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桃花宴

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桃花宴

饒是周遠安平日自詡最能摸頭陛下的心思,現下也有點琢磨不透了,忽而,一個不經意的身影,入了他的視線。

周遠安心裏定了註意,“陛下,臣以為戶部員外郎葉渡,此次掃除疾疫有功,堪能大用,可以當得此任。”

祁允業微微的點了點頭,不等其他人的意見,他便道,“那便依愛卿所言。”

隨後,利落的下了朝。

葉渡領了這監察使的差事,自是不能放松。

次日一早,他便來到了這大理寺,阿那欽然的屍體雖然是依著陛下的命令放置在了大理寺,他便怎麽都要來看看這大理寺的人是如何說的。

葉渡進了大理寺的大門,裏面的人都是匆匆的瞟了他一眼,仍舊該幹什麽幹什麽,沒什麽動靜。

過了門房,這大理寺卿枚林,垂著手,朝他走來,“不知監察使至,有失遠迎。”

枚林縱橫朝堂多年,在玉都盤踞許久,絕非等閑之輩,葉渡拱手一笑,“枚大人折煞臣了,此樁案子,還要勞煩大人多多提攜。”

枚林笑著直起身,撫著胡須,“葉大人年少有為,臣自愧不如,不知今日所來,可是要取那案子的卷宗?”

昨日的屍體才到了大理寺,今日便整理好了卷宗,大理寺的速度確實是快,葉渡笑了笑,“確是為此來的,有勞枚大人了。”

枚林引他進了衙內,很快便取來了準備好的卷宗,仿佛就是為他的到來準備的一般。

葉渡接過卷宗,便當著他的面打開了,卷宗不長,且文末清清楚楚的寫著阿那欽然死於毒殺。

雖說驗屍這事他不了解,可多少懂一些醫理,他當時就在旁邊,他不覺得阿那欽然是死於毒殺。

枚林見葉渡不說話,臉色也不大好看,便道,“葉大人可是有什麽疑問?”

葉渡扣上了卷宗,笑了笑,“疑問算不上,只是驗屍的仵作可還在,想讓其陪同我再看一看這屍體,也好保證萬無一失,才好跟陛下覆命。”

葉渡擺著笑臉,語氣也十分的謙遜,枚林自是不會為難他,“葉大人說笑了,都是在下分內之事。”

“來人啊,帶葉大人去後面。”

杵在一旁的雜役帶著葉渡去了後面,葉渡走後,枚林揚起頭出了大理寺,臉上不負剛才的神色。

天氣雖不炎熱,可驗屍房的氣味著實不怎麽好聞,他正要進去,一個身形瘦小,穿著身粗布衣裳的人擋在了前面。

“你幹什麽?”他的聲音很是奇怪,不像個男子,倒像是女郎。

葉渡還沒開口,一旁的雜役先說話了,“嚷嚷什麽,這是新來的監察使,負責落回使者的案子的,有幾個問題要問問你。”

那雜役說完,便像剛剛一樣杵在了原地,絲毫沒有要走的意思,葉渡無法,便草草的問了幾個無關緊要的問題,便離了大理寺。

葉渡走後,那人呸的一聲道,“什麽監察使,都是些道貌岸然的東西。”

葉渡出了大理寺,歸羽等在外面,葉渡走至她跟前,低聲道,“先上車。”

上了馬車,歸羽才道,“公子,怎麽了?”

葉渡食指放在唇前,示意她不要說話,不一會兒,剛剛那個仵作出了門,經過了他們的馬車,朝著前面走去。

葉渡道,“跟緊她,有什麽消息告知我。”

未免打草驚蛇,葉渡隨著馬車離開了,留下了歸羽。

歸羽跟在這人身後不遠,他一身粗布衣裳,看著像是尋常人家出身的,應是住在西市那便,可他行走的方向,卻全然不是。

歸羽緊緊的跟著那人,直到他進了太平樓,這場景實在詭異。

歸羽壓下心中的不解,在一樓隨意的找了個位置坐,眼見那人進了二樓的雅間,遲遲沒有出來。

沒等到那人出來,卻是先等到了秦驚辭。

秦驚辭繞至她的左邊,坐下倒著茶,一副淡定的模樣,“別等了,人早就走了。”

歸羽正喝著茶,“噗”地一下吐了滿桌。

“將軍,你怎麽會來,你又是怎麽知道人已經走了。”

秦驚辭從腰間摸出兩枚銀錢,放在了桌子上,“走吧,先回輕舟錢莊。”

歸羽耷拉著眉,跟著秦驚辭回了輕舟錢莊。

葉渡看見秦驚辭來了,倒不是很意外,應是來問監察使之事的,倒是歸羽這麽快就回來了,倒是讓他有些驚喜。

他剛要開口,便聽歸羽道,“公子,我跟丟了。”

葉渡:“。。。。。。”

秦驚辭摸了摸她的頭,隨後看著葉渡道,“我正巧碰上,是刑部尚書之女郁璃。”

葉渡:“是個女郎?”

秦驚辭點了點頭,笑他,“阿渡也有識不清人的時候?”

葉渡這下算是明了了,怪不得他覺得那聲音如此的奇怪。

不過是個女郎,倒對葉渡來說有些麻煩。

秦驚辭沒等他出聲,便直接道,“三日後,桃花宴,各世家子弟都會到場,屆時我會問清楚真相。”

這確實是個好辦法,葉渡同意了。

送走了秦驚辭,葉渡便修書一封,拿給下人道,“送去太平樓。”

***

三日的時光過的飛快,轉眼便是桃花宴了。

桃花宴顧名思義,便是賞桃花的,每到這個時節,便會有玉都中的達官貴人們在這清苑舉辦一場桃花宴。

這清苑是皇家園林,早在大祁開國不久,便修了這麽一座園林,往日這時候,中宮皇後都是要來走上一遭的。

只是如今這後位空懸,本應由後妃代勞,秦驚辭因著有了這檔子事,便在太後來詢問時,以病了為由推了去。

因著,今日來的人便是容念了。

自阿那欽然的事情之後,秦驚辭也許久沒見她了。

秦驚辭帶上小雀為她選的面具,朝著清苑的大門走去。

這桃花宴原先是確確實實是為了賞花的,只是隨著時間推移,越來越多夫人們,都會讓這自家女兒們,在此宴上擇婿,後來這才演變了,參宴者都會戴上一面具,也好護著女兒家的臉面。

秦驚辭今日穿的一身桃紅的絹紗羽裙,頭上釵的還是應景的桃花簪,這些全是小雀早早給她準備的。

她不好負了她的心意,便就這麽來了。

距離清苑不遠,她戴上了那副面具。

銀質的面具,精細雕刻的串珠綴在上面,只露出個下巴和眼睛,就是親近之人,怕是也難以發現,更別提秦驚辭今日還穿了身和她平日風格完全不符的裙子。

不過,要的便是認不出,郁璃絕不是普通女子。

寫著清苑二字的牌匾高高的掛在門庭之上,連在門口迎賓的下人,都是盛裝打扮,秦驚辭走上前,遞上自己的請柬。

紅牛皮紙翻金的金印,尾部也是清苑的印章,那人笑笑,遞了回去,口中道,“葉家娘子,請吧。”

秦驚辭嘴角勾起一抹笑,正準備進去,她的身後忽地伸出一只手來,也遞上了請柬,那人好生接過。

看了兩眼,便道,“周公子請。”

秦驚辭撇了他一眼,那人一身明黃錦衣,胸前的雲紋是上好的金線所繡,可她從沒聽過玉都有這麽一號人物。

待她眼神上移,透過那面具,一雙勾人的丹鳳眼,滿帶笑意的看著她,說道,“葉娘子好。”

隨後,便很快的掠過了她,徑直向前走去。

秦驚辭頓了頓,這眼神莫名的熟悉,不禁讓她想到了某個人。

她心裏泛著嘀咕,眼神不自覺的向著那人的背影瞟去。

直到郁璃從她眼前擦過,她才趕忙收了心思。

她來的不算早了,前排的位置已經被坐的差不多了,她便隨意的找了地方坐下,好巧不巧,郁璃正好坐在她的前方。

堂前,容念已經坐了上去,離得有些遠,說的什麽她不大聽得清,隱約聽見開宴二字,一行侍女便魚躍而入了。

先上的是桃花酒,也算是這宴席的重中之重了,不過醉翁之意不在酒,大部分人都不是為這桃花酒來的,而是宴席過半之後的擊鼓傳花。

這桃花由娘娘發下去,宴席之中有專人負責蒙眼擊鼓,鼓聲停下之時,這花在誰手上,誰便要以桃花為引,吟上聯。

而對上了這後半句的人,便可協同到院中賞花。

原先此宴不論男女,皆是為了結交志同道合的好友罷了,如今,倒是演變為相夫擇婿的手段了。

秦驚辭不喜參加這環節,只是郁璃並未離去,她也只得等在此,只盼那花能落在她的手上,她好對的後半句,一同賞花去,也方便了她行事。

鼓聲隆隆作響,容念手中的桃花已然不見了蹤影,秦驚辭有一搭沒一搭的看著周圍人的神情,似是都對這第一個拿到花的人很是好奇。

秦驚辭向左一看,已經朝著這邊來了,她沒太放在心上,誰知她接到花的那刻,鼓聲也停了。

秦驚辭頓覺周圍的眼光壓得她喘不過氣了。。。。。

許是小雀給她的選的衣服太過醒目,竟將她平日裏的肅殺氣壓下了不少,眼下絕不部分的世家子弟都躍躍欲試,想著求得個與自己賞花的機會。

秦驚辭頭疼欲裂,片刻,她起身朝著容念道,“娘娘,小女對於詩詞歌賦一竅不通,不知可否換作投壺,也不失一種樂趣。”

容念聽著那熟悉的聲音,心中頓時有了決斷,“也好,本宮也覺得那些甚是無趣。”

下人很快便上了這投壺,秦驚辭站在三米之外,隨意的丟了幾下,許是她心不在焉,又或者是太過自信,覺得在場沒人敵得過她。

十只剛好中了九只,還有一只掛在了壺耳上。

本來換了投壺,敢上場的人就少了許多,眼下看著這局面,更是無人敢試了,這正合了秦驚辭的心思。

正當她準備坐回原位。

便有人出了聲,“姑娘颯爽,在下願一試。”

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