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刺眼的陽光射入辦公室，電腦屏幕晃著泛光，灑在敲擊鍵盤的指節。
屏幕上，是某匿名聊天軟件的聊天窗口。
13:34
R：最新消息，步長洲和陳沙白於三小時前找理由單獨進入煉獄側面。
R：他們這一次的目標肯定還是薔薇，主動去找薔薇，說明他們已經知道了她的真實身份。
細雨：薔薇會告訴他們真相嗎？
R：假如他們已經知道了一切，那麽向薔薇求證並不難。現在我的暴露風險極高，你必須立刻派人進入煉獄側面找到他們，如果發現我已暴露，那絕對不能讓步長洲和陳沙白活著回到中心！
細雨：我已經強調過很多遍了，我絕不會讓步長洲死第二次。
R：沒說要他死，但是一定不能讓他回到中心！只要能解決陳沙白，拿下步長洲不是輕而易舉？
13:37
細雨：好吧，我去聯系薔薇，只要她配合，應該不成問題。
R：我不管你用什麽方法，一定要不惜一切代價封住他們的口！
細雨：哪怕自己已經岌岌可危了，還是這樣居高臨下地命令我啊，我親愛的媽媽？
R：如果你還認我這個媽，就立刻按我說的做！
細雨：知道了知道了，我會安排的。
R：我會派人看住煉獄外勤隊的夾縫口，做最後一道保險。
鼠標一點，聊天窗口唰地關閉。
中年女人的拳頭重重捶在桌面上，隨後頹然滑落。
煉獄側面內。
林堇身上的對講機忽然響了。
林堇擡手一按，示意陳沙白步長洲噤聲，隨後接起通話。
一個男聲在林堇耳邊響起：“把你所在的位置告訴我。”
林堇空出一只手，從背包裏拿出電子地圖看了眼，念出一個坐標。
“你今天是否見過步長洲和陳沙白？”
“嗯。”
“能掌握他們現在的具體位置嗎？”
“就是這裏。”
陳沙白聽不到通話對面說了些什麽，只能看到林堇變幻莫測的眼神。
對面是‘解密人’嗎？
為什麽恰好在這種時候聯系林堇，是碰巧來給她任務，還是發現了陳沙白和步長洲的動作？
對講機裏男聲急促道：“太好了，現在‘解密人’需要你盡可能拖住他們，直到我們的人趕到，和我們配合抓住他們兩個。‘薔薇’你聽好，只要成功完成這個任務，接下來你將徹底自由，解密人不會再對你有任何要求，你和‘梔子’想去哪就去哪！”
林堇垂著頭臉色木然，像是正陷入思考之中。
但只過了片刻，她便平淡答道：“好。”
通訊結束了。
林堇擡眼望向陳沙白，不知怎的，陳沙白從她眼中看出一點心如死灰的感覺來。
陳沙白拿不準她是什麽意思，通訊對面明顯給她下了命令，現在雙方隨時可能發生沖突，他放在口袋裏的手已經暗中捏住了鏡子。
林堇並沒有動，握著對講機的手懶散地半放下來，垂在腰間：“陳沙白，謝謝你聽我講了那個故事。雖然你目的不純，但我也接受了。”
陳沙白禮貌地微笑：“也謝謝你願意和我分享你的故事，‘薔薇’。”
“嗯哼，”林堇淒然地一笑，“你說，我這一生做了那麽多蠢事，到最後總得做件像人一點的事吧？”
陳沙白大概懂了，這突然的通訊確實是沖著他和步長洲來的。
原來林堇是這樣想的嗎？
陳沙白默默觀察著林堇的神情，卻難以從那雙喜怒無常的眼瞳望到她心底。
對於自己對白姝所做的一切……她是不是並非她表現出來的那樣滿意呢？
“還有些時間，再陪我聊會兒天吧，可以嗎？”林堇輕輕地說，“我很久、很久沒有和人聊過天了。”
“樂意奉陪。”陳沙白溫和道。
步長洲還沒明白這是什麽意思，他剛艱難消化完練雨紅是幕後真兇的事實，此刻疑惑地看向陳沙白。
陳沙白正在斟酌詞句，林堇開口解釋了：“有人要封你們的口，已經在路上了。”
步長洲一驚：“這麽快？”
“來的人大概率是解密人的精銳，要配合我的天賦制服你們，”林堇的語氣依舊涼薄，好像並不真正關心正在發生的一切，“我會反過來幫你們控制住他們。”
陳沙白問：“那你呢？”
雖然他心裏很想把林堇作為證人帶回中心，直接把練雨紅給按死，但現在這個情況必須按林堇的意思來，否則她一翻臉就完了。
陳沙白嘗試勸說：“我有個建議，不如你倆也和我們一起回去吧？將功補過，中心或許會給你們寬大處理。不知道你聽沒聽說解密人裏的‘白鶴’，向中心投誠後，她直接變身成為中心的一員了。”
林堇晃著手裏的對講機，瞇著眼沖陳沙白又笑了一下，這次的笑容裏似乎藏著無盡疲憊。
“可以呀，”她說，“如果在該來的人到來之前，我還沒有反悔的話。”
四個人走到步長洲開來的車旁，背靠著車身，並排席地而坐。
場面一度十分祥和，在充滿危機與殺戮的煉獄側面中，陳沙白大概是第二次這樣安靜地坐下來和人聊天。
第一次是幾天前聽林堇講故事的時候。
林堇是真的太久太久沒有做過“聊天”這件事了，這一次她徹底打開了話匣子，向陳沙白和步長洲滔滔不絕地講起自己和白姝的事。
“剛開始的時候，其實我們兩個都很不習慣……什麽都缺，缺水，缺生活必需品，每次發現缺東西，要等好幾個月等到那些人進來跟他們說，再過幾個月他們下次進來時加上，難受得不得了……那時候我總是很暴躁，其實更多的是梔子安慰我……”
“我們平時還是有一點娛樂活動的，有一天梔子拿著一只小兔子給我看，是她用土捏的……然後就發現煉獄側面的土比較黏，加點水還真的能捏成各種形狀，可惜現在不在家那邊，不然可以給你們看我倆的作品……”
“當然會和煉獄生物打交道啊，雖然它們不會主動找上來，但我們有時候會自己去抓，因為實在太無聊了，煉獄生物在我倆眼裏也成玩具了……”
其中許多都是她們生活中一些很小的事，虧她常年承受著煉獄側面的侵蝕壓力，還能記得這樣清楚。
“……偶爾她晚上會睡不著覺，說自己頭痛，或者身體什麽地方不舒服，但又講不清……這是精神侵蝕的癥狀嗎？”
步長洲答道：“是，外勤隊的老隊員多多少少也有這種情況。你不介意的話我可以給她做一次精神凈化，能消除她身體上的所有不適，只要及早離開煉獄側面，以後也不會有事。不過，已經損傷的腦組織就沒辦法修覆了。”
沒有說出來的潛臺詞是，白姝退化的心智已經沒有恢覆的可能。
林堇說：“是嗎？那太感謝了。”
於是步長洲拿出懷表，舉到白姝面前，習慣性地問：“現在是幾點？”
白姝茫然地看著忽然湊到她跟前的步長洲。
她已然無法理解這個問題，又或者，林堇以外的任何人發出的聲音她都不會去細聽。
好在這只是步長洲讓對方將註意力集中在表盤上的慣常方式，並不是一定要這麽做。
步長洲晃晃懷表吸引白姝註意：“梔子，看這裏。”
順著白姝的目光，步長洲完成了精神凈化。
他將懷表塞回領口，看見白姝臉上露出了舒適的笑容，她像只順了毛的小貓，慵懶而親昵地鉆進了林堇懷裏。
林堇看起來也高興了不少，溫柔撫摸著白姝久未修剪的長發。
“她平時就這樣，很喜歡撒嬌。”林堇就像主人在炫耀自己惹人喜愛的貓咪。
當解密人的車出現在四人視線中時，他們還沒從剛才那祥和的氛圍中轉換過來，頗為松弛地起身迎接。
林堇沖那輛車比了個“ok”的手勢，隨即示意對方停車。
確認車已停穩後，林堇沒有半分猶豫，直接摘下了面罩。
危機輕而易舉地化解。
步長洲拉開駕駛座車門，見裏面有三個人，目光正牢牢鎖定在旁邊林堇的臉上。
“怎麽說？”他問林堇。
而林堇已經一聲不吭地開了後備箱，然後朝車尾走去。
“解密人”們一定想不到，他們帶來的工具反而被用來束縛了他們自己。
林堇從後備箱裏拿出繩索，和步長洲一起把三人捆得結結實實，搜走了疑似媒介的所有物品，又把駕駛室裏的老哥弄到了後座。
林堇開上這輛車，步長洲開側管中心的車，帶著被扶上車的陳沙白和白姝，徑直往側管中心開的夾縫駛去。
又是幾個小時的路程，那道夾縫終於出現在兩人眼前。
步長洲打頭，林堇跟在後面，兩輛車先後穿過夾縫。
一恢覆視覺，步長洲就發現，夾縫所在的本應空無一人的房間裏，人多得有點不正常。
煉獄外勤隊把車子團團圍住，宋儀站在車前，開口：“有情報顯示你們私下與‘解密人’成員保持聯系……”
話還沒說完，她便以張著口的姿態凝固在了原地。
步長洲往後一看，林堇的車也已到達現實世界。
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R：最新消息，步長洲和陳沙白於三小時前找理由單獨進入煉獄側面。
R：他們這一次的目標肯定還是薔薇，主動去找薔薇，說明他們已經知道了她的真實身份。
細雨：薔薇會告訴他們真相嗎？
R：假如他們已經知道了一切，那麽向薔薇求證並不難。現在我的暴露風險極高，你必須立刻派人進入煉獄側面找到他們，如果發現我已暴露，那絕對不能讓步長洲和陳沙白活著回到中心！
細雨：我已經強調過很多遍了，我絕不會讓步長洲死第二次。
R：沒說要他死，但是一定不能讓他回到中心！只要能解決陳沙白，拿下步長洲不是輕而易舉？
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細雨：好吧，我去聯系薔薇，只要她配合，應該不成問題。
R：我不管你用什麽方法，一定要不惜一切代價封住他們的口！
細雨：哪怕自己已經岌岌可危了，還是這樣居高臨下地命令我啊，我親愛的媽媽？
R：如果你還認我這個媽，就立刻按我說的做！
細雨：知道了知道了，我會安排的。
R：我會派人看住煉獄外勤隊的夾縫口，做最後一道保險。
鼠標一點，聊天窗口唰地關閉。
中年女人的拳頭重重捶在桌面上，隨後頹然滑落。
煉獄側面內。
林堇身上的對講機忽然響了。
林堇擡手一按，示意陳沙白步長洲噤聲，隨後接起通話。
一個男聲在林堇耳邊響起：“把你所在的位置告訴我。”
林堇空出一只手，從背包裏拿出電子地圖看了眼，念出一個坐標。
“你今天是否見過步長洲和陳沙白？”
“嗯。”
“能掌握他們現在的具體位置嗎？”
“就是這裏。”
陳沙白聽不到通話對面說了些什麽，只能看到林堇變幻莫測的眼神。
對面是‘解密人’嗎？
為什麽恰好在這種時候聯系林堇，是碰巧來給她任務，還是發現了陳沙白和步長洲的動作？
對講機裏男聲急促道：“太好了，現在‘解密人’需要你盡可能拖住他們，直到我們的人趕到，和我們配合抓住他們兩個。‘薔薇’你聽好，只要成功完成這個任務，接下來你將徹底自由，解密人不會再對你有任何要求，你和‘梔子’想去哪就去哪！”
林堇垂著頭臉色木然，像是正陷入思考之中。
但只過了片刻，她便平淡答道：“好。”
通訊結束了。
林堇擡眼望向陳沙白，不知怎的，陳沙白從她眼中看出一點心如死灰的感覺來。
陳沙白拿不準她是什麽意思，通訊對面明顯給她下了命令，現在雙方隨時可能發生沖突，他放在口袋裏的手已經暗中捏住了鏡子。
林堇並沒有動，握著對講機的手懶散地半放下來，垂在腰間：“陳沙白，謝謝你聽我講了那個故事。雖然你目的不純，但我也接受了。”
陳沙白禮貌地微笑：“也謝謝你願意和我分享你的故事，‘薔薇’。”
“嗯哼，”林堇淒然地一笑，“你說，我這一生做了那麽多蠢事，到最後總得做件像人一點的事吧？”
陳沙白大概懂了，這突然的通訊確實是沖著他和步長洲來的。
原來林堇是這樣想的嗎？
陳沙白默默觀察著林堇的神情，卻難以從那雙喜怒無常的眼瞳望到她心底。
對於自己對白姝所做的一切……她是不是並非她表現出來的那樣滿意呢？
“還有些時間，再陪我聊會兒天吧，可以嗎？”林堇輕輕地說，“我很久、很久沒有和人聊過天了。”
“樂意奉陪。”陳沙白溫和道。
步長洲還沒明白這是什麽意思，他剛艱難消化完練雨紅是幕後真兇的事實，此刻疑惑地看向陳沙白。
陳沙白正在斟酌詞句，林堇開口解釋了：“有人要封你們的口，已經在路上了。”
步長洲一驚：“這麽快？”
“來的人大概率是解密人的精銳，要配合我的天賦制服你們，”林堇的語氣依舊涼薄，好像並不真正關心正在發生的一切，“我會反過來幫你們控制住他們。”
陳沙白問：“那你呢？”
雖然他心裏很想把林堇作為證人帶回中心，直接把練雨紅給按死，但現在這個情況必須按林堇的意思來，否則她一翻臉就完了。
陳沙白嘗試勸說：“我有個建議，不如你倆也和我們一起回去吧？將功補過，中心或許會給你們寬大處理。不知道你聽沒聽說解密人裏的‘白鶴’，向中心投誠後，她直接變身成為中心的一員了。”
林堇晃著手裏的對講機，瞇著眼沖陳沙白又笑了一下，這次的笑容裏似乎藏著無盡疲憊。
“可以呀，”她說，“如果在該來的人到來之前，我還沒有反悔的話。”
四個人走到步長洲開來的車旁，背靠著車身，並排席地而坐。
場面一度十分祥和，在充滿危機與殺戮的煉獄側面中，陳沙白大概是第二次這樣安靜地坐下來和人聊天。
第一次是幾天前聽林堇講故事的時候。
林堇是真的太久太久沒有做過“聊天”這件事了，這一次她徹底打開了話匣子，向陳沙白和步長洲滔滔不絕地講起自己和白姝的事。
“剛開始的時候，其實我們兩個都很不習慣……什麽都缺，缺水，缺生活必需品，每次發現缺東西，要等好幾個月等到那些人進來跟他們說，再過幾個月他們下次進來時加上，難受得不得了……那時候我總是很暴躁，其實更多的是梔子安慰我……”
“我們平時還是有一點娛樂活動的，有一天梔子拿著一只小兔子給我看，是她用土捏的……然後就發現煉獄側面的土比較黏，加點水還真的能捏成各種形狀，可惜現在不在家那邊，不然可以給你們看我倆的作品……”
“當然會和煉獄生物打交道啊，雖然它們不會主動找上來，但我們有時候會自己去抓，因為實在太無聊了，煉獄生物在我倆眼裏也成玩具了……”
其中許多都是她們生活中一些很小的事，虧她常年承受著煉獄側面的侵蝕壓力，還能記得這樣清楚。
“……偶爾她晚上會睡不著覺，說自己頭痛，或者身體什麽地方不舒服，但又講不清……這是精神侵蝕的癥狀嗎？”
步長洲答道：“是，外勤隊的老隊員多多少少也有這種情況。你不介意的話我可以給她做一次精神凈化，能消除她身體上的所有不適，只要及早離開煉獄側面，以後也不會有事。不過，已經損傷的腦組織就沒辦法修覆了。”
沒有說出來的潛臺詞是，白姝退化的心智已經沒有恢覆的可能。
林堇說：“是嗎？那太感謝了。”
於是步長洲拿出懷表，舉到白姝面前，習慣性地問：“現在是幾點？”
白姝茫然地看著忽然湊到她跟前的步長洲。
她已然無法理解這個問題，又或者，林堇以外的任何人發出的聲音她都不會去細聽。
好在這只是步長洲讓對方將註意力集中在表盤上的慣常方式，並不是一定要這麽做。
步長洲晃晃懷表吸引白姝註意：“梔子，看這裏。”
順著白姝的目光，步長洲完成了精神凈化。
他將懷表塞回領口，看見白姝臉上露出了舒適的笑容，她像只順了毛的小貓，慵懶而親昵地鉆進了林堇懷裏。
林堇看起來也高興了不少，溫柔撫摸著白姝久未修剪的長發。
“她平時就這樣，很喜歡撒嬌。”林堇就像主人在炫耀自己惹人喜愛的貓咪。
當解密人的車出現在四人視線中時，他們還沒從剛才那祥和的氛圍中轉換過來，頗為松弛地起身迎接。
林堇沖那輛車比了個“ok”的手勢，隨即示意對方停車。
確認車已停穩後，林堇沒有半分猶豫，直接摘下了面罩。
危機輕而易舉地化解。
步長洲拉開駕駛座車門，見裏面有三個人，目光正牢牢鎖定在旁邊林堇的臉上。
“怎麽說？”他問林堇。
而林堇已經一聲不吭地開了後備箱，然後朝車尾走去。
“解密人”們一定想不到，他們帶來的工具反而被用來束縛了他們自己。
林堇從後備箱裏拿出繩索，和步長洲一起把三人捆得結結實實，搜走了疑似媒介的所有物品，又把駕駛室裏的老哥弄到了後座。
林堇開上這輛車，步長洲開側管中心的車，帶著被扶上車的陳沙白和白姝，徑直往側管中心開的夾縫駛去。
又是幾個小時的路程，那道夾縫終於出現在兩人眼前。
步長洲打頭，林堇跟在後面，兩輛車先後穿過夾縫。
一恢覆視覺，步長洲就發現，夾縫所在的本應空無一人的房間裏，人多得有點不正常。
煉獄外勤隊把車子團團圍住，宋儀站在車前，開口：“有情報顯示你們私下與‘解密人’成員保持聯系……”
話還沒說完，她便以張著口的姿態凝固在了原地。
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