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貍奴不出門(四)

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貍奴不出門(四)

“貓妖抓到了?”

季月坐在秋千上,手拿一塊桂花糕,眉毛揚得老高。

“是啊。昨晚上在慶真樓落網的。”許大娘搖著一柄破舊的蒲扇,笑瞇瞇道,“聽說沈大人身手了得,大展神威,把妖孽治得服服帖帖。”

季月從鼻子裏哼出一聲。

沈靈均昨天傍晚把她哄回了家,說自己已有捉妖良策,要著手做準備。沒想到下手這麽快,隔了一夜就大功告成。

身手了得?抓貓也算本事?

她很是不屑,“他把貓吃了嗎?”

許大娘皺起鼻子,“咦,妖物怎麽能吃?!縣衙發了告示,三日之後公開處決。”

“這又是為何?”

“唉,小姑娘連這都不懂。縣衙好不容易捉住一只妖,不得召告天下,展示自己的功績嘛。上一回公開斬妖,還是兩年前呢。到時候,你跟我一塊去看,我讓我家小寶提前占個好位置。”

小寶是許大娘的獨子,年方十九,身長八尺,在縣衙當差,因此消息十分靈通。

“這麽說,貓妖還活著?”

“是啊,關在縣衙大牢呢。”

季月想起它那長長的毛和柔軟的肚皮。要是能擼上一把,手感一定很好。它被沈靈均制住,關在牢裏,不是正好可以大擼特擼?

“許大娘,縣衙怎麽走?”

許大娘看她笑得越來越詭異,忽然警覺,“你問這個做什麽?”

季月把糕吞下肚,含糊道,“你不是說,要占個好位置嘛,我先去踩踩點。”

夜深人靜。季月出現在縣衙門前。

論大小,縣衙只有慶真樓的三分之一,勝在威武氣派。兩扇朱紅色大門外面,立著一對威武的石獅子,石獅子一側,有一面二人高的登聞鼓。

此鼓多年無人敲響,所以鼓槌也不知所蹤。

月上中天,衙役早已下值,四下裏靜悄悄的,偶爾傳來幾聲蟲鳴。

涼風送爽,也送來一陣桂花香。

季月伸出一條枝幹搭在墻頭,輕輕巧巧地翻了進去。

公堂裏漆黑一片。明鏡高懸的匾額下方,似乎掛了一幅巨畫。她穿堂入室,繞到後頭,見到一面刻著麒麟浮雕的照壁。長長的甬道兩旁,皆是屋舍相連,磚墻黑瓦。甬道盡頭是後院,院子正中有棵二人環抱的大柳樹,四面房屋門戶緊閉,悄無人聲。

院中沒有燈燭,只有月色清輝。

季月打開手裏的紙條,仔細辨認上面兩個鬼畫符。上面那個是“監”,下面那個是“牢”。兩個字的筆畫歪歪扭扭,是她從字典裏抄下來的。

她將這兩個鬼畫符舉高,貼著門外和牌子一一比對,走了一路,終於在最西邊找到一間對得上號的。

季月徑直推開門。

監牢裏面的光線比外面還要昏暗,唯有墻邊一排燈燭閃爍。季月瞇了瞇眼睛,才發現門口桌子上伏著個衙役,臉孔朝下,鼾聲如雷,睡得正香。

在他背後,一扇鐵門大開,透過欄桿,可以隱約看到兩旁的監室。

季月大喇喇地走進去。大多數監室是空著的,有人的那幾間,囚犯們全都雙眼緊閉,睡得四仰八叉。她長驅直入,一直走到最裏間,才看到稻草上伏著一只灰褐色的毛團。

那毛團一動不動。季月瞧得心癢,伸長手臂,穿過欄桿,去摸那貓妖。

指尖剛剛碰到茸毛,她一個激靈,抽回了手。

完全不是想象中柔軟蓬松的觸感。冰冷,僵硬,像在摸一捧枯草。

她睜大眼睛細看那貓妖。四肢伸得筆直,雙眼緊閉,口鼻處有凝結的紅褐色血跡。

一絲妖氣也感應不到。

季月大驚,這貓妖顯然已經死去多時。

不是說三天後才公開處決嗎?

外面突然傳來砰的一聲,監牢門被大力踢開,緊跟著一串雜亂的腳步聲。有粗豪的嗓音喝罵道,“孫頭兒,你好不愜意,竟在此處會周公?!”

伏在桌上的衙役一驚,眼睛睜開一半,迷迷糊糊地喊了聲,“知縣老爺?”

老爺今天白日都沒來縣衙,夜裏突然來牢房作甚?

徐知縣往他背後一看,更添一層怒氣,“牢門怎麽是開的?”

他不等孫頭兒答話,急急忙忙就往裏沖。

墻邊的燭火忽明忽暗,走道盡頭,隱約可見一個女子身影。

徐知縣心裏一沈,定睛細看。

她穿著一件鵝黃色襦裙,身形苗條,亭亭玉立。

自己在南安縣待了近十年,從未見過這樣窈窕的身姿。

他緩過一口氣,吼道,“大膽賊人!夜闖縣衙,意欲何為!來啊,拿下!”

身後的家丁一擁而上,只見那女子緩緩轉過了臉。

明明光線昏暗,她周身卻發出光芒。花容月貌,美得不似人間顏色。一雙剪水秋瞳之中,盛滿了怒意。

雖離得遠,徐知縣卻清清楚楚地看到,她的眼珠變成了紅色。

遠方傳來轟隆一聲巨響,把沈靈均從床上震了下來。

他忍痛爬起來,窗戶大開,一輪明月正好嵌在窗框中央,習習涼風從外面吹了進來。

風吹來的方向,有強烈的妖氣湧動。

他大呼不妙,披上外衣,拿起劍飛奔出去。

掐訣躍上房頂,腳下的屋瓦快速變小。過河,穿橋,一排排樹木飛速後退,縣衙越來越近。

從空中俯瞰,縣衙的後院裏怎麽多了一堆瓦礫?

再仔細一瞧,監牢怎麽坍塌了?!

沈靈均火急火燎地落到地上。唰地一聲,斬妖劍出鞘,劃出一道白光。

白光照亮了堆積在一起的磚塊和磚塊最上方的身影。

季月坐在一根坍塌的房梁上,居高臨下,臉上的怒意還未平息,正冷冷地瞧著他。

沈靈均心中一凜。

她終於出手了!

他自小修道,涵養功夫極好,心裏緊張到極點,臉上還強裝平靜,屏息問道,“季姑娘,是誰弄塌了牢房?”

“還用問嗎?”季月一挑眉,“妖啊!”

攤牌了!

沈靈均學藝以來,從未遇到如此危急的時刻,額頭上沁出豆大的汗珠,劍尖顫動,緩緩指向季月心口。

真動起手來,哪怕拼了這條命,也要保全南安縣的百姓。

季月連動都沒動,直視著他,絲毫不懼,似乎根本不屑與他動手。

劍鋒寸寸逼近。一步,兩步,三步……

腳下突然踩到什麽軟物。沈靈均愕然低頭,只見瓦礫堆中,露出半個肥碩的身軀,他正好踩在那皮球似的肚子一側。

“徐知縣?”

月色下,知縣的頭歪向一邊,臉色潮紅,胸口一起一伏,尚有呼吸。

季月鄙夷地掃了一眼,“就這體格,肥得都掛不上樹,還想抓我?”

掛樹?沈靈均朝樹梢一望,果然發現兩條瘦瘦的“臘腸”,正掛在樹枝上隨風搖晃。仔細一看,“臘腸”身上都穿著徐府家丁的服色。

她把家丁掛上了樹?

難道徐知縣發現了季月的身份,領著兩個家丁來捉妖?

不對,事情有些不對。

他喘了口氣,“季姑娘,你好好同我說,到底發生了什麽?”

季月翻了個白眼,“你拿著劍要做什麽?告訴你,本姑娘氣性大,發起火來,方圓五十裏都會夷為平地。你要不要試試?”

她的氣勢太過迫人,沈靈均不自覺地壓低了劍尖。

能不動手,還是不動手的好。

他換了和緩的語氣,“深更半夜,你孤身一人來縣衙做什麽?”

“擼貓啊!”季月的眼神黯了黯,“可惜貓妖死啦!你們既然抓住了它,要殺就殺,何必假惺惺地關在牢裏,再暗中害死?”

沈靈均腦中猶如一團亂麻,“我昨夜親手把它關進來,那時還好好的,怎會突然死了?”

“我怎麽知道?還有這個大胖子,一見了我就喊打喊殺,真是莫名其妙。”

大胖子徐知縣無知無覺地躺在地上。

沈靈均定了定神。情況似乎沒他想象得那麽糟。季月雖然被惹惱,卻只弄塌了房子,沒把徐知縣吃掉。

可能她不愛吃肥肉。

“你……有沒有見到牢裏的犯人?可是都埋在磚石下面了?勞駕挪動尊步,讓我把人挖出來。”

“挖什麽挖,砸死拉倒。”

沈靈均眼中閃過一絲怒意,“他們雖是囚犯,但罪不至死。”

季月高傲地瞪著他,一人一妖僵持半天,她才施施然走下磚塊,站到院中空地上。

沈靈均掐訣念咒,磚石瓦礫塊塊飛起,露出埋在下面的人。他扔出數十條捆仙索,將他們一一卷住拉了出來。除當值的孫頭兒以外,還拉出了十幾個人,以及貓妖的屍體。人人臉上青一塊紫一塊,全部昏迷不醒。樹梢上掛著的兩個家丁也被解了下來,和徐知縣一起,歪歪扭扭地躺在大柳樹下,景象十分淒慘。

季月全程看著他忙活,並未出手阻攔。沈靈均感覺到她身上危險的攻擊性漸漸隱去,好像一頭猛獸暫時收起了爪子。

他彎腰挨個去探鼻息。

“還好,只是砸暈了。”

季月站在他身後插嘴道,“那可不一定,我進去的時候,他們就沒睜過眼。”

“哦?那可有些蹊蹺。”

他的手突然停住,人堆裏竟有個女子。此人鬢發蓬亂,額頭上鼓起一個包,眼皮腫得老高,不省人事。

“徐夫人?”

要不是幾個時辰前,他親手扶她進的馬車,此刻根本不敢確認,這就是慶真樓裏那個嫵媚婦人。

季月湊過來,“你認識?”

“昨天才見過。”沈靈均眉頭緊鎖,喃喃自語,“知縣夫人怎會出現在這裏?”

“你怎麽會出現在那裏?!”徐知縣捂著流血的鼻子,大聲喝問。

監牢坍塌之時,他不幸被半面墻壁砸中,昏厥過去,經薛神醫連夜施針,救治了十二個時辰才醒過來。

他身上除了幾處皮外傷,並無大礙,只是鼻血流個不停,必須時刻用絹布接著,甚是煩人。

縣衙監牢被弄塌,實屬奇恥大辱。徐知縣捂著鼻子,拖著病體,趕到縣衙,強打起精神升堂,打了當值的孫頭兒二十大板,又以玩忽職守為由,發落了一幹人等。

打完罰完,猶不解氣,回到家裏,再秘密升一次堂,於書房夜審自己的夫人。

這次的問話,卻不能讓第三個人知道。

他瞪著眼睛俯身道,“那天晚上,下人來報,說看見你孤身一人往縣衙去了,我還不信。你一個婦道人家,三更半夜,跑到監牢裏做什麽?說話呀!”

徐夫人跪在地上,頭上還纏著白布,神情委頓,面容憔悴,瑟瑟縮縮,一語不發。

書房之內並無旁人,知縣卻感到後脖頸像針刺一般,遍體生寒。他不自覺地壓低聲音,“你老實說,那貓妖是不是沖你來的?”

徐夫人一怔,拼命搖頭,不慎觸動了額頭傷口,疼得她眼冒金星,只覺得天旋地轉。

眼前知縣老爺的臉時而清楚,時而模糊。

她銀牙暗咬,“妾身怎會和妖扯上關系?妾身是清白的,當晚發生的事,一概不記得了……”

徐知縣沈吟不語。

夫人確實傷到了頭。當晚被沈靈均救出的十八人,個個都傷到了頭,忘記一些事,也情有可原。何況妖物惑人,自有千百種法子,就算你頭腦清醒,也能讓你不清醒。

既然不清醒,當然什麽都問不出來了。

徐知縣一肚子火,無處發洩,重重一拳砸在長幾上。

硯臺被砸得彈起。雪白的宣紙突然染上了觸目驚心的紅。原來是鼻血透過絹布,一滴滴流了下來。

徐知縣眼前突然浮現一個婀娜的鵝黃色身影。

對了,那個女子!當晚她憑空出現在牢房,事後又消失不見,猶如鬼魅。連沈靈均都說沒有見過。

可他見過,他記得她的臉!

徐知縣連鼻血都顧不上擦,抓起狼毫,飽蘸濃墨。

筆尖懸在紙面上,微微顫抖。

他要親自把那妖女的臉畫下來!

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