自上次的事件之後，姜眠便在黃姑姑心中留下了呆楞的印象，因而黃姑姑指了她在院外幹活，不許她去貼身伺候顧知淮。

此時正值正午，姜眠正在洗碗，她有些心不在焉，手中的泡沫打了滑，白瓷碗一下掉在了地上，摔了個兩半。姜眠連忙將它撿起，兩手各拿著半邊瓷碗，有些不知所措。

黃姑姑待她們不算苛刻，但嚴厲起來時還是挺駭人的，這下少不得又要被她念叨了。

姜眠嘆了口氣，望見了還燃著絲絲火焰的竈爐。她看了一眼門外，沒有一個人，便立時手疾眼快地將這兩個半碗扔進了火裏。不多時，瓷碗便被染上了一層煙灰。

好不容易才將碗洗完了，姜眠又凈了次手，從廚房出來想回自己的房間裏休息片刻。

這幾日，她斷斷續續從同個房間的幾個丫頭口裏打探出了一些消息，得知太子已立，而當今聖上打算顧知淮一及弱冠便給他封王，所以顧知淮此時住在皇宮外的府邸內。

大齊與大魏並不相同，這個朝代不遵循嫡長子繼承制度。本來聖上最中意的是顧知淮這個嫡次子，可是他現在這般的身體狀態確實難以擔當大任。

雖然聖上還是很疼惜他，但終究還是不同於以前了。而顧知淮自小才氣高，因而性子頗傲，根本就接受不了這樣的變故，從此性子大變，陰晴不定。身邊伺候的丫鬟小廝不許大笑大悲，只能跟個木頭人似的面無表情。

但悲喜乃人之常情，而顧知淮心情不好時便喜歡發賣奴才，所以府裏的人才換了一批又一批。

姜眠這個身子的主人便是新來的一批婢女之一。她原名叫招弟，聽名字便可以知道招弟家裏是重男輕女的，生了幾個女娃娃後好不容易才有了一個男娃，跟眼珠子似得捧在手心裏。然而家裏太窮，又逢王府招身家清白的奴才，便把她賣了進來。賣身得的錢，招弟一分錢沒拿到，全落到了她爹娘手中，用來供著她弟弟了。

姜眠覺得有些糟心，但這些不是自己所經歷的，並不能感同身受，頂多也只是有幾分同情罷了。

她站在門口捶了捶酸痛的腿，才邁開步往自己的房間裏去。府邸很大，有好幾個院落都是空著的，姜眠初次走動時差點迷了路，還是被路過的一個丫頭給救了的。

回房的路需要繞過王府的花園和清亭湖。

此時正值夏季酷暑難耐之刻，道上沒有什麽人走動，即使遇到了也是行色匆匆地皺著眉。姜眠也無心賞花，腳下的步子快了些。

繞過了花園，再走幾步便是清亭湖了。

遠遠便看見有一人坐在湖中的亭子裏，背影帶著幾分寂寥蕭索。走近了一些，才發現那人雖是坐著，坐的卻是輪椅。

姜眠的心驀得一跳。她想靠近，卻又突然生出了一股畏縮之意。僵持之際，那人卻已然轉過了頭。

他看她的那一眼，猶如冰山之雪，帶著令人發顫的寒意。就似乎……她是個死人。

好在，他只看了一眼，便轉回了身。

姜眠松了口氣，清醒過來時又有些懊惱。自己怎麽能怕他？這可是自己心心念念舍了性命也要見的人。

思及此，胸中突然湧上了一股沖動。

姜眠提了步，盡量使自己不要發出任何聲音。她在走向他，這個認知讓她既害怕同時又有片刻的歡愉。

“殿下。”最終，她還是出聲喚了他。只是這個稱呼卻顯得何其生疏。

“需要奴婢推你回去嗎？”這話一出，姜眠自知失言，立時閉了嘴。

面前那人卻沒有任何反應，仿若未聞。

姜眠陪在一旁，也突然不知道該說些什麽了。

空氣寂靜了片刻，姜眠的目光隨著顧知淮的目光落在了不遠處的嬌艷菡萏之上。粉綠相間，頗為賞心悅目。

他似乎是在賞荷，又似乎不是。

“你會笑嗎？”他突然開了口。

笑？姜眠不太能明白他的意思。這不是誰都能做到的事情嗎？

“會的。”

“那你笑一個。”他轉過了身，眸光明滅如燈火，讓人看不穿他心中所想。

聞言，姜眠咧開嘴角笑了一下，透著幾分傻氣。

“過來一些。”他的聲音帶著一絲難以抗拒誘惑，姜眠呆呆地隨著他的話語上了前。

下巴冷不丁地被人握住了，那手的溫度貼著她的肌膚，讓她不自覺地顫栗了一下。

目光相對，那人臉上的平靜再不可尋，陰鷙中帶著一分難以抑制的暴躁，讓人生畏。

“你在笑什麽？”他的目光不帶絲毫感情，仿佛在詢問罪不可赦的死囚。

“我……”

“說。”這一個字雖淡，捏著姜眠下巴的手卻暗暗用了力，疼的她立時皺了眉。

不是你讓我笑的嗎？姜眠心裏有幾分委屈，但還是選擇了與他虛與委蛇一番。

“此處的荷花甚美，所以奴婢才情不自禁……”

那人淡淡收了手，姜眠的下巴卻仍舊隱隱作痛，想必是紅了。

也許是那句“推你回去”觸怒了他吧。真是個心思敏感還難猜的人。

姜眠心中思緒翻湧，面上卻不顯，只乖巧地站在一邊。

顧知淮坐了一會，便自己轉著輪椅離開了亭子。他沒開口，姜眠也不敢跟，怕他又覺得自己在嘲笑他。到時候把自己發賣出去，那不就辜負了她此行前來的目的。

等顧知淮消失了，姜眠才開始往自己的房間走去。

推開門，屋內坐了幾個小姑娘，正在談天閑聊。

其中一個性子比較穩重些的，近幾日正跟著黃姑姑貼身伺候顧知淮的起居。

“殿下真的是太折騰人了。”那姑娘見姜眠關了門進來，壓低了聲音和其他人說道。

“怎麽？殿下那般俊美，能夠伺候他豈不是我們這些做奴婢的福分。”有人應了聲。

姜眠倒了杯茶。茶是冰涼的，但在這樣的天氣裏倒是爽快，因而姜眠一口飲盡了。

耳邊，那姑娘隱晦地在說顧知淮脾氣差和難伺候。果然還是個小姑娘，都不曉得隔墻有耳的道理。姜眠聽了一耳朵後，也沒打算加入她們的討論，脫了鞋上床躺了會。

然而下午回去幹活時，姜眠卻得知黃姑姑將那個姑娘指派到了別處去。這樣一來，伺候顧知淮的人選又被空置了下來，姜眠心念一動，有幾分毛遂自薦的沖動。

但她給黃姑姑的印象並不太好，所以這件事估計是輪不到她了。

姜眠拿著掃帚將掉落的花花草草掃到了一邊，又拿簸箕舀了，倒進草叢裏做肥料。

她幹的都是一些粗活，雖然強度不算大，但她在姜府時兩手不沾陽春水，被養得頗有些嬌氣，因而初做時，差點沒把她累的夠嗆。這幾日，倒是慢慢習慣了，感覺自己的身體素質也提高了許多。

她發現招弟的手，指節略有些粗大，肌膚也有些粗糙，不同於她以前手指的纖細，應當是常年幹活所致。

夏季裏的葉子掉的少，因而稍稍掃了一會便被掃盡了。姜眠將掃帚和簸箕放回了雜物房，開始往洗衣房去。

顧知淮還未娶妻，府裏住的就他一人，因而活也不多，所以府裏的奴才就十幾個。

夏季雖每日換洗衣裳，但衣物少且輕薄，僅需一兩人便可做完。

走近了些，可以聽到棒槌落在衣服上的搗衣聲。

姜眠端著木盆，裏面放著昨日換下來的衣裳，她將衣服取出放在了板子上。而後繞過了地上的一灘水，到水井前打了水倒進木盆裏。

井水冰冰涼涼的，甚是消暑。姜眠將手伸進井水裏放了一會，心中禁不住發出一聲舒服的喟嘆。

這種天氣，僅僅是站著，毒辣的烈日都能將她烤成一個汗人。好想在空調房裏，吃著冰西瓜追劇啊。

因蹲得久，姜眠起身時微微有些眩暈。她甩了甩頭，將板上的衣服放回木盆裏浸濕。

這些是她自己的衣裳，若她這日早點幹完了活，便會早些來洗衣裳，再趁著日頭好曬一曬。然後飯點半個時辰左右，姜眠還會到廚房裏幫襯一會。

府裏的廚子是個好脾氣的，跟姜眠關系也不錯，會教她一些做菜的技巧。

姜眠本也就是聽得好玩，有一次廚子告訴她顧知淮嗜辣，喜歡吃麻婆豆腐之類的菜肴，姜眠才上了心，得空時便來廚房待一會，向廚子學習一下做辣菜的技巧。

不過，這世的顧知淮與前世的謝懷舟還真的是截然不同的性格。謝懷舟口味清淡，只除了酒會喝得烈些，而且他也不是很喜歡吃甜食，因著姜眠的關系才吃了一些。

姜眠幫著洗菜，擇菜後，便站在一邊看廚子做菜。

這位廚師大叔的刀功了得，切絲切的極細，擺在盤裏跟工藝品似得。

有時姜眠還會幫著遞一下調料。

菜入鍋後，立時冒出了好大的火。廚子大叔不慌不忙地將鍋裏的菜翻炒了幾下，火勢立時消了下去。

不多時，便有香味出來了。

最後廚子抓了一把紅椒的碎末撒進去，端出來的菜色澤誘人，透著一股香氣。

姜眠看得有些心癢，自穿書後，她已經許久沒吃過辣的東西了。所以初嘗時，這辣度能辣的得她直吸氣，但嘗了幾次後簡直欲罷不能。

耳旁的鍋鏟聲消了，姜眠聽見了院裏有腳步聲傳來。

一看，是黃姑姑來了。

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