辰時許，邑京城門大開。

進城出城的馬車人流依次排著隊，出城的隊伍中，有一輛並不起眼的馬車。藏青色的車簾，暗色的車廂，除了較為寬大，毫無特別之處。

馬車隨著人流排著隊，城門的守衛上前盤查，車夫從袖子處露出一塊令牌。那守衛忙低頭，彎著腰不動聲色地讓他們出城。

車內坐著一男一女，男的清峻高冷，女子明艷動人。

正是天下最尊貴的夫妻，帝後二人。他們已有近十日沒有見過兒子，做母親甚是想念。趁著今日休沐，兩人前往孝善寺，卻看老父和兒子。

趕車的車夫是王海山，是當初領著流民搶柳家的那名漢子，而那些流民，全部安置在京郊。新帝登基後，他就領了職，任宮中的四品侍衛。

芳年也是在看到他以後，才明白過來，許是那些流民漢子，都早被陛下收在麾下。她問過王海山，得知他的妻子朱氏及兒女都在京中安頓下來，還賞了一些東西。

馬車出了城，城外如今已是另一番景象。與六年前相比，簡直是翻天覆地。

雖說已是冬季農閑時節，但原本的荒地上，那收割過的莊稼茬子還在，可以看得出來原本豐收的場景。

馬車繞行在鄉間大道，一直駛往孝善寺。

孝善寺現在是京中第一大寺，進寺的路上，有各種各樣的人。有小攤小販，還有搭棚賣茶水吃食的，也有賣小玩意的。

往來的香客們，都要下來隨意逛一逛，買上一兩樣東西。

有人的地方，就會有乞丐，這裏也不例外。

好在現在天下太平，乞丐並不多。一共算下來，此地不到三四人。他們分散蹲在地上，面前放著豁口的破碗。

有的香客們會丟下一兩個銅子兒，行個善事。

馬車駛過，乞丐們懶懶地睜眼。看到不起眼的馬車，重新閉目。他們在寺外，什麽達官貴人的見多了，那華蓋駟車都見過不少，自是沒把駛過的馬車放在眼裏。

車輪在地上留下車轍，最邊上的一位乞丐盯著那車轍發癡。她目光呆滯，曾幾何時，她還是侯府貴女。出行自然是乘坐馬車，呼奴喚婢，好不風光。

冬日的陽光依舊刺眼，她瞇眼看著，再看看面前的破碗，裏面躺著幾個銅子兒。記得她還是侯府小姐時，這幾個銅子連打發下人，她都覺得拿不出手。

而現在，卻是她活命的根本。

她小心地倒出來，仔細地數著，數來數去都那幾個。然後從懷中掏出一個舊荷包，把銅子藏進去。心裏思索著，再攢一攢，或許就能熬過這個冬天。

而那些錦衣玉食，環佩叮當的日子，如今想來，恍如一夢。

孝善寺的竹林小屋中，一名年約五歲左右的幼童正在挖竹筍。

他穿著一身布衣，看著像是尋常人家的孩子，但眉宇間透著貴氣，細瞧之下，不禁暗自心驚他的長相。

精致的五官，已能預見成人後的絕世天姿。他白凈的臉上沾著不少的泥土，隨著他小手到處亂抹，越抹越多。

幼童的身邊，是一位年約四十的男人。男人慈祥地看著他，不時加以鼓勵。

“外祖父，你說母後真的喜歡吃這臟兮兮的東西嗎？”

“這東西看著臟，做熟了可是一道美味。”

“哦。”

幼童應著，又與泥土較起勁來。

男人只管在邊上看著，並沒有動手的意思。風吹著竹葉“沙沙”作響，帶著涼意。看幼童的衣著，並不厚實，但他卻挺著小身板，毫不懼冷。

隨著他手中的小鐵鍬不停地深挖，泥土中終於露出冬筍的尖頭。

他歡呼起來，一把將冬筍撬出來，也不管臟不臟，歡喜地抱在懷中，“外祖父，你看，我挖到了。”

“殿下做得不錯。”

男人正是金吾大將軍，而幼童是帝後的愛子，當今的太子殿下。

作為元氏王朝的太子，陛下對他十分的嚴厲，不許他一直養在深宮之中，耳目閉塞。是以，元昭一年之中，有半年是要與外祖父呆在山裏的。在崖底習武，或是在山上苦修。

太子初生頭年，還有臣子在腹中嘀咕，懷疑陛下到底能不能人道，猜測太子究竟是不是陛下的骨肉。

隨著太子元昭五官漸長，越發的肖似陛下，父子倆如同一個模子印出來的，打消了那些人僅存的一絲疑惑。

太子必是陛下親子無疑！

元昭自小得陛下親自教導，一應事務皆不假他人之手。便是習武，都是金吾大將軍為主，陛下為輔，共同教養。

直到太子四歲時，陛下於武學一事才漸放手，交給金吾大將軍。金吾大將軍認為，孝善寺的後山是練武的好場地，所以他經常帶太子來寺中小住。

太子小心地抹去冬筍上的泥，放進竹筐中，“再挖兩個，就派人送去給母後。”

小人兒幹勁十足，揮動著鐵鍬，虎虎生風。老五一臉的欣慰，太子將來文武雙全，必是一代明君。

這時，有腳步聲傳來。

元昭漆黑的瞳仁轉了一下，“是明覺師父來了。”

此地，是孝善寺的禁地，暗處不知守著多少的隱衛。為了確保太子的安危，任何人不能靠近，唯有寺中的方丈及明覺師父。

明覺喜愛太子殿下，雖有意親近，卻並不刻意。

他一進竹林，話不多問，也與元昭一起挖起冬筍來。

“明覺叔叔，你都有五日沒來看我了。”元昭伸出白胖的手指，掰著算起來。

“最近寺裏事情多，有位施主天天來求方丈收留，一直站在寺外不肯離去。”明覺說著，看了一眼伍將軍。

伍將軍目光一沈，若有所思。

孝善寺的門外，確實立著一位男子，青衫長袍，一副書生的裝扮。

“施主，你走吧，我們方丈說了，你與佛無緣。”一位小和尚在苦苦地相勸著，這樣的話，他已經說了無數遍，可裴施主一直聽不進去。

“小生一心皈依佛門，難道心不夠誠嗎？都說佛祖慈悲，普渡眾生，小生紅塵根盡，只想長伴我佛，這都不行嗎？”

小和尚搖著頭，方丈不收人，他們也沒法子。

裴林越面色平靜，他不知道早前做的那個夢是真還是假。但他知道，自那以後，他的心境完全變了。

不再有怨懟，沒有對現世的不滿。有的只有悵然，只有遺憾。

傅三姑娘已貴為皇後，如果夢裏是真的，那他替她高興，慶幸她未曾經歷過夢裏的一切。

而他，覺得俗事中，沒有什麽好牽掛的。祖母去世了，母親改嫁，妹妹出嫁。他再沒有什麽好留戀的，思來想去，唯有出家一條路。

或許，他會在佛經中得到救贖。

這時，馬車停在門口，慧法大師出門相迎。裴林越走到一邊，看著那對夫妻下來，恍如隔世。

與記憶中的不同，面前的女子明艷動人，連眼神都溫情脈脈。夢中的她，最後兩人見面時，是在他的病榻前。

那時，他們已許久未見。直到他病入膏肓，彌留之際，她才現身。冷靜地交待下人準備後事，看著他的眼神如陌生一般，冰冷無情。

終是他虧欠了她。

帝後駕臨，雖未聲張。但他一介庶民，自是要上前行跪禮。

芳年不想會在此碰到裴林越，事實上，她都幾乎忘記了這個人。這個影響她上一輩子的男人，在她今生的歲月中，如同曇花一現，轉瞬即逝。

“裴施主，老衲說過，你與佛無緣，還是莫要執著。”

“大師…裴某紅塵緣盡，為何不能皈依我佛？”

“裴施主，心中即是有佛，又何必執著身在何處。一心向善，不拘在寺裏還是寺外，佛祖都能看得見。老衲言盡於此，請裴施主快些離去。”

慧法大師說完，念了一聲阿彌陀佛。

元翼腳步未停，徑直入了寺中。芳年深深地看一眼裴林越，跟上他的步伐。

裴林越望著他們的身影消失，看著寺中的大門緊跟著閉上，苦笑一聲。是了，他何必執著於形式上的看破紅塵。

他慢慢地轉身，往回走著。下山的路很長，他未乘轎，也沒有馬車。裴家已經沒落，若不是家中宅子是祖傳的，只怕連棲身的地方都沒有。

腳上穿著千層底的布鞋，前頭早已磨損。身外之物，他現在都不在意。他的腳步沈重，一下一下都像是用了極大的力氣。

“裴公子。”

有人在喚他，他茫然四顧，並未看到熟悉的面孔，直到他看到了她。

路邊的女子臟汙不堪，面容枯瘦，皮膚泛黃，帶著歲月風霜侵蝕過的痕跡，哪裏還有當年的高傲冷艷。若不是那聲裴公子，恐怕他都認不出來，此人是當年的侯府貴女成玉喬。

“成二小姐…你怎麽會落到如此地步？”

“一言難盡，裴公子，玉喬已走投無路了。求公子垂憐，拉玉喬一把。”成玉喬用祈求的眼神看著他，又低喚一聲，聲音哀切，帶著乞求。她記得，裴林越對自己是有情的，或許能收容自己也說不定，她再也不想居無定所，三餐不繼，露宿街頭。

他深吸一口氣，目光憐憫。對於成玉喬，他沒有之前的執念，甚至都沒怎麽在意過她的消息。

只是沒想到，她會落到如此地步。

或許是孽緣吧。

“你…若是不嫌棄，就跟我走吧。”粗茶淡飯，他還是養得起的。若是她要求再多，他恐怕就無能為力。

她哪裏會嫌棄，短短幾年，像過了一輩子一樣漫長，全是不堪回首的痛苦。馮侍衛將她領回家後，馮夫人對她臉不是臉，鼻子不是鼻子的。

原以為馮侍衛會善待她，誰曾想過，連個姨娘的名份都不給她。任由府裏的下人作踐她，可憐她腹中的孩子，陪她經歷過牢獄之災都安穩無恙，卻在馮家沒了。

她小產後，連小月子都沒有坐好，落了一身的病痛。

後來，馮侍衛娶妻。他的妻子更是容不下她，天天讓她跟著侍候，變著法子折騰她。她實在是受不了，偷偷跑出去，去尋自己的娘家。

可是父親不認她，理都不理她。她好不容易尋到他們，誰知為了躲她，父親連夜搬家，再也找不到。

再後來，她無意之間找到外祖一家。只是外祖母已經去世，唐家當家的是二表哥。二表哥極盡冷言嘲諷她，把她趕出來。

無奈之下，她只得回到馮家。但馮家不許她進門，大門緊閉，任她苦苦哀求都不開門。她一個弱女子，無依無靠的，還能去哪裏。

可憐她這幾年，流落街頭，差點被賣入花街。還是她表明身份，令那些人心生忌憚。她到底曾經是太上皇的太妃，那些人只圖財，不想惹麻煩，才放了她。

於是，她就淪落到與乞丐為伍，生生地遭了多年的罪。

無數個饑寒交迫的夜裏，她回想起自己的一生，覺得若是能再回到過去，哪怕是侍候游公公，她都願意。

裴林越的出現，與她而言，就是光明。

“裴公子，我願意…我願意當牛作馬，好好地侍候你。”

“當牛做馬就不用了，你我…還是做個伴吧。”他長長地嘆一口氣，背著手走開。

成玉喬忙抹了一把臉，駝著身子跟上他。

朝陽初升，把兩人的身影拉得很長，竟都有些蹣跚，如遲暮的老者。誰都看不出來，他們當年一個是大家公子，另一個是世家貴女，何其風光。

人生一世，說到底不過是光影剎那。

忽生，忽滅，太過匆匆。

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