假面迎風笑閻羅，寒刃飲血歸冥途（十二）
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假面迎風笑閻羅，寒刃飲血歸冥途（十二）
“他怎麽了？！”蕭大嗓門洪亮，震得洞壁嗡嗡響。
北鬥眼淚鼻涕糊了一臉，指著躺在五彩石上、氣息奄奄的英才將軍，哭嚎得抑揚頓挫：“還能怎麽了！打厄獸！打厄獸！沒完沒了的打厄獸！靈力榨幹了跟擠鹹菜似的，一口沒喘勻又往外沖！他是人！不是永動機！鐵打的也扛不住這麽造啊！”
蕭大脖子一縮，難得沒吭聲。這事兒……他確實有那麽“一點點”責任。前陣子連砍了幾個壓自己多年的老冤家，一時得意忘形，油門踩到底沒收住。三天前就瞄見將軍臉色白得像刷了墻粉，當時腦子裏光顧著放勝利的煙花，哪還管這些？
北鬥可沒打算放過他，紅著眼珠子瞪過來，聲音尖得能戳破鼓膜：“都！怪！你！我嗓子都勸冒煙了，說緩緩！緩緩！就你！跟催命鬼投胎似的，非要‘乘勝追擊’！追你個大頭鬼！現在好了，將軍倒了，你滿意了？！”
蕭大自知理虧，搓著手賠笑：“對不住，對不住！眼下最要緊是讓將軍緩過來！那靈泉！靈泉不是大補嗎？我們把他……”
“補個鬼！”北鬥像被踩了尾巴的貓，直接跳起來打斷，“那玩意兒對我們是十全大補湯，對將軍就是穿腸毒藥！他老人家什麽時候靠過那破石頭吸靈力？他那身子骨，現在塞進靈泉裏，不是他吸泉，是泉吸他！跟抽水泵似的！”
蕭大徹底懵圈，眼珠子瞪得溜圓：“哈？還能倒吸？！這靈力……不都是只進不出的買賣嗎？”他這糙漢子的世界觀被狠狠顛覆了。
北鬥一抹臉，哭腔更重了：“將軍上次為了撈我這條小命，抱著我跳進去過！我活蹦亂跳出來了，他差點交代在裏面！他跟咱不一樣！靈力就是他命根子！耗多了，閻王爺就在門口排隊等號了！”
蕭大沈默了，半晌，才從喉嚨裏擠出點聲音：“……所以，咱們的靈力是錦上添花，沒了頂多變鹹魚。他的靈力……就是那口續命的氣兒？”他感覺自己悟了個驚天大秘密，“那他這些年……豈不是一直在燒命？”
北鬥沈重地點點頭，眼淚吧嗒吧嗒往下掉。
蕭大如遭九天玄雷直劈天靈蓋，整個人都木了。他一直仰望的將軍，那深不可測如淵似海的力量，原來不是大海，是快見底的破水窪？！一股寒意從腳底板竄到天靈蓋。山下還有烏泱泱的兄弟和百姓呢！宰厄獸的大業剛有點眉目，再不能像以前鉆老鼠洞似的躲了。沒了將軍這根定海神針，他們這群人立馬就得散成沙！難道辛辛苦苦壘起來的竈臺，就因為柴火沒了，要喝西北風？
不行！
絕對不行！
蕭大眼神一厲，撲通一聲單膝砸在五彩石前，盯著石臺上燒得人事不省的英才，聲音拔高八度：“將軍！蕭大！聽得見嗎？山下的兄弟都等您號令呢！但您這身子骨……得歇！外征的事兒，您要信得過，交給我！兄弟們嗷嗷待哺等著靈石開飯呢！親衛隊好些人眼瞅著就要‘開竅’了，這節骨眼上，靈石萬萬不能斷啊！您懂我的，對吧？”
北鬥氣得頭發都豎起來了，活像只炸毛的刺猬，破口大罵：“蕭大你個沒良心的王八羔子！！將軍都這樣了你滿腦子還是那破石頭！忘了誰把你從厄獸嘴裏掏出來的？！忘了誰教你拿刀？！你他媽還想幹嘛？！榨幹將軍最後一點油水嗎？！”
英才只覺得腦子裏像塞了一萬只聒噪的夏蟬在開搖滾演唱會，嗡嗡嗡吵得他腦漿子疼。但“厄獸”、“靈石”這幾個字眼像針一樣紮進來。他知道自己這一倒，麻煩大了。積攢起全身最後一點力氣，手指頭極其微弱地，在腰間那柄光華流轉的湛藍寶劍上……輕輕一撥。
“當啷——！”
清脆響亮，宛如驚雷！
兩聲截然不同的驚呼同時炸響：
北鬥魂飛魄散：“將軍！！！”
蕭大喜極而泣：“將軍！！！”
北鬥連滾帶爬撲到石臺邊，抖著手去探英才的氣息，生怕人就這麽沒了。蕭大則一個箭步上前，雙手捧起那柄象征無上權柄與力量的湛藍寶劍，激動得渾身發抖，眼淚鼻涕一起流：“謝將軍！謝將軍大恩！蕭大這輩子做牛做馬報答您！”扭頭沖還在哆嗦的北鬥吼了一嗓子：“伺候好將軍！”話音未落，人已如一陣狂風，卷著寶劍沖下了山。
北鬥看著石臺上依舊緊閉雙眼、氣息微弱的將軍，悲從中來，眼淚決堤：“將軍啊……您把命根子都給了他……您自己可怎麽辦啊……嗚嗚嗚……”
山頂靈泉依舊閃爍著沒心沒肺的銀光，冷眼旁觀，百年如一日。
很快，“蕭大奉將軍劍令，暫代統領親衛隊”的消息像長了翅膀飛遍山腳。起初，質疑聲浪能掀翻天靈蓋：
“蕭大？那個莽夫？他能跟將軍一根頭發絲比？”
“就是！憑啥啊？將軍是不是燒糊塗了？”
然而，質疑很快被一顆顆閃著誘人光澤的五彩石砸得粉碎。
“謔！快看！蕭哥今天又扛回來一籮筐！”
“十顆！整整十顆靈石！夠我全家修煉仨月了！以前三年也未必輪得到一顆啊！”
“乖乖……怪不得將軍器重，是真有兩把刷子！”
“何止兩把！聽說他為人特仗義！最早跟他出去那兄弟沒了，他楞是把人家老娘當親娘養著，米面油鹽從沒斷過！”
“看見他那身行頭沒？補丁摞補丁！簡直是我輩節儉楷模！”
“咳咳……就是味兒有點……嗯，醇厚。”
“你懂個屁！這叫男子漢的勳章！是功勳的味道！”
蕭大憑借實打實的“業績”和接地氣的作風（以及那身充滿“勳章”味的衣服），人氣火箭般飆升。比起那位高高在上、神秘莫測的將軍，這位能帶大家發財致富、還平易近人的“蕭哥”，自然更得人心。
等到英才將軍終於攢回七成靈力，勉強能扶著石壁站起來，顫巍巍走到山崖邊往下望時……
謔！山腳早已是另一番“熱火朝天”的新天地了。
“我就說！將軍你不該把劍給他！”北鬥把一堆鱗片碎骨“哐當”倒進水晶漏篩，惡狠狠塞進靈泉裏涮洗，水花四濺，“現在山下那群沒良心的，眼裏只有蕭大！誰還記得將軍您啊！”
西山捧著一堆五顏六色的果子湊過來，小聲嘀咕：“額…其實蕭統領說了，只讓叫‘蕭大’或者‘統領’，不讓叫別的尊稱……”
太行跳起來就給他後腦勺來了一下：“蠢貨！他要是敢頂著‘將軍’名號招搖，親衛隊第一個撕了他！”
西山“嗷”一聲抱頭蹲下：“我哪知道嘛……”
英才盤坐在流光溢彩的五彩石上，看著三小只雞飛狗跳，嘴角難得噙著一絲笑意，樂得清閑，沒打算摻和。
“喲，挺熱鬧。”一個裹挾著風霜氣息的聲音插了進來。蕭大到了。
北鬥瞬間炸毛，兔子似的蹦起來，張開雙臂擋在英才面前，眼神像要吃人。太行反應極快，立馬跟上，唯有慢半拍的西山，抱著果子原地呆立，一臉“我是誰我在哪”的迷茫。
蕭大挑了挑他那粗獷的眉毛：“至於麽？跟防賊似的。喏，送靈石來的。”他手一翻，一顆鴿子蛋大小、光華流轉、靈力幾乎凝成實質的璀璨靈石出現在掌心。
“人祖猴的靈石，一顆頂十筐五彩石！”蕭大語氣帶著點不易察覺的自得，“發現個規律，厄獸越精，靈石越純！這顆，目前最頂級的！將軍，給您補補？”
那光芒差點閃瞎人眼，北鬥咽了口唾沫，強行扭開頭，梗著脖子吼：“呸！誰稀罕你這叛徒的東西！”
蕭大臉色瞬間沈了：“叛徒？我叛誰了？”
北鬥火力全開：“我問你！你能開竅，誰教的？你能殺厄獸，誰指點的？你手上那把劍，誰的？！沾著將軍的光，得了潑天的聲望，轉頭就把功勞全攬自己身上！山下那群人把你捧得跟救世主似的，就差喊你‘奇跡將軍第二’了！當將軍瞎的嗎！”
蕭大眼神閃爍，聲音也拔高了：“殺厄獸是我！運靈石是我！安頓人心也是我！我蕭大流的血汗是假的？再說，我蕭大行不更名坐不改姓，就是蕭大！不是什麽誰的替代品！這世上，也沒人能替代將軍！”
北鬥哼了一聲，勉強滿意：“哼，算你說了句人話。”
英才適時輕咳一聲，打斷這火藥味十足的對話：“好了，北鬥，少說兩句。蕭大，你上來應該不止為送靈石吧？”他目光平靜，仿佛剛才的爭執只是清風拂過。
蕭大深吸一口氣，神色陡然變得無比鄭重，雙手抱拳，聲音沈凝：“確有一事，將軍，請你離開升山。”
北鬥瞬間炸裂：“蕭大你果然沒安好心！！升山是將軍打下來的基業！你算什麽東西敢來趕人？！忘恩負義！狼心狗肺！”
英才擡手止住暴跳的北鬥，只看著蕭大：“原因？”
蕭大目光灼灼：“他們對您的依賴太重了！像沒斷奶的娃娃！如今靈石堆積如山，可除了我，還有誰開竅了？都等著人餵到嘴邊！這和以前在厄獸陰影下茍延殘喘有什麽區別？將軍，您不走，他們就永遠有靠山，永遠不會逼自己一把！這升山，不過是換了個地方繼續當鵪鶉！”
英才眼中閃過一絲波瀾：“你想做什麽？”
蕭大挺直脊背，一股睥睨之氣油然而生：“我要一統天下！讓所有在泥濘裏掙紮的人，都能引靈開竅！堂堂正正站著活！再不用跪著求存！”
英才先是愕然，隨即掠過一絲憂色，最終，盡數化為毫不掩飾的激賞。
“好。”他幹脆利落，“我明日便下山。”
是夜。
北鬥把行李捆得像炸藥包，一臉視死如歸：“將軍！你去哪兒我跟哪兒！”
太行、西山小雞啄米般猛點頭。
英才失笑：“不行。你們留下，跟著蕭大引靈開竅。等本事練硬了，再來找我。放心，跑不遠。”
北鬥急得跳腳：“您怎麽就那麽信他啊！還一統天下？吹牛不上稅！沒有您打下升山，他蕭大早成厄獸點心了！”
英才拍拍他肩膀：“可靈石危機，確實是他解的。我只懂沖鋒陷陣，這治理安民的活兒，他幹得比我漂亮。北鬥，別讓偏見蒙了眼。蕭大是塊璞玉，假以時日，成就必在我之上。”
北鬥撇嘴：“未來的餅畫得再大，也得能吃到嘴！我還能說我要當天下共主呢！能實現嗎？”
太行立刻舉手：“啊！那我也要當！”
西山茫然眨眼：“當…當啥？帶我一個？”
英才被逗得哈哈大笑：“哈哈哈哈哈…這個嘛…我可不敢打包票。”他看著眼前的三小只——炸毛的北鬥，機靈的太行，憨直的西山——心頭莫名湧起一股難以言喻的熟悉感。
次日天未亮，趁三小只睡得四仰八叉，英才悄無聲息地離開了。
行至山腳，他駐足回望。升山雲霧繚繞，靈氣氤氳，依舊如初見時那般，宛若仙境。他搖搖頭，一步踏出。
“滴答——”
仿佛水滴落入寂靜深潭，又似塵封千年的古鐘被無形撞響，悠遠的聲音在虛空中層層蕩開。
幻境，應聲而碎！
周遭景象瞬間褪盡，只餘一片蒼茫的白。英才孤身立於一方碧綠的池水中央。池邊，一個身著白衣、臉覆漆黑面具的人靜靜佇立。
“你……”英才遲疑開口。
面具人發出一聲悠長的嘆息，聲音沙啞如同砂紙摩擦：“百年沈眠……竟讓你脫胎換骨至此。我原以為，你會殺了他。”
英才皺眉：“殺誰？你又是誰？”
面具人搖頭，自顧自道：“想知道百年前的你，是如何做的嗎？”他不等英才回答，語速陡然加快，帶著一種冰冷的陳述：“升山血戰，你率五百殘兵，一路殺穿十仙，屍橫遍野！流民蜂擁而至，山腳很快擠滿兩萬人！同樣因靈石短缺暴亂！你提拔了蕭大，他找到開竅秘法，反手便奪你權柄，竊你榮光！你怒極與他決戰，初期的他豈是你對手？被你驅逐！可你沒想到，竟有千餘人隨他而去！他卷土重來！朔雲第一個死！你身邊那三個小崽子，一個被剝皮抽骨！一個被挖眼掏心！剩下那個，餵了化蛇！你殺紅眼，屠盡他麾下兵卒，卻終究不敢動他！因為開竅之法，只他知曉！為了讓親衛隊獲得力量，你不得不再次引狼入室！結果？呵，不過是重蹈覆轍，滿盤皆輸！”
英才靜靜聽完這血腥殘酷的“故事”，臉上波瀾不驚，只淡淡吐出兩個字：“所以？”
面具人顯然沒料到他是這種反應，語氣一滯：“……所以，就算你這次逃出升山，也改變不了宿命！那三個小東西對你越忠心，將來就越是蕭大的眼中釘！就算過程不那麽慘烈……結局，依舊註定！”
英才：“哦。”他甚至還點了點頭，“說完了？既然是過去的事了，困我在這兒看回放，意義何在？”
面具人：“……你明明已經改變了一些軌跡！為何不問問我如何改得更多？”
英才攤手：“你剛才不還說結局無法改變嗎？這點我同意。所以，別聊這些陳芝麻爛谷子了。”他話鋒一轉，眼神銳利如刀，“直說吧，你想要什麽？百、曉、生。”
面具人沈默的時間長得可怕。最終，一聲短促的、近乎氣惱的哼聲響起：“你早知是我？”
英才誠實搖頭：“不知道，詐你的。清楚我那點‘光輝歷史’的，除了你，還能有誰？只是沒想到，你承認得這麽爽快，都不掙紮一下？”
“哢噠。”面具被一把扯下，露出百曉生那張清秀卻寫滿挫敗的臉：“……我更沒想到，滿腦子只有打架的武癡昆吾，如今也學會詐唬人了！”
英才聳聳肩，笑得一臉無辜：“這不也是你說的？我‘成長’了嘛。”
百曉生嘴角抽搐，從牙縫裏擠出幾個字：“……武癡變無恥，這也算成長？”
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“他怎麽了？！”蕭大嗓門洪亮，震得洞壁嗡嗡響。
北鬥眼淚鼻涕糊了一臉，指著躺在五彩石上、氣息奄奄的英才將軍，哭嚎得抑揚頓挫：“還能怎麽了！打厄獸！打厄獸！沒完沒了的打厄獸！靈力榨幹了跟擠鹹菜似的，一口沒喘勻又往外沖！他是人！不是永動機！鐵打的也扛不住這麽造啊！”
蕭大脖子一縮，難得沒吭聲。這事兒……他確實有那麽“一點點”責任。前陣子連砍了幾個壓自己多年的老冤家，一時得意忘形，油門踩到底沒收住。三天前就瞄見將軍臉色白得像刷了墻粉，當時腦子裏光顧著放勝利的煙花，哪還管這些？
北鬥可沒打算放過他，紅著眼珠子瞪過來，聲音尖得能戳破鼓膜：“都！怪！你！我嗓子都勸冒煙了，說緩緩！緩緩！就你！跟催命鬼投胎似的，非要‘乘勝追擊’！追你個大頭鬼！現在好了，將軍倒了，你滿意了？！”
蕭大自知理虧，搓著手賠笑：“對不住，對不住！眼下最要緊是讓將軍緩過來！那靈泉！靈泉不是大補嗎？我們把他……”
“補個鬼！”北鬥像被踩了尾巴的貓，直接跳起來打斷，“那玩意兒對我們是十全大補湯，對將軍就是穿腸毒藥！他老人家什麽時候靠過那破石頭吸靈力？他那身子骨，現在塞進靈泉裏，不是他吸泉，是泉吸他！跟抽水泵似的！”
蕭大徹底懵圈，眼珠子瞪得溜圓：“哈？還能倒吸？！這靈力……不都是只進不出的買賣嗎？”他這糙漢子的世界觀被狠狠顛覆了。
北鬥一抹臉，哭腔更重了：“將軍上次為了撈我這條小命，抱著我跳進去過！我活蹦亂跳出來了，他差點交代在裏面！他跟咱不一樣！靈力就是他命根子！耗多了，閻王爺就在門口排隊等號了！”
蕭大沈默了，半晌，才從喉嚨裏擠出點聲音：“……所以，咱們的靈力是錦上添花，沒了頂多變鹹魚。他的靈力……就是那口續命的氣兒？”他感覺自己悟了個驚天大秘密，“那他這些年……豈不是一直在燒命？”
北鬥沈重地點點頭，眼淚吧嗒吧嗒往下掉。
蕭大如遭九天玄雷直劈天靈蓋，整個人都木了。他一直仰望的將軍，那深不可測如淵似海的力量，原來不是大海，是快見底的破水窪？！一股寒意從腳底板竄到天靈蓋。山下還有烏泱泱的兄弟和百姓呢！宰厄獸的大業剛有點眉目，再不能像以前鉆老鼠洞似的躲了。沒了將軍這根定海神針，他們這群人立馬就得散成沙！難道辛辛苦苦壘起來的竈臺，就因為柴火沒了，要喝西北風？
不行！
絕對不行！
蕭大眼神一厲，撲通一聲單膝砸在五彩石前，盯著石臺上燒得人事不省的英才，聲音拔高八度：“將軍！蕭大！聽得見嗎？山下的兄弟都等您號令呢！但您這身子骨……得歇！外征的事兒，您要信得過，交給我！兄弟們嗷嗷待哺等著靈石開飯呢！親衛隊好些人眼瞅著就要‘開竅’了，這節骨眼上，靈石萬萬不能斷啊！您懂我的，對吧？”
北鬥氣得頭發都豎起來了，活像只炸毛的刺猬，破口大罵：“蕭大你個沒良心的王八羔子！！將軍都這樣了你滿腦子還是那破石頭！忘了誰把你從厄獸嘴裏掏出來的？！忘了誰教你拿刀？！你他媽還想幹嘛？！榨幹將軍最後一點油水嗎？！”
英才只覺得腦子裏像塞了一萬只聒噪的夏蟬在開搖滾演唱會，嗡嗡嗡吵得他腦漿子疼。但“厄獸”、“靈石”這幾個字眼像針一樣紮進來。他知道自己這一倒，麻煩大了。積攢起全身最後一點力氣，手指頭極其微弱地，在腰間那柄光華流轉的湛藍寶劍上……輕輕一撥。
“當啷——！”
清脆響亮，宛如驚雷！
兩聲截然不同的驚呼同時炸響：
北鬥魂飛魄散：“將軍！！！”
蕭大喜極而泣：“將軍！！！”
北鬥連滾帶爬撲到石臺邊，抖著手去探英才的氣息，生怕人就這麽沒了。蕭大則一個箭步上前，雙手捧起那柄象征無上權柄與力量的湛藍寶劍，激動得渾身發抖，眼淚鼻涕一起流：“謝將軍！謝將軍大恩！蕭大這輩子做牛做馬報答您！”扭頭沖還在哆嗦的北鬥吼了一嗓子：“伺候好將軍！”話音未落，人已如一陣狂風，卷著寶劍沖下了山。
北鬥看著石臺上依舊緊閉雙眼、氣息微弱的將軍，悲從中來，眼淚決堤：“將軍啊……您把命根子都給了他……您自己可怎麽辦啊……嗚嗚嗚……”
山頂靈泉依舊閃爍著沒心沒肺的銀光，冷眼旁觀，百年如一日。
很快，“蕭大奉將軍劍令，暫代統領親衛隊”的消息像長了翅膀飛遍山腳。起初，質疑聲浪能掀翻天靈蓋：
“蕭大？那個莽夫？他能跟將軍一根頭發絲比？”
“就是！憑啥啊？將軍是不是燒糊塗了？”
然而，質疑很快被一顆顆閃著誘人光澤的五彩石砸得粉碎。
“謔！快看！蕭哥今天又扛回來一籮筐！”
“十顆！整整十顆靈石！夠我全家修煉仨月了！以前三年也未必輪得到一顆啊！”
“乖乖……怪不得將軍器重，是真有兩把刷子！”
“何止兩把！聽說他為人特仗義！最早跟他出去那兄弟沒了，他楞是把人家老娘當親娘養著，米面油鹽從沒斷過！”
“看見他那身行頭沒？補丁摞補丁！簡直是我輩節儉楷模！”
“咳咳……就是味兒有點……嗯，醇厚。”
“你懂個屁！這叫男子漢的勳章！是功勳的味道！”
蕭大憑借實打實的“業績”和接地氣的作風（以及那身充滿“勳章”味的衣服），人氣火箭般飆升。比起那位高高在上、神秘莫測的將軍，這位能帶大家發財致富、還平易近人的“蕭哥”，自然更得人心。
等到英才將軍終於攢回七成靈力，勉強能扶著石壁站起來，顫巍巍走到山崖邊往下望時……
謔！山腳早已是另一番“熱火朝天”的新天地了。
“我就說！將軍你不該把劍給他！”北鬥把一堆鱗片碎骨“哐當”倒進水晶漏篩，惡狠狠塞進靈泉裏涮洗，水花四濺，“現在山下那群沒良心的，眼裏只有蕭大！誰還記得將軍您啊！”
西山捧著一堆五顏六色的果子湊過來，小聲嘀咕：“額…其實蕭統領說了，只讓叫‘蕭大’或者‘統領’，不讓叫別的尊稱……”
太行跳起來就給他後腦勺來了一下：“蠢貨！他要是敢頂著‘將軍’名號招搖，親衛隊第一個撕了他！”
西山“嗷”一聲抱頭蹲下：“我哪知道嘛……”
英才盤坐在流光溢彩的五彩石上，看著三小只雞飛狗跳，嘴角難得噙著一絲笑意，樂得清閑，沒打算摻和。
“喲，挺熱鬧。”一個裹挾著風霜氣息的聲音插了進來。蕭大到了。
北鬥瞬間炸毛，兔子似的蹦起來，張開雙臂擋在英才面前，眼神像要吃人。太行反應極快，立馬跟上，唯有慢半拍的西山，抱著果子原地呆立，一臉“我是誰我在哪”的迷茫。
蕭大挑了挑他那粗獷的眉毛：“至於麽？跟防賊似的。喏，送靈石來的。”他手一翻，一顆鴿子蛋大小、光華流轉、靈力幾乎凝成實質的璀璨靈石出現在掌心。
“人祖猴的靈石，一顆頂十筐五彩石！”蕭大語氣帶著點不易察覺的自得，“發現個規律，厄獸越精，靈石越純！這顆，目前最頂級的！將軍，給您補補？”
那光芒差點閃瞎人眼，北鬥咽了口唾沫，強行扭開頭，梗著脖子吼：“呸！誰稀罕你這叛徒的東西！”
蕭大臉色瞬間沈了：“叛徒？我叛誰了？”
北鬥火力全開：“我問你！你能開竅，誰教的？你能殺厄獸，誰指點的？你手上那把劍，誰的？！沾著將軍的光，得了潑天的聲望，轉頭就把功勞全攬自己身上！山下那群人把你捧得跟救世主似的，就差喊你‘奇跡將軍第二’了！當將軍瞎的嗎！”
蕭大眼神閃爍，聲音也拔高了：“殺厄獸是我！運靈石是我！安頓人心也是我！我蕭大流的血汗是假的？再說，我蕭大行不更名坐不改姓，就是蕭大！不是什麽誰的替代品！這世上，也沒人能替代將軍！”
北鬥哼了一聲，勉強滿意：“哼，算你說了句人話。”
英才適時輕咳一聲，打斷這火藥味十足的對話：“好了，北鬥，少說兩句。蕭大，你上來應該不止為送靈石吧？”他目光平靜，仿佛剛才的爭執只是清風拂過。
蕭大深吸一口氣，神色陡然變得無比鄭重，雙手抱拳，聲音沈凝：“確有一事，將軍，請你離開升山。”
北鬥瞬間炸裂：“蕭大你果然沒安好心！！升山是將軍打下來的基業！你算什麽東西敢來趕人？！忘恩負義！狼心狗肺！”
英才擡手止住暴跳的北鬥，只看著蕭大：“原因？”
蕭大目光灼灼：“他們對您的依賴太重了！像沒斷奶的娃娃！如今靈石堆積如山，可除了我，還有誰開竅了？都等著人餵到嘴邊！這和以前在厄獸陰影下茍延殘喘有什麽區別？將軍，您不走，他們就永遠有靠山，永遠不會逼自己一把！這升山，不過是換了個地方繼續當鵪鶉！”
英才眼中閃過一絲波瀾：“你想做什麽？”
蕭大挺直脊背，一股睥睨之氣油然而生：“我要一統天下！讓所有在泥濘裏掙紮的人，都能引靈開竅！堂堂正正站著活！再不用跪著求存！”
英才先是愕然，隨即掠過一絲憂色，最終，盡數化為毫不掩飾的激賞。
“好。”他幹脆利落，“我明日便下山。”
是夜。
北鬥把行李捆得像炸藥包，一臉視死如歸：“將軍！你去哪兒我跟哪兒！”
太行、西山小雞啄米般猛點頭。
英才失笑：“不行。你們留下，跟著蕭大引靈開竅。等本事練硬了，再來找我。放心，跑不遠。”
北鬥急得跳腳：“您怎麽就那麽信他啊！還一統天下？吹牛不上稅！沒有您打下升山，他蕭大早成厄獸點心了！”
英才拍拍他肩膀：“可靈石危機，確實是他解的。我只懂沖鋒陷陣，這治理安民的活兒，他幹得比我漂亮。北鬥，別讓偏見蒙了眼。蕭大是塊璞玉，假以時日，成就必在我之上。”
北鬥撇嘴：“未來的餅畫得再大，也得能吃到嘴！我還能說我要當天下共主呢！能實現嗎？”
太行立刻舉手：“啊！那我也要當！”
西山茫然眨眼：“當…當啥？帶我一個？”
英才被逗得哈哈大笑：“哈哈哈哈哈…這個嘛…我可不敢打包票。”他看著眼前的三小只——炸毛的北鬥，機靈的太行，憨直的西山——心頭莫名湧起一股難以言喻的熟悉感。
次日天未亮，趁三小只睡得四仰八叉，英才悄無聲息地離開了。
行至山腳，他駐足回望。升山雲霧繚繞，靈氣氤氳，依舊如初見時那般，宛若仙境。他搖搖頭，一步踏出。
“滴答——”
仿佛水滴落入寂靜深潭，又似塵封千年的古鐘被無形撞響，悠遠的聲音在虛空中層層蕩開。
幻境，應聲而碎！
周遭景象瞬間褪盡，只餘一片蒼茫的白。英才孤身立於一方碧綠的池水中央。池邊，一個身著白衣、臉覆漆黑面具的人靜靜佇立。
“你……”英才遲疑開口。
面具人發出一聲悠長的嘆息，聲音沙啞如同砂紙摩擦：“百年沈眠……竟讓你脫胎換骨至此。我原以為，你會殺了他。”
英才皺眉：“殺誰？你又是誰？”
面具人搖頭，自顧自道：“想知道百年前的你，是如何做的嗎？”他不等英才回答，語速陡然加快，帶著一種冰冷的陳述：“升山血戰，你率五百殘兵，一路殺穿十仙，屍橫遍野！流民蜂擁而至，山腳很快擠滿兩萬人！同樣因靈石短缺暴亂！你提拔了蕭大，他找到開竅秘法，反手便奪你權柄，竊你榮光！你怒極與他決戰，初期的他豈是你對手？被你驅逐！可你沒想到，竟有千餘人隨他而去！他卷土重來！朔雲第一個死！你身邊那三個小崽子，一個被剝皮抽骨！一個被挖眼掏心！剩下那個，餵了化蛇！你殺紅眼，屠盡他麾下兵卒，卻終究不敢動他！因為開竅之法，只他知曉！為了讓親衛隊獲得力量，你不得不再次引狼入室！結果？呵，不過是重蹈覆轍，滿盤皆輸！”
英才靜靜聽完這血腥殘酷的“故事”，臉上波瀾不驚，只淡淡吐出兩個字：“所以？”
面具人顯然沒料到他是這種反應，語氣一滯：“……所以，就算你這次逃出升山，也改變不了宿命！那三個小東西對你越忠心，將來就越是蕭大的眼中釘！就算過程不那麽慘烈……結局，依舊註定！”
英才：“哦。”他甚至還點了點頭，“說完了？既然是過去的事了，困我在這兒看回放，意義何在？”
面具人：“……你明明已經改變了一些軌跡！為何不問問我如何改得更多？”
英才攤手：“你剛才不還說結局無法改變嗎？這點我同意。所以，別聊這些陳芝麻爛谷子了。”他話鋒一轉，眼神銳利如刀，“直說吧，你想要什麽？百、曉、生。”
面具人沈默的時間長得可怕。最終，一聲短促的、近乎氣惱的哼聲響起：“你早知是我？”
英才誠實搖頭：“不知道，詐你的。清楚我那點‘光輝歷史’的，除了你，還能有誰？只是沒想到，你承認得這麽爽快，都不掙紮一下？”
“哢噠。”面具被一把扯下，露出百曉生那張清秀卻寫滿挫敗的臉：“……我更沒想到，滿腦子只有打架的武癡昆吾，如今也學會詐唬人了！”
英才聳聳肩，笑得一臉無辜：“這不也是你說的？我‘成長’了嘛。”
百曉生嘴角抽搐，從牙縫裏擠出幾個字：“……武癡變無恥，這也算成長？”
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