆匆退出去。
“慢著——”
一道威嚴卻又哀戚的聲音響起。
下面跪著的眾人擡起了頭。他們之中，有後妃，有皇嗣，有宗親，有宮人，都是早早就來，在這侍候了好幾天的。
坐在床頭邊的這個天華雍容卻形銷的老婦人，眼神在此刻慢慢黯淡了下來，
“不用了……”
大殿內安寂了片刻，隨即哭聲震天。
而他那蒼白的臉也終於得以平靜下來，那樣的靜，宛若睡著了一般，仿佛此刻殿內的哭聲都與他無關了。
這一年，他才二十五歲。
只可悲，後宮佳麗不盡，卻只圍著一個小小的皇子，看起來不過五歲。他長長的睫毛下那雙清澈的圓眼不解地望向床榻那邊，隨即盈滿汪汪淚水。
“父皇！父皇——”
穿著明黃暗虎紋袍的小皇子從地上爬起來，哭喊著朝那床榻撲去。
“景宸！”柔妃輕喚了一聲，忙伸手要去拉這孩子，可已經來不及。
他有些笨拙地爬上鋪錦的玉階，速度卻很快，像極了一只小老虎。
好不容易爬到龍床前，他趴在床沿搖晃著那沈睡男子的胳膊，可不管他怎樣呼喚他，他再也不會像平時那樣將他抱起來笑著逗他玩了。
“父皇！父皇你怎麽了……”他張大著嘴，哭聲更甚，眼淚源源不斷滾出。小小的他似乎意識到，自己永遠失去了父親。
還有個十來歲的俏麗小姑娘，也隨著他一起撲在床前。床上沈睡著的男子是他們的皇父，她是長公主鐘毓，也是鐘景宸唯一的姐姐。
“父皇你快醒來啊父皇……”兩個孩子撲在床前哭喊著。
“景宸，毓兒！”太後將他們緊緊攬在懷裏，痛苦地皺起了眉頭。
年邁的她，僅剩的淚水全在今天流盡了。先皇帝子嗣稀薄，她僅這一個兒子鐘澄鈺，繼位九年，如今年紀輕輕就撒手人寰，留下這孤兒寡母，白發人送黑發人。
她心痛欲絕，嘴上卻什麽也沒說，只緊緊抱著兩個孩子，心神仿佛隨著龍床上的男子去了。
“娘娘！皇後娘娘！”
原本跪坐在床邊的皇後韓氏，此時哀痛過度竟昏厥了過去。
“蒼天吶！你就睜開眼看看我們這孤兒寡母吧！”老人家終於忍不住，仰天嘆道。
*
“報——王爺，王爺——”
一門子從前庭往內廳跑來，他進門時身上還帶下了幾片雪瓣。
“幹什麽這麽慌慌張張？”半臥在鎏金銅獸火爐旁暖榻上的男子悠悠開口。
他披著紫金貂裘，長了一張極好看的俊臉，只是那冷峰眉下的美目裏，多了幾分不易察覺的陰鷙，像極了暗夜裏的鷹隼。
“稟報王爺，宮裏來人說皇上……駕崩了，請王爺和宗親們速速入宮。”
他擡起了眼，眼中有過一絲閃動。
“人呢？”
“稟王爺，小的讓他在外廳裏候著。”
“跟他說本王已經知道了。”
“是。”那門子又急急跑了出去，帶走了屋裏的幾絲暖意。
“王爺，看來那韓甫儀所料倒是準，不知他們的人此時距離京城還有多遠。”火爐另一邊坐著的長須老者開口道，他是承親王鐘濯含府裏眾多幕僚之一。
鐘濯含從暖榻上緩緩起身，風雪呼嘯，燈影幢幢，看不清他此刻的神情。
一個月前，右丞相韓甫儀找上他。
這韓甫儀乃當今皇後之父，身為國丈，位高權重，還有一子韓齊是皇上親封的定北大將軍，統領東北大營。可謂位極人臣，卻非安分守己之人。
“如今皇上只怕不出一月了，眼下卻並無甚麽合適的皇位繼承人，一旦皇上龍禦歸天，天下豈不大亂？”那韓甫儀捋著胡子。
“右丞大人真是多慮，皇上春秋鼎盛，”他朝空拱手示敬，“不久便會龍體覆健。右丞未免想得太遠了吧？再說了，皇上明明有皇子，怎言沒有繼承人？”
“王爺不信老夫？呵呵，如今內廷遍布老夫的眼線，宮裏情形沒有人比老夫更清楚。”他臉上現出得意之色，又湊近鐘濯含的耳邊輕道：
“王爺難道真甘心讓那五歲小兒來坐這皇位？在老夫心中，沒有人比王爺更適合坐這個龍座呢。”
“放肆！”
鐘濯含假意皺眉怒斥，倒是嚇得那韓甫儀一哆嗦。
他隨即又掉轉顏色道：“王爺莫要怪罪，老臣寧死也要說出這真心話，王爺當年南征的英武風姿，天下誰人不曉？文韜武略哪一點不如當今聖上？難道王爺真甘心屈居這一生？”
鐘濯含舒展了眉頭，搖著扇子看向園內風景，嘴角露出一絲不易察覺的冷笑。
這幾句話倒是說中了他的心事。
“乏光偉之象”——這是先皇對他的評價。他心裏一直不服氣。
先皇膝下皇子只有皇後所生的嫡長子鐘澄鈺和庶出的他。皇後年輕時一直懷不上龍嗣，三十五歲才有了鐘澄鈺，只是他自娘胎裏就帶了些不足之癥，在體質方面是遠不如弟弟鐘濯含的，可他是嫡長子，又甚得先皇寵愛，皇位理所當然是他的。
當然……鐘濯含想到了自己的母親，那個美麗又薄命的都戎(1)女子。
是啊，一個流著都戎血統的皇子，又怎麽可能成為漢人江山的皇位繼承人？
神武過人的他從小就被教導要如何輔佐他的皇兄穩坐天下。
鐘澄鈺繼承大統後，便封他為大將軍，幾年後又派他南下出征蠻夷，大獲全勝，又進封為鎮南大將軍，其氣勢一時無人能及。可惜在一次戰役中他身負重傷，皇帝心疼唯一的兄弟，便將他召回京休養，做了個清閑王爺。
他很清楚，召他回來，是要趁機奪走他手中的兵權。
而此番右丞找上他，便是要聯合他起兵謀反。如今他手裏雖無兵權，可南部大營全是他的舊部，只要他一聲令下，召必從。南部大營的兵力，加上右丞父子手裏的東北大營，京畿戍衛簡直不堪一擊。
“好，我答應你。”鐘濯含開口，“到時候大殯之日，便是你我大軍攻入皇城之時。”
“哈哈！王爺果真英明爽快人，如此便是天下之幸啊！”韓甫儀朝鐘濯含彎腰拱手，那雙老狐貍眼瞇成了一條縫，隨後又湊近來道：“老臣先替天下百姓謝過萬歲！”
“哼。”鐘濯含冷笑一聲以示答應。
只是那韓甫儀不會知道，鐘濯含給南部大營下的令，不是謀反，而是平叛。
“報——”一通傳侍衛匆匆趕進來。
“什麽事？”此時鐘濯含已換上了一身黑色朝服，正準備進宮。
“啟稟王爺，東北大營的軍隊已經出動了。”
“消息真夠快的。”鐘濯含冷冷道，“速往南部大營通知廖正榮。”
侍衛退下後，那老者道：“王爺既有登極之志，何不真的與那右丞聯合，省去這許多麻煩？”
“國君新喪，幼主即位，若是趁此時謀反篡位，豈不真就成了‘亂臣賊子’？到那時，天下人該如何想我鐘濯含？”他冷哼一聲，“再說了，那右丞父子是什麽好東西？就算他們真的扶助本王上位，本王也不過是個傀儡，遲早栽在這狼子野心的東西手裏。”
“王爺英明！”那老者長作了個揖。
“我要等那將來的皇上坐不穩皇位了，我再理所應當地坐上去。”
說著，他長笑了幾聲，踏入雪中去。
*
“承親王駕到——”
乾政殿中此時已經站滿了剛入宮的宗親和大臣，看到鐘濯含來了以後，紛紛靠向兩邊，讓出了一條道。
如果說這天下是汪洋大海，那鐘澄鈺便是定海神針，一切都因他的存在而井井有條，他一撒手，這海裏的暗潮便開始翻湧。
而鐘濯含的出現，讓原本因皇上駕崩而散亂不安的人心，此刻又重新振作了起來。
黑色的朝服更加襯得他身形俊逸挺拔，雖然當年受的重傷令他的一條腿如今仍有些微跛，卻仍是英姿出塵，自帶一股威嚴。
如今皇上駕崩，唯有他一個親兄弟，且他向來在朝中頗有威望，於是便由他主持治喪事宜。
這一夜，皇宮徹夜燈明，所有的宮人都忙裏忙外。子時過後，裝殮已完成，依制要將靈柩先停放於乾政殿。
那沈重的金絲楠木梓宮莊嚴而沈寂地安放在乾政殿的正中。
當殿中只有鐘濯含一個人時，他緩緩地走近去，就要靠近時，他忽然停住了，深吸了一口氣，還是走了過去。
一只手撫過那棺木的邊沿，沈靜的眸子註視著棺中的人。
那棺中人紋絲不動，卻一點不像個死人，除了因久病而微微凹陷的消瘦臉頰外，眉眼平和，就如平常睡著了一般。
“絕世風姿，神仙玉人。”
鐘濯含口裏低聲說出了這八個字，並不大的聲音，在這大殿內回響著。
這是當年民間對皇兄鐘澄鈺的讚嘆。
當年皇帝下江南巡游，便以那神仙玉人之姿驚撼凡塵，人們怎麽也想不到，這深宮中操控著天下的帝王，竟是一個如此俊美如神仙一般的青年。
他們兄弟倆長得並不怎麽相像，過去民間只知皇帝的弟弟承親王是個極俊的男子，令天下女子傾心，紛紛想要嫁入王府，可見了當今皇帝以後，方才知曉什麽才叫龍姿鳳目，天下無雙。
“皇兄……”他低低叫了一聲，還想再說什麽，卻終究沒開口。
他此時很想做一件大不敬的事——
那只撫過棺木的手，此刻懸停在龍體上方，遲疑了片刻，他還是握住了那雙交疊在龍體腹部的手。
——冰冷。
那冷，直刺他的心頭。
他們兄弟僅相差一歲，小時候這雙手常常牽著他，就是在幾年前他平定南方叛亂歸來受封賞時，天子降階，他也是那般笑著攜他的手同入殿內。
彼時的暖意，此生是再感受不到了。
他放開了手，輕撫平正，轉身離開了乾政殿。
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永貞九年。
這一年的冬天格外寒冷，厚厚的白雪將京城壓得寂靜無聲，就連皇宮的琉璃瓦也被白雪覆得嚴嚴實實，失去了平日的光彩。
在這沈悶的肅穆中，似乎有什麽力量，正要一觸即發。
天色將晚，陰雲沈沈。重重宮闕，竟不見半點聲響，偶見幾個宮人，也都是低著頭行色匆匆走著。
巍峨宮殿內，盡管數盆“劈啪”作響的炭火正在旺盛燃燒著，他也覺得那麽寒冷。
那冷，仿佛浸入骨髓。
“呵……”
高臺床榻上奄奄一息的男子，仿佛用盡了全身力氣，長長舒出一口氣。
他沈重的眼皮輕輕顫抖著，眼眸微張。披散在繡金龍枕上的黑發，更加襯得清秀俊逸的消瘦臉龐此刻蒼白得像要透明了一般。
自西北巡行歸來後不久，他便舊疾覆發，起初還能勉強料理朝政，自入秋以來，便一直臥病不起，眼下正值寒冬，病情愈發沈重，幾天之前，已經滴水不進了。
“陛下……陛下！”
跪坐在床榻邊的女子一襲素銀錦袍逶迤曳地，眉蹙淚潸，緊緊握著他的一只蒼白嶙峋的手。她早已無心裝飾，只發髻上一支樣式簡單卻做工精巧的金鳳釵昭示著她的身份。
那手，是那樣的冰冷。
“陛下……可是很冷？”她嘴裏喃喃著，又猛然轉頭向外道：“快去！快再端幾盆炭火來啊！”
在下侍立的宮人聞令匆匆退出去。
“慢著——”
一道威嚴卻又哀戚的聲音響起。
下面跪著的眾人擡起了頭。他們之中，有後妃，有皇嗣，有宗親，有宮人，都是早早就來，在這侍候了好幾天的。
坐在床頭邊的這個天華雍容卻形銷的老婦人，眼神在此刻慢慢黯淡了下來，
“不用了……”
大殿內安寂了片刻，隨即哭聲震天。
而他那蒼白的臉也終於得以平靜下來，那樣的靜，宛若睡著了一般，仿佛此刻殿內的哭聲都與他無關了。
這一年，他才二十五歲。
只可悲，後宮佳麗不盡，卻只圍著一個小小的皇子，看起來不過五歲。他長長的睫毛下那雙清澈的圓眼不解地望向床榻那邊，隨即盈滿汪汪淚水。
“父皇！父皇——”
穿著明黃暗虎紋袍的小皇子從地上爬起來，哭喊著朝那床榻撲去。
“景宸！”柔妃輕喚了一聲，忙伸手要去拉這孩子，可已經來不及。
他有些笨拙地爬上鋪錦的玉階，速度卻很快，像極了一只小老虎。
好不容易爬到龍床前，他趴在床沿搖晃著那沈睡男子的胳膊，可不管他怎樣呼喚他，他再也不會像平時那樣將他抱起來笑著逗他玩了。
“父皇！父皇你怎麽了……”他張大著嘴，哭聲更甚，眼淚源源不斷滾出。小小的他似乎意識到，自己永遠失去了父親。
還有個十來歲的俏麗小姑娘，也隨著他一起撲在床前。床上沈睡著的男子是他們的皇父，她是長公主鐘毓，也是鐘景宸唯一的姐姐。
“父皇你快醒來啊父皇……”兩個孩子撲在床前哭喊著。
“景宸，毓兒！”太後將他們緊緊攬在懷裏，痛苦地皺起了眉頭。
年邁的她，僅剩的淚水全在今天流盡了。先皇帝子嗣稀薄，她僅這一個兒子鐘澄鈺，繼位九年，如今年紀輕輕就撒手人寰，留下這孤兒寡母，白發人送黑發人。
她心痛欲絕，嘴上卻什麽也沒說，只緊緊抱著兩個孩子，心神仿佛隨著龍床上的男子去了。
“娘娘！皇後娘娘！”
原本跪坐在床邊的皇後韓氏，此時哀痛過度竟昏厥了過去。
“蒼天吶！你就睜開眼看看我們這孤兒寡母吧！”老人家終於忍不住，仰天嘆道。
*
“報——王爺，王爺——”
一門子從前庭往內廳跑來，他進門時身上還帶下了幾片雪瓣。
“幹什麽這麽慌慌張張？”半臥在鎏金銅獸火爐旁暖榻上的男子悠悠開口。
他披著紫金貂裘，長了一張極好看的俊臉，只是那冷峰眉下的美目裏，多了幾分不易察覺的陰鷙，像極了暗夜裏的鷹隼。
“稟報王爺，宮裏來人說皇上……駕崩了，請王爺和宗親們速速入宮。”
他擡起了眼，眼中有過一絲閃動。
“人呢？”
“稟王爺，小的讓他在外廳裏候著。”
“跟他說本王已經知道了。”
“是。”那門子又急急跑了出去，帶走了屋裏的幾絲暖意。
“王爺，看來那韓甫儀所料倒是準，不知他們的人此時距離京城還有多遠。”火爐另一邊坐著的長須老者開口道，他是承親王鐘濯含府裏眾多幕僚之一。
鐘濯含從暖榻上緩緩起身，風雪呼嘯，燈影幢幢，看不清他此刻的神情。
一個月前，右丞相韓甫儀找上他。
這韓甫儀乃當今皇後之父，身為國丈，位高權重，還有一子韓齊是皇上親封的定北大將軍，統領東北大營。可謂位極人臣，卻非安分守己之人。
“如今皇上只怕不出一月了，眼下卻並無甚麽合適的皇位繼承人，一旦皇上龍禦歸天，天下豈不大亂？”那韓甫儀捋著胡子。
“右丞大人真是多慮，皇上春秋鼎盛，”他朝空拱手示敬，“不久便會龍體覆健。右丞未免想得太遠了吧？再說了，皇上明明有皇子，怎言沒有繼承人？”
“王爺不信老夫？呵呵，如今內廷遍布老夫的眼線，宮裏情形沒有人比老夫更清楚。”他臉上現出得意之色，又湊近鐘濯含的耳邊輕道：
“王爺難道真甘心讓那五歲小兒來坐這皇位？在老夫心中，沒有人比王爺更適合坐這個龍座呢。”
“放肆！”
鐘濯含假意皺眉怒斥，倒是嚇得那韓甫儀一哆嗦。
他隨即又掉轉顏色道：“王爺莫要怪罪，老臣寧死也要說出這真心話，王爺當年南征的英武風姿，天下誰人不曉？文韜武略哪一點不如當今聖上？難道王爺真甘心屈居這一生？”
鐘濯含舒展了眉頭，搖著扇子看向園內風景，嘴角露出一絲不易察覺的冷笑。
這幾句話倒是說中了他的心事。
“乏光偉之象”——這是先皇對他的評價。他心裏一直不服氣。
先皇膝下皇子只有皇後所生的嫡長子鐘澄鈺和庶出的他。皇後年輕時一直懷不上龍嗣，三十五歲才有了鐘澄鈺，只是他自娘胎裏就帶了些不足之癥，在體質方面是遠不如弟弟鐘濯含的，可他是嫡長子，又甚得先皇寵愛，皇位理所當然是他的。
當然……鐘濯含想到了自己的母親，那個美麗又薄命的都戎(1)女子。
是啊，一個流著都戎血統的皇子，又怎麽可能成為漢人江山的皇位繼承人？
神武過人的他從小就被教導要如何輔佐他的皇兄穩坐天下。
鐘澄鈺繼承大統後，便封他為大將軍，幾年後又派他南下出征蠻夷，大獲全勝，又進封為鎮南大將軍，其氣勢一時無人能及。可惜在一次戰役中他身負重傷，皇帝心疼唯一的兄弟，便將他召回京休養，做了個清閑王爺。
他很清楚，召他回來，是要趁機奪走他手中的兵權。
而此番右丞找上他，便是要聯合他起兵謀反。如今他手裏雖無兵權，可南部大營全是他的舊部，只要他一聲令下，召必從。南部大營的兵力，加上右丞父子手裏的東北大營，京畿戍衛簡直不堪一擊。
“好，我答應你。”鐘濯含開口，“到時候大殯之日，便是你我大軍攻入皇城之時。”
“哈哈！王爺果真英明爽快人，如此便是天下之幸啊！”韓甫儀朝鐘濯含彎腰拱手，那雙老狐貍眼瞇成了一條縫，隨後又湊近來道：“老臣先替天下百姓謝過萬歲！”
“哼。”鐘濯含冷笑一聲以示答應。
只是那韓甫儀不會知道，鐘濯含給南部大營下的令，不是謀反，而是平叛。
“報——”一通傳侍衛匆匆趕進來。
“什麽事？”此時鐘濯含已換上了一身黑色朝服，正準備進宮。
“啟稟王爺，東北大營的軍隊已經出動了。”
“消息真夠快的。”鐘濯含冷冷道，“速往南部大營通知廖正榮。”
侍衛退下後，那老者道：“王爺既有登極之志，何不真的與那右丞聯合，省去這許多麻煩？”
“國君新喪，幼主即位，若是趁此時謀反篡位，豈不真就成了‘亂臣賊子’？到那時，天下人該如何想我鐘濯含？”他冷哼一聲，“再說了，那右丞父子是什麽好東西？就算他們真的扶助本王上位，本王也不過是個傀儡，遲早栽在這狼子野心的東西手裏。”
“王爺英明！”那老者長作了個揖。
“我要等那將來的皇上坐不穩皇位了，我再理所應當地坐上去。”
說著，他長笑了幾聲，踏入雪中去。
*
“承親王駕到——”
乾政殿中此時已經站滿了剛入宮的宗親和大臣，看到鐘濯含來了以後，紛紛靠向兩邊，讓出了一條道。
如果說這天下是汪洋大海，那鐘澄鈺便是定海神針，一切都因他的存在而井井有條，他一撒手，這海裏的暗潮便開始翻湧。
而鐘濯含的出現，讓原本因皇上駕崩而散亂不安的人心，此刻又重新振作了起來。
黑色的朝服更加襯得他身形俊逸挺拔，雖然當年受的重傷令他的一條腿如今仍有些微跛，卻仍是英姿出塵，自帶一股威嚴。
如今皇上駕崩，唯有他一個親兄弟，且他向來在朝中頗有威望，於是便由他主持治喪事宜。
這一夜，皇宮徹夜燈明，所有的宮人都忙裏忙外。子時過後，裝殮已完成，依制要將靈柩先停放於乾政殿。
那沈重的金絲楠木梓宮莊嚴而沈寂地安放在乾政殿的正中。
當殿中只有鐘濯含一個人時，他緩緩地走近去，就要靠近時，他忽然停住了，深吸了一口氣，還是走了過去。
一只手撫過那棺木的邊沿，沈靜的眸子註視著棺中的人。
那棺中人紋絲不動，卻一點不像個死人，除了因久病而微微凹陷的消瘦臉頰外，眉眼平和，就如平常睡著了一般。
“絕世風姿，神仙玉人。”
鐘濯含口裏低聲說出了這八個字，並不大的聲音，在這大殿內回響著。
這是當年民間對皇兄鐘澄鈺的讚嘆。
當年皇帝下江南巡游，便以那神仙玉人之姿驚撼凡塵，人們怎麽也想不到，這深宮中操控著天下的帝王，竟是一個如此俊美如神仙一般的青年。
他們兄弟倆長得並不怎麽相像，過去民間只知皇帝的弟弟承親王是個極俊的男子，令天下女子傾心，紛紛想要嫁入王府，可見了當今皇帝以後，方才知曉什麽才叫龍姿鳳目，天下無雙。
“皇兄……”他低低叫了一聲，還想再說什麽，卻終究沒開口。
他此時很想做一件大不敬的事——
那只撫過棺木的手，此刻懸停在龍體上方，遲疑了片刻，他還是握住了那雙交疊在龍體腹部的手。
——冰冷。
那冷，直刺他的心頭。
他們兄弟僅相差一歲，小時候這雙手常常牽著他，就是在幾年前他平定南方叛亂歸來受封賞時，天子降階，他也是那般笑著攜他的手同入殿內。
彼時的暖意，此生是再感受不到了。
他放開了手，輕撫平正，轉身離開了乾政殿。
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