第156章 第 156 章 當著皇上的面用冠冕堂……
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第156章 第 156 章 當著皇上的面用冠冕堂……
“紫禁城之內？”
“正是。”孫汾頷首, “如今似乎是宮內一位掌事姑姑，姓李名慎舒。至於具體在哪宮之中侍奉，孫某就不清楚了。”
一個掌事宮女侍奉在何處, 皇城之外的人, 自然無法知道得準確。
她笑著答：“多謝您相助。今日多有得罪, 還望您萬勿掛懷。”
孫汾恭敬行禮：“姑娘一腔為門內盡忠之心，孫某怎會掛懷。天下攘攘，皆求往生。”
南瓊霜意味深長地上下打量他一圈。
天下攘攘, 皆求往生。
這是往生門內, 眾人的接頭暗號。
一個贖身之人，將事不關己四字奉為圭臬，可是，忽然又念起了門內的暗號。
究竟怎麽回事？
孫汾再未多說一個字，最後對她緩緩施禮，低眉告退。
她盯著他那張白凈面孔, 再怎麽想看透, 竟也看不明白。
孫汾的身影在茂密的樹影盡頭消失了。
南瓊霜在原地，抱著肩膀斟酌了許久, 拿不定主意。
良久，她走出回廊, 對守在回廊入口處的清漣遠香二人道：“走, 去紫宸殿。”
去紫宸殿, 是因前些日子剛被嘉慶帝厲聲斥過。皇上責罵寵妃, 這種事, 上午話音剛落，下午闔宮皆知。她前些日子忙於琵琶大會，本已聖寵不穩, 若再不補救，只怕就徹底失了勢。
現在去，那人剛好在大明宮，不會來紫宸殿誤她的事。
她急急在樹蔭陰涼的回廊之中穿行，清風帶起她垂下的袖擺，她一路往紫宸殿直奔。
得快些。倘若那人談完了事回了紫宸殿，他什麽都不做，幹幹地在那杵著，她一身嫵媚手段就難以施展。
到了紫宸殿外，王讓弓著身子進去通報，不一會兒，低眉順眼地出來，替她撩著瑪瑙珠簾：“皇上要您裏邊兒請。”
她小心翼翼提起裙擺，跨過高高的門檻。
紫宸殿內一如既往的涼意沁人。因嘉慶帝有瘋癥，殿內時時點著安神香。
她甫一緩步自屏風後面行出，擡眼一望，當即心裏一緊。
大殿之內，那人背影如一座兀然的焦黑的山，負著手，靜靜立在紫宸殿的鎏金蟠龍藻井之下。殿墻上一幅千裏江山長卷，遠遠襯在那人前面，江山與人盡是一派水墨顏色，畫外人如在畫中。
他怎麽在這？
他只要在這，她就仿佛鞋底硌了枚石子，痛但不致死，不致死但不得愜意，身不由己地在乎，想不察覺都不得法。
她咬著唇瓣，硬著頭皮緩行至他身後，隔著老遠就停了下來，朝坐在長案後的嘉慶帝福身：“臣妾恭請皇上聖安。”
顧懷瑾聽她的腳步聲，早已辨出來者是誰，又聽她腳步停在他身後，他連後背都麻了一瞬。
她來了，她在這，很近。
但不能回頭看她。
說是一刀兩斷，可兩人情濃時，彼此倒不至於這般在意。一旦斷了，她靠近一步，他就忍得受不住。她只要出現，就迫得他患得患失。
他身不由己地滾動著喉結。
“起來吧。”嘉慶帝對她仍是不鹹不淡，自顧自玩著一只九連鎖，並無多餘的話。
“先生這幾日怎麽入宮這樣勤？從前，朕央先生進宮，先生都不肯，如今卻左了性子。今日更甚，朕還未起身，便聽聞先生在殿外候著了。久眠方能養身，先生何不晏起？”
夜夜煎熬，談何晏起。
他不是來見他，是來見他的女人。
“今日入宮，是因常太妃一事查出了眉目，欲往大明宮中議論商討。不想，攝政王下了朝並未回大明宮，說是直奔飛仙樓了。顧某在大明宮外久候不得，便不候了，轉而來了紫宸殿，想來瞧瞧皇上。”
“攝政王得了通報，已經回了大明宮。先生若要求見攝政王，眼下正合適。”南瓊霜驀地發話。
她的聲音，不遠不近，顧懷瑾心裏顫了一下，蹙著眉頭壓抑。
想聽她說話，想她同他說話，但不想聽她用叫懷瑾的嗓子攆他走。
好不容易對他說上一句，竟然是這種話。
他受不了。
他冷聲道：“已經去過，他既不見，便不見了。日頭這樣大，莫非還要顧某三番兩次地跑？”
南瓊霜：“攝政王的令是叫您在大明宮外候著，您本可以去偏殿暫坐，何須三番兩次地跑？”
怎麽，他撂了那姓李的一回，她就如此舍不得嗎？
這麽多日子不見，他心神俱裂，她只知道心疼那個男的。
他一哂：“暫坐？攝政王聽曲兒去了，戲要唱多久，顧某如何曉得。攝政王是放縱性子，在飛仙樓內連聽三天三夜，也說不準。娘娘是想顧某在他偏殿裏坐上三天三夜？”
如此刻薄地貶李玄白，她聽笑了：“攝政王何至於聽個戲聽三天三夜？”
好像他是個無事生非的尖酸之徒，好像他是個嫉妒到神志不清的小人，惹她發笑。
他若無其事地冷笑：
“攝政王的性子，闔宮無人不知。只要他痛快，旁的什麽都不顧。今歲國用不足，度支告匱，定王封爵，又討要了巨數的祿米。這些事情，攝政王不是不知，卻猶在這關頭縱容娘娘任性。這般隨心所欲之人，他聽上曲子，誰知道要聽多久！”
說完，又接著諷：“外頭餓殍遍地，宮中歌舞升平，兩人同在臺下聽戲，卻是和美異常。又焉知，孔尚任的《桃花扇》，今日是在臺上演，他日不會在臺下演！”
南瓊霜楞楞聽著，簡直難以置信。
因為琵琶之事給她扣個空虛國庫的高帽，還不夠，又要因為一個戲班子說她禍國是嗎？！
她咬著牙，當著嘉慶帝的面，又不敢同他再甩臉色，笑道：
“後宮不得幹政，便是德音有錯，也是事事得了表兄首肯。”——先對嘉慶帝說，她身後便是攝政王，再對著他冷笑，“先生若有大能，自然有法子應對表兄，又何必處處為難德音。今日彩慶班的戲，表兄下了朝也去聽了，莫非先生要說我們表兄妹一同誤國？”
顧懷瑾控制不住地捏著指骨，咯吱咯吱，白玉扳指硌在骨上。
她要引戲班子進京，本想求皇上，就因為他在，沒有求。轉頭，去求了李玄白。
那小子就允了。不僅予取予求，兩個人還一起看戲。
她冷冷笑了一聲：“眼下表兄正在大明宮中候著，先生一腔丹心，何不快去？表兄等著聽您高論呢。等到表兄也認了錯，德音自然就認。”故意笑吟吟補了一句：“不然，表兄一向縱著德音，表兄不覺德音有錯，德音貿然認錯，反倒是給先生找麻煩。”
顧懷瑾開始微微打晃。
他縱著你？
到底是誰縱著你。
到底是誰縱著你！
他終於緩緩擡起手扶額，強自平覆，頭暈目眩。
不過，別再同她吵了。不久前剛剛吵過，她至今對他一點好臉色也無。他哪裏有她能捱，到最後，全是自討苦吃。
她猶自笑吟吟地報仇：
“近些日子，先生是愈發怪了。從前，先生見了德音，多一個字也沒有。眼下，琵琶也好，戲班子也好，事事都能指摘德音兩句。不知先生是否同大明宮起了齟齬？德音有一半是大明宮中人，故而先生——”
“一介宮妃，竟鬥膽說自己身在大明宮。”他微笑著，直發抖，氣從肺腑裏呼呼地出，“——用心不忠、寡廉鮮恥！”
“大明宮是德音娘家人！談何廉恥？！”
偌大的紫宸殿，高聲相對，聲音在藻井的穹窿裏幽幽回響。四下裏宮女太監齊齊垂首跪下，連嘉慶帝在上頭，都聽得瞠目怔然。
顧懷瑾是他的救命稻草，南瓊霜背靠大明宮。
兩人相爭，爭得幾乎撕破臉皮，他實在拿不準偏向哪方。
“先生、德音——！”
“再是娘家人，亦該顧忌男女大防！日日往大明宮中去，成何體統！”
“不是先生說，要德音常同大明宮走動嗎？最好日日走動、夜夜走動，這話豈非先生親口所說？！”
顧懷瑾胸口匆促起伏，怒得咬牙，那是他負氣的話！
“先生、德音！”嘉慶帝指節又叩了叩長案。
兩人俱是面紅耳赤，氣喘聲嘶，一齊轉過頭來看他。
相似的怒容，相似的動作，同時間。
嘉慶帝忽然有種感覺——這兩人相互怨懟也默契。
“何至於此！先生，何至於此！”嘉慶帝攤手拍桌，明黃廣袖從紅木長案邊緣掃過，“不過一個戲班子，並不費多少銀兩。既然是攝政王點的頭，依朕之見，便別計較了。”
“德音得攝政王偏縱，是好事啊。朕得攝政王表妹為妃，大益於兄弟和睦！您此前亦說過，要德音與大明宮多多走動，犯不著為些銀兩壞了與大明宮的情誼，您說呢？”
“皇上。”南瓊霜紅著眼眶開口，“德音常往大明宮中去，您是否也覺得德音用情不專？”
嘉慶帝手一揮：“朕並非小氣多疑之人。”
顧懷瑾疑心他含沙射影。
“皇上都未當德音不忠，不知先生心急個什麽！”
南瓊霜當真是在含沙射影。
顧懷瑾背過身去，長吸一口氣。
忽然，紫宸殿外頭一人撩簾進來，弓著身子行到她身側，原是李玄白身邊的吳順：“娘娘，攝政王得了一些丹藥，喚您去大明宮中瞧瞧呢。”
南瓊霜擡眼望了一眼嘉慶帝。
嘉慶帝正急欲將這兩人分開，見了吳順，如逢甘霖，揮手：“快去，快去！”
顧懷瑾一個字也沒有，負著手偏開頭，連見都不願見。
——“皇上都沒當我不忠，先生急個什麽勁！”
說得好。
都已經說到這地步，她還是愛往那男人身旁湊，那就去，他不攔著。
從此以後，他再也、再也不攔著！
他理理衣擺：“今日顧某失言失禮，心內惶恐，請皇上容臣告退。”
說完，拂袖而去。
南瓊霜望著他出塵背影，心裏恨得直翻白眼。
總是這樣。面上一派高曠，話全冠冕堂皇，當著皇上的面用暗語吵架，用只有她聽得懂的話打機鋒。又是為國，又是為嘉慶帝，說來說去，還不是為了她與李玄白的那個吻！
——她只氣他用官腔報覆私仇，不知他這番報仇回去，還要蹂躪她的舊衣。
*
李玄白正在大明宮中閑坐。
今日新貢的朱砂膏剛剛送進宮來，他覺得有意思，折子都攤在一邊沒批，先打開了盒子瞧來瞧去。
朱砂膏鮮艷赤紅，質地柔軟，以手指一蘸，指腹俱是印泥般的大紅色。
赤色主昌，乃純陽之色，據說，服下朱砂膏，可延年益壽，坐化金身。
他搓著指腹，半信半疑。
吳順弓著身輕輕走近：“攝政王，珍妃娘娘來了。”
李玄白手一揮：“叫她進來。”
南瓊霜剛自外頭日光暑氣中掀簾進來，眼睛還未適應殿內的光，便聽李玄白在裏頭叫她：“過來，瞧瞧這個。”
“什麽？”
走近些，方看清他手上拿著枚小小的圓盒，裏頭東西是極正的紅色，她挑著眉毛嘲：“怎麽，表兄愛玩胭脂了。”
“什麽胭脂，不識好歹的東西。”他抱著肩膀朝她鼻尖一指，她肩膀瑟縮一瞬，見他只是嚇唬她，她又彎著眼睛嘻嘻笑，李玄白道，“聽說你又同那姓顧的在紫宸殿內吵架？皇上定然是向著那姓顧的，你又給架在那下不了臺了吧？將你支到我這大明宮來，還不感激。”
南瓊霜聽他是打聽到消息，特意給她解的圍，笑得像只偷著了耗子的貓，舉著紈扇遮去一半臉孔，會心地竊笑。
“好啦。什麽好東西，這會兒提了兩回了。給我瞧瞧。”
遂將那圓盒拿在手裏，對著雕窗外的日光照。
有了光，那赤紅色的東西，泛出星星點點的金閃。
“道士們說，是以珍奇異寶煉就，泛著金彩，是為金丹。”李玄白道，“整個齊宋，唯有這麽一小盒。”
她嗤笑一聲：“這麽珍貴？但你那手指頭一片鮮紅，你這一抹……”
吳順忽然又擦著碎步走至二人身側，恭敬一行禮：
“攝政王，顧先生在外頭求見。”
李玄白長長一聲嘶氣。
南瓊霜垂眸望著那小圓盒，一派若無其事，心裏七上八下。
一刻鐘之前還說要走。
那時，他聽說她要來大明宮，不僅忽然松了口，還說要走，她還以為他真要放了。
她指腹擦著小圓盒的邊緣摩挲，垂著眼睫，心全在李玄白同吳順的話上。
“問他什麽事。”李玄白叉著腰，神色不耐。
吳順哈著腰，像只蝦：“說是，關涉到常太妃與謝貴妃當年舊事。”
南瓊霜靜靜地等。
他進不來，她自在些。他若進來，她就報覆。
整日沒事找事，非氣死他不可。
李玄白厭煩地長嘆一聲，終是一搖頭，手朝殿外虛虛招了招，“讓他進來，讓他進來。早晚也得談。”
吳順領了命，溜溜小跑著出去了。
南瓊霜從紈扇後面朝他假笑，推辭：“你們二人談事，我不便在場，先回去了。”
“你回去什麽。”李玄白轉身已在長案後落了座，拍著自己身側位子，示意她來，“人家就是奔著你來的。你走什麽？整日同你吵架，給我在這氣他。”
南瓊霜噗嗤一聲笑了出來，再一擡眼，吳順已經領著人，繞過了殿前玄關的金屏風。
他一派事不關己，高曠冷然，八風不動地往殿內緩行。
南瓊霜站在大殿正中，不偏不倚正著跟他打了個照面，隔著紈扇，上下睨他。
他瞧她跟沒瞧見似的。
顧懷瑾聽見她對李玄白笑的那一聲了。
南瓊霜見他這般冷漠，亦憋著氣斂了神色，提著裙擺，從容自他面前走開，堂而皇之地走去另一個男人身側，攏裙入座。
兩人並肩。長案兩側，一側坐滿，一側無人，兩個人心照不宣地一致對外。
顧懷瑾依舊事不關己。
他從容如常落了座。
“見過攝政王。”未行禮，人已坐下。
李玄白見他如此目中無人，含笑上下端詳他一圈，終於沒發作，將手上小圓盒丟給南瓊霜：“我們兩個先談，你自己瞧瞧，想不想要。”
南瓊霜因為他坐在對面，正裝著心不在焉，仔細琢磨那小盒子，這時錯愕擡起頭來：“不是說全齊宋只有一小盒？這麽寶貴的東西，給我？”
故意全心去望他，以叫那人半分也誤會不得。
“給你又有何不可。莫非你以為我賞不起？”李玄白勾著唇角睨她。
顧懷瑾在對面，總覺得這二人在裝腔作勢地演戲——平日他們或許也這般，但他在此，這兩人就格外誇張些，熱絡些，以示感情好。
心裏霎時更煩了。
吳順恭敬奉了茶上來，顧懷瑾拈著茶蓋啜茶：“顧某今日來，是為常太妃當年之事。”
李玄白眉梢一挑，十指在面前交叉成一座小塔：“你說。”
“這些日子，顧某遍查了宮正司卷宗，又查了當年仵作的記載，還去宮外遍尋了當年涉事之人，一一問詢審查。一來二去，總算有了些眉目。”
李玄白靜靜聽著，一半心思在身旁的人身上。
她漫不經心研究著那朱砂膏。
“當年宮正司查案，以常太妃在謝貴妃飯食中下了砒霜作結。因有宮女證詞，說看見常太妃宮中侍女夜半潛入尚膳局內，在謝貴妃份例的生燕窩中下了粉末。翌日，謝貴妃毒發。”
“宮正司藏卷記載，貴妃娘娘‘喉腹劇痛，滿地翻滾，吐瀉交作’，進而‘面唇青紫、七竅流血、十指黯黑’。仵作以銀簪探喉，銀簪發黑，遂疑為砒霜。貴妃娘娘種種癥狀，亦與砒霜致死相類，是以當年以砒霜結了案。”
“然而，前些日子，顧某尋得當年驗屍的仵作所居之處，前去拜訪。一問才知，當年結案匆促草率，以至雖有尚且不明之事，亦草草結了案。”
李玄白：“何事尚且不明？”
顧懷瑾一字一字：“貴妃娘娘死後，齒關發藍。”
南瓊霜倏地擡起長睫。
砒霜絕不會染藍人的牙齒。
這麽些年，她在外辦差，林林總總的毒藥奇藥聽過許多，但可能將死人牙齒染藍的毒物，只聽說一種。
李玄白撐腮：“那麽，先生以為，何物能叫人死時帶著一口藍牙？”
顧懷瑾：“是江湖上的一種蠱，名喚傳脈。”
“傳脈蠱？”
“以血脈相傳。施蠱者與受蠱者需是血親。不僅下蠱要由血親下，解蠱也需由血親解。”南瓊霜淡聲接，手指撥著耳垂底下的翡翠珠子，“先生是告誡表兄，真兇大約在謝氏之內。”
顧懷瑾捧著茶杯：“正是。”
這兩人突然一唱一和，莫名其妙，李玄白聽了便心煩。
他笑：“那麽，當年那麽多證人，又都是怎麽回事？”
顧懷瑾嘆息：“一一問過。時過境遷，有些仍不願說，但有些已經開了口。開了口的，說當年被人買通。再往下問，就不敢說了。”
南瓊霜聽著，心下無聊，拿來案尾的核桃和鉗子，自顧自夾核桃。
李玄白瞥了她一眼，對顧懷瑾笑道：“先生不是一向善於處置細作？怎麽審那些人，便怎麽審這些人，何來不肯開口之說？”
顧懷瑾只是含笑。
攝政王同他是多深的交情，他為何要為這姓李的臟了自己的手？
他巴不得攝政王諸事不宜，早赴黃泉。
他客氣頷首：“顧某難堪大任。”
李玄白瞧他那自得神色，便知他是故意不肯出力，冷笑一聲。
手上接過了南瓊霜的核桃鉗。
南瓊霜夾核桃正夾得順利，忽然被李玄白劈手將鉗子奪了去，連帶著面前盛核桃殼的瓷盤也被他一並撤走，懵頭懵腦地上下瞧他。
李玄白殷勤替她將核桃一一夾開，剝出一片一片完整的核桃仁放在掌中，偏還不肯倒在果盤中，非要她以手來接：“給你。瞧你夾得那樣子。”
南瓊霜曉得他在演什麽。
用眼角餘光一看，顧懷瑾不動聲色地啜著茶，茶杯貼在唇上，望著窗外。
他是有意不往這一側看。
他不想叫這兩人得逞。
她偏要得逞。
她軟著聲音笑：“謝謝表兄。”
顧懷瑾猶自望著窗外天色，呷著清茶。
她將那核桃仁放進齒間，含恨咬碎，咬到了嘴唇內側一點嫩肉。
痛得她嘖了一聲，一個激靈。
顧懷瑾驟然回頭一瞬，被綢帶縛著的眼窩黑洞洞的，毫無情緒。
只看她半眼。沒等真與她對視，就草草偏開了。
她卻忽然福至心靈。
試探性的，動了動腳。
腳上有金鈴。細微的，米粒大小的，唯有武功大進到他那個境界、才能聽清的金鈴。
顧懷瑾眼下最怕聽見那鈴聲，他骨頭又會酥掉。
他若無其事地灌了口茶。
李玄白將剝出來的核桃仁一片片擱在掌心裏，繼續道：
“那麽，那傳脈蠱其餘的癥狀，亦與砒霜致死的癥狀相似？”
“正是。傳脈蠱以施蠱者的精血飼成，歷經七七四十九天……”
她又動了下腳。
顧懷瑾的話倏地斷了，斷面都齊整。
她從李玄白掌心揀出一片核桃仁來，還帶著他皮膚的溫熱，她笑吟吟地順口問：
“先生怎麽了？”
顧懷瑾喉結難耐地滑動一瞬，她笑著將核桃仁咬碎，哢嚓一聲。
李玄白被擋在她的游戲之外，不得妙義，但依舊覺得有趣。
他揶揄他：“好好的，你喘什麽？”
顧懷瑾忽然覺得這地兒不能待了，再不能久待。
他道：“府中有事，恕難奉陪。”然後惶惶告退。
兩人望著顧懷瑾落荒而逃的背影。
李玄白志得意滿地將核桃鉗往桌上一撂：“瞧瞧，氣走了吧。剝個核桃便受不了了。”
南瓊霜樂不可支。
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“紫禁城之內？”
“正是。”孫汾頷首, “如今似乎是宮內一位掌事姑姑，姓李名慎舒。至於具體在哪宮之中侍奉，孫某就不清楚了。”
一個掌事宮女侍奉在何處, 皇城之外的人, 自然無法知道得準確。
她笑著答：“多謝您相助。今日多有得罪, 還望您萬勿掛懷。”
孫汾恭敬行禮：“姑娘一腔為門內盡忠之心，孫某怎會掛懷。天下攘攘，皆求往生。”
南瓊霜意味深長地上下打量他一圈。
天下攘攘, 皆求往生。
這是往生門內, 眾人的接頭暗號。
一個贖身之人，將事不關己四字奉為圭臬，可是，忽然又念起了門內的暗號。
究竟怎麽回事？
孫汾再未多說一個字，最後對她緩緩施禮，低眉告退。
她盯著他那張白凈面孔, 再怎麽想看透, 竟也看不明白。
孫汾的身影在茂密的樹影盡頭消失了。
南瓊霜在原地，抱著肩膀斟酌了許久, 拿不定主意。
良久，她走出回廊, 對守在回廊入口處的清漣遠香二人道：“走, 去紫宸殿。”
去紫宸殿, 是因前些日子剛被嘉慶帝厲聲斥過。皇上責罵寵妃, 這種事, 上午話音剛落，下午闔宮皆知。她前些日子忙於琵琶大會，本已聖寵不穩, 若再不補救，只怕就徹底失了勢。
現在去，那人剛好在大明宮，不會來紫宸殿誤她的事。
她急急在樹蔭陰涼的回廊之中穿行，清風帶起她垂下的袖擺，她一路往紫宸殿直奔。
得快些。倘若那人談完了事回了紫宸殿，他什麽都不做，幹幹地在那杵著，她一身嫵媚手段就難以施展。
到了紫宸殿外，王讓弓著身子進去通報，不一會兒，低眉順眼地出來，替她撩著瑪瑙珠簾：“皇上要您裏邊兒請。”
她小心翼翼提起裙擺，跨過高高的門檻。
紫宸殿內一如既往的涼意沁人。因嘉慶帝有瘋癥，殿內時時點著安神香。
她甫一緩步自屏風後面行出，擡眼一望，當即心裏一緊。
大殿之內，那人背影如一座兀然的焦黑的山，負著手，靜靜立在紫宸殿的鎏金蟠龍藻井之下。殿墻上一幅千裏江山長卷，遠遠襯在那人前面，江山與人盡是一派水墨顏色，畫外人如在畫中。
他怎麽在這？
他只要在這，她就仿佛鞋底硌了枚石子，痛但不致死，不致死但不得愜意，身不由己地在乎，想不察覺都不得法。
她咬著唇瓣，硬著頭皮緩行至他身後，隔著老遠就停了下來，朝坐在長案後的嘉慶帝福身：“臣妾恭請皇上聖安。”
顧懷瑾聽她的腳步聲，早已辨出來者是誰，又聽她腳步停在他身後，他連後背都麻了一瞬。
她來了，她在這，很近。
但不能回頭看她。
說是一刀兩斷，可兩人情濃時，彼此倒不至於這般在意。一旦斷了，她靠近一步，他就忍得受不住。她只要出現，就迫得他患得患失。
他身不由己地滾動著喉結。
“起來吧。”嘉慶帝對她仍是不鹹不淡，自顧自玩著一只九連鎖，並無多餘的話。
“先生這幾日怎麽入宮這樣勤？從前，朕央先生進宮，先生都不肯，如今卻左了性子。今日更甚，朕還未起身，便聽聞先生在殿外候著了。久眠方能養身，先生何不晏起？”
夜夜煎熬，談何晏起。
他不是來見他，是來見他的女人。
“今日入宮，是因常太妃一事查出了眉目，欲往大明宮中議論商討。不想，攝政王下了朝並未回大明宮，說是直奔飛仙樓了。顧某在大明宮外久候不得，便不候了，轉而來了紫宸殿，想來瞧瞧皇上。”
“攝政王得了通報，已經回了大明宮。先生若要求見攝政王，眼下正合適。”南瓊霜驀地發話。
她的聲音，不遠不近，顧懷瑾心裏顫了一下，蹙著眉頭壓抑。
想聽她說話，想她同他說話，但不想聽她用叫懷瑾的嗓子攆他走。
好不容易對他說上一句，竟然是這種話。
他受不了。
他冷聲道：“已經去過，他既不見，便不見了。日頭這樣大，莫非還要顧某三番兩次地跑？”
南瓊霜：“攝政王的令是叫您在大明宮外候著，您本可以去偏殿暫坐，何須三番兩次地跑？”
怎麽，他撂了那姓李的一回，她就如此舍不得嗎？
這麽多日子不見，他心神俱裂，她只知道心疼那個男的。
他一哂：“暫坐？攝政王聽曲兒去了，戲要唱多久，顧某如何曉得。攝政王是放縱性子，在飛仙樓內連聽三天三夜，也說不準。娘娘是想顧某在他偏殿裏坐上三天三夜？”
如此刻薄地貶李玄白，她聽笑了：“攝政王何至於聽個戲聽三天三夜？”
好像他是個無事生非的尖酸之徒，好像他是個嫉妒到神志不清的小人，惹她發笑。
他若無其事地冷笑：
“攝政王的性子，闔宮無人不知。只要他痛快，旁的什麽都不顧。今歲國用不足，度支告匱，定王封爵，又討要了巨數的祿米。這些事情，攝政王不是不知，卻猶在這關頭縱容娘娘任性。這般隨心所欲之人，他聽上曲子，誰知道要聽多久！”
說完，又接著諷：“外頭餓殍遍地，宮中歌舞升平，兩人同在臺下聽戲，卻是和美異常。又焉知，孔尚任的《桃花扇》，今日是在臺上演，他日不會在臺下演！”
南瓊霜楞楞聽著，簡直難以置信。
因為琵琶之事給她扣個空虛國庫的高帽，還不夠，又要因為一個戲班子說她禍國是嗎？！
她咬著牙，當著嘉慶帝的面，又不敢同他再甩臉色，笑道：
“後宮不得幹政，便是德音有錯，也是事事得了表兄首肯。”——先對嘉慶帝說，她身後便是攝政王，再對著他冷笑，“先生若有大能，自然有法子應對表兄，又何必處處為難德音。今日彩慶班的戲，表兄下了朝也去聽了，莫非先生要說我們表兄妹一同誤國？”
顧懷瑾控制不住地捏著指骨，咯吱咯吱，白玉扳指硌在骨上。
她要引戲班子進京，本想求皇上，就因為他在，沒有求。轉頭，去求了李玄白。
那小子就允了。不僅予取予求，兩個人還一起看戲。
她冷冷笑了一聲：“眼下表兄正在大明宮中候著，先生一腔丹心，何不快去？表兄等著聽您高論呢。等到表兄也認了錯，德音自然就認。”故意笑吟吟補了一句：“不然，表兄一向縱著德音，表兄不覺德音有錯，德音貿然認錯，反倒是給先生找麻煩。”
顧懷瑾開始微微打晃。
他縱著你？
到底是誰縱著你。
到底是誰縱著你！
他終於緩緩擡起手扶額，強自平覆，頭暈目眩。
不過，別再同她吵了。不久前剛剛吵過，她至今對他一點好臉色也無。他哪裏有她能捱，到最後，全是自討苦吃。
她猶自笑吟吟地報仇：
“近些日子，先生是愈發怪了。從前，先生見了德音，多一個字也沒有。眼下，琵琶也好，戲班子也好，事事都能指摘德音兩句。不知先生是否同大明宮起了齟齬？德音有一半是大明宮中人，故而先生——”
“一介宮妃，竟鬥膽說自己身在大明宮。”他微笑著，直發抖，氣從肺腑裏呼呼地出，“——用心不忠、寡廉鮮恥！”
“大明宮是德音娘家人！談何廉恥？！”
偌大的紫宸殿，高聲相對，聲音在藻井的穹窿裏幽幽回響。四下裏宮女太監齊齊垂首跪下，連嘉慶帝在上頭，都聽得瞠目怔然。
顧懷瑾是他的救命稻草，南瓊霜背靠大明宮。
兩人相爭，爭得幾乎撕破臉皮，他實在拿不準偏向哪方。
“先生、德音——！”
“再是娘家人，亦該顧忌男女大防！日日往大明宮中去，成何體統！”
“不是先生說，要德音常同大明宮走動嗎？最好日日走動、夜夜走動，這話豈非先生親口所說？！”
顧懷瑾胸口匆促起伏，怒得咬牙，那是他負氣的話！
“先生、德音！”嘉慶帝指節又叩了叩長案。
兩人俱是面紅耳赤，氣喘聲嘶，一齊轉過頭來看他。
相似的怒容，相似的動作，同時間。
嘉慶帝忽然有種感覺——這兩人相互怨懟也默契。
“何至於此！先生，何至於此！”嘉慶帝攤手拍桌，明黃廣袖從紅木長案邊緣掃過，“不過一個戲班子，並不費多少銀兩。既然是攝政王點的頭，依朕之見，便別計較了。”
“德音得攝政王偏縱，是好事啊。朕得攝政王表妹為妃，大益於兄弟和睦！您此前亦說過，要德音與大明宮多多走動，犯不著為些銀兩壞了與大明宮的情誼，您說呢？”
“皇上。”南瓊霜紅著眼眶開口，“德音常往大明宮中去，您是否也覺得德音用情不專？”
嘉慶帝手一揮：“朕並非小氣多疑之人。”
顧懷瑾疑心他含沙射影。
“皇上都未當德音不忠，不知先生心急個什麽！”
南瓊霜當真是在含沙射影。
顧懷瑾背過身去，長吸一口氣。
忽然，紫宸殿外頭一人撩簾進來，弓著身子行到她身側，原是李玄白身邊的吳順：“娘娘，攝政王得了一些丹藥，喚您去大明宮中瞧瞧呢。”
南瓊霜擡眼望了一眼嘉慶帝。
嘉慶帝正急欲將這兩人分開，見了吳順，如逢甘霖，揮手：“快去，快去！”
顧懷瑾一個字也沒有，負著手偏開頭，連見都不願見。
——“皇上都沒當我不忠，先生急個什麽勁！”
說得好。
都已經說到這地步，她還是愛往那男人身旁湊，那就去，他不攔著。
從此以後，他再也、再也不攔著！
他理理衣擺：“今日顧某失言失禮，心內惶恐，請皇上容臣告退。”
說完，拂袖而去。
南瓊霜望著他出塵背影，心裏恨得直翻白眼。
總是這樣。面上一派高曠，話全冠冕堂皇，當著皇上的面用暗語吵架，用只有她聽得懂的話打機鋒。又是為國，又是為嘉慶帝，說來說去，還不是為了她與李玄白的那個吻！
——她只氣他用官腔報覆私仇，不知他這番報仇回去，還要蹂躪她的舊衣。
*
李玄白正在大明宮中閑坐。
今日新貢的朱砂膏剛剛送進宮來，他覺得有意思，折子都攤在一邊沒批，先打開了盒子瞧來瞧去。
朱砂膏鮮艷赤紅，質地柔軟，以手指一蘸，指腹俱是印泥般的大紅色。
赤色主昌，乃純陽之色，據說，服下朱砂膏，可延年益壽，坐化金身。
他搓著指腹，半信半疑。
吳順弓著身輕輕走近：“攝政王，珍妃娘娘來了。”
李玄白手一揮：“叫她進來。”
南瓊霜剛自外頭日光暑氣中掀簾進來，眼睛還未適應殿內的光，便聽李玄白在裏頭叫她：“過來，瞧瞧這個。”
“什麽？”
走近些，方看清他手上拿著枚小小的圓盒，裏頭東西是極正的紅色，她挑著眉毛嘲：“怎麽，表兄愛玩胭脂了。”
“什麽胭脂，不識好歹的東西。”他抱著肩膀朝她鼻尖一指，她肩膀瑟縮一瞬，見他只是嚇唬她，她又彎著眼睛嘻嘻笑，李玄白道，“聽說你又同那姓顧的在紫宸殿內吵架？皇上定然是向著那姓顧的，你又給架在那下不了臺了吧？將你支到我這大明宮來，還不感激。”
南瓊霜聽他是打聽到消息，特意給她解的圍，笑得像只偷著了耗子的貓，舉著紈扇遮去一半臉孔，會心地竊笑。
“好啦。什麽好東西，這會兒提了兩回了。給我瞧瞧。”
遂將那圓盒拿在手裏，對著雕窗外的日光照。
有了光，那赤紅色的東西，泛出星星點點的金閃。
“道士們說，是以珍奇異寶煉就，泛著金彩，是為金丹。”李玄白道，“整個齊宋，唯有這麽一小盒。”
她嗤笑一聲：“這麽珍貴？但你那手指頭一片鮮紅，你這一抹……”
吳順忽然又擦著碎步走至二人身側，恭敬一行禮：
“攝政王，顧先生在外頭求見。”
李玄白長長一聲嘶氣。
南瓊霜垂眸望著那小圓盒，一派若無其事，心裏七上八下。
一刻鐘之前還說要走。
那時，他聽說她要來大明宮，不僅忽然松了口，還說要走，她還以為他真要放了。
她指腹擦著小圓盒的邊緣摩挲，垂著眼睫，心全在李玄白同吳順的話上。
“問他什麽事。”李玄白叉著腰，神色不耐。
吳順哈著腰，像只蝦：“說是，關涉到常太妃與謝貴妃當年舊事。”
南瓊霜靜靜地等。
他進不來，她自在些。他若進來，她就報覆。
整日沒事找事，非氣死他不可。
李玄白厭煩地長嘆一聲，終是一搖頭，手朝殿外虛虛招了招，“讓他進來，讓他進來。早晚也得談。”
吳順領了命，溜溜小跑著出去了。
南瓊霜從紈扇後面朝他假笑，推辭：“你們二人談事，我不便在場，先回去了。”
“你回去什麽。”李玄白轉身已在長案後落了座，拍著自己身側位子，示意她來，“人家就是奔著你來的。你走什麽？整日同你吵架，給我在這氣他。”
南瓊霜噗嗤一聲笑了出來，再一擡眼，吳順已經領著人，繞過了殿前玄關的金屏風。
他一派事不關己，高曠冷然，八風不動地往殿內緩行。
南瓊霜站在大殿正中，不偏不倚正著跟他打了個照面，隔著紈扇，上下睨他。
他瞧她跟沒瞧見似的。
顧懷瑾聽見她對李玄白笑的那一聲了。
南瓊霜見他這般冷漠，亦憋著氣斂了神色，提著裙擺，從容自他面前走開，堂而皇之地走去另一個男人身側，攏裙入座。
兩人並肩。長案兩側，一側坐滿，一側無人，兩個人心照不宣地一致對外。
顧懷瑾依舊事不關己。
他從容如常落了座。
“見過攝政王。”未行禮，人已坐下。
李玄白見他如此目中無人，含笑上下端詳他一圈，終於沒發作，將手上小圓盒丟給南瓊霜：“我們兩個先談，你自己瞧瞧，想不想要。”
南瓊霜因為他坐在對面，正裝著心不在焉，仔細琢磨那小盒子，這時錯愕擡起頭來：“不是說全齊宋只有一小盒？這麽寶貴的東西，給我？”
故意全心去望他，以叫那人半分也誤會不得。
“給你又有何不可。莫非你以為我賞不起？”李玄白勾著唇角睨她。
顧懷瑾在對面，總覺得這二人在裝腔作勢地演戲——平日他們或許也這般，但他在此，這兩人就格外誇張些，熱絡些，以示感情好。
心裏霎時更煩了。
吳順恭敬奉了茶上來，顧懷瑾拈著茶蓋啜茶：“顧某今日來，是為常太妃當年之事。”
李玄白眉梢一挑，十指在面前交叉成一座小塔：“你說。”
“這些日子，顧某遍查了宮正司卷宗，又查了當年仵作的記載，還去宮外遍尋了當年涉事之人，一一問詢審查。一來二去，總算有了些眉目。”
李玄白靜靜聽著，一半心思在身旁的人身上。
她漫不經心研究著那朱砂膏。
“當年宮正司查案，以常太妃在謝貴妃飯食中下了砒霜作結。因有宮女證詞，說看見常太妃宮中侍女夜半潛入尚膳局內，在謝貴妃份例的生燕窩中下了粉末。翌日，謝貴妃毒發。”
“宮正司藏卷記載，貴妃娘娘‘喉腹劇痛，滿地翻滾，吐瀉交作’，進而‘面唇青紫、七竅流血、十指黯黑’。仵作以銀簪探喉，銀簪發黑，遂疑為砒霜。貴妃娘娘種種癥狀，亦與砒霜致死相類，是以當年以砒霜結了案。”
“然而，前些日子，顧某尋得當年驗屍的仵作所居之處，前去拜訪。一問才知，當年結案匆促草率，以至雖有尚且不明之事，亦草草結了案。”
李玄白：“何事尚且不明？”
顧懷瑾一字一字：“貴妃娘娘死後，齒關發藍。”
南瓊霜倏地擡起長睫。
砒霜絕不會染藍人的牙齒。
這麽些年，她在外辦差，林林總總的毒藥奇藥聽過許多，但可能將死人牙齒染藍的毒物，只聽說一種。
李玄白撐腮：“那麽，先生以為，何物能叫人死時帶著一口藍牙？”
顧懷瑾：“是江湖上的一種蠱，名喚傳脈。”
“傳脈蠱？”
“以血脈相傳。施蠱者與受蠱者需是血親。不僅下蠱要由血親下，解蠱也需由血親解。”南瓊霜淡聲接，手指撥著耳垂底下的翡翠珠子，“先生是告誡表兄，真兇大約在謝氏之內。”
顧懷瑾捧著茶杯：“正是。”
這兩人突然一唱一和，莫名其妙，李玄白聽了便心煩。
他笑：“那麽，當年那麽多證人，又都是怎麽回事？”
顧懷瑾嘆息：“一一問過。時過境遷，有些仍不願說，但有些已經開了口。開了口的，說當年被人買通。再往下問，就不敢說了。”
南瓊霜聽著，心下無聊，拿來案尾的核桃和鉗子，自顧自夾核桃。
李玄白瞥了她一眼，對顧懷瑾笑道：“先生不是一向善於處置細作？怎麽審那些人，便怎麽審這些人，何來不肯開口之說？”
顧懷瑾只是含笑。
攝政王同他是多深的交情，他為何要為這姓李的臟了自己的手？
他巴不得攝政王諸事不宜，早赴黃泉。
他客氣頷首：“顧某難堪大任。”
李玄白瞧他那自得神色，便知他是故意不肯出力，冷笑一聲。
手上接過了南瓊霜的核桃鉗。
南瓊霜夾核桃正夾得順利，忽然被李玄白劈手將鉗子奪了去，連帶著面前盛核桃殼的瓷盤也被他一並撤走，懵頭懵腦地上下瞧他。
李玄白殷勤替她將核桃一一夾開，剝出一片一片完整的核桃仁放在掌中，偏還不肯倒在果盤中，非要她以手來接：“給你。瞧你夾得那樣子。”
南瓊霜曉得他在演什麽。
用眼角餘光一看，顧懷瑾不動聲色地啜著茶，茶杯貼在唇上，望著窗外。
他是有意不往這一側看。
他不想叫這兩人得逞。
她偏要得逞。
她軟著聲音笑：“謝謝表兄。”
顧懷瑾猶自望著窗外天色，呷著清茶。
她將那核桃仁放進齒間，含恨咬碎，咬到了嘴唇內側一點嫩肉。
痛得她嘖了一聲，一個激靈。
顧懷瑾驟然回頭一瞬，被綢帶縛著的眼窩黑洞洞的，毫無情緒。
只看她半眼。沒等真與她對視，就草草偏開了。
她卻忽然福至心靈。
試探性的，動了動腳。
腳上有金鈴。細微的，米粒大小的，唯有武功大進到他那個境界、才能聽清的金鈴。
顧懷瑾眼下最怕聽見那鈴聲，他骨頭又會酥掉。
他若無其事地灌了口茶。
李玄白將剝出來的核桃仁一片片擱在掌心裏，繼續道：
“那麽，那傳脈蠱其餘的癥狀，亦與砒霜致死的癥狀相似？”
“正是。傳脈蠱以施蠱者的精血飼成，歷經七七四十九天……”
她又動了下腳。
顧懷瑾的話倏地斷了，斷面都齊整。
她從李玄白掌心揀出一片核桃仁來，還帶著他皮膚的溫熱，她笑吟吟地順口問：
“先生怎麽了？”
顧懷瑾喉結難耐地滑動一瞬，她笑著將核桃仁咬碎，哢嚓一聲。
李玄白被擋在她的游戲之外，不得妙義，但依舊覺得有趣。
他揶揄他：“好好的，你喘什麽？”
顧懷瑾忽然覺得這地兒不能待了，再不能久待。
他道：“府中有事，恕難奉陪。”然後惶惶告退。
兩人望著顧懷瑾落荒而逃的背影。
李玄白志得意滿地將核桃鉗往桌上一撂：“瞧瞧，氣走了吧。剝個核桃便受不了了。”
南瓊霜樂不可支。
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