第 4 章
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第 4 章
同日，迪爾契在家休息。聽見新聞裏“彩虹計劃”再啟動的消息，他嗤笑一聲，揚手把頻道關了。
他的精神體，一頭長約兩米的紐芬蘭白狼正伏在床邊。聽到電視關閉的聲響，白狼抖了抖耳朵，饒有興致地問他：怎麽啦，聽到這消息，又不爽了是吧？
哨兵向導及他們的精神體之間存在一種聯系，這讓他們能直接用思想進行溝通，不管是效率還是準確度都比人際交流要高幾個量級。所以，一個生性多疑的哨兵或向導可能不會信任自己的夥伴，但一定會對精神體保持相當的坦誠。可迪爾契顯然不是這樣。
我沒有不爽。迪爾契回覆說。
白狼哈哈大笑：別鬧了，你臉都黑了。讓我猜猜，是不是卡斯特又要你去處理“黑暗哨兵”的事情了？
不是。迪爾契忍不住蹙眉，我在你眼裏就是這樣的形象嗎？
也不是。你在我眼中根本沒有形象。
白狼舔了舔自己的背毛，顯然不畏懼這位兇神惡煞的戰神。
它站起身子，緩緩地走到迪爾契身前，像個飽經風霜的老人那樣，用近乎慈祥的目光看著他。“你沒必要為這種事情煩憂，我們已經做好了全部的準備。”
“我知道，從瑞斯坦建成那天起，我就知道一定會有這天的到來。我只是沒有想到這麽快。我以為他們至少可以堅持二十年。”迪爾契望向窗外，世界在穩定地運轉著。他看得見繁榮的車道，來來往往的人臉上掛著明媚的微笑。這是個艷陽天，有太多人從屋裏走了出來。
白狼笨拙地安慰這位情緒不佳的友人：“沒關系，你盡責任，薩凱茨是不會記恨你的。”
“餵餵餵，她這個拋下我們的女人哪來說我的資格啊？”
“那你也盡責任。”
“嗯，我知道。”迪爾契邊說邊拉上窗簾。他撿起甩在床邊的終端，那上邊新進了一條消息，是卡斯特發來的。
白狼湊過去問：什麽事兒呢？
“黑暗哨兵……嘖。真會找麻煩。”
第二天，迪爾契前往白塔總部，一路往上直到頂層卡斯特的辦公室裏。
他一進門就被過於亮堂的燈光刺了眼睛。“餵，我才多久沒來，你怎麽就把辦公室布置成了這樣？”
“啊，抱歉抱歉。我這就改成自然光。”
卡斯特滑動著座椅上一個齒輪，室內光線隨著它的動作忽明忽暗，好半天才調整到一個合適的位置。卡斯特的眼睛有問題，非強光環境他不能工作，但這也並不能成為把自己辦公室修成光汙染的理由。哨兵的五感是很敏銳的，尤其是迪爾契這種相當依賴五感增幅的哨兵。整個白塔裏他最不願意來卡斯特的辦公室。事實上如非必要，他不樂意踏進頂層一步。
卡斯特攤開手掌，指向左側的小沙發，意思是請迪爾契入座。迪爾契也不跟他客氣，一屁股栽進去，末了還興味地點評了一句“沙發不錯”。
“謝謝。我們本想讓哨兵們的戰鬥服都換成這種材料，可惜最後泡湯了。”
“為什麽？”
“產量是一個原因，另一個原因是，它太柔軟了。我們試過，富有彈性是它的優點，但它實在太柔軟了，撐不起戰鬥服所需要的硬度。也許它的最好歸宿是高端家具廠裏。總之，我們試著改良過了，投資與回報實在不成比例，我們不得不放棄了它。”
“你還是這樣斤斤計較。”
“有什麽問題嗎？”
“不，薩凱茨就是這樣教導你的，但……”迪爾契欲言又止，最後還是選擇噤聲。
卡斯特並未覺察到氣氛的不對。“謝謝。”他說著，親自給迪爾契端上了一杯茶。
一杯茶飲盡，到說正事的時候了。
迪爾契眼裏已沒了笑意。他從終端裏調出一份文件，標題是《關於黑暗哨兵與黑暗向導新發現的報告》。這份報告的內容很是豐富，昨天晚上，迪爾契用兩個多小時通讀了一遍。他很久沒有讀過這樣長的東西了，因此他讀得很慢，且越讀越氣憤。如果不是常年養成的規矩刻在他骨血裏，他應該馬上就打個電話過去同卡斯特對峙。
“黑暗哨兵，黑暗向導——你們居然還在追求一個幻影？”迪爾契嗤笑道，“你知道嗎，我覺得你們的行經比普萊森特和德雷森兩兄弟還要瘋狂。薩凱茨這樣教導你的？你不願意在有所小成的新材料上再做半點努力，因為繼續投入的成本會大於回報，這我理解。那麽，卡斯特，告訴我你哪裏來的勇氣，認為自己可以培養乃至掌控黑暗哨兵和黑暗向導的？你為這個幻影投入了那麽多資源，‘彩虹計劃’……你應該知道他們一天的花銷得要多少錢吧？還有那麽多轉為此而設的項目。三期了，告訴我你得到了什麽。”
卡斯特並不為迪爾契的脾氣所影響。他平靜地解釋說：“不算是一無所獲。你手上的報告就是成果。”
“哈？”迪爾契把報告翻到被他劃好筆記的一處，逐字逐句地念了出來，“‘如果對哨兵和向導進行再激發，它們的能力會有提升，有可能突破一般哨兵和向導的界限，成為類黑暗哨兵或類黑暗向導’——這行？”
卡斯特點頭。“沒錯。”
“你在說什麽屁話！再激活，這對哨兵和向導會造成生理的不可逆傷害！”
“但是，我們需要這些。我需要您提供支持，哪怕是默許，這樣會讓項目阻力小一點，至少在哨兵那裏，您的名字就是權威。”卡斯特像個富裕的賭徒，向迪爾契慢悠悠地拋出籌碼，“而且，我相信一旦成功培養出黑暗哨兵和黑暗向導，哪怕只有一對，瑞斯坦也能取得更大的發展。這不是您和您的夥伴們都喜聞樂見的嗎？”
“我們喜聞樂見的不是這個。”迪爾契自知無法和卡斯特深聊，也就放棄了脾氣，轉而用一種同樣冷靜的口吻問說，“黑暗哨兵和黑暗向導，真的就那麽重要嗎？”
卡斯特再次點頭。“很重要。瑞斯坦的穩定，只能維持在這小小的兩百萬平方公裏的土地上，其餘的更大的世界，對瑞斯坦而言依舊是一片危險的荒地。如果我們能有黑暗哨兵和黑暗向導，根據模型計算，瑞斯坦可以擴張到近千萬平方公裏。讓秩序、光明來到大地，讓在‘聖戰’中忘卻了幸福的人們重新站起——這是各位與我共同的願望。為了它，付出再多都是值得的。”
迪爾契捏著眉心，一副頭痛的樣子。冠冕堂皇的漂亮話他聽過太多了，特別是從卡斯特嘴裏，他似乎天生就是這方面的專家，總能把人忽悠得一楞一楞。
“你愛幹不幹，我懶得跟你掰扯。我只提醒你一點：上一個有類似想法的人是普萊森特。你最好不要落得和他一樣的下場。”
許是想到了什麽，卡斯特垂眼道：“您放心。‘再激活’的設備都是有保障的。我們也……不會真的用哨兵和向導的命開玩笑。”
“知道就好。”
迪爾契起身想走，卻被卡斯特又叫住：“請等一下。”
“什麽事兒？”他面色不佳地說。
“我得到消息，白塔為您匹配的那位向導。”卡斯特伸手在空中劃了幾下，一份報名表隨之出現在迪爾契面前，“——他也報名參加了‘彩虹計劃’。而且，初試成績是完全的滿分。”
迪爾契挑眉問說：“哪又怎樣？”
“本次初試其實已經用上了新研發的‘再激活’設備，如果哨兵或向導素質不足，設備會對他們施壓，一直到它們能承受的極限。”
“所以？”
“理論上，不應該會有滿分的存在。”
迪爾契伸手接過那張報名表。在“為什麽想報名‘彩虹計劃”一欄，弗萊門把自己的心聲寫了上去。
——我想和迪爾契先生站得更近一些。我想告訴他，我什麽都可以做到。
卡斯特久久不靈的雙眼，終於抓住了一回關鍵。他帶著笑說：“看來，這位匹配的小朋友非常敬仰你。我很少見到這麽純粹的願望了。”
迪爾契也鮮少收到如此直率的愛的表達。他的心被這些過於坦蕩的字句小小地感動了一下。
白狼感知到迪爾契情緒的變化，毫不客氣地調侃他說：怎樣？老油條被小年輕嚇到了吧？有些人啊，外邊傳得腥風血雨的，其實內心裏就是個純情的臭屁，連手都沒和誰牽過，收到個表白就春心蕩漾，真是笑死狼了。
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同日，迪爾契在家休息。聽見新聞裏“彩虹計劃”再啟動的消息，他嗤笑一聲，揚手把頻道關了。
他的精神體，一頭長約兩米的紐芬蘭白狼正伏在床邊。聽到電視關閉的聲響，白狼抖了抖耳朵，饒有興致地問他：怎麽啦，聽到這消息，又不爽了是吧？
哨兵向導及他們的精神體之間存在一種聯系，這讓他們能直接用思想進行溝通，不管是效率還是準確度都比人際交流要高幾個量級。所以，一個生性多疑的哨兵或向導可能不會信任自己的夥伴，但一定會對精神體保持相當的坦誠。可迪爾契顯然不是這樣。
我沒有不爽。迪爾契回覆說。
白狼哈哈大笑：別鬧了，你臉都黑了。讓我猜猜，是不是卡斯特又要你去處理“黑暗哨兵”的事情了？
不是。迪爾契忍不住蹙眉，我在你眼裏就是這樣的形象嗎？
也不是。你在我眼中根本沒有形象。
白狼舔了舔自己的背毛，顯然不畏懼這位兇神惡煞的戰神。
它站起身子，緩緩地走到迪爾契身前，像個飽經風霜的老人那樣，用近乎慈祥的目光看著他。“你沒必要為這種事情煩憂，我們已經做好了全部的準備。”
“我知道，從瑞斯坦建成那天起，我就知道一定會有這天的到來。我只是沒有想到這麽快。我以為他們至少可以堅持二十年。”迪爾契望向窗外，世界在穩定地運轉著。他看得見繁榮的車道，來來往往的人臉上掛著明媚的微笑。這是個艷陽天，有太多人從屋裏走了出來。
白狼笨拙地安慰這位情緒不佳的友人：“沒關系，你盡責任，薩凱茨是不會記恨你的。”
“餵餵餵，她這個拋下我們的女人哪來說我的資格啊？”
“那你也盡責任。”
“嗯，我知道。”迪爾契邊說邊拉上窗簾。他撿起甩在床邊的終端，那上邊新進了一條消息，是卡斯特發來的。
白狼湊過去問：什麽事兒呢？
“黑暗哨兵……嘖。真會找麻煩。”
第二天，迪爾契前往白塔總部，一路往上直到頂層卡斯特的辦公室裏。
他一進門就被過於亮堂的燈光刺了眼睛。“餵，我才多久沒來，你怎麽就把辦公室布置成了這樣？”
“啊，抱歉抱歉。我這就改成自然光。”
卡斯特滑動著座椅上一個齒輪，室內光線隨著它的動作忽明忽暗，好半天才調整到一個合適的位置。卡斯特的眼睛有問題，非強光環境他不能工作，但這也並不能成為把自己辦公室修成光汙染的理由。哨兵的五感是很敏銳的，尤其是迪爾契這種相當依賴五感增幅的哨兵。整個白塔裏他最不願意來卡斯特的辦公室。事實上如非必要，他不樂意踏進頂層一步。
卡斯特攤開手掌，指向左側的小沙發，意思是請迪爾契入座。迪爾契也不跟他客氣，一屁股栽進去，末了還興味地點評了一句“沙發不錯”。
“謝謝。我們本想讓哨兵們的戰鬥服都換成這種材料，可惜最後泡湯了。”
“為什麽？”
“產量是一個原因，另一個原因是，它太柔軟了。我們試過，富有彈性是它的優點，但它實在太柔軟了，撐不起戰鬥服所需要的硬度。也許它的最好歸宿是高端家具廠裏。總之，我們試著改良過了，投資與回報實在不成比例，我們不得不放棄了它。”
“你還是這樣斤斤計較。”
“有什麽問題嗎？”
“不，薩凱茨就是這樣教導你的，但……”迪爾契欲言又止，最後還是選擇噤聲。
卡斯特並未覺察到氣氛的不對。“謝謝。”他說著，親自給迪爾契端上了一杯茶。
一杯茶飲盡，到說正事的時候了。
迪爾契眼裏已沒了笑意。他從終端裏調出一份文件，標題是《關於黑暗哨兵與黑暗向導新發現的報告》。這份報告的內容很是豐富，昨天晚上，迪爾契用兩個多小時通讀了一遍。他很久沒有讀過這樣長的東西了，因此他讀得很慢，且越讀越氣憤。如果不是常年養成的規矩刻在他骨血裏，他應該馬上就打個電話過去同卡斯特對峙。
“黑暗哨兵，黑暗向導——你們居然還在追求一個幻影？”迪爾契嗤笑道，“你知道嗎，我覺得你們的行經比普萊森特和德雷森兩兄弟還要瘋狂。薩凱茨這樣教導你的？你不願意在有所小成的新材料上再做半點努力，因為繼續投入的成本會大於回報，這我理解。那麽，卡斯特，告訴我你哪裏來的勇氣，認為自己可以培養乃至掌控黑暗哨兵和黑暗向導的？你為這個幻影投入了那麽多資源，‘彩虹計劃’……你應該知道他們一天的花銷得要多少錢吧？還有那麽多轉為此而設的項目。三期了，告訴我你得到了什麽。”
卡斯特並不為迪爾契的脾氣所影響。他平靜地解釋說：“不算是一無所獲。你手上的報告就是成果。”
“哈？”迪爾契把報告翻到被他劃好筆記的一處，逐字逐句地念了出來，“‘如果對哨兵和向導進行再激發，它們的能力會有提升，有可能突破一般哨兵和向導的界限，成為類黑暗哨兵或類黑暗向導’——這行？”
卡斯特點頭。“沒錯。”
“你在說什麽屁話！再激活，這對哨兵和向導會造成生理的不可逆傷害！”
“但是，我們需要這些。我需要您提供支持，哪怕是默許，這樣會讓項目阻力小一點，至少在哨兵那裏，您的名字就是權威。”卡斯特像個富裕的賭徒，向迪爾契慢悠悠地拋出籌碼，“而且，我相信一旦成功培養出黑暗哨兵和黑暗向導，哪怕只有一對，瑞斯坦也能取得更大的發展。這不是您和您的夥伴們都喜聞樂見的嗎？”
“我們喜聞樂見的不是這個。”迪爾契自知無法和卡斯特深聊，也就放棄了脾氣，轉而用一種同樣冷靜的口吻問說，“黑暗哨兵和黑暗向導，真的就那麽重要嗎？”
卡斯特再次點頭。“很重要。瑞斯坦的穩定，只能維持在這小小的兩百萬平方公裏的土地上，其餘的更大的世界，對瑞斯坦而言依舊是一片危險的荒地。如果我們能有黑暗哨兵和黑暗向導，根據模型計算，瑞斯坦可以擴張到近千萬平方公裏。讓秩序、光明來到大地，讓在‘聖戰’中忘卻了幸福的人們重新站起——這是各位與我共同的願望。為了它，付出再多都是值得的。”
迪爾契捏著眉心，一副頭痛的樣子。冠冕堂皇的漂亮話他聽過太多了，特別是從卡斯特嘴裏，他似乎天生就是這方面的專家，總能把人忽悠得一楞一楞。
“你愛幹不幹，我懶得跟你掰扯。我只提醒你一點：上一個有類似想法的人是普萊森特。你最好不要落得和他一樣的下場。”
許是想到了什麽，卡斯特垂眼道：“您放心。‘再激活’的設備都是有保障的。我們也……不會真的用哨兵和向導的命開玩笑。”
“知道就好。”
迪爾契起身想走，卻被卡斯特又叫住：“請等一下。”
“什麽事兒？”他面色不佳地說。
“我得到消息，白塔為您匹配的那位向導。”卡斯特伸手在空中劃了幾下，一份報名表隨之出現在迪爾契面前，“——他也報名參加了‘彩虹計劃’。而且，初試成績是完全的滿分。”
迪爾契挑眉問說：“哪又怎樣？”
“本次初試其實已經用上了新研發的‘再激活’設備，如果哨兵或向導素質不足，設備會對他們施壓，一直到它們能承受的極限。”
“所以？”
“理論上，不應該會有滿分的存在。”
迪爾契伸手接過那張報名表。在“為什麽想報名‘彩虹計劃”一欄，弗萊門把自己的心聲寫了上去。
——我想和迪爾契先生站得更近一些。我想告訴他，我什麽都可以做到。
卡斯特久久不靈的雙眼，終於抓住了一回關鍵。他帶著笑說：“看來，這位匹配的小朋友非常敬仰你。我很少見到這麽純粹的願望了。”
迪爾契也鮮少收到如此直率的愛的表達。他的心被這些過於坦蕩的字句小小地感動了一下。
白狼感知到迪爾契情緒的變化，毫不客氣地調侃他說：怎樣？老油條被小年輕嚇到了吧？有些人啊，外邊傳得腥風血雨的，其實內心裏就是個純情的臭屁，連手都沒和誰牽過，收到個表白就春心蕩漾，真是笑死狼了。
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