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第88章入宮

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第88章入宮

林衡敏銳地捕捉到了這點,非但沒有退避,反而眼底深處略過一絲興奮。

果然,這個女子絕非表面看起來那麽簡單。

“林小公爺,請自重。”

“夜色已深,清寧告退。”

姜清寧的聲音冷得如同數九寒冰,每一個字都像是冰珠砸落,淡青色的披風隨著轉身的動作,在她的身後劃出一道決絕的弧線。

紫蘇和姜清晞早已在回廊入口等候,見狀立刻跟上姜清寧的背影,主仆二人的身影,很快消失在花木扶疏的陰影裏。

林衡獨自留在觀景臺上,看著她們消失的方向,手指下意識地撚了撚,仿佛還在回味方才那短暫的接觸下,她肌膚微涼的細膩觸感。

“自重?”

他低聲重覆一遍,唇角緩緩勾起一抹勢在必得的弧度,眼神在夜色中亮得驚人。

“姜清寧,你越是如此,我越是想知道,你這層堅冰之下,究竟藏著什麽。”

西郊皇家獵苑的圍獵很快結束,皇帝金口玉言的讚賞,和那頂光華奪目的南海火珊瑚冠,如同投入湖心的巨石,在京城勳貴圈激起的漣漪久久未平。

姜清寧這個名字從昔日安平伯府,那個近乎透明的和離婦人,一躍成為京城最熾手可熱的話題。

茶樓酒肆、深宅後院、議論之聲不絕耳語,驚嘆於她神乎其技的箭術,猜測她深藏不露的緣由,更有人將目光投向了那幾位與她關系匪淺的權貴子弟。

秦貴妃的召見,便在這暗流湧動中如期而至。

一輛懸掛著姜府標識的青色馬車,在晨光熹微中駛過肅靜的管道。

車輪碾過平整的石板,發出單調而規律的聲響。

車內,姜清寧閉目養神,發髻間只簪了一支素凈的玉簪,那頂象征著榮耀的珊瑚冠並未戴出。

皇宮外。

姜清寧扶著紫蘇的手走下馬車,宮門巍峨,守衛森嚴。

領頭的嬤嬤遞了貴妃的腰牌,又經過內侍的仔細查驗,三人才得以進入皇宮的大門。

朱墻金瓦,飛檐鬥拱,在晨光中閃耀著莊重而冰冷的光芒,引路的內侍低眉順眼,腳步無聲,將她引向秦貴妃所居的昭華宮。

穿過一道道宮門,走過長長的回廊,最終姜清寧踏入昭華宮花木繁盛的後苑。

映入眼簾的水榭臨湖而建,三面環水,垂柳依依。

秦貴妃並未端坐在主位,而是姿態閑適地倚在臨水的美人榻上,一身家常的鵝黃宮裝,襯得她肌膚勝雪,少了幾分正式場合的威儀,多了幾分慵懶的柔美。

“臣女姜清寧,參加貴妃娘娘,貴妃娘娘萬福金安。”

姜清寧行至水榭中央,姿態恭謹地斂衽行禮,聲音清越。

“快起來,不必多禮。”

秦貴妃含笑擡手,聲音溫和動聽,帶著天然的親和力,目光卻不動聲色地打量著眼前低眉垂首的女子。

“賜座,看茶。”秦貴妃吩咐道。

宮女立刻搬來繡墩,奉上茶水點心。

“臣女多謝貴妃娘娘。”姜清寧恭謹地落座。

“那日在獵場高臺上,遠觀只覺得你冷靜自持,此刻近看,姜小姐果真風采不凡。”

姜清寧手指微微緊縮:“娘娘謬讚。”

秦貴妃端起自己面前的青瓷茶盞,輕輕撇著浮沫,語氣溫和,如同閑話家常。

“今日近看呀,更是覺得鐘靈毓秀,難怪……”

“本宮沒有說假話,方才是逗你的。”

秦貴妃含笑,望著眼前的女子。

一身素凈的月白襦裙,發髻簡單,通身上下無多餘飾物,唯有一支青玉簪斜插鬢間,愈發襯得她眉目如畫,肌膚細膩如瓷。

她話鋒微妙地一頓,眼波流轉,笑意更深:“難怪母親入宮時,對本宮提起你時,言語間滿是讚嘆,母親的性子,可是極少如此誇人的。”

“承元也是,可是從未對過旁的女子如此上心。”

姜清寧聞言眼簾微垂,她聽得出秦貴妃話中的試探和撮合之意。

“國公夫人與世子謬讚,臣女愧不敢當。”

姜清寧聲音平靜,“獵場之事不過是機緣巧合,得皇上與貴妃娘娘垂青,實乃清寧之幸。”

秦貴妃見她應對得體,言行間不卑不亢,心中又添了幾分滿意。

秦貴妃放下茶盞,語氣帶著幾分真誠的關切。

“承元自幼被寵慣了,有時候行事未免急躁些,若是承元有失禮之處,還請姜小姐莫要與他計較。”

姜清寧垂眸,這話看似在為秦休開脫,實則已將她放在需要秦休禮遇的位置上,暗示之意不言而喻。

“秦大人身份尊貴,言行自有分寸,何來計較之說?”

姜清寧四兩撥千斤地阻擋了回去,語氣依舊淡然。

秦貴妃看著她沈靜無波的眉眼,心中暗忖,此女心性果然堅韌,不是三言兩語便能打動的。

她話題一轉,笑容愈發親切:“姜小姐不必如此拘謹,本宮一見你便覺得投緣,日後若有閑暇,不妨常來本宮的宮中走動,陪本宮說說話,解解悶也是好的,這深宮寂寥,難得遇到可心的人兒。”

姜清寧心中好笑,這便是正式的邀約和親近的信號了。

昭華宮常客的殊榮,是多少京中貴女夢寐以求的青雲梯。

“承蒙貴妃娘娘厚愛,清寧不勝惶恐。”

姜清寧微微欠身,“只是清寧才疏學淺,又疏於禮數,恐擾貴妃娘娘清凈。”

“哎,什麽禮數不禮數的。”

秦貴妃笑著擺擺手,姿態親昵,“本宮就喜歡你這份真性情,以後喚你清寧可好,你也莫要再‘貴妃娘娘’‘貴妃娘娘’的叫,沒得生分,私下裏喚本宮一聲秦姐姐便是。”

秦貴妃明示對姜清寧的擡舉和拉攏,心中好奇她會怎麽反應。

“娘娘厚愛,清寧銘記於心。”

姜清寧依舊保持著恰到好處的恭敬,並未順著那聲姐姐應承下來,但也沒有再次拒絕。

秦貴妃見她態度雖恭謹卻有主見,也不強求。

只當她是初入宮闈的謹慎,又閑話了幾句嶺南風物,言語間盡是關懷。

“聽聞姜將軍在嶺南任職多年,如今嶺南即將平定,想來要不了多久,也就能舉家歸京了。”

直到日頭漸高,秦貴妃才略顯倦意地揉了揉額角。

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