第37章 繅絲案（一） 草民從湖州來
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第37章 繅絲案（一） 草民從湖州來
京城民事由應天府管, 下轄上元、江寧二縣。
崇文裏街和東長安街都位於京城東南片區，歸屬江寧縣。
馬車停下。
陸洗坐在車廂裏，隔著一道半透明的紗簾看向那位老婦人, 暗中觀察。
不一會兒, 幾個捕快跑來。
老婦人放下銅鑼, 苦苦央求：“幾位大人, 草民冤枉，冤枉啊。”
捕快喝道：“有冤去衙門告，在這裏敲鑼打鼓哭天喊地, 成何體統？快走！”
小孩嚇得哇哇大哭。
捕快豎起眉毛, 正要去扯這祖孫二人的草席，忽然聽得身後傳來馬蹄與甲胄聲。
陸府侍衛排開人群。
陸洗走下馬車, 朝他們而來。
捕快的神色一變，當即跪下：“見過右相。”
老婦人見到緋色官袍，拉著孫兒連連磕頭, 泣不成聲。
陸洗上前扶起老婦人。
“阿姥。”陸洗道，“你們從何處來，所告何人？”
老婦人抹著眼淚哭訴道：“回官老爺的話, 草民從湖州來, 家中是開繅絲坊的, 最近聽說機戶領織有錢可掙，便接來湖州官局的一筆單子，誰想十日前我兒丁茂去交貨，織作王良硬說品質不好, 我兒據理力爭，遭到報覆，走過巷子時被王良手下的人打死了。”
老婦人說話的時候, 一旁的孫兒把臉蛋上掛著的淚水劃進嘴裏。
老婦人接著道：“我到縣衙告狀，無奈王良使錢上下打點，知縣說沒有證據判不了罪，剩我們孤兒寡母的實在艱難，這才上京中鳴冤。”
“別急，官府不會坐視不管的。”陸洗安排了一個侍衛，對老婦人道，“你跟著這人去應天府，把事情說清楚。”
老婦人含淚點頭，起身收拾東西。
陸洗回過頭，把捕快叫到自己面前，交代道：“回衙門你就說人是我帶走的，無礙。”
捕快應是，謝過之後繼續巡邏去了。
陸洗又從身上取些許碎銀遞給那名侍衛，小聲吩咐：“小孩兒餓了，給他買點兒吃的，別真去應天府，先帶去三堂交給飛逸照看。”
侍衛領命。
*
陸洗到文輝閣的時候，林佩也剛到，正在左側屋門口洗手。
“知言，問個事。”陸洗掀起竹簾，“來的路上，你看到南市樓下敲鑼喊冤的老婦人沒有？”
林佩道：“沒註意。”
陸洗道：“我過問了一下，這事兒跟織染局有關，我來處理。”
林佩點一點頭，擦完手就進屋去了。
陸洗知道林佩的性格，林佩即便是註意到也不會直接插手，而是叮囑對應層級來處理，可他的處世之道就和林佩不同，他向來樂意幫助一種人——向陽而生、能為他所用的人。
那老婦一人帶著孫兒入京，按正常人出遠門的做法，到當地必先問路，可她問的不是應天府，而是崇文裏街口的南市樓下，這就是預謀。她見到江寧縣捕快只知道喊冤，可一聽到他的身份是右相，立即把案情對他陳述得一清二楚，這就是機變。
這樣的人，只不過短暫地陷於淤泥之中找不到解脫之法，若拉扶一把很快便能綠柳成蔭。
*
入夜，三條巷月色朦朧，燈火闌珊。
陸洗身披玄袍走過，後面跟著飛薊堂三堂主飛逸。
途經志樸香堂後門，門緊閉，落花滿階。
從前的三條巷不是這麽冷清的，雖只能容兩三人並肩走過，但訪客總是絡繹不絕，穿紅著綠，衣香鬢影，歡聲笑語，一地的彩紙金花掃不過來，只能放墻角下堆著。
“飛逸。”陸洗感慨道，“你還記得這兒是什麽地方嗎？”
“志樸香堂的後門，現在關門了。”飛逸毫不猶豫道，“也不知風頭什麽時候才能過去。”
陸洗嘖道：“不是這，再想想。”
“是大人任命我的地方。”飛逸想了想，道，“那時大人遭朝廷貶斥即將去川西，把京中所有的財產都交給了我，讓我建立三分堂，等大人回來。”
“唉，你小子怎麽只記得悲慘的事呢。”陸洗一笑，“對門的鐵器鋪，你的第一對飛鏢就是我在這兒給你打的，當時咱倆還比準頭呢。”
面具之下的眼睛也閃爍著笑意。
飛逸原是馬幫主養的家生孩兒，十六歲那年因身手敏捷、腦子靈光被陸洗看中，買到身邊。
陸洗解開他的鐐銬，不把他當奴隸，像對待尋常人一樣對他，於是他對陸洗死心塌地。
“大人這回能放我去浙東耍一耍鏢嗎？”飛逸道，“好久沒和冷先生切磋了。”
“你跟開藥鋪的切磋武藝？”陸洗道，“再說再說。”
二人拐進不起眼的小院子裏。
這便是飛薊堂在京城的據點之一，平時住著大約十二人，都是尋常百姓的裝束，有的是牙子，有的是算命先生，有的是雜耍戲子，人雖然不多，但都很能幹，各自手底下還有分支。
陸洗剛進門，這幫人立刻下跪行禮。
二樓窗戶亮著暖黃燈光。
“都辛苦了，起來吧。”陸洗提袍往樓上走去，“祖孫倆還沒歇下吧。”
“沒歇。”飛逸道，“我跟她好說歹說，能穿繡鶴緋袍的人京中屈指可數，還住在崇文裏街附近，不就只有右相嗎，再說那捕快也當街稱呼過，唉，卻像對牛彈琴，她非不信。”
“你才是那只牛。”陸洗道，“看不出來嗎，老人家不是不信我的身份，而是不信我。”
小門打開，方丈之間的屋子還算整潔。
老婦人坐在燈下給孫兒縫補衣服。
孫兒捂著被子躺在床上。
“相爺見諒。”老婦人放下針，起身欲跪，“孫兒光著身子，就讓他躺著吧，以免失了禮。”
陸洗扶住老婦人，以她年長為由，勸著坐下。
老婦人道：“上晌，不是說……送我們去應天府嗎，怎麽……來了這。”
陸洗道：“應天府可比南市樓好找多了，你明知去那兒不如來見陸某人，不是嗎。”
老婦人低下頭，攥緊布裙。
陸洗心知對方猶豫的原因，先不問案情，笑了笑，聊起閑話。
“阿姥家住湖州，具體哪兒。”陸洗道，“長興還是德清。”
老婦人：“是……長興。”
陸洗點點頭，目光落在老婦人的手背上：“平時買藥方便嗎？聽聞工人的手常年浸泡繅絲湯，容易長紅斑、起丘疹。”
老婦人忙蓋住手背，略有些局促：“家住菜市河邊，買藥還算方便，多謝相爺關心。”
陸洗道：“菜市河啊，那兒有一家藥店叫杏林春，店主姓冷，昔時我為修運河連走十一州，雙腳浮腫，便是他好心給我拿了藥，藥也很靈，內服外敷三兩天就好了。”
老婦人怔了一下，擡起臉：“冷先生可真是好人，他聽聞我們的手泡爛了，常順道送蜂王乳來，只收本錢，都不賺我們的……相爺，相爺竟連這樣的小事都記得。”
陸洗笑道：“長興我跑過好多趟，此間情形，我盡知之。”
老婦人聽著這些，長嘆口氣，欠了欠身，用手錘打後腰。
陸洗見她略有放松，即刻闡明自己立場：“我也直說了，搭救你們並非是菩薩心腸，我本就和那些人有仇，想借你這樁人命官司，把王良連同他的靠山一並端了。”
“這……”老婦人抿起嘴，看向床榻。
“阿婆，我們什麽時候能回家？”孫兒在被子裏鉆來鉆去，“我想回家，我想爹娘。”
老婦人聽到孫兒稚嫩的聲音，眼淚奪眶而出，終於放下了所有的戒備。
“青天在上，找相爺真是找對人了。”老婦人撲通跪地，抓著陸洗的腿，顫聲道，“王良與鄭國公的外侄薛超乃是連襟，他們仗著祖上爵位為非作歹，不光打死了我兒，擄走了我兒媳婦，手上還沾著好幾條人命，若能查出罪證，足夠，足夠懲治他們了。”
陸洗再次把她扶起來：“還有別的案情嗎？”
老婦人點了點頭，剪開孫兒的腰帶，取出一張寫著血字的綢布：“這些人，都是苦主啊。”
陸洗凝眸：“是誰教你帶著這個來找我的？”
老婦人抽噎不答話。
陸洗心下明白，再問老婦人也不會說了。
風從窄巷之間呼嘯而過。
巷口亮著一道旖旎燈火。
陸洗把綢布交給飛逸，讓按上面的地點和名字去調查。
“你不是想耍鏢嗎，帶上吳香和蒔一。”陸洗看著前方的光亮，動了動唇，“去吧。”
*
次日，陸洗打定主意，把董顥、於染二人叫到府上。
董顥跨過門檻，腳上穿著那雙用了十幾年的褪色發白的布靴。
陸洗笑道：“恩公，若說克勤克儉，我最佩服的還是你。”
於染笑著附和。
陸洗請二人坐下，叫宋軼沏茶，說起丁茂和王良的案子。
“餘青，你恭維我別是為這事。”董顥聽完擺了擺手，“如果咱們連這種小事都要管，便是天天不吃飯不睡覺也管不過來。”
陸洗道：“人命關天，如何是小事呢？”
“織染局油水多，相爭者亦多。”董顥道，“怎知這老嫗不是被收買的，又怎知她不是誇大其詞？過去連頂罪替死的事情都有，今只不過換套說詞，看你如何分辨。”
陸洗道：“可如果此事朝廷不聞不問，等於默許官局壓榨私營作坊，幹涉市場，那麽機戶領織制就會變成一張空殼，來年別說海外生意，連皇宮供奉都交不起，還能有幾分利。”
一語中的，立竿見影。
董顥把手放回袖中，思考起來。
於染笑了笑，意味深長道：“浙東織染局下設杭州、湖州和寧波三處官局，其中杭州官局由林織使親自管理，而湖州和寧波二處的掌舵人都是姚公的本家，這個案子可小亦可大啊。”
於染提醒陸洗，該案件牽涉當朝兩個世家大族。
鄭國公姚澈的先父一手創立江寧和浙東兩處織染局，自那時起就奉皇命在地方買田、種桑、養殖，經營地方官局，從事紡織之業，為皇室和朝廷提供所需的絲織品。
姚澈子承父業之後，開始中飽私囊，大片兼並桑田，妄圖以一家之力壟斷江南織造行業。
然這鐵營盤雖屬於姚家，但織染使的位置畢竟為皇帝親自任命，是流動的，林倜就是第三任。
林倜的身份自不必說，乃魏國公林佰和左相林佩的胞弟。
“不管案情是大是小。”陸洗思忖片刻，表明態度，“誰都不能阻撓新政。”
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京城民事由應天府管, 下轄上元、江寧二縣。
崇文裏街和東長安街都位於京城東南片區，歸屬江寧縣。
馬車停下。
陸洗坐在車廂裏，隔著一道半透明的紗簾看向那位老婦人, 暗中觀察。
不一會兒, 幾個捕快跑來。
老婦人放下銅鑼, 苦苦央求：“幾位大人, 草民冤枉，冤枉啊。”
捕快喝道：“有冤去衙門告，在這裏敲鑼打鼓哭天喊地, 成何體統？快走！”
小孩嚇得哇哇大哭。
捕快豎起眉毛, 正要去扯這祖孫二人的草席，忽然聽得身後傳來馬蹄與甲胄聲。
陸府侍衛排開人群。
陸洗走下馬車, 朝他們而來。
捕快的神色一變，當即跪下：“見過右相。”
老婦人見到緋色官袍，拉著孫兒連連磕頭, 泣不成聲。
陸洗上前扶起老婦人。
“阿姥。”陸洗道，“你們從何處來，所告何人？”
老婦人抹著眼淚哭訴道：“回官老爺的話, 草民從湖州來, 家中是開繅絲坊的, 最近聽說機戶領織有錢可掙，便接來湖州官局的一筆單子，誰想十日前我兒丁茂去交貨，織作王良硬說品質不好, 我兒據理力爭，遭到報覆，走過巷子時被王良手下的人打死了。”
老婦人說話的時候, 一旁的孫兒把臉蛋上掛著的淚水劃進嘴裏。
老婦人接著道：“我到縣衙告狀，無奈王良使錢上下打點，知縣說沒有證據判不了罪，剩我們孤兒寡母的實在艱難，這才上京中鳴冤。”
“別急，官府不會坐視不管的。”陸洗安排了一個侍衛，對老婦人道，“你跟著這人去應天府，把事情說清楚。”
老婦人含淚點頭，起身收拾東西。
陸洗回過頭，把捕快叫到自己面前，交代道：“回衙門你就說人是我帶走的，無礙。”
捕快應是，謝過之後繼續巡邏去了。
陸洗又從身上取些許碎銀遞給那名侍衛，小聲吩咐：“小孩兒餓了，給他買點兒吃的，別真去應天府，先帶去三堂交給飛逸照看。”
侍衛領命。
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陸洗到文輝閣的時候，林佩也剛到，正在左側屋門口洗手。
“知言，問個事。”陸洗掀起竹簾，“來的路上，你看到南市樓下敲鑼喊冤的老婦人沒有？”
林佩道：“沒註意。”
陸洗道：“我過問了一下，這事兒跟織染局有關，我來處理。”
林佩點一點頭，擦完手就進屋去了。
陸洗知道林佩的性格，林佩即便是註意到也不會直接插手，而是叮囑對應層級來處理，可他的處世之道就和林佩不同，他向來樂意幫助一種人——向陽而生、能為他所用的人。
那老婦一人帶著孫兒入京，按正常人出遠門的做法，到當地必先問路，可她問的不是應天府，而是崇文裏街口的南市樓下，這就是預謀。她見到江寧縣捕快只知道喊冤，可一聽到他的身份是右相，立即把案情對他陳述得一清二楚，這就是機變。
這樣的人，只不過短暫地陷於淤泥之中找不到解脫之法，若拉扶一把很快便能綠柳成蔭。
*
入夜，三條巷月色朦朧，燈火闌珊。
陸洗身披玄袍走過，後面跟著飛薊堂三堂主飛逸。
途經志樸香堂後門，門緊閉，落花滿階。
從前的三條巷不是這麽冷清的，雖只能容兩三人並肩走過，但訪客總是絡繹不絕，穿紅著綠，衣香鬢影，歡聲笑語，一地的彩紙金花掃不過來，只能放墻角下堆著。
“飛逸。”陸洗感慨道，“你還記得這兒是什麽地方嗎？”
“志樸香堂的後門，現在關門了。”飛逸毫不猶豫道，“也不知風頭什麽時候才能過去。”
陸洗嘖道：“不是這，再想想。”
“是大人任命我的地方。”飛逸想了想，道，“那時大人遭朝廷貶斥即將去川西，把京中所有的財產都交給了我，讓我建立三分堂，等大人回來。”
“唉，你小子怎麽只記得悲慘的事呢。”陸洗一笑，“對門的鐵器鋪，你的第一對飛鏢就是我在這兒給你打的，當時咱倆還比準頭呢。”
面具之下的眼睛也閃爍著笑意。
飛逸原是馬幫主養的家生孩兒，十六歲那年因身手敏捷、腦子靈光被陸洗看中，買到身邊。
陸洗解開他的鐐銬，不把他當奴隸，像對待尋常人一樣對他，於是他對陸洗死心塌地。
“大人這回能放我去浙東耍一耍鏢嗎？”飛逸道，“好久沒和冷先生切磋了。”
“你跟開藥鋪的切磋武藝？”陸洗道，“再說再說。”
二人拐進不起眼的小院子裏。
這便是飛薊堂在京城的據點之一，平時住著大約十二人，都是尋常百姓的裝束，有的是牙子，有的是算命先生，有的是雜耍戲子，人雖然不多，但都很能幹，各自手底下還有分支。
陸洗剛進門，這幫人立刻下跪行禮。
二樓窗戶亮著暖黃燈光。
“都辛苦了，起來吧。”陸洗提袍往樓上走去，“祖孫倆還沒歇下吧。”
“沒歇。”飛逸道，“我跟她好說歹說，能穿繡鶴緋袍的人京中屈指可數，還住在崇文裏街附近，不就只有右相嗎，再說那捕快也當街稱呼過，唉，卻像對牛彈琴，她非不信。”
“你才是那只牛。”陸洗道，“看不出來嗎，老人家不是不信我的身份，而是不信我。”
小門打開，方丈之間的屋子還算整潔。
老婦人坐在燈下給孫兒縫補衣服。
孫兒捂著被子躺在床上。
“相爺見諒。”老婦人放下針，起身欲跪，“孫兒光著身子，就讓他躺著吧，以免失了禮。”
陸洗扶住老婦人，以她年長為由，勸著坐下。
老婦人道：“上晌，不是說……送我們去應天府嗎，怎麽……來了這。”
陸洗道：“應天府可比南市樓好找多了，你明知去那兒不如來見陸某人，不是嗎。”
老婦人低下頭，攥緊布裙。
陸洗心知對方猶豫的原因，先不問案情，笑了笑，聊起閑話。
“阿姥家住湖州，具體哪兒。”陸洗道，“長興還是德清。”
老婦人：“是……長興。”
陸洗點點頭，目光落在老婦人的手背上：“平時買藥方便嗎？聽聞工人的手常年浸泡繅絲湯，容易長紅斑、起丘疹。”
老婦人忙蓋住手背，略有些局促：“家住菜市河邊，買藥還算方便，多謝相爺關心。”
陸洗道：“菜市河啊，那兒有一家藥店叫杏林春，店主姓冷，昔時我為修運河連走十一州，雙腳浮腫，便是他好心給我拿了藥，藥也很靈，內服外敷三兩天就好了。”
老婦人怔了一下，擡起臉：“冷先生可真是好人，他聽聞我們的手泡爛了，常順道送蜂王乳來，只收本錢，都不賺我們的……相爺，相爺竟連這樣的小事都記得。”
陸洗笑道：“長興我跑過好多趟，此間情形，我盡知之。”
老婦人聽著這些，長嘆口氣，欠了欠身，用手錘打後腰。
陸洗見她略有放松，即刻闡明自己立場：“我也直說了，搭救你們並非是菩薩心腸，我本就和那些人有仇，想借你這樁人命官司，把王良連同他的靠山一並端了。”
“這……”老婦人抿起嘴，看向床榻。
“阿婆，我們什麽時候能回家？”孫兒在被子裏鉆來鉆去，“我想回家，我想爹娘。”
老婦人聽到孫兒稚嫩的聲音，眼淚奪眶而出，終於放下了所有的戒備。
“青天在上，找相爺真是找對人了。”老婦人撲通跪地，抓著陸洗的腿，顫聲道，“王良與鄭國公的外侄薛超乃是連襟，他們仗著祖上爵位為非作歹，不光打死了我兒，擄走了我兒媳婦，手上還沾著好幾條人命，若能查出罪證，足夠，足夠懲治他們了。”
陸洗再次把她扶起來：“還有別的案情嗎？”
老婦人點了點頭，剪開孫兒的腰帶，取出一張寫著血字的綢布：“這些人，都是苦主啊。”
陸洗凝眸：“是誰教你帶著這個來找我的？”
老婦人抽噎不答話。
陸洗心下明白，再問老婦人也不會說了。
風從窄巷之間呼嘯而過。
巷口亮著一道旖旎燈火。
陸洗把綢布交給飛逸，讓按上面的地點和名字去調查。
“你不是想耍鏢嗎，帶上吳香和蒔一。”陸洗看著前方的光亮，動了動唇，“去吧。”
*
次日，陸洗打定主意，把董顥、於染二人叫到府上。
董顥跨過門檻，腳上穿著那雙用了十幾年的褪色發白的布靴。
陸洗笑道：“恩公，若說克勤克儉，我最佩服的還是你。”
於染笑著附和。
陸洗請二人坐下，叫宋軼沏茶，說起丁茂和王良的案子。
“餘青，你恭維我別是為這事。”董顥聽完擺了擺手，“如果咱們連這種小事都要管，便是天天不吃飯不睡覺也管不過來。”
陸洗道：“人命關天，如何是小事呢？”
“織染局油水多，相爭者亦多。”董顥道，“怎知這老嫗不是被收買的，又怎知她不是誇大其詞？過去連頂罪替死的事情都有，今只不過換套說詞，看你如何分辨。”
陸洗道：“可如果此事朝廷不聞不問，等於默許官局壓榨私營作坊，幹涉市場，那麽機戶領織制就會變成一張空殼，來年別說海外生意，連皇宮供奉都交不起，還能有幾分利。”
一語中的，立竿見影。
董顥把手放回袖中，思考起來。
於染笑了笑，意味深長道：“浙東織染局下設杭州、湖州和寧波三處官局，其中杭州官局由林織使親自管理，而湖州和寧波二處的掌舵人都是姚公的本家，這個案子可小亦可大啊。”
於染提醒陸洗，該案件牽涉當朝兩個世家大族。
鄭國公姚澈的先父一手創立江寧和浙東兩處織染局，自那時起就奉皇命在地方買田、種桑、養殖，經營地方官局，從事紡織之業，為皇室和朝廷提供所需的絲織品。
姚澈子承父業之後，開始中飽私囊，大片兼並桑田，妄圖以一家之力壟斷江南織造行業。
然這鐵營盤雖屬於姚家，但織染使的位置畢竟為皇帝親自任命，是流動的，林倜就是第三任。
林倜的身份自不必說，乃魏國公林佰和左相林佩的胞弟。
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