第14章 第 14 章
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第14章 第 14 章
八月的橫濱下起了雨。雨水並非淅淅瀝瀝而來，而是以一種近乎傾瀉的蠻橫姿態，轟然砸落，將整座城市被籠罩在青灰色的幕布之中。
在這場茫茫大雨中，沒有行人，連最匆忙的拾荒者也早已尋得遮蔽。那些仿佛城市痼疾般盤踞在街角巷尾、平日裏無所顧忌游蕩的幫派成員們，此刻也徹底銷聲匿跡。
一個撐著雨傘、身形高大的男人出現在街道的盡頭。
暴雨順著傘沿，形成一道密實的水簾，將他從肩膀以上的部分嚴嚴實實地遮蔽在陰影和水汽之後，將他的面目模糊得如同隔著一層磨砂玻璃。
他就這樣穿行於空無一人的雨巷，最終在一棟毫不起眼的小屋前停住腳步。小屋的木構門扉陳舊，油漆斑駁，深陷在兩旁突出的建築陰影裏，仿佛被遺忘的角落。
男人擡手叩門。
就在敲門聲落下的同一剎那，男人的身影————那頂寬大的黑傘、高大挺直的身軀輪廓——如同被雨水瞬間溶解，又像被一只無形的手驟然抹去。
——
模擬天幕灑下溫暖的陽光，空氣中彌漫著濃郁到近乎實質的醇厚咖啡香。
這已是無名數不清第多少次重覆這個動作。
“第39次。”蹲在水龍頭上的001精準報數，少女音帶著一絲不易察覺的期許，“希望您能成功。”
鉑金色長發的青年不耐地咂了下舌：“安靜點，別幹擾我。”
他已將每一步驟都已爛熟於心——本地精選的咖啡豆，摒棄所有花哨的技巧，嚴格按照標準流程操作。
然而，每一次的結果都無情地宣告失敗。
每一杯的難喝都堪稱“獨具匠心”。
不多時，他小心翼翼地移開濾杯，將壺中深褐色的液體傾倒入一只樸素的馬克杯。香氣依舊馥郁迷人，與前38次如出一轍。
無名屏住呼吸，端起杯子，謹慎地啜飲了一小口——隨即面無表情地將杯子放下。
“怎麽樣？”
坐在吧臺對面的雙胞胎兄弟異口同聲地問道，兩雙鈷藍色的眼眸都緊盯著他。
無名沈默不語，只是拿起咖啡壺，在他們面前的空杯裏各自倒了淺淺一層。
性子急的中原幸立刻端起杯子，伸出舌頭飛快地舔了一下——
“咳咳咳！”男孩瞬間被嗆得猛烈咳嗽起來，鈷藍色的眼睛裏迅速蓄滿了生理性的淚水，“為什麽是辣的！？”
動作稍慢一步的中原中也，反而幸運地避開了這突如其來的味覺沖擊。
“那個……”赭發男孩為難地搓了搓手指，斟酌著開口，“先生，您要不要…改天再試試？說不定換個時間，手感就來了……”
事實上，幾乎每一次失敗，無名都會用“手感不佳”、“器具磨合期”之類的話術來挽尊。中原中也不甚理解這種執著，但他選擇尊重。
當然，最主要的原因是他看著那些被消耗掉的上好咖啡豆，實在覺得可惜。
無名深深嘆了口氣。看來，想要制作出讓普通人能夠入口的食物，對他來說，真是一項艱巨的挑戰。
就在這時，門口毫無征兆地蕩漾開一圈耀眼的金色波紋，一個高大男人的身影被憑空傳送進來。
來者的反應快如電光石火！
男人手腕一抖，濕漉漉的傘面瞬間收攏格擋在身前；同時另一只手背向身後猛地一抽——鋥！一柄寒光凜冽的短刀應聲出鞘！腳下幾乎在同一刻發力後撤，身體如緊繃的弓弦，蓄滿雷霆之勢，刀尖精準地鎖定了吧臺前端著杯子的青年。
——像一頭蓄勢待發的黑豹。
被殺氣鎖定的無名心中讚嘆。
幾乎就在刀尖鎖定的同一剎那，猩紅的光芒瞬間包裹了男人的全身！
端坐在吧臺旁的中原中也眼神淩厲，異能力[重力操縱]悍然發動。
無形的力量憑空降臨，將男人死死壓制在原地，與那雷霆般的攻勢形成短暫而危險的制衡。
無名卻在這劍拔弩張的時刻笑了起來。他沖著殺氣騰騰的男人，隨意地舉了下手中的馬克杯，杯沿還殘留著詭異的辣味咖啡：“放輕松，甚爾先生。”
“中也。”他微微低頭，看向如同炸毛幼獸般警惕的赭發男孩，“今天的地裏還沒澆水。”
中原中也的目光在無名和禪院甚爾之間飛快掃過，遲疑了片刻，最終還是依言收起了異能力。但他緊握的拳頭和緊繃的身體並未放松，目光緊盯著禪院甚爾，直到對方也緩緩收刀入鞘。
一旁觀察的中原幸判斷危機解除，立刻開口：“那我們先離開了，先生。”他飛快地拉過哥哥的手腕，兄弟倆默契地轉身，迅速離開了這個充滿火藥味的空間。
“現在可以放松點了吧？不過是換了個更私密的地方聊聊而已。”無名又拿出一個杯子倒滿咖啡，無名又拿出一個幹凈的杯子，慢悠悠地倒滿了那壺“辣味特調”。
“我以為，當您同意來我這個‘安全屋’見面的時候，就已經做好了……面對各種‘驚喜’的心理準備？”
準備自然是做了不少。只是這毫無預兆的空間傳送，瞬間觸發了禪院甚爾刻在骨子裏的戰鬥本能。
他們約定的地點是“安全屋”，禪院甚爾預想過陷阱，但無非是常規武器。至於異能力？橫濱的異能力者花樣百出，防不勝防，索性不防。
“你可沒提過這個‘驚喜’。”禪院甚爾那雙野獸般的翠綠色眼眸緊緊鎖定青年片刻，確認對方確實沒有進一步攻擊的意圖後，才低沈地開口。
“啊，這確實是我的疏忽，”無名聳聳肩，表情毫無誠意，“主要是這門禁系統剛升級不久，一時忘了這茬。言歸正傳，甚爾先生。”
他將那杯剛倒好的、散發著致命香氣的咖啡推了過去：“您的意向如何？”
禪院甚爾挑了挑眉，邁步走向吧臺。他一路走來，身上的雨水滴落，在幹凈的地板上洇開深色的水漬。他將收攏的傘隨意靠在櫃臺旁，那柄名為天逆鉾的短刀無聲地滑回腰後的刀鞘。男人在吧臺凳上坐下，銳利的目光毫不掩飾地打量著無名。
青年身量頎長，生了一副足以在頂級牛郎店當頭牌的俊美相貌，鉑金色的長發流淌著微光，雙眸是深邃如凝固血液般的赤紅，尖細的耳朵巧妙地隱藏在發絲之後——異能力者不止能力千奇百怪，看來連長相也是如此。
“你是吸血鬼？”禪院甚爾突兀地問道。
無名臉上的微笑瞬間僵硬了一瞬，隨即咬牙否認：“不、是。”
赤穹裔轉移話題：“您覺得橫濱是個怎樣的城市？”
禪院甚爾扯了扯嘴角，吐出兩個詞：“混亂，幹凈。”
混亂可以理解，但是“幹凈”……哪裏幹凈了？
男人抱起手臂，結實的肌肉線條將黑色短袖繃得緊緊的：“橫濱沒有咒靈。”
關於咒術體系的力量，無名掌握了不少情報，但在橫濱的這段時間裏，他確實從未見過所謂的咒靈，便下意識認為這種東西本就罕見。
“這不正常嗎？”
“當然。”禪院甚爾斬釘截鐵地回答，“在橫濱之外的地方，那些由人類負面情緒滋生的咒靈，幾乎像老鼠一樣無處不在。”
“這樣啊。”無名若有所思，手上又開始研磨新的咖啡豆，“我還計劃著去別的城市逛逛呢。”
在無名這位來自星海的“憶者”看來，咒靈與模因生命有著某種奇特的相似性。或許……有機會抓幾只“樣本”回來研究一下？看看是不是宇宙中新發現的亞種生物？
“說正事。”禪院甚爾見無名似乎走神了，屈指敲了敲吧臺光潔的桌面，“你的咖啡店，到底是幹什麽的？需要雇傭我這樣的人當店員？”
開個正經咖啡店？鬼才信。什麽樣的咖啡館需要殺手來站吧臺？
“真的只是賣咖啡而已，”無名一臉無辜地聳肩，朝男人面前那杯咖啡努了努嘴，“不信您嘗嘗？純天然，無添加，但效果嘛……”
見禪院甚爾毫無動作，他又慢悠悠地補充了一句，“放心吧，甚爾先生。如果我真想做點什麽，根本不需要提前預告。”
“……”禪院甚爾盯著那杯色澤誘人的液體，最終還是端起杯子，帶著一絲戒備抿了一口。
瞬間，他臉色驟變，強忍著沒有噴出來，難以置信地問：“這是咖啡？！怎麽是辣的？！”
“是哦，為什麽呢？”青年幽幽地嘆了口氣，語氣裏充滿了同樣的困惑。
他將磨好的、散發著正常香氣的咖啡粉倒入接粉罐，“明明步驟分毫不差，使用的也是同樣的豆子和水，為什麽我做出來的咖啡，味道總是如此……別具一格呢？”
廢了這麽大周章，就為了招個能煮出正常咖啡的員工？！
禪院甚爾臉色一黑：“你就是為了這個？”
“當然不止，”無名又嘆了口氣，顯得有些疲憊，“我還在後院種了一大片地，急需人手打理。總是指望中也和幸那兩個孩子也不是長久之計。”
禪院甚爾想起剛才離開的雙胞胎，尤其是那個擁有強大重力異能的赭發少年：“那兩個小鬼？”
“對，他們非常能幹。沒有他們幫忙，我一個人累死也忙不過來。”無名攤開手，語氣是前所未有的誠懇，“我是真心實意地缺人手，甚爾先生。正好我有您的聯系方式，又知道您之前幹的也是‘體力活’……這不是天作之合嗎？”
禪院甚爾只覺得荒謬：“雇傭一個前殺手……當咖啡店員兼農夫？”
“眼界放開，雇誰不是雇。”無名已經開始準備他的第40次嘗試，“而且，殺手背景在橫濱反而更有優勢。這城市可不像別處那麽‘和平’，店裏有個夠分量的狠角色坐鎮，連保護費都不用交了，省心。”
“以你的本事，沒有我，也沒人敢來收你的保護費。”禪院甚爾很清楚，眼前這個看似無害的青年，實力絕非表面看起來那麽簡單。
“好吧。”無名再次嘆氣，看來不拿出點真東西，這位“暴君”是不會點頭了，“那我們來談談傭金，如何？”
他放下手中的器具，身體微微前傾，那雙赤紅的瞳孔直視著禪院甚爾翠綠的眼眸，一字一句清晰地拋出籌碼：
“我可以為你徹底鏟除後顧之憂，保證你和你家人的生命安全萬無一失。不僅如此，我還能將咒術界關於‘禪院甚爾’這個人的一切痕跡——包括所有相關者的記憶——徹底抹除。”
“而你需要做的，僅僅是擔任我咖啡店的店員，以及……順便打理一下後院裏那些‘有點小麻煩’的作物。我想，對於身經百戰的甚爾先生而言，這份工作的危險性，不值一提。”
“這絕對是對等的交易。畢竟，對我而言，動用這樣的異能力，要支付的代價也絕不輕松。”
無名的解決方案簡單粗暴。
真要一個個去找認識禪院甚爾的人清除記憶，效率太低，風險太大。不如直接給“禪院甚爾”這個概念本身，施加一層強大的“認知幹涉”——在世界的底層規則上設置一道信息屏障。
從此，人們會自然而然地遺忘這個人原本的來歷，即使他活生生地站在面前，即使提及他的名字，也會被意識自動合理化。
禪院甚爾將不再是咒術界禪院家出身的咒術殺手，而是橫濱一個貧民窟走出來，憑自身實力摸爬滾打，最終擁有了正常生活的普通人。
青年淺色的唇角勾起一抹意味深長的弧度，目光牢牢鎖住對面男人那雙野獸般警覺的翠綠眼瞳。
“這樣的報酬，如何？”
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八月的橫濱下起了雨。雨水並非淅淅瀝瀝而來，而是以一種近乎傾瀉的蠻橫姿態，轟然砸落，將整座城市被籠罩在青灰色的幕布之中。
在這場茫茫大雨中，沒有行人，連最匆忙的拾荒者也早已尋得遮蔽。那些仿佛城市痼疾般盤踞在街角巷尾、平日裏無所顧忌游蕩的幫派成員們，此刻也徹底銷聲匿跡。
一個撐著雨傘、身形高大的男人出現在街道的盡頭。
暴雨順著傘沿，形成一道密實的水簾，將他從肩膀以上的部分嚴嚴實實地遮蔽在陰影和水汽之後，將他的面目模糊得如同隔著一層磨砂玻璃。
他就這樣穿行於空無一人的雨巷，最終在一棟毫不起眼的小屋前停住腳步。小屋的木構門扉陳舊，油漆斑駁，深陷在兩旁突出的建築陰影裏，仿佛被遺忘的角落。
男人擡手叩門。
就在敲門聲落下的同一剎那，男人的身影————那頂寬大的黑傘、高大挺直的身軀輪廓——如同被雨水瞬間溶解，又像被一只無形的手驟然抹去。
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模擬天幕灑下溫暖的陽光，空氣中彌漫著濃郁到近乎實質的醇厚咖啡香。
這已是無名數不清第多少次重覆這個動作。
“第39次。”蹲在水龍頭上的001精準報數，少女音帶著一絲不易察覺的期許，“希望您能成功。”
鉑金色長發的青年不耐地咂了下舌：“安靜點，別幹擾我。”
他已將每一步驟都已爛熟於心——本地精選的咖啡豆，摒棄所有花哨的技巧，嚴格按照標準流程操作。
然而，每一次的結果都無情地宣告失敗。
每一杯的難喝都堪稱“獨具匠心”。
不多時，他小心翼翼地移開濾杯，將壺中深褐色的液體傾倒入一只樸素的馬克杯。香氣依舊馥郁迷人，與前38次如出一轍。
無名屏住呼吸，端起杯子，謹慎地啜飲了一小口——隨即面無表情地將杯子放下。
“怎麽樣？”
坐在吧臺對面的雙胞胎兄弟異口同聲地問道，兩雙鈷藍色的眼眸都緊盯著他。
無名沈默不語，只是拿起咖啡壺，在他們面前的空杯裏各自倒了淺淺一層。
性子急的中原幸立刻端起杯子，伸出舌頭飛快地舔了一下——
“咳咳咳！”男孩瞬間被嗆得猛烈咳嗽起來，鈷藍色的眼睛裏迅速蓄滿了生理性的淚水，“為什麽是辣的！？”
動作稍慢一步的中原中也，反而幸運地避開了這突如其來的味覺沖擊。
“那個……”赭發男孩為難地搓了搓手指，斟酌著開口，“先生，您要不要…改天再試試？說不定換個時間，手感就來了……”
事實上，幾乎每一次失敗，無名都會用“手感不佳”、“器具磨合期”之類的話術來挽尊。中原中也不甚理解這種執著，但他選擇尊重。
當然，最主要的原因是他看著那些被消耗掉的上好咖啡豆，實在覺得可惜。
無名深深嘆了口氣。看來，想要制作出讓普通人能夠入口的食物，對他來說，真是一項艱巨的挑戰。
就在這時，門口毫無征兆地蕩漾開一圈耀眼的金色波紋，一個高大男人的身影被憑空傳送進來。
來者的反應快如電光石火！
男人手腕一抖，濕漉漉的傘面瞬間收攏格擋在身前；同時另一只手背向身後猛地一抽——鋥！一柄寒光凜冽的短刀應聲出鞘！腳下幾乎在同一刻發力後撤，身體如緊繃的弓弦，蓄滿雷霆之勢，刀尖精準地鎖定了吧臺前端著杯子的青年。
——像一頭蓄勢待發的黑豹。
被殺氣鎖定的無名心中讚嘆。
幾乎就在刀尖鎖定的同一剎那，猩紅的光芒瞬間包裹了男人的全身！
端坐在吧臺旁的中原中也眼神淩厲，異能力[重力操縱]悍然發動。
無形的力量憑空降臨，將男人死死壓制在原地，與那雷霆般的攻勢形成短暫而危險的制衡。
無名卻在這劍拔弩張的時刻笑了起來。他沖著殺氣騰騰的男人，隨意地舉了下手中的馬克杯，杯沿還殘留著詭異的辣味咖啡：“放輕松，甚爾先生。”
“中也。”他微微低頭，看向如同炸毛幼獸般警惕的赭發男孩，“今天的地裏還沒澆水。”
中原中也的目光在無名和禪院甚爾之間飛快掃過，遲疑了片刻，最終還是依言收起了異能力。但他緊握的拳頭和緊繃的身體並未放松，目光緊盯著禪院甚爾，直到對方也緩緩收刀入鞘。
一旁觀察的中原幸判斷危機解除，立刻開口：“那我們先離開了，先生。”他飛快地拉過哥哥的手腕，兄弟倆默契地轉身，迅速離開了這個充滿火藥味的空間。
“現在可以放松點了吧？不過是換了個更私密的地方聊聊而已。”無名又拿出一個杯子倒滿咖啡，無名又拿出一個幹凈的杯子，慢悠悠地倒滿了那壺“辣味特調”。
“我以為，當您同意來我這個‘安全屋’見面的時候，就已經做好了……面對各種‘驚喜’的心理準備？”
準備自然是做了不少。只是這毫無預兆的空間傳送，瞬間觸發了禪院甚爾刻在骨子裏的戰鬥本能。
他們約定的地點是“安全屋”，禪院甚爾預想過陷阱，但無非是常規武器。至於異能力？橫濱的異能力者花樣百出，防不勝防，索性不防。
“你可沒提過這個‘驚喜’。”禪院甚爾那雙野獸般的翠綠色眼眸緊緊鎖定青年片刻，確認對方確實沒有進一步攻擊的意圖後，才低沈地開口。
“啊，這確實是我的疏忽，”無名聳聳肩，表情毫無誠意，“主要是這門禁系統剛升級不久，一時忘了這茬。言歸正傳，甚爾先生。”
他將那杯剛倒好的、散發著致命香氣的咖啡推了過去：“您的意向如何？”
禪院甚爾挑了挑眉，邁步走向吧臺。他一路走來，身上的雨水滴落，在幹凈的地板上洇開深色的水漬。他將收攏的傘隨意靠在櫃臺旁，那柄名為天逆鉾的短刀無聲地滑回腰後的刀鞘。男人在吧臺凳上坐下，銳利的目光毫不掩飾地打量著無名。
青年身量頎長，生了一副足以在頂級牛郎店當頭牌的俊美相貌，鉑金色的長發流淌著微光，雙眸是深邃如凝固血液般的赤紅，尖細的耳朵巧妙地隱藏在發絲之後——異能力者不止能力千奇百怪，看來連長相也是如此。
“你是吸血鬼？”禪院甚爾突兀地問道。
無名臉上的微笑瞬間僵硬了一瞬，隨即咬牙否認：“不、是。”
赤穹裔轉移話題：“您覺得橫濱是個怎樣的城市？”
禪院甚爾扯了扯嘴角，吐出兩個詞：“混亂，幹凈。”
混亂可以理解，但是“幹凈”……哪裏幹凈了？
男人抱起手臂，結實的肌肉線條將黑色短袖繃得緊緊的：“橫濱沒有咒靈。”
關於咒術體系的力量，無名掌握了不少情報，但在橫濱的這段時間裏，他確實從未見過所謂的咒靈，便下意識認為這種東西本就罕見。
“這不正常嗎？”
“當然。”禪院甚爾斬釘截鐵地回答，“在橫濱之外的地方，那些由人類負面情緒滋生的咒靈，幾乎像老鼠一樣無處不在。”
“這樣啊。”無名若有所思，手上又開始研磨新的咖啡豆，“我還計劃著去別的城市逛逛呢。”
在無名這位來自星海的“憶者”看來，咒靈與模因生命有著某種奇特的相似性。或許……有機會抓幾只“樣本”回來研究一下？看看是不是宇宙中新發現的亞種生物？
“說正事。”禪院甚爾見無名似乎走神了，屈指敲了敲吧臺光潔的桌面，“你的咖啡店，到底是幹什麽的？需要雇傭我這樣的人當店員？”
開個正經咖啡店？鬼才信。什麽樣的咖啡館需要殺手來站吧臺？
“真的只是賣咖啡而已，”無名一臉無辜地聳肩，朝男人面前那杯咖啡努了努嘴，“不信您嘗嘗？純天然，無添加，但效果嘛……”
見禪院甚爾毫無動作，他又慢悠悠地補充了一句，“放心吧，甚爾先生。如果我真想做點什麽，根本不需要提前預告。”
“……”禪院甚爾盯著那杯色澤誘人的液體，最終還是端起杯子，帶著一絲戒備抿了一口。
瞬間，他臉色驟變，強忍著沒有噴出來，難以置信地問：“這是咖啡？！怎麽是辣的？！”
“是哦，為什麽呢？”青年幽幽地嘆了口氣，語氣裏充滿了同樣的困惑。
他將磨好的、散發著正常香氣的咖啡粉倒入接粉罐，“明明步驟分毫不差，使用的也是同樣的豆子和水，為什麽我做出來的咖啡，味道總是如此……別具一格呢？”
廢了這麽大周章，就為了招個能煮出正常咖啡的員工？！
禪院甚爾臉色一黑：“你就是為了這個？”
“當然不止，”無名又嘆了口氣，顯得有些疲憊，“我還在後院種了一大片地，急需人手打理。總是指望中也和幸那兩個孩子也不是長久之計。”
禪院甚爾想起剛才離開的雙胞胎，尤其是那個擁有強大重力異能的赭發少年：“那兩個小鬼？”
“對，他們非常能幹。沒有他們幫忙，我一個人累死也忙不過來。”無名攤開手，語氣是前所未有的誠懇，“我是真心實意地缺人手，甚爾先生。正好我有您的聯系方式，又知道您之前幹的也是‘體力活’……這不是天作之合嗎？”
禪院甚爾只覺得荒謬：“雇傭一個前殺手……當咖啡店員兼農夫？”
“眼界放開，雇誰不是雇。”無名已經開始準備他的第40次嘗試，“而且，殺手背景在橫濱反而更有優勢。這城市可不像別處那麽‘和平’，店裏有個夠分量的狠角色坐鎮，連保護費都不用交了，省心。”
“以你的本事，沒有我，也沒人敢來收你的保護費。”禪院甚爾很清楚，眼前這個看似無害的青年，實力絕非表面看起來那麽簡單。
“好吧。”無名再次嘆氣，看來不拿出點真東西，這位“暴君”是不會點頭了，“那我們來談談傭金，如何？”
他放下手中的器具，身體微微前傾，那雙赤紅的瞳孔直視著禪院甚爾翠綠的眼眸，一字一句清晰地拋出籌碼：
“我可以為你徹底鏟除後顧之憂，保證你和你家人的生命安全萬無一失。不僅如此，我還能將咒術界關於‘禪院甚爾’這個人的一切痕跡——包括所有相關者的記憶——徹底抹除。”
“而你需要做的，僅僅是擔任我咖啡店的店員，以及……順便打理一下後院裏那些‘有點小麻煩’的作物。我想，對於身經百戰的甚爾先生而言，這份工作的危險性，不值一提。”
“這絕對是對等的交易。畢竟，對我而言，動用這樣的異能力，要支付的代價也絕不輕松。”
無名的解決方案簡單粗暴。
真要一個個去找認識禪院甚爾的人清除記憶，效率太低，風險太大。不如直接給“禪院甚爾”這個概念本身，施加一層強大的“認知幹涉”——在世界的底層規則上設置一道信息屏障。
從此，人們會自然而然地遺忘這個人原本的來歷，即使他活生生地站在面前，即使提及他的名字，也會被意識自動合理化。
禪院甚爾將不再是咒術界禪院家出身的咒術殺手，而是橫濱一個貧民窟走出來，憑自身實力摸爬滾打，最終擁有了正常生活的普通人。
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