峰回路轉逢絕境，鬼母癡纏索孽緣（五）
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峰回路轉逢絕境，鬼母癡纏索孽緣（五）
白茫茫的淺水灘上，波紋不興，卻詭異地浮起一個身著白衣、臉覆黑面的人影，如同水底爬出的幽靈。
衍和汗毛倒豎，長槍一橫：“誰？！”
一旁的牙耳雙臂抱胸，眼神冷得像結了冰，死死盯著這不速之客。黑面人無聲地咧開嘴，露出一口白牙，聲音帶著點蠱惑的意味：“我是誰不重要。你想不想聽聽，那個小姑娘，最初的故事？”
衍和心頭一跳：“啊，剛才幻境裏……”
“那已是她的過往，”英才溫聲截斷，語氣卻不容置疑，“我等介入，結局已生偏差。既已翻篇，何必再揭舊疤？”
“嘖，”黑面人似有不耐，聲音裏帶了點玩味的諷刺，“人各有志嘛，這位兄臺。你自己心如古井波瀾不驚，總不能攔著別人也跟你一樣，年紀輕輕就活得像個看破紅塵的老和尚吧？多無趣啊！”
牙耳鼻腔裏哼出一聲冷氣。
黑面人立刻話鋒一轉，滑溜得很：“當然，前輩的金玉良言也是經驗之談，聽聽有益身心。總之，衍和姑娘，你若想知道，我便說與你聽。”這話，幾乎是把“快問我快問我”寫在臉上了。
衍和眼珠滴溜溜一轉，手指倏地指向旁邊黑著臉的牙耳，狡黠一笑：“不如你先告訴我，他是誰？”
牙耳：“……”
英才：“……”
黑面人爆發出一陣誇張的大笑：“哈哈哈哈！這個嘛……就算我知道，也不敢說啊。時機到了，你自然知曉。”他話鋒一轉，滴水不漏。
衍和心裏的小算盤打得劈啪響：這黑面人，水深得很！對五城秘辛了如指掌的，非權即貴；對民間奇聞如數家珍的，定是富可敵國；至於能把牙耳這種神秘邊角料人物都摸個大概的……呵，攪動風雲的幕後黑手沒跑了。若在水底興風作浪也就罷了，如今浮出水面……怕是要掀起滔天巨浪了！
不知為何，想到這暗藏的兇險，她非但不懼，心頭反而躥起一絲隱秘的興奮。
將這死水般的世道攪個天翻地覆？又有何不可！
她唇角一勾，爽快道：“行，你說。”
黑面人果然滿意地哈哈一笑，清了清嗓子，聲音沈了下去：“那女人遇到越千裏之前，裙下之臣不少，可惜都是些提上褲子不認賬的貨色。留下的孩子？她養不起，那些男人更是不屑一顧。偏生她生了副勾魂攝魄的好皮囊，越千裏栽進去也不稀奇。有了女兒後，他是唯一肯認賬養娃的，她便跟了他。”
衍和的下巴差點砸到腳面：“越叔……這心比海還寬啊？”
“寬？”黑面人嗤笑一聲，“恰恰相反，他的心眼兒小得跟水坑似的。除了打鐵、造甲，那坑裏就只塞得下他女兒囡囡了。這孩子生來就是個病秧子，三歲前差點沒熬過去。後來有個使行者路過他們那小破村，看中了越千裏的手藝，用三顆靈石換了他所有家當，順便‘好心’教了他引靈入體的法子。他對修仙沒興趣，只想守著火爐和閨女。誰知囡囡天天在爐子邊轉悠，竟陰差陽錯通了點靈竅，引了點微末靈氣，反倒把病根給壓下去了。”
“根基不穩，”英才蹙眉，“魂體必然孱弱。”
“沒錯，”黑面人點頭，“起初越千裏樂壞了，巴不得閨女能跑能跳，一狠心把兩顆靈石都餵給了囡囡。好家夥，四歲娃子硬是躥成了七歲模樣！尋常人哪受得了這個？那女人更是嚇破了膽，以為生了個邪祟。夜夜等越千裏睡死，就把孩子拖出來又打又罵，逼問她是何方妖孽。她發現囡囡傷好得快不留痕，又驚又怕又……隱隱興奮。打罵成了習慣，囡囡懵懂，還當是娘親陪她玩鬧，竟也忍著不說。就這麽一個願打一個願挨地熬著……直到越千裏把最後一顆靈石融進鐵錘，成了器！囡囡身上的靈力也耗盡了，被靈力強行壓下的新舊傷痕，瞬間爆發——渾身青紫腫脹，破皮處潰爛流膿，慘不忍睹！”
衍和聽得倒吸一口涼氣。
“越千裏當場就瘋了！求遍村中大夫，個個搖頭，說這孩子能活到現在已是奇跡。他想起那使行者，背著囡囡狂奔十幾裏尋驛站求救。等找到地方……囡囡半邊身子已爛得見了骨頭！”黑面人聲音也沈了下去，“他背著那半副小骷髏回家……女人不見了，爐邊只遺落一只繡花鞋。而他捶打了半年、融了靈石的鐵錘，靜靜躺在那裏，幽光流轉——成了。”
衍和眼珠子差點瞪出來：“……那囡囡怎麽變成魂體的？！”
黑面人沈默了，久到水灘邊的風都帶上寒意，久到衍和以為他要遁水而逃。他才緩緩開口，揭開那段更加黑暗血腥的序幕——
“囡囡！娘的乖囡囡！娘這就救你回來！”鬼母狀若瘋癲，枯瘦如爪的雙手猛地插進地上女孩冰冷的胸膛！硬生生挖出那顆早已停止跳動的心臟！一團微弱的、淡綠色的魂體覆在心臟上，被她用鎖魂瓶死死扣住！緊接著，她將早已準備好的九顆人頭投入血池，口中念念有詞，邪氣沖天！血池翻騰，漸漸煉化出一具七歲孩童大小的軀體。她小心翼翼地將囡囡的魂體引入其中，紅光爆閃，刺得人睜不開眼——陣法，成了！
“女兒！我的女兒活過來了！”鬼母狂喜，撲上去就想摟抱。
黑面人的聲音冰冷地響起：“軀殼雖成，魂體脆弱如風中殘燭。不想她立刻魂飛魄散，就別刺激她。”
鬼母猛地轉頭，眼中閃爍著貪婪與瘋狂的光：“有沒有辦法……讓她乖一點？只聽我的話？這樣就不會‘受刺激’了？”
黑面人語氣裏終於帶上了一絲真實的訝異：“你想把她煉成屍傀？”
“什麽屍傀！”鬼母尖叫反駁，“她是我親閨女！我只是……只是想讓她聽話點！這孩子從小就倔！你說她魂弱，我、我不讓她聽話些怎麽辦？”她語氣又軟下來，帶著哭腔，“你不是看見了嗎？我們魂體相連，她就是我身上掉下來的肉啊！”
黑面人像是聽到了什麽天大的笑話：“哈！親娘？親娘需要靠邪術手段才能讓女兒‘聽話’？若非你們魂體確實同源，我都要疑心這孩子是你拐來的了。”
鬼母立刻捶胸頓足，涕淚橫流：“我生她遭了大罪啊！都是那挨千刀的越千裏！當初看他老實有力，以為能過好日子，誰知他眼裏只有那破爐子！我生囡囡時九死一生，落下病根……”
“打住！”黑面人不耐煩地打斷，“沒興趣聽你訴苦。想把女兒變屍傀？行。代價呢？”
鬼母哭聲一噎，隨即理直氣壯地哭嚎：“我都這麽慘了！你怎麽還忍心問我要代價？我如今人不人鬼不鬼，就剩女兒這點念想了！我只要她開心快樂地陪著我啊！”
黑面人沈默片刻，聲音徹底沈入冰窟：“屍傀，是死物，沒有情緒。你到底要她‘開心’，還是要她‘聽話’？”
鬼母眼神閃爍，帶著一絲貪婪的試探：“不能……又開心又聽話嗎？”見黑面人作勢欲走，慌忙撲上去攔住，“開心！我要她開心！開心就行！”
黑面人似乎被這扭曲的母愛“打動”了，聲音緩和一絲：“罷了。那就先穩住她的魂體。心神安穩，魂體不散，她便能維持生前模樣。但你給我記住——”他語氣陡然轉厲，“人死為魂，生執成魄！若刺激她生出執念怨氣成了厲魄，那些使行者嗅到味道，定會循跡而來，將你們母女當作上好材料收割幹凈！”說完，他雙手掐訣，數道幽光疾射而出，精準點在石臺四周。臺上堆積的百餘顆靈石嗡鳴飛起，盤旋如星河，最終匯聚成一道刺目光流，猛地灌入那具小小軀體的眉心！
女孩的眼睫，輕輕顫了顫，緩緩睜開。眼神空洞，茫然。
鬼母狂喜撲上，摟著孩子心肝肉兒地嚎哭，擡頭想再問點什麽，黑面人早已消失得無影無蹤。
帶著這失而覆得的“女兒”顛沛流離，鬼母又惹上一個靈師，被關進煉器場做牛做馬。囡囡魂體本就虛弱，日覆一日的勞役和靈力壓榨讓她瀕臨崩潰。好在她聰明，兩次找到機會想逃。
鬼母卻死活不肯：“外面多危險啊！囡囡，你再死一次就真的沒了！娘求求你，安分點吧！這裏至少有靈力吊著命啊！”她甚至對靈師變本加厲折磨囡囡的行為視而不見。在她看來，能有個“安身立命”之所，哪怕女兒被當工具使喚，已是天大的恩賜。她不斷哀求囡囡“低頭”、“認命”。
終於，當鬼母又一次犯錯，懲罰的鞭子即將落到囡囡身上時，那具小小的魂體徹底爆發了！
“為我好？！”囡囡的聲音尖利得刺破陰霾，眼中綠芒暴漲，“你所謂的‘好’，就是讓我日覆一日生不如死？！你聽得到我的痛苦嗎？！你根本不在乎！”
“你又發什麽瘋！”鬼母又驚又怒，壓低聲音斥罵，“我千辛萬苦把你從閻王殿拉回來，讓你‘開心’活著，你還不滿意？！這點苦都吃不得？我活著的時候吃的苦比你多十倍！忍著點會死嗎？！”
“你活著吃苦是我害的？！”囡囡笑得淒厲，“你死了還要拉著我一起吃苦？！你真是我娘嗎？！我‘活’過來後，有一天是開心的嗎？！每次挨打受罰，不都是因為你？！你什麽時候為自己做的事擔過責任？！”
“你、你這個孽障！”鬼母氣得渾身發抖，“早知如此，當初就該讓恩人把你煉成屍傀！省得現在氣死我！”
“屍傀？”囡囡像是聽到了世上最好笑的笑話，眼中最後一點光也熄滅了，“原來你拼死拼活覆活我……就為了要一個無知無覺、任你擺布的屍傀？好！好得很！”
“你去哪兒？！”鬼母見她轉身欲走，慌忙去抓，“又想鬧什麽幺蛾子？！明天！明天我就去找恩人！讓他把你變回屍傀！以後你愛死哪兒死哪兒去！我不管了！行了吧？！”她氣急敗壞地嘶吼。
囡囡猛地停住腳步，緩緩回頭。那雙空洞的眼睛死死盯住鬼母，裏面的怨毒和冰冷讓鬼母心底發寒。
“你……你這什麽眼神？我是你娘！我能害你嗎？是你自己不聽話！總傷我的心！”鬼母色厲內荏地叫嚷。
囡囡忽然咧開嘴，露出一個極致怨毒又嘲諷的笑，一字一句，清晰無比：
“呵……怪不得，阿爹他……不、喜、歡、你。”
“你說什麽？！！”鬼母如遭雷擊，瞬間面目扭曲，尖叫聲幾乎撕裂耳膜，“你胡說八道什麽！！當年多少青年才俊追我我都看不上！是你爹！是你爹死纏爛打求著我！是他沒用！掙不來家業！害我跟著他吃糠咽菜！我生你壞了身子，虛弱得什麽都做不了！那沒良心的廢物就嫌棄我！我恨得跳了劍爐！都是他逼我的！”
“那你跳的時候，”囡囡的聲音冷得像冰渣，“可曾想過我？我被你‘忘’在劍爐頂上，活活蒸熟烤焦的時候……你可曾……看過我一眼？”
鬼母的尖叫戛然而止，臉上血色褪盡，眼神慌亂地躲閃：“那……那不能怪我！是你爹沒用！而且……而且我根本不知道你在爐子上！誰讓你爬上去的！這、這要怪你自己！總是不聽話！活該！”
“哈哈哈哈哈……”囡囡爆發出癲狂的大笑，笑得魂體都在震顫，“不聽話……對，什麽都是我不聽話！好的壞的，全是我活該！”
“別鬧了！”鬼母強行壓下心虛，聲音帶著疲憊的哀求，“我們娘倆好不容易有個安身的地方，有靈力續命，不用擔心被別的靈師抓去抽魂煉魄……你就不能……安分點嗎？聽話……聽話啊……”
囡囡低下頭，長發遮住了臉，只有那冰冷徹骨的聲音幽幽傳來，帶著洞穿一切的絕望：
“在你心裏……我從來不是女兒……他也不是丈夫……我們都只是……你用來遮掩自己無能和怨恨的……擋箭牌罷了。”
“你說什麽？！”鬼母像是被踩了尾巴的貓，瞬間炸毛，聲音尖利刺耳，“你這白眼狼！你知道我為了救你付出了多大代價嗎？！你怎麽能說出這種誅心的話來傷我？！！”
連日來的疲憊、困惑、無解的憤怒，如同無數根淬毒的細針，將囡囡本就搖搖欲墜的神智徹底紮成了篩子。與鬼母那場撕心裂肺的爭吵過後，趁著看守捏著鼻子罵罵咧咧去茅房的空檔，她化作一縷稀薄的青煙，硬生生從欄桿的縫隙裏擠了出去，逃了！
飄蕩。漫無目的地飄蕩。天地之大，竟無一處容得下她這抹孤魂。
她嘗試靠近活人——賣包子的婦人會突然打個寒噤，攏緊衣襟嫌惡地繞開；嬉鬧的孩童會莫名停下，茫然四顧喊著“有風好冷”；連醉醺醺的酒鬼撞過來，都會一個趔趄，揉著胳膊罵罵咧咧：“邪了門了，哪來的陰風？” 她像個行走的黴運，活人看不見，卻本能地避之不及。
路邊，一只瘦骨嶙峋的流浪狗正埋頭在垃圾堆裏翻找。一個路人經過，狗子立刻擡頭，尾巴搖得像個破風箱，烏溜溜的大眼睛盛滿了卑微的希冀。可惜，那點可憐的討好只換來一聲粗暴的咒罵和狠狠一腳：“滾開！礙眼的臟東西！”
狗子夾著尾巴，嗚咽著逃竄進陰影裏。
囡囡僵在原地，一股難以言喻的荒涼瞬間攫住了她。自己與那條狗，又有何異？都是這世間不被接納、被隨意踐踏的存在。悲涼如同冰冷的潮水滅頂而來，巨大的嗡鳴聲在顱內炸開，周圍的喧囂、光影，一切都飛速遠去、模糊……她感覺自己正沈入一片死寂的深海，無邊的窒息感勒緊了她的“喉嚨”——雖然魂體並無此物。
魂飛魄散？她不知道，只覺意識在飛速抽離。
就在意識即將徹底沈淪的瞬間，一個聲音，輕柔得像一片羽毛拂過冰面，帶著難以置信的顫抖，在她“耳”邊響起：
“囡囡？……是、是你嗎？”
這聲音……！
她猛地睜開“眼”——視野裏，一個高大卻佝僂的身影闖入。滿臉的胡茬掩蓋不住深重的憔悴，眼窩深陷，但那渾濁疲憊的眼底，在捕捉到她存在痕跡的剎那，竟劈裏啪啦炸開了點點星光！
是阿爸！是越千裏！
“阿爸——！！” 積蓄的委屈、恐懼、絕望瞬間決堤，化作一聲撕心裂肺的哭喊。囡囡用盡全身力氣，像歸巢的倦鳥，猛地朝那溫暖的源頭撲去！
——然後，毫無阻礙地穿了過去，狼狽地摔在冰冷的泥地上。
越千裏的視線依舊茫然地落在前方空處，臉上剛燃起的星火瞬間黯淡。他看不見！他還是看不見她！
巨大的絕望如同冰錐，狠狠鑿穿了囡囡僅剩的意念。完了……連阿爸也……
就在這萬念俱灰的瞬間，越千裏腰間懸掛的那柄古樸鐵錘，毫無預兆地爆發出柔和的白色光暈！那光芒如有生命，瞬間將囡囡籠罩其中！越千裏渾身劇震，難以置信地低頭看向自己的錘子，再順著光芒的指引緩緩移回目光——這一次，他的視線，真真切切地、牢牢地釘在了那團淡綠色的、瑟瑟發抖的小小身影上！
那一刻，他灰敗的世界，重新被點亮。
越千裏帶著失而覆得的女兒直奔驛站。得到了一個能容納魂體的特制布包，以及付出的代價——他從此成為驛站拴在褲腰帶上的打手，指哪打哪，不可違背。
賣命又如何？只要他的囡囡能安穩地棲息在布包裏，陪在他身邊，刀山火海他也能趟平了！這便是越千裏的“過眼雲煙”。
而鬼母豈能甘心？循著那點微弱的魂力聯系，她像條陰冷的毒蛇般追了上來。當看到囡囡竟真的回到了越千裏身邊，那布包在她眼裏簡直比淬了毒的針還要刺眼！更巧的是，越千裏剛接了驛站的任務：剿滅一個據說藏匿了“宮家靈石”的百餘人村落。人手不足，得用“特殊手段”。
領頭的靈師撚著山羊胡，笑得像只老狐貍：“村裏攏共十三個小崽子。想法子引出來，剩下的大人自然會像沒頭蒼蠅一樣追出來。沿途布好陷阱，再用小崽子當‘肉盾’一逼，保管他們乖乖束手就擒！”
“誰去當這‘誘餌’？” 老狐貍環視眾人。
這活計吃力不討好還容易翻車，眾靈師眼觀鼻鼻觀心，個個裝聾作啞。
鬼母躲在暗處聽得真切，半夜就摸到了越千裏的床邊，毛遂自薦，聲音激動得發顫：“我去！我去引那些孩子！他們看不見我！我最合適！”
越千裏差點被她這陰魂不散的架勢嚇得魂飛魄散，定了定神，斬釘截鐵：“滾！你知道自己是個什麽東西？還敢在靈師堆裏晃？找死也別拉上囡囡！”
鬼母立刻拔高嗓門，尖利刺耳：“我這都是為了誰？！為了誰啊？！你們這群慫包！都怕死是不是？我不怕！他們抓不住我！我能幫你完成任務！！”
越千裏眼神冰冷：“你到底想要什麽？”
鬼母的聲音瞬間“溫柔”下來，哀戚道：“我……我只想陪著女兒……”
越千裏：“……”
一股熟悉的、令人窒息的煩悶湧上心頭。他恨這女人的糾纏不休，可那句“陪女兒”……他又一次，可恥地心軟了。
計劃進行得“順利”得可怕。鬼母只用了一群閃著幽光的螢火蟲，就把村裏十三個懵懂無知的孩子像牽羊一樣引進了黑黢黢的林子。
村裏大人發現孩子不見，先是派了五六個漢子出來尋。他們踏入布滿了陰毒箭簇和淬毒獸夾的密林，連慘叫都來不及發出，便在幾聲短促的悶響和令人牙酸的骨裂聲中，身首異處，血染枯葉。
越千裏握著還在滴血的鐵錘，手指抖得幾乎握不住錘柄。胃裏翻江倒海，第一次殺這麽多人……
“老越，穩住！”旁邊同伴低聲提醒，語氣帶著一絲不易察覺的輕蔑，“這才哪到哪？開胃菜罷了。”
緊接著，第二批十幾個拿著簡陋武器的村民追來。他們更謹慎，但在早有準備的伏擊和陷阱下，依舊如同待宰的羔羊，很快也倒在了血泊裏。
第三批，幾乎是村裏剩下的所有青壯，帶著拼命的架勢沖了進來。人數相當，短兵相接！越千裏才真正意識到自己的短板。一個分神，冰冷的槍尖帶著破空聲，狠狠捅穿了他的腹部！
劇痛席卷！他眼前一黑，半跪在地，鐵錘脫手。
對方獰笑著，長槍再次舉起，直刺他心口！
“阿爸——！！！” 布包裏，囡囡的尖嘯撕裂空氣！一股從未有過的、強大的怨念與恐懼混合著對父親的本能保護欲，讓她魂體爆發出刺目的綠光！她不顧一切地朝著那致命的槍尖撞去！
“鐺——！”
一聲金屬撞擊的脆響！那桿長槍竟被一股無形的巨力狠狠撞飛！
千鈞一發！囡囡自己都懵了——她，一個魂體，居然能引動如此實質的靈力了？！
有了囡囡這出其不意的“鬼助”，戰局瞬間逆轉。剩下的村民很快被屠戮殆盡。
其他靈師看不見囡囡，只看到越千裏的錘子自己飛起砸飛了長槍，又神出鬼沒地收割人命，紛紛圍上來，拍著越千裏的肩膀（，嘖嘖稱奇：
“老越！深藏不露啊！”
“你這錘子成精了？好家夥，自帶器靈？”
“牛！以後你就是咱們隊的秘密武器了！”
越千裏捂著劇痛的腹部，看著囡囡魂力消耗過度、縮回布包裏變得黯淡的身影，心中五味雜陳，只能含糊地點頭應付。
最後，這群“秘密武器”沖進幾乎毫無抵抗之力的村落，如同虎入羊群……一夜之間，除了一個據說外出找什麽“寶貝”的鐵面小子，村落上下，雞犬不留。
鬼母也借著這次“鐵錘器靈立功”的由頭，成功說服越千裏，將自己那點陰魂不散的魂體，寄生到了那柄沾滿血腥的鐵錘之上。
黑面人說到此處，意味深長地瞥了衍和一眼，語調恢覆了那種漫不經心的戲謔：“喏，故事就到這兒了。後面的事兒，你們應該都知道了。”
衍和沈默了許久，久到水面都似要結冰。她才緩緩吐出一口氣，聲音帶著一種難以言喻的沈重：“我以為……幻境裏看到的結局已經夠慘了。沒想到，在那結局之前，他們早就……慘得千瘡百孔了。”
黑面人像是聽到了什麽新鮮事，難得正眼打量她，語氣充滿驚奇：“哦？你居然在同情他們？小鬼，腦子沒被門夾吧？你難道忘了，那個叫越千裏的，可是實打實想要抽幹你的魂魄，塞進他女兒那破布包裏，給他閨女當新殼子的！”
衍和當然記得夜林裏的驚魂。雖然記憶模糊，但懷中銅鏡的冰冷觸感，以及事後英才等人對越千裏之死的諱莫如深，足以拼湊出真相。只是那時，她對越千裏其人一無所知，加上自己囫圇個兒地出來了，那份被覬覦的憤怒和後怕，遠不及此刻聽完這漫長前塵後的……難受。
她的人生太順遂了。初出茅廬，身邊跟著的是英才這樣溫吞講理的老好人，連那個處處跟她不對付、活像誰欠了他八百吊錢的牙耳，每次真遇到要命關頭，第一個出手解決麻煩的，往往也是他。
“說我完全不介意那是假的，”衍和煩躁地抓了抓頭發，聲音悶悶的，“但……我好像有點理解他了。囡囡是他活著的唯一念想，是他沈淪黑暗裏唯一能抓住的光。誰能眼睜睜看著自己最重要的人變成一縷孤魂，無人看見，無人理睬，朝不保夕，隨時可能消散？換了我……我可能也會瘋……” 她小聲嘀咕著，帶著點初入江湖的天真和共情。
“謔！”黑面人像是被踩了尾巴的貓，發出一聲尖銳的嗤笑，“沒看出來啊，小鬼頭還挺有‘聖母’潛質？心胸寬廣得能跑馬！既然你這麽樂於助人，這麽喜歡奉獻，不如——把你這條小命直接送我如何？省得我惦記！” 他語氣陡然轉冷，帶著森然惡意。
衍和瞬間炸毛：“呸！你誰啊！我認識你嗎？憑什麽把命給你！！”
黑面人語速飛快，字字如刀：“那你憑什麽要把命‘理解’給越千裏？嗯？他可憐，他女兒可憐，他們一家都慘絕人寰，所以你的命就活該被他們拿去墊背？好成全他們的父女情深？！”
“我沒說要給他命！！”衍和氣得跳腳，臉漲得通紅，“我只是……只是覺得……”
“覺得什麽？覺得感同身受？覺得情有可原？”黑面人毫不留情地打斷她，語氣充滿了過來人的嘲諷和尖銳，“小鬼，你才見過幾個人？經歷過幾段人生？聽過幾個悲慘故事？就這種爛大街的苦情戲碼都能把你忽悠得找不著北，恨不得以身相替？就這點道行，你還敢出來闖蕩江湖？趁早收拾包袱滾回家，抱著你娘哭鼻子去吧！至少能活得長點，省得哪天被人賣了還幫著數靈石！”
“你——！！”衍和氣得七竅生煙，指著黑面人鼻子，“你哪位啊！藏頭露尾連臉都不敢露的鼠輩！也配在這兒教訓我？管得著嗎你！”
一直沈默旁觀的英才，此刻突然開口，聲音不高，卻帶著一種罕見的凝重，清晰地壓過了衍和的怒火：
“也許……你該聽他的。”
衍和滿腔的憤怒瞬間被澆了個透心涼，難以置信地扭頭看向英才，委屈得聲音都帶上了哭腔：“怎麽連你也……”
英才看著她，眼神覆雜，不再是平日裏那種包容萬物的溫和，而是帶著一種近乎嚴厲的清醒：“衍和，你的路還很長。這世間的覆雜、人心的詭譎、是非的難辨，遠非你此刻所能看透。過早地被這些激烈情緒裹挾，只會讓你做出日後追悔莫及的抉擇。回家去……沈澱幾年，再出來游歷，對你更好。”
衍和楞住了，心頭湧上一股莫名的恐慌，她下意識追問：“那……那幾年後，我還能遇見你嗎？”
英才對上她澄澈又帶著依賴的目光，沈默了片刻，移開視線，望向遠方蒼茫的水面，聲音輕得像一聲嘆息：
“我……應該待不了那麽久。”
話音落下的瞬間，一旁始終環抱雙臂、冷眼旁觀的牙耳，身軀幾不可察地微微一震！仿佛有什麽東西，在他堅冰般的外殼下，悄然碎裂了一道縫隙。
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白茫茫的淺水灘上，波紋不興，卻詭異地浮起一個身著白衣、臉覆黑面的人影，如同水底爬出的幽靈。
衍和汗毛倒豎，長槍一橫：“誰？！”
一旁的牙耳雙臂抱胸，眼神冷得像結了冰，死死盯著這不速之客。黑面人無聲地咧開嘴，露出一口白牙，聲音帶著點蠱惑的意味：“我是誰不重要。你想不想聽聽，那個小姑娘，最初的故事？”
衍和心頭一跳：“啊，剛才幻境裏……”
“那已是她的過往，”英才溫聲截斷，語氣卻不容置疑，“我等介入，結局已生偏差。既已翻篇，何必再揭舊疤？”
“嘖，”黑面人似有不耐，聲音裏帶了點玩味的諷刺，“人各有志嘛，這位兄臺。你自己心如古井波瀾不驚，總不能攔著別人也跟你一樣，年紀輕輕就活得像個看破紅塵的老和尚吧？多無趣啊！”
牙耳鼻腔裏哼出一聲冷氣。
黑面人立刻話鋒一轉，滑溜得很：“當然，前輩的金玉良言也是經驗之談，聽聽有益身心。總之，衍和姑娘，你若想知道，我便說與你聽。”這話，幾乎是把“快問我快問我”寫在臉上了。
衍和眼珠滴溜溜一轉，手指倏地指向旁邊黑著臉的牙耳，狡黠一笑：“不如你先告訴我，他是誰？”
牙耳：“……”
英才：“……”
黑面人爆發出一陣誇張的大笑：“哈哈哈哈！這個嘛……就算我知道，也不敢說啊。時機到了，你自然知曉。”他話鋒一轉，滴水不漏。
衍和心裏的小算盤打得劈啪響：這黑面人，水深得很！對五城秘辛了如指掌的，非權即貴；對民間奇聞如數家珍的，定是富可敵國；至於能把牙耳這種神秘邊角料人物都摸個大概的……呵，攪動風雲的幕後黑手沒跑了。若在水底興風作浪也就罷了，如今浮出水面……怕是要掀起滔天巨浪了！
不知為何，想到這暗藏的兇險，她非但不懼，心頭反而躥起一絲隱秘的興奮。
將這死水般的世道攪個天翻地覆？又有何不可！
她唇角一勾，爽快道：“行，你說。”
黑面人果然滿意地哈哈一笑，清了清嗓子，聲音沈了下去：“那女人遇到越千裏之前，裙下之臣不少，可惜都是些提上褲子不認賬的貨色。留下的孩子？她養不起，那些男人更是不屑一顧。偏生她生了副勾魂攝魄的好皮囊，越千裏栽進去也不稀奇。有了女兒後，他是唯一肯認賬養娃的，她便跟了他。”
衍和的下巴差點砸到腳面：“越叔……這心比海還寬啊？”
“寬？”黑面人嗤笑一聲，“恰恰相反，他的心眼兒小得跟水坑似的。除了打鐵、造甲，那坑裏就只塞得下他女兒囡囡了。這孩子生來就是個病秧子，三歲前差點沒熬過去。後來有個使行者路過他們那小破村，看中了越千裏的手藝，用三顆靈石換了他所有家當，順便‘好心’教了他引靈入體的法子。他對修仙沒興趣，只想守著火爐和閨女。誰知囡囡天天在爐子邊轉悠，竟陰差陽錯通了點靈竅，引了點微末靈氣，反倒把病根給壓下去了。”
“根基不穩，”英才蹙眉，“魂體必然孱弱。”
“沒錯，”黑面人點頭，“起初越千裏樂壞了，巴不得閨女能跑能跳，一狠心把兩顆靈石都餵給了囡囡。好家夥，四歲娃子硬是躥成了七歲模樣！尋常人哪受得了這個？那女人更是嚇破了膽，以為生了個邪祟。夜夜等越千裏睡死，就把孩子拖出來又打又罵，逼問她是何方妖孽。她發現囡囡傷好得快不留痕，又驚又怕又……隱隱興奮。打罵成了習慣，囡囡懵懂，還當是娘親陪她玩鬧，竟也忍著不說。就這麽一個願打一個願挨地熬著……直到越千裏把最後一顆靈石融進鐵錘，成了器！囡囡身上的靈力也耗盡了，被靈力強行壓下的新舊傷痕，瞬間爆發——渾身青紫腫脹，破皮處潰爛流膿，慘不忍睹！”
衍和聽得倒吸一口涼氣。
“越千裏當場就瘋了！求遍村中大夫，個個搖頭，說這孩子能活到現在已是奇跡。他想起那使行者，背著囡囡狂奔十幾裏尋驛站求救。等找到地方……囡囡半邊身子已爛得見了骨頭！”黑面人聲音也沈了下去，“他背著那半副小骷髏回家……女人不見了，爐邊只遺落一只繡花鞋。而他捶打了半年、融了靈石的鐵錘，靜靜躺在那裏，幽光流轉——成了。”
衍和眼珠子差點瞪出來：“……那囡囡怎麽變成魂體的？！”
黑面人沈默了，久到水灘邊的風都帶上寒意，久到衍和以為他要遁水而逃。他才緩緩開口，揭開那段更加黑暗血腥的序幕——
“囡囡！娘的乖囡囡！娘這就救你回來！”鬼母狀若瘋癲，枯瘦如爪的雙手猛地插進地上女孩冰冷的胸膛！硬生生挖出那顆早已停止跳動的心臟！一團微弱的、淡綠色的魂體覆在心臟上，被她用鎖魂瓶死死扣住！緊接著，她將早已準備好的九顆人頭投入血池，口中念念有詞，邪氣沖天！血池翻騰，漸漸煉化出一具七歲孩童大小的軀體。她小心翼翼地將囡囡的魂體引入其中，紅光爆閃，刺得人睜不開眼——陣法，成了！
“女兒！我的女兒活過來了！”鬼母狂喜，撲上去就想摟抱。
黑面人的聲音冰冷地響起：“軀殼雖成，魂體脆弱如風中殘燭。不想她立刻魂飛魄散，就別刺激她。”
鬼母猛地轉頭，眼中閃爍著貪婪與瘋狂的光：“有沒有辦法……讓她乖一點？只聽我的話？這樣就不會‘受刺激’了？”
黑面人語氣裏終於帶上了一絲真實的訝異：“你想把她煉成屍傀？”
“什麽屍傀！”鬼母尖叫反駁，“她是我親閨女！我只是……只是想讓她聽話點！這孩子從小就倔！你說她魂弱，我、我不讓她聽話些怎麽辦？”她語氣又軟下來，帶著哭腔，“你不是看見了嗎？我們魂體相連，她就是我身上掉下來的肉啊！”
黑面人像是聽到了什麽天大的笑話：“哈！親娘？親娘需要靠邪術手段才能讓女兒‘聽話’？若非你們魂體確實同源，我都要疑心這孩子是你拐來的了。”
鬼母立刻捶胸頓足，涕淚橫流：“我生她遭了大罪啊！都是那挨千刀的越千裏！當初看他老實有力，以為能過好日子，誰知他眼裏只有那破爐子！我生囡囡時九死一生，落下病根……”
“打住！”黑面人不耐煩地打斷，“沒興趣聽你訴苦。想把女兒變屍傀？行。代價呢？”
鬼母哭聲一噎，隨即理直氣壯地哭嚎：“我都這麽慘了！你怎麽還忍心問我要代價？我如今人不人鬼不鬼，就剩女兒這點念想了！我只要她開心快樂地陪著我啊！”
黑面人沈默片刻，聲音徹底沈入冰窟：“屍傀，是死物，沒有情緒。你到底要她‘開心’，還是要她‘聽話’？”
鬼母眼神閃爍，帶著一絲貪婪的試探：“不能……又開心又聽話嗎？”見黑面人作勢欲走，慌忙撲上去攔住，“開心！我要她開心！開心就行！”
黑面人似乎被這扭曲的母愛“打動”了，聲音緩和一絲：“罷了。那就先穩住她的魂體。心神安穩，魂體不散，她便能維持生前模樣。但你給我記住——”他語氣陡然轉厲，“人死為魂，生執成魄！若刺激她生出執念怨氣成了厲魄，那些使行者嗅到味道，定會循跡而來，將你們母女當作上好材料收割幹凈！”說完，他雙手掐訣，數道幽光疾射而出，精準點在石臺四周。臺上堆積的百餘顆靈石嗡鳴飛起，盤旋如星河，最終匯聚成一道刺目光流，猛地灌入那具小小軀體的眉心！
女孩的眼睫，輕輕顫了顫，緩緩睜開。眼神空洞，茫然。
鬼母狂喜撲上，摟著孩子心肝肉兒地嚎哭，擡頭想再問點什麽，黑面人早已消失得無影無蹤。
帶著這失而覆得的“女兒”顛沛流離，鬼母又惹上一個靈師，被關進煉器場做牛做馬。囡囡魂體本就虛弱，日覆一日的勞役和靈力壓榨讓她瀕臨崩潰。好在她聰明，兩次找到機會想逃。
鬼母卻死活不肯：“外面多危險啊！囡囡，你再死一次就真的沒了！娘求求你，安分點吧！這裏至少有靈力吊著命啊！”她甚至對靈師變本加厲折磨囡囡的行為視而不見。在她看來，能有個“安身立命”之所，哪怕女兒被當工具使喚，已是天大的恩賜。她不斷哀求囡囡“低頭”、“認命”。
終於，當鬼母又一次犯錯，懲罰的鞭子即將落到囡囡身上時，那具小小的魂體徹底爆發了！
“為我好？！”囡囡的聲音尖利得刺破陰霾，眼中綠芒暴漲，“你所謂的‘好’，就是讓我日覆一日生不如死？！你聽得到我的痛苦嗎？！你根本不在乎！”
“你又發什麽瘋！”鬼母又驚又怒，壓低聲音斥罵，“我千辛萬苦把你從閻王殿拉回來，讓你‘開心’活著，你還不滿意？！這點苦都吃不得？我活著的時候吃的苦比你多十倍！忍著點會死嗎？！”
“你活著吃苦是我害的？！”囡囡笑得淒厲，“你死了還要拉著我一起吃苦？！你真是我娘嗎？！我‘活’過來後，有一天是開心的嗎？！每次挨打受罰，不都是因為你？！你什麽時候為自己做的事擔過責任？！”
“你、你這個孽障！”鬼母氣得渾身發抖，“早知如此，當初就該讓恩人把你煉成屍傀！省得現在氣死我！”
“屍傀？”囡囡像是聽到了世上最好笑的笑話，眼中最後一點光也熄滅了，“原來你拼死拼活覆活我……就為了要一個無知無覺、任你擺布的屍傀？好！好得很！”
“你去哪兒？！”鬼母見她轉身欲走，慌忙去抓，“又想鬧什麽幺蛾子？！明天！明天我就去找恩人！讓他把你變回屍傀！以後你愛死哪兒死哪兒去！我不管了！行了吧？！”她氣急敗壞地嘶吼。
囡囡猛地停住腳步，緩緩回頭。那雙空洞的眼睛死死盯住鬼母，裏面的怨毒和冰冷讓鬼母心底發寒。
“你……你這什麽眼神？我是你娘！我能害你嗎？是你自己不聽話！總傷我的心！”鬼母色厲內荏地叫嚷。
囡囡忽然咧開嘴，露出一個極致怨毒又嘲諷的笑，一字一句，清晰無比：
“呵……怪不得，阿爹他……不、喜、歡、你。”
“你說什麽？！！”鬼母如遭雷擊，瞬間面目扭曲，尖叫聲幾乎撕裂耳膜，“你胡說八道什麽！！當年多少青年才俊追我我都看不上！是你爹！是你爹死纏爛打求著我！是他沒用！掙不來家業！害我跟著他吃糠咽菜！我生你壞了身子，虛弱得什麽都做不了！那沒良心的廢物就嫌棄我！我恨得跳了劍爐！都是他逼我的！”
“那你跳的時候，”囡囡的聲音冷得像冰渣，“可曾想過我？我被你‘忘’在劍爐頂上，活活蒸熟烤焦的時候……你可曾……看過我一眼？”
鬼母的尖叫戛然而止，臉上血色褪盡，眼神慌亂地躲閃：“那……那不能怪我！是你爹沒用！而且……而且我根本不知道你在爐子上！誰讓你爬上去的！這、這要怪你自己！總是不聽話！活該！”
“哈哈哈哈哈……”囡囡爆發出癲狂的大笑，笑得魂體都在震顫，“不聽話……對，什麽都是我不聽話！好的壞的，全是我活該！”
“別鬧了！”鬼母強行壓下心虛，聲音帶著疲憊的哀求，“我們娘倆好不容易有個安身的地方，有靈力續命，不用擔心被別的靈師抓去抽魂煉魄……你就不能……安分點嗎？聽話……聽話啊……”
囡囡低下頭，長發遮住了臉，只有那冰冷徹骨的聲音幽幽傳來，帶著洞穿一切的絕望：
“在你心裏……我從來不是女兒……他也不是丈夫……我們都只是……你用來遮掩自己無能和怨恨的……擋箭牌罷了。”
“你說什麽？！”鬼母像是被踩了尾巴的貓，瞬間炸毛，聲音尖利刺耳，“你這白眼狼！你知道我為了救你付出了多大代價嗎？！你怎麽能說出這種誅心的話來傷我？！！”
連日來的疲憊、困惑、無解的憤怒，如同無數根淬毒的細針，將囡囡本就搖搖欲墜的神智徹底紮成了篩子。與鬼母那場撕心裂肺的爭吵過後，趁著看守捏著鼻子罵罵咧咧去茅房的空檔，她化作一縷稀薄的青煙，硬生生從欄桿的縫隙裏擠了出去，逃了！
飄蕩。漫無目的地飄蕩。天地之大，竟無一處容得下她這抹孤魂。
她嘗試靠近活人——賣包子的婦人會突然打個寒噤，攏緊衣襟嫌惡地繞開；嬉鬧的孩童會莫名停下，茫然四顧喊著“有風好冷”；連醉醺醺的酒鬼撞過來，都會一個趔趄，揉著胳膊罵罵咧咧：“邪了門了，哪來的陰風？” 她像個行走的黴運，活人看不見，卻本能地避之不及。
路邊，一只瘦骨嶙峋的流浪狗正埋頭在垃圾堆裏翻找。一個路人經過，狗子立刻擡頭，尾巴搖得像個破風箱，烏溜溜的大眼睛盛滿了卑微的希冀。可惜，那點可憐的討好只換來一聲粗暴的咒罵和狠狠一腳：“滾開！礙眼的臟東西！”
狗子夾著尾巴，嗚咽著逃竄進陰影裏。
囡囡僵在原地，一股難以言喻的荒涼瞬間攫住了她。自己與那條狗，又有何異？都是這世間不被接納、被隨意踐踏的存在。悲涼如同冰冷的潮水滅頂而來，巨大的嗡鳴聲在顱內炸開，周圍的喧囂、光影，一切都飛速遠去、模糊……她感覺自己正沈入一片死寂的深海，無邊的窒息感勒緊了她的“喉嚨”——雖然魂體並無此物。
魂飛魄散？她不知道，只覺意識在飛速抽離。
就在意識即將徹底沈淪的瞬間，一個聲音，輕柔得像一片羽毛拂過冰面，帶著難以置信的顫抖，在她“耳”邊響起：
“囡囡？……是、是你嗎？”
這聲音……！
她猛地睜開“眼”——視野裏，一個高大卻佝僂的身影闖入。滿臉的胡茬掩蓋不住深重的憔悴，眼窩深陷，但那渾濁疲憊的眼底，在捕捉到她存在痕跡的剎那，竟劈裏啪啦炸開了點點星光！
是阿爸！是越千裏！
“阿爸——！！” 積蓄的委屈、恐懼、絕望瞬間決堤，化作一聲撕心裂肺的哭喊。囡囡用盡全身力氣，像歸巢的倦鳥，猛地朝那溫暖的源頭撲去！
——然後，毫無阻礙地穿了過去，狼狽地摔在冰冷的泥地上。
越千裏的視線依舊茫然地落在前方空處，臉上剛燃起的星火瞬間黯淡。他看不見！他還是看不見她！
巨大的絕望如同冰錐，狠狠鑿穿了囡囡僅剩的意念。完了……連阿爸也……
就在這萬念俱灰的瞬間，越千裏腰間懸掛的那柄古樸鐵錘，毫無預兆地爆發出柔和的白色光暈！那光芒如有生命，瞬間將囡囡籠罩其中！越千裏渾身劇震，難以置信地低頭看向自己的錘子，再順著光芒的指引緩緩移回目光——這一次，他的視線，真真切切地、牢牢地釘在了那團淡綠色的、瑟瑟發抖的小小身影上！
那一刻，他灰敗的世界，重新被點亮。
越千裏帶著失而覆得的女兒直奔驛站。得到了一個能容納魂體的特制布包，以及付出的代價——他從此成為驛站拴在褲腰帶上的打手，指哪打哪，不可違背。
賣命又如何？只要他的囡囡能安穩地棲息在布包裏，陪在他身邊，刀山火海他也能趟平了！這便是越千裏的“過眼雲煙”。
而鬼母豈能甘心？循著那點微弱的魂力聯系，她像條陰冷的毒蛇般追了上來。當看到囡囡竟真的回到了越千裏身邊，那布包在她眼裏簡直比淬了毒的針還要刺眼！更巧的是，越千裏剛接了驛站的任務：剿滅一個據說藏匿了“宮家靈石”的百餘人村落。人手不足，得用“特殊手段”。
領頭的靈師撚著山羊胡，笑得像只老狐貍：“村裏攏共十三個小崽子。想法子引出來，剩下的大人自然會像沒頭蒼蠅一樣追出來。沿途布好陷阱，再用小崽子當‘肉盾’一逼，保管他們乖乖束手就擒！”
“誰去當這‘誘餌’？” 老狐貍環視眾人。
這活計吃力不討好還容易翻車，眾靈師眼觀鼻鼻觀心，個個裝聾作啞。
鬼母躲在暗處聽得真切，半夜就摸到了越千裏的床邊，毛遂自薦，聲音激動得發顫：“我去！我去引那些孩子！他們看不見我！我最合適！”
越千裏差點被她這陰魂不散的架勢嚇得魂飛魄散，定了定神，斬釘截鐵：“滾！你知道自己是個什麽東西？還敢在靈師堆裏晃？找死也別拉上囡囡！”
鬼母立刻拔高嗓門，尖利刺耳：“我這都是為了誰？！為了誰啊？！你們這群慫包！都怕死是不是？我不怕！他們抓不住我！我能幫你完成任務！！”
越千裏眼神冰冷：“你到底想要什麽？”
鬼母的聲音瞬間“溫柔”下來，哀戚道：“我……我只想陪著女兒……”
越千裏：“……”
一股熟悉的、令人窒息的煩悶湧上心頭。他恨這女人的糾纏不休，可那句“陪女兒”……他又一次，可恥地心軟了。
計劃進行得“順利”得可怕。鬼母只用了一群閃著幽光的螢火蟲，就把村裏十三個懵懂無知的孩子像牽羊一樣引進了黑黢黢的林子。
村裏大人發現孩子不見，先是派了五六個漢子出來尋。他們踏入布滿了陰毒箭簇和淬毒獸夾的密林，連慘叫都來不及發出，便在幾聲短促的悶響和令人牙酸的骨裂聲中，身首異處，血染枯葉。
越千裏握著還在滴血的鐵錘，手指抖得幾乎握不住錘柄。胃裏翻江倒海，第一次殺這麽多人……
“老越，穩住！”旁邊同伴低聲提醒，語氣帶著一絲不易察覺的輕蔑，“這才哪到哪？開胃菜罷了。”
緊接著，第二批十幾個拿著簡陋武器的村民追來。他們更謹慎，但在早有準備的伏擊和陷阱下，依舊如同待宰的羔羊，很快也倒在了血泊裏。
第三批，幾乎是村裏剩下的所有青壯，帶著拼命的架勢沖了進來。人數相當，短兵相接！越千裏才真正意識到自己的短板。一個分神，冰冷的槍尖帶著破空聲，狠狠捅穿了他的腹部！
劇痛席卷！他眼前一黑，半跪在地，鐵錘脫手。
對方獰笑著，長槍再次舉起，直刺他心口！
“阿爸——！！！” 布包裏，囡囡的尖嘯撕裂空氣！一股從未有過的、強大的怨念與恐懼混合著對父親的本能保護欲，讓她魂體爆發出刺目的綠光！她不顧一切地朝著那致命的槍尖撞去！
“鐺——！”
一聲金屬撞擊的脆響！那桿長槍竟被一股無形的巨力狠狠撞飛！
千鈞一發！囡囡自己都懵了——她，一個魂體，居然能引動如此實質的靈力了？！
有了囡囡這出其不意的“鬼助”，戰局瞬間逆轉。剩下的村民很快被屠戮殆盡。
其他靈師看不見囡囡，只看到越千裏的錘子自己飛起砸飛了長槍，又神出鬼沒地收割人命，紛紛圍上來，拍著越千裏的肩膀（，嘖嘖稱奇：
“老越！深藏不露啊！”
“你這錘子成精了？好家夥，自帶器靈？”
“牛！以後你就是咱們隊的秘密武器了！”
越千裏捂著劇痛的腹部，看著囡囡魂力消耗過度、縮回布包裏變得黯淡的身影，心中五味雜陳，只能含糊地點頭應付。
最後，這群“秘密武器”沖進幾乎毫無抵抗之力的村落，如同虎入羊群……一夜之間，除了一個據說外出找什麽“寶貝”的鐵面小子，村落上下，雞犬不留。
鬼母也借著這次“鐵錘器靈立功”的由頭，成功說服越千裏，將自己那點陰魂不散的魂體，寄生到了那柄沾滿血腥的鐵錘之上。
黑面人說到此處，意味深長地瞥了衍和一眼，語調恢覆了那種漫不經心的戲謔：“喏，故事就到這兒了。後面的事兒，你們應該都知道了。”
衍和沈默了許久，久到水面都似要結冰。她才緩緩吐出一口氣，聲音帶著一種難以言喻的沈重：“我以為……幻境裏看到的結局已經夠慘了。沒想到，在那結局之前，他們早就……慘得千瘡百孔了。”
黑面人像是聽到了什麽新鮮事，難得正眼打量她，語氣充滿驚奇：“哦？你居然在同情他們？小鬼，腦子沒被門夾吧？你難道忘了，那個叫越千裏的，可是實打實想要抽幹你的魂魄，塞進他女兒那破布包裏，給他閨女當新殼子的！”
衍和當然記得夜林裏的驚魂。雖然記憶模糊，但懷中銅鏡的冰冷觸感，以及事後英才等人對越千裏之死的諱莫如深，足以拼湊出真相。只是那時，她對越千裏其人一無所知，加上自己囫圇個兒地出來了，那份被覬覦的憤怒和後怕，遠不及此刻聽完這漫長前塵後的……難受。
她的人生太順遂了。初出茅廬，身邊跟著的是英才這樣溫吞講理的老好人，連那個處處跟她不對付、活像誰欠了他八百吊錢的牙耳，每次真遇到要命關頭，第一個出手解決麻煩的，往往也是他。
“說我完全不介意那是假的，”衍和煩躁地抓了抓頭發，聲音悶悶的，“但……我好像有點理解他了。囡囡是他活著的唯一念想，是他沈淪黑暗裏唯一能抓住的光。誰能眼睜睜看著自己最重要的人變成一縷孤魂，無人看見，無人理睬，朝不保夕，隨時可能消散？換了我……我可能也會瘋……” 她小聲嘀咕著，帶著點初入江湖的天真和共情。
“謔！”黑面人像是被踩了尾巴的貓，發出一聲尖銳的嗤笑，“沒看出來啊，小鬼頭還挺有‘聖母’潛質？心胸寬廣得能跑馬！既然你這麽樂於助人，這麽喜歡奉獻，不如——把你這條小命直接送我如何？省得我惦記！” 他語氣陡然轉冷，帶著森然惡意。
衍和瞬間炸毛：“呸！你誰啊！我認識你嗎？憑什麽把命給你！！”
黑面人語速飛快，字字如刀：“那你憑什麽要把命‘理解’給越千裏？嗯？他可憐，他女兒可憐，他們一家都慘絕人寰，所以你的命就活該被他們拿去墊背？好成全他們的父女情深？！”
“我沒說要給他命！！”衍和氣得跳腳，臉漲得通紅，“我只是……只是覺得……”
“覺得什麽？覺得感同身受？覺得情有可原？”黑面人毫不留情地打斷她，語氣充滿了過來人的嘲諷和尖銳，“小鬼，你才見過幾個人？經歷過幾段人生？聽過幾個悲慘故事？就這種爛大街的苦情戲碼都能把你忽悠得找不著北，恨不得以身相替？就這點道行，你還敢出來闖蕩江湖？趁早收拾包袱滾回家，抱著你娘哭鼻子去吧！至少能活得長點，省得哪天被人賣了還幫著數靈石！”
“你——！！”衍和氣得七竅生煙，指著黑面人鼻子，“你哪位啊！藏頭露尾連臉都不敢露的鼠輩！也配在這兒教訓我？管得著嗎你！”
一直沈默旁觀的英才，此刻突然開口，聲音不高，卻帶著一種罕見的凝重，清晰地壓過了衍和的怒火：
“也許……你該聽他的。”
衍和滿腔的憤怒瞬間被澆了個透心涼，難以置信地扭頭看向英才，委屈得聲音都帶上了哭腔：“怎麽連你也……”
英才看著她，眼神覆雜，不再是平日裏那種包容萬物的溫和，而是帶著一種近乎嚴厲的清醒：“衍和，你的路還很長。這世間的覆雜、人心的詭譎、是非的難辨，遠非你此刻所能看透。過早地被這些激烈情緒裹挾，只會讓你做出日後追悔莫及的抉擇。回家去……沈澱幾年，再出來游歷，對你更好。”
衍和楞住了，心頭湧上一股莫名的恐慌，她下意識追問：“那……那幾年後，我還能遇見你嗎？”
英才對上她澄澈又帶著依賴的目光，沈默了片刻，移開視線，望向遠方蒼茫的水面，聲音輕得像一聲嘆息：
“我……應該待不了那麽久。”
話音落下的瞬間，一旁始終環抱雙臂、冷眼旁觀的牙耳，身軀幾不可察地微微一震！仿佛有什麽東西，在他堅冰般的外殼下，悄然碎裂了一道縫隙。
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