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第九十章 貢金續2

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第九十章貢金續2

散朝後,慎徽與賀逢一奉詔來到禦書房。

禦書房內,明帝正襟危坐於龍椅之上,堂下則站著以尚書仆射為首的幾位朝中重臣,有尚書右仆射林璣、尚書中仆射尹留山、六部尚書,以及大理寺卿湛巽之。

明帝免了慎徽與賀逢一的禮,吩咐內侍監主管退下,道:“你親自在門外守著,未經朕的允許,任何人不得入內。”

“臣領命!”內侍監主管退出禦書房,並關上了門。

“諸卿應該也留意到了,”明帝道,“百刃仆射缺席了今日的朝會,只因其家中發生了一件令人扼腕的慘事。”

聽到此話,賀逢一低低地垂下了頭,不過明帝的註意力都在最前面的三位仆射身上,根本沒有留意站在最後面的賀逢一。

明帝微頓片刻,道:“祖尚書,此案由刑部偵查,你且給諸卿說說案件詳情。”

“微臣遵命!”祖般出列,道,“今晨,有一艘名為‘神仙居’的游船在河灘擱淺,幾個漁民登船查探情況,卻發現船中傷亡慘重。經韋侍郎查證,船中有八十三人喪命,有三十二人幸存,有七人重傷昏迷。其中兩個死者,經百刃補射親證,是為親子張光宗與張耀祖。據幸存者供述,神仙居由前內侍監主管陳公公創立,是個人口販賣組織。而就在昨夜,陳公公正式退居幕後,由張光宗與張耀祖接任船主,一並接手神仙居所有事務。”言及此,祖般停了下來。

“豈有此理,”林璣率先發難,“堂堂尚書右仆射之子,竟是人口販賣組織的幕後黑手,簡直目無王法。聖上,還請嚴懲此等狂徒,莫教老百姓們寒了心吶!”

祖般道:“林仆射,張光宗與張耀祖兩個匪首已然身死,該當如何懲治,還請示下?”

尹留山道:“陳公公呢?此人罪該萬死,當速速逮捕歸案。”

“回尹仆射,”祖般道,“陳公公也死在了船上。”

明帝龍顏微詫,道:“三個禍首都死在了船上?”

“回聖上,”祖般道,“三個禍首都死了。”

林璣再度發難,道:“禍首都死了,死無對證,一切未免也太巧了吧?”

祖般道:“下官不知何巧之有,還請林仆射示下?”

林璣冷冷地哼了一聲,道:“滿朝文武,誰人不知你祖般與百刃往來密切。如今你聲稱禍首都死了,難保不是在替真正的首腦掩蓋真相。”

祖般面不改色,道:“林仆射是在質疑下官徇私枉法,還是在懷疑百刃仆射與神仙居案有關呢?”

林璣道:“本官只是覺得此案疑點重重,不該因禍首身死,而草率結案。”

“聖上,”祖般跪倒在地,稟道,“下官自問無愧於心。”

明帝擡擡手,道:“祖卿起身回話。”

祖般站起身來。

明帝道:“你且說說船上的人都是怎麽死的?幸存者又是怎麽活下來的?”

祖般稟道:“經查,死者皆身中一種名為曼陀羅寒天的毒霧,而產生了可怖的幻覺,繼而受幻覺所惑,毒發互鬥而死。幸存者則身處鐵籠之中,互相隔絕,無法毆鬥,故此保全了性命。”

明帝微怒,道:“湛卿,寒天案禍首不是已經伏法了嗎?曼陀羅寒天又是何物?”

湛巽之出列,稟道:“聖上,寒天案禍首確已伏法。只是寒天一物在民間流傳多時,不免有些居心叵測之徒暗藏寒天,用以研制危害極大的毒物。然經大理寺日夜追查,遺留在民間的寒天目前已不足以造成重大危害——”

“八十三人互鬥喪命,”明帝肅聲道,“難道這就是湛卿所說的不足以造成重大危害嗎?”

“啟稟聖上,”慎初出前道,“微臣略通醫理,據微臣所知,曼陀羅與寒天雖都有致幻的藥效,但二者中,曼陀羅的致幻性遠遠強於寒天,換言之,就算毒霧中不摻入寒天,只有曼陀羅,同樣會使得船上的八十三人互鬥喪命。還請聖上明鑒!”

明帝道:“祖卿,可有查出是哪裏來的曼陀羅寒天?”

祖般道:“聖上,韋侍郎於船上找到十數粒可疑鐵珠,經仵作勘驗,證實其內有曼陀羅寒天殘餘,可見毒霧來源於此。而這些鐵珠做工精細,實乃出於高人之手,據微臣所知,當今大同有此手藝者不過寥寥——”

林璣打斷道:“本官沒有記錯的話,祖尚書年輕時的手藝,放眼整個大同,實難有望汝項背者。”

祖般道:“林仆射過獎了。下官年事已高,並且右眼失明多年,手藝早已不覆當年,自慚實做不出工藝如此精良的鐵珠。”

明帝道:“祖卿意下可有人選?”

祖般猶豫片刻,稟道:“微臣辦案不力,請聖上降罪!”

“別動不動就請罪,此案疑點重重,祖卿多費些心思才是!”明帝皺了皺眉,又道,“諸卿都是朝廷棟梁,朕之心腹股肱,百刃仆射老年喪子,雖則其二子罪有應得,但念及百刃仆射功勳卓著,該當如何處理,朕想聽聽諸卿的意見?”

尹留山道:“百刃仆射清正廉潔,雖身居高位,卻素衣簡行,文武百官與安京百姓皆有目共睹。其子所為,只怕也是瞞了百刃仆射,才釀成今日之禍。微臣相信虎毒不食子,鬥膽斷言百刃仆射定與神仙居慘案無關。就事論事,百刃確有教子不嚴之嫌,卻無有為官不正之風,還請聖上明鑒!”

“林卿,你意下如何?”

林璣道:“百刃縱子妄為,就算不知情,亦有失察之嫌,不可輕易放過!”

“慎卿的意思呢?”

慎初道:“倘若百刃仆射當真清白無辜,念其勞苦功高,當小懲大戒。”

“慎卿所言極是。”明帝就坡下驢,道,“二子妄為,百刃有失察之實,便予罰奉兩年,褫奪考伯封號,以儆效尤。”

諸臣施禮道:“聖上英明,吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”

明帝揉揉眉心,揮揮手,道:“諸卿退下罷!”

諸臣退出了禦書房。

慎徽與賀逢一面面相覷,明明是幾位重臣之間的博弈,卻被喊去旁觀,兩人對明帝的用意感到一頭霧水。

兩人在宮門前快步追上慎初。

慎徽道:“娘親,您說方才聖上召見我與逢一到禦書房,究竟意欲何為?”

慎初道:“要想定重臣的罪,就必須有板上釘釘的證據,否則,後患無窮。”

慎徽恍然大悟,道:“下官明白了。”

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