第30章 暗線歿於荒野
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第30章 暗線歿於荒野
終於來了。
阿斯多諾此話一出，星露出“果然如此”的神情。
召集士兵，囤積軍糧，卡萊昂想做什麽，人盡皆知。
庇護所眾人靜候已久的大敵，總算有了進犯的舉動。
星：“梅婭呢，她回來了嗎？”
阿斯多諾：“她兩天前派人來送信，說是已經在回程的路上了。”
得益於梅婭良好的人緣，原本猶豫不決的部族都被她說動，前來庇護所一探究竟後，立刻拍板決定加入。
截至目前，茨岡尼亞的三十餘個部族，除卡提卡部族以外，共有十九個部族遷入庇護所。
剩下的近十個部族，要麽是被卡提卡人滅族，要麽主動投靠了他們。
如今，庇護所內總人數約摸十八萬，由阿斯多諾精挑細選出來的參戰戰士共兩萬一千人，全部枕戈待旦。
根據阿斯多諾留在喀斯雅綠洲那邊的眼線透露，卡萊昂要求所有男丁必須參軍接受訓練，卡提卡部族的士兵增員至三萬五千餘人。
另外，卡萊昂又秘密會見了那些從天外而來的黑衣人，隨即卡提卡部族便多了不少嶄新的鎧甲、刀劍等武備。
聽到這裏，星立刻明了：公司又在插手幹涉茨岡尼亞的內部爭鬥了。
維茨不知道那些黑衣人是誰，對於卡提卡人的新武備頗為在意：“如果那些武器和我們先前繳獲的一樣，那恐怕有些難辦。”
有了充足的銅鐵礦後，工匠們雖精心鍛造出不少利刃，但在強度上大多不如公司暗中贈與卡提卡人的武器。
維茨顯得有些底氣不足：“唯一的優點，可能就是我們的武器種類和數量更多。”
就在幾人陷入擔憂之際，阿斯多諾驀地笑起來：“這對我而言，足夠了。”
星：“你有把握？”
阿斯多諾：“以弱勝強的仗，我打過很多。”
星思忖：“我相信你的能力，只是比較擔心公司那邊……我覺得公司的反應，有些奇怪。”
就她了解到的情況來看，從一開始，施耐德便想在茨岡尼亞建立酋長國，並將嗜血蠻族的卡提卡人和過於聰明的埃維金人排除在外，默許卡提卡人犯下聳人聽聞的“卡提卡-埃維金滅絕案件”。
可如今的狀況已然與以往截然不同，庇護所將一半以上的部族提前聯合起來，徹底攪
亂了茨岡尼亞的局勢，無法再回到從前那般混亂無序的局面了。
那麽，為什麽施耐德仍要支持卡提卡人？
眼下的情形瞬息萬變，星來自未來所知的信息已難以作為參考，她將自己的疑問一說，阿斯多諾立馬明白了：“這是在有意削弱我們的勢力。”
幾人看向他。
阿斯多諾：“你們想想，公司持續激化埃維金人和卡提卡人的矛盾，為的是什麽？”
維茨：“讓我們互相殘殺，最好一起從大地上消失。”
“沒錯。這樣一來，茨岡尼亞勢力最大的兩個部族——也是最大的兩個威脅，就完美解決了。”
阿斯多諾分析道：“剩下的中小部族，是不是就得聽令於公司？”
星醍醐灌頂：“公司所做的一切，只是想掌控茨岡尼亞。他們希望我們能鬥個兩敗俱傷，無論我們和卡提卡人誰贏了，最後肯定都無力反抗公司的入駐。”
就像當時在雅利洛-Ⅵ號，公司為了收回壞賬，未經允許，強行進駐貝洛伯格，想要逼迫布洛妮婭簽署協議，讓貝洛伯格的人們終身為公司打工。
這份協議，在星眼中，與賣國無異。
維茨聽完，驚出一身冷汗。
施耐德的陽謀已擺在幾人面前，然而大勢所趨，庇護所與卡提卡人終有一戰，他們也不可能游說卡萊昂放棄爭鬥。
此時不僅是庇護所，整個茨岡尼亞都陷入了進退維谷的境地。
退一步，卡提卡人便會得寸進尺；進一步，又會不可避免地發生戰爭。
幾人同時想到了這一點。
沈默只是短短一瞬，星立即下定決心：“打。”
幾人的視線集中在她身上。
星斬釘截鐵：“我們必須打贏卡提卡人，才能證明我們擁有挑戰公司的資格和實力，不是嗎？”
不服就幹，一直是星秉持的真理。
在開拓的道路上，列車組常常面臨著許多意想不到的危險和沖突；而武力，往往是解決一切沖突的最佳手段。
譬如丹恒，即便他生來就有仙舟人先禮後兵的優良品格，常常念叨著“我無意挑起爭端”，可若他當真動了怒，起手高低得是一個蒼龍濯世。
星：“既然雙方都不服，把他們全部打服，就能坐下來認真聽我們講道理了吧？”
阿斯多諾深以為然：“小姐說的不錯。我也正有此意。”
卡卡瓦夏卻仰首：“星姐姐，你也要參戰麽？”
不等星回答，阿斯多諾斂去笑意，神情鄭重而嚴肅：“小姐，打仗的事我來就好，你必須坐鎮後方，以應對突發事件。”
星：“之前兩次和卡提卡人的交手，我都……”
阿斯多諾打斷她，神態堅決：“那時候我們缺人缺裝備，沒有選擇的餘地，所以才需要你出手。但這次不一樣了。”
庇護所一朝建立，將各種資源整合起來，鑄造了眾多精良武備和防禦工事，戰士們的戰鬥實力和軍事素養有了質的飛躍。
“……我也同意他的看法。”
卡卡瓦夏忽地開口，難得和阿斯多諾達成一致：“如果戰士們在外征戰，庇護所內肯定要有一個能主持大局的人留下。”
維茨摸摸後頸：“我不太懂打仗的事兒，但我確實覺得，星小姐，你還是不要輕易涉險比較好。”
“……”
星掙紮須臾。
骨子裏的好奇心和冒險因子讓她很想隨軍征戰，但考慮到這裏的人們，她確實不能任性妄為，放任那麽多人處於危險的境地。
星最終同意了。
大敵當前，刻不容緩，趕在梅婭返回之前，幾人各自去做準備。
三日後，梅婭返回庇護所，並帶來了一個不太妙的消息。
——卡萊昂要親自率軍出征。
——————
五十多公裏外的卡提卡部族。
喀斯雅綠洲的湖邊，一個卷曲黑發、琥珀色眼瞳的男人站在岸邊突出的巨石上，居高臨下地俯視底下排隊取水的人們。
“首領先生。”
一名面貌有別於茨岡尼亞人的少年悠悠踱步上前，單手翻上巨石，輕佻地吹了個口哨：“明天就要出發了，你緊張嗎？”
聽見少年的聲音，卡萊昂冷漠的側臉有一絲松動：“洛基。”
洛基撥弄耳側的小辮子，視線在卡萊昂結實的背肌和側腰上下端詳：“哎呀呀，看來我們的首領先生很有自信呢。”
大約是洛基打量的目光過於露骨，卡萊昂眼珠子一轉，擡手將他拉過來。
洛基猝不及防，鼻尖咚地撞上男人的胸膛：“！”
“你的到來，為我們帶來了前所未有的力量與勝利。”
卡萊昂低沈的嗓音在胸膛內震響，頭頂被他呼出的熱氣掃過，和他緊密相貼的洛基頓時手腳發軟，心臟咚咚直跳。
少年瘦削柔弱，腰肢細得一只手就能握住。
卡萊昂的手掌在洛基的腰窩裏不住摩挲：“部族只是遭遇了一些不足為道的挫折，這絲毫不影響我們的大計。”
少年擡起手臂，環住男人的脖頸，側臉親昵地蹭蹭他的胸口，仿佛一只黏人的小貓。
洛基輕聲：“當然，我從來沒有懷疑過你的能力——早在我第一次見你的時候，我一直如此確信著。”
兩人站在高高的巖石頂，光天化日之下耳鬢廝磨，周遭的人卻目不斜視，低著頭噤聲不語，加快了離去的腳步。
並非他們不願看，而是他們不敢看。
畢竟，上一個投以好奇目光的人，已是雙目盡失。
對於首領和這名異邦人的關系，人們心知肚明，但誰也不敢置喙。
卡萊昂摸上洛基的後頸，那裏汗濕了一片。
男人的嗓音又沈了幾分：“……我還以為，你今天會起不來。”
天氣炎熱，沙漠的子民大多是敞著懷的，唯有身為外來者的洛基仍舊身著單薄綢衣，堪堪將過強的紫外線擋下。
洛基挑起眼簾，自下而上看向卡萊昂，吐氣如蘭：“我要是起不來，今晚不就沒人陪你了？”
“……呵。”
暧昧的調情之語取悅了卡萊昂，男人俯首咬住少年的耳垂，在齒間啃噬，雙手還在撩撥著，取悅他的小情人。
洛基卻在這時將男人推開，喘著氣笑道：“在出征之前，我有禮物要送給你。”
卡萊昂：“嗯？”
洛基朝不遠處揚手示意：“帶上來。”
少頃，兩個魁梧的士兵押著個瘦小的男子走到巖石下，一腳把他踹得跪倒在地。
男子衣衫破爛，頭發臟汙，全身上下皆是用刑後慘不忍睹的傷痕，有些傷口已經止住了血，有些還在緩慢滲出。
卡萊昂只瞥了一眼，不為所動。
對於洛基繞過他濫施刑罰之事，他向來是默許的。
在暴君眼裏，這些人不過是一群螻蟻，是能隨意使用和丟棄的消耗品罷了。
只要他的小情人高興，隨便怎麽玩都行。
洛基斜倚在卡萊昂懷裏，手指把玩著小辮子，連一個眼神都不屑於給底下跪著的男子：“首領先生，你猜猜看，他是誰？”
卡萊昂：“你說他是誰就是誰。”
洛基撲哧輕笑：“你可真幽默。”
少年甩開小辮子，輕蔑地斜睨底下的人：“他是阿斯多諾留下的眼線。”
此話一出，洛基頓覺箍在腰間的手緊了一緊。
卡萊昂的語調稍有變化：“那叛徒留下的眼線？”
洛基眉眼彎彎：“是啊。你之前不是一直很困惑，為什麽圍剿克塞爾叛軍的行動屢次失敗嗎？”
少年邀功似的對男人說道：“這個人，一直在朝阿斯多諾傳遞情報……我可是花了好大功夫，才把他抓住呢。”
“……”
卡萊昂臉色陰晴不定。他緊盯下方被迫跪伏在地的血衣男子，須臾才道：“你既然已經審過他了，有問出些什麽嗎？”
談及此事，洛基精致的臉蛋上爬滿郁悶：“死鴨子嘴硬，關於阿斯多諾的所有事，他死活不肯說。”
少年話鋒一轉，笑吟吟道：“不過，我倒是找到了他和阿斯多諾聯系的辦法。”
聞言，卡萊昂輕描淡寫：“既然這樣，那這人就沒用了。來人。”
一士兵俯首上前：“在。”
“把人都叫來。”
卡萊昂冷冷道：“讓他們好好看著，背叛我的下場。”
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星：“梅婭呢，她回來了嗎？”
阿斯多諾：“她兩天前派人來送信，說是已經在回程的路上了。”
得益於梅婭良好的人緣，原本猶豫不決的部族都被她說動，前來庇護所一探究竟後，立刻拍板決定加入。
截至目前，茨岡尼亞的三十餘個部族，除卡提卡部族以外，共有十九個部族遷入庇護所。
剩下的近十個部族，要麽是被卡提卡人滅族，要麽主動投靠了他們。
如今，庇護所內總人數約摸十八萬，由阿斯多諾精挑細選出來的參戰戰士共兩萬一千人，全部枕戈待旦。
根據阿斯多諾留在喀斯雅綠洲那邊的眼線透露，卡萊昂要求所有男丁必須參軍接受訓練，卡提卡部族的士兵增員至三萬五千餘人。
另外，卡萊昂又秘密會見了那些從天外而來的黑衣人，隨即卡提卡部族便多了不少嶄新的鎧甲、刀劍等武備。
聽到這裏，星立刻明了：公司又在插手幹涉茨岡尼亞的內部爭鬥了。
維茨不知道那些黑衣人是誰，對於卡提卡人的新武備頗為在意：“如果那些武器和我們先前繳獲的一樣，那恐怕有些難辦。”
有了充足的銅鐵礦後，工匠們雖精心鍛造出不少利刃，但在強度上大多不如公司暗中贈與卡提卡人的武器。
維茨顯得有些底氣不足：“唯一的優點，可能就是我們的武器種類和數量更多。”
就在幾人陷入擔憂之際，阿斯多諾驀地笑起來：“這對我而言，足夠了。”
星：“你有把握？”
阿斯多諾：“以弱勝強的仗，我打過很多。”
星思忖：“我相信你的能力，只是比較擔心公司那邊……我覺得公司的反應，有些奇怪。”
就她了解到的情況來看，從一開始，施耐德便想在茨岡尼亞建立酋長國，並將嗜血蠻族的卡提卡人和過於聰明的埃維金人排除在外，默許卡提卡人犯下聳人聽聞的“卡提卡-埃維金滅絕案件”。
可如今的狀況已然與以往截然不同，庇護所將一半以上的部族提前聯合起來，徹底攪
亂了茨岡尼亞的局勢，無法再回到從前那般混亂無序的局面了。
那麽，為什麽施耐德仍要支持卡提卡人？
眼下的情形瞬息萬變，星來自未來所知的信息已難以作為參考，她將自己的疑問一說，阿斯多諾立馬明白了：“這是在有意削弱我們的勢力。”
幾人看向他。
阿斯多諾：“你們想想，公司持續激化埃維金人和卡提卡人的矛盾，為的是什麽？”
維茨：“讓我們互相殘殺，最好一起從大地上消失。”
“沒錯。這樣一來，茨岡尼亞勢力最大的兩個部族——也是最大的兩個威脅，就完美解決了。”
阿斯多諾分析道：“剩下的中小部族，是不是就得聽令於公司？”
星醍醐灌頂：“公司所做的一切，只是想掌控茨岡尼亞。他們希望我們能鬥個兩敗俱傷，無論我們和卡提卡人誰贏了，最後肯定都無力反抗公司的入駐。”
就像當時在雅利洛-Ⅵ號，公司為了收回壞賬，未經允許，強行進駐貝洛伯格，想要逼迫布洛妮婭簽署協議，讓貝洛伯格的人們終身為公司打工。
這份協議，在星眼中，與賣國無異。
維茨聽完，驚出一身冷汗。
施耐德的陽謀已擺在幾人面前，然而大勢所趨，庇護所與卡提卡人終有一戰，他們也不可能游說卡萊昂放棄爭鬥。
此時不僅是庇護所，整個茨岡尼亞都陷入了進退維谷的境地。
退一步，卡提卡人便會得寸進尺；進一步，又會不可避免地發生戰爭。
幾人同時想到了這一點。
沈默只是短短一瞬，星立即下定決心：“打。”
幾人的視線集中在她身上。
星斬釘截鐵：“我們必須打贏卡提卡人，才能證明我們擁有挑戰公司的資格和實力，不是嗎？”
不服就幹，一直是星秉持的真理。
在開拓的道路上，列車組常常面臨著許多意想不到的危險和沖突；而武力，往往是解決一切沖突的最佳手段。
譬如丹恒，即便他生來就有仙舟人先禮後兵的優良品格，常常念叨著“我無意挑起爭端”，可若他當真動了怒，起手高低得是一個蒼龍濯世。
星：“既然雙方都不服，把他們全部打服，就能坐下來認真聽我們講道理了吧？”
阿斯多諾深以為然：“小姐說的不錯。我也正有此意。”
卡卡瓦夏卻仰首：“星姐姐，你也要參戰麽？”
不等星回答，阿斯多諾斂去笑意，神情鄭重而嚴肅：“小姐，打仗的事我來就好，你必須坐鎮後方，以應對突發事件。”
星：“之前兩次和卡提卡人的交手，我都……”
阿斯多諾打斷她，神態堅決：“那時候我們缺人缺裝備，沒有選擇的餘地，所以才需要你出手。但這次不一樣了。”
庇護所一朝建立，將各種資源整合起來，鑄造了眾多精良武備和防禦工事，戰士們的戰鬥實力和軍事素養有了質的飛躍。
“……我也同意他的看法。”
卡卡瓦夏忽地開口，難得和阿斯多諾達成一致：“如果戰士們在外征戰，庇護所內肯定要有一個能主持大局的人留下。”
維茨摸摸後頸：“我不太懂打仗的事兒，但我確實覺得，星小姐，你還是不要輕易涉險比較好。”
“……”
星掙紮須臾。
骨子裏的好奇心和冒險因子讓她很想隨軍征戰，但考慮到這裏的人們，她確實不能任性妄為，放任那麽多人處於危險的境地。
星最終同意了。
大敵當前，刻不容緩，趕在梅婭返回之前，幾人各自去做準備。
三日後，梅婭返回庇護所，並帶來了一個不太妙的消息。
——卡萊昂要親自率軍出征。
——————
五十多公裏外的卡提卡部族。
喀斯雅綠洲的湖邊，一個卷曲黑發、琥珀色眼瞳的男人站在岸邊突出的巨石上，居高臨下地俯視底下排隊取水的人們。
“首領先生。”
一名面貌有別於茨岡尼亞人的少年悠悠踱步上前，單手翻上巨石，輕佻地吹了個口哨：“明天就要出發了，你緊張嗎？”
聽見少年的聲音，卡萊昂冷漠的側臉有一絲松動：“洛基。”
洛基撥弄耳側的小辮子，視線在卡萊昂結實的背肌和側腰上下端詳：“哎呀呀，看來我們的首領先生很有自信呢。”
大約是洛基打量的目光過於露骨，卡萊昂眼珠子一轉，擡手將他拉過來。
洛基猝不及防，鼻尖咚地撞上男人的胸膛：“！”
“你的到來，為我們帶來了前所未有的力量與勝利。”
卡萊昂低沈的嗓音在胸膛內震響，頭頂被他呼出的熱氣掃過，和他緊密相貼的洛基頓時手腳發軟，心臟咚咚直跳。
少年瘦削柔弱，腰肢細得一只手就能握住。
卡萊昂的手掌在洛基的腰窩裏不住摩挲：“部族只是遭遇了一些不足為道的挫折，這絲毫不影響我們的大計。”
少年擡起手臂，環住男人的脖頸，側臉親昵地蹭蹭他的胸口，仿佛一只黏人的小貓。
洛基輕聲：“當然，我從來沒有懷疑過你的能力——早在我第一次見你的時候，我一直如此確信著。”
兩人站在高高的巖石頂，光天化日之下耳鬢廝磨，周遭的人卻目不斜視，低著頭噤聲不語，加快了離去的腳步。
並非他們不願看，而是他們不敢看。
畢竟，上一個投以好奇目光的人，已是雙目盡失。
對於首領和這名異邦人的關系，人們心知肚明，但誰也不敢置喙。
卡萊昂摸上洛基的後頸，那裏汗濕了一片。
男人的嗓音又沈了幾分：“……我還以為，你今天會起不來。”
天氣炎熱，沙漠的子民大多是敞著懷的，唯有身為外來者的洛基仍舊身著單薄綢衣，堪堪將過強的紫外線擋下。
洛基挑起眼簾，自下而上看向卡萊昂，吐氣如蘭：“我要是起不來，今晚不就沒人陪你了？”
“……呵。”
暧昧的調情之語取悅了卡萊昂，男人俯首咬住少年的耳垂，在齒間啃噬，雙手還在撩撥著，取悅他的小情人。
洛基卻在這時將男人推開，喘著氣笑道：“在出征之前，我有禮物要送給你。”
卡萊昂：“嗯？”
洛基朝不遠處揚手示意：“帶上來。”
少頃，兩個魁梧的士兵押著個瘦小的男子走到巖石下，一腳把他踹得跪倒在地。
男子衣衫破爛，頭發臟汙，全身上下皆是用刑後慘不忍睹的傷痕，有些傷口已經止住了血，有些還在緩慢滲出。
卡萊昂只瞥了一眼，不為所動。
對於洛基繞過他濫施刑罰之事，他向來是默許的。
在暴君眼裏，這些人不過是一群螻蟻，是能隨意使用和丟棄的消耗品罷了。
只要他的小情人高興，隨便怎麽玩都行。
洛基斜倚在卡萊昂懷裏，手指把玩著小辮子，連一個眼神都不屑於給底下跪著的男子：“首領先生，你猜猜看，他是誰？”
卡萊昂：“你說他是誰就是誰。”
洛基撲哧輕笑：“你可真幽默。”
少年甩開小辮子，輕蔑地斜睨底下的人：“他是阿斯多諾留下的眼線。”
此話一出，洛基頓覺箍在腰間的手緊了一緊。
卡萊昂的語調稍有變化：“那叛徒留下的眼線？”
洛基眉眼彎彎：“是啊。你之前不是一直很困惑，為什麽圍剿克塞爾叛軍的行動屢次失敗嗎？”
少年邀功似的對男人說道：“這個人，一直在朝阿斯多諾傳遞情報……我可是花了好大功夫，才把他抓住呢。”
“……”
卡萊昂臉色陰晴不定。他緊盯下方被迫跪伏在地的血衣男子，須臾才道：“你既然已經審過他了，有問出些什麽嗎？”
談及此事，洛基精致的臉蛋上爬滿郁悶：“死鴨子嘴硬，關於阿斯多諾的所有事，他死活不肯說。”
少年話鋒一轉，笑吟吟道：“不過，我倒是找到了他和阿斯多諾聯系的辦法。”
聞言，卡萊昂輕描淡寫：“既然這樣，那這人就沒用了。來人。”
一士兵俯首上前：“在。”
“把人都叫來。”
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