第 17 章
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第 17 章
“嗨嗨，真的是不小心的。”
誰在說話？
“你別用這個眼神看我們啊，真的是不小心的，我沒想到他下手那麽重——不過話說回來，這孩子警覺性還挺強，要不是他先發現了德雷森，說不定還討不到這一下。”
眼皮過分沈重了。意識醒著，但身體還不能動彈。快點、再快點……
“沒怎麽樣，真的。就一下下的事情，不會暈太久的。也許是他平時就太累了，身體逮著機會決心要好好休息一陣呢？我保證，很快就能醒了。我沒騙你的必要。他還是我要你帶來的，我怎麽可能對自己看上的人下死手呢？”
手指可以動了，然後是四肢，最後是軀幹……弗萊門猛地睜眼，胸腔裏一陣鈍痛。他大口地呼吸著，以此緩和喉間被堵塞了的窒息感。
入眼是刺目的陽光。弗萊門感覺身下硬邦邦的，顆粒感極強，應該是板結後的泥土和沙礫——他什麽時候睡在了地上？
“看，這會兒不就醒了？說過了，沒下重手，只是讓他好好休息了一下。”一個陌生的男音。弗萊門頓時想起了昏迷前的事情。
“迪爾契先生，夜裏——！”他迅速地起身，警告的話脫口而出。他想告訴迪爾契昨晚上發生的一切，卻看見迪爾契正和另外兩人站在一起，其中一個正是夜裏襲擊駐地的哨兵。
弗萊門一下止住了話頭，變得不知所措起來。他心跳得好快，有劫後餘生的喜悅，也有大惑不解的訝然。
有人站了出來。是開始時弗萊門聽過的那個男音：“抱歉，昨晚上驚擾到你了。我是普萊森特，這是我的弟弟德雷森。”他指向夜襲的哨兵，後者微微一躬身以示歉意。
弗萊門這才發覺，說話的男人和哨兵有著一模一樣的五官。不同的是，這人頭發長及腰際，周身的氣質也更更為柔和。他左眼下有一塊較深的胎記，形狀並不規則，但大體是個倒置的三角。
“普萊森特……德雷森……我聽過你們。”弗萊門還不很精神，說起話來聲音細若游絲，任誰都能聽出他的疲憊，“雪狼說我們要投奔你們，迪爾契先生提前打點過了。怎麽，在這裏撞上了？”
普萊森特斜眼看了看迪爾契，又看了看杵在一旁不發一言的雪狼，末了把視線轉回來，話音中帶著笑意：“嗯哼，不覺得很巧嗎？”
弗萊門茫然地點頭。他還沒完全清醒過來。
普萊森特見他這副乖巧模樣，心底炸開了花。他伸出手，捧起弗萊門的臉頰，親昵地拍了幾下，邊揉邊解釋說：“通過精神域，我發現這附近的情況有些異常，就帶著德雷森來看看，沒想到遇到了你們。有雪狼在，我一眼就認出你的身份，心想‘這就是迪爾契的小朋友啊，不如嚇嚇他玩玩’——沒想到壞事被小朋友抓住了，自家弟弟還因此還受了點小傷。”
“對不起，我不是故意的！我，沒有給您帶來太大麻煩吧？”知道有人受傷，弗萊門下意識地道歉。
“別在意別在意，畢竟是我們有錯在先。嗯……這事兒就算過去，我們說好了哦，以後都不準再提它。”普萊森特松開手，轉身走回到德雷森身邊，手勾住德雷森的脖子，輕盈地往上一躍，順勢趴在了德雷森背上。德雷森顯然習慣了這套動作。他穩穩地兜住普萊森特的身體，任其把重量全壓在自己身上。
德雷森背著普萊森特走了。不多時，他們的身影便隱入叢林，消失在弗萊門的視野裏。
待二人遠去後，靜靜旁觀完這一場戲的迪爾契開口了：“你虧了很多。”
他指的是和普萊森特兩清。本來過錯在他們兩兄弟，就這麽翻過篇，對弗萊門而言並不公平。他本可以捏著這件事，給普萊森特提出更多的要求。但是他輕易地就接受了普萊森特的說法。
“沒關系，這樣就足夠了。我能力有限，爭不過那位先生的。反倒現在這樣，普萊森特先生說不定能記我一點好。他應該就是那位德雷森先生的向導吧？我想跟著他，學點本領。”弗萊門知道迪爾契的意思，但二人能耐不同，處境不同，思路不同，對同一事的處理方法，自然不能一概而論。
弗萊門本以為，就自己這清晰的思路，縝密的回答，定能得到迪爾契的賞識，說不準迪爾契一激動，當即就宣布他弗萊門或成為新一任的綁定向導——弗萊門美滋滋地幻想了一通，然而現實總是出乎意料。
迪爾契靠著樹幹，狀似散漫道：“你似乎叫誰都是‘先生’？還有敬稱。哪怕是魯特，你也一直稱他為‘您’。”
“啊？嗯，因為我年齡小嘛，不知道該怎麽稱呼的時候就叫‘先生’了，而且晚輩叫長輩時，用敬語不也是應該的嗎？”面對迪爾契突如其來的發難，弗萊門想不明白個中緣由，“有什麽不妥嗎？”
“沒什麽太大的問題，只是，有些人並不值得你尊敬，而另一些人，他們天生不喜歡被敬重，頻繁地使用敬語會拉遠彼此的距離，反而達不成目的。普萊森特就是後者，過分的敬語會讓他認為你諂媚。如果你真的想要找普萊森特學習，建議戒除這個習慣。”
原來如此。弗萊門心說，先生這是在提點自己呢！可是為什麽，他覺得先生話裏有話，這裏邊還有層別的意思在呢？
他小心翼翼地試探說：“迪爾契先生，您也屬於後者嗎？”
“大概吧。”迪爾契頭也不擡地說。他正在清理燒剩下的篝火，把灰抹平，沒有燒盡的木塊削去炭化的部分，重新收集起來。
得到迪爾契的肯定答覆後，弗萊門膽子更大了一點。他進一步問說：“那我以後直接叫您‘迪爾契’可以嗎？啊，我也不用‘您’了——我以後可以叫你‘迪爾契’嗎？”
“隨便。”迪爾契還是那副平淡的語氣，好像他們不過是在談論天氣。然而他的這番認可卻是弗萊門誕生十八年來所遇上的最大的驚喜。
“那迪爾契，以後還請多多指教了！要不你以後也叫我‘弗拉’吧？哦，‘弗拉’是我的小名，我幾個朋友都這樣喊我的……”
當天傍晚，迪爾契和弗萊門成功抵達普瑞森特兩兄弟的領地。德雷森迎接了他們。他身後，是一個大型溶洞的入口。
三人會合後，德雷森說：“普萊森要我來接應二位，尤其是小孩。他第一次來，可能認不了路。”
迪爾契說：“我可以帶他進去的。”
德雷森幹笑兩聲：“我也是這樣和普萊森說的，但他一定要我來看看，說就當給小孩的賠罪。他要我一定保護好小孩，於是我過來了。”
溶洞的入口處很黑，比離開瑞斯坦的夜還要深沈，弗萊門簡直沒來過這麽黑的地方。洞內很安靜，除卻三人穩定的腳步聲，也就只有水滴落的聲響，在狹窄的環境裏被放大，落地時竟如一顆驚雷炸響在耳邊。
弗萊門戰戰兢兢地走過這段路程，生怕被碎石砸到腦袋。在黑暗裏摸索了十多分鐘後，前路現出一絲光芒，如天光撕開夜幕，傾瀉在死寂的大地上。
溶洞深處，已然是另一幅景象。弗萊門腦子裏冒出的第一個形容就是螞蟻。眼前的建築像極了螞蟻的窩巢。它以層級劃分，每一層都有著巨量的被分割成塊的空間，好像排列整齊的屋室，放眼望去一覽無遺。最底層是一條奔湧著的溪流，聽聲音底下還有一條暗流，洞裏日常的用水都仰賴於它的饋贈。許許多多的人在其中穿行，數目遠比弗萊門想象中來得要大。仔細觀察，能看到他們的步履並不匆匆，嘈雜的笑語充斥著整個溶洞。
“小孩兒看傻啦？”普萊森特不知什麽時候來到了三人身後，他拉過弗萊門的手，從上至下把每一層挨個數過去，邊數還邊介紹道，“這裏，是眺望臺……”
因為建造方向不同，溶洞裏的層數和其他拔地而起的建築物層數是反著來的。他們所在的地方是一層，曾經是他們所擁有的唯一居所。而今隨著地下的開發，一層漸漸變成了一種象征，洞裏的人閑著沒事時會爬到這兒來，回憶著過去的艱險，從高處眺望整個家園，自豪感在心中油然而生。新生兒滿十歲也要接受類似的教育。當他們站在一層，鳥兒一樣俯瞰整座地下城市，他們不能不為父母驕傲，也不能不為自己驕傲。這是維護團結、提升凝聚力的的最好途徑了，就好像在瑞斯坦，卡斯特要定期發表講話一樣。溶洞內的集體認同是建立在共同奮鬥之上的。
往下走是第二層。它和第三層一起共同承接了大部分生活功能，各行各業主要集中在這兩層裏。經過多年發展，溶洞內出現了小型的商業，並且以普萊森特所持有的礦藏為基礎，發行了統一的貨幣，成功地從“以物換物”進階到新一種體系之中。目前，溶洞內的商業生活還非常貧瘠，交易多出現在生產資料和生活資料中，比如牲口必須的粗糧，鐵匠需要的生鐵等等。間或會有幾個寶石商人，出售一些華而不實的小玩意兒，或者一班表演者，在溶洞內巡回表演舞曲。對這些娛樂產品，溶洞的人往往是照單全收。當生活穩定下來後，他們很樂意為消遣付出點報酬。
再往下三層是住所。這部分沒什麽特別的。在前幾層溶洞裏的孩子生來就能得到一塊住處，每一塊的面積一樣，裝潢一樣，嬰兒出生後隨機分配，隨時可以入住。其實前三層一開始也是住所，後來隨著溶洞人口增多，使用面積擴大，逐漸地才出現了分區。如果溶洞繼續發展下去，第四層、第五層甚至第六層也都會轉變用處。一切都是為了更幸福的生活。
第七層就是水源了。一條寬闊河流穿腸而過，自它延伸出巨量的管道，將泉水送往每一層每一戶。目前，他們的地堡只擴展到第七層。有人擔心如果第七層繼續開發下去，會不會影響到水源的質量。對此普萊森特並不擔心。不會有那一天到來的。他們遲早有天會從溶洞裏走出，奔往更精彩的天空和大地。普萊森特一直相信著，不然他不會蟄伏在此，耗過一生中最重要的十七年。
“……最後，請稱呼此處為‘格利浦’——和‘瑞斯坦’一樣，這也是來自古代的詞。它代表著我們是一個團隊，一個將要徹底終結舊時代，把新生帶來這片苦難中的土地的團隊。”
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“嗨嗨，真的是不小心的。”
誰在說話？
“你別用這個眼神看我們啊，真的是不小心的，我沒想到他下手那麽重——不過話說回來，這孩子警覺性還挺強，要不是他先發現了德雷森，說不定還討不到這一下。”
眼皮過分沈重了。意識醒著，但身體還不能動彈。快點、再快點……
“沒怎麽樣，真的。就一下下的事情，不會暈太久的。也許是他平時就太累了，身體逮著機會決心要好好休息一陣呢？我保證，很快就能醒了。我沒騙你的必要。他還是我要你帶來的，我怎麽可能對自己看上的人下死手呢？”
手指可以動了，然後是四肢，最後是軀幹……弗萊門猛地睜眼，胸腔裏一陣鈍痛。他大口地呼吸著，以此緩和喉間被堵塞了的窒息感。
入眼是刺目的陽光。弗萊門感覺身下硬邦邦的，顆粒感極強，應該是板結後的泥土和沙礫——他什麽時候睡在了地上？
“看，這會兒不就醒了？說過了，沒下重手，只是讓他好好休息了一下。”一個陌生的男音。弗萊門頓時想起了昏迷前的事情。
“迪爾契先生，夜裏——！”他迅速地起身，警告的話脫口而出。他想告訴迪爾契昨晚上發生的一切，卻看見迪爾契正和另外兩人站在一起，其中一個正是夜裏襲擊駐地的哨兵。
弗萊門一下止住了話頭，變得不知所措起來。他心跳得好快，有劫後餘生的喜悅，也有大惑不解的訝然。
有人站了出來。是開始時弗萊門聽過的那個男音：“抱歉，昨晚上驚擾到你了。我是普萊森特，這是我的弟弟德雷森。”他指向夜襲的哨兵，後者微微一躬身以示歉意。
弗萊門這才發覺，說話的男人和哨兵有著一模一樣的五官。不同的是，這人頭發長及腰際，周身的氣質也更更為柔和。他左眼下有一塊較深的胎記，形狀並不規則，但大體是個倒置的三角。
“普萊森特……德雷森……我聽過你們。”弗萊門還不很精神，說起話來聲音細若游絲，任誰都能聽出他的疲憊，“雪狼說我們要投奔你們，迪爾契先生提前打點過了。怎麽，在這裏撞上了？”
普萊森特斜眼看了看迪爾契，又看了看杵在一旁不發一言的雪狼，末了把視線轉回來，話音中帶著笑意：“嗯哼，不覺得很巧嗎？”
弗萊門茫然地點頭。他還沒完全清醒過來。
普萊森特見他這副乖巧模樣，心底炸開了花。他伸出手，捧起弗萊門的臉頰，親昵地拍了幾下，邊揉邊解釋說：“通過精神域，我發現這附近的情況有些異常，就帶著德雷森來看看，沒想到遇到了你們。有雪狼在，我一眼就認出你的身份，心想‘這就是迪爾契的小朋友啊，不如嚇嚇他玩玩’——沒想到壞事被小朋友抓住了，自家弟弟還因此還受了點小傷。”
“對不起，我不是故意的！我，沒有給您帶來太大麻煩吧？”知道有人受傷，弗萊門下意識地道歉。
“別在意別在意，畢竟是我們有錯在先。嗯……這事兒就算過去，我們說好了哦，以後都不準再提它。”普萊森特松開手，轉身走回到德雷森身邊，手勾住德雷森的脖子，輕盈地往上一躍，順勢趴在了德雷森背上。德雷森顯然習慣了這套動作。他穩穩地兜住普萊森特的身體，任其把重量全壓在自己身上。
德雷森背著普萊森特走了。不多時，他們的身影便隱入叢林，消失在弗萊門的視野裏。
待二人遠去後，靜靜旁觀完這一場戲的迪爾契開口了：“你虧了很多。”
他指的是和普萊森特兩清。本來過錯在他們兩兄弟，就這麽翻過篇，對弗萊門而言並不公平。他本可以捏著這件事，給普萊森特提出更多的要求。但是他輕易地就接受了普萊森特的說法。
“沒關系，這樣就足夠了。我能力有限，爭不過那位先生的。反倒現在這樣，普萊森特先生說不定能記我一點好。他應該就是那位德雷森先生的向導吧？我想跟著他，學點本領。”弗萊門知道迪爾契的意思，但二人能耐不同，處境不同，思路不同，對同一事的處理方法，自然不能一概而論。
弗萊門本以為，就自己這清晰的思路，縝密的回答，定能得到迪爾契的賞識，說不準迪爾契一激動，當即就宣布他弗萊門或成為新一任的綁定向導——弗萊門美滋滋地幻想了一通，然而現實總是出乎意料。
迪爾契靠著樹幹，狀似散漫道：“你似乎叫誰都是‘先生’？還有敬稱。哪怕是魯特，你也一直稱他為‘您’。”
“啊？嗯，因為我年齡小嘛，不知道該怎麽稱呼的時候就叫‘先生’了，而且晚輩叫長輩時，用敬語不也是應該的嗎？”面對迪爾契突如其來的發難，弗萊門想不明白個中緣由，“有什麽不妥嗎？”
“沒什麽太大的問題，只是，有些人並不值得你尊敬，而另一些人，他們天生不喜歡被敬重，頻繁地使用敬語會拉遠彼此的距離，反而達不成目的。普萊森特就是後者，過分的敬語會讓他認為你諂媚。如果你真的想要找普萊森特學習，建議戒除這個習慣。”
原來如此。弗萊門心說，先生這是在提點自己呢！可是為什麽，他覺得先生話裏有話，這裏邊還有層別的意思在呢？
他小心翼翼地試探說：“迪爾契先生，您也屬於後者嗎？”
“大概吧。”迪爾契頭也不擡地說。他正在清理燒剩下的篝火，把灰抹平，沒有燒盡的木塊削去炭化的部分，重新收集起來。
得到迪爾契的肯定答覆後，弗萊門膽子更大了一點。他進一步問說：“那我以後直接叫您‘迪爾契’可以嗎？啊，我也不用‘您’了——我以後可以叫你‘迪爾契’嗎？”
“隨便。”迪爾契還是那副平淡的語氣，好像他們不過是在談論天氣。然而他的這番認可卻是弗萊門誕生十八年來所遇上的最大的驚喜。
“那迪爾契，以後還請多多指教了！要不你以後也叫我‘弗拉’吧？哦，‘弗拉’是我的小名，我幾個朋友都這樣喊我的……”
當天傍晚，迪爾契和弗萊門成功抵達普瑞森特兩兄弟的領地。德雷森迎接了他們。他身後，是一個大型溶洞的入口。
三人會合後，德雷森說：“普萊森要我來接應二位，尤其是小孩。他第一次來，可能認不了路。”
迪爾契說：“我可以帶他進去的。”
德雷森幹笑兩聲：“我也是這樣和普萊森說的，但他一定要我來看看，說就當給小孩的賠罪。他要我一定保護好小孩，於是我過來了。”
溶洞的入口處很黑，比離開瑞斯坦的夜還要深沈，弗萊門簡直沒來過這麽黑的地方。洞內很安靜，除卻三人穩定的腳步聲，也就只有水滴落的聲響，在狹窄的環境裏被放大，落地時竟如一顆驚雷炸響在耳邊。
弗萊門戰戰兢兢地走過這段路程，生怕被碎石砸到腦袋。在黑暗裏摸索了十多分鐘後，前路現出一絲光芒，如天光撕開夜幕，傾瀉在死寂的大地上。
溶洞深處，已然是另一幅景象。弗萊門腦子裏冒出的第一個形容就是螞蟻。眼前的建築像極了螞蟻的窩巢。它以層級劃分，每一層都有著巨量的被分割成塊的空間，好像排列整齊的屋室，放眼望去一覽無遺。最底層是一條奔湧著的溪流，聽聲音底下還有一條暗流，洞裏日常的用水都仰賴於它的饋贈。許許多多的人在其中穿行，數目遠比弗萊門想象中來得要大。仔細觀察，能看到他們的步履並不匆匆，嘈雜的笑語充斥著整個溶洞。
“小孩兒看傻啦？”普萊森特不知什麽時候來到了三人身後，他拉過弗萊門的手，從上至下把每一層挨個數過去，邊數還邊介紹道，“這裏，是眺望臺……”
因為建造方向不同，溶洞裏的層數和其他拔地而起的建築物層數是反著來的。他們所在的地方是一層，曾經是他們所擁有的唯一居所。而今隨著地下的開發，一層漸漸變成了一種象征，洞裏的人閑著沒事時會爬到這兒來，回憶著過去的艱險，從高處眺望整個家園，自豪感在心中油然而生。新生兒滿十歲也要接受類似的教育。當他們站在一層，鳥兒一樣俯瞰整座地下城市，他們不能不為父母驕傲，也不能不為自己驕傲。這是維護團結、提升凝聚力的的最好途徑了，就好像在瑞斯坦，卡斯特要定期發表講話一樣。溶洞內的集體認同是建立在共同奮鬥之上的。
往下走是第二層。它和第三層一起共同承接了大部分生活功能，各行各業主要集中在這兩層裏。經過多年發展，溶洞內出現了小型的商業，並且以普萊森特所持有的礦藏為基礎，發行了統一的貨幣，成功地從“以物換物”進階到新一種體系之中。目前，溶洞內的商業生活還非常貧瘠，交易多出現在生產資料和生活資料中，比如牲口必須的粗糧，鐵匠需要的生鐵等等。間或會有幾個寶石商人，出售一些華而不實的小玩意兒，或者一班表演者，在溶洞內巡回表演舞曲。對這些娛樂產品，溶洞的人往往是照單全收。當生活穩定下來後，他們很樂意為消遣付出點報酬。
再往下三層是住所。這部分沒什麽特別的。在前幾層溶洞裏的孩子生來就能得到一塊住處，每一塊的面積一樣，裝潢一樣，嬰兒出生後隨機分配，隨時可以入住。其實前三層一開始也是住所，後來隨著溶洞人口增多，使用面積擴大，逐漸地才出現了分區。如果溶洞繼續發展下去，第四層、第五層甚至第六層也都會轉變用處。一切都是為了更幸福的生活。
第七層就是水源了。一條寬闊河流穿腸而過，自它延伸出巨量的管道，將泉水送往每一層每一戶。目前，他們的地堡只擴展到第七層。有人擔心如果第七層繼續開發下去，會不會影響到水源的質量。對此普萊森特並不擔心。不會有那一天到來的。他們遲早有天會從溶洞裏走出，奔往更精彩的天空和大地。普萊森特一直相信著，不然他不會蟄伏在此，耗過一生中最重要的十七年。
“……最後，請稱呼此處為‘格利浦’——和‘瑞斯坦’一樣，這也是來自古代的詞。它代表著我們是一個團隊，一個將要徹底終結舊時代，把新生帶來這片苦難中的土地的團隊。”
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