第39章 第 39 章 醉酒
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第39章 第 39 章 醉酒
仲秋八月, 暑熱散盡，晨起十分舒爽。
宋湄難得醒得早，看見太子正被宮人伺候著更衣, 看樣子已經出去過一趟了。
太子的行程十分繁瑣, 早上大概五點起床。
起床後穿衣去給皇帝皇後請安, 請安後回來再換一套衣服用早膳。等用完早膳，再換第三件衣服即朝服去上朝。
宋湄起來的不是時候，她倒很想倒頭裝睡的。
然而太子已經註意到了她：“承徽, 過來。”
宋湄慢吞吞地起床。
東宮的早膳十分齊全, 蒸餅、胡餅皆有。太子面前放的是粟米粥，她面前的是乳酪粥。桌上還擺放著炙羊肉、魚膾，以及韭菹等蔬菜。
以上只是最基礎的配置。
食案上右手邊放著一個小冊子，冊上列著幾十道菜名，以備用膳之人加餐。
如果想吃冊上沒有的，也可以寫到上面, 讓宮女捧冊傳令至小廚房, 很快就能做好呈上來。
宋湄願稱之為點餐制。
以往她一個人用早飯，最多加兩道點心。
而今太子在這, 她不太好意思開口，卻見太子神色如常地在冊上勾畫了一列, 那至少有六道菜。
太子將冊子遞給李朝恩：“暫且如此。”
還暫且？
察覺到宋湄的視線, 太子投來詢問的視線：“何事？”
宋湄訕訕低頭：“無事。”
太子瞧了一眼宋湄的食案：“本宮若沒記錯, 承徽不喜吃魚？東宮不似承天宮, 沒有掩飾喜好的說法, 想用什麽便用什麽。與他們說過一次，下次不會再送。”
隨即招呼李朝恩：“撤下去，先換成方才與本宮一樣的。”
宋湄象征性地阻攔了下：“那不是容易被下毒……”
太子說：“東宮食物皆有專人檢查、看管, 膳食送上來之前再由宮女、內監共五人試毒。若有陌生面孔，只能進第一道宮門。如此若還能被成功下毒，說明本宮禦下不嚴、技不如人，被毒死也活該。”
說到這裏，太子擡頭看了宋湄一眼：“只是苦了宋卿，若真有那一天，你要與本宮一同死在食案前。來日史官記載，怕是不太好看。”
狗太子有時候會莫名其妙地說起冷笑話，但一點也不好笑。
宋湄無語扒飯。
吃完了飯，宋湄等著她的兩道點心上桌，一道糖糕，一道醴酪。
宋湄正要伸手，旁邊忽然伸出一雙筷子，夾走了她的糖糕。
太子咬了一口，眉頭緊蹙，竟然說：“本宮不喜甜食。”
不喜歡還搶！
宋湄敢怒不敢言。
太子吃了糖糕，又夾起一塊醴酪，眉頭皺得更緊。這次他只咬了一口，便吐到了李朝恩遞來的布巾上。
“怎麽有酒味？”
李朝恩說：“回殿下，此糕正是摻入甜酒制成的。”
比起甜味，太子好像對酒味更不喜歡。他皺眉打量著宋湄：“你喜歡飲酒？”
頂多算個帶點酒味的點心，怎麽就扯到喝酒上。她才不——等等。
宋湄從太子的問句中品出不一樣的滋味來，思考後問：“可以在東宮飲酒嗎？”
在馮家的時候，就連馮夢書這個白面書生詩興大發時，都要對花、對月、對什麽小酌一番。
可是來東宮之後，宋湄很少見太子飲酒。甚至可以說，從來沒見過太子飲酒。
聞言，太子只說：“女子體陰，飲酒傷身。”
她還沒說喝多少呢，這就勸她不要喝了。
太子去上朝後，宋湄把杏娘叫到屋裏來：“交給你的事，辦好沒有？”
杏娘支支吾吾：“……沒有。”
宋湄思考了下，猛地一拍桌子。
杏娘一個哆嗦，看起來有些崩潰：“娘娘，您說的那什麽計劃書，民婦實在寫不來。咱雖然識字，但握筆如握刀吶！您索性毒死我吧！”
可見是真的寫不出來了。
宋湄訕訕止住原本準備的威脅，揉了揉拍麻了的手掌，有些不好意思地說：“那，那且聽我一言吧。”
宋湄懷疑太子不會喝酒。
她把這個懷疑告訴了杏娘，杏娘一臉不相信：“咱家鄉那兒的老少爺們都會喝，連老娘們兒都會喝，太子怎麽能不會喝？”
她們老家的縣太爺都能喝二斤半，這一層層往上遞推，太子爺不應該很厲害嗎？
杏娘來回踱步，怎麽都說服不了自己：“乖乖，那可是太子爺吶！”
這有什麽奇怪的，太子還不會打架呢。
不過被杏娘念叨的次數多了，宋湄也有點懷疑自己的判斷了。
她不比太子那個滿身心眼子的，能從人的一句話推測出來信息。
萬一是她理解有誤呢？
杏娘說的對，這可是一國太子，對她當然有所隱瞞。
但不管怎麽樣，宋湄還是想試試，且打算提早做準備。萬一是真的，她不能錯過這個萬一。
除了過生日，她想不到還有什麽理由，能說服太子，順理成章地擁有出宮的機會。
而生日一年只有一次，錯過這一次，就得等下一年。
下一年裏，萬一太子的神經病程度日益加深，她就不好走了。
而東宮從內到外確實如太子所說把控嚴密，要她研制毒藥什麽的根本不現實。
現在唯一的可能就是把太子灌醉，且是用最小的量拖延最長的時間，只有這樣，才不能讓人察覺。
但古代的酒根本大差不差，怎麽找到最高度數的，還不能讓李朝恩、姚金娘之流察覺。
宋湄也只想到一個辦法，假托自己喝酒，然後一瓶一瓶來試驗。她的同盟只有一個三心二意的杏娘，某種意義上，她只信自己。
就算不成功，也可以為以後做鋪墊。
宋湄知道辦法很傻，但這不是沒有實現的可能，只要能在生日那天爭取到和太子獨處的機會。
而且，她還有一張不算穩妥的底牌。
宋湄看向外面，以往韓仲月經常在那個地方站軍姿。
片刻之後，東宮廚房。
宋湄看著眼前的一排酒壺，深吸一口氣，往嘴裏傾倒。
一邊遞給杏娘一瓶：“來，試試哪瓶更烈？”
宋湄豪氣萬丈地一次灌了半壺。
不到一刻鐘，後腦像是被人打了一棍，悶悶地疼，步子也不穩了。
杏娘擺了擺手，見宋湄雙眼發直、沒有反應。
看了看四下，沒人，借著低聲問宋湄：“娘娘，解藥在哪呢？”
宋湄騰地站起來。
杏娘嚇了一跳，卻見宋湄晃了晃手指：“這瓶酒不行，換一瓶。”
杏娘訕笑。
-
馮夢書站在承天宮外。
陳寺忽然出來，叫了他一聲，馮夢書慢慢回神。
國舅貪墨的案子不對勁，他這幾日終於找到了不對之處。
國舅府裏的賬冊支出與防禦工事的欠缺根本對不上，若說國舅藏了起來，那麽銀子到底去哪了？
就連死也不肯說出來嗎？
這不對。
唯一可靠的說法，貪墨的不止國舅一人，除卻國舅挪走的部分外，還有更大的一部分銀子，讓旁的官吏拿走了。
國舅有罪，但或許罪不至此，此案還有旁的漏網之魚，且是大魚。
馮夢書將搜集到的佐證交給陳寺，陳寺轉交給皇帝，皇帝一頁一頁翻看著。
聽著馮夢書的稟報，皇帝並未出聲。聽完之後，也並沒有如馮夢書一般的憤慨。
而是平靜問道：“這件事，你與幾人說過？”
馮夢書一瞬間後背發涼，他似乎揣測錯了聖意：“事關重大，只與陛下提過，但證據是孫——”
皇帝打斷他，沒有要聽下去的欲望：“馮主事，你可知當初為何朕看重你？”
調任工部，是孫廷玉私下與他說妥後，皇帝親自下令。
孫廷玉數次向他傳達，皇帝對他委以重任，望其恭謹謙遜，做出一番功績。
馮夢書跪地：“因皇恩浩蕩。”
皇帝說：“朕有兩問，馮主事仔細想想。此案委任工部查辦，你為孫廷玉得力幹將，其中出了不少力。第一問，證據、證詞、證人都是你們呈送至禦前的，定罪也是反覆斟酌，依大昭律法重判。如今你說他並非主謀，豈不是說明，你們之前所做一切都是錯的？”
馮夢書驚出了一身冷汗。
皇帝淡淡說道：“第二問，水至清則無魚。子遇，你是清正之臣，但此事到此為止。”
第一問他答不出來，第二問他不需要答，皇帝意為，此事你可以放下嗎？
皇恩浩蕩，不容置喙。
出了承天宮，馮夢書緩緩往下走，與此同時，不遠處有人一手撩衣，正拾階而上。
太子步履不停，側身瞧他一眼，嘴角似有一抹笑，與他擦肩而過。
“殿下。”
馮夢書叫了一聲，身後那人定住，側身看來：“馮主事，有何指教？”
馮夢書盯著他嘴角那抹似有若無的笑，想起他向孫廷玉請辭外放時，路上撞見李朝恩。
彼時太子身邊最得信任的內監臉上也是如此，似笑非笑。
自那兒之後回家，他就得到了宋湄身死的消息。
馮夢書說：“殿下似有喜事。”
太子笑說：“偶遇馮主事，如何不算一樁喜事？”
馮夢書面無表情：“刑部批示已下來了。”
國舅貪墨，被判斬首示眾。
秋陽高懸，太子以手擋了擋，說：“舅父如此，本宮亦痛心。但本宮已竭盡所能，無能為力。”
不遠處似有宮女在等，太子轉身離去，去的是承天宮的方向。
瞧著太子的背影，馮夢書驟然想明白困擾多日的許多事。
宋士誠挑起這個案子，拉他下水，工部牽涉其中。此時，鄧岑拋出證人，引發帝怒。
此案由孫廷玉主審，王廊協助，此二人俱以清正著稱，再加上皇帝有意順應……這件事自一開始，就沒有第二個結果。
王廊甚至是太子推舉的。
陛下遠比他想象的，更加厭惡太子，厭惡且忌憚。所以才不顧真相，順勢打壓太子。
這時，平地刮來一陣風，馮夢書出了一身汗，從頭到腳都是冷的。
他腦中明明白白出現一個推論——這一切，俱是太子算計的。
-
承天宮內。
崔姑姑恭敬說：“皇後娘娘的病又變重了，見不得一絲風，故而托婢向陛下請辭。今年的中秋宴，鳳藻宮怕是無力操辦了。”
太子側立一旁。
病情變重之原因不言而喻，是為國舅之罪。
皇帝沈吟片刻：“來人，擺駕鳳藻宮，朕去探望皇後。”
崔姑姑的神情微不可見地一變，悄然看向太子。
太子接住皇帝的手：“兒臣攙著父皇，陪父皇一道去見母後。”
皇帝瞧了太子一眼。
十九歲，未及弱冠。然太子年紀輕輕，已身長八尺。候於他身側，即使彎腰低頭，也似遷就。
而他已有佝僂之勢，老態龍鐘。
朝野上下對太子毀譽不一，然說來說去，總有一句不變：形貌昳麗，風姿特秀。
皇帝低頭一看，手背褶皺如雞皮，而太子手臂隱有青筋，昭示著勃勃生機與力量。
他推開太子的手臂：“朕還沒有老到要人攙扶的地步！”
太子並不多解釋，只道：“兒臣以為，此為帝王之儀。”
他忽然招呼陳寺：“給陛下準備一副面巾。”
陳寺一頭霧水，不知所措地看向皇帝。
待到了鳳藻宮，空氣中飄出一股艾草藥味。
跨入宮門，剛到殿門外，太子又讓崔姑姑準備面巾。
這已是他第二次提及面巾，皇帝疑惑問起。
太子邊將布巾蒙在面上，邊道：“太醫來看過，母後此病許會傳人。不過無大問題，尋常照顧母後的宮女若是染病，也高熱幾天便好了，太醫說是小病。”
說著，太子踩上石階，親自推開殿門，殿中湧出一股白煙來，嗆得太子咳了好一陣。
太子第三次招呼崔姑姑準備面巾：“殿內味道甚重，怕是得蒙三層才可免疫。”
陳寺在皇帝身側耳語：“陛下，龍體要緊，道仙也說要保重肉身。”
白煙滾滾，有一瞬甚至看不清站在門口的太子身影。
皇帝皺眉：“那便……”
太子忽然拾階而下，眼看著要過來：“父皇，兒臣聽到母後的聲音了，兒臣攙您進去。”
皇帝一連往後退好幾步：“站住！”
太子立住，意識到語調冷硬，皇帝緩了緩：“朕的意思……不打擾你母後。”
“可是母後一直在等父皇。”
陳寺道：“陛下約了大臣覲見，此刻算算，也到時辰了。”
連忙攙著皇帝上了轎攆，太子立在身後，追了兩步：“父皇，你何時來看母後？”
皇帝未說話，陳寺替聖上回答，只說改日。
等到聖駕看不見影子，崔姑姑拿著扇子從殿內出來，縮著身子站著。
太子瞥了崔姑姑一眼：“本宮很可怕嗎？”
伺候皇後近二十載，太子小時候因被皇後懲罰，還由她親自打過手板。
太子是她看著長大的。
崔姑姑想笑一笑，卻笑不出來。
太子將面巾摘下：“既母後信任你，那麽鳳藻宮就交給姑姑。若出了岔子，讓旁人知道了……夷九族。”
崔姑姑因那輕飄飄的三個字顫抖起來，應是。
-
太子回了東宮。
擡袖聞了聞，身上有濃郁的味道，太子便沐浴焚香，徹底洗凈那股味道。
換上一身新衣，太子去見宋湄。
離開了兩步，他止住步子，又走回銅鏡前。他忽然發現，不知何時開始，自己突然竟講究起了儀表。
尚服局送來的東西自然不會差，以往是什麽場合穿規制的衣服。而規制之外，他竟開始挑剔起來。
想起今日承天宮外，太子嗤笑。
他自然只不可能如馮夢書那般打扮，渾身上下、自內而外地冒出古板的氣息。
出了寢殿，李朝恩忽然有些支支吾吾：“殿下……”
太子不耐煩地走著：“擠眉弄眼做什麽，有何事直說。”
李朝恩說：“承徽今日要了幾壺酒，在殿裏喝了大半日。”
太子腳步一頓。
宮裏吃用按照品階、身份不同自有份例規定，然自宋湄入宮以來，向來是比對太子之儀，要什麽給什麽。
只是宋湄含蓄，從未主動開口要過什麽，眼下竟然要了酒。
女子飲酒……也不算什麽。
太子繼續前行：“果酒而已，聽說是不醉人的，無事。愛喝多少，給她多少。”
李朝恩滿臉的褶子都擠到了一起：“……不是果酒。”
推開殿門，撲面而來一股熏人的氣息。
太子皺眉，以袖掩鼻。
他慢慢走進殿中，旁邊忽然撲來一個人影，太子下意識伸手接住，正是醉酒欲倒的宋湄。
宋湄整個人都掛在他手臂上，站都站不直。
太子將宋湄的身子扶直，瞧見她雙頰飛上嫣紅，唇色泛著水光，如糖漬櫻桃，極為誘人。
宋湄一副安睡之態，只是不知方才為何撲出來，或許是為了戲耍他。
此等美貌，足以讓太子忽略她通身逼人的酒氣。
太子溫柔地喚醒她：“湄湄，湄湄？”
宋湄勉強睜開眼，才想起自己醒過來又睡過去了。
喝了一壺又一壺，分不清哪壺酒勁最大了，只記得喝完很難受，她掙紮著非要爬出來，是要幹什麽來著？
還有杏娘……
太子聽清宋湄口中說的兩字，問她：“杏娘？她不在殿中。”
宋湄說：“她……她去給我拿……拿盆……去了……”
勉強拼成字句，太子疑惑：“為什麽要拿盆？”
因為……
宋湄好心地提醒他：“你先站遠點，我現在沒力氣，我要……”
太子湊近，語氣更溫柔：“什麽？”
宋湄胃裏翻湧，張嘴噦了一聲。
因為她要吐了啊。
摸著太子幾乎石化的手臂，宋湄吐完還說了句：“不好意思。”
杏娘從殿外端水進來，看見太子微睜著眼，一副僵硬的模樣。
明明人還好好站著，但好像已經沒氣了。
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仲秋八月, 暑熱散盡，晨起十分舒爽。
宋湄難得醒得早，看見太子正被宮人伺候著更衣, 看樣子已經出去過一趟了。
太子的行程十分繁瑣, 早上大概五點起床。
起床後穿衣去給皇帝皇後請安, 請安後回來再換一套衣服用早膳。等用完早膳，再換第三件衣服即朝服去上朝。
宋湄起來的不是時候，她倒很想倒頭裝睡的。
然而太子已經註意到了她：“承徽, 過來。”
宋湄慢吞吞地起床。
東宮的早膳十分齊全, 蒸餅、胡餅皆有。太子面前放的是粟米粥，她面前的是乳酪粥。桌上還擺放著炙羊肉、魚膾，以及韭菹等蔬菜。
以上只是最基礎的配置。
食案上右手邊放著一個小冊子，冊上列著幾十道菜名，以備用膳之人加餐。
如果想吃冊上沒有的，也可以寫到上面, 讓宮女捧冊傳令至小廚房, 很快就能做好呈上來。
宋湄願稱之為點餐制。
以往她一個人用早飯，最多加兩道點心。
而今太子在這, 她不太好意思開口，卻見太子神色如常地在冊上勾畫了一列, 那至少有六道菜。
太子將冊子遞給李朝恩：“暫且如此。”
還暫且？
察覺到宋湄的視線, 太子投來詢問的視線：“何事？”
宋湄訕訕低頭：“無事。”
太子瞧了一眼宋湄的食案：“本宮若沒記錯, 承徽不喜吃魚？東宮不似承天宮, 沒有掩飾喜好的說法, 想用什麽便用什麽。與他們說過一次，下次不會再送。”
隨即招呼李朝恩：“撤下去，先換成方才與本宮一樣的。”
宋湄象征性地阻攔了下：“那不是容易被下毒……”
太子說：“東宮食物皆有專人檢查、看管, 膳食送上來之前再由宮女、內監共五人試毒。若有陌生面孔，只能進第一道宮門。如此若還能被成功下毒，說明本宮禦下不嚴、技不如人，被毒死也活該。”
說到這裏，太子擡頭看了宋湄一眼：“只是苦了宋卿，若真有那一天，你要與本宮一同死在食案前。來日史官記載，怕是不太好看。”
狗太子有時候會莫名其妙地說起冷笑話，但一點也不好笑。
宋湄無語扒飯。
吃完了飯，宋湄等著她的兩道點心上桌，一道糖糕，一道醴酪。
宋湄正要伸手，旁邊忽然伸出一雙筷子，夾走了她的糖糕。
太子咬了一口，眉頭緊蹙，竟然說：“本宮不喜甜食。”
不喜歡還搶！
宋湄敢怒不敢言。
太子吃了糖糕，又夾起一塊醴酪，眉頭皺得更緊。這次他只咬了一口，便吐到了李朝恩遞來的布巾上。
“怎麽有酒味？”
李朝恩說：“回殿下，此糕正是摻入甜酒制成的。”
比起甜味，太子好像對酒味更不喜歡。他皺眉打量著宋湄：“你喜歡飲酒？”
頂多算個帶點酒味的點心，怎麽就扯到喝酒上。她才不——等等。
宋湄從太子的問句中品出不一樣的滋味來，思考後問：“可以在東宮飲酒嗎？”
在馮家的時候，就連馮夢書這個白面書生詩興大發時，都要對花、對月、對什麽小酌一番。
可是來東宮之後，宋湄很少見太子飲酒。甚至可以說，從來沒見過太子飲酒。
聞言，太子只說：“女子體陰，飲酒傷身。”
她還沒說喝多少呢，這就勸她不要喝了。
太子去上朝後，宋湄把杏娘叫到屋裏來：“交給你的事，辦好沒有？”
杏娘支支吾吾：“……沒有。”
宋湄思考了下，猛地一拍桌子。
杏娘一個哆嗦，看起來有些崩潰：“娘娘，您說的那什麽計劃書，民婦實在寫不來。咱雖然識字，但握筆如握刀吶！您索性毒死我吧！”
可見是真的寫不出來了。
宋湄訕訕止住原本準備的威脅，揉了揉拍麻了的手掌，有些不好意思地說：“那，那且聽我一言吧。”
宋湄懷疑太子不會喝酒。
她把這個懷疑告訴了杏娘，杏娘一臉不相信：“咱家鄉那兒的老少爺們都會喝，連老娘們兒都會喝，太子怎麽能不會喝？”
她們老家的縣太爺都能喝二斤半，這一層層往上遞推，太子爺不應該很厲害嗎？
杏娘來回踱步，怎麽都說服不了自己：“乖乖，那可是太子爺吶！”
這有什麽奇怪的，太子還不會打架呢。
不過被杏娘念叨的次數多了，宋湄也有點懷疑自己的判斷了。
她不比太子那個滿身心眼子的，能從人的一句話推測出來信息。
萬一是她理解有誤呢？
杏娘說的對，這可是一國太子，對她當然有所隱瞞。
但不管怎麽樣，宋湄還是想試試，且打算提早做準備。萬一是真的，她不能錯過這個萬一。
除了過生日，她想不到還有什麽理由，能說服太子，順理成章地擁有出宮的機會。
而生日一年只有一次，錯過這一次，就得等下一年。
下一年裏，萬一太子的神經病程度日益加深，她就不好走了。
而東宮從內到外確實如太子所說把控嚴密，要她研制毒藥什麽的根本不現實。
現在唯一的可能就是把太子灌醉，且是用最小的量拖延最長的時間，只有這樣，才不能讓人察覺。
但古代的酒根本大差不差，怎麽找到最高度數的，還不能讓李朝恩、姚金娘之流察覺。
宋湄也只想到一個辦法，假托自己喝酒，然後一瓶一瓶來試驗。她的同盟只有一個三心二意的杏娘，某種意義上，她只信自己。
就算不成功，也可以為以後做鋪墊。
宋湄知道辦法很傻，但這不是沒有實現的可能，只要能在生日那天爭取到和太子獨處的機會。
而且，她還有一張不算穩妥的底牌。
宋湄看向外面，以往韓仲月經常在那個地方站軍姿。
片刻之後，東宮廚房。
宋湄看著眼前的一排酒壺，深吸一口氣，往嘴裏傾倒。
一邊遞給杏娘一瓶：“來，試試哪瓶更烈？”
宋湄豪氣萬丈地一次灌了半壺。
不到一刻鐘，後腦像是被人打了一棍，悶悶地疼，步子也不穩了。
杏娘擺了擺手，見宋湄雙眼發直、沒有反應。
看了看四下，沒人，借著低聲問宋湄：“娘娘，解藥在哪呢？”
宋湄騰地站起來。
杏娘嚇了一跳，卻見宋湄晃了晃手指：“這瓶酒不行，換一瓶。”
杏娘訕笑。
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馮夢書站在承天宮外。
陳寺忽然出來，叫了他一聲，馮夢書慢慢回神。
國舅貪墨的案子不對勁，他這幾日終於找到了不對之處。
國舅府裏的賬冊支出與防禦工事的欠缺根本對不上，若說國舅藏了起來，那麽銀子到底去哪了？
就連死也不肯說出來嗎？
這不對。
唯一可靠的說法，貪墨的不止國舅一人，除卻國舅挪走的部分外，還有更大的一部分銀子，讓旁的官吏拿走了。
國舅有罪，但或許罪不至此，此案還有旁的漏網之魚，且是大魚。
馮夢書將搜集到的佐證交給陳寺，陳寺轉交給皇帝，皇帝一頁一頁翻看著。
聽著馮夢書的稟報，皇帝並未出聲。聽完之後，也並沒有如馮夢書一般的憤慨。
而是平靜問道：“這件事，你與幾人說過？”
馮夢書一瞬間後背發涼，他似乎揣測錯了聖意：“事關重大，只與陛下提過，但證據是孫——”
皇帝打斷他，沒有要聽下去的欲望：“馮主事，你可知當初為何朕看重你？”
調任工部，是孫廷玉私下與他說妥後，皇帝親自下令。
孫廷玉數次向他傳達，皇帝對他委以重任，望其恭謹謙遜，做出一番功績。
馮夢書跪地：“因皇恩浩蕩。”
皇帝說：“朕有兩問，馮主事仔細想想。此案委任工部查辦，你為孫廷玉得力幹將，其中出了不少力。第一問，證據、證詞、證人都是你們呈送至禦前的，定罪也是反覆斟酌，依大昭律法重判。如今你說他並非主謀，豈不是說明，你們之前所做一切都是錯的？”
馮夢書驚出了一身冷汗。
皇帝淡淡說道：“第二問，水至清則無魚。子遇，你是清正之臣，但此事到此為止。”
第一問他答不出來，第二問他不需要答，皇帝意為，此事你可以放下嗎？
皇恩浩蕩，不容置喙。
出了承天宮，馮夢書緩緩往下走，與此同時，不遠處有人一手撩衣，正拾階而上。
太子步履不停，側身瞧他一眼，嘴角似有一抹笑，與他擦肩而過。
“殿下。”
馮夢書叫了一聲，身後那人定住，側身看來：“馮主事，有何指教？”
馮夢書盯著他嘴角那抹似有若無的笑，想起他向孫廷玉請辭外放時，路上撞見李朝恩。
彼時太子身邊最得信任的內監臉上也是如此，似笑非笑。
自那兒之後回家，他就得到了宋湄身死的消息。
馮夢書說：“殿下似有喜事。”
太子笑說：“偶遇馮主事，如何不算一樁喜事？”
馮夢書面無表情：“刑部批示已下來了。”
國舅貪墨，被判斬首示眾。
秋陽高懸，太子以手擋了擋，說：“舅父如此，本宮亦痛心。但本宮已竭盡所能，無能為力。”
不遠處似有宮女在等，太子轉身離去，去的是承天宮的方向。
瞧著太子的背影，馮夢書驟然想明白困擾多日的許多事。
宋士誠挑起這個案子，拉他下水，工部牽涉其中。此時，鄧岑拋出證人，引發帝怒。
此案由孫廷玉主審，王廊協助，此二人俱以清正著稱，再加上皇帝有意順應……這件事自一開始，就沒有第二個結果。
王廊甚至是太子推舉的。
陛下遠比他想象的，更加厭惡太子，厭惡且忌憚。所以才不顧真相，順勢打壓太子。
這時，平地刮來一陣風，馮夢書出了一身汗，從頭到腳都是冷的。
他腦中明明白白出現一個推論——這一切，俱是太子算計的。
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承天宮內。
崔姑姑恭敬說：“皇後娘娘的病又變重了，見不得一絲風，故而托婢向陛下請辭。今年的中秋宴，鳳藻宮怕是無力操辦了。”
太子側立一旁。
病情變重之原因不言而喻，是為國舅之罪。
皇帝沈吟片刻：“來人，擺駕鳳藻宮，朕去探望皇後。”
崔姑姑的神情微不可見地一變，悄然看向太子。
太子接住皇帝的手：“兒臣攙著父皇，陪父皇一道去見母後。”
皇帝瞧了太子一眼。
十九歲，未及弱冠。然太子年紀輕輕，已身長八尺。候於他身側，即使彎腰低頭，也似遷就。
而他已有佝僂之勢，老態龍鐘。
朝野上下對太子毀譽不一，然說來說去，總有一句不變：形貌昳麗，風姿特秀。
皇帝低頭一看，手背褶皺如雞皮，而太子手臂隱有青筋，昭示著勃勃生機與力量。
他推開太子的手臂：“朕還沒有老到要人攙扶的地步！”
太子並不多解釋，只道：“兒臣以為，此為帝王之儀。”
他忽然招呼陳寺：“給陛下準備一副面巾。”
陳寺一頭霧水，不知所措地看向皇帝。
待到了鳳藻宮，空氣中飄出一股艾草藥味。
跨入宮門，剛到殿門外，太子又讓崔姑姑準備面巾。
這已是他第二次提及面巾，皇帝疑惑問起。
太子邊將布巾蒙在面上，邊道：“太醫來看過，母後此病許會傳人。不過無大問題，尋常照顧母後的宮女若是染病，也高熱幾天便好了，太醫說是小病。”
說著，太子踩上石階，親自推開殿門，殿中湧出一股白煙來，嗆得太子咳了好一陣。
太子第三次招呼崔姑姑準備面巾：“殿內味道甚重，怕是得蒙三層才可免疫。”
陳寺在皇帝身側耳語：“陛下，龍體要緊，道仙也說要保重肉身。”
白煙滾滾，有一瞬甚至看不清站在門口的太子身影。
皇帝皺眉：“那便……”
太子忽然拾階而下，眼看著要過來：“父皇，兒臣聽到母後的聲音了，兒臣攙您進去。”
皇帝一連往後退好幾步：“站住！”
太子立住，意識到語調冷硬，皇帝緩了緩：“朕的意思……不打擾你母後。”
“可是母後一直在等父皇。”
陳寺道：“陛下約了大臣覲見，此刻算算，也到時辰了。”
連忙攙著皇帝上了轎攆，太子立在身後，追了兩步：“父皇，你何時來看母後？”
皇帝未說話，陳寺替聖上回答，只說改日。
等到聖駕看不見影子，崔姑姑拿著扇子從殿內出來，縮著身子站著。
太子瞥了崔姑姑一眼：“本宮很可怕嗎？”
伺候皇後近二十載，太子小時候因被皇後懲罰，還由她親自打過手板。
太子是她看著長大的。
崔姑姑想笑一笑，卻笑不出來。
太子將面巾摘下：“既母後信任你，那麽鳳藻宮就交給姑姑。若出了岔子，讓旁人知道了……夷九族。”
崔姑姑因那輕飄飄的三個字顫抖起來，應是。
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太子回了東宮。
擡袖聞了聞，身上有濃郁的味道，太子便沐浴焚香，徹底洗凈那股味道。
換上一身新衣，太子去見宋湄。
離開了兩步，他止住步子，又走回銅鏡前。他忽然發現，不知何時開始，自己突然竟講究起了儀表。
尚服局送來的東西自然不會差，以往是什麽場合穿規制的衣服。而規制之外，他竟開始挑剔起來。
想起今日承天宮外，太子嗤笑。
他自然只不可能如馮夢書那般打扮，渾身上下、自內而外地冒出古板的氣息。
出了寢殿，李朝恩忽然有些支支吾吾：“殿下……”
太子不耐煩地走著：“擠眉弄眼做什麽，有何事直說。”
李朝恩說：“承徽今日要了幾壺酒，在殿裏喝了大半日。”
太子腳步一頓。
宮裏吃用按照品階、身份不同自有份例規定，然自宋湄入宮以來，向來是比對太子之儀，要什麽給什麽。
只是宋湄含蓄，從未主動開口要過什麽，眼下竟然要了酒。
女子飲酒……也不算什麽。
太子繼續前行：“果酒而已，聽說是不醉人的，無事。愛喝多少，給她多少。”
李朝恩滿臉的褶子都擠到了一起：“……不是果酒。”
推開殿門，撲面而來一股熏人的氣息。
太子皺眉，以袖掩鼻。
他慢慢走進殿中，旁邊忽然撲來一個人影，太子下意識伸手接住，正是醉酒欲倒的宋湄。
宋湄整個人都掛在他手臂上，站都站不直。
太子將宋湄的身子扶直，瞧見她雙頰飛上嫣紅，唇色泛著水光，如糖漬櫻桃，極為誘人。
宋湄一副安睡之態，只是不知方才為何撲出來，或許是為了戲耍他。
此等美貌，足以讓太子忽略她通身逼人的酒氣。
太子溫柔地喚醒她：“湄湄，湄湄？”
宋湄勉強睜開眼，才想起自己醒過來又睡過去了。
喝了一壺又一壺，分不清哪壺酒勁最大了，只記得喝完很難受，她掙紮著非要爬出來，是要幹什麽來著？
還有杏娘……
太子聽清宋湄口中說的兩字，問她：“杏娘？她不在殿中。”
宋湄說：“她……她去給我拿……拿盆……去了……”
勉強拼成字句，太子疑惑：“為什麽要拿盆？”
因為……
宋湄好心地提醒他：“你先站遠點，我現在沒力氣，我要……”
太子湊近，語氣更溫柔：“什麽？”
宋湄胃裏翻湧，張嘴噦了一聲。
因為她要吐了啊。
摸著太子幾乎石化的手臂，宋湄吐完還說了句：“不好意思。”
杏娘從殿外端水進來，看見太子微睜著眼，一副僵硬的模樣。
明明人還好好站著，但好像已經沒氣了。
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