第2章
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第2章
太子府中。
今日設宴，東正殿兩側排開二十四張席案，錯金瑞獸爐裏銀炭囂張燃著，將這方地界暖的如同春日裏。
來人多是平日裏與太子交情深厚的親信，席案上依次列坐著勤王劉，譽王劉季，國子監監生季宴禮，唐言玉，再往下是吏部戶部各有來人。東首最上方則是今日這場接風宴的主角——近日才由北境回京的祁北王爺霍宗琛，與同他一道的北境驍騎將軍明良衣。
太子已經入座，卻遲遲沒有開席。霍宗琛掃視一圈，不見有席位空缺。歌舞已經上了兩場，絲竹聲由開始的悅耳變得煩亂，底下人也由正襟端坐開始小聲交談。
“殿下在等什麽？”季宴禮年歲尚淺，因在國子監表現出色得太子青眼，此人心思純正，頭回陪宴，故而向同門唐言玉求教。
“許是，”唐言玉聲音很低，“在等那幕僚吧。”季宴禮見他不欲多言，便沒有追問，不過他倒是聽說過太子的確有位十分倚重的幕僚，只是不常露面，想到今日或許有幸可以一見，趕忙端坐好了。
霍宗琛與明良衣都是自小待在戰場上的人，常年對風吹草動保持警惕，耳力自然非比尋常。
二人對視一眼，明良衣輕輕對霍宗琛搖了搖頭，示意他不要輕舉妄動。
霍宗琛勾唇，不屑地嗤笑一聲。縱使二人對這“幕僚”早有耳聞，又何至於因太子的這點荒唐惹禍上身。
他自然是不屑問，不屑管的。太子願等到幾時便等到幾時，他只管喝酒賞舞罷了。
又一曲畢，宮娥們托著描金漆盤獻上各色珍饈。李貴頂著風雪急急忙忙地步入殿中，來到太子近旁，貼耳回稟：“殿下，沈大人來了。”
太子似是篤定他會來，聞言笑了笑，道一聲好，起身走下主位。
眾人目光隨著太子動作看向門口，只見門簾掀動，幾片雪花被勁風裹挾進來，未及落地便化水消失。隨後一位身著厚重大氅的公子邁步進來。
太子向前疾行兩步，眼神將他從頭到腳掃視一番，擋了他的行禮，引著人往裏走了兩步，避開風口，殷切問道：“時安，一路過來，可冷著了？”
說著十分自然地攥了把沈昭的指尖，未察覺涼意，便替他卸了氅衣。
“不曾。”沈昭始終垂眸。除了厚重的大氅，他身上松泛了些，後退一步，躬身行禮。
太子受了他的禮，笑道：“好！來了就好，看座！”
李貴早將沈昭的坐席安好，且多加了暖爐。只是不同以往，沈昭的坐席緊挨著太子主位，並非他這身份該坐的位置。
李貴乃太子心腹，所為皆太子授命，沈昭豈會不知。他擡頭與太子對視一眼，太子正笑盈盈地看著他。
沈昭沒有推拒，順從地坐在了太子近旁。
季宴禮已經看傻了眼，耳聽為虛眼見為實，沒想到太子對這幕僚竟然如此禮重！而且，也無人告訴他，太子這幕僚竟這般好看。
自沈昭進門起，唐言玉就不曾擡頭，此刻見不得季宴禮這幅癡相，握拳咳了兩聲。
季宴禮聽見這兩聲提醒，方才如夢初醒，趕緊收回目光，一時手腳都不知該往哪兒放，慌亂地舉了舉杯又放下，耳尖迅速漫上血色。
這邊明良衣也心下驚訝，他久不在大盛朝堂，遇事下意識就用眼神去找霍宗琛。只見他家霍小爺姿態還是一貫的事不關己，眼神卻也粘在那位身上。他的彎刀正握在掌心，大拇指在無意識地摩挲刀鞘上嵌的那顆紅寶石——這是霍小爺出神時的一貫動作。
明良衣不動聲色地看了對面一眼，也低頭以拳抵唇，壓著聲音咳了兩聲。
祁北小王爺霍宗琛這才移開了目光，狀若無事地舉起酒杯抿了一口。明良衣兩次與他對視不成，心裏憤憤，忍不住又看他。
霍宗琛往主位上撇了一眼，不知在想什麽，舌尖抵上了自己左側那顆虎牙，舔了舔，擡手擦掉嘴角方才留下的酒漬。
轉頭就看見明良衣似笑非笑的目光。
“諸位！”太子舉杯，“今日設宴，意在為祁北王爺接風洗塵。我北境將士屢屢沖鋒陷陣，才有了如今大盛百姓的安居樂業，免遭蠻夷鐵蹄，這第一杯酒，讓我們敬王爺，敬北境將士，敬邊關風土！”
“多謝殿下！”霍宗琛舉杯先飲，席上諸人皆隨其後。
“宗琛常年戍守，久不在京中，今諸位同僚皆年歲相仿，當盡地主之誼，不必拘於小節，替本宮好生款待。”
眾人齊聲：“當共飲此杯！”
太子飲盡這杯酒，朗聲道：“諸君且盡興！”宮娥魚貫進入，席面愈加豐盛起來。李貴親自帶人單獨給沈昭換了菜色，去了些油膩大補的，加了幾道精致小菜。
“這道玉露團酥山是你素日愛吃的，我特意早早叫膳房備下，嘗嘗看？”太子親自為沈昭布菜，他近日事務纏身，月前又逢祁北那邊回京，與沈昭實實在在已有半月未得見。現下見了這幅面孔，雖又是這麽一副冷冷淡淡的樣子，也只覺心裏癢得緊，忍不住想撩撥一二。
沈昭未動碗筷，只端起酒杯，輕聲對太子說道：“今日殿下設宴，為祁北王爺接風，我無故來遲，理應賠罪。”
太子楞了一楞，沈昭極少主動對他示好，若有示好，必有所求。他倒是不介意沈昭有求於他，只是近兩年沈昭的事情做完大半，求他的次數只減不多，如今想要一次，便得三催四請，像今晚這情形算得上稀罕。
太子舉起酒杯，與他的輕碰了下。沈昭在太子的註視下，仰頭將杯中酒一滴不剩地喝了。太子的視線從他殷紅的嘴唇流連到雪似的脖頸和圓潤的耳垂，最後對上沈昭也看著他的雙眼，盯著那雙眼睛，玩味地飲盡了那杯酒，隨即舔了舔唇。
沈昭對這視線像是無所察覺，又滿上一杯酒，便要起身。太子展臂攔下他這杯酒：“再喝就多了，明日起來又要頭疼。”
沈昭不至於是一杯倒，但也絕稱不上海量，加上他身體底子不好，但凡喝多，次日必會頭疼，運氣不好的時候，第二日整日裏都會昏昏沈沈的難受著。
“無妨。”沈昭的手依舊端著酒杯，沒有放開。太子與他對視片刻，嘴角還噙著似有若無的微笑，撤回手臂，從善如流地做了個請的動作。
主位有人起身敬酒，絲竹樂聲漸歇。先前沈浸在驚訝中的賓客，有了光明正大窺探這所謂“幕僚”的機會，都不約而同地停下了宴飲，席間霎時靜得落針可聞。
沈昭手持玉杯，一步步朝霍宗琛走去。他身量單薄，卻形容不俗，褪去大氅後，腰封勾勒出明顯的線條，猶如松枝承雪。
他先前飲了酒，唇間還餘一點水光，站定在霍宗琛面前，抿出一個謙遜的笑：“恭迎王爺回京，在下追隨太子，本應早早來替太子招待貴客，奈何今日身體不適，故來遲了，自罰一杯，還望王爺恕罪。”
霍宗琛兩指摩挲著酒杯，並未起身。沈昭倒不至於如此不自量力，他雖有個太子幕僚的虛名，實際上卻並無品階，何況，這傳出去的虛名想來也未必好聽。祁北王爺手握兵權，向來位高權重，新任的這位小爺十七歲便能接替父兄，掌管北境兵馬，經過幾年的廝殺，心志自然更非尋常。霍家歷代忠良，太子名正言順，霍宗琛能給太子面子，可對一區區幕僚，便要看耐心幾許了。
沈昭面色不變，臉上依舊帶著十分恭順的笑，他幹了這杯，又倒了一杯，繼續說道：“太子時常與我說起王爺，誇讚王爺龍章鳳姿，殺伐果斷，是真正的少年英雄，聽聞在沙場，蠻夷曾懼稱王爺‘冷面閻羅’，今日一見王爺英姿，在下倒覺得……”
沈昭明晃晃將他打量一番，作出一副羞澀模樣，彎著眼睛道：“王爺貌若潘安，面有山川之勢，神如衛玠，身盈玉樹之姿。若我在沙場見了王爺，定會稱王爺一聲‘玉面閻羅’。”
一眾賓客相視而望，被這一統道行淺顯的溜須拍馬震驚，一時不知該作何反應。
霍宗琛終於擡起頭來看他，他的眼睛危險地瞇起，捏著酒杯的手逐漸用力。太子真是找了位好“幕僚”！這番胡扯之詞，看似討好奉承，實則是戲耍於他，以其為笑樂之資，輕浮至極！且不說他與沈昭是頭回見面，這人眼睫撲閃，看似目光流轉情意款款，只怕那雙眼睛裏，視他與旁人無異，皆不入眼罷了！又怎瞧得什麽玉樹之姿！單說那勞什子冷面還是玉面閻羅的花名，他在北境也從未耳聞，定是這人信口胡謅來調戲羞辱他，哄太子開心的！
沈昭還是幅笑盈盈的模樣，好脾氣地舉著酒杯等著王爺賞臉，霍宗琛已經蹭地站了起來，一把攥住沈昭舉杯的手腕。他臂上肌肉僨起，沈昭被他猛地朝前一拽，幾乎整個人撞向那堅硬的胸膛，滿杯的酒液不消多說，盡數傾灑在了那“玉樹之姿”上。
賓客鴉雀無聲。
霍宗琛自小跟隨父兄在軍營裏長大，手勁不容小覷，更從不知什麽叫憐香惜玉。沈昭受不住腕上傳來的痛楚，面上的笑意終於維持不住，皺起眉頭悶哼一聲。
太子原本還是幅看熱鬧的姿態，此刻見到沈昭吃虧，才起身替他解圍，笑道：“王爺初來京中，時安淘氣幾句，哄王爺開心罷了。時安，來！”
沈昭掙了兩下，霍宗琛紋絲未動。太子也不惱，揮退侍從，端著酒杯來到近前：“宗琛來京數日，可還適應京中生活？這酒是聽聞你要來，專為你準備的，雖不比北境的酒烈，卻別有一番滋味，本宮敬你一杯！”
底下人終於想起自己陪宴的身份，紛紛起立：“敬王爺！”
霍宗琛冷哼一聲，終於放開了沈昭的手腕，擡手掃了掃灑在衣襟上的酒液，端起酒杯一飲而盡。
“好！”太子大笑兩聲，竟不顧眾人眼光，從後攬住沈昭，將他帶回了座位。
“此番回來，定要多住些日子，宅院可修繕滿意了？若有不當的地方，盡管派人告訴李貴！”
“尚可。”霍宗琛餘怒未消。
譽王道：“你久不在京中，不清楚京中格局變化。從前祁北王府那裏最是熱鬧，現如今倒算得上安靜。”
霍宗琛僅在兒時隨父親在京中小住過一段時間，那已經是許久之前的事了。現在老王爺已死，憶往昔不過是物是人非，徒增傷感。
唐言玉忙道：“鬧中取靜，最好不過了！京中新開了家醉客樓，離祁北王府倒是不遠。聽聞他家那道胭脂鵝脯最是一絕，要是再配上一壺瓊齋的秋露白，真得妙極！不若改日我們幾個小聚一場，多嘗嘗這世上滋味，也不枉人間來一遭！”
席間不乏年輕公子，又都有意緩和氣氛，聽了這通紈絝言論，只笑罵一團。
“如今離了戰場，也能安心做回風流客！有什麽好地方，可都別藏著掖著！”
“莫凈說些渾話！”雖這樣喊著，也七嘴八舌談論起來。
席間無人提起四年前接連戰死的老祁北王爺與祁北王世子，更無人提起威震四方的老王爺是因提前約定的朝廷援軍遲來而被圍困三天三夜，以至與同去接應的世子皆落得萬箭穿心的下場。
四年的時間，當初整軍點馬勢要蕩平京師的小世子收斂了鋒利的爪牙，無數的撕心裂肺和痛不欲生已經隨著北境的風沙掩埋在心裏最深的地方。如同草原上堅韌的芨芨草，他也已在砭骨的朔風裏迅速長成，能夠輕易在濃烈的仇恨之中保有完全的理智，將一切委蛇談笑換算成利弊得失，作出身為祁北王爺應有的回應。
“可累了？”太子對沈昭低語。今日沈昭表現，可是叫他既驚又喜。方才那一番話，處處表露對他的恭敬順從，“今日怎麽如此乖巧？”
沈昭舉杯與他輕碰一下，又飲一杯。太子本想攔，但見沈昭已有醉態，便意味深長地笑笑，偏頭交代了李貴兩句。
他知道沈昭必定還有話要說，一定不會讓自己全然醉去。
“殿下何苦讓臣居如此高位，尊卑有別，豈不平白招人罵？”空腹飲酒，沈昭眼裏水光更盛，纏綿地看過來，雖是抱怨，也像撒嬌。
太子饒有興味地看著他：“你不喜歡，下次不這樣了。”
沈昭笑了兩聲，拿起酒壺給太子斟酒。他沒站起來，就那麽歪歪扭扭著身體，一只手扒在太子身上，另一只手緩緩傾倒。他來時路上沾了檀香，此刻混著酒味，不知是有意還是無意，氣息吐在人側臉耳邊，又沒骨頭似的扶了一把，重新坐好了。
“臣昨日出門，碰巧遇見一人。”帶著涼意的衣帶從太子手中滑過，聽著是幅漫不經心的聲音，劉珩知道這是他要說正事了。
“哦？”
“是戶部司的張大人。張大人因病告假已有段時日，昨晚卻獨身出門，連個仆從都沒帶。臣不放心，跟了一段，沒想到張大人竟是前往康樂坊的。待了不過半個時辰，邢部李大人的門生也到了。想是巧了，夜裏就傳來了好消息。”
江南貪汙一案已拖拉半年之久，確是在昨夜傳來主犯姜知府簽字畫押的消息。
劉珩食指在杯子上輕敲兩下：“昨日的卷宗本宮已經看過，十分明了，主犯已經定罪，秋後執行。”
“太子不再查一查了嗎？”沈昭臉上那點似有若無的笑意幾乎全消失了，他的唇角不向上彎的時候，眼睛裏的涼意就無從遮掩。太子看不夠似的，視線在他臉上逡巡，最後停留在他蒼白的指尖上。
他伸手把沈昭的手攏過來，一根根手指摩挲過去，攥在手心裏把玩著，用指腹摸他脂玉般的手背：“怎麽又冷了？”
沈昭任他握著，並未答話。
太子不緊不慢地說道：“時安若喜歡，我便派人去查。”
沈昭今日很算溫順，任他在大庭廣眾下隱蔽地親了下指尖，對這種褻玩也無動於衷，反而又端起了酒杯，淺淺地抿著。
劉珩與他，向來是說話算話，明碼標價的。他既已應承，案情便會依沈昭的意思進展。
沈昭今日喝得不算多，但近日本就多眠犯困，精神不足，宴席近尾聲，他已無話可說，眼皮愈發沈重起來。
劉珩看他困得托腮，眼睛有一下沒一下地眨著，像是馬上要睡過去，眼裏的欲望更放肆了些。他擡手給李貴打了個招呼，李貴便端著早已備好的酒壺上前幾步，把沈昭的酒杯添滿了。
“時安。”太子握住他托腮的手，沈昭一下子驚醒。太子的酒杯與他輕碰，沈昭聽到響聲，怔了片刻，也舉起酒杯，將杯中酒飲盡了。
霍宗琛不好聲色，旁人不敢多勸，未到亥時，宴席便散了。眾人簇擁著他離開，沈昭隨同太子親自將霍宗琛與明將軍送上馬車。賓客陸續向太子告辭，偌大的太子府一下子空了不少。
沈昭留在最後：“時辰不早，太子可還有興致？”
太子朗笑兩聲：“時安與我多日未見，今日難道還要走嗎？”
李貴早已經屏退其餘人。沈昭剛一動作，只覺頭暈目眩，身子一軟，再使不上一點力氣。太子一把將他攬在懷裏，打橫抱起。
“李貴！”李貴忙拿來那件大氅，給沈昭蓋上。若就這樣單薄衣裳走到寢室，這位主子說不得又得病個半月。他病半月不要緊，一推而讓地，真主子少不得月餘吃不到嘴裏，主子吃不著，底下人日子就難過。
沈昭雖身體無力，意識卻朦朧尚存，他皺眉看著劉珩，因失力說不出話。
劉珩抱著他穩步向前，嘴角噙著笑意：“知道我們時安願意陪我，可這是讓你快樂的藥。你服了這藥，便再也不用想別的，只管跟我赴巫山，行雲雨，我會讓我們時安忘記一切憂愁。”
藥力逐漸上來，沈昭的臉色泛紅，冷汗把額邊的頭發打濕了，發抖的手攥著劉珩袖子一角，喉嚨裏發出些微的哼聲。
他身體受不住藥效，又通常順從劉珩在床上的全部花樣，所以從開始到現在，劉珩都很少給他用藥。
今夜不知為何心情不好。
沈昭無法分神去想，他難受得緊，又知道今夜註定不會好過，連呼吸都急促起來。
劉珩將他放在榻上，低頭吻去他眉間落下的一粒雪花，又順了順他散落的額發。
“傘沒撐好。”他聲音很輕。
李貴聞聲卻立刻下跪，身體匍在地上，惶恐地謝罪：“奴才回頭一定重罰那些——”
“就讓他去雪地裏跪一夜吧。”李貴剛要松口氣，又聽太子說，“明早再扔去亂葬崗，讓所有人看著。”
李貴咽了口唾沫，喉頭滾了兩下，終於也沒敢說話，領命退下了。
床頭放著準備好的水，劉珩親自幫沈昭擦洗，從額頭到脖頸，一點點品嘗著他的皮肉。沈昭已經難受得閉緊了眼睛，他眉頭緊鎖著，控制不住地追著帕子帶來的那點癢意，嘴唇深深地咬著，快要咬出血。
劉珩仔細地欣賞著他的表情，把手伸到他的唇齒間，循循誘道：“別咬，時安，叫出來。”
他用力按壓著沈昭的嘴唇，看那唇由白變紅，似情人低語：“你知道，我不會害你的。”
沈昭費勁心神勉強恢覆一絲神智，他感到劉珩在解他的腰封。他的動作輕柔緩慢，像在虔誠地拆一件貴重的禮物。他不斷用手把著那截細腰，不夠似的來回摩挲，隔著衣服深深嗅了嗅屬於沈昭的味道，隨後饜足地落下一吻。
那一絲神智轉瞬就被滔天的情欲吞噬，如同劉珩所想，沈昭再也無暇分心去想別的，他陷入極樂的陷阱，一夜叫破了喉嚨。
【作者有話說】
行嗎 不行再改
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今日設宴，東正殿兩側排開二十四張席案，錯金瑞獸爐裏銀炭囂張燃著，將這方地界暖的如同春日裏。
來人多是平日裏與太子交情深厚的親信，席案上依次列坐著勤王劉，譽王劉季，國子監監生季宴禮，唐言玉，再往下是吏部戶部各有來人。東首最上方則是今日這場接風宴的主角——近日才由北境回京的祁北王爺霍宗琛，與同他一道的北境驍騎將軍明良衣。
太子已經入座，卻遲遲沒有開席。霍宗琛掃視一圈，不見有席位空缺。歌舞已經上了兩場，絲竹聲由開始的悅耳變得煩亂，底下人也由正襟端坐開始小聲交談。
“殿下在等什麽？”季宴禮年歲尚淺，因在國子監表現出色得太子青眼，此人心思純正，頭回陪宴，故而向同門唐言玉求教。
“許是，”唐言玉聲音很低，“在等那幕僚吧。”季宴禮見他不欲多言，便沒有追問，不過他倒是聽說過太子的確有位十分倚重的幕僚，只是不常露面，想到今日或許有幸可以一見，趕忙端坐好了。
霍宗琛與明良衣都是自小待在戰場上的人，常年對風吹草動保持警惕，耳力自然非比尋常。
二人對視一眼，明良衣輕輕對霍宗琛搖了搖頭，示意他不要輕舉妄動。
霍宗琛勾唇，不屑地嗤笑一聲。縱使二人對這“幕僚”早有耳聞，又何至於因太子的這點荒唐惹禍上身。
他自然是不屑問，不屑管的。太子願等到幾時便等到幾時，他只管喝酒賞舞罷了。
又一曲畢，宮娥們托著描金漆盤獻上各色珍饈。李貴頂著風雪急急忙忙地步入殿中，來到太子近旁，貼耳回稟：“殿下，沈大人來了。”
太子似是篤定他會來，聞言笑了笑，道一聲好，起身走下主位。
眾人目光隨著太子動作看向門口，只見門簾掀動，幾片雪花被勁風裹挾進來，未及落地便化水消失。隨後一位身著厚重大氅的公子邁步進來。
太子向前疾行兩步，眼神將他從頭到腳掃視一番，擋了他的行禮，引著人往裏走了兩步，避開風口，殷切問道：“時安，一路過來，可冷著了？”
說著十分自然地攥了把沈昭的指尖，未察覺涼意，便替他卸了氅衣。
“不曾。”沈昭始終垂眸。除了厚重的大氅，他身上松泛了些，後退一步，躬身行禮。
太子受了他的禮，笑道：“好！來了就好，看座！”
李貴早將沈昭的坐席安好，且多加了暖爐。只是不同以往，沈昭的坐席緊挨著太子主位，並非他這身份該坐的位置。
李貴乃太子心腹，所為皆太子授命，沈昭豈會不知。他擡頭與太子對視一眼，太子正笑盈盈地看著他。
沈昭沒有推拒，順從地坐在了太子近旁。
季宴禮已經看傻了眼，耳聽為虛眼見為實，沒想到太子對這幕僚竟然如此禮重！而且，也無人告訴他，太子這幕僚竟這般好看。
自沈昭進門起，唐言玉就不曾擡頭，此刻見不得季宴禮這幅癡相，握拳咳了兩聲。
季宴禮聽見這兩聲提醒，方才如夢初醒，趕緊收回目光，一時手腳都不知該往哪兒放，慌亂地舉了舉杯又放下，耳尖迅速漫上血色。
這邊明良衣也心下驚訝，他久不在大盛朝堂，遇事下意識就用眼神去找霍宗琛。只見他家霍小爺姿態還是一貫的事不關己，眼神卻也粘在那位身上。他的彎刀正握在掌心，大拇指在無意識地摩挲刀鞘上嵌的那顆紅寶石——這是霍小爺出神時的一貫動作。
明良衣不動聲色地看了對面一眼，也低頭以拳抵唇，壓著聲音咳了兩聲。
祁北小王爺霍宗琛這才移開了目光，狀若無事地舉起酒杯抿了一口。明良衣兩次與他對視不成，心裏憤憤，忍不住又看他。
霍宗琛往主位上撇了一眼，不知在想什麽，舌尖抵上了自己左側那顆虎牙，舔了舔，擡手擦掉嘴角方才留下的酒漬。
轉頭就看見明良衣似笑非笑的目光。
“諸位！”太子舉杯，“今日設宴，意在為祁北王爺接風洗塵。我北境將士屢屢沖鋒陷陣，才有了如今大盛百姓的安居樂業，免遭蠻夷鐵蹄，這第一杯酒，讓我們敬王爺，敬北境將士，敬邊關風土！”
“多謝殿下！”霍宗琛舉杯先飲，席上諸人皆隨其後。
“宗琛常年戍守，久不在京中，今諸位同僚皆年歲相仿，當盡地主之誼，不必拘於小節，替本宮好生款待。”
眾人齊聲：“當共飲此杯！”
太子飲盡這杯酒，朗聲道：“諸君且盡興！”宮娥魚貫進入，席面愈加豐盛起來。李貴親自帶人單獨給沈昭換了菜色，去了些油膩大補的，加了幾道精致小菜。
“這道玉露團酥山是你素日愛吃的，我特意早早叫膳房備下，嘗嘗看？”太子親自為沈昭布菜，他近日事務纏身，月前又逢祁北那邊回京，與沈昭實實在在已有半月未得見。現下見了這幅面孔，雖又是這麽一副冷冷淡淡的樣子，也只覺心裏癢得緊，忍不住想撩撥一二。
沈昭未動碗筷，只端起酒杯，輕聲對太子說道：“今日殿下設宴，為祁北王爺接風，我無故來遲，理應賠罪。”
太子楞了一楞，沈昭極少主動對他示好，若有示好，必有所求。他倒是不介意沈昭有求於他，只是近兩年沈昭的事情做完大半，求他的次數只減不多，如今想要一次，便得三催四請，像今晚這情形算得上稀罕。
太子舉起酒杯，與他的輕碰了下。沈昭在太子的註視下，仰頭將杯中酒一滴不剩地喝了。太子的視線從他殷紅的嘴唇流連到雪似的脖頸和圓潤的耳垂，最後對上沈昭也看著他的雙眼，盯著那雙眼睛，玩味地飲盡了那杯酒，隨即舔了舔唇。
沈昭對這視線像是無所察覺，又滿上一杯酒，便要起身。太子展臂攔下他這杯酒：“再喝就多了，明日起來又要頭疼。”
沈昭不至於是一杯倒，但也絕稱不上海量，加上他身體底子不好，但凡喝多，次日必會頭疼，運氣不好的時候，第二日整日裏都會昏昏沈沈的難受著。
“無妨。”沈昭的手依舊端著酒杯，沒有放開。太子與他對視片刻，嘴角還噙著似有若無的微笑，撤回手臂，從善如流地做了個請的動作。
主位有人起身敬酒，絲竹樂聲漸歇。先前沈浸在驚訝中的賓客，有了光明正大窺探這所謂“幕僚”的機會，都不約而同地停下了宴飲，席間霎時靜得落針可聞。
沈昭手持玉杯，一步步朝霍宗琛走去。他身量單薄，卻形容不俗，褪去大氅後，腰封勾勒出明顯的線條，猶如松枝承雪。
他先前飲了酒，唇間還餘一點水光，站定在霍宗琛面前，抿出一個謙遜的笑：“恭迎王爺回京，在下追隨太子，本應早早來替太子招待貴客，奈何今日身體不適，故來遲了，自罰一杯，還望王爺恕罪。”
霍宗琛兩指摩挲著酒杯，並未起身。沈昭倒不至於如此不自量力，他雖有個太子幕僚的虛名，實際上卻並無品階，何況，這傳出去的虛名想來也未必好聽。祁北王爺手握兵權，向來位高權重，新任的這位小爺十七歲便能接替父兄，掌管北境兵馬，經過幾年的廝殺，心志自然更非尋常。霍家歷代忠良，太子名正言順，霍宗琛能給太子面子，可對一區區幕僚，便要看耐心幾許了。
沈昭面色不變，臉上依舊帶著十分恭順的笑，他幹了這杯，又倒了一杯，繼續說道：“太子時常與我說起王爺，誇讚王爺龍章鳳姿，殺伐果斷，是真正的少年英雄，聽聞在沙場，蠻夷曾懼稱王爺‘冷面閻羅’，今日一見王爺英姿，在下倒覺得……”
沈昭明晃晃將他打量一番，作出一副羞澀模樣，彎著眼睛道：“王爺貌若潘安，面有山川之勢，神如衛玠，身盈玉樹之姿。若我在沙場見了王爺，定會稱王爺一聲‘玉面閻羅’。”
一眾賓客相視而望，被這一統道行淺顯的溜須拍馬震驚，一時不知該作何反應。
霍宗琛終於擡起頭來看他，他的眼睛危險地瞇起，捏著酒杯的手逐漸用力。太子真是找了位好“幕僚”！這番胡扯之詞，看似討好奉承，實則是戲耍於他，以其為笑樂之資，輕浮至極！且不說他與沈昭是頭回見面，這人眼睫撲閃，看似目光流轉情意款款，只怕那雙眼睛裏，視他與旁人無異，皆不入眼罷了！又怎瞧得什麽玉樹之姿！單說那勞什子冷面還是玉面閻羅的花名，他在北境也從未耳聞，定是這人信口胡謅來調戲羞辱他，哄太子開心的！
沈昭還是幅笑盈盈的模樣，好脾氣地舉著酒杯等著王爺賞臉，霍宗琛已經蹭地站了起來，一把攥住沈昭舉杯的手腕。他臂上肌肉僨起，沈昭被他猛地朝前一拽，幾乎整個人撞向那堅硬的胸膛，滿杯的酒液不消多說，盡數傾灑在了那“玉樹之姿”上。
賓客鴉雀無聲。
霍宗琛自小跟隨父兄在軍營裏長大，手勁不容小覷，更從不知什麽叫憐香惜玉。沈昭受不住腕上傳來的痛楚，面上的笑意終於維持不住，皺起眉頭悶哼一聲。
太子原本還是幅看熱鬧的姿態，此刻見到沈昭吃虧，才起身替他解圍，笑道：“王爺初來京中，時安淘氣幾句，哄王爺開心罷了。時安，來！”
沈昭掙了兩下，霍宗琛紋絲未動。太子也不惱，揮退侍從，端著酒杯來到近前：“宗琛來京數日，可還適應京中生活？這酒是聽聞你要來，專為你準備的，雖不比北境的酒烈，卻別有一番滋味，本宮敬你一杯！”
底下人終於想起自己陪宴的身份，紛紛起立：“敬王爺！”
霍宗琛冷哼一聲，終於放開了沈昭的手腕，擡手掃了掃灑在衣襟上的酒液，端起酒杯一飲而盡。
“好！”太子大笑兩聲，竟不顧眾人眼光，從後攬住沈昭，將他帶回了座位。
“此番回來，定要多住些日子，宅院可修繕滿意了？若有不當的地方，盡管派人告訴李貴！”
“尚可。”霍宗琛餘怒未消。
譽王道：“你久不在京中，不清楚京中格局變化。從前祁北王府那裏最是熱鬧，現如今倒算得上安靜。”
霍宗琛僅在兒時隨父親在京中小住過一段時間，那已經是許久之前的事了。現在老王爺已死，憶往昔不過是物是人非，徒增傷感。
唐言玉忙道：“鬧中取靜，最好不過了！京中新開了家醉客樓，離祁北王府倒是不遠。聽聞他家那道胭脂鵝脯最是一絕，要是再配上一壺瓊齋的秋露白，真得妙極！不若改日我們幾個小聚一場，多嘗嘗這世上滋味，也不枉人間來一遭！”
席間不乏年輕公子，又都有意緩和氣氛，聽了這通紈絝言論，只笑罵一團。
“如今離了戰場，也能安心做回風流客！有什麽好地方，可都別藏著掖著！”
“莫凈說些渾話！”雖這樣喊著，也七嘴八舌談論起來。
席間無人提起四年前接連戰死的老祁北王爺與祁北王世子，更無人提起威震四方的老王爺是因提前約定的朝廷援軍遲來而被圍困三天三夜，以至與同去接應的世子皆落得萬箭穿心的下場。
四年的時間，當初整軍點馬勢要蕩平京師的小世子收斂了鋒利的爪牙，無數的撕心裂肺和痛不欲生已經隨著北境的風沙掩埋在心裏最深的地方。如同草原上堅韌的芨芨草，他也已在砭骨的朔風裏迅速長成，能夠輕易在濃烈的仇恨之中保有完全的理智，將一切委蛇談笑換算成利弊得失，作出身為祁北王爺應有的回應。
“可累了？”太子對沈昭低語。今日沈昭表現，可是叫他既驚又喜。方才那一番話，處處表露對他的恭敬順從，“今日怎麽如此乖巧？”
沈昭舉杯與他輕碰一下，又飲一杯。太子本想攔，但見沈昭已有醉態，便意味深長地笑笑，偏頭交代了李貴兩句。
他知道沈昭必定還有話要說，一定不會讓自己全然醉去。
“殿下何苦讓臣居如此高位，尊卑有別，豈不平白招人罵？”空腹飲酒，沈昭眼裏水光更盛，纏綿地看過來，雖是抱怨，也像撒嬌。
太子饒有興味地看著他：“你不喜歡，下次不這樣了。”
沈昭笑了兩聲，拿起酒壺給太子斟酒。他沒站起來，就那麽歪歪扭扭著身體，一只手扒在太子身上，另一只手緩緩傾倒。他來時路上沾了檀香，此刻混著酒味，不知是有意還是無意，氣息吐在人側臉耳邊，又沒骨頭似的扶了一把，重新坐好了。
“臣昨日出門，碰巧遇見一人。”帶著涼意的衣帶從太子手中滑過，聽著是幅漫不經心的聲音，劉珩知道這是他要說正事了。
“哦？”
“是戶部司的張大人。張大人因病告假已有段時日，昨晚卻獨身出門，連個仆從都沒帶。臣不放心，跟了一段，沒想到張大人竟是前往康樂坊的。待了不過半個時辰，邢部李大人的門生也到了。想是巧了，夜裏就傳來了好消息。”
江南貪汙一案已拖拉半年之久，確是在昨夜傳來主犯姜知府簽字畫押的消息。
劉珩食指在杯子上輕敲兩下：“昨日的卷宗本宮已經看過，十分明了，主犯已經定罪，秋後執行。”
“太子不再查一查了嗎？”沈昭臉上那點似有若無的笑意幾乎全消失了，他的唇角不向上彎的時候，眼睛裏的涼意就無從遮掩。太子看不夠似的，視線在他臉上逡巡，最後停留在他蒼白的指尖上。
他伸手把沈昭的手攏過來，一根根手指摩挲過去，攥在手心裏把玩著，用指腹摸他脂玉般的手背：“怎麽又冷了？”
沈昭任他握著，並未答話。
太子不緊不慢地說道：“時安若喜歡，我便派人去查。”
沈昭今日很算溫順，任他在大庭廣眾下隱蔽地親了下指尖，對這種褻玩也無動於衷，反而又端起了酒杯，淺淺地抿著。
劉珩與他，向來是說話算話，明碼標價的。他既已應承，案情便會依沈昭的意思進展。
沈昭今日喝得不算多，但近日本就多眠犯困，精神不足，宴席近尾聲，他已無話可說，眼皮愈發沈重起來。
劉珩看他困得托腮，眼睛有一下沒一下地眨著，像是馬上要睡過去，眼裏的欲望更放肆了些。他擡手給李貴打了個招呼，李貴便端著早已備好的酒壺上前幾步，把沈昭的酒杯添滿了。
“時安。”太子握住他托腮的手，沈昭一下子驚醒。太子的酒杯與他輕碰，沈昭聽到響聲，怔了片刻，也舉起酒杯，將杯中酒飲盡了。
霍宗琛不好聲色，旁人不敢多勸，未到亥時，宴席便散了。眾人簇擁著他離開，沈昭隨同太子親自將霍宗琛與明將軍送上馬車。賓客陸續向太子告辭，偌大的太子府一下子空了不少。
沈昭留在最後：“時辰不早，太子可還有興致？”
太子朗笑兩聲：“時安與我多日未見，今日難道還要走嗎？”
李貴早已經屏退其餘人。沈昭剛一動作，只覺頭暈目眩，身子一軟，再使不上一點力氣。太子一把將他攬在懷裏，打橫抱起。
“李貴！”李貴忙拿來那件大氅，給沈昭蓋上。若就這樣單薄衣裳走到寢室，這位主子說不得又得病個半月。他病半月不要緊，一推而讓地，真主子少不得月餘吃不到嘴裏，主子吃不著，底下人日子就難過。
沈昭雖身體無力，意識卻朦朧尚存，他皺眉看著劉珩，因失力說不出話。
劉珩抱著他穩步向前，嘴角噙著笑意：“知道我們時安願意陪我，可這是讓你快樂的藥。你服了這藥，便再也不用想別的，只管跟我赴巫山，行雲雨，我會讓我們時安忘記一切憂愁。”
藥力逐漸上來，沈昭的臉色泛紅，冷汗把額邊的頭發打濕了，發抖的手攥著劉珩袖子一角，喉嚨裏發出些微的哼聲。
他身體受不住藥效，又通常順從劉珩在床上的全部花樣，所以從開始到現在，劉珩都很少給他用藥。
今夜不知為何心情不好。
沈昭無法分神去想，他難受得緊，又知道今夜註定不會好過，連呼吸都急促起來。
劉珩將他放在榻上，低頭吻去他眉間落下的一粒雪花，又順了順他散落的額發。
“傘沒撐好。”他聲音很輕。
李貴聞聲卻立刻下跪，身體匍在地上，惶恐地謝罪：“奴才回頭一定重罰那些——”
“就讓他去雪地裏跪一夜吧。”李貴剛要松口氣，又聽太子說，“明早再扔去亂葬崗，讓所有人看著。”
李貴咽了口唾沫，喉頭滾了兩下，終於也沒敢說話，領命退下了。
床頭放著準備好的水，劉珩親自幫沈昭擦洗，從額頭到脖頸，一點點品嘗著他的皮肉。沈昭已經難受得閉緊了眼睛，他眉頭緊鎖著，控制不住地追著帕子帶來的那點癢意，嘴唇深深地咬著，快要咬出血。
劉珩仔細地欣賞著他的表情，把手伸到他的唇齒間，循循誘道：“別咬，時安，叫出來。”
他用力按壓著沈昭的嘴唇，看那唇由白變紅，似情人低語：“你知道，我不會害你的。”
沈昭費勁心神勉強恢覆一絲神智，他感到劉珩在解他的腰封。他的動作輕柔緩慢，像在虔誠地拆一件貴重的禮物。他不斷用手把著那截細腰，不夠似的來回摩挲，隔著衣服深深嗅了嗅屬於沈昭的味道，隨後饜足地落下一吻。
那一絲神智轉瞬就被滔天的情欲吞噬，如同劉珩所想，沈昭再也無暇分心去想別的，他陷入極樂的陷阱，一夜叫破了喉嚨。
【作者有話說】
行嗎 不行再改
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