京城風雲（11）
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京城風雲（11）
朝堂上，無數大臣正為河西災旱的事吵得不可開交。
戶部尚書率先捧著笏板出列，臉色灰敗：“河西急報，易子而食。若再不開倉，恐生大變。”
兵部尚書立刻踏前一步，聲如洪鐘：“皇上，不可!今年收成本就比往年少了三成，加之北狄虎視眈眈，一旦開倉，國庫空虛，若此刻外敵來犯，我軍將毫無還手能力啊。”
寂靜重新籠罩金殿，只餘下窗外聒噪的蟬鳴，一聲聲，撕扯著燥熱的空氣。
這時，時任大理寺少卿的莫沈舟上前說道:“皇上，民為邦本，如今河西百姓正處於危難之中，何有放任不管的道理”
戶部尚書立刻反駁道:“皇上，不是我不同意放糧，而是國庫實在是沒有錢啊。先帝大興土木，國庫本就空虛，加之天災的影響，僅憑這點銀子實在是杯水車薪啊。”
蕭景方的指尖停在案上，目光掃過一張張或焦灼或閃避的臉。
“傳旨。”他開口，斬釘截鐵。
“河西賑災糧，即刻起運，一粒不許少。”
“自朕的內庫撥銀，購買京畿富戶存糧，一石不能缺。”
“也告訴河西刺史，他的糧在路上，他的腦袋，暫時也還在路上。”
旨意如巨石投水。
眾臣愕然片刻，旋即齊刷刷伏地。
“陛下聖明！”
蕭景方卻已起身，明黃的袍角掃過龍椅。
他走向後殿，將滿堂的如釋重負與新的憂懼，連同那片焦渴的土地，都暫時關在了門外。
養心殿，蕭景方一手執棋，眉頭緊鎖。蕭景珩相對而坐，腿上放著一本《論語》，正悠閑地翻看著。
“罷了，心亂了，這棋今日是解不出來了。”
最終，這場對弈以蕭景方的放棄告終。
“皇上，應該下這。”蕭景珩放下《論語》，將黑子落下。“您是在擔心河西的事情嗎？”
“是啊，雖說糧食放下去了，但經過層層官員的手，不知道最終落到百姓手裏還剩多少啊。”
“皇上，如果您實在不放心，由我替您去看看吧。”
“也好，可你的傷......”
蕭景珩淡淡一笑，“無事，只不過是迷惑敵人罷了。再者，青黛那邊也查到了些線索，指向前往河西的必經之路。新輝教這段時間把鑒妖司耍得團團轉，這次放糧他們一定會參和，是時候該收網了。”
“好，去吧，我相信你。”蕭景方把手放在蕭景珩的肩上，和往日的許多次一樣，信任的拍了拍他的肩。
沈青黛自從從屍體上提取出“香引”粉末後，之前的許多事情便突然有了頭緒。
明明他們的行動沒和任何人說過，新輝教卻總能及時知道他們的動向；多次事發前詭異又熟悉的味道......都是著該死的“香引”造成的。
香引，取數十種名貴藥材與濁氣混合而成，一旦沾染上很難去除。尋常人一般察覺不到他的存在，然而使用特殊手段能夠清晰的追蹤到被“香引”標記過的目標。
現下，知道了新輝教的追蹤手段，他們可以利用這個信息，反向探尋新輝教的行蹤。
於是，沈青黛和蕭景珩帶著一眾人馬，快馬加鞭，在糧食到達之前趕到了河西。
一路上沈青黛看見了許多東奔西走，離開河西另謀生路的災民。他們無一不面黃肌瘦，精神萎靡。
蕭景珩為保意外，特地選擇了很普通的馬車。但再普通，能在這種時候還有馬車乘坐的人家，比之災民是要好上不知多少。
一開始那些災民只是好奇的看著這突兀的車架，越靠近城門人群越來越多，他們開始無意識的聚集，眼裏閃爍著興奮的光亮。
隨行的鑒妖司人員面露兇狠，亮出了手中的武器。災民們停止了聚攏的行為，大多憤憤離去，剩下一些不肯離去，在馬車不遠處停留，不知在討論著些什麽。但看到對方手中的武器，最終還是沒有行動。
坐在馬車內的沈青黛不願看到這樣的情形，放下簾子，心不在焉的翻看著手裏的書籍。
她知道這些災民也是被逼得走投無路，此刻為在這可能只是想討要一些糧食。但她不能給，一旦開了這個口子，所有人都會蜂擁而上，將他們吞沒。
現在最好的辦法就是阻止新輝教的趁火打劫，確保糧食能夠順利的到達災民手中。
想到這，她定了定心神。根據“香引”的指引，新輝教的人此刻已經到了城內，朝廷的糧食不出三日也要到達了，他們必須加快腳步了。
城內，得知蕭景珩即將到訪的河西巡撫孫正明在屋內不停的踱步，顯然為這消息煩了神。
自古災旱並不少見，但一個處理不好就是掉腦袋的事啊。
城內那麽多災民顯然是沒辦法在這麽短的時間內處理幹凈，災旱已經發生數十日，自己不是沒有放糧下去。只是河西本就不是什麽富庶之地，大大小小的官員在一些事情上撈些油水，這已經是心照不宣的事了。誰知到了這緊要關頭，手下的人還是不肯放棄趁火打劫，十成的糧食發放下去到了災民手裏竟連五成都不到。
孫正明不是沒有叮囑過這緊要關頭不要貪圖那三瓜兩棗，要是皇上怪罪下來，大家都在劫難逃。但總有人秉持著山高皇帝遠的大道理，依舊我行我素，其餘人看著別人無動於衷，也有些眼紅，到頭來還是沒有什麽變化。
平日的貪汙孫正明同樣參與不少，落了不少把柄在他人手中。現下朝廷派人來了，他急得頭上直冒汗，生怕小命不保。
城門外，官兵個個精神飽滿，面色紅潤，執棍立於兩側，好一個威風模樣。災民們看著此等陣仗，竟有些不敢靠近。
烈日灼烤著河西幹裂的土地，城墻內外仿佛兩個世界。
蕭景珩的馬車駛近城門時，孫正明早已率眾官員跪迎在道旁，額頭緊貼滾燙的黃土。
“臣等恭迎欽差大人！”
車簾掀起，一位身著靛藍官袍的男子緩步下車。他約莫三十五六，面容清臒，眼神卻銳利如刀，掃過兩旁面色紅潤的官兵，最終落在遠處瑟縮的災民身上。
“孫大人請起。”蕭景珩聲音平靜，聽不出情緒，“直接去糧倉看看吧。”
孫正明後背頓時沁出冷汗，“大人舟車勞頓，不如先歇息片刻...”
“不必。”蕭景珩打斷他，目光如炬，“災情緊急，皇上寢食難安，我等臣子豈敢怠慢？”
糧倉大門緩緩開啟，裏面堆滿麻袋，看上去儲備充足。孫正明暗自松了口氣——昨夜緊急從各大戶借調充數，總算勉強填滿了倉庫。
蕭景珩隨手劃開一袋，新米嘩啦啦流出。他拈起幾粒放在鼻尖輕嗅，忽然問道：“聽聞河西連續三年歉收，這些糧食為何如此新鮮？”
孫正明喉結滾動，“這...這是從鄰省緊急調運的...”
就在這時，糧倉後院突然傳來一陣騷動。蕭景珩眼神一凜，徑直向後院走去。
只見幾個衙役正手忙腳亂地遮掩什麽，見眾人到來，嚇得撲通跪地。
後院角落裏，赫然堆著許多空麻袋，上面還貼著官倉的封條。
蕭景珩俯身撿起一個麻袋，抖出裏面殘留的些許黴米，與倉中新米形成鮮明對比。
“孫大人，”他聲音陡然轉冷，“這是什麽？”
孫正明面如死灰，雙腿一軟跪倒在地。
黃昏時分，巡撫衙門大堂燭火通明。
蕭景珩翻閱著剛剛查封的賬冊，每翻一頁，堂下跪著的官員臉色就白一分。
“三年災荒，朝廷撥糧八十萬石，銀五十萬兩。”蕭景珩合上賬冊，聲音冷得像冰，“賬面上看不出問題。那麽，誰能告訴我，為何城外災民每日只得一碗稀粥？”
堂內死寂，只聽得見燭火劈啪作響。
突然，衙門外傳來哭喊聲。一個老婦沖破侍衛阻攔，撲跪在堂前：
“青天大老爺！求您為民婦做主啊！我兒子前日去領粥，只因多說了一句‘粥太稀’，就被衙役活活打死！他們說，嫌稀就別吃...”
老婦泣不成聲，從懷裏掏出一塊幹硬的餅子，“這就是官倉發放的餅，黴得連狗都不吃啊大人！”
蕭景珩接過那塊發黑的餅子，攥在手中漸漸發抖。他目光掃過堂下眾官，最終定格在孫正明身上。
“孫大人，”他緩緩起身，“你還有什麽可說？”
孫正明忽然擡頭，眼中閃過絕望的瘋狂：“蕭大人！您真要趕盡殺絕嗎？朝中諸位大人，哪個沒受過孝敬？若真要徹查，恐怕牽連之廣，連您也擔待不起！”
威脅之意，溢於言表。
蕭景珩沈默片刻，忽然大步走向堂外。所有官員面面相覷，不知他要做什麽。
只見他徑直走向難民聚集處，登上高處，聲音洪亮：
“本官蕭景珩，奉旨賑災！即日起開倉放糧，所有人一律憑戶籍領取足額米糧！若再有克扣之事，本官必嚴懲不貸！”
災民先是寂靜，隨即爆發出震天哭嚎，紛紛跪地叩謝。
蕭景珩轉身回堂，對所有官員厲聲道：
“貪腐之事，本官一查到底！無論涉及何人，絕不姑息！你們最好想清楚，是繼續包庇同僚，還是戴罪立功。”
夜幕降臨，巡撫衙門燈火徹夜未熄。
第二天清晨，當第一袋實實在在的米糧發放到災民手中時，一騎快馬悄悄離開河西，馳往京城。
馬背上的人懷裏揣著蕭景珩的密奏，還有一份孫正明連夜交代的名單——上面寫滿了朝中收受河西賄賂的官員名字。
風暴，才剛剛開始。
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兵部尚書立刻踏前一步，聲如洪鐘：“皇上，不可!今年收成本就比往年少了三成，加之北狄虎視眈眈，一旦開倉，國庫空虛，若此刻外敵來犯，我軍將毫無還手能力啊。”
寂靜重新籠罩金殿，只餘下窗外聒噪的蟬鳴，一聲聲，撕扯著燥熱的空氣。
這時，時任大理寺少卿的莫沈舟上前說道:“皇上，民為邦本，如今河西百姓正處於危難之中，何有放任不管的道理”
戶部尚書立刻反駁道:“皇上，不是我不同意放糧，而是國庫實在是沒有錢啊。先帝大興土木，國庫本就空虛，加之天災的影響，僅憑這點銀子實在是杯水車薪啊。”
蕭景方的指尖停在案上，目光掃過一張張或焦灼或閃避的臉。
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“也告訴河西刺史，他的糧在路上，他的腦袋，暫時也還在路上。”
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“陛下聖明！”
蕭景方卻已起身，明黃的袍角掃過龍椅。
他走向後殿，將滿堂的如釋重負與新的憂懼，連同那片焦渴的土地，都暫時關在了門外。
養心殿，蕭景方一手執棋，眉頭緊鎖。蕭景珩相對而坐，腿上放著一本《論語》，正悠閑地翻看著。
“罷了，心亂了，這棋今日是解不出來了。”
最終，這場對弈以蕭景方的放棄告終。
“皇上，應該下這。”蕭景珩放下《論語》，將黑子落下。“您是在擔心河西的事情嗎？”
“是啊，雖說糧食放下去了，但經過層層官員的手，不知道最終落到百姓手裏還剩多少啊。”
“皇上，如果您實在不放心，由我替您去看看吧。”
“也好，可你的傷......”
蕭景珩淡淡一笑，“無事，只不過是迷惑敵人罷了。再者，青黛那邊也查到了些線索，指向前往河西的必經之路。新輝教這段時間把鑒妖司耍得團團轉，這次放糧他們一定會參和，是時候該收網了。”
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香引，取數十種名貴藥材與濁氣混合而成，一旦沾染上很難去除。尋常人一般察覺不到他的存在，然而使用特殊手段能夠清晰的追蹤到被“香引”標記過的目標。
現下，知道了新輝教的追蹤手段，他們可以利用這個信息，反向探尋新輝教的行蹤。
於是，沈青黛和蕭景珩帶著一眾人馬，快馬加鞭，在糧食到達之前趕到了河西。
一路上沈青黛看見了許多東奔西走，離開河西另謀生路的災民。他們無一不面黃肌瘦，精神萎靡。
蕭景珩為保意外，特地選擇了很普通的馬車。但再普通，能在這種時候還有馬車乘坐的人家，比之災民是要好上不知多少。
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她知道這些災民也是被逼得走投無路，此刻為在這可能只是想討要一些糧食。但她不能給，一旦開了這個口子，所有人都會蜂擁而上，將他們吞沒。
現在最好的辦法就是阻止新輝教的趁火打劫，確保糧食能夠順利的到達災民手中。
想到這，她定了定心神。根據“香引”的指引，新輝教的人此刻已經到了城內，朝廷的糧食不出三日也要到達了，他們必須加快腳步了。
城內，得知蕭景珩即將到訪的河西巡撫孫正明在屋內不停的踱步，顯然為這消息煩了神。
自古災旱並不少見，但一個處理不好就是掉腦袋的事啊。
城內那麽多災民顯然是沒辦法在這麽短的時間內處理幹凈，災旱已經發生數十日，自己不是沒有放糧下去。只是河西本就不是什麽富庶之地，大大小小的官員在一些事情上撈些油水，這已經是心照不宣的事了。誰知到了這緊要關頭，手下的人還是不肯放棄趁火打劫，十成的糧食發放下去到了災民手裏竟連五成都不到。
孫正明不是沒有叮囑過這緊要關頭不要貪圖那三瓜兩棗，要是皇上怪罪下來，大家都在劫難逃。但總有人秉持著山高皇帝遠的大道理，依舊我行我素，其餘人看著別人無動於衷，也有些眼紅，到頭來還是沒有什麽變化。
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城門外，官兵個個精神飽滿，面色紅潤，執棍立於兩側，好一個威風模樣。災民們看著此等陣仗，竟有些不敢靠近。
烈日灼烤著河西幹裂的土地，城墻內外仿佛兩個世界。
蕭景珩的馬車駛近城門時，孫正明早已率眾官員跪迎在道旁，額頭緊貼滾燙的黃土。
“臣等恭迎欽差大人！”
車簾掀起，一位身著靛藍官袍的男子緩步下車。他約莫三十五六，面容清臒，眼神卻銳利如刀，掃過兩旁面色紅潤的官兵，最終落在遠處瑟縮的災民身上。
“孫大人請起。”蕭景珩聲音平靜，聽不出情緒，“直接去糧倉看看吧。”
孫正明後背頓時沁出冷汗，“大人舟車勞頓，不如先歇息片刻...”
“不必。”蕭景珩打斷他，目光如炬，“災情緊急，皇上寢食難安，我等臣子豈敢怠慢？”
糧倉大門緩緩開啟，裏面堆滿麻袋，看上去儲備充足。孫正明暗自松了口氣——昨夜緊急從各大戶借調充數，總算勉強填滿了倉庫。
蕭景珩隨手劃開一袋，新米嘩啦啦流出。他拈起幾粒放在鼻尖輕嗅，忽然問道：“聽聞河西連續三年歉收，這些糧食為何如此新鮮？”
孫正明喉結滾動，“這...這是從鄰省緊急調運的...”
就在這時，糧倉後院突然傳來一陣騷動。蕭景珩眼神一凜，徑直向後院走去。
只見幾個衙役正手忙腳亂地遮掩什麽，見眾人到來，嚇得撲通跪地。
後院角落裏，赫然堆著許多空麻袋，上面還貼著官倉的封條。
蕭景珩俯身撿起一個麻袋，抖出裏面殘留的些許黴米，與倉中新米形成鮮明對比。
“孫大人，”他聲音陡然轉冷，“這是什麽？”
孫正明面如死灰，雙腿一軟跪倒在地。
黃昏時分，巡撫衙門大堂燭火通明。
蕭景珩翻閱著剛剛查封的賬冊，每翻一頁，堂下跪著的官員臉色就白一分。
“三年災荒，朝廷撥糧八十萬石，銀五十萬兩。”蕭景珩合上賬冊，聲音冷得像冰，“賬面上看不出問題。那麽，誰能告訴我，為何城外災民每日只得一碗稀粥？”
堂內死寂，只聽得見燭火劈啪作響。
突然，衙門外傳來哭喊聲。一個老婦沖破侍衛阻攔，撲跪在堂前：
“青天大老爺！求您為民婦做主啊！我兒子前日去領粥，只因多說了一句‘粥太稀’，就被衙役活活打死！他們說，嫌稀就別吃...”
老婦泣不成聲，從懷裏掏出一塊幹硬的餅子，“這就是官倉發放的餅，黴得連狗都不吃啊大人！”
蕭景珩接過那塊發黑的餅子，攥在手中漸漸發抖。他目光掃過堂下眾官，最終定格在孫正明身上。
“孫大人，”他緩緩起身，“你還有什麽可說？”
孫正明忽然擡頭，眼中閃過絕望的瘋狂：“蕭大人！您真要趕盡殺絕嗎？朝中諸位大人，哪個沒受過孝敬？若真要徹查，恐怕牽連之廣，連您也擔待不起！”
威脅之意，溢於言表。
蕭景珩沈默片刻，忽然大步走向堂外。所有官員面面相覷，不知他要做什麽。
只見他徑直走向難民聚集處，登上高處，聲音洪亮：
“本官蕭景珩，奉旨賑災！即日起開倉放糧，所有人一律憑戶籍領取足額米糧！若再有克扣之事，本官必嚴懲不貸！”
災民先是寂靜，隨即爆發出震天哭嚎，紛紛跪地叩謝。
蕭景珩轉身回堂，對所有官員厲聲道：
“貪腐之事，本官一查到底！無論涉及何人，絕不姑息！你們最好想清楚，是繼續包庇同僚，還是戴罪立功。”
夜幕降臨，巡撫衙門燈火徹夜未熄。
第二天清晨，當第一袋實實在在的米糧發放到災民手中時，一騎快馬悄悄離開河西，馳往京城。
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