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詛咒汙染

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詛咒汙染

墨菲斯望著眾人愈發驚恐的神情,心中暗嘆,他只是想讓艾斯傳授一點經驗,沒想到艾斯遇到的竟是這般覆滅之景,忙開口安撫:“好在此次發現及時,居民性命應當都能保全。” 他清了清嗓子,示意大家將註意力重新放回自己身上 。

“對付詛咒之力,最有效的當屬聖水。無論是被腐蝕的外傷,還是因食用沾染詛咒之力食物所致的內傷,聖水皆能起效。此次出行,湛藍之星為我們提供了聖水。因聖水極為珍貴,每支隊伍僅分配一瓶。” 說完,他拍了拍腰間鼓鼓囊囊的袋子,那裏面正靜靜躺著關乎眾人希望的聖水,仿佛在無聲地給予大家安心的力量。

“諸位不是生命法師就是光明系法師,本就對詛咒之力有較高的抵抗能力,再加上聖水傍身,大可不必憂心。希望大家將全部精力都投入到救助傷患上。” 最後,墨菲斯又簡明扼要地講述了處理詛咒之力造成傷口的要點。眾人聽得極為認真,東尼甚至掏出一個小巧的筆記本,他用這個小本子仔細記錄著,收獲了墨菲斯一個滿含讚賞的眼神。

待墨菲斯將所有內容交代完畢,恰好到了飯點。他俯身從座位底下拽出一個布包,布包上繡著工會獨特的徽記。他從裏面給每人分了兩個烤腸面包和一壺水。這是工會提前準備在車上的物資,應該是加急采購的,面包入手還溫熱著,裏面的烤腸冒著油香,咬上一口,肉香四溢,混合著面包的麥香,瞬間安撫了眾人緊張的神經。

吃著便飯,車廂裏的氣氛漸漸輕松起來,坐得近的幾人開始交談。

從小診所辭職出來的三人主要在吐槽糟心的診所經歷。什麽自帶飯盒使用診所裏的魔法加熱陣盤,竟被收取一次一銅幣;被老板要求替他去給兒子開家長會;甚至還讓全診所的人去打掃老板新買的奢華別墅…… 這些奇奇怪怪的遭遇,讓其他幾位遠離職場和尚未踏入職場的人聽得目瞪口呆,時不時發出驚嘆。

為了表明並非所有單位都如此黑心,墨菲斯無奈之下,詳細說明了在聖莎倫醫院工作的真實情況。畢竟車上還有兩名極有可能入職醫院的人,此番說明十分必要。

唯一格格不入的是艾斯,她除了吃飯之外全程雙臂環抱,半瞇著眼,周身散發著生人勿近的氣息。薇琳聽著苦逼的診所三人組的吐槽,笑得身子發顫,不小心碰到她時,她瞬間睜開眼睛,那雙眼眸閃爍著幽綠光芒,確認安全後又緩緩瞇了回去。坐在她旁邊的薇琳清楚地瞧見,她夾在胳膊下的手掌瞬間彈出鋒利指甲,那指甲泛著寒光,猶如精鋼打造。

這不就是大型貓貓麽,薇琳暗自想著,偷偷觀察著豹族女戰士。只見艾斯想喝水,她的毛手擰水壺蓋子時有些打滑,是因為出任務太過匆忙,艾斯指縫裏的毛忘了修剪。薇琳連忙抓住機會,輕聲問道:“需要幫忙嗎?”

艾斯瞟了一眼其他人,大家都在興致勃勃地聊天,並未註意這邊,便接受了薇琳的好意。薇琳替她擰開水壺,喝到水的艾斯心中不禁感慨:這個叫薇琳的女孩子真細心。

薇琳則滿心激動:碰到她的手了,啊啊,好軟和的肉墊!

同為女性,薇琳為了顯得自己的殷勤並不突兀,她絞盡腦汁找著話題,從學校裏的趣事,到花園中用魔法培育奇異花卉的技巧,再到邂逅美貌的流浪貓。一來一往間,兩人漸漸熟絡起來。坐在對面的翼人佩洛斯膽子也大了起來,和艾斯搭了幾句關於家鄉的話。整個車廂的氣氛終於和諧融洽起來。

三個小時後,快到達凱斯市市郊時,薇琳已經能輕輕捏捏艾斯的尾巴了。

此時,大家透過車篷外不斷後退的風景,已然察覺到一絲詭異。偶爾能看到有些樹,半個樹冠和樹幹竟變成了枯黃色,在六月到處都是如濃密綠雲般的自然景色中,顯得無比突兀,仿佛被邪惡魔法詛咒過。

農田剛被收割過,空氣中殘留著麥稈的香氣,但嗅覺靈敏的薇琳和艾斯都聞到了越來越濃的腐氣,那腐氣中似乎還夾雜著黑暗魔法的氣息。兩人對視一眼,明白快到受災區了。

十幾分鐘後,地龍車在一處村莊緩緩停下,一行人帶著行李下車。一個老漢急急湊上來,眼中滿是焦急與期待,問道:“是紐頓派來的醫師嗎?” 得到確定答覆後,連忙帶著小隊往村外東南角走去:“聽說詛咒之力會傳染,我們的傷員都安置在村外一處舊房子裏了。”

一行人從村旁走過,眼前是個還算富裕的小村子。村子裏基本上都是用魔法加固過的木房,門前栽種著觀賞花卉,看不見貧窮之地標配的泥土房。聽見有生人的聲音,有些人家悄悄開了窗戶張望。薇琳能夠感覺到,之前這裏定是一片祥和安寧,可現在,空氣中滿是死寂,仿佛被一層黑暗魔法籠罩。

“要註意,地上如果有這種焦黃的土壤,這裏可能被詛咒之力侵蝕過。” 走在村長身邊的墨菲斯提醒大家避開,同時囑咐村長,用磚石樹枝之類的東西攔一攔,防止有村民誤踩。

用來臨時安置傷員的是一棟兩層屋子,是普通民居的格局。現在,客廳裏的東西都被搬空,扔在屋子外面的空地上。一行人進門時,腐朽氣息撲面而來。客廳裏擺放著十五張用木板架起來的床,空氣中彌漫著血腥味和草藥苦澀的氣息,墻角堆放著沾滿血跡的繃帶。所有的傷員都看向了門口,幾十雙眼中充滿了渴求。

薇琳第一次碰見這場面,頓時有點腿軟,不由地後退一步,艾斯在她後方扶住了她的肩膀,熱度透過衣服傳了過來,艾斯身上的氣息也隨之傳來,帶著一絲溫暖。

墨菲斯站在擁擠的一樓大廳中央,環視著周圍痛苦呻吟的傷員們。他深吸一口氣,提高了嗓門:“各位居民!我們是紐頓市工會派來的法師團隊,專門來為大家治療傷勢。請相信我們,配合我們的工作,我保證很快就能讓大家恢覆健康。”

人群中傳來充滿希望的竊竊私語。墨菲斯註意到一個白發蒼蒼的老婦人正用懷疑的目光打量著他,她的右臂纏著滲血的繃帶。他朝她溫和地點點頭,然後轉向現場幫忙的護工。

“幫我準備一盆清水。”他吩咐道,同時從腰間的皮囊中取出一個小巧的水晶瓶,裏面蕩漾著泛著微光的液體。

護工很快端來一個銅盆,墨菲斯小心翼翼地打開水晶瓶,一滴晶瑩的聖水滴入水中,立刻在水面激起一圈金色的漣漪。他手一揮,一團輕盈的霧氣升騰而起。這霧氣中閃爍著細碎的金色光點,如同夏夜的螢火,卻又比那更加神聖。霧氣迅速擴散,像有生命般充盈了小樓的每一個角落。

傷員們不自覺地深吸著這神奇的霧氣。墨菲斯看到那個懷疑的老婦人突然睜大了眼睛——她手臂上的疼痛明顯減輕了。一個一直蜷縮在角落的少年慢慢伸直了身體,眼中的恐懼逐漸被希望取代。整個大廳的氛圍開始轉變,緊繃的空氣漸漸舒緩。

墨菲斯滿意地點點頭,帶領小隊去樓上查看。二樓還有兩個房間,裏面還保留了一些家具,墨菲斯將它們分別作為男女寢室,囑咐艾斯:“把這些房間的家具都推到靠墻一側,我們需要盡可能多的空間來鋪設地鋪。”

艾斯點點頭,她輕松地推動著沈重的橡木沙發,就像在移動玩具一般。家具們被整齊地靠墻擺放,騰出的空間晚點會鋪上村莊提供的幹凈稻草墊和粗布被褥。

其他人隨墨菲斯回到樓下,處理大廳的傷員。墨菲斯問一名護工:“這邊情況最嚴重的是誰?”

護工帶小隊來到了靠樓梯的一個床位邊,女病人費力地轉過頭看著他們。她露在被子外的肩頸處有一掌大小的部分彌漫著黑色的粘稠物質,那物質還不斷冒著絲絲縷縷的黑暗魔法氣息,左臂上也有一處。

“可憐的艾米麗,她不過是從一課樹下經過,被樹上滴落的詛咒之力傷成這樣。”

村長解釋了她的情況,希冀地看著墨菲斯,“她這種情況能救活嗎?”

墨菲斯仔細檢查一遍病人的情況,給予了肯定的回答。隨即讓兩名護工準備了一些紗布、毛巾、托盤之類的東西,再扯了張簾子,把床位圍起來。

工會統一發的物資袋子裏有一個小盒子,裏面包括了一些簡單的藥劑。墨菲斯從其中拿出了一瓶麻醉劑,滴了一滴在水杯中,水杯同樣有著魔法保溫與防止藥劑揮發的功能,讓艾米麗服下,艾米麗很快就失去了意識。“莉莉絲、林恩、瓊斯,你們三個都是有經驗的醫護,先來看我操作。”

墨菲斯從物資袋裏掏出一把小刀,那小刀的刀刃閃爍著寒光,他將刀片在聖水瓶子裏浸一下,隨後伏下身子,將刀口貼在了艾米麗肩頸處的墨色邊緣,一用力,暗紅色的血湧了出來,血液中似乎還有黑色的魔法絮狀物。

惡心的感覺又來了,薇琳腹中湧上了不適感。但所有人都聚精會神盯著墨菲斯的動作,她也只能強迫自己睜著眼看。

墨菲斯下刀穩且快,不過四五個呼吸的時間,一片黑色的皮肉就削了下來,被等在旁邊的托盤接住。托盤上同樣刻著凈化符文,能防止詛咒之力擴散。“佩洛斯,你來對這個傷口驅邪。” 佩洛斯雙手合十,口中念念有詞,純凈的白色光芒從她周身亮起,籠罩住身前的病人。病人的傷口湧出的血很快從暗紅變成了鮮紅。

隨即墨菲斯又讓薇琳上前,使用生命魔法讓傷口愈合。薇琳雙手泛起綠色的魔法光芒,那光芒中似乎有生命的律動,她小心翼翼地將光芒覆蓋在傷口上。

“這塊東西也得處理。” 墨菲斯指的是托盤裏沾著詛咒之力的皮肉。“東尼,你來處理這個,也是使用凈化。” 他一轉頭,薇琳這邊已經使傷口愈合了。新生的皮膚透著粉色,但是凹凸不平。

“這樣是正常的嗎?” 第一次愈合這麽大面積的傷口,薇琳對自己的能力不太自信。

墨菲斯拍拍她的肩膀,回道:“完全沒問題,不平是正常的。” 他的手掌傳遞出溫暖的力量,安撫著薇琳。

現在艾米麗還剩手上一塊汙染區需要處理,墨菲斯讓出自醫療診所的三人試一試。三人面面相覷,最後還是林恩膽子大一些,接過了墨菲斯的刀子。她的動作就很明顯不是特別熟練,足足花了墨菲斯三倍的時間,才將受汙染的部分削下來。

和剛才的流程一樣,佩洛斯凈化傷口,薇琳負責愈合,東尼處理垃圾,配合順利沒有出差錯。墨菲斯看大家能夠順利地完成治療,也松了口氣,撤走了簾子。

治療一個艾米麗大約花了二十多分鐘,為了把效率提上來,結合只有佩洛斯和東尼是光明法師的情況,墨菲斯把所有人員分為了兩組,聖水也分作兩份,分別盛放在兩個帶有魔法防護的小瓶子裏。林恩、佩洛斯和薇琳一組,莉莉絲、瓊斯、東尼一組,林恩這一組負責情況比較嚴重的,莉莉絲這一組負責其餘的。

有了對艾米麗的治療作樣板,其他傷員的情緒明顯好轉,村長看事情已經步入正軌,和墨菲斯打了個招呼:“我先去村裏處理事情,飯菜和一些生活用品我會喊人送來。”

這麽一忙,就忙到了晚上。薇琳經手了八個傷者,雖說後來幾位的傷情比艾米麗輕,詛咒之力侵蝕的範圍都不大,但架不住有幾個傷者被侵蝕的數量較多,硬幣大小到指尖大小的傷口有數十個之多,只能耐著性子挨個去清理。每完成一個傷者的治療,薇琳的魔法光芒就黯淡一分,她不得不頻繁地深呼吸,努力讓自己大腦保持清醒。

艾斯在樓上整理好了晚上要睡的床鋪,說實話目前也發揮不了護衛的作用,自覺地幫著護工打水燒水,做些力所能及的內務。

等到大家肚子都餓得咕咕叫,村長派人送的晚飯也到了。一大桶醬汁濃郁的土豆燉肉配一籃子面包,雖然簡陋,但勝在方便管飽。

沒有桌子凳子,幸好傷最輕的一個人獲準 “出院” 回家了,多出來的門板就成了桌子,門板上也做了一次凈化,能防止食物被殘餘的詛咒之力汙染。幾個人圍著桌子簡單吃了一餐,吃完還需要給其他傷員分配晚餐。

夜幕降臨,送飯的人一腳深一腳淺地提著桶回村了。

薇琳站在小樓門口,看著遠處的村莊已經亮起了星星點點的燈火,那些燈火是由魔法水晶提供能源,閃爍著柔和光芒。她疲乏地伸了個懶腰,能聽見骨頭縫裏發出的 “吧嗒” 響聲,身體的疲憊與精神的緊繃交織在一起。

經過了一下午的工作,除了魔力儲備比較多的佩洛斯,其他人都已經沒什麽力氣了。墨菲斯看大家提不起勁的樣子,允許先休息一晚上,還剩四個人沒有治療的,先用聖水安撫了下。聖水在安撫傷者時,散發出的光芒照亮了昏暗的房間,給這些剩下的病人帶來一絲溫暖與希望。

條件艱苦,沒有洗澡的條件,只能從後院打幾桶水,幾個姑娘們輪流洗漱了下,至少擦幹凈了臉和脖子。回到女生宿舍,睡覺的條件也一般,下午艾斯把地面拖了,鋪了三床村長調度來的褥子,再鋪幹凈的床單,五個人勉勉強強能擠得下。艾斯選擇了最外側,薇琳見其他人和艾斯親近不起來,當仁不讓地躺在了艾斯旁邊。

沒有枕頭,薇琳拿自己的背包墊著,一扭頭就能看到艾斯的毛臉。幾乎沒怎麽開展女性夜話,幾個人伴隨著屋外的蟲鳴聲,被白天的疲倦裹挾著睡去。

薇琳被一陣搖晃驚醒,睜開眼,艾斯的臉上難得出現了焦急的表情,“外面不對勁,我能感覺到有強大的黑暗魔法波動,我去找墨菲斯,你把其他人叫醒。” 說完她奪門而出,敲響了隔壁男宿舍的門。

薇琳把這邊睡著的三人喊醒,那邊墨菲斯已經聽完了艾斯的簡單匯報。

“我能聽到有什麽野獸在靠近,也就幾公裏了。它們數量不少,而且身上散發著強烈的黑暗魔法氣息,我們得防範起來。” 在這方面,墨菲斯相信艾斯的經驗,他立刻進入了狀態,指揮全體人員開始防範。

根據艾斯的建議,樓下的傷員統統轉移到了樓上的宿舍內,大門緊閉還不算完,給門窗處再堆上幾塊門板,稍稍做些加固。

做完這一切,薇琳喘著粗氣癱在了宿舍窗臺邊。其他幾個姑娘瑟縮地躲在墻角,屋子中間是聚攏的村民。緊張使得她的聽力越發靈敏,除了室內人員的呼吸聲,她還聽出了外面的不同:沒有蟲鳴聲,取而代之的是一種低沈的、仿佛來自黑暗深處的魔法嗡鳴聲。

她扒著窗臺一角,小心翼翼向外望去。天上的星子一閃一閃,近處的樹影隨風搖曳,樹影中仿佛隱藏著未知的危險。墨菲斯和艾斯站在窗臺的另一側,緊盯著外面的動靜,隨時準備應對即將到來的危機。

幾個呼吸後,艾斯的耳朵一抖,低聲道:“來了。”

隨著一只爪子踏出,濕潤的田地凹下去一個坑,巨爪上面覆蓋著黑色的毛發,毛發上閃爍著不詳的光芒。

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