第 24 章
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第 24 章
養心殿內，鐵勒大王子合赤溫身姿挺拔地立於殿中，深目高鼻，一身草原貴族的華服，神情帶著恰到好處的謙卑與焦灼。
“陛下容稟，小王此番先行進京，實屬迫不得已。使團大隊人馬一路行來，先是偶遇山石塌方阻路，後有流民沖撞隊伍，行程一延再延。小王心急如焚，實在等不及大隊，便鬥膽先行一步，向陛下請罪來了！”他深深一躬，姿態放得極低。
李琰端坐禦座，面上看不出喜怒，只擡手虛扶：“大王子言重了，路途艱險，非人力可抗，何罪之有？”
合赤溫直起身，臉上露出恰到好處的羞愧：“陛下寬宏！只是……小王昨日便已抵京，卻因從鐵勒帶來的禮物沈重，尚隨大隊押運，未能及時運抵。小王實在無顏兩手空空面見天顏，是以昨日便在京中四處尋訪，想采買些靖京時興的好物件，聊表心意。說來也巧，昨日小王在鴻運樓正巧遇見了柳駙馬。柳駙馬為人端方，提點小王朝見天子乃頭等大事，不可因這些微末小節而延誤。小王如夢初醒，今日便匆匆入宮了。這些匆忙采買的薄禮，實在不成敬意，還望陛下恕小王唐突失禮之罪。”他身後侍從捧上幾個錦盒。
李琰目光掃過錦盒，臉上露出一絲寬容的笑意：“大王子有心了。這份心意，比什麽都貴重。既然大王子與柳卿有此緣分，正好，禮部尚在商議由何人負責接待貴使團。使團抵達之前這段時日，便由駙馬陪同大王子，領略一番我靖京的風土人情吧。”
合赤溫臉上立刻顯出受寵若驚之色：“陛下恩典！駙馬乃人中龍鳳，才華橫溢，小王能得駙馬作陪，實乃求之不得的幸事！只是……”他話鋒一轉，語氣帶上了幾分躊躇與尷尬，“昨日偶遇時，小王有個不成器的手下，貪杯多飲了幾口黃湯，言語間不慎冒犯了瑾王殿下……已被駙馬當場教訓過了。小王心中惶恐，不知駙馬爺是否還記恨此事？若因此影響了兩國的情誼，豈非小王的罪過？”
“哦？”李琰果然露出意外之色，身體微微前傾，“駙馬教訓了誰？”
合赤溫立刻側身，對身後一個身形異常魁梧，戴著半邊猙獰銅制面具的漢子道：“巴圖，上前，拜見陛下。”
那名叫巴圖的漢子沈默上前兩步，單膝點地行禮。面具覆蓋了他左半張臉，露出的右半邊臉線條剛硬，眼神兇悍，渾身散發著剽悍之氣，即使沈默跪著，也如一頭蟄伏的兇獸。
合赤溫解釋道：“陛下恕罪。昨日爭執間，駙馬出手教訓這蠢物，不慎將他按倒在燭臺旁，滾燙的蠟油潑濺，灼傷了半張臉，形容實在可怖，恐汙聖目，這才以面具遮掩。這狗東西口無遮攔，駙馬教訓得極是！只是他如今一臂被折，半面盡毀，已是得了十足十的教訓，還望陛下開恩，留他一條賤命，容他戴罪立功。”他語氣懇切，將責任全攬在自己管教不嚴上。
李琰銳利的目光落在巴圖面具邊緣隱約可見的、紅腫起泡的燙傷痕跡上，又掃過他垂在身側，明顯不自然彎曲的右臂，心中著實吃驚不小。
這巴圖一看便是身經百戰的勇士，柳棲悟那副病骨……竟能將其傷至如此地步？
“你這手下，一看便身手不凡。”李琰緩緩開口，語氣帶著探究，“駙馬一向體弱多病，如何……”
“小王也是始料未及！”合赤溫立刻接口，語氣中充滿了由衷的讚嘆，“駙馬當時言道，平日裏多得瑾王殿下指點一二。瑾王殿下真不愧是威震四海的靖國第一高手！即便只是偶爾指點，竟也能讓柳侍郎有此等身手！想來駙馬爺自身也是天賦異稟，一點就透！”
李琰面上不動聲色，沈默幾息，溫和道：“一點口角誤會，說開便好。今晚朕在麟德殿設宴為大王子接風洗塵，屆時朕把老四夫妻也叫來。大王子與駙馬當面說開，一笑泯恩仇便是。”
合赤溫大喜，連忙躬身：“謝陛下恩典！小王今晚定當向瑾王殿下與駙馬爺鄭重賠罪！”
赴宴的旨意傳到瑾王府時，李重霄正歪在軟榻上琢磨合赤溫在原作中的定位。
一個對柳瑜一見鐘情，看似行事沖動，但最終走下的每一步棋都是有利於他的部族發展的聰明人。
原作中他最後的結局看著還不錯，是李重津的盟友，但是從一些側面描寫的小細節，好像都在暗示結局徹底失去“李重霄”的靖朝，未必能跟鐵勒繼續維持這份友好的往來。
柳棲悟從吏部托人傳話回來，他散值後需直接從吏部文選清吏司趕往麟德殿，請王府差人送一套赴宴的常服過去。
李重霄來了興致，暫時丟開雜念，親自去柳棲悟的衣櫥翻找。
打開櫃門依次看過，映入眼簾的衣物除了那身隆重的大紅婚服格外顯眼，其餘多是素色或暗色的常服，料子雖好，樣式卻過於簡樸莊重，符合一個清流文臣的做派，卻少了幾分赴皇家夜宴該有的華彩。
他挑揀了半天，勉強拎出一套還算體面的。一件深紫色雲紋錦緞圓領袍，配玄色暗金線刺繡的褙子，腰帶是墨玉鑲銀的。
李重霄拎著衣服，在腦中勾勒柳棲悟穿上的模樣——深紫雖顯貴氣，卻過於沈郁老成，襯著他那張過分昳麗又蒼白的臉，怕是要生生壓去三分顏色，反不如他平日那身緋色官袍來得精神奕奕。
“嘖，”李重霄不滿地皺眉，看向一旁侍立的柳府跟過來的管事嬤嬤，“周嬤嬤，你們柳府怎麽回事？駙馬的好衣裳就這麽幾件？這赴宮宴的體面都沒有？”
周嬤嬤臉上掠過一絲尷尬，低著頭含混道：“回王爺的話……先前為了按王爺的要求重修王府……府裏公賬上著實花費巨大。駙馬爺又一再叮囑，萬不能委屈了王爺，他自己的用度能省則省，便沒怎麽添置新衣。”
要引泉、建窖、購置字畫家具……
老爺日日看著那些單子氣得胸口疼，哪還有心思給這個胳膊肘往外拐的兒子置辦行頭。
李重霄啞然，想起自己那獅子大開口的嫁妝單子，摸了摸鼻子，難得有點理虧。
他揮揮手：“罷了罷了。駙馬身高與我相仿，去我那兒挑一身不違制的，搭配好了送過去。要看著精神貴氣些的。”
吏部文選清吏司的值房內，柳棲悟剛處理完最後一份公文，周嬤嬤便捧著衣物到了。
一身雨過天青色的織金雲錦直裰，料子輕薄華貴，在燈火下流動著水波般的光澤。衣領袖口用銀線繡著精致的纏枝蓮暗紋。外罩一件月白色銀狐裘裏子的妝花緞披風，既保暖又不失飄逸。
腰帶則選了一條羊脂白玉帶扣的玄色錦帶。又配了一枚通體剔透，雕工精湛的蟠螭紋青玉佩。
柳棲悟指尖拂過織金雲錦細膩的紋理和銀線勾勒的纏枝蓮暗紋，觸手溫潤冰涼。那枚青玉佩更是入手生溫，雕工古拙大氣，一看便知價值不菲。
“這是王爺的衣物？”柳棲悟擡眼看向周嬤嬤。
周嬤嬤忙道：“回少爺，是王爺親自挑的，說少爺您穿著肯定好看。”
柳棲悟的目光在那華美的衣料上停留片刻，唇角微不可察地向上彎了一下：“嗯。王爺費心了。”
夕陽熔金，為巍峨的宮墻鍍上一層暖色。
瑾王府的馬車停在宮城西側的順貞門外。李重霄一身親王常服下了車，穿過幽深的門洞，踏上通往麟德殿的抄手游廊。剛轉過一道朱漆廊柱，腳步便是一頓。
前方不遠處，一人臨風而立，正望著廊外漸次亮起的宮燈。
正是柳棲悟。
他換上了李重霄為他挑選的那一身華服，雨過天青的直裰襯得他膚色冷白如玉，寬大的衣袂在晚風中微微拂動，非但不顯松垮，反而勾勒出一種如修竹臨風般的疏朗與尊貴。
羊脂白玉帶扣束出勁瘦腰身，腰間懸掛的青玉佩隨著他的動作折射出溫潤的光澤。
暮色為他昳麗的容顏籠上一層朦朧的光暈，燈火初上，映在他沈靜的黑眸中，如同寒潭落星，俊美得令人屏息。
李重霄的視線瞬間被攫住。他挑衣服時雖腦補過效果，卻遠不及真人立於眼前帶來沖擊的萬分之一。
柳棲悟似有所感，轉過身來。看到李重霄，他眼中那點慣常的冰寒仿佛被暮色融化，漾開一絲清淺的笑意，邁步迎上：“殿下。”
李重霄這才回神，壓下心頭那一瞬間的悸動，上下打量了他一番，忍不住揚起嘴角，帶著點自得的語氣讚道：“本殿下這眼光，真是沒得說！瞧瞧，這顏色襯你，比那些老氣橫秋的強百倍！這玉也配得極好！”他目光落在柳棲悟腰間那枚青玉上。
柳棲悟笑意更深，眼底似有流光：“是，多謝殿下費心。”他走近一步，從腰間取下唯一跟這身華服格格不入的滾字香囊打開，“我這裏也有個小玩意兒，看著覺得與殿下今日這身很是相配。”
“哦？什麽好東西？”李重霄好奇地挑眉。
柳棲悟取出一枚約莫拇指大小的玉飾。主體是溫潤的白玉，被精巧的金絲纏繞包裹，鑲嵌著幾顆細小的，火彩極佳的鴿血紅寶石，形制古樸中透著華美。
他微微傾身，親手將玉飾系在了李重霄腰間蹀躞帶上一個顯眼的位置。兩人距離極近，柳棲悟修長的手指靈活地系著絲絳，氣息幾乎拂過李重霄的頸側。
跟在李重霄身後的孫尚宮眼皮一跳，趕緊低下頭，心中暗啐：真是不分場合！成何體統！
李重霄也覺得這距離有些過於親密了，鼻尖縈繞著對方身上淡淡的，清冽如雪後松針般的氣息，頸側皮膚微微發麻，有些不自在地想退開半步。
但柳棲悟已經系好玉飾，擡頭即將退開的剎那，一句輕若蚊蚋，帶著溫熱氣息的低語，猝不及防地擦過他的耳廓：
“若宴上有什麽不開心的，就把它捏碎。”
嗯？
那聲音消失得太快，連同那拂過耳廓的微癢觸感，快得像是一個幻覺。
李重霄心頭猛地一跳，下意識地低頭看向腰間那枚華美的玉飾。它看起來精致堅硬，好像能保存上百年不變。
捏碎？憑他？
還有柳棲悟這話是什麽意思？宴上會有事發生？合赤溫？
李重霄看向柳棲悟，眼中帶著詢問和驚疑。
柳棲悟卻已恢覆了那副波瀾不驚的沈靜模樣，仿佛剛才那近乎耳語的提醒從未發生。他側身讓開道路，目光投向燈火通明的麟德殿方向，語氣如常：“走吧，殿下。裏面人該到齊了。”
李重霄壓下翻騰的疑問，深深看了他一眼，點頭：“嗯。”
兩人並肩，踏著漸濃的暮色，走向那片金碧輝煌的喧鬧。
麟德殿內，絲竹管弦之聲悠揚，鎏金蟠龍柱下觥籌交錯，氣氛看似一派和樂。
李琰高踞禦座，太子李重津、二皇子李重宜、五皇子李重嘉分坐下首。殿內坐滿了從三品以上的官員，文官居多，紫袍緋衣，濟濟一堂。兵部尚書張謙身邊，柳瑜的目光自李重霄踏入殿門那一刻起，便牢牢鎖在他身上，覆雜難言。
李重霄目不斜視，與柳棲悟一同上前向李琰行禮。李琰笑容慈和，擡手虛扶：“老四和駙馬來得正好。朕方才還與大王子說起你們。來，坐這邊。”他指向合赤溫旁邊預留的一席。
兩人依言入座。剛坐定，合赤溫便端著滿滿一杯酒站了起來，笑容爽朗中帶著幾分刻意的鄭重：“瑾王殿下！昨日小王那不成器的侍從巴圖，酒後失德，言語間冒犯了您，已被駙馬嚴懲！今日借陛下這杯禦酒，小王攜這蠢物，再向殿下鄭重請罪！”他聲音洪亮，瞬間吸引了全場的目光。
話音未落，侍立在他身後的巴圖猛地跨出兩步，“噗通”一聲，重重跪倒在李重霄的食案前！
他身形高大魁梧，即便跪下，氣勢也極其迫人，半邊銅面具在燈火下反射著冰冷的光，露出的獨眼兇光畢露。
“瑾王殿下！”巴圖的聲音粗嘎洪亮，如同砂石摩擦，“是巴圖的錯！巴圖昨晚不該說草原上的勇士人人都想把你娶回去暖被窩！是巴圖口無遮攔，汙了您的耳朵！巴圖認打認罰！”
殿內的絲竹聲戛然而止，所有談笑風生瞬間凍結。無數道目光齊刷刷地射向李重霄這一席，震驚、鄙夷、探究、幸災樂禍……種種情緒在無聲中交織。
“放肆！”太子李重津率先拍案而起，臉上帶著恰到好處的震怒，“你竟敢如此辱及孤的皇兄！”
巴圖梗著脖子繼續吼道：“是！小人罪該萬死！但駙馬爺已經折斷了小人的右手！”他猛地擡起那只明顯扭曲變形，裹著厚厚繃帶的手臂，“又用滾燙的蠟油，毀了小人這半張臉！”吼叫著，他竟然伸手，“哢噠”一聲，猛地摘下了那半邊猙獰的銅面具！
“嘶——！”
殿內瞬間響起一片倒抽冷氣的聲音！
只見巴圖左半邊臉，從額角到下頜，布滿了大片大片猙獰可怖的紅腫水泡！膿血粘連，剛剛結痂的邊緣扭曲虬結，如同被惡鬼啃噬過一般！與完好的右半邊臉形成地獄般的鮮明對比，強烈的視覺沖擊力令人作嘔！
“天吶！”一個膽子小的文官失聲驚呼，捂住了嘴。
“如此……如此面目，怎可面君！快！快把面具戴上！”另一個老臣顫巍巍地指著巴圖，聲音發抖。
“混賬東西！”合赤溫也適時地怒罵出聲，一腳踹在巴圖肩頭，“你這人不人鬼不鬼的腌臜模樣，也敢汙了陛下和諸位貴人的眼！還不給本王遮起來！”
巴圖這才重新扣上面具，遮住了那令人心悸的恐怖。然而，那驚鴻一瞥的慘狀已深深烙在所有人心上。無數道目光，瞬間從巴圖身上，轉移到了靜靜坐在李重霄身側的柳棲悟身上。
驚駭、難以置信，審視……
這樣一個看起來風吹即倒，蒼白文弱的病秧子，下手竟如此狠辣酷烈。折斷手臂，滾油毀容！這與他們認知中那個清冷孤高的吏部侍郎形象，產生了巨大的反差。
連禦座上的李琰，和一旁作怒的李重津，目光都變得無比幽深銳利，緊緊鎖在柳棲悟臉上，仿佛要重新認識這個人。
柳棲悟端坐如松，眼簾微垂，長長的睫羽在眼下投下一小片陰影，遮住了眸中所有的情緒。
他白皙修長的手指穩穩地握著面前的青玉酒杯。殿內所有的驚疑、恐懼、審視的目光，似乎都未能撼動他分毫。
然而，他不敢，或者說，是不願偏過頭去看一眼身旁的李重霄此刻是什麽表情。
他會害怕嗎？
像昨晚看到自己手上那微不足道的小水泡時那樣，流露出擔憂？
還是……在看到巴圖那張如同惡鬼的臉，得知這是自己親手所為之後，那雙總是帶著點憊懶狡黠的眼睛裏，會浮現出驚懼？厭惡？甚至是……惡心？
就在這片死寂般的，充滿各種覆雜目光的壓抑中，一個聲音響了起來。
那聲音並不高亢，但隱含著一層薄怒，像淬了冰的刀刃：
“哦，所以，昨晚燙傷了本王駙馬左手的，就是你？”
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養心殿內，鐵勒大王子合赤溫身姿挺拔地立於殿中，深目高鼻，一身草原貴族的華服，神情帶著恰到好處的謙卑與焦灼。
“陛下容稟，小王此番先行進京，實屬迫不得已。使團大隊人馬一路行來，先是偶遇山石塌方阻路，後有流民沖撞隊伍，行程一延再延。小王心急如焚，實在等不及大隊，便鬥膽先行一步，向陛下請罪來了！”他深深一躬，姿態放得極低。
李琰端坐禦座，面上看不出喜怒，只擡手虛扶：“大王子言重了，路途艱險，非人力可抗，何罪之有？”
合赤溫直起身，臉上露出恰到好處的羞愧：“陛下寬宏！只是……小王昨日便已抵京，卻因從鐵勒帶來的禮物沈重，尚隨大隊押運，未能及時運抵。小王實在無顏兩手空空面見天顏，是以昨日便在京中四處尋訪，想采買些靖京時興的好物件，聊表心意。說來也巧，昨日小王在鴻運樓正巧遇見了柳駙馬。柳駙馬為人端方，提點小王朝見天子乃頭等大事，不可因這些微末小節而延誤。小王如夢初醒，今日便匆匆入宮了。這些匆忙采買的薄禮，實在不成敬意，還望陛下恕小王唐突失禮之罪。”他身後侍從捧上幾個錦盒。
李琰目光掃過錦盒，臉上露出一絲寬容的笑意：“大王子有心了。這份心意，比什麽都貴重。既然大王子與柳卿有此緣分，正好，禮部尚在商議由何人負責接待貴使團。使團抵達之前這段時日，便由駙馬陪同大王子，領略一番我靖京的風土人情吧。”
合赤溫臉上立刻顯出受寵若驚之色：“陛下恩典！駙馬乃人中龍鳳，才華橫溢，小王能得駙馬作陪，實乃求之不得的幸事！只是……”他話鋒一轉，語氣帶上了幾分躊躇與尷尬，“昨日偶遇時，小王有個不成器的手下，貪杯多飲了幾口黃湯，言語間不慎冒犯了瑾王殿下……已被駙馬當場教訓過了。小王心中惶恐，不知駙馬爺是否還記恨此事？若因此影響了兩國的情誼，豈非小王的罪過？”
“哦？”李琰果然露出意外之色，身體微微前傾，“駙馬教訓了誰？”
合赤溫立刻側身，對身後一個身形異常魁梧，戴著半邊猙獰銅制面具的漢子道：“巴圖，上前，拜見陛下。”
那名叫巴圖的漢子沈默上前兩步，單膝點地行禮。面具覆蓋了他左半張臉，露出的右半邊臉線條剛硬，眼神兇悍，渾身散發著剽悍之氣，即使沈默跪著，也如一頭蟄伏的兇獸。
合赤溫解釋道：“陛下恕罪。昨日爭執間，駙馬出手教訓這蠢物，不慎將他按倒在燭臺旁，滾燙的蠟油潑濺，灼傷了半張臉，形容實在可怖，恐汙聖目，這才以面具遮掩。這狗東西口無遮攔，駙馬教訓得極是！只是他如今一臂被折，半面盡毀，已是得了十足十的教訓，還望陛下開恩，留他一條賤命，容他戴罪立功。”他語氣懇切，將責任全攬在自己管教不嚴上。
李琰銳利的目光落在巴圖面具邊緣隱約可見的、紅腫起泡的燙傷痕跡上，又掃過他垂在身側，明顯不自然彎曲的右臂，心中著實吃驚不小。
這巴圖一看便是身經百戰的勇士，柳棲悟那副病骨……竟能將其傷至如此地步？
“你這手下，一看便身手不凡。”李琰緩緩開口，語氣帶著探究，“駙馬一向體弱多病，如何……”
“小王也是始料未及！”合赤溫立刻接口，語氣中充滿了由衷的讚嘆，“駙馬當時言道，平日裏多得瑾王殿下指點一二。瑾王殿下真不愧是威震四海的靖國第一高手！即便只是偶爾指點，竟也能讓柳侍郎有此等身手！想來駙馬爺自身也是天賦異稟，一點就透！”
李琰面上不動聲色，沈默幾息，溫和道：“一點口角誤會，說開便好。今晚朕在麟德殿設宴為大王子接風洗塵，屆時朕把老四夫妻也叫來。大王子與駙馬當面說開，一笑泯恩仇便是。”
合赤溫大喜，連忙躬身：“謝陛下恩典！小王今晚定當向瑾王殿下與駙馬爺鄭重賠罪！”
赴宴的旨意傳到瑾王府時，李重霄正歪在軟榻上琢磨合赤溫在原作中的定位。
一個對柳瑜一見鐘情，看似行事沖動，但最終走下的每一步棋都是有利於他的部族發展的聰明人。
原作中他最後的結局看著還不錯，是李重津的盟友，但是從一些側面描寫的小細節，好像都在暗示結局徹底失去“李重霄”的靖朝，未必能跟鐵勒繼續維持這份友好的往來。
柳棲悟從吏部托人傳話回來，他散值後需直接從吏部文選清吏司趕往麟德殿，請王府差人送一套赴宴的常服過去。
李重霄來了興致，暫時丟開雜念，親自去柳棲悟的衣櫥翻找。
打開櫃門依次看過，映入眼簾的衣物除了那身隆重的大紅婚服格外顯眼，其餘多是素色或暗色的常服，料子雖好，樣式卻過於簡樸莊重，符合一個清流文臣的做派，卻少了幾分赴皇家夜宴該有的華彩。
他挑揀了半天，勉強拎出一套還算體面的。一件深紫色雲紋錦緞圓領袍，配玄色暗金線刺繡的褙子，腰帶是墨玉鑲銀的。
李重霄拎著衣服，在腦中勾勒柳棲悟穿上的模樣——深紫雖顯貴氣，卻過於沈郁老成，襯著他那張過分昳麗又蒼白的臉，怕是要生生壓去三分顏色，反不如他平日那身緋色官袍來得精神奕奕。
“嘖，”李重霄不滿地皺眉，看向一旁侍立的柳府跟過來的管事嬤嬤，“周嬤嬤，你們柳府怎麽回事？駙馬的好衣裳就這麽幾件？這赴宮宴的體面都沒有？”
周嬤嬤臉上掠過一絲尷尬，低著頭含混道：“回王爺的話……先前為了按王爺的要求重修王府……府裏公賬上著實花費巨大。駙馬爺又一再叮囑，萬不能委屈了王爺，他自己的用度能省則省，便沒怎麽添置新衣。”
要引泉、建窖、購置字畫家具……
老爺日日看著那些單子氣得胸口疼，哪還有心思給這個胳膊肘往外拐的兒子置辦行頭。
李重霄啞然，想起自己那獅子大開口的嫁妝單子，摸了摸鼻子，難得有點理虧。
他揮揮手：“罷了罷了。駙馬身高與我相仿，去我那兒挑一身不違制的，搭配好了送過去。要看著精神貴氣些的。”
吏部文選清吏司的值房內，柳棲悟剛處理完最後一份公文，周嬤嬤便捧著衣物到了。
一身雨過天青色的織金雲錦直裰，料子輕薄華貴，在燈火下流動著水波般的光澤。衣領袖口用銀線繡著精致的纏枝蓮暗紋。外罩一件月白色銀狐裘裏子的妝花緞披風，既保暖又不失飄逸。
腰帶則選了一條羊脂白玉帶扣的玄色錦帶。又配了一枚通體剔透，雕工精湛的蟠螭紋青玉佩。
柳棲悟指尖拂過織金雲錦細膩的紋理和銀線勾勒的纏枝蓮暗紋，觸手溫潤冰涼。那枚青玉佩更是入手生溫，雕工古拙大氣，一看便知價值不菲。
“這是王爺的衣物？”柳棲悟擡眼看向周嬤嬤。
周嬤嬤忙道：“回少爺，是王爺親自挑的，說少爺您穿著肯定好看。”
柳棲悟的目光在那華美的衣料上停留片刻，唇角微不可察地向上彎了一下：“嗯。王爺費心了。”
夕陽熔金，為巍峨的宮墻鍍上一層暖色。
瑾王府的馬車停在宮城西側的順貞門外。李重霄一身親王常服下了車，穿過幽深的門洞，踏上通往麟德殿的抄手游廊。剛轉過一道朱漆廊柱，腳步便是一頓。
前方不遠處，一人臨風而立，正望著廊外漸次亮起的宮燈。
正是柳棲悟。
他換上了李重霄為他挑選的那一身華服，雨過天青的直裰襯得他膚色冷白如玉，寬大的衣袂在晚風中微微拂動，非但不顯松垮，反而勾勒出一種如修竹臨風般的疏朗與尊貴。
羊脂白玉帶扣束出勁瘦腰身，腰間懸掛的青玉佩隨著他的動作折射出溫潤的光澤。
暮色為他昳麗的容顏籠上一層朦朧的光暈，燈火初上，映在他沈靜的黑眸中，如同寒潭落星，俊美得令人屏息。
李重霄的視線瞬間被攫住。他挑衣服時雖腦補過效果，卻遠不及真人立於眼前帶來沖擊的萬分之一。
柳棲悟似有所感，轉過身來。看到李重霄，他眼中那點慣常的冰寒仿佛被暮色融化，漾開一絲清淺的笑意，邁步迎上：“殿下。”
李重霄這才回神，壓下心頭那一瞬間的悸動，上下打量了他一番，忍不住揚起嘴角，帶著點自得的語氣讚道：“本殿下這眼光，真是沒得說！瞧瞧，這顏色襯你，比那些老氣橫秋的強百倍！這玉也配得極好！”他目光落在柳棲悟腰間那枚青玉上。
柳棲悟笑意更深，眼底似有流光：“是，多謝殿下費心。”他走近一步，從腰間取下唯一跟這身華服格格不入的滾字香囊打開，“我這裏也有個小玩意兒，看著覺得與殿下今日這身很是相配。”
“哦？什麽好東西？”李重霄好奇地挑眉。
柳棲悟取出一枚約莫拇指大小的玉飾。主體是溫潤的白玉，被精巧的金絲纏繞包裹，鑲嵌著幾顆細小的，火彩極佳的鴿血紅寶石，形制古樸中透著華美。
他微微傾身，親手將玉飾系在了李重霄腰間蹀躞帶上一個顯眼的位置。兩人距離極近，柳棲悟修長的手指靈活地系著絲絳，氣息幾乎拂過李重霄的頸側。
跟在李重霄身後的孫尚宮眼皮一跳，趕緊低下頭，心中暗啐：真是不分場合！成何體統！
李重霄也覺得這距離有些過於親密了，鼻尖縈繞著對方身上淡淡的，清冽如雪後松針般的氣息，頸側皮膚微微發麻，有些不自在地想退開半步。
但柳棲悟已經系好玉飾，擡頭即將退開的剎那，一句輕若蚊蚋，帶著溫熱氣息的低語，猝不及防地擦過他的耳廓：
“若宴上有什麽不開心的，就把它捏碎。”
嗯？
那聲音消失得太快，連同那拂過耳廓的微癢觸感，快得像是一個幻覺。
李重霄心頭猛地一跳，下意識地低頭看向腰間那枚華美的玉飾。它看起來精致堅硬，好像能保存上百年不變。
捏碎？憑他？
還有柳棲悟這話是什麽意思？宴上會有事發生？合赤溫？
李重霄看向柳棲悟，眼中帶著詢問和驚疑。
柳棲悟卻已恢覆了那副波瀾不驚的沈靜模樣，仿佛剛才那近乎耳語的提醒從未發生。他側身讓開道路，目光投向燈火通明的麟德殿方向，語氣如常：“走吧，殿下。裏面人該到齊了。”
李重霄壓下翻騰的疑問，深深看了他一眼，點頭：“嗯。”
兩人並肩，踏著漸濃的暮色，走向那片金碧輝煌的喧鬧。
麟德殿內，絲竹管弦之聲悠揚，鎏金蟠龍柱下觥籌交錯，氣氛看似一派和樂。
李琰高踞禦座，太子李重津、二皇子李重宜、五皇子李重嘉分坐下首。殿內坐滿了從三品以上的官員，文官居多，紫袍緋衣，濟濟一堂。兵部尚書張謙身邊，柳瑜的目光自李重霄踏入殿門那一刻起，便牢牢鎖在他身上，覆雜難言。
李重霄目不斜視，與柳棲悟一同上前向李琰行禮。李琰笑容慈和，擡手虛扶：“老四和駙馬來得正好。朕方才還與大王子說起你們。來，坐這邊。”他指向合赤溫旁邊預留的一席。
兩人依言入座。剛坐定，合赤溫便端著滿滿一杯酒站了起來，笑容爽朗中帶著幾分刻意的鄭重：“瑾王殿下！昨日小王那不成器的侍從巴圖，酒後失德，言語間冒犯了您，已被駙馬嚴懲！今日借陛下這杯禦酒，小王攜這蠢物，再向殿下鄭重請罪！”他聲音洪亮，瞬間吸引了全場的目光。
話音未落，侍立在他身後的巴圖猛地跨出兩步，“噗通”一聲，重重跪倒在李重霄的食案前！
他身形高大魁梧，即便跪下，氣勢也極其迫人，半邊銅面具在燈火下反射著冰冷的光，露出的獨眼兇光畢露。
“瑾王殿下！”巴圖的聲音粗嘎洪亮，如同砂石摩擦，“是巴圖的錯！巴圖昨晚不該說草原上的勇士人人都想把你娶回去暖被窩！是巴圖口無遮攔，汙了您的耳朵！巴圖認打認罰！”
殿內的絲竹聲戛然而止，所有談笑風生瞬間凍結。無數道目光齊刷刷地射向李重霄這一席，震驚、鄙夷、探究、幸災樂禍……種種情緒在無聲中交織。
“放肆！”太子李重津率先拍案而起，臉上帶著恰到好處的震怒，“你竟敢如此辱及孤的皇兄！”
巴圖梗著脖子繼續吼道：“是！小人罪該萬死！但駙馬爺已經折斷了小人的右手！”他猛地擡起那只明顯扭曲變形，裹著厚厚繃帶的手臂，“又用滾燙的蠟油，毀了小人這半張臉！”吼叫著，他竟然伸手，“哢噠”一聲，猛地摘下了那半邊猙獰的銅面具！
“嘶——！”
殿內瞬間響起一片倒抽冷氣的聲音！
只見巴圖左半邊臉，從額角到下頜，布滿了大片大片猙獰可怖的紅腫水泡！膿血粘連，剛剛結痂的邊緣扭曲虬結，如同被惡鬼啃噬過一般！與完好的右半邊臉形成地獄般的鮮明對比，強烈的視覺沖擊力令人作嘔！
“天吶！”一個膽子小的文官失聲驚呼，捂住了嘴。
“如此……如此面目，怎可面君！快！快把面具戴上！”另一個老臣顫巍巍地指著巴圖，聲音發抖。
“混賬東西！”合赤溫也適時地怒罵出聲，一腳踹在巴圖肩頭，“你這人不人鬼不鬼的腌臜模樣，也敢汙了陛下和諸位貴人的眼！還不給本王遮起來！”
巴圖這才重新扣上面具，遮住了那令人心悸的恐怖。然而，那驚鴻一瞥的慘狀已深深烙在所有人心上。無數道目光，瞬間從巴圖身上，轉移到了靜靜坐在李重霄身側的柳棲悟身上。
驚駭、難以置信，審視……
這樣一個看起來風吹即倒，蒼白文弱的病秧子，下手竟如此狠辣酷烈。折斷手臂，滾油毀容！這與他們認知中那個清冷孤高的吏部侍郎形象，產生了巨大的反差。
連禦座上的李琰，和一旁作怒的李重津，目光都變得無比幽深銳利，緊緊鎖在柳棲悟臉上，仿佛要重新認識這個人。
柳棲悟端坐如松，眼簾微垂，長長的睫羽在眼下投下一小片陰影，遮住了眸中所有的情緒。
他白皙修長的手指穩穩地握著面前的青玉酒杯。殿內所有的驚疑、恐懼、審視的目光，似乎都未能撼動他分毫。
然而，他不敢，或者說，是不願偏過頭去看一眼身旁的李重霄此刻是什麽表情。
他會害怕嗎？
像昨晚看到自己手上那微不足道的小水泡時那樣，流露出擔憂？
還是……在看到巴圖那張如同惡鬼的臉，得知這是自己親手所為之後，那雙總是帶著點憊懶狡黠的眼睛裏，會浮現出驚懼？厭惡？甚至是……惡心？
就在這片死寂般的，充滿各種覆雜目光的壓抑中，一個聲音響了起來。
那聲音並不高亢，但隱含著一層薄怒，像淬了冰的刀刃：
“哦，所以，昨晚燙傷了本王駙馬左手的，就是你？”
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