第一章受審

大理寺獄。

潮濕，晦暗，空氣混濁。

一束光透過磚墻上的孔洞照射進來，在坑窪的地面映出個一寸見方的光斑。

楚休言倚墻坐在角落裏，幹草鋪成的席子毛毛刺刺，蟄得她又痛又癢，身上滿是細密的紅色劃痕，就像有人拿牛毛細針犁墾她的每一寸肌膚。

楚休言盯著光斑，在暗無天日的牢獄中，她只能通過一寸光斑數時間。

牢房坐西朝東，孔洞開在西面，光斑距離墻面不過三寸，她想，眼下大抵是未時，接近申時。

十五日了。楚休言入獄十五日了。十五日來，她沒有睡過一個時辰好覺。

十五日之前，她是養尊處優的江湖門閥大小姐，衣來伸手飯來張口，穿的是錦衣華服，眠的是寬榻軟被，品的是美酒佳釀，往來的都是佳人才子，吃過最大的苦是苦瓜釀三鮮。

可眼下，她被關在這間還不如她的紫檀拔步床寬敞的牢房裏，吃著殘羹冷炙，看著蛇蟲鼠蟻亂竄，連眉頭都沒有皺一下。

長期身陷黑暗包圍，楚休言的視覺開始變得遲鈍，相反，聽覺和嗅覺就變得特別敏銳。

只聽得腳步聲響。來人拖著一條腿走路，麻布鞋底摩擦地面，刷刷聲響中夾雜著鑰匙碰撞的哐啷聲。

來人是獄頭。腳步聲在靠近，似乎是朝著楚休言的牢房來的。

楚休言直起腰板，不一會兒，腳步在她的牢房門前停住。她側耳傾聽。

獄頭挑出一把鑰匙，塞進鎖孔，牢門紋絲不動。於是，他又換了把鑰匙，還是不行。

楚休言咬著牙，默數獄頭換了一把又一把鑰匙，數到七，突然哢噠一聲，黑魆魆的鐵牢門打開了。

獄頭瞇縫著眼睛，盯著楚休言看了好一會兒，目光中都是惡意，這股惡意沒有針對性，他就是平等地厭惡整個世界。

“你是楚休言？”

“我是。”

“有人要見你，跟我走吧！”

楚休言“嗯”了一聲，也沒有問是誰要見她，就任由獄頭給她戴上手銬腳鐐，跟出了牢房。

獄頭跛的是左腳，拖著腳走在楚休言左前側，問：“你就不問問是誰要見你嗎？”

“我有權選擇不見嗎？”

獄頭搖搖頭。

兩人沒有再說一句話。

走過長長的甬道，來到一扇門洞前，獄頭停住腳步，楚休言也停了下來。

楚休言感覺獄頭手裏的鎖鏈收緊了些，不等她反應過來，就已經被獄頭拉著走進了門洞。

門洞後面是一間很大的屋子，楚休言的第一感覺卻是很淩亂、很擁擠。

她茫然打量了一陣，墻面上掛滿了銹跡斑斑的刑具，大大小小、長長短短，有斧鉞、有刀鋸、有鉆鑿、有鞭杖......

角落裏豎著一座立枷，不遠處有張老虎凳，老虎凳旁邊有個大火爐，爐火燒得正盛，劈劈啪啪，照亮了整間屋子。火裏的烙鐵燒得通紅。

屋子正中擺著張高背木椅，毛毛躁躁，都是倒刺，楚休言忍不住激靈靈打了個寒噤，扯了扯衣袖，恨不得把每寸肌膚都包得嚴嚴實實。

等了片刻，楚休言聽到一點聲響自身後門洞傳來，轉過身去，又聞到一股淡雅的木香。她心下一沈，來者是個陌生人，聽腳步聲，此人年紀尚輕，但武學修為極高。以她深厚的武學淵源推斷，來者恐能排入名士榜前五，甚至前三。

俄頃，楚休言腦子閃過一道靈光，眼前浮出一雙紫眸，仿若夏日綻放的紫羅蘭，神秘而迷人。

“慎大人。”獄頭冷冰冰一句招呼。

楚休言從夏日灼熱的幻想中猛然驚醒過來，定睛看去，夏日的紫羅蘭是如此高雅、如此自持、如此醉人。

慎大人點點頭。她跨出兩步，與楚休言保持一臂遠的距離。她將楚休言細細瞧了一遍，見其雖身處臟亂汙穢的晦暗牢獄，穿著粗制濫造的麻布囚服，卻仍舊緊紮一束馬尾，臉頰擦得幹幹凈凈，囚服上幾乎沒有礙眼的褶皺。她挑了挑眉。

“你就是楚休言？”

楚休言一驚。她剛才看呆了，此時穩了穩心神，淡淡應道：“正是。未請教？”

“大膽。”獄頭沈聲道，“你面前的這位，正是大理寺少卿慎徽慎大人，還不快快行禮？”

楚休言微微屈膝，道：“不才見過慎大人。”

“跪下——”獄頭抽出腰間的短棍，朝楚休言邁出兩步，氣勢洶洶，眼看就是要給她梆梆揍兩棍。

“不必了。”慎徽擡手攔下獄頭，骨節分明的手掌揮了揮，“你下去吧！”

獄頭退了下去。

慎徽指向高背木椅，從容道：“坐。”她氣定神閑，臉上甚至還帶著淺笑，卻在無形中有股強大的壓迫感，令人不敢違拗。

楚休言硬著頭皮坐在高背木椅上，登時豎起一身雞皮疙瘩。她自幼就特別討厭毛毛刺刺的東西，別說碰到了，就算是看到都會渾身不自在。此時，她被迫坐在這張布滿倒刺的椅子上，簡直比要砍她腦袋還難受。不知為何，她隱約覺得正是慎徽給她量身訂制這把倒刺木椅。

慎徽繞到楚休言身後，踱步走著。

楚休言豎起耳朵，聽到慎徽拿去一根烙鐵，撥了撥火，木炭劈劈啪啪，響得更大聲。接著，她又聽到慎徽輕輕放下烙鐵，雖然動作很輕，可還是瞞不過她的耳朵。

“說說看，”慎徽道，“你們和八臂猿是什麽關系？”

楚休言微擰眉梢，感覺到身後慎徽正在緩步靠近，腦子裏閃過無數猜測，她迅速抓住其中一個念頭，道：“我可不做虧本買賣。慎大人是想從我這裏打聽點什麽消息嗎？”

似乎沒有料到楚休言會如此應對，慎徽的腳步明顯停頓了一下。

“我可不是在跟你做買賣。”慎徽來到楚休言身後，俯下身子，湊到她的左耳，輕聲道，“是不是高背椅坐得太舒服，想試試老虎凳的滋味？”

楚休言感覺到慎徽呼吸的熱氣吹進她的耳朵，融入她的血脈，匯入她的心湖，攪得她熱血沸騰，蒼白的臉頰泛起了紅暈。她轉過臉來，嘴唇幾乎擦過慎徽的鼻尖。

慎徽一驚，後撤半步，驚慌的神色一閃而過，紅到耳根的羞赧卻不是一時半會兒能散去的。

楚休言咬咬唇，嘴角勾起得逞的弧度，道：“慎大人，老虎凳的滋味，我就不試了。不過，八臂猿——”她巧妙一頓，“說不定我真能幫上點忙。”

慎徽初定心神，問道：“你想要什麽？”

楚休言舉起雙手，晃了晃手臂，弄得手銬鏈條哢哢作響，道：“我想要自由。”

“你想要自由？”慎徽笑了笑，臉色紅暈漸漸退散，“你知道你的想法有多荒唐嗎？你母親偷了北境布防圖，將整個大同的安危置於水火，是誅九族的死罪。聖上英明，判你母親流放嶺南，判你下獄大理寺，免你們一死，已是無上的寬容。你豈敢得寸進尺，以抓捕殺人要犯為籌碼，換取出獄的機會？你對得起——”

“慎大人真是站著說話不腰疼。”楚休言緩聲打斷了慎徽，“可，關在牢獄的不是你，夜不能寐的也不是你，有冤無處申更不是你。慎大人，在走投無路的人面前，別講道義，講交易。”

楚休言對上那雙紫羅蘭色的眼眸，望到了一閃而過的詫異，和更多的困惑不解。

慎徽回望楚休言，才發現她的灰色雙眸宛如繁星浩瀚，如此明亮深邃，卻又如此神秘高貴，還帶著種說不清的憂郁。

她們之間，能聽見彼此的心跳聲，可心的距離卻那麽遙遠，那麽遙不可及。

“已經有三個人遇害了。”慎徽提了一口氣，“你要是有什麽線索，最好在第四個人遇害前告訴我。”

“你放我出去，我才能助你破案。”

慎徽雙手撐著椅子扶手，絲毫不在意上面的倒刺，俯身向前，直直盯著楚休言的眼睛，道：“我不跟罪犯談條件。”

楚休言直起腰板，側偏腦袋，湊到慎徽耳邊，一字一頓道：“我不是罪犯。我有冤。”

說罷，手銬猛地一墜，楚休言猝不及防被扯了一下，撲進了慎徽懷裏。

慎徽扶住楚休言的雙肩，將她推開，接著轉身就走，門洞外傳來她的命令：“押回去！好生看著！”

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