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第97章 第97章 是你

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第97章 第97章 是你

為防止柳懷玉對女兒下手, 溫幸妤向通判夫人告罪,停了課業。

她幾日閉門不出,日常所需皆由阿富阿貴兄弟采買。

歇業在家的第六日清晨, 淡青的天際流雲緩緩, 晨光微微。

辛夷還在熟睡, 溫幸妤睡不踏實,早早起身洗漱。

用過早飯後, 她著窄袖上衫,拿著花鋤,照料院子裏一方小花田。

過了不到兩刻, 院門忽然被“砰砰砰”砸響。

溫幸妤心頭一跳, 握著花鋤的手緊了緊。她讓旁邊幫忙的寶杏去開門,自己則回屋凈手, 往袖中藏了匕首。

院子裏傳來男人粗獷嘈雜的喧鬧聲,辛夷被吵醒, 小手揉著眼睛。溫幸妤柔聲交代她不要出來,而後推門出去。

狹小的院落裏,擠著七八個衙役,寶杏臉色發白, 戰戰兢兢回話。

見溫幸妤出來, 像是有了主心骨, 即刻退到她身後。

溫幸妤向幾個衙役見禮,溫聲道:“幾位大哥蒞臨寒舍, 有何貴幹?”

為首的衙役和溫幸妤有過幾面之緣, 知道是這小娘子和通判府有關系。

但此次事情…卻不是通判府能管得了的。

他嘆了口氣,態度還算溫和:“溫娘子莫怪,哥幾個貿然到訪, 實在是……”

溫幸妤明白怕是除了大事,她神色微肅,問道:“張大哥,到底出了何事?”

張衙役道:“有百姓一紙訴狀將你告上衙門,說用了你們香坊的熏香,導致妻子中毒離世。”

溫幸妤面色難看。

這顯然是柳懷玉做局害她。

她沈默片刻,皺眉道:“張大哥可否把詳細情況告知一二?”

張衙役為人憨厚,對此倒是沒隱瞞,一五一十說了。

溫幸妤聽完,心中有了幾分章程。

她道:“辛苦大哥們特地跑一趟,還請諸位吃盞茶稍等片刻,我哄好女兒,就跟你們去衙門。”

說著,她把幾人引入堂屋,喚來仆從端茶倒水招待著。

她則帶著寶杏進了東廂房,神色嚴肅:“若我三個時辰還未歸,你就帶著我香坊的信物,前往太原府尋憲司大人的千金,就說漕司大人之子似乎在慈州見了什麽重要人物,謀劃不淺。”

憲司就是提點刑獄公事,負責司法刑獄監察官員等,和轉運使是制衡關系。

溫幸妤在祝無執身邊跟了多年,記得河東路的漕司和憲司有舊怨,經常互相彈劾,弄得祝無執煩不勝煩。那時候他經常在仁明殿批閱奏章,偶爾會跟她說這兩個人的“光榮”事跡,末了冷嗤著罵句兩個蠢貨。

至於讓寶杏帶著信物去尋憲司的千金,是因為月餘前她偶然和那少女打了幾次交道,此後經常不遠百裏托送香丸去憲司府上。雖說不算攀上關系,但憲司千金因熏香的事,願意賣她幾分薄面,至少寶杏有概率進府捎話。

如果知府不管不顧把她下了獄,那便讓寶杏去傳信,模糊言辭,挑唆憲司大人出手對付柳家。

寶杏淚眼婆娑應了,溫幸妤拍了拍她的肩,又耳語交代了其他事宜,才轉身出了屋門。

抵達衙門,對簿公堂。

和溫幸妤預料的差不多,那人滿口是她的熏香害人,卻拿不出什麽有利的證據。

所謂的毒熏香,也不能證實是後來惡意添加的毒,還是原本就有的毒。

這誣陷手段,比當初沈為開做的,要拙劣太多。

她從容不迫,三言兩語把問題拋了回去。

被收買的男人跳腳,知府意圖直接拍板定罪,門外卻突然湧來了一群百姓,阿富阿貴兄弟混在人群中,推波助瀾,引導百姓懷疑知府汙蔑好人。

得虧溫幸妤名聲不錯,賣的香不僅有貴的,也有物美價廉的,深受慈州百姓喜愛。

幫她說話的人很多,百姓懷疑的聲音一浪蓋過一浪。

祝無執治下很嚴,對考核官員一事過問頻繁。知州任期將到,還想著靠百姓間傳出好官聲,好在考核政績時劃個高等次。

面對百姓質疑,他不好當眾草草定案,打了個馬虎眼,把溫幸妤放走。

等百姓散去,他才以溫幸妤嫌疑頗重為由,命衙役圍了溫幸妤的宅子,不允許府中人踏出半步。

寶杏機敏,得了消息後提前出了宅子,雇了輛驢車立馬出城,往太原府去了。

溫幸妤得了喘息之機,回到家一面候寶杏的消息,一面著手準備第二條路。

*

被關在宅子的第二日傍晚,柳懷玉敲開院門。

日頭西沈,霞光萬丈。

青年一身粉衫,腰別折扇,笑容溫雅,端的是風流倜儻。

溫幸妤把院門開了一小半,冷著臉沒有讓他進院的意思。

“柳公子所為何事?”

柳懷玉心說區區商人不識好歹,面上卻還掛著笑:“在下聽聞娘子的香坊出了事,特來拜訪,想著能不能幫助一二。”

他目光越過溫幸妤的肩膀,肆意打量著院子,見陳設簡樸,他不免腹誹起來。

坐擁萬貫家財,卻住這種破院子。

是為了財不外露,還是別有原因?

柳懷玉是個賭狗,兩個月前欠下巨額債務,關鍵那賭坊老板他惹不起。家中老爹不管他死活把他驅逐出府,讓他想辦法自己解決。

這不,打瞌睡送枕頭,前些日子他和保昌戶鋪的老板吃酒,酒過三巡,那老板醉醺醺下,無意間透露出慈州新開的那家香坊的女東家,身懷巨額財富。

柳懷玉當即決定要把這搖錢樹收入囊中,解燃眉之急。

溫幸妤聽著男人裝腔作勢的話,冷笑道:“聽聞柳公子乃轉運使大人之子,您不若幫我給知府打個招呼?”

柳懷玉沒想到她這麽直接,心下鄙夷,不愧是一身銅臭的商人。

他面色淡了幾分:“溫娘子好大的臉面。”

溫幸妤神情淡漠:“哪裏哪裏,怎麽能有您臉大?”

她上下掃視對方,停留在他逐漸繃不住的面容上,隨之嗤笑:“衣冠楚楚,卻行強盜之事,可真是無恥草包,狗都不如!”

此事不管她好聲好氣,亦或者出言怒罵,都不可能善了。她懶得虛與委蛇,想著先回懟出口惡氣。

柳懷玉自詡天之驕子,何曾被人這般下過面子。

“你!”他怫然怒指:“好個賤人,敬酒不吃吃罰酒,爺等你哭著求上門的那日!”

說罷,甩袖離去。

溫幸妤砰一聲把院門闔上。

回到屋子,小辛夷兩顆又黑又圓的眼睛水汪汪的,臉蛋上掛著淚,擔憂地看著她。

溫幸妤軟了神色,把女兒抱坐在膝上,溫聲細語哄道:“別哭呀,咱們辛夷最堅強。”

小姑娘趴在她懷裏,打著哭嗝:“娘親,壞人如果要抓您,我就代替您去坐牢。”

童言稚語,溫幸妤一楞,心底彌漫出暖意。

她摸了摸女兒毛茸茸的腦袋,“傻辛夷,娘不會出事的。”

嘴上這麽說,實際上她心裏也沒底。

*

就當溫幸妤焦急等待寶杏時,院子外的衙役突然都撤離了,緊接著知州和通判齊齊登門,賠禮道歉,直說是有誤會,差點冤枉了好人。

溫幸妤周旋應付完二人,心情卻好不起來。

這事就這麽輕而易舉過去,絕非兩個狗官口中的“調查之下發現冤枉了好人”。

她幾乎不用想,就知道是誰插手。

第二日寶杏回來,興高采烈說見到了憲司大人,說這次知州通判變臉,是憲司對漕司出手,並且快馬加鞭送信警告了知州。

這解釋倒也說得通,但溫幸妤隱隱覺得沒這麽簡單。

她壓下猜測,恍若無事般開了香坊的門,照舊做生意。

只是她沒讓女兒繼續去通判家的女學,而是請了個學識淵博的女夫子,上門教女兒讀書寫字。

又過了三日,溫幸妤聽到坊間傳言,說柳懷玉前夜在畫舫狎妓吃酒,醉酒後不慎落水淹死了。

等人發現,屍身已經被魚啃地不成樣子,手腳殘缺,眼珠和身下那二兩肉都沒了,死狀淒慘,見過的百姓都吐了一地。

溫幸妤覺得這意外可真是……太意外了。

她想起最近每次傍晚閉店回家,轉過一處墻角時,都有衣擺飛速掠過。

最開始她還害怕祝無執抓她回去,可一連幾日他都不曾露面,而是鬼鬼祟祟窺視,她便沒那麽擔憂了。

她現在對祝無執的感覺非常覆雜。最初的怨恨,早隨著那毫不留情的一刀,和他悉心準備的巨額銀錢,以及將近半年日月,淡化了幾分。

這次事情不管怎麽說,都算是他幫了忙。

好不容易擺脫糾葛,卻又欠了他人情。

思及此處,她心煩意亂,幽幽嘆氣。

入夜,月涼如水,寂靜無聲。

清風拂過,窗紙上搖曳著細碎的花影。

溫幸妤翻來覆去睡不著,她無奈披衣起身,給女兒掖了掖被角,輕步去了西廂房,把青磚底下的木匣子取出來,抱著出了院子。

月華如紗,夜霧迷蒙。

小巷光影朦朧,不遠處的槐樹枝葉濃翠,隨風沙沙作響。

溫幸妤擡頭環顧,什麽都沒看到。

四周靜悄悄的,偶有早蟬“知了知了”的鳴叫。

她有些害怕,試探小聲喚了一聲。

“你出來罷。”

微風徐徐,無人應答。

她抿唇,又朝黑暗處喚了一聲:“祝長庚,我知道你在。”

蟬鳴陣陣,依舊無人應答。

溫幸妤抱著匣子的手收緊,總覺得自己跟個傻子似的,大半夜不睡覺在這喊人……

她嘆了口氣,心說自己真是草木皆兵。

轉過身去,忽聞槐樹傳來“撲棱棱”鳥雀驚飛的聲響。

她驀然回首。

一彎明月,歪歪斜斜掛在槐樹的梢頭,濃密的樹蔭遮擋月色。

有道高大頎長的身影,忽然現於樹下,停頓了幾息,緩步行來。

他走在迷迷蒙蒙的夜霧裏,漆黑的衣袍,漆黑的眸子,五官浸在月色和淡淡的霧氣中,輪廓淩厲俊美,如同雪山之月,月下之鬼仙。

隨著男人走近,溫幸妤抱著匣子的手指一點點收緊,骨節泛白。

“果然是你。”

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