第 47 章
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第 47 章
紫宸殿外隱約傳來的廝殺與喧囂，如同隔著一層厚厚的紗幔，模糊地傳入李琰耳中。
他並未感到驚慌，直至看見柳棲梧的身影毫發無損，步履沈穩地再次走入內殿，心下便了然。
一切已塵埃落定。
誰生誰死，誰傷誰殘，於此刻的他而言已無甚意義。他自己已是油盡燈枯，只要確保李重津那個逆子不得好死，便足夠了。
柳棲梧行至龍榻前。李琰的視線已然模糊，無法看清對方臉上的神情，只聽得一把平靜無波的聲音稟告：“太子李重津勾結鐵勒王子合赤溫，犯上作亂，已被鎮壓。幸得鎮國公府及時率兵勤王護駕，現叛首李重津已羈押禦牢，聽候發落。”
李琰費力地蹙起眉頭，聲音嘶啞：“鎮國公府？來的……是誰？”
“世子狄宸。”
“呵……難為他……斷了腿……還惦記著來救駕……”李琰氣息微弱地喃喃，帶著無盡的諷刺與悲涼，“不像朕的兒子……朕給了他們那麽多……一個個卻都盼著朕死……”
柳棲梧並未解釋狄宸腿傷已愈，亦未對皇帝這番怨懟之辭不予置評。
李琰也並非真想聽他說什麽，只是積郁難舒，發洩般地詛咒著：“太子……朕要學那鐵勒老可汗……把世間酷刑……給他上一遍……問他……解藥在何處……朕活一日，他便受一日的刑……若朕死了……便將他……千刀萬剮……”
柳棲梧靜立一旁，默然聽著。直到李琰耗盡力氣，詛咒聲被劇烈的喘息取代，對死亡的恐懼再次攫住他枯朽的心臟。
他猛地伸出手，死死抓住柳棲梧的手腕，如同溺水之人抓住最後一根浮木，聲音裏充滿了絕望的哀鳴：“柳卿……朕不想死……朕……真的不想死……”
這一次，柳棲梧未再出言安撫，只是極輕地嘆了一聲，那嘆息卻比任何利刃都更冰冷：“陛下，鐵勒奇毒，無藥可解。而今毒發已近一月之期。陛下此刻，是否覺五臟如焚，氣息渙散，神魂仿佛欲離體而去？”
李琰渾濁的瞳孔驟然收縮，身體無法抑制地顫抖起來，那被刻意忽略的、來自身體內部的焚燒感與剝離感被這句話無限放大，瞬間將他拖入無底深淵。極致的恐懼與絕望淹沒了他，張著嘴，卻發不出任何聲音。
柳棲梧的聲音卻依舊平穩，甚至帶著一絲冷酷的意味，字字句句，敲打在李琰即將崩潰的神魂上：“臣鬥膽直言，若陛下此刻龍馭賓天，而儲位空懸，天下必將頃刻大亂。太子雖系囚籠，然其黨羽未清。二皇子豈是甘居人下之輩？五皇子勢單力薄，絕難掌控如此危局。若此刻鐵勒再借合赤溫之事興兵問罪……內憂外患，靖朝百年基業恐毀於一旦！
“屆時，若二皇子僥幸得勢，念及兄弟情深，廢太子即便不能再登大寶，或許也能如昔日四殿下一般，得封個閑散王爺，安度餘生……”
“豎子……爾敢！”李琰氣得渾身發抖，猛地抽氣，卻只覺得眼前徹底一黑，殘存的理智讓他死死抓住最後一絲清明，用盡全身力氣，嘶啞地低吼：“傳……傳禮部尚書……還有……大公主進來！朕……朕要立詔！”
“臣，遵旨。”
靖帝李琰於病榻之上，口述遺詔。以謀逆大罪廢黜六子李重津太子之位，賜鴆酒。冊封定國公主李清和為皇太女。
詔書由禮部尚書錢敬堯書寫，字字千鈞：
“朕以菲薄，嗣守鴻業。今疾遽彌留，殆將大漸。皇六子重津，性非忠孝，品實兇頑，勾結外蕃，窺伺神器，謀逆弒父，罪證確鑿，天地所不容，人神所同忿。著廢為庶人，賜自盡，以正典刑。
“咨爾定國公主清和，德才兼備，睿智剛毅，戡亂朔方，有功於社稷，深肖朕躬，必能克承大統。著繼朕登基，即皇帝位。
“皇二子重宜，與逆臣往來密切，心術不明，著圈禁於宜王府，非詔不得出，以觀後效。
“鐵勒王子合赤溫，狼子野心，助逆為亂，罪同謀逆，即刻於市曹明正典刑，以儆效尤。
“後宮惠妃何氏，賢淑溫婉，侍朕勤勉，今已有孕，乃朕之遺脈。若誕皇子，皇太女須悉心教導，立為皇太弟，待其成年德備，還政於弟，延續國本。若誕皇女，亦需珍之愛之，賜予封邑，保其尊榮。
“布告中外，鹹使聞知。”
錢敬堯年過半百，歷經兩朝，卻從未有一日如今天這般驚心動魄。
廢太子兵變、公主被立儲……每一件都足以震動朝野。待詔書最後一筆落下，他已是汗濕重衣，伏地叩首：“陛下，詔書已成。”
“嗯……”李琰耗盡最後氣力，此刻已如風中殘燭，眼前一片漆黑，只望著虛空喃喃：“惠妃侍朕精心……朕舍不得她……想來……她也舍不得朕……”
侍立一旁的惠妃何氏神色無波無瀾，平靜應道：“是，待產下皇嗣，臣妾願隨陛下同行。”
李琰又道：“清和……你以女子之身承此大統……朕冒天下之大不韙……扶你這一程……不求你感恩……只望你謹記朕命……誅殺逆子……平靖鐵勒……”
李清和跪於榻前，聲音沈穩：“女兒謹記父皇教誨。”
李琰長長籲出一口氣，仿佛了卻所有心事，倦極道：“都……下去吧……惠妃……去將朕的安神香取來……”
“是。”
“臣等告退。”
腳步聲漸次遠去，殿門輕輕合攏。
李琰用盡最後力氣蜷縮起身子，無邊的恨意與不甘如同毒蟲啃噬著他的心臟。他想哭，可幹涸的眼眶卻流不出一滴淚。
“蒼天不公……為何……為何獨對朕如此不公……”他嘶啞地低語，聲音破碎在空蕩的殿宇中。
“我以前，亦覺蒼天不公。”
一個聲音突兀地在極近處響起。李琰猛地一顫，竟還有人未走？！
“誰？！”他艱難地側頭，分辨著那聲音，“……柳棲梧？”
是了，方才立詔，竟忘了處置他的事。但李琰已無心力再召人回來，只是厭煩地蹙眉：“你與老四和離之事……日後……去問清和吧……朕管不了了……”
他扯出一個扭曲的笑，帶著刻毒的嘲弄，“柳卿……若你早日查明真相……救下朕……朕必記你救駕之功……莫說和離……便是你要老四的命……朕或許……也會允你……可惜啊……”
他喘息著，既是恨，又有一絲拉人共沈淪的快意：“如今朕將死……再不能護你……若日後新帝覺得你與老四該做一世夫妻……生同衾死同穴……你也只能怪自己……為何不早……為何不早……”
他屏息，期待著聽到對方的憤怒、痛苦或悔恨。然而，他聽到的，卻是一聲極輕的笑。
“承您吉言。我不止想與他此生同衾同穴，更願與他，生生世世，永為夫妻。”
李琰猛地睜大無法視物的眼睛：“你……”
“父皇，”柳棲梧的聲音壓得極低，帶著一種奇異的韻律，在這一世，第一次喚出這個稱謂，“兒臣，給您講個故事吧。”
另一邊，偏殿。
前往取安神香的惠妃何氏突然腹痛如絞，昏厥在地，身下漫開刺目的鮮血。宮女驚慌報信，李清和即刻令人將其安置，值守太醫匆匆診脈後，面色凝重，遲疑道：“娘娘……這是小產了……”
何氏靜靜聽著，臉上並無多少悲戚之色。
李清和揮退太醫，她立於榻前，第一次仔細審視這個謎一樣的女子。
何氏生就一副江南女子的溫婉相貌，細眉瓊鼻，秋水眸，本是極柔順的解語花模樣。可此刻她斂去所有偽裝，面無表情地回望時，李清和才驚覺她那雙眼微微上挑時，竟透出三分冰冷的鋒銳。
“這孩子，是你自己……”李清和順著直覺開口。
何氏嘴角牽起一抹極淡的笑：“大公主總是如此聰慧。”
“為何？”李清和蹙眉，“從聽完旨意到此刻，時間如此之短，你不可能臨時服藥。莫非……你早料到父皇的意思？”
何氏向後靠了靠，神情竟透出幾分松快：“嗯，猜到了。他那般涼薄寡恩之人，豈容我活於世？昨日估摸著他大限將至，我便熬了碗藥服下。”她頓了頓，語氣平靜無波，“我不想臨了了，還要替他生下孩子。”
李清和難掩驚訝。何氏卻繼續道：“大公主，您再幫我一次。待我死後，不願葬於帝陵與他相伴。求您將我焚化，骨灰隨風撒於天地間即可。我來世……必結草銜環以報恩德。”
聽聞這番大逆不道之言，李清和反倒冷靜下來，只問：“我何時幫過你？”
何氏笑了笑，眼中泛起一絲微瀾：“大公主自然不記得。兩年前冬深，有個新入宮的才人被克扣炭火，凍病了。主位娘娘嫌她晦氣，將她挪去破敗偏殿任其自生自滅。她的丫鬟巧兒，揣著僅有的幾錢銀子四處求告無門，沖撞了某位貴人，險些被打死，幸得那時大公主路過……”
何氏那時病得迷迷糊糊，本以為要死了，不想後來突然有了藥，有了棉被，有了炭火甚至吃食。她慢慢好起來，等能坐起身來，才聽她一直疼如親妹妹的巧兒跟她說起這件事。
是大公主同時救了她們姐妹倆。
她望著李清和，嘴角噙著淺淡卻真誠的笑意：“陛下，您會是一位好皇帝。”
李清和默然片刻，上前替她掖了掖被角：“你好生歇著，不必多想。父皇旨意是待你產子後殉葬，如今既無子，自然不必殉。”
這次輪到何氏面露驚愕，怔怔望著她。
李清和轉身走出偏殿，她要將何氏流產的事先壓下來。
剛出殿門，便見柳棲梧迎面走來，躬身一禮，聲音清晰地回蕩在廊下：
“啟稟皇太女，先皇，駕崩了。”
承安三十七年冬，靖帝李琰崩於紫宸殿。廟號幽宗，謚號煬帝。
皇太女李清和繼皇帝位，改元定安，翌年為定安元年。
鐵勒可汗聞合赤溫之罪，驚懼不已，急遞國書，聲稱逆子所為乃其個人之行，與部族無涉，願斷親緣，將其生死盡付靖朝裁決，只求息兵戈，免生靈塗炭。新帝準其所請，下旨將合赤溫及參與叛亂之鐵勒使臣，悉數腰斬於西市。
新帝登基伊始，革舊布新。輕徭薄賦與民休息。整飭武備犒賞邊軍，可謂恩威並施。
朝野初時於女帝尚有微詞，然見其政令清明，處事果決，皆漸心服，民間更是稱頌不已。
新帝封皇三妹李清寧為羽林衛大將軍，掌宮禁宿衛。二皇子李重宜依先帝遺詔圈禁。五皇子李重嘉領宗正寺卿一職，管理皇族事務。
惠妃何氏因意外小產，哀慟過度，新帝稱連得先帝三日托夢，言既無皇嗣受生母挾制的隱患，殉葬之事可免，遂尊其為惠太妃，奉養於宮中。
紫宸殿已作為先帝故殿封存，新帝居於長樂殿理政。
長樂殿內，近日來夙興夜寐、意氣風發的新皇李清和，此刻卻有些頭疼地看著賴在殿下吃點心的小弟。
“四弟，你究竟意欲何為？如今海宇澄清，不必再謹小慎微，你這閑散王爺也不必再做。六部九卿，你擇一職，朕也好與末批勳貴一同加封。”
李重霄嬉皮笑臉道：“我的好皇姐，就像您說的，現在總算不用躲在瑾王府當縮頭烏龜了，你就再容我一段時間，我想跟駙馬出去玩一趟，等回來了，我們一定好好給皇姐幹活。”
李清和瞪了他一眼：“多久回來？”
李重霄：“我們靖朝地大物博，我們還可以順便去周邊探查下鄰居們安不安分，兩年應該……”
“兩個月。”
李重霄：“一年。”
李清和：“半年，不然就別去了，朕看柳錚年事已高，正想讓他告老，讓駙馬接任吏部。”
“別別別！”李重霄連忙道：“半年也行，臣弟看岳父大人老當益壯，再給皇姐你打十年工不成問題。”
李清和失笑：“又說些讓人聽不懂的混賬話。”
討得準允，李重霄正欲告退，李清和忽又喚住他，眉間微蹙：“父皇遺詔，朕皆權衡而行，唯廢太子一事……朕尚難決斷。”
禦牢回稟，李重津已神智盡失，常自謂己為帝，對著桌椅板凳下命令，死物不聽話，他親自上手懲罰，給自己碰了一身傷，與他關在同一間牢房的柳瑜每每抱著他淚流不止。
李重霄斂了玩笑神色，沈思片刻道：“若皇姐垂詢，臣弟以為，他形同已死。皇姐不妨問問柳瑜，是否願照料其殘生。若其情願，臣弟願鬥膽求皇姐一個恩典，賜他們一方小院，於此了卻餘生吧。”
李清和沈吟片刻，頷首：“朕知道了。你去吧。”
李重霄穿過重重宮闕，於宮門外見到早已等候的柳棲梧。兩匹駿馬鞍韉齊備，行囊也已拴緊。
李重霄粲然一笑：“便知你離心似箭。皇姐已準了半年的假。駙馬，我們走！”
柳棲梧亦笑，笑容明朗，滌盡所有陰霾。他翻身上馬，又伸手穩穩扶了李重霄一把，看他利落地躍上另一匹駿馬。
雙騎並轡，緩轡徐行，將巍峨皇城漸漸拋於身後。
天高雲淡，長風掠過初綠的原野，帶來遠方自由的氣息。官道蜿蜒，通向目力所及的廣闊天地。
陽光灑落，在他們身上鍍上一層溫暖的金邊。
“我們往哪裏走？”
“北上如何？先去朔方那邊看看狄顯，他都當上朔方防禦使了，總攬北境軍事，可是威風得很。”
“好啊。雖他不能再喚你表哥，但喚聲表嫂，想必也別有趣味。”
“……”
“不樂意？”
“都好。”
與你同行，千山萬水，俱是人間好時節。
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紫宸殿外隱約傳來的廝殺與喧囂，如同隔著一層厚厚的紗幔，模糊地傳入李琰耳中。
他並未感到驚慌，直至看見柳棲梧的身影毫發無損，步履沈穩地再次走入內殿，心下便了然。
一切已塵埃落定。
誰生誰死，誰傷誰殘，於此刻的他而言已無甚意義。他自己已是油盡燈枯，只要確保李重津那個逆子不得好死，便足夠了。
柳棲梧行至龍榻前。李琰的視線已然模糊，無法看清對方臉上的神情，只聽得一把平靜無波的聲音稟告：“太子李重津勾結鐵勒王子合赤溫，犯上作亂，已被鎮壓。幸得鎮國公府及時率兵勤王護駕，現叛首李重津已羈押禦牢，聽候發落。”
李琰費力地蹙起眉頭，聲音嘶啞：“鎮國公府？來的……是誰？”
“世子狄宸。”
“呵……難為他……斷了腿……還惦記著來救駕……”李琰氣息微弱地喃喃，帶著無盡的諷刺與悲涼，“不像朕的兒子……朕給了他們那麽多……一個個卻都盼著朕死……”
柳棲梧並未解釋狄宸腿傷已愈，亦未對皇帝這番怨懟之辭不予置評。
李琰也並非真想聽他說什麽，只是積郁難舒，發洩般地詛咒著：“太子……朕要學那鐵勒老可汗……把世間酷刑……給他上一遍……問他……解藥在何處……朕活一日，他便受一日的刑……若朕死了……便將他……千刀萬剮……”
柳棲梧靜立一旁，默然聽著。直到李琰耗盡力氣，詛咒聲被劇烈的喘息取代，對死亡的恐懼再次攫住他枯朽的心臟。
他猛地伸出手，死死抓住柳棲梧的手腕，如同溺水之人抓住最後一根浮木，聲音裏充滿了絕望的哀鳴：“柳卿……朕不想死……朕……真的不想死……”
這一次，柳棲梧未再出言安撫，只是極輕地嘆了一聲，那嘆息卻比任何利刃都更冰冷：“陛下，鐵勒奇毒，無藥可解。而今毒發已近一月之期。陛下此刻，是否覺五臟如焚，氣息渙散，神魂仿佛欲離體而去？”
李琰渾濁的瞳孔驟然收縮，身體無法抑制地顫抖起來，那被刻意忽略的、來自身體內部的焚燒感與剝離感被這句話無限放大，瞬間將他拖入無底深淵。極致的恐懼與絕望淹沒了他，張著嘴，卻發不出任何聲音。
柳棲梧的聲音卻依舊平穩，甚至帶著一絲冷酷的意味，字字句句，敲打在李琰即將崩潰的神魂上：“臣鬥膽直言，若陛下此刻龍馭賓天，而儲位空懸，天下必將頃刻大亂。太子雖系囚籠，然其黨羽未清。二皇子豈是甘居人下之輩？五皇子勢單力薄，絕難掌控如此危局。若此刻鐵勒再借合赤溫之事興兵問罪……內憂外患，靖朝百年基業恐毀於一旦！
“屆時，若二皇子僥幸得勢，念及兄弟情深，廢太子即便不能再登大寶，或許也能如昔日四殿下一般，得封個閑散王爺，安度餘生……”
“豎子……爾敢！”李琰氣得渾身發抖，猛地抽氣，卻只覺得眼前徹底一黑，殘存的理智讓他死死抓住最後一絲清明，用盡全身力氣，嘶啞地低吼：“傳……傳禮部尚書……還有……大公主進來！朕……朕要立詔！”
“臣，遵旨。”
靖帝李琰於病榻之上，口述遺詔。以謀逆大罪廢黜六子李重津太子之位，賜鴆酒。冊封定國公主李清和為皇太女。
詔書由禮部尚書錢敬堯書寫，字字千鈞：
“朕以菲薄，嗣守鴻業。今疾遽彌留，殆將大漸。皇六子重津，性非忠孝，品實兇頑，勾結外蕃，窺伺神器，謀逆弒父，罪證確鑿，天地所不容，人神所同忿。著廢為庶人，賜自盡，以正典刑。
“咨爾定國公主清和，德才兼備，睿智剛毅，戡亂朔方，有功於社稷，深肖朕躬，必能克承大統。著繼朕登基，即皇帝位。
“皇二子重宜，與逆臣往來密切，心術不明，著圈禁於宜王府，非詔不得出，以觀後效。
“鐵勒王子合赤溫，狼子野心，助逆為亂，罪同謀逆，即刻於市曹明正典刑，以儆效尤。
“後宮惠妃何氏，賢淑溫婉，侍朕勤勉，今已有孕，乃朕之遺脈。若誕皇子，皇太女須悉心教導，立為皇太弟，待其成年德備，還政於弟，延續國本。若誕皇女，亦需珍之愛之，賜予封邑，保其尊榮。
“布告中外，鹹使聞知。”
錢敬堯年過半百，歷經兩朝，卻從未有一日如今天這般驚心動魄。
廢太子兵變、公主被立儲……每一件都足以震動朝野。待詔書最後一筆落下，他已是汗濕重衣，伏地叩首：“陛下，詔書已成。”
“嗯……”李琰耗盡最後氣力，此刻已如風中殘燭，眼前一片漆黑，只望著虛空喃喃：“惠妃侍朕精心……朕舍不得她……想來……她也舍不得朕……”
侍立一旁的惠妃何氏神色無波無瀾，平靜應道：“是，待產下皇嗣，臣妾願隨陛下同行。”
李琰又道：“清和……你以女子之身承此大統……朕冒天下之大不韙……扶你這一程……不求你感恩……只望你謹記朕命……誅殺逆子……平靖鐵勒……”
李清和跪於榻前，聲音沈穩：“女兒謹記父皇教誨。”
李琰長長籲出一口氣，仿佛了卻所有心事，倦極道：“都……下去吧……惠妃……去將朕的安神香取來……”
“是。”
“臣等告退。”
腳步聲漸次遠去，殿門輕輕合攏。
李琰用盡最後力氣蜷縮起身子，無邊的恨意與不甘如同毒蟲啃噬著他的心臟。他想哭，可幹涸的眼眶卻流不出一滴淚。
“蒼天不公……為何……為何獨對朕如此不公……”他嘶啞地低語，聲音破碎在空蕩的殿宇中。
“我以前，亦覺蒼天不公。”
一個聲音突兀地在極近處響起。李琰猛地一顫，竟還有人未走？！
“誰？！”他艱難地側頭，分辨著那聲音，“……柳棲梧？”
是了，方才立詔，竟忘了處置他的事。但李琰已無心力再召人回來，只是厭煩地蹙眉：“你與老四和離之事……日後……去問清和吧……朕管不了了……”
他扯出一個扭曲的笑，帶著刻毒的嘲弄，“柳卿……若你早日查明真相……救下朕……朕必記你救駕之功……莫說和離……便是你要老四的命……朕或許……也會允你……可惜啊……”
他喘息著，既是恨，又有一絲拉人共沈淪的快意：“如今朕將死……再不能護你……若日後新帝覺得你與老四該做一世夫妻……生同衾死同穴……你也只能怪自己……為何不早……為何不早……”
他屏息，期待著聽到對方的憤怒、痛苦或悔恨。然而，他聽到的，卻是一聲極輕的笑。
“承您吉言。我不止想與他此生同衾同穴，更願與他，生生世世，永為夫妻。”
李琰猛地睜大無法視物的眼睛：“你……”
“父皇，”柳棲梧的聲音壓得極低，帶著一種奇異的韻律，在這一世，第一次喚出這個稱謂，“兒臣，給您講個故事吧。”
另一邊，偏殿。
前往取安神香的惠妃何氏突然腹痛如絞，昏厥在地，身下漫開刺目的鮮血。宮女驚慌報信，李清和即刻令人將其安置，值守太醫匆匆診脈後，面色凝重，遲疑道：“娘娘……這是小產了……”
何氏靜靜聽著，臉上並無多少悲戚之色。
李清和揮退太醫，她立於榻前，第一次仔細審視這個謎一樣的女子。
何氏生就一副江南女子的溫婉相貌，細眉瓊鼻，秋水眸，本是極柔順的解語花模樣。可此刻她斂去所有偽裝，面無表情地回望時，李清和才驚覺她那雙眼微微上挑時，竟透出三分冰冷的鋒銳。
“這孩子，是你自己……”李清和順著直覺開口。
何氏嘴角牽起一抹極淡的笑：“大公主總是如此聰慧。”
“為何？”李清和蹙眉，“從聽完旨意到此刻，時間如此之短，你不可能臨時服藥。莫非……你早料到父皇的意思？”
何氏向後靠了靠，神情竟透出幾分松快：“嗯，猜到了。他那般涼薄寡恩之人，豈容我活於世？昨日估摸著他大限將至，我便熬了碗藥服下。”她頓了頓，語氣平靜無波，“我不想臨了了，還要替他生下孩子。”
李清和難掩驚訝。何氏卻繼續道：“大公主，您再幫我一次。待我死後，不願葬於帝陵與他相伴。求您將我焚化，骨灰隨風撒於天地間即可。我來世……必結草銜環以報恩德。”
聽聞這番大逆不道之言，李清和反倒冷靜下來，只問：“我何時幫過你？”
何氏笑了笑，眼中泛起一絲微瀾：“大公主自然不記得。兩年前冬深，有個新入宮的才人被克扣炭火，凍病了。主位娘娘嫌她晦氣，將她挪去破敗偏殿任其自生自滅。她的丫鬟巧兒，揣著僅有的幾錢銀子四處求告無門，沖撞了某位貴人，險些被打死，幸得那時大公主路過……”
何氏那時病得迷迷糊糊，本以為要死了，不想後來突然有了藥，有了棉被，有了炭火甚至吃食。她慢慢好起來，等能坐起身來，才聽她一直疼如親妹妹的巧兒跟她說起這件事。
是大公主同時救了她們姐妹倆。
她望著李清和，嘴角噙著淺淡卻真誠的笑意：“陛下，您會是一位好皇帝。”
李清和默然片刻，上前替她掖了掖被角：“你好生歇著，不必多想。父皇旨意是待你產子後殉葬，如今既無子，自然不必殉。”
這次輪到何氏面露驚愕，怔怔望著她。
李清和轉身走出偏殿，她要將何氏流產的事先壓下來。
剛出殿門，便見柳棲梧迎面走來，躬身一禮，聲音清晰地回蕩在廊下：
“啟稟皇太女，先皇，駕崩了。”
承安三十七年冬，靖帝李琰崩於紫宸殿。廟號幽宗，謚號煬帝。
皇太女李清和繼皇帝位，改元定安，翌年為定安元年。
鐵勒可汗聞合赤溫之罪，驚懼不已，急遞國書，聲稱逆子所為乃其個人之行，與部族無涉，願斷親緣，將其生死盡付靖朝裁決，只求息兵戈，免生靈塗炭。新帝準其所請，下旨將合赤溫及參與叛亂之鐵勒使臣，悉數腰斬於西市。
新帝登基伊始，革舊布新。輕徭薄賦與民休息。整飭武備犒賞邊軍，可謂恩威並施。
朝野初時於女帝尚有微詞，然見其政令清明，處事果決，皆漸心服，民間更是稱頌不已。
新帝封皇三妹李清寧為羽林衛大將軍，掌宮禁宿衛。二皇子李重宜依先帝遺詔圈禁。五皇子李重嘉領宗正寺卿一職，管理皇族事務。
惠妃何氏因意外小產，哀慟過度，新帝稱連得先帝三日托夢，言既無皇嗣受生母挾制的隱患，殉葬之事可免，遂尊其為惠太妃，奉養於宮中。
紫宸殿已作為先帝故殿封存，新帝居於長樂殿理政。
長樂殿內，近日來夙興夜寐、意氣風發的新皇李清和，此刻卻有些頭疼地看著賴在殿下吃點心的小弟。
“四弟，你究竟意欲何為？如今海宇澄清，不必再謹小慎微，你這閑散王爺也不必再做。六部九卿，你擇一職，朕也好與末批勳貴一同加封。”
李重霄嬉皮笑臉道：“我的好皇姐，就像您說的，現在總算不用躲在瑾王府當縮頭烏龜了，你就再容我一段時間，我想跟駙馬出去玩一趟，等回來了，我們一定好好給皇姐幹活。”
李清和瞪了他一眼：“多久回來？”
李重霄：“我們靖朝地大物博，我們還可以順便去周邊探查下鄰居們安不安分，兩年應該……”
“兩個月。”
李重霄：“一年。”
李清和：“半年，不然就別去了，朕看柳錚年事已高，正想讓他告老，讓駙馬接任吏部。”
“別別別！”李重霄連忙道：“半年也行，臣弟看岳父大人老當益壯，再給皇姐你打十年工不成問題。”
李清和失笑：“又說些讓人聽不懂的混賬話。”
討得準允，李重霄正欲告退，李清和忽又喚住他，眉間微蹙：“父皇遺詔，朕皆權衡而行，唯廢太子一事……朕尚難決斷。”
禦牢回稟，李重津已神智盡失，常自謂己為帝，對著桌椅板凳下命令，死物不聽話，他親自上手懲罰，給自己碰了一身傷，與他關在同一間牢房的柳瑜每每抱著他淚流不止。
李重霄斂了玩笑神色，沈思片刻道：“若皇姐垂詢，臣弟以為，他形同已死。皇姐不妨問問柳瑜，是否願照料其殘生。若其情願，臣弟願鬥膽求皇姐一個恩典，賜他們一方小院，於此了卻餘生吧。”
李清和沈吟片刻，頷首：“朕知道了。你去吧。”
李重霄穿過重重宮闕，於宮門外見到早已等候的柳棲梧。兩匹駿馬鞍韉齊備，行囊也已拴緊。
李重霄粲然一笑：“便知你離心似箭。皇姐已準了半年的假。駙馬，我們走！”
柳棲梧亦笑，笑容明朗，滌盡所有陰霾。他翻身上馬，又伸手穩穩扶了李重霄一把，看他利落地躍上另一匹駿馬。
雙騎並轡，緩轡徐行，將巍峨皇城漸漸拋於身後。
天高雲淡，長風掠過初綠的原野，帶來遠方自由的氣息。官道蜿蜒，通向目力所及的廣闊天地。
陽光灑落，在他們身上鍍上一層溫暖的金邊。
“我們往哪裏走？”
“北上如何？先去朔方那邊看看狄顯，他都當上朔方防禦使了，總攬北境軍事，可是威風得很。”
“好啊。雖他不能再喚你表哥，但喚聲表嫂，想必也別有趣味。”
“……”
“不樂意？”
“都好。”
與你同行，千山萬水，俱是人間好時節。
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