第14章 弩

在第一場成功的比武大會後，這樣的形式很快在小亞細亞的各軍區之間流行起來，如亞歷山大所言，上至軍區貴族、下至底層農民都對這樣的新游戲表現出極強的興趣，而降低了比武大會的門檻，無形之間也增加了底層民眾的參與熱情，畢竟他們真的可以通過參戰和押註獲取收入，這已經成為他們日常生活的一部分。

1003年和1004年就這樣在較為平靜的操練中度過了，1005年春，亞歷山大終於完成了一件他計劃已久的事，並且在這件事已有眉目時立刻找到了烏拉諾斯：“這是弩/弓。”他說，他將他的試驗品遞給烏拉諾斯，臉上寫滿了渴望，“比軍隊中裝備的覆合弓造價更低廉，但威力遠強於它，試一試它的威力，它能在兩百步之內直接射穿重甲騎士的咽喉！”

烏拉諾斯不語。

他接過亞歷山大手裏的弓，仔仔細細地端詳起來：和東羅馬軍隊中常配備的覆合弩相比，這樣的弩弓體型略小，單一的木質結構也不需要覆合弩那種覆雜的工藝，並且由於不需要像覆合弩一樣用魚膠粘合，也不會在陰雨天受潮開裂。

他又拉了拉弓弦，和工藝覆雜的覆合弩相比，亞歷山大制造出的弩/弓對拉力的要求更高，但相對應的，射程和威力確實更甚一籌，並且最關鍵的，相較於需要經過嚴格訓練才能掌握的覆合弩，這種新弩的掌握門檻要低很多，而射程遠、威力強的優點，一定程度上也削弱了對精準度的要求。

“造價低廉，生產迅速，而且即便是沒有經受過嚴格訓練的普通農兵也可以很快掌握。”亞歷山大等了很久，才等到烏拉諾斯開口，他精神一振，但烏拉諾斯隨即話鋒一轉，“可你有沒有考慮過，這樣的弓/弩到底能不能應用在我們的軍隊中？”

“為什麽不行？”亞歷山大一怔。

烏拉諾斯瞥了他一眼，看到他的眼神，亞歷山大也嚴肅許多，他知道烏拉諾斯現在正認真地跟他分析有關新型弩/弓在軍隊中的應用前景：“首先是材質，你用了來自北歐的硬木，而小亞細亞的木材並不如北歐硬木堅固，如果強行仿制，那射程只有這把弓的四分之一。”

“但我們與羅斯人有貿易，他們很樂於做這個中間商，如果瓦蘭吉衛隊願意背井離鄉從大陸的最北方來到君士坦丁堡效力，他們想必不介意帶一些家鄉特產吧？”

“是的，原材料可以通過貿易解決。”烏拉諾斯點了點頭，他旋即又提出詰問，“恕我直言，如果要最大限度發揮這種弩/弓的殺傷力，你需要同等數量的步兵配合，但現在，帝國的軍隊已經習慣了以輕騎兵配合重騎兵的戰術，強行加入弩/兵並不符合現在小亞細亞軍隊的兵種構成。”

“如果恪守原來的成就故步自封，那這樣陳腐的軍隊遲早會拖著古老的帝國一起毀滅。我們需要創新，如果你已經失去了這樣的才華，那就由我代勞。”

“你的意思是，你認為你可以根據你的意志訓練出屬於你的軍隊，並且這樣的軍隊會比現在的軍隊更加強大？”

“我當然可以。”亞歷山大直視著他，“如果你現在不相信，我將來一定有一天能夠證明。”

“我期待那一天。”烏拉諾斯不鹹不淡道，“好，現在是最後一個問題，某種意義上，這是最嚴重的問題。”他正色，“你知道巴西爾一世和利奧六世曾經在法案中明確規定了兵器制造技術只限於特定的家族吧？”

“嗯？”亞歷山大流露出清澈的目光：雖然他曾經惡補過東羅馬帝國的歷史課，但並不代表他有耐心去閱讀他現在的祖先頒布的那些繁雜的法律條文，烏拉諾斯對他的反應早有預料，因此他只自然而然地進行補充，“巴西爾一世在他的法典中規定各個門類的手工技術只能由專業的匠人掌握，利奧六世則進一步明確了這一點，有關弓/弩的制造和弓兵的培養，在過去一百多年中是小亞細亞軍事貴族的特權，只有他們有財力和實力制造精巧的覆合弩，並花費數年的時間培養可以熟練射擊弩/箭的弓兵。”他看著亞歷山大，“而現在，你降低了弩/弓的掌握門檻，讓平民有了殺害貴族的能力，亞歷山大殿下，你知道這會帶來怎樣的後果嗎？一個奴隸手上可能沾上貴族的血。”

他看到亞歷山大的臉色微變，有一瞬間，他覺得亞歷山大此時正陷入一種跨越生死和時間的、極度覆雜和悵惘的思緒中，許久以後，他才聽到他開口：“平民如果具有勇氣，他可以殺死一個國王。”他縱橫歐陸時從沒有想過他最後的結局會是死在一個無名士兵手中，“何況，我的伯父難道不希望有另一股力量能夠制約這些傲慢的軍將？當貴族們騎在全副武裝的戰馬上踐踏農民的田地時，農民也可以拿起他們的弩/弓！”

他和巴西爾二世接觸並不多，但透過那寥寥數面以及同烏拉諾斯的相處，他知道他這位伯父十分戒備小亞細亞的曾經那些跋扈的軍事貴族，那相對應的，他應該不介意這些貴族們受到另一股力量的制約吧？“你很了解你的伯父，的確，他現在正需要這把弓。”烏拉諾斯說，他低頭看著亞歷山大，深吸一口氣，看著他的眼神出奇地專註，“我會給他寫信，在此之前，你先想一想你打算如何組建一支你想要的軍隊，你也是時候應該來一個新的課後作業了。”

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