第64章 第六十四章 洗手蟹、吃酒席與逛夜市 ……
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第64章 第六十四章 洗手蟹、吃酒席與逛夜市 ……
梁照兒羞澀地蜷起手指, 將沈度微微推開。男人見狀靠得更近，勢有不得到滿意的答案不罷休的趨勢。梁照兒只好應答：“都這麽久了，除了沒有……也如真夫妻一般無二了。”
沈度沒聽清, 又重覆了一遍：“沒有什麽？”
盡管自己是什麽都經歷過的, 可原身卻只是個十六歲的小姑娘, 魚水之歡這樣的詞說不出口，只得訥訥道：“沒什麽。”
沈度一笑，伸手揉了揉她的頭，“你想要的盡管說, 能給的我一定給。”
“我要你每天都上街給我買孛婁吃。”
“行。”他爽快地擺了擺手，這些小玩意兒別說買了, 讓他在土裏從頭開始種都成。
“那我要銀子, 很多的銀子呢？”梁照兒進一步試探道。
沈度聲音懶懶道：“珠子不是在你那麼，還有什麽想要的？”
梁照兒搖了搖頭, 她暫時想不到旁的東西。自己剛來的時候想吃飽飯，如今也能吃飽了；想將命握在自己手裏, 暢快地活著, 如今也算相對自由。
至於其他自己想要的例如洗衣機、抽水馬桶之類的也造不出來，更遠的也不現實。
她問：“那你想要什麽，總得有來有回罷？”
沈度答地迅速：“我沒什麽要的，只要你的心同我的一般就好了。”
隱去的後半句在沈度肚子裏生根發芽，他還希望梁照兒身邊那些牛鬼蛇神、魑魅魍魎都退散。
梁照兒垂著頭，輕輕地應了聲。
在外頭忙得腳不沾地的燕環朝裏頭喊道：“一走走了兩個, 外頭人手都要累斷啦！”
兩人之間的旖旎氛圍頓時被這中氣十足的一嗓子嚎沒了, 交錯著便要出去。越忙越容易出錯，兩人相撞了好幾下，最後沈度無奈道：“你先出去。”
梁照兒側目避開沈度的視線, 小聲說：“知道了。”
堂中閑來品茗閑話的人不少，處處都在要水續茶，梁照兒立刻幫著忙活。穗穗像一只蝴蝶般頻繁穿梭於廚房和包廂裏頭送菜，新上的大閘蟹正是鮮美醇厚的時候，近來要蟹釀橙的人又多了不少。
為了借著這一波客流量，李瘸子又拿出了另一道看家本領洗手蟹。
眾人方一聽這名字還以為是需得凈手才能食用的大閘蟹，經李瘸子科普後才得知這“洗手”的意思是形容菜肴制作的過程迅速，只需凈個手的功夫便能上席。
具體的做法也很簡單，只需將生蟹洗凈切碎，用鹽和酒腌制，再拌上姜末、果泥，用梅鹵澆在上頭即可。梁照兒一瞧這洗手蟹倒和後世的撈汁海鮮差得八九不離十。
李瘸子喚她來吃，她推拒道：“我不愛吃這些生冷的，你們吃吧。”
千人千味，有如梁照兒這般不愛吃的，就有那些嗜其如命的。呂梁就是其中之一，梁照兒數著他來吃的日子，算算也有小半月了。
她悄悄地問呂梁：“你成日裏這麽吃，腸胃可還好？”
原本梁照兒想問出恭是否會一瀉千裏，又想著這是在食肆，免得倒人胃口便換了個說法。
呂梁擡頭懵懵道：“腸胃沒什麽問題啊。”
梁照兒讚賞地看了他一眼。還是有這種銅墻鐵壁的腸胃和消化系統好，世界上各類美食大可以一網打盡。
幾人好容易閑下來略坐坐便聽見玉梳道：“張龍後日便要同耿家娘子成親了，張虎娘意思是讓你們也去吃席，攢攢人氣兒。”
燕環搖著扇子調笑說：“咱們這男女老少摞起來幾層樓高去你家也不知站不站的下。”
玉梳輕輕拍了她一下道：“你這促狹鬼，坐定然是坐得下。不過他娘這不擺明著叫咱們去送份子錢，平日裏又是另一副做派，我心中膈應得很。但想著這親事還掏了我和張虎荷包裏的錢，又想讓你們一處去將那酒席吃夠本才好。”
梁照兒忍不住笑了，“你瞧你，從前哪是這般模樣？”
“玉梳姐姐從前什麽樣？”穗穗趴在梁照兒肩頭問。
梁照兒輕輕刮了一下穗穗的小臉說：“你玉梳姐姐呀從前別提多溫柔內斂的一個人了，講話聲音都細細的，不知多妥帖哩！”
玉梳紅著臉啐道：“我現在就不溫柔妥帖了？趕明兒叫你自己弄賬本才好。”
幾人說笑一陣，梁照兒拍板道：“咱們就去吃上一趟喜宴，官員們都有旬假，咱們也可歇歇。”
穗穗問：“生意不做了？”
“喜宴多半是傍晚時分，咱們還能做上白天的生意。”燕環說道。
梁照兒又道：“說起來我對耿家娘子還頗有幾分好奇呢。”
後日晚間幾人將門鎖上便一齊浩浩蕩蕩地朝張家去。玉梳先家去幫著張羅，此刻正在門口迎他們一行人。
張虎接過梁照兒手裏的東西說道：“娘子人來了就好，何必再捎東西。”
“禮數自然不可缺，”梁照兒轉頭看向玉梳小聲道，“你不是不情願幫著張羅來著？怎得又幫上了，瞧你也是個刀子嘴豆腐心的。”
玉梳低聲說：“嗐，不過想著女人家一輩子麼，成親算大事。若是我成親無人張羅，只怕心中也不快，將心比心罷了。”
張龍打從院子裏頭出來，身著青綠色圓領袍衫，腰間束帶，頭上戴著襆頭，腳上踏著布靴，瞧著面上喜氣洋洋的。見了梁照兒勉強招呼道：“娘子快請進，裏頭備下了茶水點心，也好同阿娘說說話。”
梁照兒交際說：“咱們的新郎官當真是玉樹臨風。”
張龍的眼睛飄到沈度身上。
他當初亦對梁照兒動了心思，他娘也讚成。只是後來如意館同任老爺那事出了，張老太和張龍怕擔上關系，便不願再來往，甚至還阻撓著不肯讓玉梳去。誰知後來事情順利解決了，食肆不僅保下了，還連帶著將地也買下了。張龍和張老太兩人懊惱不已，頗有種自己兜裏掉了二兩銀子的痛感。
眼見著梁照兒已有婚配，張老太便將目光放到了其他好人家的娘子身上，千挑萬選中才選中了耿娘子。
張老太得意道：“這耿家是與花兒、朵兒打交道的，芳香滿屋，不比梁家那小婦人同魚啊、豬啊打交道的好？”
張龍也還算滿意，畢竟耿家為了讓女兒出嫁還陪了不少嫁妝。
只是不想今日去接親一瞧，那耿家娘子竟然患有腿疾，右腳微微有些跛，好在不影響日常行走。張龍心下打起了鼓，蓋頭還未掀，沒瞧見耿娘子的長相，他只盼著不是個貌若無鹽的。
“耿娘子竟患有腿疾？”梁照兒和關大娘坐在一處，低聲驚呼道。
燕環也湊了上來，湊趣道：“你瞧瞧我怎麽說的來著，多半就是有問題的呀。”
關大娘又道：“今日耿氏的弟弟將她送到，連酒都沒吃就打道回府了。”
“這又是怎麽一回事？連面都不露，這弄得也太難看了。”梁照兒問道。
關大娘神秘兮兮地說：“我在這院子裏頭四處撿了幾耳朵聽，說是這耿氏與他弟媳不對付，大有老死不相往來的架勢。不過耿氏阿爹阿娘倒很疼這個女，陪了不老少嫁妝呢。”
燕環嘖嘖稱奇道：“這下耿氏和她弟媳之間只怕鬧得更厲害囖。”
穗穗問：“為什麽呀？”
燕環隨手抓了一把南瓜子道：“還能為什麽呀，嫁妝的錢從哪出？還不得他們耿家的庫房來填！多填一分，往後耿氏弟弟一家就少一分，可不是鬧成烏眼雞了。”
關大娘點頭說：“正是，瞧著耿氏弟弟倒是個懼內的。”
梁照兒淡淡道：“甚麽懼內呀，我瞧著他跑得也快，總不過是站著把飯吃了，面上的事盡管推給他娘子！耿氏親弟若真的心疼阿姊，必會想辦法調和，哪能當鵪鶉。他娘子掙來的家產，不都給他和耿氏侄子享受了？”
燕環也讚同說：“要我說，這男人都精著呢，裏外都落了好，光讓自家娘子和阿姊爭個頭破血流。”
梁照兒搖了搖頭。
穗穗聽得津津有味，一時間陷了進去，差點將一旁的茶杯碰倒。玉松悄悄地將茶杯往裏推了推，穗穗這才發現玉松悄無聲息地過來了。
關大娘問：“外頭迎客都迎完了麼，你就進來了？”
玉松剝了一顆鹽水花生，眼皮都未擡回道：“差不多了，攏共也才八桌客，費不了多少時間。”
沈度見玉松來了高興得很，可算是找到個說話的人了，不然還得一直聽李瘸子罵完茶水罵糕點，總之沒有一處合他的心意。
燕環望著玉松頎長的背影，忍不住八卦道：“玉梳都成親了，玉松怎得還沒個著落？”
關大娘見穗穗在一旁不好直言，“我也正發愁呢，還得娶個家裏簡單、心地純善的小娘子才好。”
幾人附和說是。
快開席前，梁照兒才得空和沈度講上兩句話。
她笑著說：“待會不管好不好吃，你們三個只管放開了吃，玉梳可叮囑過了一定得將份子錢吃回來。”
沈度指著李瘸子道：“你瞧這人，打一進門就是橫挑鼻子豎挑眼的，我估計能賞臉用兩口就不錯了。”
耿氏坐在床上，聽見外頭的吵嚷聲忍不住將蓋頭搭在冠上透氣。她露出一張極淡的臉，五官像生宣上信筆而作的水墨畫，說不出具體細節，只是寫意。
張家比她想得還要逼仄，一進的院子，三間房，自己只能分得一間住。
不過耿氏卻不覺得委屈或難看，她這人性子嬌蠻，又身患隱疾，想嫁到個能做主的富貴之家幾乎無可能。像張家這種小康之家和老實的丈夫倒很合她的心意。
屆時再叫張龍跟著她阿爹做事，不愁沒有發達的那日。
耿氏將聽見門外有腳步聲，連忙將蓋頭放了下來，挺直腰板坐好。
玉梳端了一碗小餛飩進來溫聲說：“大嫂先用些墊墊肚子罷。”
耿氏問道：“可是叔伯娘？”
“正是呢，我瞧著外頭席面快結束了先進來告訴你一聲。”玉梳含笑道。
耿氏一貫是人強她強，人弱她弱的，見玉梳向她示好亦投桃報李說：“多謝你了，明日咱們再好好說話。”
玉梳“欸”了一聲便退出去了。
外頭散了場，張龍跌跌撞撞地進了屋子。因著先頭娶過娘子，他對今晚倒談不上多麽激動，不過也有些許期待。畢竟血氣方剛的年紀，孤枕難眠久了心底也是期盼著有個女人一處將日子過起來。
油燈閃了個影兒，張龍將耿氏的蓋頭掀開，看見了她那張窄而淡的面。
他一時難以描述是何心情，厭惡談不上，喜歡更是沒有。好像正在用桌上的餛飩時，忽然撞了只蒼蠅進碗，吃也不是，丟也不是。
耿氏瞧見張龍也是差不多的感覺，兩人就這麽別別扭扭地並肩坐下了。
空氣仿佛凝固了，過了半晌張龍將煤油燈一吹，抱著耿氏往後一倒。耿氏的左腳撲騰了幾下後，和右腳一般無力地垂在了床沿上。
從張家出來後，梁照兒難得地想趁著月色步行回去，沈度見狀讓李瘸子駕車帶著燕環和穗穗先行回如意館，自己則陪她散步。
關大娘見他們老的老少的少，便讓玉松送三人回去，張虎送自己回去。
玉松點頭應了。
李瘸子想著關大娘今日同他婉轉表達的意思，忍不住多關註了玉松幾分。在他這種挑剔人的評判體系裏也說不出玉松有什麽不好，除了年紀稍長些。
梁照兒和沈度目送幾人離去後，才迎著月色起身朝卸鹽巷的方向走去。
涼風陣陣，樹影搖曳。兩人臂膀交錯甩動，兩只手無意間摩擦觸碰，激起一陣顫栗。許是秋夜太寒涼了，兩人都這般想著。
梁照兒應景地打了個噴嚏，沈度將臂上挎著的披風給梁照兒披上。肩上傳來一陣厚實的觸感，讓她忍不住側目。
本朝宵禁一直到子時，故而此刻街道兩側還有不少小攤和食肆還開著，正吆喝著賣各色小吃，前頭州橋夜市還有不少演雜劇和傀儡戲的民間藝人。瞧見這繁華的街景，兩人都駐足欣賞了片刻。
國泰民安，不過如此。
沈度輕聲道：“今日還是我頭一遭參加喜宴。”
梁照兒笑著攏了攏披風說：“我也就比你多一次，上次在後頭做，這次在前頭吃。”
兩人朝前走著，沈度問道：“你說成親好不好？”
“好也不好，”梁照兒思考了一番說，“找個好人，便有了人替你分擔喜樂哀愁；找個不好的，從前幾輩子的愁全找上門來了。”
她下定論道：“就是一個賭字。”
沈度莫名其妙地想起了他娘。
梁照兒瞧出他心情低落，指著前面賣燈的小攤說：“不如去買盞花燈，提著回去也好照照路。”
沈度斂起神色，挑眉道：“如今這季節只怕人家不做荷花燈。”
自打二人互通了心意後，已說好不再提前塵往事，如今見沈度又提起來逗她，梁照兒恨極了動手掐他。
“我就知道你一刻都忘不了，心眼比針尖還小的男人。”梁照兒氣呼呼道。
沈度笑盈盈說：“心眼小，心也小，容不下旁人只容得下面前一個嬌嬌兒。”
梁照兒一向不好意思在外頭過於親昵，見他在外頭便說這些私房話，踮起腳便要捂沈度的嘴。
沈度兩手扶住她的胳膊，將她結結實實地接下了。
“油嘴滑舌，還說沒有過相好的女子？”梁照兒站直了道。
沈度：“男子天性如此，無師自通。”
梁照兒不愛聽他這說辭，啐道：“那麽女人的天性也是這樣，年輕時不見些形形色色的風景又怎知什麽才是對的、什麽才是好的？”
沈度時常落入梁照兒的怪理中，想反駁卻又不曉得從何處開口。
梁照兒乘勝追擊道：“要我說，你該感到榮幸才是！有人欣賞我，證明我是個頂好的人，更證明你眼光不錯。”
沈度說不過她，繳械投降：“你說的對。”
梁照兒狐疑道：“真對假對？”
沈度：“比真金還真。”
於是梁照兒得意地笑了。
兩人穿過繁華的街市，兩側逐漸變得冷清。沈度忽然牽上了梁照兒的手，纖長的一只，骨節分明。
沈度是汗手，掌心濕潤，梁照兒忍不住想抽出來。沈度卻不肯放，兩人就這麽別扭地牽著。
回了如意館，二人才松開，依依惜別道了晚安後才別屋而睡。
次日清晨梁照兒險些未起來，當她強撐著下樓時眾人已經大開店門開始營業。她笑著說：“瞧著如今倒不需要我這個當掌櫃的了。”
玉梳遞給她一盞姜茶，嗔怪道：“叫你昨日偏要走著回去，若是受涼著了風寒可怎麽好？”
梁照兒笑嘻嘻地將姜茶一飲而盡，又問：“昨日張虎可平安回去了？”
“他一個大男人，有什麽不平安的，”玉梳劈裏啪啦地打著算盤，“打更的見了他都繞著走。”
燕環好奇地問道：“你那新嫂子如何了？”
玉梳搖頭嘆氣道：“我算是瞧明白了，這婆媳之間的關系一開始就要決出個勝負輸贏來。”
晨起新婦給婆母敬茶見禮時，張老太便欲拿腔拿調地給耿氏一個下馬威。先是磨洋工不肯叫起，後是明裏暗裏地拿耿氏身體隱疾說閑話。
張老太撚酸道：“既然嫁進來了，往後還得上孝婆母，下養子嗣。這家裏兩角俱全，竟一聲孩子的哭聲都未聽見過，哪天我到地下，真不知怎麽跟列祖列宗交代！”
這話意有所指，連玉梳也一道說了進去。想著今日是耿氏的好日子，玉梳強忍著未作聲。
耿氏卻不管這些，翻臉道：“大好的日子，您偏說甚麽死啊活的，難不成要咒您兒子不成？”
張老太一噎，又嘰裏咕嚕地說了起來。
耿氏懶得聽，將茶杯往張老太面前一放，提裙便往房間裏頭鉆，嘴上還道：“院子還沒人家竈臺大，規矩卻比王府裏頭還多。”
張老太還餓著肚子，等著耿氏做早飯給她吃，誰知耿氏壓根不理，蒙頭呼呼大睡起來。
“那你婆母早上吃的什麽？”梁照兒問。
玉梳笑著說：“自己下廚煮了馎饦，還臥了兩個雞蛋。”
燕環罵道：“我瞧著她自己將自己照看得好極了，偏要指使人！”
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梁照兒羞澀地蜷起手指, 將沈度微微推開。男人見狀靠得更近，勢有不得到滿意的答案不罷休的趨勢。梁照兒只好應答：“都這麽久了，除了沒有……也如真夫妻一般無二了。”
沈度沒聽清, 又重覆了一遍：“沒有什麽？”
盡管自己是什麽都經歷過的, 可原身卻只是個十六歲的小姑娘, 魚水之歡這樣的詞說不出口，只得訥訥道：“沒什麽。”
沈度一笑，伸手揉了揉她的頭，“你想要的盡管說, 能給的我一定給。”
“我要你每天都上街給我買孛婁吃。”
“行。”他爽快地擺了擺手，這些小玩意兒別說買了, 讓他在土裏從頭開始種都成。
“那我要銀子, 很多的銀子呢？”梁照兒進一步試探道。
沈度聲音懶懶道：“珠子不是在你那麼，還有什麽想要的？”
梁照兒搖了搖頭, 她暫時想不到旁的東西。自己剛來的時候想吃飽飯，如今也能吃飽了；想將命握在自己手裏, 暢快地活著, 如今也算相對自由。
至於其他自己想要的例如洗衣機、抽水馬桶之類的也造不出來，更遠的也不現實。
她問：“那你想要什麽，總得有來有回罷？”
沈度答地迅速：“我沒什麽要的，只要你的心同我的一般就好了。”
隱去的後半句在沈度肚子裏生根發芽，他還希望梁照兒身邊那些牛鬼蛇神、魑魅魍魎都退散。
梁照兒垂著頭，輕輕地應了聲。
在外頭忙得腳不沾地的燕環朝裏頭喊道：“一走走了兩個, 外頭人手都要累斷啦！”
兩人之間的旖旎氛圍頓時被這中氣十足的一嗓子嚎沒了, 交錯著便要出去。越忙越容易出錯，兩人相撞了好幾下，最後沈度無奈道：“你先出去。”
梁照兒側目避開沈度的視線, 小聲說：“知道了。”
堂中閑來品茗閑話的人不少，處處都在要水續茶，梁照兒立刻幫著忙活。穗穗像一只蝴蝶般頻繁穿梭於廚房和包廂裏頭送菜，新上的大閘蟹正是鮮美醇厚的時候，近來要蟹釀橙的人又多了不少。
為了借著這一波客流量，李瘸子又拿出了另一道看家本領洗手蟹。
眾人方一聽這名字還以為是需得凈手才能食用的大閘蟹，經李瘸子科普後才得知這“洗手”的意思是形容菜肴制作的過程迅速，只需凈個手的功夫便能上席。
具體的做法也很簡單，只需將生蟹洗凈切碎，用鹽和酒腌制，再拌上姜末、果泥，用梅鹵澆在上頭即可。梁照兒一瞧這洗手蟹倒和後世的撈汁海鮮差得八九不離十。
李瘸子喚她來吃，她推拒道：“我不愛吃這些生冷的，你們吃吧。”
千人千味，有如梁照兒這般不愛吃的，就有那些嗜其如命的。呂梁就是其中之一，梁照兒數著他來吃的日子，算算也有小半月了。
她悄悄地問呂梁：“你成日裏這麽吃，腸胃可還好？”
原本梁照兒想問出恭是否會一瀉千裏，又想著這是在食肆，免得倒人胃口便換了個說法。
呂梁擡頭懵懵道：“腸胃沒什麽問題啊。”
梁照兒讚賞地看了他一眼。還是有這種銅墻鐵壁的腸胃和消化系統好，世界上各類美食大可以一網打盡。
幾人好容易閑下來略坐坐便聽見玉梳道：“張龍後日便要同耿家娘子成親了，張虎娘意思是讓你們也去吃席，攢攢人氣兒。”
燕環搖著扇子調笑說：“咱們這男女老少摞起來幾層樓高去你家也不知站不站的下。”
玉梳輕輕拍了她一下道：“你這促狹鬼，坐定然是坐得下。不過他娘這不擺明著叫咱們去送份子錢，平日裏又是另一副做派，我心中膈應得很。但想著這親事還掏了我和張虎荷包裏的錢，又想讓你們一處去將那酒席吃夠本才好。”
梁照兒忍不住笑了，“你瞧你，從前哪是這般模樣？”
“玉梳姐姐從前什麽樣？”穗穗趴在梁照兒肩頭問。
梁照兒輕輕刮了一下穗穗的小臉說：“你玉梳姐姐呀從前別提多溫柔內斂的一個人了，講話聲音都細細的，不知多妥帖哩！”
玉梳紅著臉啐道：“我現在就不溫柔妥帖了？趕明兒叫你自己弄賬本才好。”
幾人說笑一陣，梁照兒拍板道：“咱們就去吃上一趟喜宴，官員們都有旬假，咱們也可歇歇。”
穗穗問：“生意不做了？”
“喜宴多半是傍晚時分，咱們還能做上白天的生意。”燕環說道。
梁照兒又道：“說起來我對耿家娘子還頗有幾分好奇呢。”
後日晚間幾人將門鎖上便一齊浩浩蕩蕩地朝張家去。玉梳先家去幫著張羅，此刻正在門口迎他們一行人。
張虎接過梁照兒手裏的東西說道：“娘子人來了就好，何必再捎東西。”
“禮數自然不可缺，”梁照兒轉頭看向玉梳小聲道，“你不是不情願幫著張羅來著？怎得又幫上了，瞧你也是個刀子嘴豆腐心的。”
玉梳低聲說：“嗐，不過想著女人家一輩子麼，成親算大事。若是我成親無人張羅，只怕心中也不快，將心比心罷了。”
張龍打從院子裏頭出來，身著青綠色圓領袍衫，腰間束帶，頭上戴著襆頭，腳上踏著布靴，瞧著面上喜氣洋洋的。見了梁照兒勉強招呼道：“娘子快請進，裏頭備下了茶水點心，也好同阿娘說說話。”
梁照兒交際說：“咱們的新郎官當真是玉樹臨風。”
張龍的眼睛飄到沈度身上。
他當初亦對梁照兒動了心思，他娘也讚成。只是後來如意館同任老爺那事出了，張老太和張龍怕擔上關系，便不願再來往，甚至還阻撓著不肯讓玉梳去。誰知後來事情順利解決了，食肆不僅保下了，還連帶著將地也買下了。張龍和張老太兩人懊惱不已，頗有種自己兜裏掉了二兩銀子的痛感。
眼見著梁照兒已有婚配，張老太便將目光放到了其他好人家的娘子身上，千挑萬選中才選中了耿娘子。
張老太得意道：“這耿家是與花兒、朵兒打交道的，芳香滿屋，不比梁家那小婦人同魚啊、豬啊打交道的好？”
張龍也還算滿意，畢竟耿家為了讓女兒出嫁還陪了不少嫁妝。
只是不想今日去接親一瞧，那耿家娘子竟然患有腿疾，右腳微微有些跛，好在不影響日常行走。張龍心下打起了鼓，蓋頭還未掀，沒瞧見耿娘子的長相，他只盼著不是個貌若無鹽的。
“耿娘子竟患有腿疾？”梁照兒和關大娘坐在一處，低聲驚呼道。
燕環也湊了上來，湊趣道：“你瞧瞧我怎麽說的來著，多半就是有問題的呀。”
關大娘又道：“今日耿氏的弟弟將她送到，連酒都沒吃就打道回府了。”
“這又是怎麽一回事？連面都不露，這弄得也太難看了。”梁照兒問道。
關大娘神秘兮兮地說：“我在這院子裏頭四處撿了幾耳朵聽，說是這耿氏與他弟媳不對付，大有老死不相往來的架勢。不過耿氏阿爹阿娘倒很疼這個女，陪了不老少嫁妝呢。”
燕環嘖嘖稱奇道：“這下耿氏和她弟媳之間只怕鬧得更厲害囖。”
穗穗問：“為什麽呀？”
燕環隨手抓了一把南瓜子道：“還能為什麽呀，嫁妝的錢從哪出？還不得他們耿家的庫房來填！多填一分，往後耿氏弟弟一家就少一分，可不是鬧成烏眼雞了。”
關大娘點頭說：“正是，瞧著耿氏弟弟倒是個懼內的。”
梁照兒淡淡道：“甚麽懼內呀，我瞧著他跑得也快，總不過是站著把飯吃了，面上的事盡管推給他娘子！耿氏親弟若真的心疼阿姊，必會想辦法調和，哪能當鵪鶉。他娘子掙來的家產，不都給他和耿氏侄子享受了？”
燕環也讚同說：“要我說，這男人都精著呢，裏外都落了好，光讓自家娘子和阿姊爭個頭破血流。”
梁照兒搖了搖頭。
穗穗聽得津津有味，一時間陷了進去，差點將一旁的茶杯碰倒。玉松悄悄地將茶杯往裏推了推，穗穗這才發現玉松悄無聲息地過來了。
關大娘問：“外頭迎客都迎完了麼，你就進來了？”
玉松剝了一顆鹽水花生，眼皮都未擡回道：“差不多了，攏共也才八桌客，費不了多少時間。”
沈度見玉松來了高興得很，可算是找到個說話的人了，不然還得一直聽李瘸子罵完茶水罵糕點，總之沒有一處合他的心意。
燕環望著玉松頎長的背影，忍不住八卦道：“玉梳都成親了，玉松怎得還沒個著落？”
關大娘見穗穗在一旁不好直言，“我也正發愁呢，還得娶個家裏簡單、心地純善的小娘子才好。”
幾人附和說是。
快開席前，梁照兒才得空和沈度講上兩句話。
她笑著說：“待會不管好不好吃，你們三個只管放開了吃，玉梳可叮囑過了一定得將份子錢吃回來。”
沈度指著李瘸子道：“你瞧這人，打一進門就是橫挑鼻子豎挑眼的，我估計能賞臉用兩口就不錯了。”
耿氏坐在床上，聽見外頭的吵嚷聲忍不住將蓋頭搭在冠上透氣。她露出一張極淡的臉，五官像生宣上信筆而作的水墨畫，說不出具體細節，只是寫意。
張家比她想得還要逼仄，一進的院子，三間房，自己只能分得一間住。
不過耿氏卻不覺得委屈或難看，她這人性子嬌蠻，又身患隱疾，想嫁到個能做主的富貴之家幾乎無可能。像張家這種小康之家和老實的丈夫倒很合她的心意。
屆時再叫張龍跟著她阿爹做事，不愁沒有發達的那日。
耿氏將聽見門外有腳步聲，連忙將蓋頭放了下來，挺直腰板坐好。
玉梳端了一碗小餛飩進來溫聲說：“大嫂先用些墊墊肚子罷。”
耿氏問道：“可是叔伯娘？”
“正是呢，我瞧著外頭席面快結束了先進來告訴你一聲。”玉梳含笑道。
耿氏一貫是人強她強，人弱她弱的，見玉梳向她示好亦投桃報李說：“多謝你了，明日咱們再好好說話。”
玉梳“欸”了一聲便退出去了。
外頭散了場，張龍跌跌撞撞地進了屋子。因著先頭娶過娘子，他對今晚倒談不上多麽激動，不過也有些許期待。畢竟血氣方剛的年紀，孤枕難眠久了心底也是期盼著有個女人一處將日子過起來。
油燈閃了個影兒，張龍將耿氏的蓋頭掀開，看見了她那張窄而淡的面。
他一時難以描述是何心情，厭惡談不上，喜歡更是沒有。好像正在用桌上的餛飩時，忽然撞了只蒼蠅進碗，吃也不是，丟也不是。
耿氏瞧見張龍也是差不多的感覺，兩人就這麽別別扭扭地並肩坐下了。
空氣仿佛凝固了，過了半晌張龍將煤油燈一吹，抱著耿氏往後一倒。耿氏的左腳撲騰了幾下後，和右腳一般無力地垂在了床沿上。
從張家出來後，梁照兒難得地想趁著月色步行回去，沈度見狀讓李瘸子駕車帶著燕環和穗穗先行回如意館，自己則陪她散步。
關大娘見他們老的老少的少，便讓玉松送三人回去，張虎送自己回去。
玉松點頭應了。
李瘸子想著關大娘今日同他婉轉表達的意思，忍不住多關註了玉松幾分。在他這種挑剔人的評判體系裏也說不出玉松有什麽不好，除了年紀稍長些。
梁照兒和沈度目送幾人離去後，才迎著月色起身朝卸鹽巷的方向走去。
涼風陣陣，樹影搖曳。兩人臂膀交錯甩動，兩只手無意間摩擦觸碰，激起一陣顫栗。許是秋夜太寒涼了，兩人都這般想著。
梁照兒應景地打了個噴嚏，沈度將臂上挎著的披風給梁照兒披上。肩上傳來一陣厚實的觸感，讓她忍不住側目。
本朝宵禁一直到子時，故而此刻街道兩側還有不少小攤和食肆還開著，正吆喝著賣各色小吃，前頭州橋夜市還有不少演雜劇和傀儡戲的民間藝人。瞧見這繁華的街景，兩人都駐足欣賞了片刻。
國泰民安，不過如此。
沈度輕聲道：“今日還是我頭一遭參加喜宴。”
梁照兒笑著攏了攏披風說：“我也就比你多一次，上次在後頭做，這次在前頭吃。”
兩人朝前走著，沈度問道：“你說成親好不好？”
“好也不好，”梁照兒思考了一番說，“找個好人，便有了人替你分擔喜樂哀愁；找個不好的，從前幾輩子的愁全找上門來了。”
她下定論道：“就是一個賭字。”
沈度莫名其妙地想起了他娘。
梁照兒瞧出他心情低落，指著前面賣燈的小攤說：“不如去買盞花燈，提著回去也好照照路。”
沈度斂起神色，挑眉道：“如今這季節只怕人家不做荷花燈。”
自打二人互通了心意後，已說好不再提前塵往事，如今見沈度又提起來逗她，梁照兒恨極了動手掐他。
“我就知道你一刻都忘不了，心眼比針尖還小的男人。”梁照兒氣呼呼道。
沈度笑盈盈說：“心眼小，心也小，容不下旁人只容得下面前一個嬌嬌兒。”
梁照兒一向不好意思在外頭過於親昵，見他在外頭便說這些私房話，踮起腳便要捂沈度的嘴。
沈度兩手扶住她的胳膊，將她結結實實地接下了。
“油嘴滑舌，還說沒有過相好的女子？”梁照兒站直了道。
沈度：“男子天性如此，無師自通。”
梁照兒不愛聽他這說辭，啐道：“那麽女人的天性也是這樣，年輕時不見些形形色色的風景又怎知什麽才是對的、什麽才是好的？”
沈度時常落入梁照兒的怪理中，想反駁卻又不曉得從何處開口。
梁照兒乘勝追擊道：“要我說，你該感到榮幸才是！有人欣賞我，證明我是個頂好的人，更證明你眼光不錯。”
沈度說不過她，繳械投降：“你說的對。”
梁照兒狐疑道：“真對假對？”
沈度：“比真金還真。”
於是梁照兒得意地笑了。
兩人穿過繁華的街市，兩側逐漸變得冷清。沈度忽然牽上了梁照兒的手，纖長的一只，骨節分明。
沈度是汗手，掌心濕潤，梁照兒忍不住想抽出來。沈度卻不肯放，兩人就這麽別扭地牽著。
回了如意館，二人才松開，依依惜別道了晚安後才別屋而睡。
次日清晨梁照兒險些未起來，當她強撐著下樓時眾人已經大開店門開始營業。她笑著說：“瞧著如今倒不需要我這個當掌櫃的了。”
玉梳遞給她一盞姜茶，嗔怪道：“叫你昨日偏要走著回去，若是受涼著了風寒可怎麽好？”
梁照兒笑嘻嘻地將姜茶一飲而盡，又問：“昨日張虎可平安回去了？”
“他一個大男人，有什麽不平安的，”玉梳劈裏啪啦地打著算盤，“打更的見了他都繞著走。”
燕環好奇地問道：“你那新嫂子如何了？”
玉梳搖頭嘆氣道：“我算是瞧明白了，這婆媳之間的關系一開始就要決出個勝負輸贏來。”
晨起新婦給婆母敬茶見禮時，張老太便欲拿腔拿調地給耿氏一個下馬威。先是磨洋工不肯叫起，後是明裏暗裏地拿耿氏身體隱疾說閑話。
張老太撚酸道：“既然嫁進來了，往後還得上孝婆母，下養子嗣。這家裏兩角俱全，竟一聲孩子的哭聲都未聽見過，哪天我到地下，真不知怎麽跟列祖列宗交代！”
這話意有所指，連玉梳也一道說了進去。想著今日是耿氏的好日子，玉梳強忍著未作聲。
耿氏卻不管這些，翻臉道：“大好的日子，您偏說甚麽死啊活的，難不成要咒您兒子不成？”
張老太一噎，又嘰裏咕嚕地說了起來。
耿氏懶得聽，將茶杯往張老太面前一放，提裙便往房間裏頭鉆，嘴上還道：“院子還沒人家竈臺大，規矩卻比王府裏頭還多。”
張老太還餓著肚子，等著耿氏做早飯給她吃，誰知耿氏壓根不理，蒙頭呼呼大睡起來。
“那你婆母早上吃的什麽？”梁照兒問。
玉梳笑著說：“自己下廚煮了馎饦，還臥了兩個雞蛋。”
燕環罵道：“我瞧著她自己將自己照看得好極了，偏要指使人！”
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