第149章 第 149 章 琵琶大會。
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第149章 第 149 章 琵琶大會。
顧懷瑾呷了口茶, 淡道：“尚可。”
“今年清明新產的君山銀針。”常達抓著茶盞吸了一口，口中嘖嘖，“本是貢茶。可惜今歲所產不多, 本王又格外偏好此茶, 遂截了朝廷貢物史, 盡數由定王府包下了，皇宮之中是沒有的。”
顧懷瑾曉得他言外之意，不欲在小事上糾纏, 置之一笑。
“聽聞顧先生一向不喜熱鬧, 以琵琶大會之名相邀，多有唐突。”常達又殷勤替他將茶斟滿，“鄙王乃是粗人一個，不懂名士雅興，也就只能拿這些次品待客了。”
“您太謙虛了。”顧懷瑾敷衍著應，無所用心地往底下看著。
樓下, 賓客滿堂, 幾十張圓桌俱坐得滿滿當當，一齊擡頭朝臺上望著。人人錦衣華冠, 玉帶金刀，便是尚且無人賞識的落魄士人, 亦穿了最體面氣派的衣裳來。奴才們端茶奉水穿行於其間, 賓客們談笑風生, 彼此結交恭維, 一時熱鬧非凡。
臺上尚且無人。一面山水花鳥錦屏立在臺上, 算作背景，絲竹管弦聲自屏風後悠悠奏著，臺上以寶瓶鮮花置景, 一盆一盆芍藥牡丹沿高臺四周擺放，一片鮮妍繁華。
“今日琵琶大會，來的俱是京中聞名的琵琶高手。顧先生若不嫌棄，可多留些時辰，看最後是誰人奪魁。”
顧懷瑾倚在欄桿上，啜著茶，未接話。
他今日來常達府，乃是因定王幾次三番相邀、嘉慶帝幾次三番相求，並無什麽聽琵琶的雅興。如今，他厭世亦厭人。
“定王今日邀顧某造訪，所為何事，不妨開門見山吧。”
常達一笑。這位名頭極大的國師先生，不喜說廢話打官腔，亦不會留情面陪人兜圈子。
“顧先生直爽。本王一介武夫，一向不懂如何同花言巧語之輩相處，今日見了顧先生，有一見如故之感啊。”
顧懷瑾聞言，曲著手肘搭在欄桿上，靠著椅背懶怠笑了笑。
“今日請顧先生前來，是想問問您，小妹幽禁於靜思軒一事，皇上意下如何。”
嘉慶帝的態度已經何其明顯，常達如此問，不過是問他顧懷瑾的意思。
“皇上難舍其母，幾次三番要顧某想法子將太妃放出來。顧某見之動容，願為皇上驅馳。”
常達心下松了口氣，臉上茸茸胡須隨著頰肉動了動，笑著，“難為顧先生為小妹費心。不知顧先生……”
話未完，雅室珠簾忽然被人撈起，進來一個畢恭畢敬的奴才，手中端著個木托盤，托盤之中，一頂月牙白祥雲紋寶飾錦帽。
“大人，您前些日子從錦繡閣定制的帽子。今日做好了，給您送來。”
“狗奴才！”常達眼睛一瞪，“本王正同顧先生談事呢，不長眼睛的東西！”
那奴才登時頭伏得更低，後頸上起了一層涼涼的汗：“您說過，要奴才們做完盡快給您送來……奴才們……”
“狗腦子，難道是本王叫你沒深沒淺？！沒眼界的東西！”說著，劈手將木托盤扯在手中，錦帽往自己頭上一戴，舉著托盤劈頭蓋臉地往那奴才臉上砸，“滾出去！”
木托盤頃刻被砸得從中破開，劈為兩半，那奴才滾在地上一時起不了身，誒喲誒喲哼哼著，又想多殷勤表現，跪在地上將木屑一一撿起。
沒想到，撿到常達腳下，又被他一腳踹在肩上，“還不快滾！來人！打殺了！”
奴才立時擡起頭來：“大人！大人您行行好，您饒小的一命，小的再也不敢了，大人……”
進來兩個膀大腰圓的武士，一人一只胳膊，不由分說，將那人架走了。
那人的哭聲漸漸遠了。
顧懷瑾靜靜觀賞著眼前的鬧劇，毫無情緒，仿若沒看見一般。
對面，常達將頭上帽子正了正，對顧懷瑾道：“前些日子，在錦繡閣定的帽子，是京中最好的繡娘親手所繡。不知顧先生看著，覺得如何？”
顧懷瑾似笑非笑，歪在太師椅中，散漫轉著茶杯。
白帽子。
王上一個白字。
常達之意，昭然若揭。
他心中道，只是可惜那個奴才，想必是得了常達的令，特意要他在兩人對談時端了帽子進來。可惜，並未提前猜得常達之意，一味順從聽話，成了一座過河便拆的橋。
他嘆息一聲：“王爺，衣不裹素，冠不飾白。用月牙白的錦緞做帽子，想必是被那油嘴滑舌的賣衣郎騙了。”
常達笑意在臉上僵滯一瞬，眼珠子轉了轉，倏爾又翹著胡子笑開。
“是是是。本王最厭那花言巧語之輩！來人！”朝外一喝，“將錦繡閣中那賣衣郎給本王帶進府來！本王找他算賬！”
顧懷瑾心不在焉聽著。
到底還要在他面前演多久啊。
當日，笑樂園內，他順口一句“皇上需換個人輔政了”，不想，還真被人惦記上了。
又是君山銀針，又是月白錦帽，又是打殺奴才夥計。
可惜，他顧懷瑾絕無向常之意，巴不得常李雙方相鬥，最好兩敗俱傷、同歸於盡。
他又含了口茶，朝一樓高臺上望去。
臺上，大會已開始了，樂伎輪番上臺彈奏，個個窈窕多姿。
他沒興趣，覆又轉回目光，聽著常達自作聰明的試探。
忽然，餘光瞥見，一樓屏風後，閃過一個暮山紫的影子。
他倏地坐直了身子，憑著欄桿朝下望。
常達見他一轉散漫神色，十分在意的模樣，忙拱手笑道：“今日這些妓子，顧先生若是相中了哪個，下了臺，本王即刻給她贖了身，送到先生府上去！銀子定王府出！”
那一抹婀娜纖影，只在視野裏閃了一瞬，便隱入死角之中，看不見了。
她只要在這，即便距他甚遠，他心中還是掛了事，仿佛一根繩上忽然系了結，硌得他難受。
“顧先生。”
顧懷瑾未答。
“顧先生。”常達見他出神至此，心中納罕，又喚了一聲，跟著往一樓看去。
卻不知他在看何人。
說到底，他蒙著眼，竟也能看得清嗎？
“失禮。”顧懷瑾回身呷了口茶，“您繼續說。”
“當年小妹投毒一事，可疑之處甚多，只是宮正司有筆墨記載，難以翻案，被攝政王屢次攔下。”常達吸了口茶，一陣呲溜溜的響，“不知顧先生有何高見。”
顧懷瑾手指在桌上閑閑敲著：“當年之事，不論真兇究竟是誰，總歸是攝政王的母妃中毒身亡。他不會放，意料之中。”
“可是那攝政王當真是個心如豺狼之徒！連皇上伏在地上嚎哭，都能絲毫不顧，不為所動！”
“他就是那麽個脾氣。”顧懷瑾不鹹不淡地接。
“如此，難道小妹就要在靜思軒之中，為一個死人思過，了此殘生？！先生！”常達道，“攝政王不過要一個真兇！”
話說到此，弦外之音，顧懷瑾也明白。
真兇是誰，對攝政王重要，對常顧雙方，不重要。
只要推出個真兇來，替常太妃頂罪，又有詳實嚴密的證據叫攝政王心服口服，常太妃出靜思軒指日可待，嘉慶帝與母親團聚，亦是水到渠成。
只要嘉慶帝又得了母親，他這宗差事便了了，他再不會拿此事煩他了。
只不過，偽造證據，推無辜之人出來頂罪。
這種事，即便他歷經天山之禍，心性巨變，仍是覺得，能不為之，就不為之。
“那定王的意思是。”
“本王之意，欲尋真兇，容易。只是需要先生在紫禁城中，替本王打點。”
“定王何不去尋晟貴妃。”
“琳妍一介女流，她的手，如何伸得到宮正司！”
顧懷瑾唯餘嘆息。
這樁事若是不了結，嘉慶帝必然會不滿，他畢竟是人臣不是反賊。
常達之言，是最容易，或許也是最可能的法子。
見顧懷瑾只是喝茶，默然不語，常達一時拿捏不準，半個身子傾在桌上，聚精會神地盯他神色。
顧懷瑾一雙眼睛被黑綢子蒙著，常達心裏暗罵，狗娘養的，連半點表情都沒有，不知此人心中在想什麽。
良久，顧懷瑾道：“您繼續說。”
常達懸起的心倏地一放，連聲道，“可去禦用監中隨意挑一宮人，買通他身邊人，羅織罪名，偽造證物，交給您審。拿了證詞，直接定他的罪，為小妹翻案。”
顧懷瑾一哂：“您安排顧某，安排得真是不客氣。”
常達的嘴登時堵住了。
他擁兵多年，軍伍之中人人對他言聽計從，何曾有過被人譏諷的時候。
“那你的意思是？！”常達兀地拍桌而起，眼睛瞪得老大，桌子登時一顫，茶盞彼此相碰，一樓二樓的貴客霎時全詫異望過來，“找個宮人頂替，此乃最速最易之法！先生亦領了差事，難道先生非花老大的勁，徹查陳年舊事？！”
雅室外守著的奴才們，一齊惶惶跪下來。
臺上琵琶之音都停了，奏樂的樂伎驚疑不定擡頭望著。
顧懷瑾只是噙著點笑，望著他暴怒。
常達一貫喜暴起翻臉，常人禁不住他暴怒，往往即刻便屈服。
可惜，顧懷瑾並不吃這套。
他伸出兩根指頭，輕描淡寫往下比了比。
四周空氣忽然渦旋騰卷，雅室之中的一切，仿佛波浪一般扭曲起來，珠簾彼此劈啪相碰。四面八方的賓客，臺上比賽的樂伎，無不驚疑不定仰著頭，一陣竊竊私語之聲。
忽然，面紅耳赤、眼睛瞪得大如鈴鐺的常達，站在原地，渾身發抖，仿佛站不動了。
雙肩被壓得微陷，似乎有著千斤頂。
兩人沈默對峙，不動聲色。
忽地，哢嚓一聲巨響，地板陷下數寸。
殿內一陣驚呼。
常達一雙眼瞪得眼白是眼白，眼珠是眼珠，沒有片刻，膝蓋一軟，重重頓坐回太師椅內。
太師椅哢擦一聲響，裂了幾道紋。
他砸在椅子裏，呼哧呼哧地驚喘，冷汗直冒。
顧懷瑾隨意自斟了盞茶。
無量心法。
常達亦是習武之人，曾聽聞江湖之上難得一見的無量心法，說是內功玄妙，如有隔空禦物之術，常人難匹。因著修習太難，幾近失傳。
沒想到，這時候，卻遇上了個心法大成之人。
真他娘的該死。
這礙事之人，若是想，今日有本事就地格殺了他。
“我的意思是，”顧懷瑾半分怒氣也無，閑話一般，“定王好好想想。若是真兇確為常太妃，你又待如何？”
常達怒得胸口一起一伏，急促不停，末了，獅子鼻皺起，一張臉兇相畢露，“先生的意思是，要本王求你？”
顧懷瑾靠在椅子裏，手指在桌上敲了半晌，散漫一笑：“差不多。”
常達怒得兩掌在扶手上驟然一拍，欲再起身。
壓根沒站起來。
空氣扭曲波動起來，顧懷瑾淡淡相勸，“定王好好歇歇吧。”
常達坐在太師椅內，整個人漲得赤紅，仿佛一只漸漸熟了的大紅蝦。
忍了再忍、再忍又忍、又忍更忍之後，太師椅扶手被他捏得碎為幾片，七七八八零落垂地。
他動怒時，嗓音猶如猛獸喉嚨裏的低鳴。
“先生究竟想怎樣。”
顧懷瑾緩緩道：“定王所言，確實有理。不過顧某辦事，有顧某的規矩。”
他道：“此事我會處理。”
“您是打定主意嚴查下去？”常達心中打鼓。
常家人脾性一個賽一個的不好，下毒之事，常太妃未必做不出來。
顧懷瑾知道常達在擔心什麽，置之一笑。
真兇究竟是誰，在乎的只有李玄白，他顧懷瑾根本不在乎。——或者說，李玄白越不高興，他越高興。
他只是不想叫無辜之人頂罪枉死。
顧懷瑾笑：“不會查到太妃身上。”
常達不明白顧懷瑾究竟想要的是什麽，更不明白他那個容易為之的法子，他究竟為何拒絕。
末了，他終於道：“那麽，先生想要的是。”
顧懷瑾吹著茶中熱氣，朝一樓高臺上看去，一時無言。
良久，他道：“宮中禁軍，有一支，在常何常將軍的手上。常何亦是您常家人。”
“是。”
“大明宮的金戈侍衛，乃是攝政王親自從親軍之中擢選而來。”
“若如此，”他將茶盞放到唇邊，“顧某有一事相求。”
*
琵琶大會入夜仍未結束。
因著瞥見了那一抹暮山紫的影子，顧懷瑾硬生生在定王府捱到了夜裏。
他等的人，及至大會接近尾聲，都未出場。
臺上漸漸有了一個獨占鰲頭之人。紅紗蒙面，眉眼秾艷，一襲緋紅霓裳曳地，懷裏斜抱一把漆花嵌寶琵琶，塗著蔻丹的纖纖五指，撥彈如飛。
模樣氣定神閑。然而音色渾圓清脆，如玉珠落盤，便是外行人，也聽得出功力高深。
“此人乃是我府中的曲歡姑娘。”常達巴不得顧懷瑾留在他定王府中，殷勤陪客，帶點得意之色朝他介紹，“她的琵琶可謂一絕，人亦生得美。不瞞您說，達乃一粗人，旁的鑒賞不了，唯有這美色，尚可鑒賞一二。先生您若是也好這一口……”
說著，拿眼睛試探地瞄他。
顧懷瑾猶自閑望下去，未發一言。
常達自討沒趣，也知對坐了一日，自己有些松懈，失禮又失言，閉了嘴巴。
桌上茶壺，滿了又空，空了又滿。
常達半是諂媚，半是炫耀，將府上所有名茶一一奉了上來，請顧懷瑾品茶。
臺上，那紅衣女子當心一劃，一陣錚然之聲。眾賓客一陣拍手叫好，候在高臺一側的對手，黯然垂首，頹喪地下了臺。
雅室珠簾又被人撥開，一個奴才拎著茶壺進來，恭恭敬敬為常達倒茶。
常達含著自得的笑：“此乃今歲新產的雪中凝香。乃是由……”
話未完，那奴才手一抖，茶壺嘴歪了半寸，在常達茶盞之外註了一小顆圓圈，趕忙偏回來。
“狗奴才！”常達暴喝，茶桌一陣吱噶的響，原是他兩掌往桌上一拍，將桌拍裂了，“此等珍品，你也敢倒錯！拖下去，剁了爪子！”
“定王。”顧懷瑾終於看不下去，淡淡攔了句。
常達忙道：“讓您見笑，您見笑了。”說完，伏在桌上，將那小灘茶呲溜吸在口中，咂摸兩聲，“雪中凝香，名副其實，有奇香，先生嘗嘗。”
顧懷瑾望了他半晌，很是震驚。
末了，到底是一個字沒有，繼續往臺上望。
華燈之下，終於有一個熟悉影子，上了臺。
他心中猛地一跳。
那人蒙著面，肩上披著一襲煙紫色雲紗羽裳，內裏一條月色般的白裙，頭上一圈圓月型的水銀色瓔珞，眉心墜下一顆大而圓的明珠。
擡步緩行，曳地的羽裳漣漪一般迤邐開來，層層疊疊的幻夢一般的紫，綴著明滅不定的金屑金片，仿佛黎明時明昧重重的山霧，飄渺而出塵。
入了夜，臺上燈火原本已盛，她渾身瓔珞環飾，甫一上臺，四下裏光如碎雪，難以逼視。
原本喧嘩熱鬧的一樓，驟然鴉雀無聲。
片刻。
眾人仿佛被人掐住脖子，又猛然松開，倏地舒出一口氣，一陣談論私語聲。
顧懷瑾只在二樓朝眾賓客遙遙看了二三眼，便受不了，向後靠回椅子裏，心煩意亂地望著天花板。
對面常達亦扒著欄桿往下看，短短的脖子抻得老長，人幾乎墜下去。
顧懷瑾：“定王，在看什麽。”
常達竟沒聽見。
顧懷瑾曲著手指，重重在桌上磕了兩聲。
常達回過神來，意外發覺這位連針鋒相對，都心如止水的貴客，竟然有些沒好氣，不知自己是何處招惹了他，忙道：“您說，您說。”
顧懷瑾再不說了。
一樓，那紅衣女子靜立在舞臺邊緣候著，臺中間的人輕撚琵琶弦，樂聲如流水般絲滑淌出。
琵琶之音，與簫聲笛音不同。簫聲若絲，是旖旎而不斷的一根，琵琶之音則如圓珠崩彈，一顆一顆，尾巴帶些殘影。接連速撥，便如激流撞石，漣漪圈圈套疊，層層餘響；單音撥出，便如枝頭鳥鵲啄破圓果，飽滿清脆，果漿迸濺。
臺上，南瓊霜手指翻動如蝶，半點兒游疑緊張也無，將這大半個月以來所練，從容彈出。
聲如急流過石，湍急激切，透亮清澈，不久，一段盡了。
一旁的公孫紅抱琵琶在懷，鐺的一聲撥劃，續接下一段。
公孫紅這一段，譜子更加激越，一聲一聲如攜刀逐月、大漠奔馬，正如四下遼遠廣闊，急奔的馬兒後蹄幾乎踏上前蹄，間不容隙，不容喘息。
臺下眾人聽得直屏息。
南瓊霜坐在舞臺正中的椅子上，垂眸凝神。
忽然，公孫紅一個揉音。
琵琶曲戛然而斷。
臺上颼颼飛來兩只旋轉著的殘影，疾如出弓之箭。
到得她面門，南瓊霜倏然一個旋身。
兩只飛鏢分開又合並，自她飛旋起來的長發底下擦身而過，彼此撞擊，擦出一點火星。
公孫紅已然抱了琵琶，又彈下一段。
南瓊霜圓圈旋盡，足尖剛剛點地，便聞身後一陣破空之聲，二話沒說，原地騰躍彎身，游魚出水般奔向天頂華燈。
兩只飛鏢嗖地自她腰下空旋而過。
她折腰下落，足尖在地面蜻蜓點水般的一觸，轉身撚指出手，二三根閃著光點的蛛羅絲驟然自她指間引出，四下釘在舞臺置景之上。
一根絲線，游蛇一般，直直鉆向公孫紅面門。
未等打中，她眼睫輕眨一瞬，偏頭旋開。
那絲線剛剛好好釘在她面紗之上，隨著她一偏首，綴金紅紗翩然飄落。
公孫紅一張姣好面孔，登時如山霧散盡的山花，清楚顯豁地，顯露於眾人之前。
極樂堂中人，俱是露面便能引得街道水洩不通的美貌。這般大喇喇露臉，臺下賓客一時全呆了，連領了命自殿外急奔進來的福餘三衛，個個都僵滯一瞬。
南瓊霜似笑非笑在臺上靜候片刻，容她一個驚艷眾人的空當——公孫紅上臺前說，“琵琶聖手之名可以給你，老娘也必須出點風頭”——等了一瞬，旋即出手引線，閃著光的冰絲一根自她身後橫鉆而過，一根明晃晃直穿在她頸前。
公孫紅垂眸睨了一瞬，片刻未游疑，蛇一般一個扭身自兩線之間鉆出，下腰及地，手臂倏地伸至一旁擺花的櫃子底下，唰地抽出一柄三尺青鋒。
南瓊霜驟然連退數步。
面前劍鋒寒光劈頭蓋臉四面削來。
她手掌開開合合，五指勾勾弄弄，臺上寶瓶盆栽一只一只被她的絲線釘破炸開。
絲線四面橫穿，在她面前勾成一個難以逼進的陣，劍刃叮叮當當斬在她的絲線上又噔一下彈開，她鎮定自若地穿線收線，旋身偏開。
福餘三衛已經四面逼上了舞臺。
南瓊霜一個收掌成拳，四面八方閃著光的絲線頓時在她掌心縮為一點。
忽然，劈面而來一只旋出殘影的飛鏢，眨眼間逼至她鼻尖之前。
她一個閃身旋過，眼前又一道白花花的劍光。
這一劍，會定在她頸側半寸處，是全劇終的暗號。
南瓊霜挪步半寸，眸光並未在那劍鋒上瞧一瞬，轉頭朝二樓窗口處眺望。
雲瞞月在窗子旁叉著腿抱肩。
忽然，未等她旋身閃避，一聲天崩地裂的巨響，自臺上轟然炸開。
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顧懷瑾呷了口茶, 淡道：“尚可。”
“今年清明新產的君山銀針。”常達抓著茶盞吸了一口，口中嘖嘖，“本是貢茶。可惜今歲所產不多, 本王又格外偏好此茶, 遂截了朝廷貢物史, 盡數由定王府包下了，皇宮之中是沒有的。”
顧懷瑾曉得他言外之意，不欲在小事上糾纏, 置之一笑。
“聽聞顧先生一向不喜熱鬧, 以琵琶大會之名相邀，多有唐突。”常達又殷勤替他將茶斟滿，“鄙王乃是粗人一個，不懂名士雅興，也就只能拿這些次品待客了。”
“您太謙虛了。”顧懷瑾敷衍著應，無所用心地往底下看著。
樓下, 賓客滿堂, 幾十張圓桌俱坐得滿滿當當，一齊擡頭朝臺上望著。人人錦衣華冠, 玉帶金刀，便是尚且無人賞識的落魄士人, 亦穿了最體面氣派的衣裳來。奴才們端茶奉水穿行於其間, 賓客們談笑風生, 彼此結交恭維, 一時熱鬧非凡。
臺上尚且無人。一面山水花鳥錦屏立在臺上, 算作背景，絲竹管弦聲自屏風後悠悠奏著，臺上以寶瓶鮮花置景, 一盆一盆芍藥牡丹沿高臺四周擺放，一片鮮妍繁華。
“今日琵琶大會，來的俱是京中聞名的琵琶高手。顧先生若不嫌棄，可多留些時辰，看最後是誰人奪魁。”
顧懷瑾倚在欄桿上，啜著茶，未接話。
他今日來常達府，乃是因定王幾次三番相邀、嘉慶帝幾次三番相求，並無什麽聽琵琶的雅興。如今，他厭世亦厭人。
“定王今日邀顧某造訪，所為何事，不妨開門見山吧。”
常達一笑。這位名頭極大的國師先生，不喜說廢話打官腔，亦不會留情面陪人兜圈子。
“顧先生直爽。本王一介武夫，一向不懂如何同花言巧語之輩相處，今日見了顧先生，有一見如故之感啊。”
顧懷瑾聞言，曲著手肘搭在欄桿上，靠著椅背懶怠笑了笑。
“今日請顧先生前來，是想問問您，小妹幽禁於靜思軒一事，皇上意下如何。”
嘉慶帝的態度已經何其明顯，常達如此問，不過是問他顧懷瑾的意思。
“皇上難舍其母，幾次三番要顧某想法子將太妃放出來。顧某見之動容，願為皇上驅馳。”
常達心下松了口氣，臉上茸茸胡須隨著頰肉動了動，笑著，“難為顧先生為小妹費心。不知顧先生……”
話未完，雅室珠簾忽然被人撈起，進來一個畢恭畢敬的奴才，手中端著個木托盤，托盤之中，一頂月牙白祥雲紋寶飾錦帽。
“大人，您前些日子從錦繡閣定制的帽子。今日做好了，給您送來。”
“狗奴才！”常達眼睛一瞪，“本王正同顧先生談事呢，不長眼睛的東西！”
那奴才登時頭伏得更低，後頸上起了一層涼涼的汗：“您說過，要奴才們做完盡快給您送來……奴才們……”
“狗腦子，難道是本王叫你沒深沒淺？！沒眼界的東西！”說著，劈手將木托盤扯在手中，錦帽往自己頭上一戴，舉著托盤劈頭蓋臉地往那奴才臉上砸，“滾出去！”
木托盤頃刻被砸得從中破開，劈為兩半，那奴才滾在地上一時起不了身，誒喲誒喲哼哼著，又想多殷勤表現，跪在地上將木屑一一撿起。
沒想到，撿到常達腳下，又被他一腳踹在肩上，“還不快滾！來人！打殺了！”
奴才立時擡起頭來：“大人！大人您行行好，您饒小的一命，小的再也不敢了，大人……”
進來兩個膀大腰圓的武士，一人一只胳膊，不由分說，將那人架走了。
那人的哭聲漸漸遠了。
顧懷瑾靜靜觀賞著眼前的鬧劇，毫無情緒，仿若沒看見一般。
對面，常達將頭上帽子正了正，對顧懷瑾道：“前些日子，在錦繡閣定的帽子，是京中最好的繡娘親手所繡。不知顧先生看著，覺得如何？”
顧懷瑾似笑非笑，歪在太師椅中，散漫轉著茶杯。
白帽子。
王上一個白字。
常達之意，昭然若揭。
他心中道，只是可惜那個奴才，想必是得了常達的令，特意要他在兩人對談時端了帽子進來。可惜，並未提前猜得常達之意，一味順從聽話，成了一座過河便拆的橋。
他嘆息一聲：“王爺，衣不裹素，冠不飾白。用月牙白的錦緞做帽子，想必是被那油嘴滑舌的賣衣郎騙了。”
常達笑意在臉上僵滯一瞬，眼珠子轉了轉，倏爾又翹著胡子笑開。
“是是是。本王最厭那花言巧語之輩！來人！”朝外一喝，“將錦繡閣中那賣衣郎給本王帶進府來！本王找他算賬！”
顧懷瑾心不在焉聽著。
到底還要在他面前演多久啊。
當日，笑樂園內，他順口一句“皇上需換個人輔政了”，不想，還真被人惦記上了。
又是君山銀針，又是月白錦帽，又是打殺奴才夥計。
可惜，他顧懷瑾絕無向常之意，巴不得常李雙方相鬥，最好兩敗俱傷、同歸於盡。
他又含了口茶，朝一樓高臺上望去。
臺上，大會已開始了，樂伎輪番上臺彈奏，個個窈窕多姿。
他沒興趣，覆又轉回目光，聽著常達自作聰明的試探。
忽然，餘光瞥見，一樓屏風後，閃過一個暮山紫的影子。
他倏地坐直了身子，憑著欄桿朝下望。
常達見他一轉散漫神色，十分在意的模樣，忙拱手笑道：“今日這些妓子，顧先生若是相中了哪個，下了臺，本王即刻給她贖了身，送到先生府上去！銀子定王府出！”
那一抹婀娜纖影，只在視野裏閃了一瞬，便隱入死角之中，看不見了。
她只要在這，即便距他甚遠，他心中還是掛了事，仿佛一根繩上忽然系了結，硌得他難受。
“顧先生。”
顧懷瑾未答。
“顧先生。”常達見他出神至此，心中納罕，又喚了一聲，跟著往一樓看去。
卻不知他在看何人。
說到底，他蒙著眼，竟也能看得清嗎？
“失禮。”顧懷瑾回身呷了口茶，“您繼續說。”
“當年小妹投毒一事，可疑之處甚多，只是宮正司有筆墨記載，難以翻案，被攝政王屢次攔下。”常達吸了口茶，一陣呲溜溜的響，“不知顧先生有何高見。”
顧懷瑾手指在桌上閑閑敲著：“當年之事，不論真兇究竟是誰，總歸是攝政王的母妃中毒身亡。他不會放，意料之中。”
“可是那攝政王當真是個心如豺狼之徒！連皇上伏在地上嚎哭，都能絲毫不顧，不為所動！”
“他就是那麽個脾氣。”顧懷瑾不鹹不淡地接。
“如此，難道小妹就要在靜思軒之中，為一個死人思過，了此殘生？！先生！”常達道，“攝政王不過要一個真兇！”
話說到此，弦外之音，顧懷瑾也明白。
真兇是誰，對攝政王重要，對常顧雙方，不重要。
只要推出個真兇來，替常太妃頂罪，又有詳實嚴密的證據叫攝政王心服口服，常太妃出靜思軒指日可待，嘉慶帝與母親團聚，亦是水到渠成。
只要嘉慶帝又得了母親，他這宗差事便了了，他再不會拿此事煩他了。
只不過，偽造證據，推無辜之人出來頂罪。
這種事，即便他歷經天山之禍，心性巨變，仍是覺得，能不為之，就不為之。
“那定王的意思是。”
“本王之意，欲尋真兇，容易。只是需要先生在紫禁城中，替本王打點。”
“定王何不去尋晟貴妃。”
“琳妍一介女流，她的手，如何伸得到宮正司！”
顧懷瑾唯餘嘆息。
這樁事若是不了結，嘉慶帝必然會不滿，他畢竟是人臣不是反賊。
常達之言，是最容易，或許也是最可能的法子。
見顧懷瑾只是喝茶，默然不語，常達一時拿捏不準，半個身子傾在桌上，聚精會神地盯他神色。
顧懷瑾一雙眼睛被黑綢子蒙著，常達心裏暗罵，狗娘養的，連半點表情都沒有，不知此人心中在想什麽。
良久，顧懷瑾道：“您繼續說。”
常達懸起的心倏地一放，連聲道，“可去禦用監中隨意挑一宮人，買通他身邊人，羅織罪名，偽造證物，交給您審。拿了證詞，直接定他的罪，為小妹翻案。”
顧懷瑾一哂：“您安排顧某，安排得真是不客氣。”
常達的嘴登時堵住了。
他擁兵多年，軍伍之中人人對他言聽計從，何曾有過被人譏諷的時候。
“那你的意思是？！”常達兀地拍桌而起，眼睛瞪得老大，桌子登時一顫，茶盞彼此相碰，一樓二樓的貴客霎時全詫異望過來，“找個宮人頂替，此乃最速最易之法！先生亦領了差事，難道先生非花老大的勁，徹查陳年舊事？！”
雅室外守著的奴才們，一齊惶惶跪下來。
臺上琵琶之音都停了，奏樂的樂伎驚疑不定擡頭望著。
顧懷瑾只是噙著點笑，望著他暴怒。
常達一貫喜暴起翻臉，常人禁不住他暴怒，往往即刻便屈服。
可惜，顧懷瑾並不吃這套。
他伸出兩根指頭，輕描淡寫往下比了比。
四周空氣忽然渦旋騰卷，雅室之中的一切，仿佛波浪一般扭曲起來，珠簾彼此劈啪相碰。四面八方的賓客，臺上比賽的樂伎，無不驚疑不定仰著頭，一陣竊竊私語之聲。
忽然，面紅耳赤、眼睛瞪得大如鈴鐺的常達，站在原地，渾身發抖，仿佛站不動了。
雙肩被壓得微陷，似乎有著千斤頂。
兩人沈默對峙，不動聲色。
忽地，哢嚓一聲巨響，地板陷下數寸。
殿內一陣驚呼。
常達一雙眼瞪得眼白是眼白，眼珠是眼珠，沒有片刻，膝蓋一軟，重重頓坐回太師椅內。
太師椅哢擦一聲響，裂了幾道紋。
他砸在椅子裏，呼哧呼哧地驚喘，冷汗直冒。
顧懷瑾隨意自斟了盞茶。
無量心法。
常達亦是習武之人，曾聽聞江湖之上難得一見的無量心法，說是內功玄妙，如有隔空禦物之術，常人難匹。因著修習太難，幾近失傳。
沒想到，這時候，卻遇上了個心法大成之人。
真他娘的該死。
這礙事之人，若是想，今日有本事就地格殺了他。
“我的意思是，”顧懷瑾半分怒氣也無，閑話一般，“定王好好想想。若是真兇確為常太妃，你又待如何？”
常達怒得胸口一起一伏，急促不停，末了，獅子鼻皺起，一張臉兇相畢露，“先生的意思是，要本王求你？”
顧懷瑾靠在椅子裏，手指在桌上敲了半晌，散漫一笑：“差不多。”
常達怒得兩掌在扶手上驟然一拍，欲再起身。
壓根沒站起來。
空氣扭曲波動起來，顧懷瑾淡淡相勸，“定王好好歇歇吧。”
常達坐在太師椅內，整個人漲得赤紅，仿佛一只漸漸熟了的大紅蝦。
忍了再忍、再忍又忍、又忍更忍之後，太師椅扶手被他捏得碎為幾片，七七八八零落垂地。
他動怒時，嗓音猶如猛獸喉嚨裏的低鳴。
“先生究竟想怎樣。”
顧懷瑾緩緩道：“定王所言，確實有理。不過顧某辦事，有顧某的規矩。”
他道：“此事我會處理。”
“您是打定主意嚴查下去？”常達心中打鼓。
常家人脾性一個賽一個的不好，下毒之事，常太妃未必做不出來。
顧懷瑾知道常達在擔心什麽，置之一笑。
真兇究竟是誰，在乎的只有李玄白，他顧懷瑾根本不在乎。——或者說，李玄白越不高興，他越高興。
他只是不想叫無辜之人頂罪枉死。
顧懷瑾笑：“不會查到太妃身上。”
常達不明白顧懷瑾究竟想要的是什麽，更不明白他那個容易為之的法子，他究竟為何拒絕。
末了，他終於道：“那麽，先生想要的是。”
顧懷瑾吹著茶中熱氣，朝一樓高臺上看去，一時無言。
良久，他道：“宮中禁軍，有一支，在常何常將軍的手上。常何亦是您常家人。”
“是。”
“大明宮的金戈侍衛，乃是攝政王親自從親軍之中擢選而來。”
“若如此，”他將茶盞放到唇邊，“顧某有一事相求。”
*
琵琶大會入夜仍未結束。
因著瞥見了那一抹暮山紫的影子，顧懷瑾硬生生在定王府捱到了夜裏。
他等的人，及至大會接近尾聲，都未出場。
臺上漸漸有了一個獨占鰲頭之人。紅紗蒙面，眉眼秾艷，一襲緋紅霓裳曳地，懷裏斜抱一把漆花嵌寶琵琶，塗著蔻丹的纖纖五指，撥彈如飛。
模樣氣定神閑。然而音色渾圓清脆，如玉珠落盤，便是外行人，也聽得出功力高深。
“此人乃是我府中的曲歡姑娘。”常達巴不得顧懷瑾留在他定王府中，殷勤陪客，帶點得意之色朝他介紹，“她的琵琶可謂一絕，人亦生得美。不瞞您說，達乃一粗人，旁的鑒賞不了，唯有這美色，尚可鑒賞一二。先生您若是也好這一口……”
說著，拿眼睛試探地瞄他。
顧懷瑾猶自閑望下去，未發一言。
常達自討沒趣，也知對坐了一日，自己有些松懈，失禮又失言，閉了嘴巴。
桌上茶壺，滿了又空，空了又滿。
常達半是諂媚，半是炫耀，將府上所有名茶一一奉了上來，請顧懷瑾品茶。
臺上，那紅衣女子當心一劃，一陣錚然之聲。眾賓客一陣拍手叫好，候在高臺一側的對手，黯然垂首，頹喪地下了臺。
雅室珠簾又被人撥開，一個奴才拎著茶壺進來，恭恭敬敬為常達倒茶。
常達含著自得的笑：“此乃今歲新產的雪中凝香。乃是由……”
話未完，那奴才手一抖，茶壺嘴歪了半寸，在常達茶盞之外註了一小顆圓圈，趕忙偏回來。
“狗奴才！”常達暴喝，茶桌一陣吱噶的響，原是他兩掌往桌上一拍，將桌拍裂了，“此等珍品，你也敢倒錯！拖下去，剁了爪子！”
“定王。”顧懷瑾終於看不下去，淡淡攔了句。
常達忙道：“讓您見笑，您見笑了。”說完，伏在桌上，將那小灘茶呲溜吸在口中，咂摸兩聲，“雪中凝香，名副其實，有奇香，先生嘗嘗。”
顧懷瑾望了他半晌，很是震驚。
末了，到底是一個字沒有，繼續往臺上望。
華燈之下，終於有一個熟悉影子，上了臺。
他心中猛地一跳。
那人蒙著面，肩上披著一襲煙紫色雲紗羽裳，內裏一條月色般的白裙，頭上一圈圓月型的水銀色瓔珞，眉心墜下一顆大而圓的明珠。
擡步緩行，曳地的羽裳漣漪一般迤邐開來，層層疊疊的幻夢一般的紫，綴著明滅不定的金屑金片，仿佛黎明時明昧重重的山霧，飄渺而出塵。
入了夜，臺上燈火原本已盛，她渾身瓔珞環飾，甫一上臺，四下裏光如碎雪，難以逼視。
原本喧嘩熱鬧的一樓，驟然鴉雀無聲。
片刻。
眾人仿佛被人掐住脖子，又猛然松開，倏地舒出一口氣，一陣談論私語聲。
顧懷瑾只在二樓朝眾賓客遙遙看了二三眼，便受不了，向後靠回椅子裏，心煩意亂地望著天花板。
對面常達亦扒著欄桿往下看，短短的脖子抻得老長，人幾乎墜下去。
顧懷瑾：“定王，在看什麽。”
常達竟沒聽見。
顧懷瑾曲著手指，重重在桌上磕了兩聲。
常達回過神來，意外發覺這位連針鋒相對，都心如止水的貴客，竟然有些沒好氣，不知自己是何處招惹了他，忙道：“您說，您說。”
顧懷瑾再不說了。
一樓，那紅衣女子靜立在舞臺邊緣候著，臺中間的人輕撚琵琶弦，樂聲如流水般絲滑淌出。
琵琶之音，與簫聲笛音不同。簫聲若絲，是旖旎而不斷的一根，琵琶之音則如圓珠崩彈，一顆一顆，尾巴帶些殘影。接連速撥，便如激流撞石，漣漪圈圈套疊，層層餘響；單音撥出，便如枝頭鳥鵲啄破圓果，飽滿清脆，果漿迸濺。
臺上，南瓊霜手指翻動如蝶，半點兒游疑緊張也無，將這大半個月以來所練，從容彈出。
聲如急流過石，湍急激切，透亮清澈，不久，一段盡了。
一旁的公孫紅抱琵琶在懷，鐺的一聲撥劃，續接下一段。
公孫紅這一段，譜子更加激越，一聲一聲如攜刀逐月、大漠奔馬，正如四下遼遠廣闊，急奔的馬兒後蹄幾乎踏上前蹄，間不容隙，不容喘息。
臺下眾人聽得直屏息。
南瓊霜坐在舞臺正中的椅子上，垂眸凝神。
忽然，公孫紅一個揉音。
琵琶曲戛然而斷。
臺上颼颼飛來兩只旋轉著的殘影，疾如出弓之箭。
到得她面門，南瓊霜倏然一個旋身。
兩只飛鏢分開又合並，自她飛旋起來的長發底下擦身而過，彼此撞擊，擦出一點火星。
公孫紅已然抱了琵琶，又彈下一段。
南瓊霜圓圈旋盡，足尖剛剛點地，便聞身後一陣破空之聲，二話沒說，原地騰躍彎身，游魚出水般奔向天頂華燈。
兩只飛鏢嗖地自她腰下空旋而過。
她折腰下落，足尖在地面蜻蜓點水般的一觸，轉身撚指出手，二三根閃著光點的蛛羅絲驟然自她指間引出，四下釘在舞臺置景之上。
一根絲線，游蛇一般，直直鉆向公孫紅面門。
未等打中，她眼睫輕眨一瞬，偏頭旋開。
那絲線剛剛好好釘在她面紗之上，隨著她一偏首，綴金紅紗翩然飄落。
公孫紅一張姣好面孔，登時如山霧散盡的山花，清楚顯豁地，顯露於眾人之前。
極樂堂中人，俱是露面便能引得街道水洩不通的美貌。這般大喇喇露臉，臺下賓客一時全呆了，連領了命自殿外急奔進來的福餘三衛，個個都僵滯一瞬。
南瓊霜似笑非笑在臺上靜候片刻，容她一個驚艷眾人的空當——公孫紅上臺前說，“琵琶聖手之名可以給你，老娘也必須出點風頭”——等了一瞬，旋即出手引線，閃著光的冰絲一根自她身後橫鉆而過，一根明晃晃直穿在她頸前。
公孫紅垂眸睨了一瞬，片刻未游疑，蛇一般一個扭身自兩線之間鉆出，下腰及地，手臂倏地伸至一旁擺花的櫃子底下，唰地抽出一柄三尺青鋒。
南瓊霜驟然連退數步。
面前劍鋒寒光劈頭蓋臉四面削來。
她手掌開開合合，五指勾勾弄弄，臺上寶瓶盆栽一只一只被她的絲線釘破炸開。
絲線四面橫穿，在她面前勾成一個難以逼進的陣，劍刃叮叮當當斬在她的絲線上又噔一下彈開，她鎮定自若地穿線收線，旋身偏開。
福餘三衛已經四面逼上了舞臺。
南瓊霜一個收掌成拳，四面八方閃著光的絲線頓時在她掌心縮為一點。
忽然，劈面而來一只旋出殘影的飛鏢，眨眼間逼至她鼻尖之前。
她一個閃身旋過，眼前又一道白花花的劍光。
這一劍，會定在她頸側半寸處，是全劇終的暗號。
南瓊霜挪步半寸，眸光並未在那劍鋒上瞧一瞬，轉頭朝二樓窗口處眺望。
雲瞞月在窗子旁叉著腿抱肩。
忽然，未等她旋身閃避，一聲天崩地裂的巨響，自臺上轟然炸開。
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