第86章 片刻寧靜
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第86章 片刻寧靜
汽水商店內靜悄悄的，服務人員不知何時，已經全部離開。
幾盞水晶燈懸在星和砂金頭頂，明耀這一方小小天地。
砂金單手支頤，側身望著星，異色的瞳孔在燈光下越發炫目奪神。
他的食指和拇指捏著高腳杯，淡金的香檳只剩了個底：“星核小姐，你那是什麽眼神？”
星心道：原來被當作奴隸販賣的事，是真的。
星：“真可憐。”
砂金：“……”
砂金：“知道我曾經是個奴隸，你就這個反應？”
星：“不然還能是什麽反應。”
“唉，無名客們可真是心善。”
砂金這語氣聽著有些陰陽怪氣，嘲弄地笑道：“我遇到的大部分人，在得知我曾經的奴隸身份後，大約只有兩種反應：要麽避之不及，生怕沾染上低微賤民的細菌病毒；要麽暗中鄙薄，背地裏造謠生事，總想以高人一等的姿態踩我一腳。”
“……”
星：“這並不好笑。”
她嚴肅道：“能遇上那麽多*開拓粗口*，你的運氣未免也太差了。”
聞言，砂金像是聽見了不可思議的話，噗嗤一聲，大笑起來：“這還是頭一回有人說我運氣差！哈哈哈，星核小姐，你和我的想法不謀而合。”
星不想再揭砂金的傷疤，回避了這個話題：“你喝醉了。”
至於夢境裏究竟是否會喝醉酒、賣汽水的店裏為什麽會有香檳，星核精那小小的腦瓜子裏壓根沒思考過。
那天的偶遇後，兩人還聊了些什麽，星已經不太記得了，太多的蘇樂達讓她的腦子充滿了氣泡，就連最開始前來夢境商店購買汽水的目的都忘得一幹二凈。
唯一有印象的，就只剩砂金脖子上的印記了。
這之後，星一直在思考一個問題：砂金從不避諱他曾經的身份，是否也是在通過這種方式，不斷揭開自己的傷口，不斷以疼痛來警醒自己？
砂金的過往是一潭深不見底的血淚，他不想粉飾，更不想忘記。
不過現在……
星側目，卡卡瓦夏笑吟吟的面龐就在眼前。
現在的他，應該不會再把這傷疤視作無能為力的象征了吧？
“星姐姐你看。”
卡卡瓦夏握住星的手，輕輕捧在手心：“這是我在和那個奴隸主打賭的時候，突然覺醒的力量。”
淡金的流光在暗室內無比顯眼，它隨著其主人的心意，溫柔地包裹著少女的雙手。
——是“存護”。
星凝望掌心，那簇光芒亦在她的雙眸中點亮：“這可是真是意外之喜。”
存護之力雖然微弱，但確實存在。
卡卡瓦夏：“只可惜，當時對方人太多，防守嚴密，我沒能帶著大家逃出來。”
星：“你已經做得很好了。”
寰宇漆黑的帷幕籠罩在茨岡尼亞上，這顆荒星朝向目標星軌漂流，背負大地上所有生靈的願望。
寂靜的夜裏，有人盡忠職守地巡邏，有人睜著眼徹夜無眠，也有人長眠靈柩不再醒來。
至少，此時此刻，庇護所能擁有片刻寧靜。
數百光年之外，光漩-Ⅱ號。
“……我知道了，我會轉告施耐德先生的。”
私人城堡內，身著黑色燕尾服的管家掛斷通話，查看過智腦上傳來的消息，步履匆匆地邁過長絨地毯，叩響了城堡主人的房門：“施耐德先生，兵團那邊傳來消息，他們遭到了星核獵手的襲擊，損失慘重，所有執行任務的人都死了，只剩五個後勤。”
“……”
正簽署投資項目文件的施耐德筆尖一頓，意外道：“星核獵手？”
管家微微頷首：“是的。據幸存的後勤所說，獵手似乎是專門針對他們而去的。”
施耐德擱了筆：“獵手……去的是那個叫卡芙卡的女人？”
“是的。在兵團最後傳來的錄像裏，拍到了卡芙卡的臉。”
管家將智腦遞到施耐德面前：“她駕駛星艦，在兵團執行任務的時候，突然沖出來將我們的人全部射殺。”
高清影像記錄了雇傭兵們臨死前的最後一幕，在那艘橫沖直撞的星艦飛過攝像頭時，半張女性的面孔一閃而過。
“……陰魂不散。”
施耐德嘴角微沈：“這麽多人一起上都打不過一個女人，一群廢物，公司的通緝令發了那麽久，星核獵手至今逍遙自在……哼。”
指尖敲擊桌面的頻率變高了，管家知道，施耐德已經開始不耐煩了。
管家適時結束這個話題：“那麽，我就按照之前和兵團簽訂的合同，履行撫恤金方案。”
施耐德：“連任務都沒完成，還想要信用點？最多只能給一半，如果有人敢來鬧事，一分錢都別想拿到。”
“是。還有一件事。”
管家輕觸光屏，調取另一段視頻，指著視頻裏的長發男人：“這個人，也是公司的通緝犯。他叫波提歐，曾多次有目的地針對庇爾波因特進行襲擊，尤其是市場開拓部。”
施耐德：“我知道他。和蒼蠅一樣難纏。”
管家：“此前，您派往茨岡尼亞探索沙王遺骸的員工，有不少都死在他的手下——而這一次，他出現在了任務目標的身邊。”
“哦？”
施耐德稍一揚眉：“原來如此……他們早就混到一起去了。洛基怎麽沒把這個消息告訴我？”
管家搖搖頭：“就在三天前，我們就和他失聯了。當時我以為，是因為我們架設的天外衛星屏蔽了信號；但昨晚的通訊恢覆後，我依舊聯系不上他。”
施耐德敲擊桌面的手指一頓：“派人去找。他待在那個庇護所，肯定獲取了不少重要情報。”
管家卻道：“我們派出去的艦隊已經進不去了。茨岡尼亞-Ⅳ籠罩在存護的力量之下，不僅是我們，戰略投資部想追加探索人員時，也進不去了。”
施耐德蹙眉：“整顆星球？開什麽玩笑！就算是鉆石去了，也要費點功夫，而且還不能隨意離開——”
他話頭一卡，心底疑慮重重。
難道，那個自稱無名客的小姑娘，是一名神秘低調的存護令使？
施耐德面色陰晴不定。
哪怕是在琥珀王信眾紮堆的公司，也只有寥寥幾名存護令使而已，一只手就能數得過來；公司之外，還存在著別的存護令使，實在稀奇。
施耐德起身，走到落地窗前，俯瞰城堡外園林的景致：“……”
少頃，他冷
淡道：“不過是存護令使而已。”
管家噤聲不語。
“連鉆石我都敢對付，再多一個又如何？”
施耐德側身：“無名小卒罷了。就算她是那顆荒星的主人又怎麽樣，和公司掌握的權勢相比，判若雲泥。”
螢火也妄想與日月爭輝？
施耐德不屑地冷笑：“星核獵手、通緝犯……既然和茨岡尼亞沾了邊，就別怪別人潑你們臟水。”
管家默默記下。
“還有，”施耐德補充，“我們在茨岡尼亞的投入已遠超預期，可至今仍未有任何好消息傳來。”
他走到桌前，取出一份財務報告：“布設衛星網絡，調用勘探設備，雇員的工資以及傷亡者的撫恤金，再加上打通各部門和董事會人脈的款項，零零總總，已經超過一千萬億信用點。”
報告上的天文數字觸目驚心，那是一筆遠超常人想象的巨資，調動如此龐大的款項，哪怕是在公司，也只有主管級別以上的才有這個權限。
報告啪地被撇在桌上，施耐德下達最後通牒：“我需要一些結果——無論是找到星神的遺骸，或是拿下茨岡尼亞。”
管家應聲，悄無聲息地退出了房間。
房內重新安靜下來。
施耐德倍感煩躁，而這種煩躁在某個電話打來時達到了頂峰。
灰色的眼珠子一轉，他的目光落在光屏上那個並未備註，只有一串數字的號碼上：“……”
老對頭的來電，施耐德心道。
這個時候打過來，又想幹什麽？
故意晾了對方十秒後，施耐德才施施然接起通訊：“怎麽了，老朋友，深更半夜來找我，是來和我炫耀你已經在董事會占據一席之地了嗎？”
施耐德這話純然是在嘲諷，公司內無人不知，他和鉆石兩人皆是董事會理事候補，為了爭奪理事席位明爭暗鬥多年，結果誰也沒能把誰踢下去。
“呵呵。”
對面響起雌雄莫辨的電子音，經過加密的聲音傳輸至此，失真不少，聽得施耐德又是一陣惱火。
鉆石道：“茨岡尼亞那個項目，不好辦吧？”
施耐德靠在椅背上，冷淡道：“沒有你的摻和，我早就拿下了。”
鉆石：“啊，那真是遺憾。告訴你一個好消息：我不打算繼續在那顆荒星浪費時間了。”
聞言，施耐德稍感愕然：“……”
鉆石似乎猜到他的反應：“別這麽驚訝，我的朋友。你了解我的，我不喜歡將雞蛋放在一個籃子裏——沈沒成本越高，風險越高，到時候，想抽身就很難了。”
吃驚過後，施耐德開始飛速思索鉆石又準備搞什麽鬼，一邊嘴上東拉西扯試圖套話：“是嗎，那確實是個明智的選擇。假如你願意把即將窺見的重大成果送給我，那我便恭敬不如從命。只不過，你離你的理事席位又遠了一步。”
鉆石並不上當：“我也勸你早些放棄。區區一個項目而已，還累得大家勾心鬥角那麽久，讓外人看了，豈不是會笑話公司背離存護之道？”
說罷，鉆石直接掐斷了通訊。
智腦嘀嘟兩聲，熄了屏。
“……”
施耐德無聲地罵了句什麽，腦海中快速過了一遍近期公司的大型項目，從中挑出幾個可疑的，翻看文件合同，卻並未發現異常。
鉆石突如其來的電話讓施耐德心生警惕，滿腹疑雲。
他本以為，鉆石突然決定放棄在茨岡尼亞發掘星神遺骸，是因為有了比這更重要的目標；但近期公司接手的幾個大項目，都和鉆石無關。
施耐德心道：還特意打電話來說一聲，真是莫名其妙。
無論如何，鉆石主動放棄茨岡尼亞的項目，對施耐德而言是一件好事，他懶得再探究自己的老對頭又在玩什麽花花腸子，也不想再花心思和金錢去防備鉆石。
茨岡尼亞-Ⅳ，其文明和經濟發展狀況不足掛齒；然而，它卻是市場開拓部戰略版圖中用於拓展市場、串聯經濟鏈條的核心戰略目標。
董事會已將它看在眼裏，拿下主導權，無疑是大功一件。
想到這裏，施耐德的目光投向那份財務報告：“……茨岡尼亞……”
他心道：你會是我的囊中之物。
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他的食指和拇指捏著高腳杯，淡金的香檳只剩了個底：“星核小姐，你那是什麽眼神？”
星心道：原來被當作奴隸販賣的事，是真的。
星：“真可憐。”
砂金：“……”
砂金：“知道我曾經是個奴隸，你就這個反應？”
星：“不然還能是什麽反應。”
“唉，無名客們可真是心善。”
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“……”
星：“這並不好笑。”
她嚴肅道：“能遇上那麽多*開拓粗口*，你的運氣未免也太差了。”
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星不想再揭砂金的傷疤，回避了這個話題：“你喝醉了。”
至於夢境裏究竟是否會喝醉酒、賣汽水的店裏為什麽會有香檳，星核精那小小的腦瓜子裏壓根沒思考過。
那天的偶遇後，兩人還聊了些什麽，星已經不太記得了，太多的蘇樂達讓她的腦子充滿了氣泡，就連最開始前來夢境商店購買汽水的目的都忘得一幹二凈。
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這之後，星一直在思考一個問題：砂金從不避諱他曾經的身份，是否也是在通過這種方式，不斷揭開自己的傷口，不斷以疼痛來警醒自己？
砂金的過往是一潭深不見底的血淚，他不想粉飾，更不想忘記。
不過現在……
星側目，卡卡瓦夏笑吟吟的面龐就在眼前。
現在的他，應該不會再把這傷疤視作無能為力的象征了吧？
“星姐姐你看。”
卡卡瓦夏握住星的手，輕輕捧在手心：“這是我在和那個奴隸主打賭的時候，突然覺醒的力量。”
淡金的流光在暗室內無比顯眼，它隨著其主人的心意，溫柔地包裹著少女的雙手。
——是“存護”。
星凝望掌心，那簇光芒亦在她的雙眸中點亮：“這可是真是意外之喜。”
存護之力雖然微弱，但確實存在。
卡卡瓦夏：“只可惜，當時對方人太多，防守嚴密，我沒能帶著大家逃出來。”
星：“你已經做得很好了。”
寰宇漆黑的帷幕籠罩在茨岡尼亞上，這顆荒星朝向目標星軌漂流，背負大地上所有生靈的願望。
寂靜的夜裏，有人盡忠職守地巡邏，有人睜著眼徹夜無眠，也有人長眠靈柩不再醒來。
至少，此時此刻，庇護所能擁有片刻寧靜。
數百光年之外，光漩-Ⅱ號。
“……我知道了，我會轉告施耐德先生的。”
私人城堡內，身著黑色燕尾服的管家掛斷通話，查看過智腦上傳來的消息，步履匆匆地邁過長絨地毯，叩響了城堡主人的房門：“施耐德先生，兵團那邊傳來消息，他們遭到了星核獵手的襲擊，損失慘重，所有執行任務的人都死了，只剩五個後勤。”
“……”
正簽署投資項目文件的施耐德筆尖一頓，意外道：“星核獵手？”
管家微微頷首：“是的。據幸存的後勤所說，獵手似乎是專門針對他們而去的。”
施耐德擱了筆：“獵手……去的是那個叫卡芙卡的女人？”
“是的。在兵團最後傳來的錄像裏，拍到了卡芙卡的臉。”
管家將智腦遞到施耐德面前：“她駕駛星艦，在兵團執行任務的時候，突然沖出來將我們的人全部射殺。”
高清影像記錄了雇傭兵們臨死前的最後一幕，在那艘橫沖直撞的星艦飛過攝像頭時，半張女性的面孔一閃而過。
“……陰魂不散。”
施耐德嘴角微沈：“這麽多人一起上都打不過一個女人，一群廢物，公司的通緝令發了那麽久，星核獵手至今逍遙自在……哼。”
指尖敲擊桌面的頻率變高了，管家知道，施耐德已經開始不耐煩了。
管家適時結束這個話題：“那麽，我就按照之前和兵團簽訂的合同，履行撫恤金方案。”
施耐德：“連任務都沒完成，還想要信用點？最多只能給一半，如果有人敢來鬧事，一分錢都別想拿到。”
“是。還有一件事。”
管家輕觸光屏，調取另一段視頻，指著視頻裏的長發男人：“這個人，也是公司的通緝犯。他叫波提歐，曾多次有目的地針對庇爾波因特進行襲擊，尤其是市場開拓部。”
施耐德：“我知道他。和蒼蠅一樣難纏。”
管家：“此前，您派往茨岡尼亞探索沙王遺骸的員工，有不少都死在他的手下——而這一次，他出現在了任務目標的身邊。”
“哦？”
施耐德稍一揚眉：“原來如此……他們早就混到一起去了。洛基怎麽沒把這個消息告訴我？”
管家搖搖頭：“就在三天前，我們就和他失聯了。當時我以為，是因為我們架設的天外衛星屏蔽了信號；但昨晚的通訊恢覆後，我依舊聯系不上他。”
施耐德敲擊桌面的手指一頓：“派人去找。他待在那個庇護所，肯定獲取了不少重要情報。”
管家卻道：“我們派出去的艦隊已經進不去了。茨岡尼亞-Ⅳ籠罩在存護的力量之下，不僅是我們，戰略投資部想追加探索人員時，也進不去了。”
施耐德蹙眉：“整顆星球？開什麽玩笑！就算是鉆石去了，也要費點功夫，而且還不能隨意離開——”
他話頭一卡，心底疑慮重重。
難道，那個自稱無名客的小姑娘，是一名神秘低調的存護令使？
施耐德面色陰晴不定。
哪怕是在琥珀王信眾紮堆的公司，也只有寥寥幾名存護令使而已，一只手就能數得過來；公司之外，還存在著別的存護令使，實在稀奇。
施耐德起身，走到落地窗前，俯瞰城堡外園林的景致：“……”
少頃，他冷
淡道：“不過是存護令使而已。”
管家噤聲不語。
“連鉆石我都敢對付，再多一個又如何？”
施耐德側身：“無名小卒罷了。就算她是那顆荒星的主人又怎麽樣，和公司掌握的權勢相比，判若雲泥。”
螢火也妄想與日月爭輝？
施耐德不屑地冷笑：“星核獵手、通緝犯……既然和茨岡尼亞沾了邊，就別怪別人潑你們臟水。”
管家默默記下。
“還有，”施耐德補充，“我們在茨岡尼亞的投入已遠超預期，可至今仍未有任何好消息傳來。”
他走到桌前，取出一份財務報告：“布設衛星網絡，調用勘探設備，雇員的工資以及傷亡者的撫恤金，再加上打通各部門和董事會人脈的款項，零零總總，已經超過一千萬億信用點。”
報告上的天文數字觸目驚心，那是一筆遠超常人想象的巨資，調動如此龐大的款項，哪怕是在公司，也只有主管級別以上的才有這個權限。
報告啪地被撇在桌上，施耐德下達最後通牒：“我需要一些結果——無論是找到星神的遺骸，或是拿下茨岡尼亞。”
管家應聲，悄無聲息地退出了房間。
房內重新安靜下來。
施耐德倍感煩躁，而這種煩躁在某個電話打來時達到了頂峰。
灰色的眼珠子一轉，他的目光落在光屏上那個並未備註，只有一串數字的號碼上：“……”
老對頭的來電，施耐德心道。
這個時候打過來，又想幹什麽？
故意晾了對方十秒後，施耐德才施施然接起通訊：“怎麽了，老朋友，深更半夜來找我，是來和我炫耀你已經在董事會占據一席之地了嗎？”
施耐德這話純然是在嘲諷，公司內無人不知，他和鉆石兩人皆是董事會理事候補，為了爭奪理事席位明爭暗鬥多年，結果誰也沒能把誰踢下去。
“呵呵。”
對面響起雌雄莫辨的電子音，經過加密的聲音傳輸至此，失真不少，聽得施耐德又是一陣惱火。
鉆石道：“茨岡尼亞那個項目，不好辦吧？”
施耐德靠在椅背上，冷淡道：“沒有你的摻和，我早就拿下了。”
鉆石：“啊，那真是遺憾。告訴你一個好消息：我不打算繼續在那顆荒星浪費時間了。”
聞言，施耐德稍感愕然：“……”
鉆石似乎猜到他的反應：“別這麽驚訝，我的朋友。你了解我的，我不喜歡將雞蛋放在一個籃子裏——沈沒成本越高，風險越高，到時候，想抽身就很難了。”
吃驚過後，施耐德開始飛速思索鉆石又準備搞什麽鬼，一邊嘴上東拉西扯試圖套話：“是嗎，那確實是個明智的選擇。假如你願意把即將窺見的重大成果送給我，那我便恭敬不如從命。只不過，你離你的理事席位又遠了一步。”
鉆石並不上當：“我也勸你早些放棄。區區一個項目而已，還累得大家勾心鬥角那麽久，讓外人看了，豈不是會笑話公司背離存護之道？”
說罷，鉆石直接掐斷了通訊。
智腦嘀嘟兩聲，熄了屏。
“……”
施耐德無聲地罵了句什麽，腦海中快速過了一遍近期公司的大型項目，從中挑出幾個可疑的，翻看文件合同，卻並未發現異常。
鉆石突如其來的電話讓施耐德心生警惕，滿腹疑雲。
他本以為，鉆石突然決定放棄在茨岡尼亞發掘星神遺骸，是因為有了比這更重要的目標；但近期公司接手的幾個大項目，都和鉆石無關。
施耐德心道：還特意打電話來說一聲，真是莫名其妙。
無論如何，鉆石主動放棄茨岡尼亞的項目，對施耐德而言是一件好事，他懶得再探究自己的老對頭又在玩什麽花花腸子，也不想再花心思和金錢去防備鉆石。
茨岡尼亞-Ⅳ，其文明和經濟發展狀況不足掛齒；然而，它卻是市場開拓部戰略版圖中用於拓展市場、串聯經濟鏈條的核心戰略目標。
董事會已將它看在眼裏，拿下主導權，無疑是大功一件。
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