第21章 祭神
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第21章 祭神
門外只有阿加莎一人。
“皎呢？”兩人同時問起。
“先放心，以她的實力基本不會出現大問題，不過目前我們倒是有個問題。”阿加莎語氣裏難有的激動，“教廷明天要祭神，上次祭神還是在三年前。”
玄怎麽會聽不出阿加莎話裏的意思，這對她們來講確實是一次難得的好機會。
兩人都看不下書，坐一會兒就出門看看皎回來沒有。
焦急等待到中午後，為了不影響明天的重要行動，玄提議和上次去雪原一樣留下字條先一步出發，說不定還能在路上碰碰運氣遇到皎。
去往教廷區的路離鐘樓不近，這也是阿加莎中午就拉著玄啟程的原因。
路上阿加莎對這次祭神進行了額外補充：祭神的本意是百姓和神明之間的交流，光明神通過這種方式了解百姓遇到的困難和需要，百姓借此表達自己對神明的愛意和信仰，按照慣例是一年一次的活動，自從新任教皇上臺後時間安排就逐漸荒誕了起來，有時候是三年一次，有時候是兩年一次，理由大多是光明神不願同百姓溝通，大家也不敢向教廷追問。
“不知道這次祭神又是出於什麽目的，阻止也好，探查也罷，我們一定是要去的。”阿加莎朝遠處的高樓投去目光。
真正來到教廷區玄才明白世界中心的含金量，路面平整花草繁茂，隨處可見的公共長椅和圖書館便於百姓休息和學習，唯一的不足是所有建築都被統一了風格，像套在模板下的日常生活。
兩人到時恰好趕上太陽西沈，路邊的油燈無人自亮，為茫茫黑夜添來一束光。
玄在長椅上坐躺著，不斷調整角度以尋找最舒服的方式度過今夜。
阿加莎不懂她在做什麽，只是看她調整好不動了才開口：“我們可以去周邊的小教堂裏過夜，裏面有床有椅還能避風，距離不遠，明天祭神開始前可以很快回來。”
玄剛剛升起的困意驟然消失，立刻從長椅上跳下，跟在阿加莎身後去往更舒適的住處。
小教堂的名字很容易讓人產生誤解，它的“小”來源於和中心大教堂的比較，實際上比玄之前同皎去過的那座教堂要大得多。
琉璃彩窗代替了墻壁，上面刻畫著古老的經文頌語，通向主廳的長道上還分出幾條小路指向側廳，主廳的穹頂也是琉璃鋪設，象征著光明的太陽與月亮在正上方交匯。
依舊沒有神像。
玄有些失望的收回了目光，阿加莎在一旁招呼她來側廳休息。
主廳裏的長椅固然可供歇息，但側廳的可是貨真價實的床啊，誰會拒絕在床上睡覺呢？
一番商討後玄回到主廳選了張順眼的長椅坐下小憩，祭神在即，為防止突發性危險，她和阿加莎約定半夜交接班，前半晚她在主廳坐崗，後半晚這裏交給阿加莎盯著。
比困意更先鉆進大腦的是一段未曾聽過但十分熟悉的音色——小提琴。
會是瓊森伊爾嗎？
反正要保持清醒，不如去拜訪一下這位深夜奏曲的音樂家。
玄來到教堂後花園時，一抹剛分開不久的紅色已經在她之前趕到了，兩人面前的藍色低馬尾並沒有回頭，仍在繼續著他的演奏。
一曲結束，瓊森伊爾對著空氣謝了幕，阿加莎伴著他的動作鼓起掌來，玄也從樂聲裏清醒跟著鼓掌。
“瓊森。”“瓊森先生。”
男人收起琴轉身面向她們，金色絲鏈隨著他的動作蕩起幅度，看到兩人的瞬間他有些震驚：“阿加莎，玄，好久不見。”
見狀，三人也省去了沒有必要的相互介紹環節直奔正題。
“你們也是來參與祭神的吧，我途徑村鎮時聽說了這件事，不過我沒想到會在這裏碰見你。”瓊森伊爾後半句話是對著玄說的。
“人是我帶來的。”阿加莎沖玄揚起下巴，“對了，這位就是我之前提過的朋友，想來你和皎在雪原區也經他照顧過。”
想到雪原區近乎全天供應的美食，玄誠懇地點了點頭。
“這可不敢亂說，分明是玄姑娘和皎姑娘替雪原區解了燃眉之急，你拖我的那封信還是送她們離開才收到的。”瓊森伊爾朝玄行了一個標準的謝禮。
玄二話不說先給他回了禮才回辯道：“還是要多謝瓊森先生為我們引路，不然我和皎要在雪裏被困上好久。”
見她們你來我往還要道謝，阿加莎看不下去打斷道：“別姑娘先生的了，也不嫌麻煩，都是熟人直接叫名字得了。”
瓊森伊爾正要開口被阿加莎堵了回去：“這裏我年齡最大，聽我的，就這麽說好了，時間也不早了，你去主廳放哨，我和玄去側廳休息，遇到事情及時通知。”
目送玄和阿加莎離開，瓊森伊爾笑著嘆了口氣走向教堂主廳。
祭神開始的時間是正中午太陽照在中心大教堂頂上時，眼看時間還早，三人不緊不慢從小教堂趕來，不承想教堂門口已經候著很多人了。
“這位老伯，祭神中午才開始，您怎麽到的這樣早？”瓊森伊爾被派去打聽情況。
被問到的老伯擡頭看著瓊森伊爾，想了一會兒認出他來：“你是音樂家瓊森先生吧？想不到你也在這裏過了夜啊，我們大夥聽說祭神的消息後連夜趕來教廷區，怕耽誤了今天的祭神就幹脆在教堂門口湊合了一夜，畢竟錯過這次祭神，下次就又不知道要等到什麽時候了。”
突然，原本熙攘嘈雜的人群鴉雀無聲，洪亮的鐘聲自遠處傳來，教堂的大門打開了。
距離百姓們心心念念的神只有幾級階梯，可空了很久也不見有人邁步上去。
“走。”阿加莎果斷道。
人群裏擠出來三個人踩上了石階，她們向著面前敞開的教堂走去，最前方的紅色短發女郎進入教堂大門後人群才一點點向上分散。
中心大教堂又稱聖堂，直到玄走進後才意識到為什麽人們極少用它和別處進行對比——根本沒有可比性。
從正門開始的每一根柱子、每一階門檻都有雕花裝飾，紋樣的盡頭還點綴著各色多彩又不冗雜的寶石。教堂內隔幾步就有一座燈架，不可計數的油燈保證著無論何時教堂內的每個角落都被光明鋪滿。石壁上刻著經文與故事，再由孩子們用童聲唱出，發自內心對光明神的敬意和愛的歌聲回蕩在教堂各廳，襯得一切更加明亮。
穹頂之上似乎是一幅幅故事，畫著雪原區、沙漠區和森林區，各個區的交匯處是一位披著散發的神明，她的長發從雪原區最高的山頂上流到沙漠區最荒遠的邊落，世界的每個部分她都來過走過，她給人們帶來了太陽與月亮，送來了光明和希望，她靜靜站在人群中央。
故事完結的正下方，一座數米高的白色神像矗立著，她背後是世界萬物，她頂上是太陽照來的光。
等玄回過神來自己已經被人群帶遠了，環顧四周是五顏六色的頭發，一時間難以辨認哪個會是阿加莎或瓊森伊爾。
發現大家都找了位置坐下，玄也學著融進了人群裏，但上次祈福已經是幾年前的事了，她現在並不清楚自己該要做什麽。
身旁的婆婆看出了她的茫然，耐心同她講著祭神的流程，提到大家都坐下不語時婆婆臉上的皺紋跟著笑了笑：“光明神從世界之始就說可以常來見她，她怕我們太累就讓我們坐下來和她談話，起初大家是坐在泥土地上，幾百年過去了，我們坐上了椅子，神還在堅持站著。”
玄不知道要同神說些什麽，不知道她能否聽到自己的話，於是她試著向神明許願，希望世界和平美好，希望黑魔法的汙染減少，希望教廷早日回歸正道，希望多年前的戰爭真相大白，希望……
玄承認自己有些私心，希望皎可以早日恢覆健康，希望如今她身旁的朋友們以後也會一直在。
“還好你機靈知道回來，不然這麽多人我和瓊森可上哪找你去？”阿加莎拍著玄的頭，動作和話的內容都像是長輩，但玄知道她不過只比自己大了幾歲。
第一天的大家都一無所獲，總結完玄提出異議：“我收獲了對中心大教堂和光明神的新認知。”
阿加莎看著她眼睛裏的光遺憾道：“各地教堂重建前，整個世界都如這般震撼。”
第二天再到大教堂時，門外候著的人比前一天更多了，大家都不願舍棄和神最近的一次機會，教堂門前就地睡下的人越來越多。
哪怕多年來神不願和百姓溝通，大家此刻對她也說不出一句怨言。
這位神一定是一位很好很好的人。
第二天祭神結束時變故發生，教廷突然下令驅逐門前的百姓，沒有理由不容質疑。
百姓和玄等人敢怒不敢言，在修士修女們的勸告中一步步向遠處退去。
好在教廷區居住的熱心百姓有很多，大家彼此把外地奔波而來的百姓迎到自家休息，還有些沒去處的外來百姓在三人的指引下去往了周邊的小教堂。
“好了，現在整個區的長椅都是我們的了。”瓊森伊爾笑著解決了今晚的休息問題。
各自找好了心儀的長椅，阿加莎躺下思考著又坐起：“明天是祭神最後一天，教廷的幾位都會到教堂來，我認為這是個不錯的機會。”
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門外只有阿加莎一人。
“皎呢？”兩人同時問起。
“先放心，以她的實力基本不會出現大問題，不過目前我們倒是有個問題。”阿加莎語氣裏難有的激動，“教廷明天要祭神，上次祭神還是在三年前。”
玄怎麽會聽不出阿加莎話裏的意思，這對她們來講確實是一次難得的好機會。
兩人都看不下書，坐一會兒就出門看看皎回來沒有。
焦急等待到中午後，為了不影響明天的重要行動，玄提議和上次去雪原一樣留下字條先一步出發，說不定還能在路上碰碰運氣遇到皎。
去往教廷區的路離鐘樓不近，這也是阿加莎中午就拉著玄啟程的原因。
路上阿加莎對這次祭神進行了額外補充：祭神的本意是百姓和神明之間的交流，光明神通過這種方式了解百姓遇到的困難和需要，百姓借此表達自己對神明的愛意和信仰，按照慣例是一年一次的活動，自從新任教皇上臺後時間安排就逐漸荒誕了起來，有時候是三年一次，有時候是兩年一次，理由大多是光明神不願同百姓溝通，大家也不敢向教廷追問。
“不知道這次祭神又是出於什麽目的，阻止也好，探查也罷，我們一定是要去的。”阿加莎朝遠處的高樓投去目光。
真正來到教廷區玄才明白世界中心的含金量，路面平整花草繁茂，隨處可見的公共長椅和圖書館便於百姓休息和學習，唯一的不足是所有建築都被統一了風格，像套在模板下的日常生活。
兩人到時恰好趕上太陽西沈，路邊的油燈無人自亮，為茫茫黑夜添來一束光。
玄在長椅上坐躺著，不斷調整角度以尋找最舒服的方式度過今夜。
阿加莎不懂她在做什麽，只是看她調整好不動了才開口：“我們可以去周邊的小教堂裏過夜，裏面有床有椅還能避風，距離不遠，明天祭神開始前可以很快回來。”
玄剛剛升起的困意驟然消失，立刻從長椅上跳下，跟在阿加莎身後去往更舒適的住處。
小教堂的名字很容易讓人產生誤解，它的“小”來源於和中心大教堂的比較，實際上比玄之前同皎去過的那座教堂要大得多。
琉璃彩窗代替了墻壁，上面刻畫著古老的經文頌語，通向主廳的長道上還分出幾條小路指向側廳，主廳的穹頂也是琉璃鋪設，象征著光明的太陽與月亮在正上方交匯。
依舊沒有神像。
玄有些失望的收回了目光，阿加莎在一旁招呼她來側廳休息。
主廳裏的長椅固然可供歇息，但側廳的可是貨真價實的床啊，誰會拒絕在床上睡覺呢？
一番商討後玄回到主廳選了張順眼的長椅坐下小憩，祭神在即，為防止突發性危險，她和阿加莎約定半夜交接班，前半晚她在主廳坐崗，後半晚這裏交給阿加莎盯著。
比困意更先鉆進大腦的是一段未曾聽過但十分熟悉的音色——小提琴。
會是瓊森伊爾嗎？
反正要保持清醒，不如去拜訪一下這位深夜奏曲的音樂家。
玄來到教堂後花園時，一抹剛分開不久的紅色已經在她之前趕到了，兩人面前的藍色低馬尾並沒有回頭，仍在繼續著他的演奏。
一曲結束，瓊森伊爾對著空氣謝了幕，阿加莎伴著他的動作鼓起掌來，玄也從樂聲裏清醒跟著鼓掌。
“瓊森。”“瓊森先生。”
男人收起琴轉身面向她們，金色絲鏈隨著他的動作蕩起幅度，看到兩人的瞬間他有些震驚：“阿加莎，玄，好久不見。”
見狀，三人也省去了沒有必要的相互介紹環節直奔正題。
“你們也是來參與祭神的吧，我途徑村鎮時聽說了這件事，不過我沒想到會在這裏碰見你。”瓊森伊爾後半句話是對著玄說的。
“人是我帶來的。”阿加莎沖玄揚起下巴，“對了，這位就是我之前提過的朋友，想來你和皎在雪原區也經他照顧過。”
想到雪原區近乎全天供應的美食，玄誠懇地點了點頭。
“這可不敢亂說，分明是玄姑娘和皎姑娘替雪原區解了燃眉之急，你拖我的那封信還是送她們離開才收到的。”瓊森伊爾朝玄行了一個標準的謝禮。
玄二話不說先給他回了禮才回辯道：“還是要多謝瓊森先生為我們引路，不然我和皎要在雪裏被困上好久。”
見她們你來我往還要道謝，阿加莎看不下去打斷道：“別姑娘先生的了，也不嫌麻煩，都是熟人直接叫名字得了。”
瓊森伊爾正要開口被阿加莎堵了回去：“這裏我年齡最大，聽我的，就這麽說好了，時間也不早了，你去主廳放哨，我和玄去側廳休息，遇到事情及時通知。”
目送玄和阿加莎離開，瓊森伊爾笑著嘆了口氣走向教堂主廳。
祭神開始的時間是正中午太陽照在中心大教堂頂上時，眼看時間還早，三人不緊不慢從小教堂趕來，不承想教堂門口已經候著很多人了。
“這位老伯，祭神中午才開始，您怎麽到的這樣早？”瓊森伊爾被派去打聽情況。
被問到的老伯擡頭看著瓊森伊爾，想了一會兒認出他來：“你是音樂家瓊森先生吧？想不到你也在這裏過了夜啊，我們大夥聽說祭神的消息後連夜趕來教廷區，怕耽誤了今天的祭神就幹脆在教堂門口湊合了一夜，畢竟錯過這次祭神，下次就又不知道要等到什麽時候了。”
突然，原本熙攘嘈雜的人群鴉雀無聲，洪亮的鐘聲自遠處傳來，教堂的大門打開了。
距離百姓們心心念念的神只有幾級階梯，可空了很久也不見有人邁步上去。
“走。”阿加莎果斷道。
人群裏擠出來三個人踩上了石階，她們向著面前敞開的教堂走去，最前方的紅色短發女郎進入教堂大門後人群才一點點向上分散。
中心大教堂又稱聖堂，直到玄走進後才意識到為什麽人們極少用它和別處進行對比——根本沒有可比性。
從正門開始的每一根柱子、每一階門檻都有雕花裝飾，紋樣的盡頭還點綴著各色多彩又不冗雜的寶石。教堂內隔幾步就有一座燈架，不可計數的油燈保證著無論何時教堂內的每個角落都被光明鋪滿。石壁上刻著經文與故事，再由孩子們用童聲唱出，發自內心對光明神的敬意和愛的歌聲回蕩在教堂各廳，襯得一切更加明亮。
穹頂之上似乎是一幅幅故事，畫著雪原區、沙漠區和森林區，各個區的交匯處是一位披著散發的神明，她的長發從雪原區最高的山頂上流到沙漠區最荒遠的邊落，世界的每個部分她都來過走過，她給人們帶來了太陽與月亮，送來了光明和希望，她靜靜站在人群中央。
故事完結的正下方，一座數米高的白色神像矗立著，她背後是世界萬物，她頂上是太陽照來的光。
等玄回過神來自己已經被人群帶遠了，環顧四周是五顏六色的頭發，一時間難以辨認哪個會是阿加莎或瓊森伊爾。
發現大家都找了位置坐下，玄也學著融進了人群裏，但上次祈福已經是幾年前的事了，她現在並不清楚自己該要做什麽。
身旁的婆婆看出了她的茫然，耐心同她講著祭神的流程，提到大家都坐下不語時婆婆臉上的皺紋跟著笑了笑：“光明神從世界之始就說可以常來見她，她怕我們太累就讓我們坐下來和她談話，起初大家是坐在泥土地上，幾百年過去了，我們坐上了椅子，神還在堅持站著。”
玄不知道要同神說些什麽，不知道她能否聽到自己的話，於是她試著向神明許願，希望世界和平美好，希望黑魔法的汙染減少，希望教廷早日回歸正道，希望多年前的戰爭真相大白，希望……
玄承認自己有些私心，希望皎可以早日恢覆健康，希望如今她身旁的朋友們以後也會一直在。
“還好你機靈知道回來，不然這麽多人我和瓊森可上哪找你去？”阿加莎拍著玄的頭，動作和話的內容都像是長輩，但玄知道她不過只比自己大了幾歲。
第一天的大家都一無所獲，總結完玄提出異議：“我收獲了對中心大教堂和光明神的新認知。”
阿加莎看著她眼睛裏的光遺憾道：“各地教堂重建前，整個世界都如這般震撼。”
第二天再到大教堂時，門外候著的人比前一天更多了，大家都不願舍棄和神最近的一次機會，教堂門前就地睡下的人越來越多。
哪怕多年來神不願和百姓溝通，大家此刻對她也說不出一句怨言。
這位神一定是一位很好很好的人。
第二天祭神結束時變故發生，教廷突然下令驅逐門前的百姓，沒有理由不容質疑。
百姓和玄等人敢怒不敢言，在修士修女們的勸告中一步步向遠處退去。
好在教廷區居住的熱心百姓有很多，大家彼此把外地奔波而來的百姓迎到自家休息，還有些沒去處的外來百姓在三人的指引下去往了周邊的小教堂。
“好了，現在整個區的長椅都是我們的了。”瓊森伊爾笑著解決了今晚的休息問題。
各自找好了心儀的長椅，阿加莎躺下思考著又坐起：“明天是祭神最後一天，教廷的幾位都會到教堂來，我認為這是個不錯的機會。”
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