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第三十二章 抵達

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第三十二章抵達

賀言從府裏出來,街上明晃晃的,刺得他有點睜不開眼。就算如此他也不想回家了,不想再聽那些捏了腔調的話語。

他心裏好像裝著什麽東西,突突直跳,惹得渾身不舒服。他不知道要去哪,只是漫無目的地溜達。莫名其妙,眼見離朔寧王府越來越近,他心裏一抽,轉身就走,頭也不回。

賀言不是不清楚,紀清那日是為了他。可心裏不舒服難道還需要理由嗎?又不是科考裏的長篇大論,自然是他想如何便如何。死的是他的親人,紀清自然無法感同身受。

但似乎有些過頭了。賀言本以為受封結束後紀清會來找他,他還在長華宮門前等了許久。紀清生辰宴他確實沒準備賀禮,但只要紀清派人來說一句他便會立刻登門道歉。

可現在看來,他們僵成這樣,若他再不聯系紀清,計劃豈不是會落空?

賀言暗自沈思:顏昭節之時找個理由去見他吧。為了計劃讓自己受罪,又不是第一次了。

賀言鬼使神差般走進拈花樓。一進屋,便有幾個熟悉的姑娘迎上來,告訴他木槿抱病不見,讓他擇日再來。

木槿抱病?這還是拈花樓開張以來頭一次。

賀言想到,拈花樓把他往外趕,若是賀柏還在,估計會高興地笑出聲來。

他鼻子一酸,卻哭不出來。

——————

平靜的日子過了有些時日。夏意日漸深沈,雁城熱得飛不起大雁,街上連馬都打著蔫兒,隨便一動便是滿身汗。

一支商隊就在這日子進京,這商隊一路南下,仿佛也給昭明大街帶來了幾絲涼氣。

從末尾的車上跳下來一個姑娘,年紀不大,一身粗布衣服,長得明媚動人但灰頭土臉,像從沙地裏刨出來一樣。

她下了車,找了不少人問路,隨後直奔西六街,停在最大的最奢華的一家閣樓前。那牌匾上寫的清楚,三個大字——拈花樓。

小魚抹了把臉。她忽然有點兒想嚎哭出聲——終於到了。

出了雲平沒多久便碰上戰亂,一路上亂軍朝廷軍流民烏月騎兵,好的壞的殺人的救人的,全讓她遇上了。幸虧跟了商隊,不然她鐵定得死在半路上。

去軍營那日遇見的兩個奇怪男人簡直是她不幸的開端,若是那次沒被選上,她現在肯定還在倚柳樓唱歌起舞,攢錢給妹妹買新衣裳。

想到倚柳樓,小魚腦海中又浮現出沈璧死時脖頸處的黑血,還有跳下窗子的那個男人耳上的紅瑪瑙。

算了,新的人生即將開始,沒必要再惦記往事了。

小魚推開拈花樓的大門。此刻是上午,拈花樓尚未開張。她一進去,幾個在大堂擦桌子的小廝便驚訝地望向他。

“姑娘何事?”有人問她。

“呃,你們這還缺人手嗎?”小魚頗有些緊張,顛三倒四地回答道。

“姑娘若是問打雜,咱帶你下去找管事的。”

“不不,”小魚連忙擺擺手,“我是說,缺不缺跳舞的姑娘?”

“樓裏的姑娘都是樓主親自招的,恐怕——”

“怎麽回事?”小魚看見一個一身紅衣的美艷女子走下樓來,手上著了丹色,拂過扶手。

“姐姐,我從北塢的歌樓來,遇到戰亂,逃到雁城,想尋個活路。”小魚抓住機會,可憐巴巴道。

“好可憐的姑娘。”她要一只手撫上胸口,走下樓梯,搖曳生姿。

小魚看得呆了。不愧是雁城啊。她想。

“可姐姐做不了這個主。這樣吧,我帶你見樓主。能不能被樓主看上,”桃夭笑著牽起了小魚的手,“可就要看姑娘的造化了。”

————

小魚在頂樓的房門前候著,緊張地雙手雙腳發抖。

桃夭什麽意思?被樓主看上?難道樓主是個男人?舞女是要給樓主賣身的?

一個清冷的女聲從屋內響起:“進。”

幸好幸好,是女人,百花娘娘保佑。

小魚小心地推開門,躡手躡腳地往裏走。屋內桌後是個同桃夭完全不同的女人,比桃夭年紀大些,但容顏卻像是正開的花。白紗衣透出閑人勿近的清冷,搭在小臂上。

“樓、樓主。”小魚弱弱地喚了一身。

“叫我木槿便好。我聽桃夭講了,只可惜拈花樓現今並無空缺。西六街還有不少歌樓,姑娘可以挨家試試看。”

“我可以跳給您看!還請您信我!”小魚邊說邊著急地理了理下擺。

木槿搖搖頭:“姑娘不必了。”

小魚趕忙接道:“我從雲平來,先前是雲平最大那家歌樓的舞女,是樓主親自選上的。您相信我!”

“雲平?”木槿這才正眼看她,“哪一座?”

“倚柳樓。”小魚見有戲,欣喜地搭話。

“倚柳?”木槿皺眉,“樓主為何人?”

“是個同您年紀相仿的女子,名為沈璧。”

“她現在如何?”木槿一向平淡的語氣裏帶了幾分著急。

“我同您說實話,您千萬別跟旁人說,不然、我可能......”小魚湊近兩步,悄聲道,“有一夜,我去給樓主送物什,恰好看見樓主......樓主被刺客一劍殺了!就是一劍,便把後頸戳了個窟窿,血流不止!那刺客是個高大的男人,耳朵上卻戴了一件赤色的耳飾,我看得清楚!”

哐當。

木槿手上的茶杯脫手,摔了個稀碎。

“您沒事吧?”

木槿搖了搖頭,但臉上看不出什麽色彩。她甩了甩手,靜了一會兒,這才道:“近日小病初愈,乏了而已,無事。姑娘先下去候著吧,把桃夭叫過來。明日,我會讓她帶你轉一轉。”

小魚眼中閃出光芒,她一連鞠了好幾個躬:“謝謝樓主!”

見小魚出去了,木槿蹲下身,撿起茶杯的碎片。

“拈花倚柳。”木槿喃喃道,竟有些不知所措地望向那些碎片,眼中帶了些許迷茫,“柳娥。”她紅了眼角。

柳娥,合木柳家。她怎麽可能聯系上賀家?她怎麽會死於拈花樓手中?柳娥早就應該死了,死在雁北失守之日。

等到桃夭斂了笑意,恭敬地立於桌前時,木槿已看不出半分異樣。

“那女孩兒見過紀清,被卷入燕王叛亂了。”木槿道,“給她尋個位置,好生養在樓裏。最重要的是,永遠不能讓她見到紀清與賀言。”

“是。”桃夭領命。

————

夏舟歌是在半路上知曉父親死訊的。夏章死得清白,沒人會懷疑他真正的死因,皇上也算給了極大的面子。她不敢肆無忌憚地哭一場,只能在車上攪著手帕抹眼淚。

夏翎連夜派了車隊追她,這下她不是畏罪出逃了,當真是去餘欒調養。

照顧到她千金大小姐的身子,車隊走得極慢,晃晃蕩蕩,像是蠶在山間蠕動。

餘欒州位於大昭的西南角,一到夏季便會悶熱至極,瘴氣仿佛能殺了人。

自打一進了餘欒州境,夏舟歌就像有感應一樣,上吐下瀉不止,走半日歇一日。若不是為了堵住閑人口舌,她恨不得立馬原路返回。聽聞賀言已經回到雁城,她還要問清楚木槿的事。

終於見到賀府的影子了,夏舟歌如同遇見救命稻草。哥哥已經打過了招呼,夏翎同賀家人打了個照面便到頭就睡,餘下的就讓下人們處理吧。

夏舟歌的車夫賈沐把馬匹栓好,便走向自己的臥房。他在夏家待了多年,雖然年紀不高但也算是老人。他一路溜達,緩解路上的疲憊。

忽然,一個熟悉的背影閃進他的眼睛。那是賀府的一個下人,正在灑掃庭院。

他往前走了兩步,悄悄望向那人的臉。

賈沐倒吸了一口涼氣。他不會認錯,這人是燕王的副官,袁衡!

袁衡好像感覺到了有人在看他,扭頭一看,手裏的笤帚摔倒地上,砰的一響。他雙手顫抖,扭頭就跑。

賈沐三步並作兩步追上去,摁住袁衡的肩膀,道:“袁衡?”

袁衡一臉驚慌,像見了鬼。他下意識搖頭否認:“你認錯人了。”

“別裝了。”賈沐壓低了聲音,“我聽聞紀城兵敗,袁家滅門,我以為你早死了!你怎麽在賀家?”

“你怎麽在夏家?”袁衡索性承認了,畢竟在賈沐這個老熟人面前裝不下去,“我還以為你定寧大劫之時早死在碎河了!”

賈沐頓了頓,道:“身為昶王殿下的副官,殿下死後,我從碎河流落到雁城,一路輾轉到夏家當車夫。你呢?無論是朝廷還是定遠王,都不會讓你活著逃到餘欒的吧。”

“我自有我的法子。世事無常,你我上次相見之時,你為昶王副官,而我則是燕王的。算是不同幕的同僚。而現在,咱倆又都成了大族的下人,又是平起平坐了。”袁衡調侃道。

“夏章死得沒表面上這麽簡單,”賈沐突然來了一句,“他家小姐一開始也不是要來餘欒療養,夏翎也不是逮著晉升的機會便迫不及待地把自己送到前線。”

“這一切都跟燕王起兵有關系,袁衡,你應該是知道緣由的。你我的主子死得都不明不白,我想咱們有共同的利益。我可以告訴你我知道的關於當年碎河一役的一切,君可否,同我結盟?”

袁衡楞住了。碎河一役上戰場的皇子有三,只活下來了定遠王一人。這件事的真相,果真是極具吸引力的引子。他想了想,還是如實將燕王被定遠王利用,行遠救他出城一事講給賈沐。

“定遠王借刀殺了燕王我不奇怪,能在定寧年間一切混亂中全身而退的皇子,必然有他自己的手段。無論是同烏月打交道,或是揣度人心。”賈沐摸了摸下巴,“我有一個問題。你說救了你的是定遠王的門客,我未曾聽聞過。能在定遠王眼皮底下耍花招的,是誰?”

“我也不清楚他的來歷,他似乎是兩三年前突然出現在郕師的。我初次見他時他已經毀容了,戴面具,據說是為了救定遠王出火海被燒的。個子同我相似,是個儒雅的青年。”

“他叫你來餘欒,點明了讓你到賀府......你沒覺得有什麽不對勁嗎?”

“什麽意思?”

“你知不知道,賀家的長公子賀行失蹤的時間,和這個蒙面門客投靠紀辰的時間,是一樣的?”

袁衡聽得頭皮發麻。

賈沐接著說:“若這個門客就是賀行,一切就都說得通了。他們兄弟根本沒有決裂,因為他們賀家跟紀辰有暗仇,所以演戲給紀辰看。賀行通過你知道燕王起兵的真相,後傳信給賀言,賀言便能找到繼續查案的理由。正好,我正好有足以至紀辰於死地的把柄。”

“把柄是什麽?”袁衡問。

“碎河一役,我見到了,我親眼看見了,紀辰射殺他的五弟,廣陽王紀尚。”賈沐咽了口口水,仿佛在掩飾什麽。他背手轉了兩圈,沖向袁衡:“我需要見到賀言。你得回雁城,賀言需要你這個人證。”

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