第14章 第十四章 探店燕來樓與蒓菜鱸魚羹 ……
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第14章 第十四章 探店燕來樓與蒓菜鱸魚羹 ……
秋蟬響似箏，閑傍柳邊行。晴空一碧無今古，路上行人紛紛，城中八街九陌笙歌鼎沸。
梁照兒從箱底裏翻出一件新做的緋羅褙子穿在身上，頭上依舊梳的是小盤髻，斜斜地插了一枝石榴花。
關大娘說：“往日怎麽累掯都不願的，只打扮的像個道姑婆，今日舍得打扮了？”
梁照兒笑道：“哪裏的話，在案前做事穿的繁覆反倒絆手絆腳。”
她想起之前擺攤時聽顧客說起的燕來樓，好容易進了揚州城，不去瞧瞧倒算白來一遭。
“今日去燕來樓，可不得收拾的得體些。”梁照兒說道。
關大娘驚訝道：“怎麽忽然想著去燕來樓了？”
梁照兒回說：“早該去的，看看人家是怎麽做的，倒好改改我們的。”
因著占了地理位置的便宜，梁照兒的食肆如今也算是做起來了，積累了不少客源。
她想更上一步，卻不知本朝的食肆都是何種經營方式。到哪個碼頭，就得按哪個碼頭的規矩行事，她和關大娘說明了，二人便朝燕來樓去了。
從卸鹽巷到燕來樓有些距離，梁照兒去驢鋪和店主人討價還價了一番後賃了只老驢，駝著她們慢悠悠地穿城而過。
關大娘埋怨說：“你瞧你賃的這頭老驢，走三步喘兩步的，難伺候的勒！”
梁照兒攥著鞭子，也不抽驢子，只握在手裏當擺設，“能省則省哩，今日總不是只為了這一樁事，慢慢去罷。”
自打做生意以來，她逐漸有向葛朗臺老爺看齊的趨勢，想從她手裏漏出額外的一文錢都難如登天。
燕來樓門前立著彩樓歡門，用枋木和各色花紮縛其上，還飾以彩布和酒望。酒望上用濃墨寫著“醉仙”二字，是燕來樓主打的酒品。
入口處迎賓的小廝腰桿都挺得筆直，自覺代表的是官家顏面，講起話來都多了幾分底氣。
雖見梁照兒和關大娘衣著普通，跑堂小二也不輕視，仍彎腰含笑說：“二位娘子來得巧，樓上雅間、樓下散桌盡可選的。”
且不說二人坐不坐得起樓上雅間，只這一句話聽著就叫人舒坦。
梁照兒道：“勞煩您，樓下散桌就行。”
過了甬道，進到裏頭一瞧，恍若到了白玉京。地面由上好的大理石鋪就，上下兩層花樓，頂上垂著通頂高的垂花滌帶。幾面磨得鋥亮的銅鏡將暖光散的到處都是，燕來樓雖幽深卻並不顯暗。
關大娘哆嗦著說：“我腿怎有些發顫？”
梁照兒拍了拍她的手，安慰道：“不妨事，咱們是顧客，顧客就是上帝。”
“上帝是個甚麽人？”
“就是玉皇大帝，張老兒。”
關大娘一聽這話忽然覺得自己身價倍增，也挺直了腰板端起架子。
梁照兒不免想起她從前和大學室友頭一次去吃海底撈，兩個人都怕錢不夠，加起來身上揣了快一千塊錢現金。直到買單時看見賬單上二字打頭的三位數，兩人對視一眼，忍不住笑出聲來。
小二問道：“二位娘子可有什麽想吃的？”
這句“娘子”說的關大娘心花怒放，哪有人不愛聽別人誇自己年輕？
梁照兒說：“正是吃蒓菜鱸魚羹的好季節，上一盅鱸魚羹來，其餘糕品來招牌兩碟，小菜兩例也就是了。”
小二笑著回：“娘子是個懂吃之人，這蒓菜鱸魚羹燕來樓稱第二，沒人敢稱第一！您略坐坐，這就來。”
梁照兒點了點頭，轉頭與關大娘交談起來。條案上擺著幾盆瑤臺玉鳳，另有芬芳異草，當真好個所在。
今日燕來樓不似往常大排長龍，卻也有不少人氣。沒等片刻，小二一手支著一個琺瑯盤便上來了。
他先將蒓菜鱸魚羹擺在四仙桌中間，羹湯質地濃稠適中，呈淡淡的奶白色。碧綠的蒓菜卷曲著身體，如一朵袖珍荷葉纏纏綿綿地蕩漾在湯裏。新釣上來的鱸魚被切成薄片，色白如玉，狀若飛蝶。實在無愧那句“蒓菜銀絲嫩，鱸魚雪片肥”。
梁照兒舀了一勺在嘴裏細細品著，這蒓菜和鱸魚均勻地分布在羹湯中，鱸魚處理的極幹凈，半根刺也無，且無過多損傷魚肉本身，一瞧就是個老練的大師傅親自操刀做的。
難得的是片片蒓菜取得都是芽尖，既不粗礪的摩擦口腔，也不會過軟爛成一鍋糊糊。
“這裏頭可是加了胡椒？”梁照兒問。
那小二一笑，回說：“娘子好靈的舌頭，正是加了胡椒。”
一絲辛味在舌尖縈繞，恍惚中有一絲回甘，妙甚。
小二轉身到了別桌，梁照兒繼續試著糕點。呈上來的三樣是糕點坊裏頭慣常做的三道：油酥鮑螺、滴酥和茶糕。
前兩道她吃著覺得有些甜了，酥油發的過了頭倒是有些膩味。茶糕做的中規中矩，有綠茶粉和紅茶粉制的各兩樣。
梁照兒嘆了口氣說：“到底是燕來樓，雖說糕點的做法與尋常鋪子裏頭無異，可用的食材皆是上品。綠茶粉用的是恩施玉露蒸了之後再細細磨的，紅茶用的也是祁門紅茶。”
關大娘寬慰道：“燕來樓是官家正店，財大氣粗，揚州城裏甚麽樣的食材尋摸不來？不少鋪子都以給燕來樓供貨為榮！”
梁照兒自有一股傲氣，雖發自心底地欽佩燕來樓的品質，卻也不欲跌自己的面子。
她客觀說：“燕來樓的切菜師傅刀工也是上乘，我並不擅長刀上功夫，倒得再練練。”
不過有一處讓梁照兒覺得是藍海。她喝了一口醉仙，一股苦藥味和黃酒的刺激感直沖上顎。雖說蒸餾技術尚未普及，沒有後世意義上的高度數酒，但這些粗釀的藥酒口味也不遑多讓。
醉仙實則為蘇合郁金酒，以黃酒為基酒，加入蘇合香和姜黃的根塊釀制而成。據說其能行氣開郁，豁痰止痛。
就連官家喝了這酒，頭風的癥狀都能緩解幾分。
雖然風靡王公貴族間，可對於尋常女子而言，不利口且度數略高。女子愛飲酒者不在少數，專供女子所飲之佳品對比於其他卻算少的。
梁照兒對關大娘說了心中所想，卻被關大娘毫不留情地戳滅幻想，“官家嚴禁私人釀酒，若是查出私制酒曲，多的還得拉去菜市口砍頭！”
本朝僅受朝廷許可的正店才有釀酒資格，關大娘怕梁照兒未意識到事情的嚴重性還嚇了嚇她。
梁照兒一下子熄了火，頗有種創業未半而中道崩殂之感，看來下酒水許可證在哪朝哪代都不算易事，得有門路才行。
二人吃了一陣，梁照兒打眼瞧著李鴻被幾個甲頭簇擁著進來吃酒，他才上任不久，並不很會應對這些場面。
他臉色漲得通紅連連擺手道：“州衙裏還有官務在身，使不得。”
梁照兒一時意動，上去打招呼說：“李大人今日怎得也來燕來樓了？”
李鴻見著她，恍若瞧見了救星一般，撥開幾個壯漢就擠到她這邊來，“娘子莫打趣某，就憑那些微末俸祿，哪裏吃得起燕來樓！”
雖說他一個月俸祿有七八貫錢，在任上吃喝不愁，衙門還分住所，可他還得攢老婆本呢！
最主要的是上官都沒來燕來樓大吃大喝，他一九品芝麻官又怎好在這呼朋引伴、宴請賓客的，費勁九牛二虎之力才得來的這頂烏紗帽他可不想丟了。
甲頭們一瞧李鴻和梁照兒關系非凡，互相覷了一眼。
梁照兒此時也不忘打廣告：“諸位官人可是說笑了，奴家瞧著各個都是能幹人，心裏敬佩得很。擇日也好賞光來梁家食肆瞧瞧，又便宜、又好吃！”
來來回回地說了幾圈不溫不寒的場面話，梁照兒才和關大娘出了燕來樓。將那頭老驢牽到賃驢鋪子那還了時，梁照兒說：“趕明兒咱們自己買只驢或牛，不然上街怪麻煩的。”
關大娘對此深表讚同。
回了食肆，老遠就瞧著有個身著雲紋鶴氅的男人倚在門邊上。關大娘上前搬下門閂，笑著說：“蔡郎君等了多久？”
蔡宣季笑著回說：“沒等多久，等二位嬌娥哪裏嫌久？”
他這一番話給關大娘哄的笑成一枝顫顫巍巍的梨花，梁照兒打趣說：“哎喲喲，這是打哪飛來只花孔雀。”
三人進了大廳，蔡宣季又道：“孔雀哪裏會飛，不過在地上撲騰兩下。”
梁照兒兩輩子加起來也沒進過幾次動物園，對孔雀的了解更是停留在圖片裏，她睨了蔡宣季一眼又說：“啀，你們這些讀書人凈愛拿喬取笑人，知道我是怎麽個意思不就成了？”
蔡宣季討饒道：“是我的不是，娘子莫怪。”
她又問：“這些日子怎麽不見你來了？從前那些話莫不是打量著誆我？”
蔡宣季搖了搖頭，“哪裏的話，我這些日子去青山鎮瞧了瞧子圭，他從揚州城裏回去就病的嗚呼哀哉，這幾日連起身都困難了。你不知道他病了？”
“我是他甚麽人，他的事又從哪知道？”
蔡宣季說：“你這人好冷的心，他也是當面喊了你作娘的！”
梁照兒啐道：“從前他們崔家對我呼來喝的，不把我當人看，如今倒來裝點門面了。”
雖然梁照兒嘴上厲害，但她心也狠啊，說不去看就不去看，誰勸也沒用。
後來關大娘說：“你只管去瞧瞧，若是璋官人遇了什麽事，那屋子可不能被人搶去了。”
梁照兒一聽，這話正說到她心坎上，才不情不願地去藥鋪抓了幾幅藥，同意跟著蔡宣季往崔璋家去。
————
①甲頭：管領夫役的頭目
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秋蟬響似箏，閑傍柳邊行。晴空一碧無今古，路上行人紛紛，城中八街九陌笙歌鼎沸。
梁照兒從箱底裏翻出一件新做的緋羅褙子穿在身上，頭上依舊梳的是小盤髻，斜斜地插了一枝石榴花。
關大娘說：“往日怎麽累掯都不願的，只打扮的像個道姑婆，今日舍得打扮了？”
梁照兒笑道：“哪裏的話，在案前做事穿的繁覆反倒絆手絆腳。”
她想起之前擺攤時聽顧客說起的燕來樓，好容易進了揚州城，不去瞧瞧倒算白來一遭。
“今日去燕來樓，可不得收拾的得體些。”梁照兒說道。
關大娘驚訝道：“怎麽忽然想著去燕來樓了？”
梁照兒回說：“早該去的，看看人家是怎麽做的，倒好改改我們的。”
因著占了地理位置的便宜，梁照兒的食肆如今也算是做起來了，積累了不少客源。
她想更上一步，卻不知本朝的食肆都是何種經營方式。到哪個碼頭，就得按哪個碼頭的規矩行事，她和關大娘說明了，二人便朝燕來樓去了。
從卸鹽巷到燕來樓有些距離，梁照兒去驢鋪和店主人討價還價了一番後賃了只老驢，駝著她們慢悠悠地穿城而過。
關大娘埋怨說：“你瞧你賃的這頭老驢，走三步喘兩步的，難伺候的勒！”
梁照兒攥著鞭子，也不抽驢子，只握在手裏當擺設，“能省則省哩，今日總不是只為了這一樁事，慢慢去罷。”
自打做生意以來，她逐漸有向葛朗臺老爺看齊的趨勢，想從她手裏漏出額外的一文錢都難如登天。
燕來樓門前立著彩樓歡門，用枋木和各色花紮縛其上，還飾以彩布和酒望。酒望上用濃墨寫著“醉仙”二字，是燕來樓主打的酒品。
入口處迎賓的小廝腰桿都挺得筆直，自覺代表的是官家顏面，講起話來都多了幾分底氣。
雖見梁照兒和關大娘衣著普通，跑堂小二也不輕視，仍彎腰含笑說：“二位娘子來得巧，樓上雅間、樓下散桌盡可選的。”
且不說二人坐不坐得起樓上雅間，只這一句話聽著就叫人舒坦。
梁照兒道：“勞煩您，樓下散桌就行。”
過了甬道，進到裏頭一瞧，恍若到了白玉京。地面由上好的大理石鋪就，上下兩層花樓，頂上垂著通頂高的垂花滌帶。幾面磨得鋥亮的銅鏡將暖光散的到處都是，燕來樓雖幽深卻並不顯暗。
關大娘哆嗦著說：“我腿怎有些發顫？”
梁照兒拍了拍她的手，安慰道：“不妨事，咱們是顧客，顧客就是上帝。”
“上帝是個甚麽人？”
“就是玉皇大帝，張老兒。”
關大娘一聽這話忽然覺得自己身價倍增，也挺直了腰板端起架子。
梁照兒不免想起她從前和大學室友頭一次去吃海底撈，兩個人都怕錢不夠，加起來身上揣了快一千塊錢現金。直到買單時看見賬單上二字打頭的三位數，兩人對視一眼，忍不住笑出聲來。
小二問道：“二位娘子可有什麽想吃的？”
這句“娘子”說的關大娘心花怒放，哪有人不愛聽別人誇自己年輕？
梁照兒說：“正是吃蒓菜鱸魚羹的好季節，上一盅鱸魚羹來，其餘糕品來招牌兩碟，小菜兩例也就是了。”
小二笑著回：“娘子是個懂吃之人，這蒓菜鱸魚羹燕來樓稱第二，沒人敢稱第一！您略坐坐，這就來。”
梁照兒點了點頭，轉頭與關大娘交談起來。條案上擺著幾盆瑤臺玉鳳，另有芬芳異草，當真好個所在。
今日燕來樓不似往常大排長龍，卻也有不少人氣。沒等片刻，小二一手支著一個琺瑯盤便上來了。
他先將蒓菜鱸魚羹擺在四仙桌中間，羹湯質地濃稠適中，呈淡淡的奶白色。碧綠的蒓菜卷曲著身體，如一朵袖珍荷葉纏纏綿綿地蕩漾在湯裏。新釣上來的鱸魚被切成薄片，色白如玉，狀若飛蝶。實在無愧那句“蒓菜銀絲嫩，鱸魚雪片肥”。
梁照兒舀了一勺在嘴裏細細品著，這蒓菜和鱸魚均勻地分布在羹湯中，鱸魚處理的極幹凈，半根刺也無，且無過多損傷魚肉本身，一瞧就是個老練的大師傅親自操刀做的。
難得的是片片蒓菜取得都是芽尖，既不粗礪的摩擦口腔，也不會過軟爛成一鍋糊糊。
“這裏頭可是加了胡椒？”梁照兒問。
那小二一笑，回說：“娘子好靈的舌頭，正是加了胡椒。”
一絲辛味在舌尖縈繞，恍惚中有一絲回甘，妙甚。
小二轉身到了別桌，梁照兒繼續試著糕點。呈上來的三樣是糕點坊裏頭慣常做的三道：油酥鮑螺、滴酥和茶糕。
前兩道她吃著覺得有些甜了，酥油發的過了頭倒是有些膩味。茶糕做的中規中矩，有綠茶粉和紅茶粉制的各兩樣。
梁照兒嘆了口氣說：“到底是燕來樓，雖說糕點的做法與尋常鋪子裏頭無異，可用的食材皆是上品。綠茶粉用的是恩施玉露蒸了之後再細細磨的，紅茶用的也是祁門紅茶。”
關大娘寬慰道：“燕來樓是官家正店，財大氣粗，揚州城裏甚麽樣的食材尋摸不來？不少鋪子都以給燕來樓供貨為榮！”
梁照兒自有一股傲氣，雖發自心底地欽佩燕來樓的品質，卻也不欲跌自己的面子。
她客觀說：“燕來樓的切菜師傅刀工也是上乘，我並不擅長刀上功夫，倒得再練練。”
不過有一處讓梁照兒覺得是藍海。她喝了一口醉仙，一股苦藥味和黃酒的刺激感直沖上顎。雖說蒸餾技術尚未普及，沒有後世意義上的高度數酒，但這些粗釀的藥酒口味也不遑多讓。
醉仙實則為蘇合郁金酒，以黃酒為基酒，加入蘇合香和姜黃的根塊釀制而成。據說其能行氣開郁，豁痰止痛。
就連官家喝了這酒，頭風的癥狀都能緩解幾分。
雖然風靡王公貴族間，可對於尋常女子而言，不利口且度數略高。女子愛飲酒者不在少數，專供女子所飲之佳品對比於其他卻算少的。
梁照兒對關大娘說了心中所想，卻被關大娘毫不留情地戳滅幻想，“官家嚴禁私人釀酒，若是查出私制酒曲，多的還得拉去菜市口砍頭！”
本朝僅受朝廷許可的正店才有釀酒資格，關大娘怕梁照兒未意識到事情的嚴重性還嚇了嚇她。
梁照兒一下子熄了火，頗有種創業未半而中道崩殂之感，看來下酒水許可證在哪朝哪代都不算易事，得有門路才行。
二人吃了一陣，梁照兒打眼瞧著李鴻被幾個甲頭簇擁著進來吃酒，他才上任不久，並不很會應對這些場面。
他臉色漲得通紅連連擺手道：“州衙裏還有官務在身，使不得。”
梁照兒一時意動，上去打招呼說：“李大人今日怎得也來燕來樓了？”
李鴻見著她，恍若瞧見了救星一般，撥開幾個壯漢就擠到她這邊來，“娘子莫打趣某，就憑那些微末俸祿，哪裏吃得起燕來樓！”
雖說他一個月俸祿有七八貫錢，在任上吃喝不愁，衙門還分住所，可他還得攢老婆本呢！
最主要的是上官都沒來燕來樓大吃大喝，他一九品芝麻官又怎好在這呼朋引伴、宴請賓客的，費勁九牛二虎之力才得來的這頂烏紗帽他可不想丟了。
甲頭們一瞧李鴻和梁照兒關系非凡，互相覷了一眼。
梁照兒此時也不忘打廣告：“諸位官人可是說笑了，奴家瞧著各個都是能幹人，心裏敬佩得很。擇日也好賞光來梁家食肆瞧瞧，又便宜、又好吃！”
來來回回地說了幾圈不溫不寒的場面話，梁照兒才和關大娘出了燕來樓。將那頭老驢牽到賃驢鋪子那還了時，梁照兒說：“趕明兒咱們自己買只驢或牛，不然上街怪麻煩的。”
關大娘對此深表讚同。
回了食肆，老遠就瞧著有個身著雲紋鶴氅的男人倚在門邊上。關大娘上前搬下門閂，笑著說：“蔡郎君等了多久？”
蔡宣季笑著回說：“沒等多久，等二位嬌娥哪裏嫌久？”
他這一番話給關大娘哄的笑成一枝顫顫巍巍的梨花，梁照兒打趣說：“哎喲喲，這是打哪飛來只花孔雀。”
三人進了大廳，蔡宣季又道：“孔雀哪裏會飛，不過在地上撲騰兩下。”
梁照兒兩輩子加起來也沒進過幾次動物園，對孔雀的了解更是停留在圖片裏，她睨了蔡宣季一眼又說：“啀，你們這些讀書人凈愛拿喬取笑人，知道我是怎麽個意思不就成了？”
蔡宣季討饒道：“是我的不是，娘子莫怪。”
她又問：“這些日子怎麽不見你來了？從前那些話莫不是打量著誆我？”
蔡宣季搖了搖頭，“哪裏的話，我這些日子去青山鎮瞧了瞧子圭，他從揚州城裏回去就病的嗚呼哀哉，這幾日連起身都困難了。你不知道他病了？”
“我是他甚麽人，他的事又從哪知道？”
蔡宣季說：“你這人好冷的心，他也是當面喊了你作娘的！”
梁照兒啐道：“從前他們崔家對我呼來喝的，不把我當人看，如今倒來裝點門面了。”
雖然梁照兒嘴上厲害，但她心也狠啊，說不去看就不去看，誰勸也沒用。
後來關大娘說：“你只管去瞧瞧，若是璋官人遇了什麽事，那屋子可不能被人搶去了。”
梁照兒一聽，這話正說到她心坎上，才不情不願地去藥鋪抓了幾幅藥，同意跟著蔡宣季往崔璋家去。
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