第41章
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第41章
卡特煩躁地坐在馬車上。
他現在正在前往一個慈善晚宴的路上。
這是阿瑟子爵的慈善晚宴, 目標是為貧苦兒童捐款。
他的工作最近陷入了困局。
這兩個月，《與太陽搏鬥者》一直在連載，而對於果殼之王的搜查卻一無所獲。
他們試圖查清這本小說的源頭。可是無論他們查, 最後的源頭都指向了地獄裏的某位魔鬼。
他們不知曉它的尊名，只知道它的外表是黑角骨翼女童模樣。
卡特甚至專門把《惡魔圖鑒》翻了好幾遍, 都沒找到能對得上號的魔鬼。
它最初出現在桑恩城的郊外墓地。最初公開傳播《與太陽搏鬥者》的是一名叫尤金的年輕的亡靈法師——也許就是作者果殼之王的偽裝。
後面在巫魔會上，由女巫們再次召喚出了這個魔鬼。
當然，這些人教廷已經在暗地中對他們發布了通緝令，死活不論。
樞機團甚至破格的給始作俑者尤金和深淵女巫芭芭拉開具了一萬金鎊的懸賞令。
可惜至今還一無所獲。
他和她們突然就銷聲匿跡了。
再然後, 魔鬼的蹤跡也變得隱秘起來了。雖然經常會有人聲稱自己在某某地方見過魔鬼，但是都是為了賞金編造出來的謊言。
與此同時，《與太陽搏鬥者》還在定期發行，雖然現在還沒造成什麽影響，但是卡特有種不祥的預感。
他隱隱約約察覺到了一些危險的苗頭。
這本書絕不無害。
在一些隱秘的他們看不到的角落裏, 有一些異端正在為這本書集結在一起密謀犯罪。
萊特帝國已經有幾十年沒有出現這麽大規模的魔鬼作祟案件了, 事情的嚴重性已經毋庸置疑。
樞機團已經知道了這件事, 不日將會下派特殊小隊來協助他們辦案。
讓人煩躁。
不僅如此，他還不得不和一個懷有骯臟血脈的人共事。
希爾達——這個醜陋的女人，卑賤的屠夫，體內流淌著異端邪惡的血脈，如今卻搖身一變成為了懲戒騎士, 手拿銀劍在神前宣誓討伐異端。
真可笑。
可是這是總部的命令，他無法違抗。只能提高警惕，監視她的一舉一動。
目前她還沒露出什麽異常，但是他相信時間久了肯定會抓住她露出的馬腳。
有些人的邪惡從她出生的那一刻就註定了。
這段時間唯一的好事就是《傑克覆仇記》出版了。
他從圖書館借到讀完全文後，就第一時間就聯系了出版社購買作為收藏。
蘭斯·卡文迪什沒有讓他失望。
後面的劇情保持了開頭的水準，整個故事真實細膩, 人物立體，他一氣呵成讀完後，還久久沈浸在故事中無法回神。
傑克和他一樣，是不幸的，但是又是幸運的。
他不禁想起了自己的童年。
他已經很久沒想起過去的那些事了。
他曾經認為，烙印在他身心折磨、痛苦、難堪、無助的傷口，已經徹底被金錢和權勢給磨平了。
他現在是一個體面的紳士，人人敬畏，再也不用為了一個銅板而像野狗一樣在地裏打滾，也不必為了一口吃的對某人卑躬屈膝。
可是，有時候，他會突然從睡夢中驚醒，心裏空落落的，隨即便是恐慌。
他感到空虛。
他明明已經實現了兒時的所有夢想，可是他反而越來越空虛。
異端審判局的工作千篇一律，日覆一日，他現在就能看到未來幾十年的生活。這是他想要的嗎？
安穩，踏實，體面，榮耀，權勢。
只要他認真鉆營，未必不能成為像安東尼檢察官那樣的大人物。
還有比這更好的工作嗎？他為什麽還不知足？
“先生，已經到了。”
車夫的話打斷了卡特的思緒。
他下了馬車，在侍者的引領下進入了阿瑟子爵的府邸。
阿瑟子爵是一個面目平凡的年輕人，他體態中等，皮膚白皙，五官也找不出什麽特色，是那種融入人群中你就根本就找不到的人物。
但是他是子爵，是這場晚宴的發起人。
所以他是宴會上當之無愧的焦點，幾乎所有人都聚集在他身邊恭維奉承。
而卡特雖然長得不錯，身邊卻無人問津，偶爾有人不小心和他對上視線，立刻就會驚慌失措地避開眼睛，露出一個僵硬的笑容。
不知道是因為他那糟糕的名聲，還是因為他貧寒的家世？
……或許兩者都有。
卡特掩去眼中的自嘲，揚起一個完美的笑容，擠進寒暄的人群，熱絡地和阿瑟子爵套近乎。
就算出身卑賤又如何？他現在不還是和貴族們同居一室？雖然無人問津，但是卻沒人敢無視他。
他們怕他呢。這種滋味可真美妙。
結束了寒暄後，阿瑟子爵走到人群的最前方，拍了拍手，示意保持安靜後，提聲進入了真正的話題：
“先生們，女士們，我們今日聚集在這裏，是為了向一些可憐的孩子募捐。我決心成立一個兒童救濟所，收容一些無家可歸的孤兒，並且給予一些家境貧寒的孩子一定資助，讓他們不必像傑克那樣淒慘的死去。”
傑克？
卡特微訝。
阿瑟子爵說的是他想的那個傑克嗎？《傑克覆仇記》的傑克？
“我想，你們中間應該會有一些人很疑惑傑克是誰？這是一本小說裏的主角。我最近看了一本書……”
阿瑟子爵接過一旁的侍者適時遞給他的紅皮書，把封皮對著眾人高高舉起，眼神閃閃發亮，蒼白的臉頰上浮現了亢奮的紅暈，“《傑克覆仇記》，作者是蘭斯·卡文迪什。”
這句話立刻引發了一些紳士小姐們熱烈的回應。
“我看過這本書！傑克真是太可憐了。”
“哇！你們也看過這本書？”
“這本書最近好出名啊！大家都看過了嗎？”
“這是一本很好的書，你們一定要看一看！如果你看完後不難過，那你就沒有良心！”
“《傑克覆仇記》的主角是一個八歲的男孩，他是一名挖礦的礦工……”
“我看了這本書才知道，原來傑克的事情並不是孤立事件，許多傑克還小的孩子都要工作——就比如在街頭工作的清道夫，天主啊，我之前從來沒有註意過，最近才發現他們都是七八歲左右的男孩兒。”
“我專門去大學請教了研究這些的學者，才知道一個很可怕的事情——一些窮人家的孩子四歲就要開始工作了！一些工廠會雇傭他們給火柴盒裏裝火柴，他們每天要工作十幾個小時，工資卻只有成年人的1/10！”
“還有煙囪工，普遍是五六歲的孩子鉆進煙囪裏去工作，又臟又累又危險，經常有孩子從房頂摔下來摔死！”
“阿瑟子爵，我支持你！成立一個兒童救濟所是好辦法！我願意為這個捐錢！”
一些剛剛還表現矜持的紳士小姐們，此時情緒激動地向一些沒看過書的同伴們介紹《傑克覆仇記》的內容，並為自己的“新見聞”感慨萬千。
卡特先是驚愕，隨即捂住嘴，遮住了嘴角嘲弄的笑容。
太好笑了。這些人真是偽善得讓他驚訝。
傑克不是突然出現的，也不是現在才死的。
傑克們一直存在。
在過去的幾十年幾百年，成千上萬傑克死去，又有成千上萬的傑克出生。
只是貴族老爺們之前一直視而不見聽而不聞罷了。
他們生而高貴，家境優越，養尊處優，恐怕這輩子都沒感受到餓肚子的滋味，又如何會對傑克的命運感同身受？
卡特滿懷惡意的想，他們此時的憤慨，不過是為了表現他們的高貴的同情心罷了。惺惺作態的鱷魚眼淚。
虛偽得讓人惡心。
等到場面稍微安靜後，阿瑟子爵再次開啟了話題，
“你們說的很對，如何讓書外的傑克們的命運不會重演，讓他們能平安長大，我們這些成年人必須對此做些什麽，這是我們的責任。”
“也許你能做的只是捐一點錢，也許你只能為此發出幾道呼聲，也許你只能施舍給饑餓的孩子一頓飯，也許你只能讓某個光腳的孩子穿上鞋……但是這也許就能挽救一個孩子的性命。而我堅信——”
阿瑟子爵高高仰起頭，一束光在他眼底的清澈湖泊氤氳開，他平凡的面容因此被點亮，嘴角的笑容是不可思議的天真和溫柔，“總有一天，每一個孩子都可以盡情玩樂，不需要為生計發愁，也不會像傑克那樣悲慘死去。”
卡特應該狠狠嘲笑他的天真。這些貴族老爺們總是會有一些不切實際的想法。只要貧窮依然存在，孩子們就不可能不工作。
可是對上阿瑟子爵清澈見底雙眸，他心中卻突然有些異樣。
他眼神躲閃了一下，不知為何有些不自在，仿佛他做錯了什麽似的。
……
林無咎正在閱讀今天的早報。
今天的報紙上有兩條值得關註的新聞。
《工人報》：“《傑克覆仇記》在工人中備受好評！某位參與工人運動的進步人士宣稱：《傑克覆仇記》是全體工人的自白！”
《晨郵報》：“近日，阿瑟子爵開辦了一個慈善晚會，在晚會上他宣告將投資設立一個兒童救濟院，目前已經籌集到了兩萬金鎊的善款！”
林無咎放下報紙，心滿意足地伸了個懶腰。
這或許就是屬於一名創作者最幸福的時刻吧。
時代的浪潮滾滾而來，會淹沒多少人？又會有多少人幸免於難？
魔鬼傑克坐在他的身邊，輕輕哼著一首歌。
“唱一首六便士之歌，
一整袋黑麥，
二十四只黑鳥被烤在一個派裏，
當派被打開的時候鳥開始唱歌，
那難道不是放在國王面前的一道精致菜肴嗎，
國王在賬房裏，
算著他的錢，
王後在客廳，
吃著面包和黃油……”（註：1）
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卡特煩躁地坐在馬車上。
他現在正在前往一個慈善晚宴的路上。
這是阿瑟子爵的慈善晚宴, 目標是為貧苦兒童捐款。
他的工作最近陷入了困局。
這兩個月，《與太陽搏鬥者》一直在連載，而對於果殼之王的搜查卻一無所獲。
他們試圖查清這本小說的源頭。可是無論他們查, 最後的源頭都指向了地獄裏的某位魔鬼。
他們不知曉它的尊名，只知道它的外表是黑角骨翼女童模樣。
卡特甚至專門把《惡魔圖鑒》翻了好幾遍, 都沒找到能對得上號的魔鬼。
它最初出現在桑恩城的郊外墓地。最初公開傳播《與太陽搏鬥者》的是一名叫尤金的年輕的亡靈法師——也許就是作者果殼之王的偽裝。
後面在巫魔會上，由女巫們再次召喚出了這個魔鬼。
當然，這些人教廷已經在暗地中對他們發布了通緝令，死活不論。
樞機團甚至破格的給始作俑者尤金和深淵女巫芭芭拉開具了一萬金鎊的懸賞令。
可惜至今還一無所獲。
他和她們突然就銷聲匿跡了。
再然後, 魔鬼的蹤跡也變得隱秘起來了。雖然經常會有人聲稱自己在某某地方見過魔鬼，但是都是為了賞金編造出來的謊言。
與此同時，《與太陽搏鬥者》還在定期發行，雖然現在還沒造成什麽影響，但是卡特有種不祥的預感。
他隱隱約約察覺到了一些危險的苗頭。
這本書絕不無害。
在一些隱秘的他們看不到的角落裏, 有一些異端正在為這本書集結在一起密謀犯罪。
萊特帝國已經有幾十年沒有出現這麽大規模的魔鬼作祟案件了, 事情的嚴重性已經毋庸置疑。
樞機團已經知道了這件事, 不日將會下派特殊小隊來協助他們辦案。
讓人煩躁。
不僅如此，他還不得不和一個懷有骯臟血脈的人共事。
希爾達——這個醜陋的女人，卑賤的屠夫，體內流淌著異端邪惡的血脈，如今卻搖身一變成為了懲戒騎士, 手拿銀劍在神前宣誓討伐異端。
真可笑。
可是這是總部的命令，他無法違抗。只能提高警惕，監視她的一舉一動。
目前她還沒露出什麽異常，但是他相信時間久了肯定會抓住她露出的馬腳。
有些人的邪惡從她出生的那一刻就註定了。
這段時間唯一的好事就是《傑克覆仇記》出版了。
他從圖書館借到讀完全文後，就第一時間就聯系了出版社購買作為收藏。
蘭斯·卡文迪什沒有讓他失望。
後面的劇情保持了開頭的水準，整個故事真實細膩, 人物立體，他一氣呵成讀完後，還久久沈浸在故事中無法回神。
傑克和他一樣，是不幸的，但是又是幸運的。
他不禁想起了自己的童年。
他已經很久沒想起過去的那些事了。
他曾經認為，烙印在他身心折磨、痛苦、難堪、無助的傷口，已經徹底被金錢和權勢給磨平了。
他現在是一個體面的紳士，人人敬畏，再也不用為了一個銅板而像野狗一樣在地裏打滾，也不必為了一口吃的對某人卑躬屈膝。
可是，有時候，他會突然從睡夢中驚醒，心裏空落落的，隨即便是恐慌。
他感到空虛。
他明明已經實現了兒時的所有夢想，可是他反而越來越空虛。
異端審判局的工作千篇一律，日覆一日，他現在就能看到未來幾十年的生活。這是他想要的嗎？
安穩，踏實，體面，榮耀，權勢。
只要他認真鉆營，未必不能成為像安東尼檢察官那樣的大人物。
還有比這更好的工作嗎？他為什麽還不知足？
“先生，已經到了。”
車夫的話打斷了卡特的思緒。
他下了馬車，在侍者的引領下進入了阿瑟子爵的府邸。
阿瑟子爵是一個面目平凡的年輕人，他體態中等，皮膚白皙，五官也找不出什麽特色，是那種融入人群中你就根本就找不到的人物。
但是他是子爵，是這場晚宴的發起人。
所以他是宴會上當之無愧的焦點，幾乎所有人都聚集在他身邊恭維奉承。
而卡特雖然長得不錯，身邊卻無人問津，偶爾有人不小心和他對上視線，立刻就會驚慌失措地避開眼睛，露出一個僵硬的笑容。
不知道是因為他那糟糕的名聲，還是因為他貧寒的家世？
……或許兩者都有。
卡特掩去眼中的自嘲，揚起一個完美的笑容，擠進寒暄的人群，熱絡地和阿瑟子爵套近乎。
就算出身卑賤又如何？他現在不還是和貴族們同居一室？雖然無人問津，但是卻沒人敢無視他。
他們怕他呢。這種滋味可真美妙。
結束了寒暄後，阿瑟子爵走到人群的最前方，拍了拍手，示意保持安靜後，提聲進入了真正的話題：
“先生們，女士們，我們今日聚集在這裏，是為了向一些可憐的孩子募捐。我決心成立一個兒童救濟所，收容一些無家可歸的孤兒，並且給予一些家境貧寒的孩子一定資助，讓他們不必像傑克那樣淒慘的死去。”
傑克？
卡特微訝。
阿瑟子爵說的是他想的那個傑克嗎？《傑克覆仇記》的傑克？
“我想，你們中間應該會有一些人很疑惑傑克是誰？這是一本小說裏的主角。我最近看了一本書……”
阿瑟子爵接過一旁的侍者適時遞給他的紅皮書，把封皮對著眾人高高舉起，眼神閃閃發亮，蒼白的臉頰上浮現了亢奮的紅暈，“《傑克覆仇記》，作者是蘭斯·卡文迪什。”
這句話立刻引發了一些紳士小姐們熱烈的回應。
“我看過這本書！傑克真是太可憐了。”
“哇！你們也看過這本書？”
“這本書最近好出名啊！大家都看過了嗎？”
“這是一本很好的書，你們一定要看一看！如果你看完後不難過，那你就沒有良心！”
“《傑克覆仇記》的主角是一個八歲的男孩，他是一名挖礦的礦工……”
“我看了這本書才知道，原來傑克的事情並不是孤立事件，許多傑克還小的孩子都要工作——就比如在街頭工作的清道夫，天主啊，我之前從來沒有註意過，最近才發現他們都是七八歲左右的男孩兒。”
“我專門去大學請教了研究這些的學者，才知道一個很可怕的事情——一些窮人家的孩子四歲就要開始工作了！一些工廠會雇傭他們給火柴盒裏裝火柴，他們每天要工作十幾個小時，工資卻只有成年人的1/10！”
“還有煙囪工，普遍是五六歲的孩子鉆進煙囪裏去工作，又臟又累又危險，經常有孩子從房頂摔下來摔死！”
“阿瑟子爵，我支持你！成立一個兒童救濟所是好辦法！我願意為這個捐錢！”
一些剛剛還表現矜持的紳士小姐們，此時情緒激動地向一些沒看過書的同伴們介紹《傑克覆仇記》的內容，並為自己的“新見聞”感慨萬千。
卡特先是驚愕，隨即捂住嘴，遮住了嘴角嘲弄的笑容。
太好笑了。這些人真是偽善得讓他驚訝。
傑克不是突然出現的，也不是現在才死的。
傑克們一直存在。
在過去的幾十年幾百年，成千上萬傑克死去，又有成千上萬的傑克出生。
只是貴族老爺們之前一直視而不見聽而不聞罷了。
他們生而高貴，家境優越，養尊處優，恐怕這輩子都沒感受到餓肚子的滋味，又如何會對傑克的命運感同身受？
卡特滿懷惡意的想，他們此時的憤慨，不過是為了表現他們的高貴的同情心罷了。惺惺作態的鱷魚眼淚。
虛偽得讓人惡心。
等到場面稍微安靜後，阿瑟子爵再次開啟了話題，
“你們說的很對，如何讓書外的傑克們的命運不會重演，讓他們能平安長大，我們這些成年人必須對此做些什麽，這是我們的責任。”
“也許你能做的只是捐一點錢，也許你只能為此發出幾道呼聲，也許你只能施舍給饑餓的孩子一頓飯，也許你只能讓某個光腳的孩子穿上鞋……但是這也許就能挽救一個孩子的性命。而我堅信——”
阿瑟子爵高高仰起頭，一束光在他眼底的清澈湖泊氤氳開，他平凡的面容因此被點亮，嘴角的笑容是不可思議的天真和溫柔，“總有一天，每一個孩子都可以盡情玩樂，不需要為生計發愁，也不會像傑克那樣悲慘死去。”
卡特應該狠狠嘲笑他的天真。這些貴族老爺們總是會有一些不切實際的想法。只要貧窮依然存在，孩子們就不可能不工作。
可是對上阿瑟子爵清澈見底雙眸，他心中卻突然有些異樣。
他眼神躲閃了一下，不知為何有些不自在，仿佛他做錯了什麽似的。
……
林無咎正在閱讀今天的早報。
今天的報紙上有兩條值得關註的新聞。
《工人報》：“《傑克覆仇記》在工人中備受好評！某位參與工人運動的進步人士宣稱：《傑克覆仇記》是全體工人的自白！”
《晨郵報》：“近日，阿瑟子爵開辦了一個慈善晚會，在晚會上他宣告將投資設立一個兒童救濟院，目前已經籌集到了兩萬金鎊的善款！”
林無咎放下報紙，心滿意足地伸了個懶腰。
這或許就是屬於一名創作者最幸福的時刻吧。
時代的浪潮滾滾而來，會淹沒多少人？又會有多少人幸免於難？
魔鬼傑克坐在他的身邊，輕輕哼著一首歌。
“唱一首六便士之歌，
一整袋黑麥，
二十四只黑鳥被烤在一個派裏，
當派被打開的時候鳥開始唱歌，
那難道不是放在國王面前的一道精致菜肴嗎，
國王在賬房裏，
算著他的錢，
王後在客廳，
吃著面包和黃油……”（註：1）
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