第27章 第27章 她為何在
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第27章 第27章 她為何在
永興軍路京兆府乃是西北重鎮, 下轄十三縣，治所在長安城，比同州要繁華富庶的多。
溫幸妤搭乘著秦鈺香坊押送貨物的輜車, 從同州馮翊出發, 白日趕路, 夜間於邸店休整，三百多裏路走了三天, 直到第四天清早，才算是到了地方。
長安物貴，秦鈺在此處的香坊比在同州的小很多, 但生意卻很好, 大清早的顧客就三三兩兩上門了。
溫幸妤坐在櫃臺前，看著來往顧客, 神色略顯焦急。
秦鈺問了掌櫃，說每旬轉運使府裏的負責采買的婆子會來取香。
今日恰逢是取香的日子, 可眼見快晌午了，人還不來。
店外日光高高掛在天上，愈發刺眼，她嘆了口氣, 整個人有些發蔫。
秦鈺見狀, 去街上餅攤子買了兩個熱乎乎的寬焦薄脆, 回來後塞溫幸妤手裏。
“這家薄脆鹹甜相宜，味道不錯, 你嘗嘗。”
溫幸妤看著手心裏金黃酥香的薄脆, 輕輕道謝，咬了一口。明明又酥又香，可她卻還是沒什麽胃口。但浪費是萬萬不行的, 她有一口沒一口的吃著。
秦鈺性子潑辣，走南闖北多年，見溫幸妤這副愁眉苦臉的模樣，沒忍住笑罵道：“人又不是不會來，你沮喪個什麽勁兒？”
溫幸妤咽下薄脆，喝了口茶水，才嘆了一聲軟聲解釋：“秦姐姐，我是怕我勸不動婆子帶我入府去。”
“這次若見不到，怕是也很難有機會了。”
她又不能去府門口蹲著，屆時人沒見著，先被府兵當刺客捉了。
秦鈺正想說什麽，一旁掌櫃就使了個眼色，然後笑著迎了出去。
溫幸妤趕忙定睛瞧去，只見一身著鴉青直領窄袖對襟褙子，頭戴銀簪，面闊眼吊，約莫四十來歲的婆子走來，身後還跟著個婢女和小廝。
掌櫃迎到跟前後左一句嬤嬤，右一句嬤嬤的恭維，婆子神色倨傲，徑直進了香坊。
溫幸妤在國公府時沒少跟這類人打交道，她深知這些婆子大多踩高捧低，視財如命，有些善於鉆營的還會背著主子克扣婢女小廝月錢，放女使債。
她細細打量婆子穿著首飾，見其衣料雖合規，但袖下若隱若現的玉鐲水頭很好，衣襟袖口的暗紋刺繡也繁覆精致。
根據她在國公府多年的經驗，這不是一個采買婆子能用得起的。
最後觀其言行，可以確定是個手腳不幹凈的。
溫幸妤稍稍放松些了，這種人難纏且貪財，但總比恪守成規的強，起碼能以財帛動之。
果不其然，那婆子除了拿定好的香外，又挑挑揀揀，順手牽羊的揣了幾個盒子在懷裏，掌櫃的只當沒看見。
秦鈺也笑瞇瞇的，只有背過身的來時候才朝溫幸妤撇了撇嘴，翻了個白眼。
溫幸妤心中暗嘆，做生意也不容易，人家拿了能怎麽樣？想要做高門大戶的生意，可不得給這些人好處。
她思索了片刻，拿幾個盒這次的新香走到婆子跟前，柔聲道：“您是胡嬤嬤罷？”
聞聲，那婆子瞥過去一眼，見是個穿著樸素眼生的小娘子，一點也不客氣：“你又是哪個？別跟我套近乎，沒得討人嫌。”
溫幸妤見婆子看自己穿著，就知道對方是起了輕視之心。
先敬羅裳後敬人，確實是這樣。
是她考慮得不夠周到，光想著出門在外要財不外露，換了普通布衣，沒成想忘了這一茬。
她也不生氣，繼續和氣道：“貴府的香出自我手。”
話音落下，胡婆子終於看了過來，她上下打量著溫幸妤，語氣稍微好了些：“原來是你。”
“你且好好做香便是，若是做得好，我家夫人少不了你的好處。”
溫幸妤乖巧稱是，把幾盒香塞胡婆子手裏，溫言道：“這幾盒是這次的新香，您不若拿回去試試？”
胡婆子一聽，心說倒是個心思玲瓏的。她終於正眼看向眼前的姑娘。
白皮膚，鵝蛋臉，唇角天生上翹，看起來就是個好性子。
再細細看了幾眼，發現她手指纖細白嫩，甲緣幹凈整潔，決計不像幹過活的。最後還有頭上的折股釵，乍一看樸素，實際上少說四五十兩。
不像制香的女工，倒像是哪個富人家的娘子。
她立馬揚起個笑，接過盒子道：“你有心了，我會拿回去給夫人試試的。”
溫幸妤靦腆笑了笑，將人送到門口，又吹捧了幾句婆子後，悄悄往對方手裏塞了幾塊碎銀子，低聲道：“好嬤嬤，您可否給小女透點話，夫人近日喜歡做些什麽？可有比較中意的花卉？”
說著，她露出幾分赧然的神色：“我家中不讓我做香…說除非能做出點名堂……”
“嬤嬤若是能隨口告知一二，小女感激不盡。”
溫幸妤後幾個字咬得略重，胡嬤嬤是人精，怎麽聽不出言外之意？
眼前這小娘子不缺錢，打聽夫人的喜好，想必是想借夫人的名頭行事，好給香打出名氣。
她掂了掂手裏的碎銀子，估摸著有四五兩，聽這姑娘的話，要是肯說，還有更多報酬。
不過是隨便扯幾句無關緊要的閑話，夫人知道了也怪罪不到頭上。
只稍加思索了片刻，她隨口道：“主子的事下人如何敢打探？”瞥了眼溫幸妤後，她似無意狀：“你最好別耍這些小心思，我家夫人近日睡不好覺，情緒不佳，若是知道有人在她跟前耍心眼子，定是要發火的。”
說著，她借機敲打：“當心屆時夫人厭棄了你家的香！”
溫幸妤連聲告罪，婆子準備走的時候，她柔聲道：“近日天涼，香丸類的可能會有些硬，嬤嬤記得打開檢查，若是不太好，可以明日來香坊換。”
胡嬤嬤頗為欣賞的看了眼溫幸妤，滿意點頭，帶著小廝婢女離去。
溫幸妤回到香坊，秦鈺一下圍著她轉了兩圈，嘖嘖稱奇。
“平日看你面團子似的，沒想到這麽會來事啊？”
溫幸妤被誇耳朵和臉都紅了，頗為不好意思。
秦鈺知道她面皮薄，也沒再逗，問道：“後面你打算怎麽做？你確定明兒那婆子會來？”
溫幸妤點了點頭道：“我給她的香盒裏塞了銀子，她會來的。”
胡婆子貪錢，一定不會放過她這只“肥羊”。
*
當天夜裏，溫幸妤按那婆子透的話，結合賬簿上轉運使府每次定香的種類數量，推斷出府中女眷用香的偏好。
她按這些香的氣味，加以改進，連夜做了幾盒有安神效用的香。
翌日一早，晨霧還未散去，街上冷冷清清，溫幸妤就早早在櫃臺那等著了。
果不其然，太陽還不高，胡婆子便只身上門。
溫幸妤趕忙迎了上去，說道：“嬤嬤，可用過早飯了？”
胡嬤嬤擺擺手，見香坊這會沒什麽人，開門見山道：“有盒香不好。”
溫幸妤會意，將人引進後頭的茶室：“早上冷，嬤嬤不若先進來喝杯熱茶，我去拿新香過來。”
聞言胡婆子身心舒暢，覺得這小娘子也太懂事了。
坐到茶室，溫幸妤親自斟茶給胡婆子，沒再拐彎抹角：“嬤嬤，您可否再幫我一個忙？”
胡婆子端著熱茶啜了一口，派頭很足，施施然道：“我也是看你一個小娘子不容易。”
“說罷，想讓我幫什麽？”
溫幸妤直接拿出個精致的紅漆木盒子，柔聲道：“勞煩嬤嬤將這香帶給夫人，若是夫人用著好，您隨口幫我說幾句好話。”
她頓了頓，又道：“若是能讓夫人對我好奇，見我一面更好。”
“我想在夫人面前露個面兒，留下好印象，等來年大人升遷，我好借夫人東風，將香賣更遠些。”
聞言，胡婆子的顧慮徹底打消了。
這小娘子費勁工夫要見夫人，是想趁著夫人喜歡她的香，說不上能搭上這條大船，將生意做更遠。
頭腦倒是不簡單。
這事對自己而言，穩賺不虧，畢竟夫人耳根子軟。只要給夫人身邊的寶杏塞點銀子，叫寶杏隨便編個故事，吹吹耳邊風還不容易？
胡婆子唉了一聲，佯裝面色為難，儼然是要錢的意思。
溫幸妤拿出一袋碎銀子，倒出來一半推到對方面前，認真道：“您若是能辦成，這袋中剩下的一半，也是您的。”
胡婆子看到這一大攤碎銀，眼睛都冒光了。
她把碎銀攏成堆，全部撥到自己錢袋子裏，笑得一臉褶子：“姑娘也太客氣了！”
“這事包在我身上，你就等好信兒吧，最多三日，定叫你在夫人跟前露臉！”
溫幸妤又是好一通感謝，將人好生送了出去。
站在香坊外，看著胡婆子離開的背影，她重重吐出一口氣。
再等三天，不出意外的話，應該能見到轉運使夫人了。
她盤算了一下，順利的話，約莫再過七八天就能回馮翊了。
也不知祝無執此時如何了？是跟她一樣想辦法討公道，還是在做旁的事情？
她幽幽嘆氣，盼望著能度過這個難關，好早日回京。
*
比溫幸妤料想的時間更快，第二日晌午剛過，胡婆子就又來了。
她沒有即刻給錢，胡婆子也知道溫幸妤沒有想象中好糊弄，於是按捺沒提，直到二人從角門進了轉運使府邸，走過儀門，繞過游廊，穿過垂花門即將到後宅時，溫幸妤才把餘錢給了胡婆子。
轉運使府邸比不得國公府奢靡闊綽，卻也清幽雅致，十步一景，假山怪石間清泉流淌。哪怕已經秋天，依舊草木蔥蘢，奇花爭艷。
胡婆子將溫幸妤一路引至水榭，只見她在外頭等著，自己先去稟報。
過了一小會，有個圓臉小婢女招手道：“我家夫人要見你，快來。”
溫幸妤小步跟了上去，目不斜視走到水榭裏，頓覺暖香清風拂面，是熟悉的熏香味。
她不敢亂看，朝斜倚在小榻上美婦人行禮。
“民女見過夫人，夫人萬安。”
林夫人打量著溫幸妤，見她低眉順眼，禮行有度，模樣也乖巧，再加昨夜因那香讓她睡得還不錯，故而心中甚覺滿意。
她擡了擡手，說道：“你的香不錯，聽說是為母治病，看書自學的？”
溫幸妤一聽這話，就知道是有人編了故事。
她心中有了計較，謹慎回道：“謝夫人誇讚，民女確實是自學的。”
林夫人點了點頭道：“倒是個有孝心的。”
說著，她指了指旁邊的花籃，說明見溫幸妤的目的：“過幾日我要設宴，想著給女眷們送些禮，這花籃裏都是些精心培育的名種，你且拿回去制香，十日後送過來。”
溫幸妤恭敬稱是，林夫人便揮了揮手，讓婢女送她離開。
眼看婢女提著花籃過來了，她心跳的飛快，知道再不說就沒機會了。
她害怕的要命，卻還是咬牙閉眼，“撲通”一聲跪在地上。
“夫人！民女聽聞林大人正直清廉，求您為民女申冤做主！”
林夫人嚇了一跳，眼風淩厲的掃過寶杏，坐直身子皺眉道：“怎麽回事！”
寶杏哪知道半途會出這種岔子？早都嚇得臉色煞白。
她哆哆嗦嗦跪下，哭道：“夫人，奴婢也不曉得……”
林夫人卻擡手打斷了寶杏的話，睨著跪在地上的溫幸妤：“你處心積慮來見我，所為何事？”
“若說不出個所以然……”
警告之意明顯，溫幸妤後背出了一層冷汗，她俯身叩首，將額頭貼在手背上，回道：“回夫人的話，民女的夫君乃同州陸觀瀾，今歲參加秋闈。”
“他…本該榜上有名，卻遭人頂替，名落孫山。”
林夫人皺著眉，半晌沒說話。
陸觀瀾？這名字她怎麽感覺有些耳熟？
溫幸妤老老實實跪著，遲遲聽不到回應，心中焦急萬分，明明是涼爽的秋季，汗水卻順著額頭往下淌，直砸在地上。
這廂僵持，卻未曾註意掩映水榭的竹林外，有兩道身影自游廊走過。
祝無執和林維楨剛商完事，二人一道朝外院走去，走過游廊時，不遠處恰有一片蔥翠竹林。
應付林維楨這個老狐貍，祝無執沒心情欣賞風景，他轉過身朝對方拱手，鄭重道：“此次要多勞煩林叔了，我若能順利歸京，定銜環相報。”
林維楨端的一副親和面孔，白面美髯，笑起來溫和儒雅，他把祝無執虛扶起來：“祝世子不必客氣，你父親同我乃舊友，我焉能冷下心腸讓你淪落鄉野？”
說著，他嘆了一聲，看起來很是愧疚：“去歲事發突然，我遠在京兆，鞭長莫及，沒能出力救國公府，賢侄莫怪。”
祝無執心中冷笑，面上卻依舊平靜。
他佯裝傷懷，跟著嘆了一聲，隨後頗為感激的看著林維楨道：“林叔，若不是您，我這次怕是……”
說著又是一聲長嘆：“我怕是連汴京都回不去。”
林維楨拍了拍他的肩膀，笑道：“行了，不說這些虛的，你好歹叫了一聲叔叔，我定會幫到底的。”
祝無執道：“那就謝過林叔了。”
林維楨笑了笑，轉了話頭，指著一旁的竹林道：“這片竹林是之前的轉運使所種，你看著如何？”
前任永興軍路轉運使乃王崇手下的人，現已留任京中。
祝無執心中微哂，覺得這人權欲太重，且操之過急。
他明白林維楨的意思，笑著看了過去，眸光隨之一頓。
秋日天光明媚，竹林翠綠，葉片打著旋兒的落下。恰有叢竹子辟出個一人寬的間隙，遙遙露出不遠處的水榭。
水榭沒有掛紗，裏頭跪著個女子。
低垂著頭，身形纖弱，模樣看不太清。
但祝無執一眼就認出來，那是溫幸妤。
她怎麽在這？
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永興軍路京兆府乃是西北重鎮, 下轄十三縣，治所在長安城，比同州要繁華富庶的多。
溫幸妤搭乘著秦鈺香坊押送貨物的輜車, 從同州馮翊出發, 白日趕路, 夜間於邸店休整，三百多裏路走了三天, 直到第四天清早，才算是到了地方。
長安物貴，秦鈺在此處的香坊比在同州的小很多, 但生意卻很好, 大清早的顧客就三三兩兩上門了。
溫幸妤坐在櫃臺前，看著來往顧客, 神色略顯焦急。
秦鈺問了掌櫃，說每旬轉運使府裏的負責采買的婆子會來取香。
今日恰逢是取香的日子, 可眼見快晌午了，人還不來。
店外日光高高掛在天上，愈發刺眼，她嘆了口氣, 整個人有些發蔫。
秦鈺見狀, 去街上餅攤子買了兩個熱乎乎的寬焦薄脆, 回來後塞溫幸妤手裏。
“這家薄脆鹹甜相宜，味道不錯, 你嘗嘗。”
溫幸妤看著手心裏金黃酥香的薄脆, 輕輕道謝，咬了一口。明明又酥又香，可她卻還是沒什麽胃口。但浪費是萬萬不行的, 她有一口沒一口的吃著。
秦鈺性子潑辣，走南闖北多年，見溫幸妤這副愁眉苦臉的模樣，沒忍住笑罵道：“人又不是不會來，你沮喪個什麽勁兒？”
溫幸妤咽下薄脆，喝了口茶水，才嘆了一聲軟聲解釋：“秦姐姐，我是怕我勸不動婆子帶我入府去。”
“這次若見不到，怕是也很難有機會了。”
她又不能去府門口蹲著，屆時人沒見著，先被府兵當刺客捉了。
秦鈺正想說什麽，一旁掌櫃就使了個眼色，然後笑著迎了出去。
溫幸妤趕忙定睛瞧去，只見一身著鴉青直領窄袖對襟褙子，頭戴銀簪，面闊眼吊，約莫四十來歲的婆子走來，身後還跟著個婢女和小廝。
掌櫃迎到跟前後左一句嬤嬤，右一句嬤嬤的恭維，婆子神色倨傲，徑直進了香坊。
溫幸妤在國公府時沒少跟這類人打交道，她深知這些婆子大多踩高捧低，視財如命，有些善於鉆營的還會背著主子克扣婢女小廝月錢，放女使債。
她細細打量婆子穿著首飾，見其衣料雖合規，但袖下若隱若現的玉鐲水頭很好，衣襟袖口的暗紋刺繡也繁覆精致。
根據她在國公府多年的經驗，這不是一個采買婆子能用得起的。
最後觀其言行，可以確定是個手腳不幹凈的。
溫幸妤稍稍放松些了，這種人難纏且貪財，但總比恪守成規的強，起碼能以財帛動之。
果不其然，那婆子除了拿定好的香外，又挑挑揀揀，順手牽羊的揣了幾個盒子在懷裏，掌櫃的只當沒看見。
秦鈺也笑瞇瞇的，只有背過身的來時候才朝溫幸妤撇了撇嘴，翻了個白眼。
溫幸妤心中暗嘆，做生意也不容易，人家拿了能怎麽樣？想要做高門大戶的生意，可不得給這些人好處。
她思索了片刻，拿幾個盒這次的新香走到婆子跟前，柔聲道：“您是胡嬤嬤罷？”
聞聲，那婆子瞥過去一眼，見是個穿著樸素眼生的小娘子，一點也不客氣：“你又是哪個？別跟我套近乎，沒得討人嫌。”
溫幸妤見婆子看自己穿著，就知道對方是起了輕視之心。
先敬羅裳後敬人，確實是這樣。
是她考慮得不夠周到，光想著出門在外要財不外露，換了普通布衣，沒成想忘了這一茬。
她也不生氣，繼續和氣道：“貴府的香出自我手。”
話音落下，胡婆子終於看了過來，她上下打量著溫幸妤，語氣稍微好了些：“原來是你。”
“你且好好做香便是，若是做得好，我家夫人少不了你的好處。”
溫幸妤乖巧稱是，把幾盒香塞胡婆子手裏，溫言道：“這幾盒是這次的新香，您不若拿回去試試？”
胡婆子一聽，心說倒是個心思玲瓏的。她終於正眼看向眼前的姑娘。
白皮膚，鵝蛋臉，唇角天生上翹，看起來就是個好性子。
再細細看了幾眼，發現她手指纖細白嫩，甲緣幹凈整潔，決計不像幹過活的。最後還有頭上的折股釵，乍一看樸素，實際上少說四五十兩。
不像制香的女工，倒像是哪個富人家的娘子。
她立馬揚起個笑，接過盒子道：“你有心了，我會拿回去給夫人試試的。”
溫幸妤靦腆笑了笑，將人送到門口，又吹捧了幾句婆子後，悄悄往對方手裏塞了幾塊碎銀子，低聲道：“好嬤嬤，您可否給小女透點話，夫人近日喜歡做些什麽？可有比較中意的花卉？”
說著，她露出幾分赧然的神色：“我家中不讓我做香…說除非能做出點名堂……”
“嬤嬤若是能隨口告知一二，小女感激不盡。”
溫幸妤後幾個字咬得略重，胡嬤嬤是人精，怎麽聽不出言外之意？
眼前這小娘子不缺錢，打聽夫人的喜好，想必是想借夫人的名頭行事，好給香打出名氣。
她掂了掂手裏的碎銀子，估摸著有四五兩，聽這姑娘的話，要是肯說，還有更多報酬。
不過是隨便扯幾句無關緊要的閑話，夫人知道了也怪罪不到頭上。
只稍加思索了片刻，她隨口道：“主子的事下人如何敢打探？”瞥了眼溫幸妤後，她似無意狀：“你最好別耍這些小心思，我家夫人近日睡不好覺，情緒不佳，若是知道有人在她跟前耍心眼子，定是要發火的。”
說著，她借機敲打：“當心屆時夫人厭棄了你家的香！”
溫幸妤連聲告罪，婆子準備走的時候，她柔聲道：“近日天涼，香丸類的可能會有些硬，嬤嬤記得打開檢查，若是不太好，可以明日來香坊換。”
胡嬤嬤頗為欣賞的看了眼溫幸妤，滿意點頭，帶著小廝婢女離去。
溫幸妤回到香坊，秦鈺一下圍著她轉了兩圈，嘖嘖稱奇。
“平日看你面團子似的，沒想到這麽會來事啊？”
溫幸妤被誇耳朵和臉都紅了，頗為不好意思。
秦鈺知道她面皮薄，也沒再逗，問道：“後面你打算怎麽做？你確定明兒那婆子會來？”
溫幸妤點了點頭道：“我給她的香盒裏塞了銀子，她會來的。”
胡婆子貪錢，一定不會放過她這只“肥羊”。
*
當天夜裏，溫幸妤按那婆子透的話，結合賬簿上轉運使府每次定香的種類數量，推斷出府中女眷用香的偏好。
她按這些香的氣味，加以改進，連夜做了幾盒有安神效用的香。
翌日一早，晨霧還未散去，街上冷冷清清，溫幸妤就早早在櫃臺那等著了。
果不其然，太陽還不高，胡婆子便只身上門。
溫幸妤趕忙迎了上去，說道：“嬤嬤，可用過早飯了？”
胡嬤嬤擺擺手，見香坊這會沒什麽人，開門見山道：“有盒香不好。”
溫幸妤會意，將人引進後頭的茶室：“早上冷，嬤嬤不若先進來喝杯熱茶，我去拿新香過來。”
聞言胡婆子身心舒暢，覺得這小娘子也太懂事了。
坐到茶室，溫幸妤親自斟茶給胡婆子，沒再拐彎抹角：“嬤嬤，您可否再幫我一個忙？”
胡婆子端著熱茶啜了一口，派頭很足，施施然道：“我也是看你一個小娘子不容易。”
“說罷，想讓我幫什麽？”
溫幸妤直接拿出個精致的紅漆木盒子，柔聲道：“勞煩嬤嬤將這香帶給夫人，若是夫人用著好，您隨口幫我說幾句好話。”
她頓了頓，又道：“若是能讓夫人對我好奇，見我一面更好。”
“我想在夫人面前露個面兒，留下好印象，等來年大人升遷，我好借夫人東風，將香賣更遠些。”
聞言，胡婆子的顧慮徹底打消了。
這小娘子費勁工夫要見夫人，是想趁著夫人喜歡她的香，說不上能搭上這條大船，將生意做更遠。
頭腦倒是不簡單。
這事對自己而言，穩賺不虧，畢竟夫人耳根子軟。只要給夫人身邊的寶杏塞點銀子，叫寶杏隨便編個故事，吹吹耳邊風還不容易？
胡婆子唉了一聲，佯裝面色為難，儼然是要錢的意思。
溫幸妤拿出一袋碎銀子，倒出來一半推到對方面前，認真道：“您若是能辦成，這袋中剩下的一半，也是您的。”
胡婆子看到這一大攤碎銀，眼睛都冒光了。
她把碎銀攏成堆，全部撥到自己錢袋子裏，笑得一臉褶子：“姑娘也太客氣了！”
“這事包在我身上，你就等好信兒吧，最多三日，定叫你在夫人跟前露臉！”
溫幸妤又是好一通感謝，將人好生送了出去。
站在香坊外，看著胡婆子離開的背影，她重重吐出一口氣。
再等三天，不出意外的話，應該能見到轉運使夫人了。
她盤算了一下，順利的話，約莫再過七八天就能回馮翊了。
也不知祝無執此時如何了？是跟她一樣想辦法討公道，還是在做旁的事情？
她幽幽嘆氣，盼望著能度過這個難關，好早日回京。
*
比溫幸妤料想的時間更快，第二日晌午剛過，胡婆子就又來了。
她沒有即刻給錢，胡婆子也知道溫幸妤沒有想象中好糊弄，於是按捺沒提，直到二人從角門進了轉運使府邸，走過儀門，繞過游廊，穿過垂花門即將到後宅時，溫幸妤才把餘錢給了胡婆子。
轉運使府邸比不得國公府奢靡闊綽，卻也清幽雅致，十步一景，假山怪石間清泉流淌。哪怕已經秋天，依舊草木蔥蘢，奇花爭艷。
胡婆子將溫幸妤一路引至水榭，只見她在外頭等著，自己先去稟報。
過了一小會，有個圓臉小婢女招手道：“我家夫人要見你，快來。”
溫幸妤小步跟了上去，目不斜視走到水榭裏，頓覺暖香清風拂面，是熟悉的熏香味。
她不敢亂看，朝斜倚在小榻上美婦人行禮。
“民女見過夫人，夫人萬安。”
林夫人打量著溫幸妤，見她低眉順眼，禮行有度，模樣也乖巧，再加昨夜因那香讓她睡得還不錯，故而心中甚覺滿意。
她擡了擡手，說道：“你的香不錯，聽說是為母治病，看書自學的？”
溫幸妤一聽這話，就知道是有人編了故事。
她心中有了計較，謹慎回道：“謝夫人誇讚，民女確實是自學的。”
林夫人點了點頭道：“倒是個有孝心的。”
說著，她指了指旁邊的花籃，說明見溫幸妤的目的：“過幾日我要設宴，想著給女眷們送些禮，這花籃裏都是些精心培育的名種，你且拿回去制香，十日後送過來。”
溫幸妤恭敬稱是，林夫人便揮了揮手，讓婢女送她離開。
眼看婢女提著花籃過來了，她心跳的飛快，知道再不說就沒機會了。
她害怕的要命，卻還是咬牙閉眼，“撲通”一聲跪在地上。
“夫人！民女聽聞林大人正直清廉，求您為民女申冤做主！”
林夫人嚇了一跳，眼風淩厲的掃過寶杏，坐直身子皺眉道：“怎麽回事！”
寶杏哪知道半途會出這種岔子？早都嚇得臉色煞白。
她哆哆嗦嗦跪下，哭道：“夫人，奴婢也不曉得……”
林夫人卻擡手打斷了寶杏的話，睨著跪在地上的溫幸妤：“你處心積慮來見我，所為何事？”
“若說不出個所以然……”
警告之意明顯，溫幸妤後背出了一層冷汗，她俯身叩首，將額頭貼在手背上，回道：“回夫人的話，民女的夫君乃同州陸觀瀾，今歲參加秋闈。”
“他…本該榜上有名，卻遭人頂替，名落孫山。”
林夫人皺著眉，半晌沒說話。
陸觀瀾？這名字她怎麽感覺有些耳熟？
溫幸妤老老實實跪著，遲遲聽不到回應，心中焦急萬分，明明是涼爽的秋季，汗水卻順著額頭往下淌，直砸在地上。
這廂僵持，卻未曾註意掩映水榭的竹林外，有兩道身影自游廊走過。
祝無執和林維楨剛商完事，二人一道朝外院走去，走過游廊時，不遠處恰有一片蔥翠竹林。
應付林維楨這個老狐貍，祝無執沒心情欣賞風景，他轉過身朝對方拱手，鄭重道：“此次要多勞煩林叔了，我若能順利歸京，定銜環相報。”
林維楨端的一副親和面孔，白面美髯，笑起來溫和儒雅，他把祝無執虛扶起來：“祝世子不必客氣，你父親同我乃舊友，我焉能冷下心腸讓你淪落鄉野？”
說著，他嘆了一聲，看起來很是愧疚：“去歲事發突然，我遠在京兆，鞭長莫及，沒能出力救國公府，賢侄莫怪。”
祝無執心中冷笑，面上卻依舊平靜。
他佯裝傷懷，跟著嘆了一聲，隨後頗為感激的看著林維楨道：“林叔，若不是您，我這次怕是……”
說著又是一聲長嘆：“我怕是連汴京都回不去。”
林維楨拍了拍他的肩膀，笑道：“行了，不說這些虛的，你好歹叫了一聲叔叔，我定會幫到底的。”
祝無執道：“那就謝過林叔了。”
林維楨笑了笑，轉了話頭，指著一旁的竹林道：“這片竹林是之前的轉運使所種，你看著如何？”
前任永興軍路轉運使乃王崇手下的人，現已留任京中。
祝無執心中微哂，覺得這人權欲太重，且操之過急。
他明白林維楨的意思，笑著看了過去，眸光隨之一頓。
秋日天光明媚，竹林翠綠，葉片打著旋兒的落下。恰有叢竹子辟出個一人寬的間隙，遙遙露出不遠處的水榭。
水榭沒有掛紗，裏頭跪著個女子。
低垂著頭，身形纖弱，模樣看不太清。
但祝無執一眼就認出來，那是溫幸妤。
她怎麽在這？
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