第52章 第 52 章 夜探
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第52章 第 52 章 夜探
陸諶喉結猛地一滾, 眸光鋒銳如刀，緊緊盯住南衡，“消息可靠？其間可有驚動旁人？”
南衡神色一肅, 低低應聲：“郎君放心, 消息絕無錯漏, 派出去的人手行事也極隱秘。只是還要等游隼一去一回，路上難免要耽擱些時日，還需郎君稍待。”
指節不受控地發起抖來，陸諶一霎攥緊手中朱筆, 舌尖狠抵住齒關，迫著自己生生將那股灼心的焦躁壓下去。
也罷。徐崇如今敗局已定, 人被收押在大理寺內監, 兩淮鹽運一案取證清楚，三司會審已過, 他只消趁這兩日理清卷宗，寫定結案奏疏, 便可上呈通進銀臺司, 交由官家裁奪。
至於官家最後如何處置，他早已不甚在意。
這半載光景煎熬過來，日日如受淩遲。而今，他必要親自去尋她回來。
妱妱。
休想再離開他半步。
他絕不允準。
徐崇一案進展極為順利，畢竟牽涉天家骨血，官家到底存了些回護之意, 縱使李楨不得聖心、行事出格, 終究也比外臣更近一層。
墻倒眾人推，朝堂上自有人窺得聖意，將不少罪責統統推到徐崇頭上, 禦史臺也連上數道彈章，力求嚴懲。
三日後，不等官家下旨定罪，陸諶稱病告了假，當即帶人出京南下。
他只帶了幾個最得力的親衛，輕騎簡從，幾乎是不眠不休，循著游隼的蹤跡，疾馳了七個晝夜，終於趕到平江府外的燕子塢。
已是戌末時分，夜色濃沈，屋外風雪漸緊，寒氣順著窗欞間的縫隙絲絲縷縷地鉆進來。折柔攏了攏衣襟，起身又往火盆中添了兩塊碎炭，鐵鉗輕輕撥過，炭火燃出嗶啵聲響。
正要將爐鉗放回去，忽聽屋外有人叩了叩門。
這個時辰，除了謝雲舟不會有人來尋她。
折柔並未多想，放好爐鉗，撲了撲手上沾染的細灰，走過去開門。
一拉開屋門，果然和謝雲舟打了個照面。
“九娘。”見她出來，謝雲舟倚著門框挑眉一笑，將手中的粗瓷碗遞過去。
碗口熱氣騰騰，他的指腹被燙得微紅，仍舊穩穩托著碗底， “夜裏雪寒，我弄來了一碗姜湯，你喝完再睡。”
折柔心頭一暖，伸手接過瓷碗，擡臉沖他笑笑，“明日還要趕路，你也早些歇息。”
謝雲舟揚唇應好。
姜湯熬得熱燙，不斷滾著白汽，折柔捧著粗瓷碗，坐回到炭盆近前，小口小口地慢慢啜飲著，身上逐漸暖出了一層薄汗。
一碗姜湯飲盡，折柔擱下空碗，吹熄了燈燭，聽著窗外風聲嗚咽，雪粒簌簌撲打向窗欞，她裹緊了被衾，整個人蜷成一團，安心地閉目入眠。
巷口一陣急促的馬蹄聲響，陸諶挾著一身冷雪寒氣，利落地翻身下馬，長靴碾過石階上的薄雪，他片刻未停，徑直上前，擡手推門。
院門沒有上閂，應聲而開。
小院裏闐然無聲，屋中熄了燈燭，檐下也沒有掛起風燈，四下裏黑魆魆一片。
陸諶三步並兩步跨上石階，擡手要推門，卻又在觸及門板的前一瞬驀地頓住。
喉結劇烈地滾了滾，一開口，聲音抑不住地緊繃發顫，“妱妱。”
沒有人應聲。
心頭燥意轟然燒起，陸諶猛地推門而入。
屋中陳設簡單素凈，一眼便可望盡，入目所及，空蕩蕩的一片。
一把掀起隔斷的布簾，只見臥房榻前的帳幔向兩側收起，一床被褥疊得整整齊齊，枕衾上猶帶淡淡餘香，四下裏卻不見她人影。
枕畔放著一本翻舊的太平聖惠方抄本，用宣紙疊作書簽，沒有折頁，是她平素看書的習慣。窗邊的小幾上擱著一盒潤手的膏脂，也是她慣用的味道。
這裏是她的住處，不會有錯。
可是，人呢？
陸諶脊背繃緊，猛地直起身，轉身疾步沖出屋門，隨行的護衛已經燃起火燭，將小院中映得亮如白晝，愈發顯得院中空寂冷清。
陸諶腦中嗡嗡作響，仿佛有無數尖針發了狠地戳刺，他強抑住胸腔裏翻騰的暴戾，指節攥得泛青發白，幾要將院中每一寸地皮掀開來找，卻始終不見她半分蹤跡。
屋前院後，連她半片衣角、半縷發絲都不曾留下。
她不在。
明明這磚瓦陳設，衣裳被褥，到處都是她生活過的氣息，枕衾間還留著她身上的杏花淡香。
可偏偏，她不在。
胃裏仿佛被什麽狠狠翻攪，尖銳的痛意猛然翻湧上來，剎那間席卷全身。
陸諶猛地擡手按住心口，蒼白瘦削的下頜死死繃緊，胸腔裏的痛意卻越來越烈，疼得他幾乎喘不過氣，眼前一陣陣地發黑。
肺腑間仿似被人狠力揉撕成一團，陸諶不得不佝僂起腰背，猛烈地咳嗽起來，修長的指縫間轉眼滲出一大片殷紅血色。
南衡失聲驚呼：“郎君！”
陸諶閉了閉眼，強自咽下喉頭那口腥血，再擡眸時，眼尾已是赤紅一片：“去，把屋主……給我帶過來！”
南衡趕忙應了一聲，轉身疾步出門，不多時，便將家住巷口的吳大娘子帶到了院中。
時辰不早，吳大娘子原已安置歇下，又突然被人喝令起身，正要發作罵人，可一開門，就見數個勁裝男子冷臉肅立在門前。
一行人個個玄袍皂靴，腰挎長刀，一看便是大有來頭的武人，她如何還敢招惹？只能胡亂披了件夾襖，戰戰兢兢地跟隨過來。
如今見了陸諶，她心中愈發惶惶，上前忐忑地喚了一聲：“官人。”
聽見聲響，陸諶撐著門框緩緩轉過身，目光如刀，一寸寸剮過婦人驚惶的面容：“你是屋主？”
吳大娘子被那眼神嚇得雙膝發軟，顫聲應是。
陸諶喉結滾了滾，聲音沈啞，一字一字仿佛從齒縫間生生擠出，“這屋裏的人呢？去了何處？幾時走的？”
眼瞧著他這副暴戾模樣，想來八成是九娘的仇家，要尋人算賬。
吳大娘子心中猶豫掙紮一瞬，終究還是不敢再含糊，心一橫，將自己知曉的消息一股腦地交待出來：“他們走了大約有七八日了，聽說是要去錢塘訪友……”
他們。
她是和謝雲舟一道離開的。
算算日子，想必是收到長公主出事的消息不久，便收拾了行裝上路。
陪他一同回上京麽？
這個念頭一生出來，陸諶指節驟然發白，心口像被毒蛇狠咬了一口，疼得他呼吸猛然一滯。
好半晌，陸諶擡起手，示意護衛將吳大娘子帶出去。
院中覆又空落下來，他緩緩轉頭看向南衡，眸光冷冽如冰，“我記著，皇城司似乎一直在尋謝雲舟的下落？”
南衡點頭，道了聲是，“這幾個月來，皇城司一直不停地往外調派人手搜尋，可小郡王始終是活不見人死不見屍，馮司使為此已受了官家不少責罵了，再這般下去，怕是要官職不保。”
陸諶微微揚起臉，凝望著遠處黑濃如墨的夜幕，無聲而輕蔑地扯了扯唇角，一字一句道：“即刻給京中傳信，尋個機會，把京郊行宮的舊事透給馮綦，再教他這兩日盯緊胥國公府，潑天的封賞就在眼前。”
南衡肅容，當即領命應是。
不多時，茫茫夜色中，游隼振翅而起，掠過院子裏的柿樹，在上空盤旋片刻，便朝著西北方向疾飛而去。
**
上京，禁中。
福寧殿中青煙裊裊，闐寂無聲。四角的暖盆裏紅羅炭燃得正旺，只偶爾聽得見炭火爆出的幾聲嗶啵。
官家裹著件厚狐裘，神色倦乏地倚靠在圈椅裏，手邊的汝瓷藥盞已經擱得沒了熱氣。
自打小郡王出了事，官家顯見著一日比一日地憔悴下去，懷忠看在眼中，心裏極不是滋味，只能竭力勸慰：“官家切要保重龍體……等小郡王回來……”
許久無人應聲，官家沈沈嘆了口氣，“你說，他可還活著麽？”
懷忠登時一個激靈，忙道：“自然！小郡王可是有福之人……”
官家卻不再說話，只低垂著眉眼，瞧不清心思，也沒甚生機。
懷忠還要再勸，忽聽殿外有小黃門通傳，稱皇城司指揮使馮綦求見。
官家動作一頓，擡手示意召見。
不多時，馮綦匆匆入內，由著黃門引到禦前，向上行了一禮，盡管已是竭力壓制，聲音裏仍是洩出一絲振奮，“啟稟官家，有小郡王的消息了。”
大殿內霎時一靜，幾乎落針可聞。
官家緩緩擡起眼來，死死盯住馮綦，蒼白指節不自覺地扣緊禦案，好半晌，方才嘶啞著嗓音道：“……說。”
馮綦上前半步，低聲稟道：“此事別有牽涉，還請官家屏退左右。”
停頓片刻，官家微擡了擡指尖，殿內侍立的宮人立即低垂了頭，悄然無聲地魚貫而出。
懷忠留在最後，輕手輕腳地退出殿外，沒敢走遠，只在廊下靜立等候。過了約莫半柱香的功夫，他剛剛從值殿的小黃門手中接過一盞暖茶，忽聽大殿內“砰”地一聲巨響，不知是何重物被擲到了地上，緊接著又接連幾聲咣當巨震，似是案牘奏折被盡數掃落，嘩啦啦地散落了一地。
懷忠渾身一顫，險些打翻手中茶盞，殿門外一眾黃門內侍面面相覷，皆是大氣不敢出，渾身冷汗直流。
**
風雪過後，折柔一夜好眠。
那日乍然聽聞長公主出事，也說不清緣由，她心中始終不能安定，又隱約直覺和陸諶相幹，索性簡單收拾了些行裝，同謝雲舟一道北上。
已是臘月年底，如此既能回爹娘的墳前看一看，一路上也算互相有個照應。
他們先是乘船到楚州，因著北運河結冰，又轉從陸路，一連趕了十幾日的路，待行到上京城外時，已經是臨近年節。
此處離上京城還有幾十裏路，正好遇上風雪大作，折柔原也不打算進城，便只尋了處客棧落腳。
天光大亮，折柔起身收了帳幔，下榻洗漱。
屋裏燃了一夜的炭火，空氣悶得凝滯，她上前將窗扇推開一小道縫隙，朔風一瞬卷著細雪撲進來，冷氣入肺，帶起一陣細微的刺痛。
盡管已經過去了數月，可一想到上京城，一想到上京城裏的那個人，仍是讓她不受控地感到心悸，隱隱約約地，只想盡快離開。
謝雲舟上樓來送羊肉湯餅，正見她望著窗外官道出神，猜她是急著趕路回鄉，便從後喚了聲九娘，“這等天氣急不得。”
折柔聞聲回頭。
謝雲舟噙笑斜倚在門邊，骨節分明的一只手端住面碗，朝窗外揚了揚下巴，嘖道：“你瞧瞧那邊的山石，但凡沾上了雨雪，一塊塊松滑得跟抹了油似的，一腳下去能滾出二裏地。你且先安心在客棧裏歇一歇，等風雪徹底停了再上路。”
折柔順著他的視線看過去，只見雪幕灰蒙，山石嶙峋，卻瞧不出其間門道，“你對這一帶的地形很熟？”
謝雲舟放下面碗，懶洋洋地抻了抻筋骨，扯唇一笑，“八歲那年，我和家中鬧了別扭，一個人偷溜出城，四處胡亂奔走，最後闖進了這邊的林子裏，偏巧遇上大雨山崩，險些丟了一條小命。”
“八歲？”折柔微微吃了一驚，又不禁想笑，“你那時候人不大，脾氣和膽子倒是都不小，難怪從小就是上京一霸。”
靜默一霎，謝雲舟也不知是想到了什麽，自嘲似的笑了下，“我自娘胎裏帶了弱癥，他們生怕我一個不小心就夭折了，所以極少管教。”
謝雲舟唇邊仍噙著那副懶散的笑意，折柔卻分明瞧見了他眼底一閃而過的的晦色，像是狼狽，卻又看不真切。
他一向張揚跳脫，仿佛不知世間愁滋味，折柔極少見他這般模樣，也不知是什麽牽動了他的心事。
可越是這般強撐無謂，反倒越是顯出幾分可憐，像只躲在暗處、倔強舔傷的小獸。
折柔心頭莫名一軟，想要開口勸慰，一時卻又不知要從何說起。倒是謝雲舟揚唇笑笑，漫不經心地攪了攪面條，輕巧地把話頭岔了過去，“不說了，面要涼了。”
兩人用過朝食，謝雲舟同折柔說起他要入城的事。
前日周霄送了信，說他阿娘的傷勢已無大礙，人也醒轉過來，只是氣血仍虧，如今在府中閉門謝客，安心靜養。
當初在淮安時，他受情勢所迫，無暇顧及利弊後果，一心只想趁機斬斷和官家的血脈牽連，計劃事起倉促，成與不成，只在一念之間，容不得他猶豫。
事後這幾個月過來，他其實一直不敢去深想，他爹娘得知消息後，又會做何反應。
盡管不是生身父母，可他們待他更勝親生骨肉萬分。
事已至此，無論如何，他都需得冒險潛回去一趟，再見他爹娘一眼，否則此生難安。
折柔聞言點了點頭，“多加小心。”
謝雲舟揚眉一笑，收了碗筷站起身來。臨到門邊，腳下忽又站定，回頭看了她一眼。
“九娘，等我回來。我送你回鄉，正好……也去你爹娘墳前上炷香。”
折柔楞怔片刻，忽也彎唇笑了，眉眼盈盈舒展，“好，我等你。”
臨近年節，上京城中已是一派熱鬧景象，四處人潮湧動，長街上香塵鋪路，張燈結彩，謝雲舟壓了壓鬥笠，走到胥國公府斜對街，尋了一家不起眼的茶肆落座。
一直等到禦街上暮鼓聲響，屋外天光漸黯，夜色浮起，府中護衛巡守過一輪，正準備換防。
謝雲舟掐準時辰，徑直來到胥國公府後街的院墻下，足尖輕點，縱身一躍翻上墻頭。
伏身看了一眼，院中四下無人，他心下微松一霎，如貓兒般輕巧落入院中，借著夜色遮掩著身形，不多時，便輕車熟路地繞到爹娘居住的正院主屋。
廊下風燈輕搖，屋內燭光透過重重桃花紙，在窗上暈染出一片暖黃的光影。
借著粗實的廊柱掩住身形，謝雲舟悄無聲息地貼近窗欞，指尖在窗紙上輕輕一戳，屏住呼吸，湊近向屋內看去。
透過半張泥金花鳥錦屏的縫隙，長公主斜倚在羅漢軟榻上，只穿著一身燕居大袖，也沒戴珠釵首飾，鬢發間還纏著幾圈細布，正捧了藥碗慢慢啜飲。
“今日頭還暈麽？”胥國公卸了玉帶，換過一身家常便袍，走到榻前坐下，探手撫了撫她的額頭。
見他過來，長公主隨手放下藥碗，懶怠地輕嗯了一聲。
聞言，胥國公語氣頓時變得不善，“明個兒叫那醫官局再換個人過來，這苦藥都灌了幾天了？屁用沒有！再不見效，我倒是要去問問那姓於的，他這院判還想不想幹了。”
長公主微微蹙眉，嘆了口氣，悵悵道：“和他們不相幹，你也清楚，我是心病。眼瞧著，這就到年節了……”
後半句沒有說出口，可夫妻二人心裏都清楚那一處隱痛，自從聽聞消息，這數月以來彼此都刻意回避，輕易不敢提及。
胥國公神色不由一滯，半晌，剛要說些什麽，卻倏地瞇起眼睛，不動聲色地偏了偏頭，用眼角餘光掃向窗外。
瞧見他臉上異色，長公主楞怔了一瞬，正欲開口詢問，胥國公驟然扣住她的手腕，用眼神示意她噤聲，隨即若無其事地站起身，溫聲道：“我去給你倒盞茶來，漱漱口。”
謝雲舟在窗外靜靜看了一會兒，見父親起身往這邊走來，他直覺不對，正要抽身後退，卻不防窗戶猛地被人破開，“哢嚓”一聲，碎木飛濺中寒光乍現，身側一把鋒銳短匕直插而出——
謝雲舟眸光一緊。
他這趟回府為了避人耳目，身上沒帶兵刃，此刻難以格擋，只能勉強閃躲，然而不等他站穩身形，胥國公已經探身出窗，手下沒有分毫凝滯，又快又狠，徑直向他咽喉攻去，謝雲舟急退半步，倉促避開。
眼看他若是還手拆擋下去，勢必要驚動府中護衛，屆時鬧出更大聲響，人多眼雜，更難收場。
謝雲舟只能收手卸力，任由父親尋到空隙，一把鉗住自己的手腕狠狠反剪到身後。
腕上陡然一陣劇痛，他倒抽一口冷氣，不及胥國公開口喝問，咬牙低低急喚了一聲，“爹爹，是我。別聲張。”
胥國公聞聲猛地一怔。
幾乎是不可置信地擡眼看過去，映著廊下昏黃飄搖的燈火，胥國公看清了來人的樣貌，虎目驟然一縮。
“鳴岐……”他本能地松開了禁錮，人卻仍是恍在夢中，不大敢信，勉強克制著，顫聲驚道，“鳴岐？！你回來了？”
手上的勁力卸去，謝雲舟眉心緊蹙，下意識想要轉身離開。
長公主聽見聲響倏然擡頭，還不及起身，就見謝雲舟正活生生地站在直欞窗外，側臉微微繃緊，身形挺拔清俊，和從前別無二致。
心口猛烈地震顫一瞬，她幾乎是脫口喚出了聲，“鳴岐！”
謝雲舟猛地一頓。
長公主一眨不眨地看著他，胸口急促地起伏了幾下，竭力將聲音放得平穩：“鳴岐……你轉過來，到阿娘這兒來，讓阿娘看看。”
謝雲舟身形微僵了僵，垂在身側的手一瞬緊握成拳。
他設計假死脫身一事，他爹爹和阿娘不知還好，可一旦知曉了，日後一個不慎，難免要牽涉上欺君的罪名。哪怕官家不會當真對他阿娘怎樣，可遷怒之下，難保不會吃些苦頭。
他本不該回來，更不該在此刻相見，原想過來看一眼放心了就走，可不成想他爹警醒至此，眼下已是避無可避，既如此，索性把話徹底說開，也算給他們一個交代。
咬了咬牙，心一橫，謝雲舟跟著父親進了屋。
不待他走到榻前站定，長公主已經急急攥起他的手腕，指尖微顫著，將他從頭到腳一寸寸看過去，直到確認他全須全尾、渾身上下毫發無損，緊繃著的肩背才微微松懈下來，卻仍是攥著他不撒手，喉間微微哽咽出了聲。
謝雲舟心裏也極不是滋味，喉結微滾了滾，老老實實地靜立在原地，任由她反覆打量檢視。
屋內燭光明亮，他目光不覺間落到自家爹娘身上，只掃了一眼，心口卻猛地縮緊。
不過短短數月未見，胥國公兩鬢竟泛起斑白，眉宇間盡是疲色，長公主原本是珠圓玉潤的富態樣貌，如今也已憔悴清減了一圈，
“爹爹，阿娘……”謝雲舟喉頭一哽，心中愧疚難當，直挺挺地跪了下去，重重叩首認錯，低聲道：“對不住，都是孩兒不孝。”
這一聲“阿娘”入耳，長公主霎時紅了眼眶，一時間語無倫次，正要拉他快些起來，廊下忽然傳來一道冷冽陰沈的聲音。
“你還知道自己不孝？”
話音未落，那道雷霆沈怒的目光已從身後直刺了過來，冷寒得像浸了冰水。
謝雲舟猛地一僵，脊背驟然繃緊。
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陸諶喉結猛地一滾, 眸光鋒銳如刀，緊緊盯住南衡，“消息可靠？其間可有驚動旁人？”
南衡神色一肅, 低低應聲：“郎君放心, 消息絕無錯漏, 派出去的人手行事也極隱秘。只是還要等游隼一去一回，路上難免要耽擱些時日，還需郎君稍待。”
指節不受控地發起抖來，陸諶一霎攥緊手中朱筆, 舌尖狠抵住齒關，迫著自己生生將那股灼心的焦躁壓下去。
也罷。徐崇如今敗局已定, 人被收押在大理寺內監, 兩淮鹽運一案取證清楚，三司會審已過, 他只消趁這兩日理清卷宗，寫定結案奏疏, 便可上呈通進銀臺司, 交由官家裁奪。
至於官家最後如何處置，他早已不甚在意。
這半載光景煎熬過來，日日如受淩遲。而今，他必要親自去尋她回來。
妱妱。
休想再離開他半步。
他絕不允準。
徐崇一案進展極為順利，畢竟牽涉天家骨血，官家到底存了些回護之意, 縱使李楨不得聖心、行事出格, 終究也比外臣更近一層。
墻倒眾人推，朝堂上自有人窺得聖意，將不少罪責統統推到徐崇頭上, 禦史臺也連上數道彈章，力求嚴懲。
三日後，不等官家下旨定罪，陸諶稱病告了假，當即帶人出京南下。
他只帶了幾個最得力的親衛，輕騎簡從，幾乎是不眠不休，循著游隼的蹤跡，疾馳了七個晝夜，終於趕到平江府外的燕子塢。
已是戌末時分，夜色濃沈，屋外風雪漸緊，寒氣順著窗欞間的縫隙絲絲縷縷地鉆進來。折柔攏了攏衣襟，起身又往火盆中添了兩塊碎炭，鐵鉗輕輕撥過，炭火燃出嗶啵聲響。
正要將爐鉗放回去，忽聽屋外有人叩了叩門。
這個時辰，除了謝雲舟不會有人來尋她。
折柔並未多想，放好爐鉗，撲了撲手上沾染的細灰，走過去開門。
一拉開屋門，果然和謝雲舟打了個照面。
“九娘。”見她出來，謝雲舟倚著門框挑眉一笑，將手中的粗瓷碗遞過去。
碗口熱氣騰騰，他的指腹被燙得微紅，仍舊穩穩托著碗底， “夜裏雪寒，我弄來了一碗姜湯，你喝完再睡。”
折柔心頭一暖，伸手接過瓷碗，擡臉沖他笑笑，“明日還要趕路，你也早些歇息。”
謝雲舟揚唇應好。
姜湯熬得熱燙，不斷滾著白汽，折柔捧著粗瓷碗，坐回到炭盆近前，小口小口地慢慢啜飲著，身上逐漸暖出了一層薄汗。
一碗姜湯飲盡，折柔擱下空碗，吹熄了燈燭，聽著窗外風聲嗚咽，雪粒簌簌撲打向窗欞，她裹緊了被衾，整個人蜷成一團，安心地閉目入眠。
巷口一陣急促的馬蹄聲響，陸諶挾著一身冷雪寒氣，利落地翻身下馬，長靴碾過石階上的薄雪，他片刻未停，徑直上前，擡手推門。
院門沒有上閂，應聲而開。
小院裏闐然無聲，屋中熄了燈燭，檐下也沒有掛起風燈，四下裏黑魆魆一片。
陸諶三步並兩步跨上石階，擡手要推門，卻又在觸及門板的前一瞬驀地頓住。
喉結劇烈地滾了滾，一開口，聲音抑不住地緊繃發顫，“妱妱。”
沒有人應聲。
心頭燥意轟然燒起，陸諶猛地推門而入。
屋中陳設簡單素凈，一眼便可望盡，入目所及，空蕩蕩的一片。
一把掀起隔斷的布簾，只見臥房榻前的帳幔向兩側收起，一床被褥疊得整整齊齊，枕衾上猶帶淡淡餘香，四下裏卻不見她人影。
枕畔放著一本翻舊的太平聖惠方抄本，用宣紙疊作書簽，沒有折頁，是她平素看書的習慣。窗邊的小幾上擱著一盒潤手的膏脂，也是她慣用的味道。
這裏是她的住處，不會有錯。
可是，人呢？
陸諶脊背繃緊，猛地直起身，轉身疾步沖出屋門，隨行的護衛已經燃起火燭，將小院中映得亮如白晝，愈發顯得院中空寂冷清。
陸諶腦中嗡嗡作響，仿佛有無數尖針發了狠地戳刺，他強抑住胸腔裏翻騰的暴戾，指節攥得泛青發白，幾要將院中每一寸地皮掀開來找，卻始終不見她半分蹤跡。
屋前院後，連她半片衣角、半縷發絲都不曾留下。
她不在。
明明這磚瓦陳設，衣裳被褥，到處都是她生活過的氣息，枕衾間還留著她身上的杏花淡香。
可偏偏，她不在。
胃裏仿佛被什麽狠狠翻攪，尖銳的痛意猛然翻湧上來，剎那間席卷全身。
陸諶猛地擡手按住心口，蒼白瘦削的下頜死死繃緊，胸腔裏的痛意卻越來越烈，疼得他幾乎喘不過氣，眼前一陣陣地發黑。
肺腑間仿似被人狠力揉撕成一團，陸諶不得不佝僂起腰背，猛烈地咳嗽起來，修長的指縫間轉眼滲出一大片殷紅血色。
南衡失聲驚呼：“郎君！”
陸諶閉了閉眼，強自咽下喉頭那口腥血，再擡眸時，眼尾已是赤紅一片：“去，把屋主……給我帶過來！”
南衡趕忙應了一聲，轉身疾步出門，不多時，便將家住巷口的吳大娘子帶到了院中。
時辰不早，吳大娘子原已安置歇下，又突然被人喝令起身，正要發作罵人，可一開門，就見數個勁裝男子冷臉肅立在門前。
一行人個個玄袍皂靴，腰挎長刀，一看便是大有來頭的武人，她如何還敢招惹？只能胡亂披了件夾襖，戰戰兢兢地跟隨過來。
如今見了陸諶，她心中愈發惶惶，上前忐忑地喚了一聲：“官人。”
聽見聲響，陸諶撐著門框緩緩轉過身，目光如刀，一寸寸剮過婦人驚惶的面容：“你是屋主？”
吳大娘子被那眼神嚇得雙膝發軟，顫聲應是。
陸諶喉結滾了滾，聲音沈啞，一字一字仿佛從齒縫間生生擠出，“這屋裏的人呢？去了何處？幾時走的？”
眼瞧著他這副暴戾模樣，想來八成是九娘的仇家，要尋人算賬。
吳大娘子心中猶豫掙紮一瞬，終究還是不敢再含糊，心一橫，將自己知曉的消息一股腦地交待出來：“他們走了大約有七八日了，聽說是要去錢塘訪友……”
他們。
她是和謝雲舟一道離開的。
算算日子，想必是收到長公主出事的消息不久，便收拾了行裝上路。
陪他一同回上京麽？
這個念頭一生出來，陸諶指節驟然發白，心口像被毒蛇狠咬了一口，疼得他呼吸猛然一滯。
好半晌，陸諶擡起手，示意護衛將吳大娘子帶出去。
院中覆又空落下來，他緩緩轉頭看向南衡，眸光冷冽如冰，“我記著，皇城司似乎一直在尋謝雲舟的下落？”
南衡點頭，道了聲是，“這幾個月來，皇城司一直不停地往外調派人手搜尋，可小郡王始終是活不見人死不見屍，馮司使為此已受了官家不少責罵了，再這般下去，怕是要官職不保。”
陸諶微微揚起臉，凝望著遠處黑濃如墨的夜幕，無聲而輕蔑地扯了扯唇角，一字一句道：“即刻給京中傳信，尋個機會，把京郊行宮的舊事透給馮綦，再教他這兩日盯緊胥國公府，潑天的封賞就在眼前。”
南衡肅容，當即領命應是。
不多時，茫茫夜色中，游隼振翅而起，掠過院子裏的柿樹，在上空盤旋片刻，便朝著西北方向疾飛而去。
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上京，禁中。
福寧殿中青煙裊裊，闐寂無聲。四角的暖盆裏紅羅炭燃得正旺，只偶爾聽得見炭火爆出的幾聲嗶啵。
官家裹著件厚狐裘，神色倦乏地倚靠在圈椅裏，手邊的汝瓷藥盞已經擱得沒了熱氣。
自打小郡王出了事，官家顯見著一日比一日地憔悴下去，懷忠看在眼中，心裏極不是滋味，只能竭力勸慰：“官家切要保重龍體……等小郡王回來……”
許久無人應聲，官家沈沈嘆了口氣，“你說，他可還活著麽？”
懷忠登時一個激靈，忙道：“自然！小郡王可是有福之人……”
官家卻不再說話，只低垂著眉眼，瞧不清心思，也沒甚生機。
懷忠還要再勸，忽聽殿外有小黃門通傳，稱皇城司指揮使馮綦求見。
官家動作一頓，擡手示意召見。
不多時，馮綦匆匆入內，由著黃門引到禦前，向上行了一禮，盡管已是竭力壓制，聲音裏仍是洩出一絲振奮，“啟稟官家，有小郡王的消息了。”
大殿內霎時一靜，幾乎落針可聞。
官家緩緩擡起眼來，死死盯住馮綦，蒼白指節不自覺地扣緊禦案，好半晌，方才嘶啞著嗓音道：“……說。”
馮綦上前半步，低聲稟道：“此事別有牽涉，還請官家屏退左右。”
停頓片刻，官家微擡了擡指尖，殿內侍立的宮人立即低垂了頭，悄然無聲地魚貫而出。
懷忠留在最後，輕手輕腳地退出殿外，沒敢走遠，只在廊下靜立等候。過了約莫半柱香的功夫，他剛剛從值殿的小黃門手中接過一盞暖茶，忽聽大殿內“砰”地一聲巨響，不知是何重物被擲到了地上，緊接著又接連幾聲咣當巨震，似是案牘奏折被盡數掃落，嘩啦啦地散落了一地。
懷忠渾身一顫，險些打翻手中茶盞，殿門外一眾黃門內侍面面相覷，皆是大氣不敢出，渾身冷汗直流。
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風雪過後，折柔一夜好眠。
那日乍然聽聞長公主出事，也說不清緣由，她心中始終不能安定，又隱約直覺和陸諶相幹，索性簡單收拾了些行裝，同謝雲舟一道北上。
已是臘月年底，如此既能回爹娘的墳前看一看，一路上也算互相有個照應。
他們先是乘船到楚州，因著北運河結冰，又轉從陸路，一連趕了十幾日的路，待行到上京城外時，已經是臨近年節。
此處離上京城還有幾十裏路，正好遇上風雪大作，折柔原也不打算進城，便只尋了處客棧落腳。
天光大亮，折柔起身收了帳幔，下榻洗漱。
屋裏燃了一夜的炭火，空氣悶得凝滯，她上前將窗扇推開一小道縫隙，朔風一瞬卷著細雪撲進來，冷氣入肺，帶起一陣細微的刺痛。
盡管已經過去了數月，可一想到上京城，一想到上京城裏的那個人，仍是讓她不受控地感到心悸，隱隱約約地，只想盡快離開。
謝雲舟上樓來送羊肉湯餅，正見她望著窗外官道出神，猜她是急著趕路回鄉，便從後喚了聲九娘，“這等天氣急不得。”
折柔聞聲回頭。
謝雲舟噙笑斜倚在門邊，骨節分明的一只手端住面碗，朝窗外揚了揚下巴，嘖道：“你瞧瞧那邊的山石，但凡沾上了雨雪，一塊塊松滑得跟抹了油似的，一腳下去能滾出二裏地。你且先安心在客棧裏歇一歇，等風雪徹底停了再上路。”
折柔順著他的視線看過去，只見雪幕灰蒙，山石嶙峋，卻瞧不出其間門道，“你對這一帶的地形很熟？”
謝雲舟放下面碗，懶洋洋地抻了抻筋骨，扯唇一笑，“八歲那年，我和家中鬧了別扭，一個人偷溜出城，四處胡亂奔走，最後闖進了這邊的林子裏，偏巧遇上大雨山崩，險些丟了一條小命。”
“八歲？”折柔微微吃了一驚，又不禁想笑，“你那時候人不大，脾氣和膽子倒是都不小，難怪從小就是上京一霸。”
靜默一霎，謝雲舟也不知是想到了什麽，自嘲似的笑了下，“我自娘胎裏帶了弱癥，他們生怕我一個不小心就夭折了，所以極少管教。”
謝雲舟唇邊仍噙著那副懶散的笑意，折柔卻分明瞧見了他眼底一閃而過的的晦色，像是狼狽，卻又看不真切。
他一向張揚跳脫，仿佛不知世間愁滋味，折柔極少見他這般模樣，也不知是什麽牽動了他的心事。
可越是這般強撐無謂，反倒越是顯出幾分可憐，像只躲在暗處、倔強舔傷的小獸。
折柔心頭莫名一軟，想要開口勸慰，一時卻又不知要從何說起。倒是謝雲舟揚唇笑笑，漫不經心地攪了攪面條，輕巧地把話頭岔了過去，“不說了，面要涼了。”
兩人用過朝食，謝雲舟同折柔說起他要入城的事。
前日周霄送了信，說他阿娘的傷勢已無大礙，人也醒轉過來，只是氣血仍虧，如今在府中閉門謝客，安心靜養。
當初在淮安時，他受情勢所迫，無暇顧及利弊後果，一心只想趁機斬斷和官家的血脈牽連，計劃事起倉促，成與不成，只在一念之間，容不得他猶豫。
事後這幾個月過來，他其實一直不敢去深想，他爹娘得知消息後，又會做何反應。
盡管不是生身父母，可他們待他更勝親生骨肉萬分。
事已至此，無論如何，他都需得冒險潛回去一趟，再見他爹娘一眼，否則此生難安。
折柔聞言點了點頭，“多加小心。”
謝雲舟揚眉一笑，收了碗筷站起身來。臨到門邊，腳下忽又站定，回頭看了她一眼。
“九娘，等我回來。我送你回鄉，正好……也去你爹娘墳前上炷香。”
折柔楞怔片刻，忽也彎唇笑了，眉眼盈盈舒展，“好，我等你。”
臨近年節，上京城中已是一派熱鬧景象，四處人潮湧動，長街上香塵鋪路，張燈結彩，謝雲舟壓了壓鬥笠，走到胥國公府斜對街，尋了一家不起眼的茶肆落座。
一直等到禦街上暮鼓聲響，屋外天光漸黯，夜色浮起，府中護衛巡守過一輪，正準備換防。
謝雲舟掐準時辰，徑直來到胥國公府後街的院墻下，足尖輕點，縱身一躍翻上墻頭。
伏身看了一眼，院中四下無人，他心下微松一霎，如貓兒般輕巧落入院中，借著夜色遮掩著身形，不多時，便輕車熟路地繞到爹娘居住的正院主屋。
廊下風燈輕搖，屋內燭光透過重重桃花紙，在窗上暈染出一片暖黃的光影。
借著粗實的廊柱掩住身形，謝雲舟悄無聲息地貼近窗欞，指尖在窗紙上輕輕一戳，屏住呼吸，湊近向屋內看去。
透過半張泥金花鳥錦屏的縫隙，長公主斜倚在羅漢軟榻上，只穿著一身燕居大袖，也沒戴珠釵首飾，鬢發間還纏著幾圈細布，正捧了藥碗慢慢啜飲。
“今日頭還暈麽？”胥國公卸了玉帶，換過一身家常便袍，走到榻前坐下，探手撫了撫她的額頭。
見他過來，長公主隨手放下藥碗，懶怠地輕嗯了一聲。
聞言，胥國公語氣頓時變得不善，“明個兒叫那醫官局再換個人過來，這苦藥都灌了幾天了？屁用沒有！再不見效，我倒是要去問問那姓於的，他這院判還想不想幹了。”
長公主微微蹙眉，嘆了口氣，悵悵道：“和他們不相幹，你也清楚，我是心病。眼瞧著，這就到年節了……”
後半句沒有說出口，可夫妻二人心裏都清楚那一處隱痛，自從聽聞消息，這數月以來彼此都刻意回避，輕易不敢提及。
胥國公神色不由一滯，半晌，剛要說些什麽，卻倏地瞇起眼睛，不動聲色地偏了偏頭，用眼角餘光掃向窗外。
瞧見他臉上異色，長公主楞怔了一瞬，正欲開口詢問，胥國公驟然扣住她的手腕，用眼神示意她噤聲，隨即若無其事地站起身，溫聲道：“我去給你倒盞茶來，漱漱口。”
謝雲舟在窗外靜靜看了一會兒，見父親起身往這邊走來，他直覺不對，正要抽身後退，卻不防窗戶猛地被人破開，“哢嚓”一聲，碎木飛濺中寒光乍現，身側一把鋒銳短匕直插而出——
謝雲舟眸光一緊。
他這趟回府為了避人耳目，身上沒帶兵刃，此刻難以格擋，只能勉強閃躲，然而不等他站穩身形，胥國公已經探身出窗，手下沒有分毫凝滯，又快又狠，徑直向他咽喉攻去，謝雲舟急退半步，倉促避開。
眼看他若是還手拆擋下去，勢必要驚動府中護衛，屆時鬧出更大聲響，人多眼雜，更難收場。
謝雲舟只能收手卸力，任由父親尋到空隙，一把鉗住自己的手腕狠狠反剪到身後。
腕上陡然一陣劇痛，他倒抽一口冷氣，不及胥國公開口喝問，咬牙低低急喚了一聲，“爹爹，是我。別聲張。”
胥國公聞聲猛地一怔。
幾乎是不可置信地擡眼看過去，映著廊下昏黃飄搖的燈火，胥國公看清了來人的樣貌，虎目驟然一縮。
“鳴岐……”他本能地松開了禁錮，人卻仍是恍在夢中，不大敢信，勉強克制著，顫聲驚道，“鳴岐？！你回來了？”
手上的勁力卸去，謝雲舟眉心緊蹙，下意識想要轉身離開。
長公主聽見聲響倏然擡頭，還不及起身，就見謝雲舟正活生生地站在直欞窗外，側臉微微繃緊，身形挺拔清俊，和從前別無二致。
心口猛烈地震顫一瞬，她幾乎是脫口喚出了聲，“鳴岐！”
謝雲舟猛地一頓。
長公主一眨不眨地看著他，胸口急促地起伏了幾下，竭力將聲音放得平穩：“鳴岐……你轉過來，到阿娘這兒來，讓阿娘看看。”
謝雲舟身形微僵了僵，垂在身側的手一瞬緊握成拳。
他設計假死脫身一事，他爹爹和阿娘不知還好，可一旦知曉了，日後一個不慎，難免要牽涉上欺君的罪名。哪怕官家不會當真對他阿娘怎樣，可遷怒之下，難保不會吃些苦頭。
他本不該回來，更不該在此刻相見，原想過來看一眼放心了就走，可不成想他爹警醒至此，眼下已是避無可避，既如此，索性把話徹底說開，也算給他們一個交代。
咬了咬牙，心一橫，謝雲舟跟著父親進了屋。
不待他走到榻前站定，長公主已經急急攥起他的手腕，指尖微顫著，將他從頭到腳一寸寸看過去，直到確認他全須全尾、渾身上下毫發無損，緊繃著的肩背才微微松懈下來，卻仍是攥著他不撒手，喉間微微哽咽出了聲。
謝雲舟心裏也極不是滋味，喉結微滾了滾，老老實實地靜立在原地，任由她反覆打量檢視。
屋內燭光明亮，他目光不覺間落到自家爹娘身上，只掃了一眼，心口卻猛地縮緊。
不過短短數月未見，胥國公兩鬢竟泛起斑白，眉宇間盡是疲色，長公主原本是珠圓玉潤的富態樣貌，如今也已憔悴清減了一圈，
“爹爹，阿娘……”謝雲舟喉頭一哽，心中愧疚難當，直挺挺地跪了下去，重重叩首認錯，低聲道：“對不住，都是孩兒不孝。”
這一聲“阿娘”入耳，長公主霎時紅了眼眶，一時間語無倫次，正要拉他快些起來，廊下忽然傳來一道冷冽陰沈的聲音。
“你還知道自己不孝？”
話音未落，那道雷霆沈怒的目光已從身後直刺了過來，冷寒得像浸了冰水。
謝雲舟猛地一僵，脊背驟然繃緊。
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