第 4 章
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第 4 章
"聽說趙公子明年要考秀才呢。"柳夫人給姜墨蘭夾了塊魚肉，"細雨這孩子毛手毛腳的，得有個穩重人帶著才好。"
姜墨蘭嚼著魚肉，味同嚼蠟。宴席散後，她幫著收拾杯盤，發現祠堂角落的香案上供著那支木簪——按習俗，及笄簪要供在祠堂三日。
夜深人靜時，姜墨蘭拄著拐來到祠堂。月光透過高窗，照得簪上梅竹紋路清晰可辨。她伸手想摸，又縮了回來。身後傳來熟悉的銅鈴聲。
"我就知道阿姐在這兒。"細雨提著燈籠走進來，發髻已經拆了，長發披在肩上。她拿起供桌上的簪子，不由分說塞進姜墨蘭手裏："幫我戴上。"
姜墨蘭喉頭發緊："這不合規矩......"
"我不管。"細雨轉身背對著她，"現在就要戴。"
手指穿過細雨的頭發時，姜墨蘭想起三年前第一次為她梳頭的情景。那時的小丫頭頭發黃而稀疏，如今已如緞子般黑亮。簪子插好，細雨突然轉身抱住她，臉埋在她肩窩："我不想去姨母家。"
姜墨蘭僵在原地，雙手懸在半空。細雨身上帶著淡淡的酒氣，混合著澡豆的清香。
"說是學醫，其實是相親對不對？"細雨擡起頭，眼圈發紅，"我都聽見了，趙夫人說要看我的'宜男相'！"
"噓......"姜墨蘭輕拍她的背，"趙家家境不錯，趙公子也......"
細雨猛地推開她，簪子差點掉在地上："阿姐也不要我了嗎？"她的聲音帶著哭腔，在空蕩的祠堂裏格外刺耳。
門外傳來腳步聲。姜墨蘭急忙捂住細雨的嘴，將她拉到帳幔後。柳夫人提著燈籠匆匆走過，嘴裏念叨著"明明聽見細雨的聲音"。
等腳步聲遠去，細雨已經安靜下來，只是肩膀還在微微發抖。姜墨蘭用袖子擦去她臉上的淚："別任性。你及笄了，該懂事了。"
細雨抓住她的手腕："那阿姐等我嗎？"
姜墨蘭沒有回答，只是輕輕摘下了她發間的木簪："收好，別弄丟了。"
細雨離家的前夜，暴雨傾盆。姜墨蘭正在整理醫案，房門突然被撞開。細雨抱著個藍布包袱沖進來，發梢還在滴水。
"這個給你。"她把包袱塞到姜墨蘭懷裏，"我不在時，阿姐按這個方子煎藥，腿疼會好些。"
包袱裏是本厚厚的冊子，封皮上寫著"藥方輯錄"。姜墨蘭翻開第一頁，是熟悉的稚嫩筆跡："永昌二十四年正月初三，試制艾草膏。阿姐腿疼得睡不著，我在藥裏多加了薄荷。她說涼絲絲的很舒服，我高興得多吃了一碗飯。"
再往後翻，幾乎每天都有記錄："四月十八，新配的當歸湯。阿姐喝完臉色好多了，偷偷把肉都夾給我吃。""九月廿一，從張嬸那學的姜糖方子。阿姐怕苦，我多放了蜂蜜。"
最後一頁是前日寫的："永昌二十七年五月初七，最後一次為阿姐煎藥。加了一錢相思子，明知不該......"
姜墨蘭猛地合上冊子。細雨站在窗前，雨水順著她的裙角在地上積成小窪。
"阿姐，我......"
"時候不早了。"姜墨蘭打斷她，"明日要趕路，快去歇著。"
細雨咬著嘴唇，突然沖過來抱住她。銅鈴鐺撞在姜墨蘭腰帶上，發出清脆的聲響。沒等反應過來，唇角傳來溫軟的觸感——如蜻蜓點水，稍縱即逝。
"我會回來的。"細雨轉身跑出門，腳步聲淹沒在雨聲中。
姜墨蘭站在原地，手裏攥著那本藥方筆記。雨點敲打著窗欞，像極了三年前那個雪夜。她慢慢滑坐在地上，殘肢碰到冰冷的地面，疼得渾身一顫。
次日清晨，柳家門口停了輛青篷馬車。細雨穿著藕荷色新衣，發間別著支素銀簪子——不是姜墨蘭送的那支。柳夫人紅著眼圈往車上裝點心匣子，柳大夫則與車夫叮囑路線。
姜墨蘭拄著拐站在廊下，看著細雨一一拜別父母。輪到她了，小丫頭規規矩矩行了個禮："阿姐保重。"
"路上小心。"姜墨蘭遞過個包袱，"備了些常用藥，貼紅簽的是安神的。"
細雨接過包袱時，指尖在她掌心輕輕一勾。馬車駛出巷口時，車簾掀起一角，銅鈴鐺的聲音隱約可聞。
柳夫人抹著淚轉身，看見姜墨蘭仍站在原地，不由嘆氣："墨蘭啊......"
"我去整理藥材。"姜墨蘭打斷她，拄著拐往後院走。拐杖在青石板上敲出沈悶的聲響，比平日重了幾分。
藥房裏，姜墨蘭機械地分揀著當歸。柳夫人跟進來，欲言又止地站在門口。
"您放心。"姜墨蘭頭也不擡地說，"我知道分寸。"
柳夫人絞著帕子："你們這樣的情誼，放在戲文裏是佳話，放在現實裏就是禍端。"她頓了頓，"墨蘭，你比細雨明白事理。"
姜墨蘭抓起一把決明子，又任它們從指縫流回筐裏。陽光透過窗欞，在地上投下細密的光斑。
"我明白。"她輕聲說，"藥材該翻曬了。"
午後，姜墨蘭在細雨的枕頭下發現了那支梅竹木簪。簪子被手帕包著，帕角繡著歪歪扭扭的雨絲紋樣。她將簪子貼身收好，突然聽見前堂傳來柳大夫的驚叫。
"怎麽了？"她匆忙趕去。
柳大夫指著賬本，手抖得厲害："趙家送來的聘書......細雨還沒見過趙公子，怎麽就......"
案上的大紅聘書刺得人眼疼。姜墨蘭掃了一眼，是趙家單方面送來的定親書，落款竟是三日前——及笄禮那天。
"我去追回來。"姜墨蘭轉身就往外走。
柳夫人拉住她："馬車已經走了兩個時辰，你這腿......"
"我騎馬去。"姜墨蘭甩開她的手，"細雨不能就這麽稀裏糊塗定了親。"
柳大夫頹然坐下："來不及了......"
姜墨蘭站在門檻處，陽光將她的影子拉得很長。左腿殘肢突然劇痛起來，像有千萬根針在紮。她握緊拐杖，木頭的吱嘎聲在寂靜的堂屋裏格外刺耳。
細雨離家的第七日，姜墨蘭收到了第一封信。
驛差將信送到醫館時，她正在整理藥櫃。薄薄的信封上寫著"姜墨蘭親啟"，字跡工整得不像出自細雨之手。姜墨蘭用裁紙刀小心拆開，裏面卻掉出片幹枯的桂花。
"姨母說女子書信要端莊。"信紙上的內容倒是細雨的語氣，"我偷偷夾了片後院的桂花，阿姐聞得到香味嗎？"
姜墨蘭將幹花湊到鼻尖。香氣早已消散，只有淡淡的墨香混著紙張的澀味。她翻到背面，發現信末畫了個小小的鈴鐺，筆觸稚嫩得像是孩童的塗鴉。
回信花了姜墨蘭整整三個晚上。第一晚寫廢了七張紙，不是嫌字跡太僵硬，就是怕內容太露骨。最終定稿的只是些日常瑣事：醫館新收了學徒，後院的梅樹結了果，李員外家添了孫子。
"信寫好了？"柳夫人端著安神茶進來，目光掃過案上墨跡未幹的信箋。
姜墨蘭下意識用袖子遮住信末——那裏她悄悄描了枝極小的墨蘭，藏在落款的花押裏。
"細雨初到陌生地界，難免想家。"柳夫人放下茶盞，"你多寫些開解的話。"
姜墨蘭點頭，待柳夫人走後，又在信紙背面用米湯寫了"保重"二字。這是她幼時與堂姐玩的把戲，字跡幹透後便隱去，對著燭火才能顯現。
驛差每十日來一次。漸漸地，姜墨蘭的書案抽屜裏積了一摞回信。細雨的來信越來越長，字跡也漸漸有了風骨，只是總愛在邊角畫些花草。有次信紙折縫裏夾著幾粒相思子，姜墨蘭取出來時，鮮紅的豆子滾了滿桌。
立秋那日，姜墨蘭正在布莊看料子，忽聽街上馬蹄聲急。一隊官差擁著頂青呢小轎經過，領頭的差役高聲吆喝行人避讓。
"是趙家公子去鄰縣相親哩。"布莊老板娘湊過來，"聽說姑娘是柳大夫家的閨女，生得可俊了。"
姜墨蘭手中的綢緞滑落在地。回到醫館，她發現柳大夫正對著張燙金帖子發楞。
"趙家送來的。"柳大夫苦笑，"說是相看順利，擇日下聘。"
姜墨蘭拄著拐徑直回了西廂房。細雨的書信還攤在案頭，最新一封裏夾著片曬幹的竹葉，說姨母家後山的竹子比鎮上青翠。她提筆想寫回信，墨汁在紙上洇開個大黑點。
三更時分，姜墨蘭悄悄摸進藥房，抓了把安神的合歡皮。回到房裏，她翻出存錢的紫檀匣子——裏頭有幫人看賬攢的十七兩銀子，還有父親留下的二十兩撫恤金。
次日天未亮，姜墨蘭就雇了輛驢車去縣城。她在最熱鬧的市口租了間小鋪面，掛上"墨蘭齋"的布招，專賣從江南運來的綢緞。
"姑娘腿腳不便還出來做生意？"隔壁茶肆的老板娘好奇地問。
姜墨蘭正調試新打的輪椅——這是她畫了圖樣請木匠特制的，椅輪外緣包著鐵皮，扶手暗藏抽屜，靠背還能放平當榻。"腿壞了，手又沒壞。"她淡淡地說。
輪椅在青石板上碾出兩道淺淺的痕跡。姜墨蘭白日看店，晚上記賬，常常忙到宵禁才回醫館。柳家夫婦見她日漸消瘦，勸了幾句也就不管了——自從細雨離家，西廂房總是靜得像沒人住。
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"聽說趙公子明年要考秀才呢。"柳夫人給姜墨蘭夾了塊魚肉，"細雨這孩子毛手毛腳的，得有個穩重人帶著才好。"
姜墨蘭嚼著魚肉，味同嚼蠟。宴席散後，她幫著收拾杯盤，發現祠堂角落的香案上供著那支木簪——按習俗，及笄簪要供在祠堂三日。
夜深人靜時，姜墨蘭拄著拐來到祠堂。月光透過高窗，照得簪上梅竹紋路清晰可辨。她伸手想摸，又縮了回來。身後傳來熟悉的銅鈴聲。
"我就知道阿姐在這兒。"細雨提著燈籠走進來，發髻已經拆了，長發披在肩上。她拿起供桌上的簪子，不由分說塞進姜墨蘭手裏："幫我戴上。"
姜墨蘭喉頭發緊："這不合規矩......"
"我不管。"細雨轉身背對著她，"現在就要戴。"
手指穿過細雨的頭發時，姜墨蘭想起三年前第一次為她梳頭的情景。那時的小丫頭頭發黃而稀疏，如今已如緞子般黑亮。簪子插好，細雨突然轉身抱住她，臉埋在她肩窩："我不想去姨母家。"
姜墨蘭僵在原地，雙手懸在半空。細雨身上帶著淡淡的酒氣，混合著澡豆的清香。
"說是學醫，其實是相親對不對？"細雨擡起頭，眼圈發紅，"我都聽見了，趙夫人說要看我的'宜男相'！"
"噓......"姜墨蘭輕拍她的背，"趙家家境不錯，趙公子也......"
細雨猛地推開她，簪子差點掉在地上："阿姐也不要我了嗎？"她的聲音帶著哭腔，在空蕩的祠堂裏格外刺耳。
門外傳來腳步聲。姜墨蘭急忙捂住細雨的嘴，將她拉到帳幔後。柳夫人提著燈籠匆匆走過，嘴裏念叨著"明明聽見細雨的聲音"。
等腳步聲遠去，細雨已經安靜下來，只是肩膀還在微微發抖。姜墨蘭用袖子擦去她臉上的淚："別任性。你及笄了，該懂事了。"
細雨抓住她的手腕："那阿姐等我嗎？"
姜墨蘭沒有回答，只是輕輕摘下了她發間的木簪："收好，別弄丟了。"
細雨離家的前夜，暴雨傾盆。姜墨蘭正在整理醫案，房門突然被撞開。細雨抱著個藍布包袱沖進來，發梢還在滴水。
"這個給你。"她把包袱塞到姜墨蘭懷裏，"我不在時，阿姐按這個方子煎藥，腿疼會好些。"
包袱裏是本厚厚的冊子，封皮上寫著"藥方輯錄"。姜墨蘭翻開第一頁，是熟悉的稚嫩筆跡："永昌二十四年正月初三，試制艾草膏。阿姐腿疼得睡不著，我在藥裏多加了薄荷。她說涼絲絲的很舒服，我高興得多吃了一碗飯。"
再往後翻，幾乎每天都有記錄："四月十八，新配的當歸湯。阿姐喝完臉色好多了，偷偷把肉都夾給我吃。""九月廿一，從張嬸那學的姜糖方子。阿姐怕苦，我多放了蜂蜜。"
最後一頁是前日寫的："永昌二十七年五月初七，最後一次為阿姐煎藥。加了一錢相思子，明知不該......"
姜墨蘭猛地合上冊子。細雨站在窗前，雨水順著她的裙角在地上積成小窪。
"阿姐，我......"
"時候不早了。"姜墨蘭打斷她，"明日要趕路，快去歇著。"
細雨咬著嘴唇，突然沖過來抱住她。銅鈴鐺撞在姜墨蘭腰帶上，發出清脆的聲響。沒等反應過來，唇角傳來溫軟的觸感——如蜻蜓點水，稍縱即逝。
"我會回來的。"細雨轉身跑出門，腳步聲淹沒在雨聲中。
姜墨蘭站在原地，手裏攥著那本藥方筆記。雨點敲打著窗欞，像極了三年前那個雪夜。她慢慢滑坐在地上，殘肢碰到冰冷的地面，疼得渾身一顫。
次日清晨，柳家門口停了輛青篷馬車。細雨穿著藕荷色新衣，發間別著支素銀簪子——不是姜墨蘭送的那支。柳夫人紅著眼圈往車上裝點心匣子，柳大夫則與車夫叮囑路線。
姜墨蘭拄著拐站在廊下，看著細雨一一拜別父母。輪到她了，小丫頭規規矩矩行了個禮："阿姐保重。"
"路上小心。"姜墨蘭遞過個包袱，"備了些常用藥，貼紅簽的是安神的。"
細雨接過包袱時，指尖在她掌心輕輕一勾。馬車駛出巷口時，車簾掀起一角，銅鈴鐺的聲音隱約可聞。
柳夫人抹著淚轉身，看見姜墨蘭仍站在原地，不由嘆氣："墨蘭啊......"
"我去整理藥材。"姜墨蘭打斷她，拄著拐往後院走。拐杖在青石板上敲出沈悶的聲響，比平日重了幾分。
藥房裏，姜墨蘭機械地分揀著當歸。柳夫人跟進來，欲言又止地站在門口。
"您放心。"姜墨蘭頭也不擡地說，"我知道分寸。"
柳夫人絞著帕子："你們這樣的情誼，放在戲文裏是佳話，放在現實裏就是禍端。"她頓了頓，"墨蘭，你比細雨明白事理。"
姜墨蘭抓起一把決明子，又任它們從指縫流回筐裏。陽光透過窗欞，在地上投下細密的光斑。
"我明白。"她輕聲說，"藥材該翻曬了。"
午後，姜墨蘭在細雨的枕頭下發現了那支梅竹木簪。簪子被手帕包著，帕角繡著歪歪扭扭的雨絲紋樣。她將簪子貼身收好，突然聽見前堂傳來柳大夫的驚叫。
"怎麽了？"她匆忙趕去。
柳大夫指著賬本，手抖得厲害："趙家送來的聘書......細雨還沒見過趙公子，怎麽就......"
案上的大紅聘書刺得人眼疼。姜墨蘭掃了一眼，是趙家單方面送來的定親書，落款竟是三日前——及笄禮那天。
"我去追回來。"姜墨蘭轉身就往外走。
柳夫人拉住她："馬車已經走了兩個時辰，你這腿......"
"我騎馬去。"姜墨蘭甩開她的手，"細雨不能就這麽稀裏糊塗定了親。"
柳大夫頹然坐下："來不及了......"
姜墨蘭站在門檻處，陽光將她的影子拉得很長。左腿殘肢突然劇痛起來，像有千萬根針在紮。她握緊拐杖，木頭的吱嘎聲在寂靜的堂屋裏格外刺耳。
細雨離家的第七日，姜墨蘭收到了第一封信。
驛差將信送到醫館時，她正在整理藥櫃。薄薄的信封上寫著"姜墨蘭親啟"，字跡工整得不像出自細雨之手。姜墨蘭用裁紙刀小心拆開，裏面卻掉出片幹枯的桂花。
"姨母說女子書信要端莊。"信紙上的內容倒是細雨的語氣，"我偷偷夾了片後院的桂花，阿姐聞得到香味嗎？"
姜墨蘭將幹花湊到鼻尖。香氣早已消散，只有淡淡的墨香混著紙張的澀味。她翻到背面，發現信末畫了個小小的鈴鐺，筆觸稚嫩得像是孩童的塗鴉。
回信花了姜墨蘭整整三個晚上。第一晚寫廢了七張紙，不是嫌字跡太僵硬，就是怕內容太露骨。最終定稿的只是些日常瑣事：醫館新收了學徒，後院的梅樹結了果，李員外家添了孫子。
"信寫好了？"柳夫人端著安神茶進來，目光掃過案上墨跡未幹的信箋。
姜墨蘭下意識用袖子遮住信末——那裏她悄悄描了枝極小的墨蘭，藏在落款的花押裏。
"細雨初到陌生地界，難免想家。"柳夫人放下茶盞，"你多寫些開解的話。"
姜墨蘭點頭，待柳夫人走後，又在信紙背面用米湯寫了"保重"二字。這是她幼時與堂姐玩的把戲，字跡幹透後便隱去，對著燭火才能顯現。
驛差每十日來一次。漸漸地，姜墨蘭的書案抽屜裏積了一摞回信。細雨的來信越來越長，字跡也漸漸有了風骨，只是總愛在邊角畫些花草。有次信紙折縫裏夾著幾粒相思子，姜墨蘭取出來時，鮮紅的豆子滾了滿桌。
立秋那日，姜墨蘭正在布莊看料子，忽聽街上馬蹄聲急。一隊官差擁著頂青呢小轎經過，領頭的差役高聲吆喝行人避讓。
"是趙家公子去鄰縣相親哩。"布莊老板娘湊過來，"聽說姑娘是柳大夫家的閨女，生得可俊了。"
姜墨蘭手中的綢緞滑落在地。回到醫館，她發現柳大夫正對著張燙金帖子發楞。
"趙家送來的。"柳大夫苦笑，"說是相看順利，擇日下聘。"
姜墨蘭拄著拐徑直回了西廂房。細雨的書信還攤在案頭，最新一封裏夾著片曬幹的竹葉，說姨母家後山的竹子比鎮上青翠。她提筆想寫回信，墨汁在紙上洇開個大黑點。
三更時分，姜墨蘭悄悄摸進藥房，抓了把安神的合歡皮。回到房裏，她翻出存錢的紫檀匣子——裏頭有幫人看賬攢的十七兩銀子，還有父親留下的二十兩撫恤金。
次日天未亮，姜墨蘭就雇了輛驢車去縣城。她在最熱鬧的市口租了間小鋪面，掛上"墨蘭齋"的布招，專賣從江南運來的綢緞。
"姑娘腿腳不便還出來做生意？"隔壁茶肆的老板娘好奇地問。
姜墨蘭正調試新打的輪椅——這是她畫了圖樣請木匠特制的，椅輪外緣包著鐵皮，扶手暗藏抽屜，靠背還能放平當榻。"腿壞了，手又沒壞。"她淡淡地說。
輪椅在青石板上碾出兩道淺淺的痕跡。姜墨蘭白日看店，晚上記賬，常常忙到宵禁才回醫館。柳家夫婦見她日漸消瘦，勸了幾句也就不管了——自從細雨離家，西廂房總是靜得像沒人住。
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