第66章 共靈犀（修） 對逝者的告慰，對生者的……
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第66章 共靈犀（修） 對逝者的告慰，對生者的……
雨是夜半忽然下起來的。
蕭沈璧遲遲不歸, 瑟羅憂心不已，遂拿了傘前去尋找郡主。
彼時回雪正貼心地去關院落的大門，瑟羅剛好找過來, 以為郡主遭遇不測, 當即拔劍不管不顧地闖進去。
回雪來不及細說，反手抽出佩劍格擋。
雨勢滂沱，劍光交錯，兩人過了數十招, 瑟羅攻勢愈發狠厲，此時雷聲漸小, 隔著重重雨幕忽然遠遠聽到了自家郡主的聲音。
那聲音似痛非痛，似泣非泣，像羽毛輕撓人心
瑟羅身形猛地一滯，楞在當場。
回雪也立刻收劍回撤。
兩人視線於半空倉促相撞, 從對方眼中看到了無比的尷尬。
恰逢又一道驚雷滾過，悶聲作響, 恰到好處地掩蓋了院內所有令人面紅耳赤的動靜。
回雪輕咳一聲, 率先打破沈默：“你的劍術，長進不少。”
“那是自然！”瑟羅梗著脖子，“我說了我遲早要超過你。”
從長安殺回魏博，這一路屍山血海，次次都是以命相搏，她豈能沒有長進？
回雪格外坦誠：“確實。照此下去, 應當不出三年。”
瑟羅心底掠過一絲得意。
兩人不再言語，默契地一左一右侍立門旁，雨聲喧囂，仿佛又回到了昔日長安的薜荔院中。
屋內, 其實，早在回雪最初送傘時，蕭沈璧便已敏銳察覺門外有人。
她驚得指尖掐入李修白的脊背，催促李修白放開，然而她越是緊張，纏裹他的腰便越是致命。李修白呼吸驟沈，這種時候，便是天塌下來也難動分毫。
幸而回雪極擅察言觀色，迅速悄然退避。
也因此，她未曾看見在她轉身的那一刻那件早已搖搖欲墜的小衣從蕭沈璧繃直的腳尖猛地顫落，被踩在腳底，揉成了一團。
窗外雨打芭蕉，劈啪作響，窗內卻是狂風驟雨，摧花折蕊。
直至後半夜，風停雨歇，裏外皆歸於沈寂。
蕭沈璧周身汗濕，剛欲起身，那只大手卻仍箍在她腰間。
她嫌熱，偏頭躲開，聲音沙軟，“明日還有要事。”
李修白聲線低沈：“明日還有何事？今晚不是都已辦妥了？”
蕭沈璧回眸：“你答應借兵了？”
“不然呢？”李修白指尖拂開黏在她頰邊的青絲，慢條斯理，“孤千裏迢迢送上門來，若是不應，豈不是辜負了郡主的百般算計？”
蕭沈璧乜他一眼，想起方才他在門邊順手摸出的那枚羊腸衣，頓時又心頭火起，翻身將他壓住：“你竟然隨身攜帶那種東西，究竟是誰算計誰，我看分明是你蓄謀已久吧？”
李修白撫著她後頸，倒是沒否認：“不是你說了不想生？這不是有備無患。”
“你別避重就輕！”蕭沈璧雙手虛掐住他脖頸，咬牙切齒，“明明就是你早有預謀，這兩日還裝作一臉冷漠，你就是故意折磨我，想讓我來求你？你總說我心機深沈，我看你也不遑多讓！”
李修白眼皮懶懶一撩，眼前仿佛有熟透的果子待人采擷。他喉結滾動：“我的錯，時候還早……”
蕭沈璧一低頭，迅速扯過被子蓋住自己：“齷齪！”
雖是罵人的話，此刻由她說來，卻因那微啞的嗓音平添了幾分嬌嗔。
李修白低低笑開，胸腔震動：“方才主動勾著我的腰的是誰？翻臉便不認賬？”
蕭沈璧宛如被踩了尾巴的貓，猛地擡手捂住他的嘴。
李修白見她真惱了，見好就收，只將人攬回懷中，有一下沒一下地揉。
雨過雲散，一輪清冷明月自層雲後浮現，梧桐葉滴滴答答地落著水滴，襯得秋夜格外寧謐。
蕭沈璧依偎在他懷中，許久未曾感到這般心安。
她望著窗外月色，輕聲道：“不必你真動手。明日只要你站在我身後，阿弟便不敢妄動。魏博的權柄我自有辦法拿回來。”
“準備怎麽做？”李修白低聲問。
“這你無需操心。”蕭沈璧早有成算，“阿弟不過是仗著兵力勝於我。他是我一手教出來的，對付他，何須我們二人同時出手？”
李修白自然信她的手段，撩起她一縷青絲纏在指尖：“若有需要，隨時告知孤。”
蕭沈璧凝神思索，倒真想起一事：“回紇來者不善。我借其勢震懾阿弟，此番拒婚，他們必震怒，若以此為借口興兵，邊陲恐會大亂……”
“借口？”李修白聲音平靜，“你是孤的太子妃，臣奪君妻，他們還沒這個膽子。”
蕭沈璧一怔：“我何時成了你的太子妃？”
李修白目光逼視：“事已至此，你仍不願再嫁孤？”
蕭沈璧心裏那點盤算暫時被壓下去，擡手勾著他脖子：“怎麽會呢，我是說，先前的大婚畢竟沒辦成，何況又是以葉氏女的身份，這般說辭，恐難服眾。”
“孤說你是，你便是。”李修白撫著她脊背，“回紇這裏你不必再擔心，無人再能動你分毫。”
蕭沈璧心緒翻湧，輕輕嗯了一聲，靠在他心口。
看著那道疤，她忽又想起舊事：“你究竟如何從朱雀橋的火海中脫身的？他們都說是僥幸，我不信。你是不是連那場火都在算計？”
李修白望入她眼底，將橋面那處預先炸出的窟窿坦然相告。
蕭沈璧頓時氣不打一處來，剛要變臉，李修白按住她的手：“但也不是全然篤定，飛火爆炸，威力難測。孤也在賭，賭能否生還。”
用命去賭，以身做局，他的算計可一點不比她少。
蕭沈璧冷笑：“你就不怕真葬身火海？”
“無妨。”李修白執起她的手，“只要你能記得我，便不算輸。”
蕭沈璧望進他沈沈的雙眼中，不得不承認他賭贏了。
他若真死了，她這一生只怕都難忘。
她素來冷靜自持，此刻卻厭煩所有的算計。
今夜她不是誰的君主，也不是誰的仇敵，她只想做她自己。
她一句話也沒說，只是忽然吻住他的唇。
年輕的身體經不起絲毫撩撥，何況是她主動獻上，方才攏合的床帷被再次粗/暴扯落，帳頂金鉤竟被生生拽斷，叮當脆響滾落在地。
然而此刻已經無人去管，寒涼的秋夜被體溫熨燙得如同暖春。
——
翌日清晨，趙翼如常前往別院拜見蕭沈璧。
屋內卻不見郡主身影，只有瑟羅正低頭整理著一疊衣裳，整齊碼放在漆盤上，似乎要端往何處。
見趙翼闖入，瑟羅嚇了一跳。
趙翼目光掃過內間，隔著屏風只見床榻上錦被平整，仿佛昨夜根本沒人睡過，喉頭頓時發幹：“……郡主昨夜未曾歸來？”
此等私事，瑟羅不便對外人多言，含糊其辭：“昨夜並非奴婢當值，奴婢不知情。將軍不若先請回。”
趙翼豈會聽不出推脫之辭？他一把攥住欲轉身離開的瑟羅手腕，眉頭緊鎖：“是回紇那個毗伽？你對我說實話！郡主對他深惡痛絕，絕無可能心甘情願，若他用強……我拼死也要為郡主討個公道！”
“哎——將軍！”瑟羅見他這般耿直急切，又是無奈又是好笑，趕忙攔他，“將軍誤會了，不是毗伽。”
趙翼瞳孔驟然一縮，先是困惑，隨即一個最不可能、卻又唯一合理的答案浮上心頭——那位長安來的太子殿下。
他喉間澀然，不是說他二人有殺身之仇嗎？郡主昨日連表面功夫都不願做，又怎會……
他心中千回百轉，腦海中忽然又浮現出李修白死訊剛傳來時郡主那失魂落魄的模樣，更記得後來峰回路轉，她眼中迸發的神采。
原來一切，早有端倪。
趙翼眼底黯然，最終什麽也沒說，只沈默地轉身離去。
瑟羅望著他寥落的背影，輕輕嘆了口氣。
趙將軍千好萬好，可情愛這種事是最不講道理的，郡主只怕自己也控制不了自己吧？否則，又怎會尷尬地命回雪前來叫她拿一身新的衣服去？
她來不及思索太多，忙端起漆盤，悄步沿回廊而去。
正廳之內，今日已是第三日會盟，也是塵埃落定之日。
李唐究竟要扶持誰，也該有個分明了。
蕭懷諫早早便至，昨日他親攜重禮拜會太子，對方雖言語滴水不漏，卻並未推拒厚禮，加之隨後他探得阿姐並未前往拜見，形勢似乎已然明朗。
他盯著對面空置的席位，直至此刻阿姐仍未現身，想必是自知無望，心虛避戰了。
蕭懷諫收回目光，然而直到快開席時，阿姐還沒來，他又微微皺眉。
阿姐一向算計百出，絕不會束手就擒，難道，她是想出了新的籌碼？又或者是在暗中算計其他事？
正忐忑不安，忽然，門外的禮官高唱“太子殿下駕臨”，他依禮起身相迎，卻見那襲玄色蟒袍之後，竟緊跟著翩然轉出一抹奪目的銀紅。
阿姐竟與太子殿下並肩而至。
蕭懷諫心頭猛地一沈，只見二人一前一後步入廳內，先後落座，神色雖平淡，行進間步履卻透著無聲的默契。
更刺眼的是阿姐雲鬢間赫然簪著一支做工精巧的九鳳釵——
那正是他昨日獻給太子的厚禮之一。
他獻出的禮，一夜之後，竟簪在了他阿姐的發間，其中意味不言自明。
隨行的幾位大將亦認出此物，一時間，數道目光緊緊盯在那支金釵上。
蕭沈璧恍若未覺，慢條斯理地正了正發釵，唇角彎起一抹淺笑，語帶訓誡：“節帥這是怎麽了？本郡主從前教導過你，待人接物須知禮數，不可如此直視尊長。怎的，節帥為了權位罔顧人倫便罷了，連這些基本禮數也拋諸腦後了？”
蕭懷諫明知她是故意羞辱，卻無法當眾質問這釵子來歷，只得硬生生咽下這悶虧，賠禮落座。
金釵既已在她頭上，今日之局，已無轉圜餘地。
蕭懷諫面色鐵青，索性撕破臉面，直接逼問：“殿下這是決意要偏幫我阿姐了？”
李修白輕呷一口茶，淡然道：“孤身為儲君，自當公正嚴明。魏博也是大唐子民，早日撥亂反正，方是百姓之福，大唐之幸。”
這便是明確站隊了。
蕭懷諫額角青筋微跳，強壓著對太子的怒火，轉而死死盯住蕭沈璧：“阿姐真是好手段！連殺過四次的人也能籠絡到手，弟弟真是小瞧你了！”
蕭沈璧嫣然一笑：“這還得多謝阿弟你從中做媒。若非你設局相逼，我也不會流落長安，與你姐夫成就美事。人在做，天在看，今日種種，皆是你一手釀成，怨不得旁人！”
“你——”蕭懷諫猛地向前傾身。
李修白聽得“姐夫”二字，眼底掠過一絲幾不可察的愉悅，隨即放下茶盞，威壓十足：“此處乃是孤的行轅，節帥，莫要放肆。”
蕭懷諫強壓下翻湧的怒氣，心知事已至此，再無轉圜。他豁然起身，對著李修白草草一揖：“殿下海量，本使無話可說！只望殿下牢記，我這阿姐絕非善類，殿下您好自為之！”
言罷，他拂袖轉身，憤然而去。
蕭沈璧望著那道決絕的背影，輕輕一嘆。事到如今，仍執迷不悟，真是無可救藥。
毗伽一直盯著正廳的動靜，聞訊後當即怒氣沖沖趕來興師問罪。
踏入院中，卻見蕭沈璧亭亭而立，而她身後，正是那位太子殿下，正旁若無人地為她細心調整鬢間那支金釵。
毗伽強壓火氣，質問道：“郡主此舉未免有失厚道！若不願應我回紇之請，早該明言！利用我部震懾魏博多日，如今太子一來，便轉投他人懷抱，未免太不把我回紇放在眼裏！”
蕭沈璧笑意溫婉，言辭卻寸步不讓：“九王子誤會了。本郡主從未應允何事，又何來背棄之說？婚姻乃人生大事，自當慎重。本郡主也是昨夜方才想明白。九王子切莫多心。”
毗伽怒極反笑：“郡主真是伶牙俐齒！此時又不提什麽父母之命、媒妁之言了？我父汗誠心求娶，郡主此舉恐寒了他老人家的心！若父汗因此震怒，郡主可要掂量後果！”
“哦？”李修白負手，帶著居高臨下的威儀，“回紇既為大唐藩屬，便當循禮。郡主是孤的太子妃，孤尚未追究你等覬覦之罪，你等反倒敢來質問孤的人？莫非是想反了不成？”
毗伽咬牙道：“……臣，不敢！”
“既是不敢，此次孤便姑且饒恕。若再敢冒犯，便不是今日這般了。”
毗伽拳頭在袖中攥得死緊：“殿下乃一國儲君，金口玉言，小王自不敢說什麽。不過，今日之事，小王必一字不差稟報父汗！”
李修白淡然：“甚好。孤許久未見老可汗，聽聞可汗玉體欠安，孤甚為掛念。若有機會，孤當親往探望。”
毗伽後槽牙幾乎咬碎：“……好！小王定將殿下美意帶到！”
他灰綠色的眼眸如毒蛇般寸寸剮過蕭沈璧的面龐，隨後憤然離去。
蕭沈璧望著他怒氣沖沖的背影，柳眉微蹙：“回紇此番怕是真動了怒氣。冬日將至，往年此時他們便常南下劫掠，今年疊加此事，恐會變本加厲。”
李修白聲音沈穩：“孤說過，有我在，你不必憂懼身後。只管放手去做你該做之事。”
蕭沈璧目光緩緩收回，心中那份不安奇異地被熨平了幾分。
——
章華館驛外，各路探馬耳目潛伏已久，伺機窺探。
先是魏博節度使蕭懷諫面色陰沈出來，未幾，回紇的毗伽也悻悻離開，館外頓時議論紛紛。
片刻之後，令人詫異的一幕出現——
只見永安郡主蕭沈璧竟與當朝太子李修白並肩行出。
二人步伐從容，雖未交談，卻有一股不容插足的默契。
李唐將站在哪一方，不言自明。
先前猜測蕭沈璧會遭到報覆的那些人更是個個瞠目結舌，萬萬想不到這一對多年來互相算計、幾度置對方於死地的宿敵，竟能握手言和。
然而，更叫他們震驚的是，這二人似乎不僅僅是結盟，他們竟一前一後，登上了同一駕馬車。
甚至，太子殿下親手為郡主提起裙裾，掌心在她腰際微微一托，舉止間盡是熟稔的親昵。
如此姿態，幾乎已將彼此關系宣之於口。
眾人心中無不悚然，這位永安郡主手段之高，實在可怕！
馬車向鄴城方向駛去不久，各方耳目立即四散，將消息傳回猶在觀望的勢力。
消息傳開，相州境內，萬民歡騰。
如此一來，他們興許不必遭遇戰禍，那些早已打點好行裝、惶惶不可終日的人家悄悄將包袱塞回了櫃底。市集重新有了人氣，交談聲裏多了幾分活氣。相州的守軍更是士氣大振，腰桿挺得筆直。
與此相對的，是魏博境內難以抑制的騷動。
這大半年，少主蕭懷諫幕後執掌，強征暴斂，苛捐雜稅層出不窮，早已怨聲載道。
如今相州那邊不僅有原來的節度使，更有太子和二十萬神策軍坐鎮，勝負如何，即便不通軍務的升鬥小民也能窺見一二。人心浮動，無人願送死，大批百姓拖家帶口，連夜逃往相州。
魏博十萬天雄軍原為蕭沈璧舊部，自她歸來，軍心早已不穩，只是礙於形勢，無人敢明言。如今局勢明朗，不少忠於舊主的將領士卒趁夜出奔，投往相州。
蕭懷諫雖當眾斬殺逃兵以立威，但蕭沈璧積威日久，如今又得大勢，軍民冒險出逃者仍絡繹不絕。
對於這些洶湧而來的難民與棄暗投明的士兵，蕭沈璧命趙翼逐一嚴查，妥善安置。
——
神策軍作為朝廷精銳，駐守長安的左右兩軍各有五萬之眾，另於各要地設下行營。
為防禦吐蕃、回紇等外族入侵，位於京西北的涇原神策鎮戍最多，約有八萬。
在動身前來魏博巡邊之時，李修白便已密令涇原節度使整軍待命。
毗伽打道回府之後，李修白知曉回紇必亂，當即親赴涇原坐鎮。
回紇可汗受蕭沈璧算計果然震怒不已，然而面對七萬神策軍的嚴陣以待，他終究沒敢妄動。
蕭懷諫也不是傻的，知道李修白陳兵涇原其實是為震懾回紇之後，便趁唐軍主力尚未完全集結之際，突然發兵突襲相州南境漳水要塞臨漳城。
然而蕭沈璧又豈會毫無準備，前些日子，她早已布防。
她旁觀天雄軍戰法十餘載，對其用兵習慣了如指掌。早在蕭懷諫出兵之前，便已命趙翼率五千精兵伏於城中，設下了三重防線。
第一道是外防，在城墻之外清野，將百步內的所有房屋、樹木、莊稼盡數清除，防止阿弟用火攻。同時開挖壕溝，在河中埋藏竹刺、鐵蒺藜，阻擋攻城塔和沖車等靠近。
第二道設在城墻之上，女墻的垛口上早已設置數百輛投石機，防止對方攻城。箭塔上則布置了五百弓弩手，並配備了數架巨大的床子弩。城樓之上還設置了成堆的滾木礌石，帶有鐵釘的狼牙拍，用來撞擊登上雲梯上的敵軍。
第三道設置在城墻之內，是為內防，臨漳百姓在戰事一開啟便被疏散，為巷戰做準備。
在三重嚴密的布防之下，蕭懷諫試圖突襲的盤算終究未能得逞。
更出其不意的是，李修白雖身在涇原，卻急調幽州節度使徐庭陌率兩萬軍南下。
幽州與魏博接壤，後方空虛，蕭懷諫怕魏博失守，只好退兵，固守大本營。
短短半月間，一場精心策劃的突襲就此瓦解。
臨漳城下，蕭沈璧再度取勝。
待蕭懷諫全軍退去，鄴城歡聲雷動，滿城士民奔走相慶。
蕭沈璧站在城樓接受軍民歡呼，唇角也微微揚起。
直至暮色四合，人潮漸散，她仍獨自佇立城頭。
此時，一陣沈穩的腳步聲自身後響起，蕭沈璧回首，眼底閃過一絲訝異：“殿下這麽快便回來了？不是說明日？”
“聽說相州出事了。”李修白聲音簡略。
蕭沈璧見他風塵仆仆，一身的鎧甲還沒換，猜到他是在關心：“你還不信我？若連臨漳一城都守不住，又何談收覆魏博？”
李修白這還是頭一回近距離看蕭沈璧身披銀甲的樣子，只見她發髻高束，英姿颯爽，銀紅的披風被封獵獵吹起，如同寶劍出鞘，光華灼目。
比在長安時風采更盛一籌，仿佛這才是她本來的樣貌。
只是那眉宇間微微凝著。
“戰事不是暫時勝了，為何心事重重？”他走到她身邊。
蕭沈璧眼眸忽然擡起，今日滿城慶賀，無人察覺的思緒，竟被他一眼看破。
她問：“我哪裏不開心了？”
李修白輕輕一笑：“你什麽模樣我沒見過，是為了……城樓下的這些人？”
蕭沈璧被點破，心緒覆雜，沒再否認，看著城門外排成長隊的百姓，有些悵然：“也沒什麽，只是沒想到雖然早有布防，臨漳的百姓還是被殃及得如此嚴重。”
“你已經盡力了，只要開戰，必有傷亡。”
“我知道。”蕭沈璧指著逃難來的隊伍中一個眼睛黑亮的小女孩，輕輕嘆氣，“看見那小女孩了麽？一月前去臨漳布防之時我曾見過她，因她生的有幾分像寶姐兒我便記住了。那時她尚是錦衣玉食，有仆婦環繞。如今卻形單影只，衣衫襤褸……”
“她身後那家人，似乎是賣糖人的，我記得本是一家五口，這會兒隊伍裏那個女孩兒卻不見了，不知是被賣了還是死了。”
“還有隊尾這人，是個屠夫，渾身橫肉，我當初去臨漳時，他還舉著砍刀自告奮勇要參軍，可你看他現在的左腿，空空蕩蕩的，拄著一根拐杖……”
蕭沈璧越說越感慨：“像這樣的人還有許多許多，能走得動的，此刻能站到我面前的，還算幸運的，更多老弱，或許早已埋骨荒郊。魏博與相州之爭，說到底不過是我與阿弟的權欲之爭，卻累得萬千黎庶家破人亡。有時我也不禁想問，這代價是否太過殘酷？這些人真的想要我回去麽？”
晚風拂過，吹起她額前碎發。
這一刻，她不再是算無遺策的郡主，只是一個在權力與蒼生間掙紮的迷惘的人。
李修白靜默片刻方開口：“從前，孤手刃仇敵之後，也曾有此疑問。當時，孤殺的是多年前陷害先太子的千牛衛，為了打探到這二人的身份和居所，清虛真人布局十年，折損暗探無數。報仇之後，孤卻無半分開心，詢問真人，為一人之仇，葬送這許多性命，值得否？”
蕭沈璧側目。
李修白繼續道：“真人說，儲君之尊是國本所系，萬死不惜。可那時，孤在想，逝者已矣，生者的命還長著，憑什麽這些人的性命就輕賤如草芥？那些死去的暗探，甚至從未見過先太子一面。”
蕭沈璧擡頭看向李修白，忽然覺得，他們何其相似——同樣被賦予覆仇的使命，同樣不得不在棋局中以眾生為子。
當時，站在漳水河畔，望著一地殘屍，她也曾痛苦不堪，捫心自問她何德何能，值得這百餘條性命相換？
拼盡一切回到魏博之後，想拯救的人竟然是算計她最深的人，更讓她對這些死去的人愧疚不已。
如今不止是一百五十個人，是成千上萬的人。
這些人皆是因為他們姐弟之間的鬥爭流離失所，難言的愧疚更是折磨得她於心不安。
蕭沈璧看著這些難民自嘲道：“我從前總覺得神佛之事荒謬不堪，與其將希望寄托在這些渺茫的事上，不如想辦法讓自己盡力在爭取。可從長安到相州，這兩月內又看著百姓們拖家帶口，流離失所，忽又覺得自己太過自大。我少時雖艱辛，終究是節度使之女，見過天地廣闊，即便跌落塵埃也能借勢翻身。可這些百姓呢？”
她指向城外蜿蜒的人流：“他們或許一生不曾走出村落，不識字，不知天地之大。每日掙紮求存已是不易，又何談其他？”
“反倒是神佛之說能許他們一個來世的希冀，讓今生的苦難不至於太過難熬。”
李修白聽罷，側目凝視著她的眼睛，那目光既非情人間的纏/綿，也非仇敵的審視，摻雜著覆雜的情愫。
蕭沈璧被盯到有些不自在，微微別開臉：“看我做什麽，覺得我軟弱？”
“不是，”他道，聲音較方才更沈，“恰恰相反。只是覺得只有直面代價之重，而非視之為理所當然的人，才配執掌權柄，引領眾生。”
“不過神佛之說太過渺茫，來世更是虛妄。你我所能做的，只有盡早終結這亂世，還天下一個海晏河清。這才是對逝者最好的告慰，對生者最大的慈悲。”
一股酸澀又溫熱的暖流瞬間湧遍蕭沈璧全身。
世人或懼她、或敬她、或利用她，只有他看透她這身鎧甲下的軟肋，並告知她這軟肋恰是她力量之源。
蕭沈璧眼底迷霧漸漸散去，重新凝聚起更為堅定的光彩。
殘陽漸漸熄滅，最後一縷光將他們的身影拉長，交融在一處，仿佛兩個人徹底融為一體。
她甚至有一絲後怕，若當初真對李修白下了死手，往後餘生，恐怕再也找不到第二個能如此了解的人，那時，該會有多寂寞？
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雨是夜半忽然下起來的。
蕭沈璧遲遲不歸, 瑟羅憂心不已，遂拿了傘前去尋找郡主。
彼時回雪正貼心地去關院落的大門，瑟羅剛好找過來, 以為郡主遭遇不測, 當即拔劍不管不顧地闖進去。
回雪來不及細說，反手抽出佩劍格擋。
雨勢滂沱，劍光交錯，兩人過了數十招, 瑟羅攻勢愈發狠厲，此時雷聲漸小, 隔著重重雨幕忽然遠遠聽到了自家郡主的聲音。
那聲音似痛非痛，似泣非泣，像羽毛輕撓人心
瑟羅身形猛地一滯，楞在當場。
回雪也立刻收劍回撤。
兩人視線於半空倉促相撞, 從對方眼中看到了無比的尷尬。
恰逢又一道驚雷滾過，悶聲作響, 恰到好處地掩蓋了院內所有令人面紅耳赤的動靜。
回雪輕咳一聲, 率先打破沈默：“你的劍術，長進不少。”
“那是自然！”瑟羅梗著脖子，“我說了我遲早要超過你。”
從長安殺回魏博，這一路屍山血海，次次都是以命相搏，她豈能沒有長進？
回雪格外坦誠：“確實。照此下去, 應當不出三年。”
瑟羅心底掠過一絲得意。
兩人不再言語，默契地一左一右侍立門旁，雨聲喧囂，仿佛又回到了昔日長安的薜荔院中。
屋內, 其實，早在回雪最初送傘時，蕭沈璧便已敏銳察覺門外有人。
她驚得指尖掐入李修白的脊背，催促李修白放開，然而她越是緊張，纏裹他的腰便越是致命。李修白呼吸驟沈，這種時候，便是天塌下來也難動分毫。
幸而回雪極擅察言觀色，迅速悄然退避。
也因此，她未曾看見在她轉身的那一刻那件早已搖搖欲墜的小衣從蕭沈璧繃直的腳尖猛地顫落，被踩在腳底，揉成了一團。
窗外雨打芭蕉，劈啪作響，窗內卻是狂風驟雨，摧花折蕊。
直至後半夜，風停雨歇，裏外皆歸於沈寂。
蕭沈璧周身汗濕，剛欲起身，那只大手卻仍箍在她腰間。
她嫌熱，偏頭躲開，聲音沙軟，“明日還有要事。”
李修白聲線低沈：“明日還有何事？今晚不是都已辦妥了？”
蕭沈璧回眸：“你答應借兵了？”
“不然呢？”李修白指尖拂開黏在她頰邊的青絲，慢條斯理，“孤千裏迢迢送上門來，若是不應，豈不是辜負了郡主的百般算計？”
蕭沈璧乜他一眼，想起方才他在門邊順手摸出的那枚羊腸衣，頓時又心頭火起，翻身將他壓住：“你竟然隨身攜帶那種東西，究竟是誰算計誰，我看分明是你蓄謀已久吧？”
李修白撫著她後頸，倒是沒否認：“不是你說了不想生？這不是有備無患。”
“你別避重就輕！”蕭沈璧雙手虛掐住他脖頸，咬牙切齒，“明明就是你早有預謀，這兩日還裝作一臉冷漠，你就是故意折磨我，想讓我來求你？你總說我心機深沈，我看你也不遑多讓！”
李修白眼皮懶懶一撩，眼前仿佛有熟透的果子待人采擷。他喉結滾動：“我的錯，時候還早……”
蕭沈璧一低頭，迅速扯過被子蓋住自己：“齷齪！”
雖是罵人的話，此刻由她說來，卻因那微啞的嗓音平添了幾分嬌嗔。
李修白低低笑開，胸腔震動：“方才主動勾著我的腰的是誰？翻臉便不認賬？”
蕭沈璧宛如被踩了尾巴的貓，猛地擡手捂住他的嘴。
李修白見她真惱了，見好就收，只將人攬回懷中，有一下沒一下地揉。
雨過雲散，一輪清冷明月自層雲後浮現，梧桐葉滴滴答答地落著水滴，襯得秋夜格外寧謐。
蕭沈璧依偎在他懷中，許久未曾感到這般心安。
她望著窗外月色，輕聲道：“不必你真動手。明日只要你站在我身後，阿弟便不敢妄動。魏博的權柄我自有辦法拿回來。”
“準備怎麽做？”李修白低聲問。
“這你無需操心。”蕭沈璧早有成算，“阿弟不過是仗著兵力勝於我。他是我一手教出來的，對付他，何須我們二人同時出手？”
李修白自然信她的手段，撩起她一縷青絲纏在指尖：“若有需要，隨時告知孤。”
蕭沈璧凝神思索，倒真想起一事：“回紇來者不善。我借其勢震懾阿弟，此番拒婚，他們必震怒，若以此為借口興兵，邊陲恐會大亂……”
“借口？”李修白聲音平靜，“你是孤的太子妃，臣奪君妻，他們還沒這個膽子。”
蕭沈璧一怔：“我何時成了你的太子妃？”
李修白目光逼視：“事已至此，你仍不願再嫁孤？”
蕭沈璧心裏那點盤算暫時被壓下去，擡手勾著他脖子：“怎麽會呢，我是說，先前的大婚畢竟沒辦成，何況又是以葉氏女的身份，這般說辭，恐難服眾。”
“孤說你是，你便是。”李修白撫著她脊背，“回紇這裏你不必再擔心，無人再能動你分毫。”
蕭沈璧心緒翻湧，輕輕嗯了一聲，靠在他心口。
看著那道疤，她忽又想起舊事：“你究竟如何從朱雀橋的火海中脫身的？他們都說是僥幸，我不信。你是不是連那場火都在算計？”
李修白望入她眼底，將橋面那處預先炸出的窟窿坦然相告。
蕭沈璧頓時氣不打一處來，剛要變臉，李修白按住她的手：“但也不是全然篤定，飛火爆炸，威力難測。孤也在賭，賭能否生還。”
用命去賭，以身做局，他的算計可一點不比她少。
蕭沈璧冷笑：“你就不怕真葬身火海？”
“無妨。”李修白執起她的手，“只要你能記得我，便不算輸。”
蕭沈璧望進他沈沈的雙眼中，不得不承認他賭贏了。
他若真死了，她這一生只怕都難忘。
她素來冷靜自持，此刻卻厭煩所有的算計。
今夜她不是誰的君主，也不是誰的仇敵，她只想做她自己。
她一句話也沒說，只是忽然吻住他的唇。
年輕的身體經不起絲毫撩撥，何況是她主動獻上，方才攏合的床帷被再次粗/暴扯落，帳頂金鉤竟被生生拽斷，叮當脆響滾落在地。
然而此刻已經無人去管，寒涼的秋夜被體溫熨燙得如同暖春。
——
翌日清晨，趙翼如常前往別院拜見蕭沈璧。
屋內卻不見郡主身影，只有瑟羅正低頭整理著一疊衣裳，整齊碼放在漆盤上，似乎要端往何處。
見趙翼闖入，瑟羅嚇了一跳。
趙翼目光掃過內間，隔著屏風只見床榻上錦被平整，仿佛昨夜根本沒人睡過，喉頭頓時發幹：“……郡主昨夜未曾歸來？”
此等私事，瑟羅不便對外人多言，含糊其辭：“昨夜並非奴婢當值，奴婢不知情。將軍不若先請回。”
趙翼豈會聽不出推脫之辭？他一把攥住欲轉身離開的瑟羅手腕，眉頭緊鎖：“是回紇那個毗伽？你對我說實話！郡主對他深惡痛絕，絕無可能心甘情願，若他用強……我拼死也要為郡主討個公道！”
“哎——將軍！”瑟羅見他這般耿直急切，又是無奈又是好笑，趕忙攔他，“將軍誤會了，不是毗伽。”
趙翼瞳孔驟然一縮，先是困惑，隨即一個最不可能、卻又唯一合理的答案浮上心頭——那位長安來的太子殿下。
他喉間澀然，不是說他二人有殺身之仇嗎？郡主昨日連表面功夫都不願做，又怎會……
他心中千回百轉，腦海中忽然又浮現出李修白死訊剛傳來時郡主那失魂落魄的模樣，更記得後來峰回路轉，她眼中迸發的神采。
原來一切，早有端倪。
趙翼眼底黯然，最終什麽也沒說，只沈默地轉身離去。
瑟羅望著他寥落的背影，輕輕嘆了口氣。
趙將軍千好萬好，可情愛這種事是最不講道理的，郡主只怕自己也控制不了自己吧？否則，又怎會尷尬地命回雪前來叫她拿一身新的衣服去？
她來不及思索太多，忙端起漆盤，悄步沿回廊而去。
正廳之內，今日已是第三日會盟，也是塵埃落定之日。
李唐究竟要扶持誰，也該有個分明了。
蕭懷諫早早便至，昨日他親攜重禮拜會太子，對方雖言語滴水不漏，卻並未推拒厚禮，加之隨後他探得阿姐並未前往拜見，形勢似乎已然明朗。
他盯著對面空置的席位，直至此刻阿姐仍未現身，想必是自知無望，心虛避戰了。
蕭懷諫收回目光，然而直到快開席時，阿姐還沒來，他又微微皺眉。
阿姐一向算計百出，絕不會束手就擒，難道，她是想出了新的籌碼？又或者是在暗中算計其他事？
正忐忑不安，忽然，門外的禮官高唱“太子殿下駕臨”，他依禮起身相迎，卻見那襲玄色蟒袍之後，竟緊跟著翩然轉出一抹奪目的銀紅。
阿姐竟與太子殿下並肩而至。
蕭懷諫心頭猛地一沈，只見二人一前一後步入廳內，先後落座，神色雖平淡，行進間步履卻透著無聲的默契。
更刺眼的是阿姐雲鬢間赫然簪著一支做工精巧的九鳳釵——
那正是他昨日獻給太子的厚禮之一。
他獻出的禮，一夜之後，竟簪在了他阿姐的發間，其中意味不言自明。
隨行的幾位大將亦認出此物，一時間，數道目光緊緊盯在那支金釵上。
蕭沈璧恍若未覺，慢條斯理地正了正發釵，唇角彎起一抹淺笑，語帶訓誡：“節帥這是怎麽了？本郡主從前教導過你，待人接物須知禮數，不可如此直視尊長。怎的，節帥為了權位罔顧人倫便罷了，連這些基本禮數也拋諸腦後了？”
蕭懷諫明知她是故意羞辱，卻無法當眾質問這釵子來歷，只得硬生生咽下這悶虧，賠禮落座。
金釵既已在她頭上，今日之局，已無轉圜餘地。
蕭懷諫面色鐵青，索性撕破臉面，直接逼問：“殿下這是決意要偏幫我阿姐了？”
李修白輕呷一口茶，淡然道：“孤身為儲君，自當公正嚴明。魏博也是大唐子民，早日撥亂反正，方是百姓之福，大唐之幸。”
這便是明確站隊了。
蕭懷諫額角青筋微跳，強壓著對太子的怒火，轉而死死盯住蕭沈璧：“阿姐真是好手段！連殺過四次的人也能籠絡到手，弟弟真是小瞧你了！”
蕭沈璧嫣然一笑：“這還得多謝阿弟你從中做媒。若非你設局相逼，我也不會流落長安，與你姐夫成就美事。人在做，天在看，今日種種，皆是你一手釀成，怨不得旁人！”
“你——”蕭懷諫猛地向前傾身。
李修白聽得“姐夫”二字，眼底掠過一絲幾不可察的愉悅，隨即放下茶盞，威壓十足：“此處乃是孤的行轅，節帥，莫要放肆。”
蕭懷諫強壓下翻湧的怒氣，心知事已至此，再無轉圜。他豁然起身，對著李修白草草一揖：“殿下海量，本使無話可說！只望殿下牢記，我這阿姐絕非善類，殿下您好自為之！”
言罷，他拂袖轉身，憤然而去。
蕭沈璧望著那道決絕的背影，輕輕一嘆。事到如今，仍執迷不悟，真是無可救藥。
毗伽一直盯著正廳的動靜，聞訊後當即怒氣沖沖趕來興師問罪。
踏入院中，卻見蕭沈璧亭亭而立，而她身後，正是那位太子殿下，正旁若無人地為她細心調整鬢間那支金釵。
毗伽強壓火氣，質問道：“郡主此舉未免有失厚道！若不願應我回紇之請，早該明言！利用我部震懾魏博多日，如今太子一來，便轉投他人懷抱，未免太不把我回紇放在眼裏！”
蕭沈璧笑意溫婉，言辭卻寸步不讓：“九王子誤會了。本郡主從未應允何事，又何來背棄之說？婚姻乃人生大事，自當慎重。本郡主也是昨夜方才想明白。九王子切莫多心。”
毗伽怒極反笑：“郡主真是伶牙俐齒！此時又不提什麽父母之命、媒妁之言了？我父汗誠心求娶，郡主此舉恐寒了他老人家的心！若父汗因此震怒，郡主可要掂量後果！”
“哦？”李修白負手，帶著居高臨下的威儀，“回紇既為大唐藩屬，便當循禮。郡主是孤的太子妃，孤尚未追究你等覬覦之罪，你等反倒敢來質問孤的人？莫非是想反了不成？”
毗伽咬牙道：“……臣，不敢！”
“既是不敢，此次孤便姑且饒恕。若再敢冒犯，便不是今日這般了。”
毗伽拳頭在袖中攥得死緊：“殿下乃一國儲君，金口玉言，小王自不敢說什麽。不過，今日之事，小王必一字不差稟報父汗！”
李修白淡然：“甚好。孤許久未見老可汗，聽聞可汗玉體欠安，孤甚為掛念。若有機會，孤當親往探望。”
毗伽後槽牙幾乎咬碎：“……好！小王定將殿下美意帶到！”
他灰綠色的眼眸如毒蛇般寸寸剮過蕭沈璧的面龐，隨後憤然離去。
蕭沈璧望著他怒氣沖沖的背影，柳眉微蹙：“回紇此番怕是真動了怒氣。冬日將至，往年此時他們便常南下劫掠，今年疊加此事，恐會變本加厲。”
李修白聲音沈穩：“孤說過，有我在，你不必憂懼身後。只管放手去做你該做之事。”
蕭沈璧目光緩緩收回，心中那份不安奇異地被熨平了幾分。
——
章華館驛外，各路探馬耳目潛伏已久，伺機窺探。
先是魏博節度使蕭懷諫面色陰沈出來，未幾，回紇的毗伽也悻悻離開，館外頓時議論紛紛。
片刻之後，令人詫異的一幕出現——
只見永安郡主蕭沈璧竟與當朝太子李修白並肩行出。
二人步伐從容，雖未交談，卻有一股不容插足的默契。
李唐將站在哪一方，不言自明。
先前猜測蕭沈璧會遭到報覆的那些人更是個個瞠目結舌，萬萬想不到這一對多年來互相算計、幾度置對方於死地的宿敵，竟能握手言和。
然而，更叫他們震驚的是，這二人似乎不僅僅是結盟，他們竟一前一後，登上了同一駕馬車。
甚至，太子殿下親手為郡主提起裙裾，掌心在她腰際微微一托，舉止間盡是熟稔的親昵。
如此姿態，幾乎已將彼此關系宣之於口。
眾人心中無不悚然，這位永安郡主手段之高，實在可怕！
馬車向鄴城方向駛去不久，各方耳目立即四散，將消息傳回猶在觀望的勢力。
消息傳開，相州境內，萬民歡騰。
如此一來，他們興許不必遭遇戰禍，那些早已打點好行裝、惶惶不可終日的人家悄悄將包袱塞回了櫃底。市集重新有了人氣，交談聲裏多了幾分活氣。相州的守軍更是士氣大振，腰桿挺得筆直。
與此相對的，是魏博境內難以抑制的騷動。
這大半年，少主蕭懷諫幕後執掌，強征暴斂，苛捐雜稅層出不窮，早已怨聲載道。
如今相州那邊不僅有原來的節度使，更有太子和二十萬神策軍坐鎮，勝負如何，即便不通軍務的升鬥小民也能窺見一二。人心浮動，無人願送死，大批百姓拖家帶口，連夜逃往相州。
魏博十萬天雄軍原為蕭沈璧舊部，自她歸來，軍心早已不穩，只是礙於形勢，無人敢明言。如今局勢明朗，不少忠於舊主的將領士卒趁夜出奔，投往相州。
蕭懷諫雖當眾斬殺逃兵以立威，但蕭沈璧積威日久，如今又得大勢，軍民冒險出逃者仍絡繹不絕。
對於這些洶湧而來的難民與棄暗投明的士兵，蕭沈璧命趙翼逐一嚴查，妥善安置。
——
神策軍作為朝廷精銳，駐守長安的左右兩軍各有五萬之眾，另於各要地設下行營。
為防禦吐蕃、回紇等外族入侵，位於京西北的涇原神策鎮戍最多，約有八萬。
在動身前來魏博巡邊之時，李修白便已密令涇原節度使整軍待命。
毗伽打道回府之後，李修白知曉回紇必亂，當即親赴涇原坐鎮。
回紇可汗受蕭沈璧算計果然震怒不已，然而面對七萬神策軍的嚴陣以待，他終究沒敢妄動。
蕭懷諫也不是傻的，知道李修白陳兵涇原其實是為震懾回紇之後，便趁唐軍主力尚未完全集結之際，突然發兵突襲相州南境漳水要塞臨漳城。
然而蕭沈璧又豈會毫無準備，前些日子，她早已布防。
她旁觀天雄軍戰法十餘載，對其用兵習慣了如指掌。早在蕭懷諫出兵之前，便已命趙翼率五千精兵伏於城中，設下了三重防線。
第一道是外防，在城墻之外清野，將百步內的所有房屋、樹木、莊稼盡數清除，防止阿弟用火攻。同時開挖壕溝，在河中埋藏竹刺、鐵蒺藜，阻擋攻城塔和沖車等靠近。
第二道設在城墻之上，女墻的垛口上早已設置數百輛投石機，防止對方攻城。箭塔上則布置了五百弓弩手，並配備了數架巨大的床子弩。城樓之上還設置了成堆的滾木礌石，帶有鐵釘的狼牙拍，用來撞擊登上雲梯上的敵軍。
第三道設置在城墻之內，是為內防，臨漳百姓在戰事一開啟便被疏散，為巷戰做準備。
在三重嚴密的布防之下，蕭懷諫試圖突襲的盤算終究未能得逞。
更出其不意的是，李修白雖身在涇原，卻急調幽州節度使徐庭陌率兩萬軍南下。
幽州與魏博接壤，後方空虛，蕭懷諫怕魏博失守，只好退兵，固守大本營。
短短半月間，一場精心策劃的突襲就此瓦解。
臨漳城下，蕭沈璧再度取勝。
待蕭懷諫全軍退去，鄴城歡聲雷動，滿城士民奔走相慶。
蕭沈璧站在城樓接受軍民歡呼，唇角也微微揚起。
直至暮色四合，人潮漸散，她仍獨自佇立城頭。
此時，一陣沈穩的腳步聲自身後響起，蕭沈璧回首，眼底閃過一絲訝異：“殿下這麽快便回來了？不是說明日？”
“聽說相州出事了。”李修白聲音簡略。
蕭沈璧見他風塵仆仆，一身的鎧甲還沒換，猜到他是在關心：“你還不信我？若連臨漳一城都守不住，又何談收覆魏博？”
李修白這還是頭一回近距離看蕭沈璧身披銀甲的樣子，只見她發髻高束，英姿颯爽，銀紅的披風被封獵獵吹起，如同寶劍出鞘，光華灼目。
比在長安時風采更盛一籌，仿佛這才是她本來的樣貌。
只是那眉宇間微微凝著。
“戰事不是暫時勝了，為何心事重重？”他走到她身邊。
蕭沈璧眼眸忽然擡起，今日滿城慶賀，無人察覺的思緒，竟被他一眼看破。
她問：“我哪裏不開心了？”
李修白輕輕一笑：“你什麽模樣我沒見過，是為了……城樓下的這些人？”
蕭沈璧被點破，心緒覆雜，沒再否認，看著城門外排成長隊的百姓，有些悵然：“也沒什麽，只是沒想到雖然早有布防，臨漳的百姓還是被殃及得如此嚴重。”
“你已經盡力了，只要開戰，必有傷亡。”
“我知道。”蕭沈璧指著逃難來的隊伍中一個眼睛黑亮的小女孩，輕輕嘆氣，“看見那小女孩了麽？一月前去臨漳布防之時我曾見過她，因她生的有幾分像寶姐兒我便記住了。那時她尚是錦衣玉食，有仆婦環繞。如今卻形單影只，衣衫襤褸……”
“她身後那家人，似乎是賣糖人的，我記得本是一家五口，這會兒隊伍裏那個女孩兒卻不見了，不知是被賣了還是死了。”
“還有隊尾這人，是個屠夫，渾身橫肉，我當初去臨漳時，他還舉著砍刀自告奮勇要參軍，可你看他現在的左腿，空空蕩蕩的，拄著一根拐杖……”
蕭沈璧越說越感慨：“像這樣的人還有許多許多，能走得動的，此刻能站到我面前的，還算幸運的，更多老弱，或許早已埋骨荒郊。魏博與相州之爭，說到底不過是我與阿弟的權欲之爭，卻累得萬千黎庶家破人亡。有時我也不禁想問，這代價是否太過殘酷？這些人真的想要我回去麽？”
晚風拂過，吹起她額前碎發。
這一刻，她不再是算無遺策的郡主，只是一個在權力與蒼生間掙紮的迷惘的人。
李修白靜默片刻方開口：“從前，孤手刃仇敵之後，也曾有此疑問。當時，孤殺的是多年前陷害先太子的千牛衛，為了打探到這二人的身份和居所，清虛真人布局十年，折損暗探無數。報仇之後，孤卻無半分開心，詢問真人，為一人之仇，葬送這許多性命，值得否？”
蕭沈璧側目。
李修白繼續道：“真人說，儲君之尊是國本所系，萬死不惜。可那時，孤在想，逝者已矣，生者的命還長著，憑什麽這些人的性命就輕賤如草芥？那些死去的暗探，甚至從未見過先太子一面。”
蕭沈璧擡頭看向李修白，忽然覺得，他們何其相似——同樣被賦予覆仇的使命，同樣不得不在棋局中以眾生為子。
當時，站在漳水河畔，望著一地殘屍，她也曾痛苦不堪，捫心自問她何德何能，值得這百餘條性命相換？
拼盡一切回到魏博之後，想拯救的人竟然是算計她最深的人，更讓她對這些死去的人愧疚不已。
如今不止是一百五十個人，是成千上萬的人。
這些人皆是因為他們姐弟之間的鬥爭流離失所，難言的愧疚更是折磨得她於心不安。
蕭沈璧看著這些難民自嘲道：“我從前總覺得神佛之事荒謬不堪，與其將希望寄托在這些渺茫的事上，不如想辦法讓自己盡力在爭取。可從長安到相州，這兩月內又看著百姓們拖家帶口，流離失所，忽又覺得自己太過自大。我少時雖艱辛，終究是節度使之女，見過天地廣闊，即便跌落塵埃也能借勢翻身。可這些百姓呢？”
她指向城外蜿蜒的人流：“他們或許一生不曾走出村落，不識字，不知天地之大。每日掙紮求存已是不易，又何談其他？”
“反倒是神佛之說能許他們一個來世的希冀，讓今生的苦難不至於太過難熬。”
李修白聽罷，側目凝視著她的眼睛，那目光既非情人間的纏/綿，也非仇敵的審視，摻雜著覆雜的情愫。
蕭沈璧被盯到有些不自在，微微別開臉：“看我做什麽，覺得我軟弱？”
“不是，”他道，聲音較方才更沈，“恰恰相反。只是覺得只有直面代價之重，而非視之為理所當然的人，才配執掌權柄，引領眾生。”
“不過神佛之說太過渺茫，來世更是虛妄。你我所能做的，只有盡早終結這亂世，還天下一個海晏河清。這才是對逝者最好的告慰，對生者最大的慈悲。”
一股酸澀又溫熱的暖流瞬間湧遍蕭沈璧全身。
世人或懼她、或敬她、或利用她，只有他看透她這身鎧甲下的軟肋，並告知她這軟肋恰是她力量之源。
蕭沈璧眼底迷霧漸漸散去，重新凝聚起更為堅定的光彩。
殘陽漸漸熄滅，最後一縷光將他們的身影拉長，交融在一處，仿佛兩個人徹底融為一體。
她甚至有一絲後怕，若當初真對李修白下了死手，往後餘生，恐怕再也找不到第二個能如此了解的人，那時，該會有多寂寞？
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