第3章 他真可憐 你滾
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第3章 他真可憐 你滾
用過晚膳，院內燈火映照明亮。
奚葉沐浴後換上了素白絲衣，濕發絞幹後便倚著案幾翻閱書籍，偶有書頁聲響。
有個丫鬟進來直接跪倒在她面前：“多謝大小姐。”
奚葉合上書，挑眉看向來人。
“是你啊。”
丫鬟偷偷打量了下大小姐的神色，語氣自責：“奴婢無用，未能辦成您交代的事。”
她是真的想為大小姐請來宋大夫，但尚未出門就被管家攔下了。
倘若不是大小姐開口，她現在早就被杖責了。
奚葉莞爾：“這個麽，無妨，已經有人替我辦成了。”
丫鬟一楞，擡頭看向大小姐。
而大小姐依舊在對她微笑：“你和宋大夫很相熟嗎？”
很相熟嗎？
丫鬟怔忡。
好像也並不相熟，只是偶然間聽府中的幫事嬸子們談起過，說這個宋大夫懷有奇技。
本該聽過就忘的，卻在見到大小姐手腕傷痕的那一刻突然想起來，這念頭瘋轉，鋪天蓋地淹沒下來，一刻也抑制不住，她只想著一定要請來宋大夫。
但…
奚葉看著眼前神色越發不對的丫鬟輕輕一笑，嗓音蠱惑：“若你心懷愧疚，那為我做件事將功補過如何？”
丫鬟俯首一拜：“請大小姐吩咐，奴婢在所不辭。”
*
“嘩啦——”室內傳來瓷瓶倒地的聲音，混著叮叮當當的金銀首飾墜地之聲，一片嘈雜。
奚子卿半跪在白三藍鹿鶴山水回紋邊栽絨毯上，雙手不停翻找著。
一張被折疊得十分熨帖的絲帛從錦盒裏飄出來。
她停下動作，擡手拈起，對著明亮的燭火旋動，困惑地皺起眉頭。
既然三皇子贈予的絲帛還在自己這裏，那方才她在奚葉那兒瞧見的又是什麽。
上面的筆鋒的的確確是三皇子所出無疑。
難道奚葉什麽時候曾從她這兒拿到過這封親筆信嗎？
奚子卿緩緩展開精致的絲帛，一行字躍入眼眸。
“素聞汝甚喜芙蕖，此為吾母妃親繡，今為相贈。”落款是贈子卿。
貴妃親繡，上書皇子名諱。
在當初，是多令人艷羨的心意。
奚子卿拂過絲帛，眼前似乎還能浮現出三皇子於書桌前蘸墨寫就的瞬間。
真是奇怪，她與三皇子見的第一面就冥冥感覺他一定會喜歡上自己。
絲帛上還殘留著墨腥氣，一切鮮活如昨日。
只是可惜，昨日翻騰似深海跌宕，今日已不是昨日。
奚子卿折疊好絲帛，站起身，對著身側大氣不敢出的丫鬟簡單道：“收拾好，替我挑些東西贈與長姐。”
她眼波流轉輕蔑一笑。
“賀她新婚。”
真有意思，原本尋好的待宰羔羊竟回過頭狠狠咬了她一口。
不過她現在知道了，那不是羔羊，是山林虎兕。
*
東方既白，天色放晴。
奚葉在美人靠上緩緩睜開眼睛，日色絢爛，被窗欞剪裁後落在身上，好似自己也被光明眷顧了。
丫鬟輕手輕腳進來稟報：“大小姐，宋大夫來了。”
奚葉嘴角彎彎：“請進來吧。”
疾醫宋林。
奚葉已經太久沒有見過這位名譽天下的杏林聖手了。
窗邊有株薔薇花枝攀在青灰磚石上，在微風吹拂下搖搖曳曳。
她伸手折下一朵過分嬌艷的薔薇花放在鼻尖，花開荼蘼，香氣繚繞，似霧似雲。
建德十八年末，京郊爆發瘟疫，迅速蔓延至上京城，天子腳下人心惶惶，家家戶戶閉門不敢出，滿目蕭條。
所幸回春堂宋林大夫研制出遏制瘟疫的藥方，出任太醫院醫正，設六疾館，收容患病之人，疫疾漸漸得以平息。
沒人知道這場瘟疫就是由這位杏林聖手所起，也沒人知道六疾館那些身染瘟疫的病人都被燒死在一場大火裏。
上京枉死枯骨壘疊成山，貴人宴飲正酣。
奚葉攥緊手中艷麗薔薇花揉搓，花瓣碎裂，迸發出粘膩花汁。
她松開手，細碎花瓣飄落，映著青翠葉子仿若下了一場花雨。
回廊慢慢響起腳步聲。
奚葉微微彎唇，轉過身，慢悠悠流連過室內的陳設，最後停在梳妝臺上。
手指輕輕一動，臺面擺著的纏枝蓮紋折青瓶猛然墜地，“砰”一聲，瓷器碎裂的聲音在室內炸開。
下一刻，奚葉身子歪了歪，撞向碎裂一地的鋒利瓷片。
手腕劃破血痕蜿蜒，整個人脆弱無依，仿佛馬上就要融化消散。
奚葉轉著手腕，刀刃劃過的痕跡已被嶄新的血痕蓋住。
她坐在桌前，特意掀開衣袖，確保宋大夫一進來就能瞧見手腕上的宛然血痕。
腳步聲停在門口，只聽厚重漆門“吱呀”一聲，有人邁入房間。
來人躬身詢問，語氣恭敬：“不知大小姐身子有何不適？”
奚葉擡起臉，淚光盈盈道：“晨起房內瓷瓶被打碎，我不小心撞在瓷片上，碰傷了手腕。”
宋林是個四十來歲的中年男子，蓄著長須，面目和善，聞言拎起藥箱走到奚葉身旁。
血肉模糊的細白手臂映入眼簾，他呼吸重了一分，不動聲色地打開藥箱，拿出鑷戢，正欲夾起嵌在血肉中的碎小瓷片時，卻被她阻止。
他下意識擡頭看著奚家大小姐。
裙裾垂地，鴉發如羽，側顏如玉。
好美人。
只見這位容色如玉的大小姐對他微微一笑，聲音又輕又淡，卻似重錘砸在他心底：“宋大夫，血肉的味道是不是特別吸引人？”
宋林聞言面色頓時大變。
疾醫宋氏，擅以活人血肉入引療愈，因其陰鷙傷人，被名門醫學世家排斥，多年碌碌無為，最後只能落腳上京一處狹小醫館。
好在一身高超醫術並未被埋沒，聲名鵲起後坐鎮京城老牌醫館回春堂，備受推崇。
宋林已經很久沒有聽見旁人堂而皇之議論他對血肉的興趣了。他停住動作，眼神迷惑，十分不解：“宋某不知您在說什麽。”
許是料到了他會做此反應，奚葉害怕地一縮身子，尖叫道：“你身上有鬼！”
女子刺耳尖利的聲音在室內摩擦，帶著掩飾不住的驚恐：“一個紅衣服的小姑娘趴在你肩頭，她說，她說……”
“求求你不要割下我的肉……”
嘔啞嘲哳的嗓音，就像被人驟然掐住脖頸一樣。
宋林起了一身冷汗。
是了，他當初第一次親以血肉入引的就是個五六歲的瘦弱小姑娘，跪在長街上賣身葬父，哭得十分淒慘。
他掏出十文錢買下了她。
然後……
宋林驚叫一聲，跌落在地，連藥箱都來不及收拾，連滾帶爬地跑了出去。
室內恢覆了安靜，奚葉偏頭往窗外看去，艷艷薔薇花枝被一陣風吹過，落英繽紛。
重臺薔薇，歲歲雕零。
新鬼煩冤舊鬼哭，天陰雨濕聲啾啾。①
在亂葬崗長長久久的日子裏，每一個亡魂都在痛哭生前的不公遭遇，新鬼舊鬼，時時哭訴，奚葉已經懶得再問為什麽。
如同她的死亡，根本不必問為什麽。
然而奚葉還記得那個小姑娘的名字，穗穗，取秋日豐收麥穗之意。
墳塋冰涼，穗穗很怕冷，常常靠在她的肩頭，語氣天真：“姐姐，為什麽我只有一個骨架啊？”
小女孩困惑不已：“我看大家都有血肉，像越哥哥就很完整。”傻穗穗，因為亂葬崗無主幽魂，保留的都是生前模樣。
永遠困在生前模樣，活在混沌中不得解脫。
奚葉已不想再見到幽魂穗穗，她只想見到鮮活的穗穗。
此時建德十八年季夏，穗穗死去是在建德十八年新秋，索性一切還來得及。
在她被關入不見天日要與夫君纏鬥一生的禁院前，她要先殺了宋林這個冤魂債主。
權當聊以慰藉。
奚葉擡手擦去淚珠，緩緩綻開一個真正意義上的笑容，昳麗如春花。
*
日光高懸。
丫鬟擡頭看著眼前破舊醫館掛著的“懸壺濟世”牌匾，又低頭看向手中的鱗鴻信封，神情有幾分迷惑。
昨夜大小姐將二小姐派侍女送來的錦盒和這個信封交給她，吩咐她來交給檀州街南山堂的掌櫃，言道倘若有位越謠越公子來賣藥材，就以高出市價一倍的價格收購，所需銀兩都從錦盒裏拿。
檀州街地處偏僻，她一路走來，周邊不過是些低矮房屋，南山堂也擠在街巷裏，同上京其他寬綽疏朗的庭院完全無法比較。
大小姐緣何會與這樣的地方有關系。
不過丫鬟明白，一個人想要在偌大上京活得久一點，就不要有那麽多好奇心。
尤其在她是個命如草芥的奴婢的時候。
邁進南山堂時，裏頭的掌櫃正捋著白花花的胡子低頭打算盤，壓根沒註意她。
丫鬟也借此機會打量著，南山堂不大，櫃面散發著藥材清香，各色藥材擺放整齊。
她往前邁了幾步，掌櫃依舊連頭也沒有擡：“賣藥材的往後院去。”
丫鬟鼓起勇氣，將大小姐交給她的那封書信連同錦盒放在櫃臺上，緩緩推過去。
掌櫃訝異地擡起頭，眼神一下明亮起來，見到她時又漸漸暗淡，他“咳咳”兩聲，沙啞著聲音問道：“這是奚家大小姐讓你送來的嗎”
丫鬟不明所以，點點頭，並將大小姐囑咐過的那番話原封不動告訴掌櫃。
掌櫃拆開書信匆匆掃完，沈思片刻告訴姜芽：“你回去稟報大小姐，就說老木知道該怎麽做了。”
他蒼老的手拂過薄薄的紙張，像是下定了決心：“另外，還請姑娘托句話給大小姐。”
“那味藥，大小姐準備什麽取回？”
丫鬟記下這句話，同時心中浮出許多疑惑，大小姐還有藥材寄存在這裏嗎？
日光灑落在屋檐上，瞧著已經快正午了，她與掌櫃告辭，正欲邁出門檻時，有人提著一個麻布袋走進來。
粗布麻衣，眼神冷厲，頭發用木簪挽起，分外別致。
“掌櫃，賣藥。”幹幹的嗓音，話很少。
丫鬟與來人擦身而過。
只聽見掌櫃應聲：“越公子……”
越。
她猛然回頭，那位越公子已經隨掌櫃進了後院。
*
夏日黃昏，烏金西墜。
丫鬟忽而邁步進內室，臉色驚惶，連原本要稟報的話都忘了。
暮色迷離，她“噗通”一聲跪在地上，嗓音低低，似不敢言：“大小姐，宋……宋大夫晚間……間，被人發現暴斃街頭……”
這樣的嗎。
奚葉翻開《金匱要略》，彎起唇：“不是說了有鬼纏著宋大人嗎？暴斃街頭是應該的。”
丫鬟身子仍在不停顫動，今早宋大夫來問診時她就守在門外，可沒過多久就聽見室內有聲響，依稀什麽“有鬼”、“可怕”……還沒等她進去，就見宋大夫披散著頭發逃出來。
她困惑地走進去，房間內藥箱散開，大小姐正彎腰找鑷戢，見她進來了然一笑：“你看見宋大夫了嗎？”
她楞楞地點頭，只見大小姐做了個“噓”的動作，朝她眨眨眼。
美人容色惑人，目眩神迷間她只聽見大小姐如山泉般清澈的聲音響在耳畔：“宋大人身上有鬼纏著，很快就要死了，你不要說出去哦。”
丫鬟如遭雷劈。穩了穩心神只當是宋大夫診治不當觸怒大小姐，轉而替大小姐包紮傷痕，而後又去了檀州街忙活，早把這句話忘在腦後。
她怎麽也沒有想到，原來大小姐說的是真的。
宋大夫，他真的橫死街頭了，據外門小廝描述，死前七竅流血，披頭散發倒在回春堂門前的大街上，死狀淒慘。
丫鬟戰戰兢兢地擡頭，眉目如畫的大小姐看著她一笑，她魂魄俱散。
只見大小姐輕啟紅唇，笑意柔和：“你做事很好，叫什麽名字？”
丫鬟心驚膽戰，爛熟於心的名諱堵在唇齒間，怎麽也說不出來。
燭火被晚風吹起，她終於一咬牙：“奴婢名姜芽。”
奚葉擡手書寫，朝她輕輕一笑：“姜芽，這是你我之間的秘密，不要告訴別人。”
又是一個秘密。姜芽頭皮發麻，不敢問究竟是檀州街送信的秘密還是宋大夫暴斃的秘密，只能喏喏應聲。
見眼前的丫鬟嚇得連頭都不敢擡，奚葉垂眼一笑，翻過書頁，道：“無事了，你下去伺候吧。”
姜芽如蒙大赦，急忙逃出內室。
焚香金銀錯博山爐散起細煙，群山朦朧，邊上一盞美人燈長燃，燈火映照在斑竹小屏風上，似水中竹影晃動。
“這樣做是不是太急了呢。”奚葉輕聲自言自語道。
牽涉姜芽的懼意已經快壓倒她，上京的金木之力並不足以支撐奚葉一次又一次地牽引人心。
腕上的薜荔鐲閃爍起來，奚葉轉動手腕，目視再次滲出血的紗布，浸染開就似衣裙上的大撮暈纈團花。
但是沒辦法，她不日就要嫁給夫君，不急一些，怎麽來得及。
*
在奚府的日子匆匆，很快就到了六月十九。
皇家似乎也並不在乎這場婚事體面與否，只派了司禮和兩個宮裏的嬤嬤來。
紅妝敷面，鈿釵禮衣。
奚葉微笑瞧著鏡子中的自己，一切都和從前一樣。
她淚光閃閃，向奚父拜別：“女兒不孝，今朝出嫁，唯願父親日後身體康健，順遂安寧。”
沒有納吉問名煊赫婚禮，更遑論鑼鼓喧天親朋祝願。這樣簡陋至可笑的成婚形式，奚清正自己也覺得臉面掛不住。
但事已至此，奚父頷首平和道：“你能如此懂事就好。”
懂事。因為我正預備將你們拖入深淵呀。奚葉嘴角彎出些弧度。
日落時分，一頂紅轎從奚府出了門，擡轎的特意走了近道，不過半個時辰就到了禁院。
透過蒙蒙紅蓋頭，她看清了院中的陳設，一如記憶雕敝荒涼，只因著大婚的緣故略微修繕了下。
她低下頭，微妙地笑了一下。
司禮和嬤嬤很快就識趣地離開了，大門“啪”一聲落鎖，荒蕪禁院只剩她一人孤零零站著。
奚葉掀起紅蓋頭，打量了周圍一圈，夜色朦朧下只見燈籠搖晃，院墻上藤蔓綠葉繁茂，掩映著禁院陰森。
她撫了撫心口，真可憐。
大婚之日也沒有夫君來與她同拜天地，她真可憐。
不過還是她夫君比較可憐。奚葉想。
畢竟此刻他應該正郁郁躺在床上，連他美貌的新嫁娘也不能親自下地迎接。
前世奚葉也是被這樣草草接進三皇子府，她那時候還天真問了一句“怎麽三皇子不與我拜天地”，司禮告訴她，三皇子積郁成疾纏綿病榻，恐不能起身。
想到這兒，奚葉嘴角彎彎，既然夫君不能來見她，她自然是要去見夫君的。
穿過空幽夾道，正房廊下東間的門半掩著，奚葉打量了片刻，上前幾步，垂目安靜道：“夫君可在此？”
一個杯盞甩了出來，奚葉動也不動，任由瓷盞磕在額頭上，鮮血瞬間滲出。
“滾。”
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用過晚膳，院內燈火映照明亮。
奚葉沐浴後換上了素白絲衣，濕發絞幹後便倚著案幾翻閱書籍，偶有書頁聲響。
有個丫鬟進來直接跪倒在她面前：“多謝大小姐。”
奚葉合上書，挑眉看向來人。
“是你啊。”
丫鬟偷偷打量了下大小姐的神色，語氣自責：“奴婢無用，未能辦成您交代的事。”
她是真的想為大小姐請來宋大夫，但尚未出門就被管家攔下了。
倘若不是大小姐開口，她現在早就被杖責了。
奚葉莞爾：“這個麽，無妨，已經有人替我辦成了。”
丫鬟一楞，擡頭看向大小姐。
而大小姐依舊在對她微笑：“你和宋大夫很相熟嗎？”
很相熟嗎？
丫鬟怔忡。
好像也並不相熟，只是偶然間聽府中的幫事嬸子們談起過，說這個宋大夫懷有奇技。
本該聽過就忘的，卻在見到大小姐手腕傷痕的那一刻突然想起來，這念頭瘋轉，鋪天蓋地淹沒下來，一刻也抑制不住，她只想著一定要請來宋大夫。
但…
奚葉看著眼前神色越發不對的丫鬟輕輕一笑，嗓音蠱惑：“若你心懷愧疚，那為我做件事將功補過如何？”
丫鬟俯首一拜：“請大小姐吩咐，奴婢在所不辭。”
*
“嘩啦——”室內傳來瓷瓶倒地的聲音，混著叮叮當當的金銀首飾墜地之聲，一片嘈雜。
奚子卿半跪在白三藍鹿鶴山水回紋邊栽絨毯上，雙手不停翻找著。
一張被折疊得十分熨帖的絲帛從錦盒裏飄出來。
她停下動作，擡手拈起，對著明亮的燭火旋動，困惑地皺起眉頭。
既然三皇子贈予的絲帛還在自己這裏，那方才她在奚葉那兒瞧見的又是什麽。
上面的筆鋒的的確確是三皇子所出無疑。
難道奚葉什麽時候曾從她這兒拿到過這封親筆信嗎？
奚子卿緩緩展開精致的絲帛，一行字躍入眼眸。
“素聞汝甚喜芙蕖，此為吾母妃親繡，今為相贈。”落款是贈子卿。
貴妃親繡，上書皇子名諱。
在當初，是多令人艷羨的心意。
奚子卿拂過絲帛，眼前似乎還能浮現出三皇子於書桌前蘸墨寫就的瞬間。
真是奇怪，她與三皇子見的第一面就冥冥感覺他一定會喜歡上自己。
絲帛上還殘留著墨腥氣，一切鮮活如昨日。
只是可惜，昨日翻騰似深海跌宕，今日已不是昨日。
奚子卿折疊好絲帛，站起身，對著身側大氣不敢出的丫鬟簡單道：“收拾好，替我挑些東西贈與長姐。”
她眼波流轉輕蔑一笑。
“賀她新婚。”
真有意思，原本尋好的待宰羔羊竟回過頭狠狠咬了她一口。
不過她現在知道了，那不是羔羊，是山林虎兕。
*
東方既白，天色放晴。
奚葉在美人靠上緩緩睜開眼睛，日色絢爛，被窗欞剪裁後落在身上，好似自己也被光明眷顧了。
丫鬟輕手輕腳進來稟報：“大小姐，宋大夫來了。”
奚葉嘴角彎彎：“請進來吧。”
疾醫宋林。
奚葉已經太久沒有見過這位名譽天下的杏林聖手了。
窗邊有株薔薇花枝攀在青灰磚石上，在微風吹拂下搖搖曳曳。
她伸手折下一朵過分嬌艷的薔薇花放在鼻尖，花開荼蘼，香氣繚繞，似霧似雲。
建德十八年末，京郊爆發瘟疫，迅速蔓延至上京城，天子腳下人心惶惶，家家戶戶閉門不敢出，滿目蕭條。
所幸回春堂宋林大夫研制出遏制瘟疫的藥方，出任太醫院醫正，設六疾館，收容患病之人，疫疾漸漸得以平息。
沒人知道這場瘟疫就是由這位杏林聖手所起，也沒人知道六疾館那些身染瘟疫的病人都被燒死在一場大火裏。
上京枉死枯骨壘疊成山，貴人宴飲正酣。
奚葉攥緊手中艷麗薔薇花揉搓，花瓣碎裂，迸發出粘膩花汁。
她松開手，細碎花瓣飄落，映著青翠葉子仿若下了一場花雨。
回廊慢慢響起腳步聲。
奚葉微微彎唇，轉過身，慢悠悠流連過室內的陳設，最後停在梳妝臺上。
手指輕輕一動，臺面擺著的纏枝蓮紋折青瓶猛然墜地，“砰”一聲，瓷器碎裂的聲音在室內炸開。
下一刻，奚葉身子歪了歪，撞向碎裂一地的鋒利瓷片。
手腕劃破血痕蜿蜒，整個人脆弱無依，仿佛馬上就要融化消散。
奚葉轉著手腕，刀刃劃過的痕跡已被嶄新的血痕蓋住。
她坐在桌前，特意掀開衣袖，確保宋大夫一進來就能瞧見手腕上的宛然血痕。
腳步聲停在門口，只聽厚重漆門“吱呀”一聲，有人邁入房間。
來人躬身詢問，語氣恭敬：“不知大小姐身子有何不適？”
奚葉擡起臉，淚光盈盈道：“晨起房內瓷瓶被打碎，我不小心撞在瓷片上，碰傷了手腕。”
宋林是個四十來歲的中年男子，蓄著長須，面目和善，聞言拎起藥箱走到奚葉身旁。
血肉模糊的細白手臂映入眼簾，他呼吸重了一分，不動聲色地打開藥箱，拿出鑷戢，正欲夾起嵌在血肉中的碎小瓷片時，卻被她阻止。
他下意識擡頭看著奚家大小姐。
裙裾垂地，鴉發如羽，側顏如玉。
好美人。
只見這位容色如玉的大小姐對他微微一笑，聲音又輕又淡，卻似重錘砸在他心底：“宋大夫，血肉的味道是不是特別吸引人？”
宋林聞言面色頓時大變。
疾醫宋氏，擅以活人血肉入引療愈，因其陰鷙傷人，被名門醫學世家排斥，多年碌碌無為，最後只能落腳上京一處狹小醫館。
好在一身高超醫術並未被埋沒，聲名鵲起後坐鎮京城老牌醫館回春堂，備受推崇。
宋林已經很久沒有聽見旁人堂而皇之議論他對血肉的興趣了。他停住動作，眼神迷惑，十分不解：“宋某不知您在說什麽。”
許是料到了他會做此反應，奚葉害怕地一縮身子，尖叫道：“你身上有鬼！”
女子刺耳尖利的聲音在室內摩擦，帶著掩飾不住的驚恐：“一個紅衣服的小姑娘趴在你肩頭，她說，她說……”
“求求你不要割下我的肉……”
嘔啞嘲哳的嗓音，就像被人驟然掐住脖頸一樣。
宋林起了一身冷汗。
是了，他當初第一次親以血肉入引的就是個五六歲的瘦弱小姑娘，跪在長街上賣身葬父，哭得十分淒慘。
他掏出十文錢買下了她。
然後……
宋林驚叫一聲，跌落在地，連藥箱都來不及收拾，連滾帶爬地跑了出去。
室內恢覆了安靜，奚葉偏頭往窗外看去，艷艷薔薇花枝被一陣風吹過，落英繽紛。
重臺薔薇，歲歲雕零。
新鬼煩冤舊鬼哭，天陰雨濕聲啾啾。①
在亂葬崗長長久久的日子裏，每一個亡魂都在痛哭生前的不公遭遇，新鬼舊鬼，時時哭訴，奚葉已經懶得再問為什麽。
如同她的死亡，根本不必問為什麽。
然而奚葉還記得那個小姑娘的名字，穗穗，取秋日豐收麥穗之意。
墳塋冰涼，穗穗很怕冷，常常靠在她的肩頭，語氣天真：“姐姐，為什麽我只有一個骨架啊？”
小女孩困惑不已：“我看大家都有血肉，像越哥哥就很完整。”傻穗穗，因為亂葬崗無主幽魂，保留的都是生前模樣。
永遠困在生前模樣，活在混沌中不得解脫。
奚葉已不想再見到幽魂穗穗，她只想見到鮮活的穗穗。
此時建德十八年季夏，穗穗死去是在建德十八年新秋，索性一切還來得及。
在她被關入不見天日要與夫君纏鬥一生的禁院前，她要先殺了宋林這個冤魂債主。
權當聊以慰藉。
奚葉擡手擦去淚珠，緩緩綻開一個真正意義上的笑容，昳麗如春花。
*
日光高懸。
丫鬟擡頭看著眼前破舊醫館掛著的“懸壺濟世”牌匾，又低頭看向手中的鱗鴻信封，神情有幾分迷惑。
昨夜大小姐將二小姐派侍女送來的錦盒和這個信封交給她，吩咐她來交給檀州街南山堂的掌櫃，言道倘若有位越謠越公子來賣藥材，就以高出市價一倍的價格收購，所需銀兩都從錦盒裏拿。
檀州街地處偏僻，她一路走來，周邊不過是些低矮房屋，南山堂也擠在街巷裏，同上京其他寬綽疏朗的庭院完全無法比較。
大小姐緣何會與這樣的地方有關系。
不過丫鬟明白，一個人想要在偌大上京活得久一點，就不要有那麽多好奇心。
尤其在她是個命如草芥的奴婢的時候。
邁進南山堂時，裏頭的掌櫃正捋著白花花的胡子低頭打算盤，壓根沒註意她。
丫鬟也借此機會打量著，南山堂不大，櫃面散發著藥材清香，各色藥材擺放整齊。
她往前邁了幾步，掌櫃依舊連頭也沒有擡：“賣藥材的往後院去。”
丫鬟鼓起勇氣，將大小姐交給她的那封書信連同錦盒放在櫃臺上，緩緩推過去。
掌櫃訝異地擡起頭，眼神一下明亮起來，見到她時又漸漸暗淡，他“咳咳”兩聲，沙啞著聲音問道：“這是奚家大小姐讓你送來的嗎”
丫鬟不明所以，點點頭，並將大小姐囑咐過的那番話原封不動告訴掌櫃。
掌櫃拆開書信匆匆掃完，沈思片刻告訴姜芽：“你回去稟報大小姐，就說老木知道該怎麽做了。”
他蒼老的手拂過薄薄的紙張，像是下定了決心：“另外，還請姑娘托句話給大小姐。”
“那味藥，大小姐準備什麽取回？”
丫鬟記下這句話，同時心中浮出許多疑惑，大小姐還有藥材寄存在這裏嗎？
日光灑落在屋檐上，瞧著已經快正午了，她與掌櫃告辭，正欲邁出門檻時，有人提著一個麻布袋走進來。
粗布麻衣，眼神冷厲，頭發用木簪挽起，分外別致。
“掌櫃，賣藥。”幹幹的嗓音，話很少。
丫鬟與來人擦身而過。
只聽見掌櫃應聲：“越公子……”
越。
她猛然回頭，那位越公子已經隨掌櫃進了後院。
*
夏日黃昏，烏金西墜。
丫鬟忽而邁步進內室，臉色驚惶，連原本要稟報的話都忘了。
暮色迷離，她“噗通”一聲跪在地上，嗓音低低，似不敢言：“大小姐，宋……宋大夫晚間……間，被人發現暴斃街頭……”
這樣的嗎。
奚葉翻開《金匱要略》，彎起唇：“不是說了有鬼纏著宋大人嗎？暴斃街頭是應該的。”
丫鬟身子仍在不停顫動，今早宋大夫來問診時她就守在門外，可沒過多久就聽見室內有聲響，依稀什麽“有鬼”、“可怕”……還沒等她進去，就見宋大夫披散著頭發逃出來。
她困惑地走進去，房間內藥箱散開，大小姐正彎腰找鑷戢，見她進來了然一笑：“你看見宋大夫了嗎？”
她楞楞地點頭，只見大小姐做了個“噓”的動作，朝她眨眨眼。
美人容色惑人，目眩神迷間她只聽見大小姐如山泉般清澈的聲音響在耳畔：“宋大人身上有鬼纏著，很快就要死了，你不要說出去哦。”
丫鬟如遭雷劈。穩了穩心神只當是宋大夫診治不當觸怒大小姐，轉而替大小姐包紮傷痕，而後又去了檀州街忙活，早把這句話忘在腦後。
她怎麽也沒有想到，原來大小姐說的是真的。
宋大夫，他真的橫死街頭了，據外門小廝描述，死前七竅流血，披頭散發倒在回春堂門前的大街上，死狀淒慘。
丫鬟戰戰兢兢地擡頭，眉目如畫的大小姐看著她一笑，她魂魄俱散。
只見大小姐輕啟紅唇，笑意柔和：“你做事很好，叫什麽名字？”
丫鬟心驚膽戰，爛熟於心的名諱堵在唇齒間，怎麽也說不出來。
燭火被晚風吹起，她終於一咬牙：“奴婢名姜芽。”
奚葉擡手書寫，朝她輕輕一笑：“姜芽，這是你我之間的秘密，不要告訴別人。”
又是一個秘密。姜芽頭皮發麻，不敢問究竟是檀州街送信的秘密還是宋大夫暴斃的秘密，只能喏喏應聲。
見眼前的丫鬟嚇得連頭都不敢擡，奚葉垂眼一笑，翻過書頁，道：“無事了，你下去伺候吧。”
姜芽如蒙大赦，急忙逃出內室。
焚香金銀錯博山爐散起細煙，群山朦朧，邊上一盞美人燈長燃，燈火映照在斑竹小屏風上，似水中竹影晃動。
“這樣做是不是太急了呢。”奚葉輕聲自言自語道。
牽涉姜芽的懼意已經快壓倒她，上京的金木之力並不足以支撐奚葉一次又一次地牽引人心。
腕上的薜荔鐲閃爍起來，奚葉轉動手腕，目視再次滲出血的紗布，浸染開就似衣裙上的大撮暈纈團花。
但是沒辦法，她不日就要嫁給夫君，不急一些，怎麽來得及。
*
在奚府的日子匆匆，很快就到了六月十九。
皇家似乎也並不在乎這場婚事體面與否，只派了司禮和兩個宮裏的嬤嬤來。
紅妝敷面，鈿釵禮衣。
奚葉微笑瞧著鏡子中的自己，一切都和從前一樣。
她淚光閃閃，向奚父拜別：“女兒不孝，今朝出嫁，唯願父親日後身體康健，順遂安寧。”
沒有納吉問名煊赫婚禮，更遑論鑼鼓喧天親朋祝願。這樣簡陋至可笑的成婚形式，奚清正自己也覺得臉面掛不住。
但事已至此，奚父頷首平和道：“你能如此懂事就好。”
懂事。因為我正預備將你們拖入深淵呀。奚葉嘴角彎出些弧度。
日落時分，一頂紅轎從奚府出了門，擡轎的特意走了近道，不過半個時辰就到了禁院。
透過蒙蒙紅蓋頭，她看清了院中的陳設，一如記憶雕敝荒涼，只因著大婚的緣故略微修繕了下。
她低下頭，微妙地笑了一下。
司禮和嬤嬤很快就識趣地離開了，大門“啪”一聲落鎖，荒蕪禁院只剩她一人孤零零站著。
奚葉掀起紅蓋頭，打量了周圍一圈，夜色朦朧下只見燈籠搖晃，院墻上藤蔓綠葉繁茂，掩映著禁院陰森。
她撫了撫心口，真可憐。
大婚之日也沒有夫君來與她同拜天地，她真可憐。
不過還是她夫君比較可憐。奚葉想。
畢竟此刻他應該正郁郁躺在床上，連他美貌的新嫁娘也不能親自下地迎接。
前世奚葉也是被這樣草草接進三皇子府，她那時候還天真問了一句“怎麽三皇子不與我拜天地”，司禮告訴她，三皇子積郁成疾纏綿病榻，恐不能起身。
想到這兒，奚葉嘴角彎彎，既然夫君不能來見她，她自然是要去見夫君的。
穿過空幽夾道，正房廊下東間的門半掩著，奚葉打量了片刻，上前幾步，垂目安靜道：“夫君可在此？”
一個杯盞甩了出來，奚葉動也不動，任由瓷盞磕在額頭上，鮮血瞬間滲出。
“滾。”
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