第12章 陸府交鋒 “陸大人，我不喜歡欠人情。……
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第12章 陸府交鋒 “陸大人，我不喜歡欠人情。……
林佩第一次聽說飛薊堂約是在老駱離開林府一個月後。
雨下到夜半才停。
林佩回府之後，走進書齋，由地道來到密室。
機關轉動，密室另一頭的鐵門打開。
黑影立在門口。
林佩輕聲咳嗽：“進來。”
老駱摘下兜帽，關切道：“相爺又咳嗽了，近來炎暑日蒸，定要珍重身體。”
林佩坐下：“不礙事，你說你的。”
這段時間，老駱重新召集夥計，以西斜巷故知客棧為據點，通過暗訪挖出了陸洗更多秘密。
飛薊堂原先只是浙東松江府一家賣草藥的官店。
陸洗在工部參與興修運河期間與這家官店建立了密切的聯系，覆出為松江知府之後，陸洗讓其親信接管飛薊堂的生意，利用漕運之便開啟了發家之路。
飛薊堂如今主要轉運販賣藥材、香料、絲綢、茶葉，下設三個分堂。
一分堂的生意依托東南興修的運河，跨越浙東、齊東；二分堂的店面沿著大江兩岸分布，覆蓋湖廣和川西；三分堂不盈利，養江湖客，負責刺探情報和執行特殊任務。
分堂之下的店名各不相同，有叫杏林春的，也有叫天衣坊的，對外不掛統一匾額，只有內部聯絡時用飛薊堂的印信。
這些店鋪明面上仍屬於官店，但為了把盈利所得分給宮裏，陸洗會在每年戶部核賬之前通過志樸香堂把一大筆錢交入大內庫房，既減免部分稅金，又免於經過國庫。
“老駱，今日我再問一件事。”林佩道，“你可知飛薊堂在北方三省有沒有門面？”
“這次找相爺便是說此事。”老駱道，“聽聞飛薊堂新設了一個分堂，要與北邊諸國貿易。”
林佩揉了揉太陽穴，眉間微蹙。
他隱約猜到了陸洗想爭取於染的真實目的。
林佩道：“此事我知道了，老駱，你辛苦了。”
老駱頓了頓，道：“其實今日還有一事，不知當講不當講。”
林佩道：“什麽？”
老駱道：“先前京中流言突然消失，我就覺得奇怪，今日在西斜街暗訪時獲悉……”
林佩道：“定是有人出手相助。”
老駱點了點頭，然後說道：“是飛薊三分堂出的手。”
飛薊三分堂找到流言的源頭，出高價買通其頭目，對著名單把十王府派來的游士全部捉拿，在七日之內肅清了流言。
林佩聞言微怔。
他沒想到當時為他肅清流言的人居然是陸洗。
老駱說完最新情報，離開密室，紮入茫茫夜色之中。
蛾子撲著燭火。
影子繚亂。
“如果是你，你今日為什麽不告訴我。”林佩一人坐在榻上，緩緩拔簪披散下長發，對著空氣道，“即便對你而言是舉手之勞，可在我這兒也是一份不小的人情。”
*
京城有句童謠。
東長安，路朝陽，
高墻白馬七香車。
崇文裏，滿人煙，
畫樓明燭映市河。
說的是東長安街街道寬闊，建築典雅，環境安靜肅穆，住的都是世家舊族，而崇文裏街雖與東長安街鄰近，但因為街口就是大河和珠市，兩邊商鋪侵街，車水馬龍，是新貴雲集之地。
陸洗的官邸就坐落在崇文裏街。
時將入夜，蟬鳴陣陣。
陸洗在花廳練字。
宋軼來了。
陸洗處理上下級關系的方式是不分公私。
他習慣使喚宋軼，小到端茶倒水揉肩捶腿，大到替他出面送禮收禮，甚至自家修個花園都要把宋軼喊來監工，就好像這正三品參議只是貼身伺候的奴仆。
但同時，他對宋軼的生活又有諸多公職之外的照顧，譬如掏私囊給宋軼置辦宅院，又譬如允許宋軼以辦差為名去外面風花雪月。
這趟宋軼出遠門回來，陸洗見其辛苦，便多準了他三日假去見江月樓清倌沈沅沅。
“怎麽？”陸洗見宋軼的神色不對，問道，“我多準了你三日的假，回來連手都沒拉上嗎？”
宋軼道：“我帶她去璇瑜坊，問她要不要買些首飾，她說不要。”
陸洗道：“所以你就沒買？”
宋軼道：“那不然呢。”
“真心喜歡，就先把錢掏了，買最好的料，用最貴的工藝，瞄著她的喜好專門定制一套，叫人送她樓裏。”陸洗笑嘆口氣，點撥道，“如果你敢賭，再做絕些，故意不說誰送的，只留一絲若有若無的痕跡，等她猜到是你，她的心也就是你的了。”
宋軼皺眉，擺擺手道：“不行，追捧她的人很多，萬一她以為是別人，豈不白費功夫。”
陸洗道：“若她猜錯，說明她心中其實早就有別人，你只是提前知道結局，也不算太壞。”
宋軼聽完，陷入思考之中，突然開口道：“明白了，所以大人你暗中替林相擺平流言卻又不在他面前邀功，便是出於這樣的考慮，等他猜到是你，他的心也就是你的了。”
此言一出，氣氛微妙變化。
“理是這個理，但你這個話說的……”陸洗看著水寫的字，用筆桿抵住嘴唇，唇角上揚，“我要他的心作甚，我只要他同意讓我來接手鄭知州的案子。”
二人言歸正傳。
宋軼是來稟事的。
今年三月到七月，他們沒有閑著，同樣在緊鑼密鼓地籌備平北朝賀事宜。
截至目前，聖駕北上的路線已經確定，舊宮經過修繕，也已具備作為舉辦典禮的條件。
平北布政使張濟良參考典籍編撰了朝賀的儀式流程，在當地排演了數遍，月初上奏朝廷。
陸洗在征詢禮部、鴻臚寺和戶部的建議後，把本子送入宮，得朱批，發出國書。
他們所用的錢款是地方墊的，所以不僅要主持正面，還必須在幕後保障北三省與南方的貿易通暢順利，才能穩住財源，讓幾位布政使安心辦事。
“川西劫道的那夥山賊在半個月之內可以剿滅，我算了一下送信來回的時間，不必告知晉北那邊。”宋軼道，“還有遼北的貨船在海上遇到風浪延期一個月，已和淞江港報備。”
陸洗點了點頭：“接下來的一個月，貨品在途中出任何事都把消息先壓下來。”
宋軼道：“不在話下，三位布政使相對而言好安撫，反而是與兀良哈、瓦剌的交涉覆雜。”
風吹藤蔓，知了聲聲入耳。
陸洗把寫濕的紙掛到竹竿上晾著。
宋軼道：“所以戶部那邊什麽時候能同意開市降稅？”
陸洗道：“你再給我一點時間，廣南大局已定，翻案應不難，但梳理案情還得花時間。”
宋軼撇了撇嘴，話中含了一絲不耐煩：“吳香辦事，真慢。”
陸洗笑道：“他不慢，怎能顯得你雷厲風行呢。”
下人端來一盤精致的糕點。
海棠形狀的冰糕，表皮晶瑩剔透，內部豆沙餡兒透出暗紅，層層擺放成一座小寶塔，說是府中新請的江南名師制作的，入口即化，最養胃。
陸洗道：“這些糕點你帶回去，我吃不了。”
宋軼應了一聲，把糕點裝進盒子，思忖片刻，又從盒子裏拿出一塊放回盤上。
陸洗道：“你做什麽？”
宋軼道：“不是說入口即化還養胃麽，大人你別放棄自己，試試看吧，說不定這你能吃。”
人走之後，只剩一張張宣紙在院子裏如紗幔般飛揚。
陸洗看著那塊海棠糕呆了很久。
他鼓起勇氣，拿起來輕輕地咬下一口。
舌尖感受到香甜的味道。
他看著豆沙流到指尖，覺得喉嚨又癢又熱，卻不敢下咽。
他猶豫了很久，終於忍不住誘惑，動了一下喉結。
紙面風幹，水痕漸漸消失。
刺痛突然襲來。
鮮血抑制不住地從嘴角流出。
陸洗盯著空盤，用手緊緊捂住腹部，眼眶泛起紅。
“全在騙我！”
啪一聲，瓷盤碎裂。
下人跪地賠罪：“相爺饒命，相爺饒命。”
陸洗道：“把那廚子趕出去，我不想再見到他。”
正是此時，前院來報。
左相車架停在陸府門前，遞上了拜客帖。
下人面面相覷：“相爺，要見……見左相嗎……”
陸洗笑了一聲，擦去嘴角的血，強撐著桌子站起來：“楞著做什麽，沒聽到有貴客到訪嗎，還不快替我更衣。”
*
林佩走過筠廊。
轉角，見陸洗站在落掛飛罩之前，一襲水雲紋長袍泛著流波光澤，與屋外花竹同框。
二人過禮。
“林大人，稀客啊。”陸洗側過身，揮扇相請，“去萬木春坐。”
林佩道：“適才我進門時，看見護院把一個人連帶鋪蓋丟到了外面街上。”
陸洗笑道：“既然林大人都為他求情……”說著叫護院把剛才趕出門的江南名師請回來，讓他給林佩做一道點心，如果能得到林佩的好評，便留用並加月錢。
卻不知怎麽，林佩總覺得陸洗此時步子不穩，氣息也有些虛弱。
林佩道：“陸大人身子不適？”
陸洗道：“我好得很。”
到了萬木春，滿堂金玉。
人的氣色頓時提亮幾分。
鑒於自己是客，林佩便沒有多問，只把禮盒交給陸府下人。
陸洗道：“人來便是，帶什麽禮，你我之間需要如此嗎？”
林佩道：“一點薄禮，聊表心意。”
陸洗瞥了眼禮盒。
林佩道：“三珍白玉糕性溫養胃，上回在青霖我見你吃了也不腹痛也不氣悶，挺好。”
陸洗聽到這句話，突然如鯁在喉。
林佩道：“怎麽？”
陸洗仰起頭，不著痕跡地嘆了口氣，笑著道：“自我入京，拿著糕點的來我這兒說溫和養胃的不下百人，大多我只嘗一口就咽不下了，只有你的讓我回味無窮。”
林佩把細節看在眼裏，卻作尋常道：“那就好，我還怕你看不上呢。”
不一時，下人端來了江南名師現做的宵夜。
二人坐下。
林佩道：“前段時間京中歹人造謠生事，矛頭直指我和方時鏡，妄圖破壞宣政大計，這件事你知道嗎？”
陸洗想了想，笑道：“太後傳你入宮問話，我就坐你對門，豈能不知。”
林佩道：“卻不知為何流言突然就消停了，仿佛有人在幕後操控。”
風吹玉振，檐下護花鈴響聲清脆。
林佩見陸洗沒有回應，直接道：“陸大人，我不喜歡欠人情。”
陸洗笑了，打開折扇按在胸前，眼神明亮如月光。
林佩能感受到陸洗的期待——這人有心插下枝條，嘴上卻說無心，一天天地在等著柳樹成蔭。
陸洗道：“舉手之勞，你不用記在心上。”
林佩道：“我今日拜訪，便是想說這份人情我不會忘記，來日有機會一定還。”
陸洗微笑：“好吧，若你執意要還，現在就有個……”
林佩守到這句，一言打斷：“但不是現在。”
陸洗的笑僵住了。
林佩慢條斯理地拿起勺子，從碗中舀出淺淺一灣，嘗了嘗甜羹的味道。
陸洗道：“你還是不願意把案子交給我。”
林佩道：“案子已結。”
陸洗道：“我想再查一遍。”
林佩道：“非得逼我說出來嗎，陸餘青，從你主張升平北為北直隸之時起，私下想的就是把你的生意做到北邊，為此你要朝廷開放關市，和蒙古各國通商往來，而這件事情非得有戶部的支持不可，所以你必先拉攏於染，取得財權。”
陸洗嘆了口氣：“不管我出於什麽目的，案情本身更重要。”
林佩道：“你如果出於這個目的，就沒有資格重審這個案子。”
陸洗靜了靜，嘩地一聲收起扇子：“林大人總把家國大義掛在嘴邊，真就一點私心沒有嗎？”
林佩道：“我沒有私心。”
陸洗道：“當年審案的人是吳老丞相，你死活不肯交給我，是怕我查得太深，把案子徹頭徹尾地翻過來，汙了他後世名聲，對不對？”
林佩的手心一緊。
勺子在碗中來回攪動。
陸洗道：“這羹好吃嗎？”
林佩道：“好吃。”
陸洗扭頭叫下人來：“告訴那廚子，他不用走了，要謝就謝林大人。”
林佩習慣了陸洗對他的表面恭順，突然被質問，就像吃慣細糧的人突然被餵了一顆仙人掌。
他第一次承受來自陸洗的壓迫感。
“林大人，黑是黑白是白，我雖也敬重吳老丞相，但十五朝會，我仍會盡全力爭取重審案情。”陸洗道，“既然沒法談攏，你我就各憑本事。”
堂前的風轉了方向，護花鈴由西向東斜，叮叮響動。
林佩起身告辭。
他以為陸洗不會再對他客氣，不想出了萬木春，陸洗居然還陪著他，陪到陸府大門門口。
街道兩旁楊柳飄飄。
林佩轉過身：“陸大人留步。”
陸洗看了看街景，抿一下唇，又笑道：“今晚我確實有些躁郁，對不住。”
林佩道：“別，是我不通人情。”
陸洗道：“知你對事不對人，相比於勾心鬥角，我更喜歡像這樣彼此坦誠。”
林佩道：“這是什麽說法？”
陸洗道：“我從小不怕打罵不怕忍冬挨餓，只怕被人看不起，你若明著把我當對手，可見你至少是尊重我的，這就夠了。”
林佩坐上回程的馬車。
他聽車夫說，陸洗仍在門口目送，直到街口拐彎看不見為止。
*
東長安街，兩側石柱燈臺照亮路面。
林佩遠遠地看見自家門前停著另一架馬車。
馬車上裝飾著的二品間金飾銀螭繡帶，讓他一下就猜到了來人的身份——於染。
這人興許還不知道他方才和陸洗見過面，但按此情形，應該是給自己下“通牒”來了。
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雨下到夜半才停。
林佩回府之後，走進書齋，由地道來到密室。
機關轉動，密室另一頭的鐵門打開。
黑影立在門口。
林佩輕聲咳嗽：“進來。”
老駱摘下兜帽，關切道：“相爺又咳嗽了，近來炎暑日蒸，定要珍重身體。”
林佩坐下：“不礙事，你說你的。”
這段時間，老駱重新召集夥計，以西斜巷故知客棧為據點，通過暗訪挖出了陸洗更多秘密。
飛薊堂原先只是浙東松江府一家賣草藥的官店。
陸洗在工部參與興修運河期間與這家官店建立了密切的聯系，覆出為松江知府之後，陸洗讓其親信接管飛薊堂的生意，利用漕運之便開啟了發家之路。
飛薊堂如今主要轉運販賣藥材、香料、絲綢、茶葉，下設三個分堂。
一分堂的生意依托東南興修的運河，跨越浙東、齊東；二分堂的店面沿著大江兩岸分布，覆蓋湖廣和川西；三分堂不盈利，養江湖客，負責刺探情報和執行特殊任務。
分堂之下的店名各不相同，有叫杏林春的，也有叫天衣坊的，對外不掛統一匾額，只有內部聯絡時用飛薊堂的印信。
這些店鋪明面上仍屬於官店，但為了把盈利所得分給宮裏，陸洗會在每年戶部核賬之前通過志樸香堂把一大筆錢交入大內庫房，既減免部分稅金，又免於經過國庫。
“老駱，今日我再問一件事。”林佩道，“你可知飛薊堂在北方三省有沒有門面？”
“這次找相爺便是說此事。”老駱道，“聽聞飛薊堂新設了一個分堂，要與北邊諸國貿易。”
林佩揉了揉太陽穴，眉間微蹙。
他隱約猜到了陸洗想爭取於染的真實目的。
林佩道：“此事我知道了，老駱，你辛苦了。”
老駱頓了頓，道：“其實今日還有一事，不知當講不當講。”
林佩道：“什麽？”
老駱道：“先前京中流言突然消失，我就覺得奇怪，今日在西斜街暗訪時獲悉……”
林佩道：“定是有人出手相助。”
老駱點了點頭，然後說道：“是飛薊三分堂出的手。”
飛薊三分堂找到流言的源頭，出高價買通其頭目，對著名單把十王府派來的游士全部捉拿，在七日之內肅清了流言。
林佩聞言微怔。
他沒想到當時為他肅清流言的人居然是陸洗。
老駱說完最新情報，離開密室，紮入茫茫夜色之中。
蛾子撲著燭火。
影子繚亂。
“如果是你，你今日為什麽不告訴我。”林佩一人坐在榻上，緩緩拔簪披散下長發，對著空氣道，“即便對你而言是舉手之勞，可在我這兒也是一份不小的人情。”
*
京城有句童謠。
東長安，路朝陽，
高墻白馬七香車。
崇文裏，滿人煙，
畫樓明燭映市河。
說的是東長安街街道寬闊，建築典雅，環境安靜肅穆，住的都是世家舊族，而崇文裏街雖與東長安街鄰近，但因為街口就是大河和珠市，兩邊商鋪侵街，車水馬龍，是新貴雲集之地。
陸洗的官邸就坐落在崇文裏街。
時將入夜，蟬鳴陣陣。
陸洗在花廳練字。
宋軼來了。
陸洗處理上下級關系的方式是不分公私。
他習慣使喚宋軼，小到端茶倒水揉肩捶腿，大到替他出面送禮收禮，甚至自家修個花園都要把宋軼喊來監工，就好像這正三品參議只是貼身伺候的奴仆。
但同時，他對宋軼的生活又有諸多公職之外的照顧，譬如掏私囊給宋軼置辦宅院，又譬如允許宋軼以辦差為名去外面風花雪月。
這趟宋軼出遠門回來，陸洗見其辛苦，便多準了他三日假去見江月樓清倌沈沅沅。
“怎麽？”陸洗見宋軼的神色不對，問道，“我多準了你三日的假，回來連手都沒拉上嗎？”
宋軼道：“我帶她去璇瑜坊，問她要不要買些首飾，她說不要。”
陸洗道：“所以你就沒買？”
宋軼道：“那不然呢。”
“真心喜歡，就先把錢掏了，買最好的料，用最貴的工藝，瞄著她的喜好專門定制一套，叫人送她樓裏。”陸洗笑嘆口氣，點撥道，“如果你敢賭，再做絕些，故意不說誰送的，只留一絲若有若無的痕跡，等她猜到是你，她的心也就是你的了。”
宋軼皺眉，擺擺手道：“不行，追捧她的人很多，萬一她以為是別人，豈不白費功夫。”
陸洗道：“若她猜錯，說明她心中其實早就有別人，你只是提前知道結局，也不算太壞。”
宋軼聽完，陷入思考之中，突然開口道：“明白了，所以大人你暗中替林相擺平流言卻又不在他面前邀功，便是出於這樣的考慮，等他猜到是你，他的心也就是你的了。”
此言一出，氣氛微妙變化。
“理是這個理，但你這個話說的……”陸洗看著水寫的字，用筆桿抵住嘴唇，唇角上揚，“我要他的心作甚，我只要他同意讓我來接手鄭知州的案子。”
二人言歸正傳。
宋軼是來稟事的。
今年三月到七月，他們沒有閑著，同樣在緊鑼密鼓地籌備平北朝賀事宜。
截至目前，聖駕北上的路線已經確定，舊宮經過修繕，也已具備作為舉辦典禮的條件。
平北布政使張濟良參考典籍編撰了朝賀的儀式流程，在當地排演了數遍，月初上奏朝廷。
陸洗在征詢禮部、鴻臚寺和戶部的建議後，把本子送入宮，得朱批，發出國書。
他們所用的錢款是地方墊的，所以不僅要主持正面，還必須在幕後保障北三省與南方的貿易通暢順利，才能穩住財源，讓幾位布政使安心辦事。
“川西劫道的那夥山賊在半個月之內可以剿滅，我算了一下送信來回的時間，不必告知晉北那邊。”宋軼道，“還有遼北的貨船在海上遇到風浪延期一個月，已和淞江港報備。”
陸洗點了點頭：“接下來的一個月，貨品在途中出任何事都把消息先壓下來。”
宋軼道：“不在話下，三位布政使相對而言好安撫，反而是與兀良哈、瓦剌的交涉覆雜。”
風吹藤蔓，知了聲聲入耳。
陸洗把寫濕的紙掛到竹竿上晾著。
宋軼道：“所以戶部那邊什麽時候能同意開市降稅？”
陸洗道：“你再給我一點時間，廣南大局已定，翻案應不難，但梳理案情還得花時間。”
宋軼撇了撇嘴，話中含了一絲不耐煩：“吳香辦事，真慢。”
陸洗笑道：“他不慢，怎能顯得你雷厲風行呢。”
下人端來一盤精致的糕點。
海棠形狀的冰糕，表皮晶瑩剔透，內部豆沙餡兒透出暗紅，層層擺放成一座小寶塔，說是府中新請的江南名師制作的，入口即化，最養胃。
陸洗道：“這些糕點你帶回去，我吃不了。”
宋軼應了一聲，把糕點裝進盒子，思忖片刻，又從盒子裏拿出一塊放回盤上。
陸洗道：“你做什麽？”
宋軼道：“不是說入口即化還養胃麽，大人你別放棄自己，試試看吧，說不定這你能吃。”
人走之後，只剩一張張宣紙在院子裏如紗幔般飛揚。
陸洗看著那塊海棠糕呆了很久。
他鼓起勇氣，拿起來輕輕地咬下一口。
舌尖感受到香甜的味道。
他看著豆沙流到指尖，覺得喉嚨又癢又熱，卻不敢下咽。
他猶豫了很久，終於忍不住誘惑，動了一下喉結。
紙面風幹，水痕漸漸消失。
刺痛突然襲來。
鮮血抑制不住地從嘴角流出。
陸洗盯著空盤，用手緊緊捂住腹部，眼眶泛起紅。
“全在騙我！”
啪一聲，瓷盤碎裂。
下人跪地賠罪：“相爺饒命，相爺饒命。”
陸洗道：“把那廚子趕出去，我不想再見到他。”
正是此時，前院來報。
左相車架停在陸府門前，遞上了拜客帖。
下人面面相覷：“相爺，要見……見左相嗎……”
陸洗笑了一聲，擦去嘴角的血，強撐著桌子站起來：“楞著做什麽，沒聽到有貴客到訪嗎，還不快替我更衣。”
*
林佩走過筠廊。
轉角，見陸洗站在落掛飛罩之前，一襲水雲紋長袍泛著流波光澤，與屋外花竹同框。
二人過禮。
“林大人，稀客啊。”陸洗側過身，揮扇相請，“去萬木春坐。”
林佩道：“適才我進門時，看見護院把一個人連帶鋪蓋丟到了外面街上。”
陸洗笑道：“既然林大人都為他求情……”說著叫護院把剛才趕出門的江南名師請回來，讓他給林佩做一道點心，如果能得到林佩的好評，便留用並加月錢。
卻不知怎麽，林佩總覺得陸洗此時步子不穩，氣息也有些虛弱。
林佩道：“陸大人身子不適？”
陸洗道：“我好得很。”
到了萬木春，滿堂金玉。
人的氣色頓時提亮幾分。
鑒於自己是客，林佩便沒有多問，只把禮盒交給陸府下人。
陸洗道：“人來便是，帶什麽禮，你我之間需要如此嗎？”
林佩道：“一點薄禮，聊表心意。”
陸洗瞥了眼禮盒。
林佩道：“三珍白玉糕性溫養胃，上回在青霖我見你吃了也不腹痛也不氣悶，挺好。”
陸洗聽到這句話，突然如鯁在喉。
林佩道：“怎麽？”
陸洗仰起頭，不著痕跡地嘆了口氣，笑著道：“自我入京，拿著糕點的來我這兒說溫和養胃的不下百人，大多我只嘗一口就咽不下了，只有你的讓我回味無窮。”
林佩把細節看在眼裏，卻作尋常道：“那就好，我還怕你看不上呢。”
不一時，下人端來了江南名師現做的宵夜。
二人坐下。
林佩道：“前段時間京中歹人造謠生事，矛頭直指我和方時鏡，妄圖破壞宣政大計，這件事你知道嗎？”
陸洗想了想，笑道：“太後傳你入宮問話，我就坐你對門，豈能不知。”
林佩道：“卻不知為何流言突然就消停了，仿佛有人在幕後操控。”
風吹玉振，檐下護花鈴響聲清脆。
林佩見陸洗沒有回應，直接道：“陸大人，我不喜歡欠人情。”
陸洗笑了，打開折扇按在胸前，眼神明亮如月光。
林佩能感受到陸洗的期待——這人有心插下枝條，嘴上卻說無心，一天天地在等著柳樹成蔭。
陸洗道：“舉手之勞，你不用記在心上。”
林佩道：“我今日拜訪，便是想說這份人情我不會忘記，來日有機會一定還。”
陸洗微笑：“好吧，若你執意要還，現在就有個……”
林佩守到這句，一言打斷：“但不是現在。”
陸洗的笑僵住了。
林佩慢條斯理地拿起勺子，從碗中舀出淺淺一灣，嘗了嘗甜羹的味道。
陸洗道：“你還是不願意把案子交給我。”
林佩道：“案子已結。”
陸洗道：“我想再查一遍。”
林佩道：“非得逼我說出來嗎，陸餘青，從你主張升平北為北直隸之時起，私下想的就是把你的生意做到北邊，為此你要朝廷開放關市，和蒙古各國通商往來，而這件事情非得有戶部的支持不可，所以你必先拉攏於染，取得財權。”
陸洗嘆了口氣：“不管我出於什麽目的，案情本身更重要。”
林佩道：“你如果出於這個目的，就沒有資格重審這個案子。”
陸洗靜了靜，嘩地一聲收起扇子：“林大人總把家國大義掛在嘴邊，真就一點私心沒有嗎？”
林佩道：“我沒有私心。”
陸洗道：“當年審案的人是吳老丞相，你死活不肯交給我，是怕我查得太深，把案子徹頭徹尾地翻過來，汙了他後世名聲，對不對？”
林佩的手心一緊。
勺子在碗中來回攪動。
陸洗道：“這羹好吃嗎？”
林佩道：“好吃。”
陸洗扭頭叫下人來：“告訴那廚子，他不用走了，要謝就謝林大人。”
林佩習慣了陸洗對他的表面恭順，突然被質問，就像吃慣細糧的人突然被餵了一顆仙人掌。
他第一次承受來自陸洗的壓迫感。
“林大人，黑是黑白是白，我雖也敬重吳老丞相，但十五朝會，我仍會盡全力爭取重審案情。”陸洗道，“既然沒法談攏，你我就各憑本事。”
堂前的風轉了方向，護花鈴由西向東斜，叮叮響動。
林佩起身告辭。
他以為陸洗不會再對他客氣，不想出了萬木春，陸洗居然還陪著他，陪到陸府大門門口。
街道兩旁楊柳飄飄。
林佩轉過身：“陸大人留步。”
陸洗看了看街景，抿一下唇，又笑道：“今晚我確實有些躁郁，對不住。”
林佩道：“別，是我不通人情。”
陸洗道：“知你對事不對人，相比於勾心鬥角，我更喜歡像這樣彼此坦誠。”
林佩道：“這是什麽說法？”
陸洗道：“我從小不怕打罵不怕忍冬挨餓，只怕被人看不起，你若明著把我當對手，可見你至少是尊重我的，這就夠了。”
林佩坐上回程的馬車。
他聽車夫說，陸洗仍在門口目送，直到街口拐彎看不見為止。
*
東長安街，兩側石柱燈臺照亮路面。
林佩遠遠地看見自家門前停著另一架馬車。
馬車上裝飾著的二品間金飾銀螭繡帶，讓他一下就猜到了來人的身份——於染。
這人興許還不知道他方才和陸洗見過面，但按此情形，應該是給自己下“通牒”來了。
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