第58章 出金屋 仿佛剛從地獄回來的惡鬼
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第58章 出金屋 仿佛剛從地獄回來的惡鬼
蕭沈璧到底還是要臉的。
若當真這般死去, 她幾乎不敢想象市井流言會如何不堪入目。
驚惶、羞恥，加上窒息帶來的困窘，她拼命掙紮, 扭動之間, 李修白幫她解開了鎖鏈，低低笑：“說說而已，我怎會舍得你死……”
蕭沈璧仰在枕上輕闔雙眼，細細呼氣, 生出一絲劫後餘生的恍惚。
能把這種事也變成一場生死劫，這世上恐怕只有李修白了。
此刻, 李修白呼吸漸穩，擡手撫上她頸間那道鮮紅的勒痕，低聲問：“疼麽？”
蕭沈璧睜冷冷睨他：“你說呢？”
“我的錯。”他俯身吻上那處勒痕，動作輕柔得像是在對待一件易碎的瓷器, “人都是知道疼的。只是勒一下便覺難受，那麽, 被腰斬於市, 血流滿地，又或是活活燒死，連骸骨都不留下，該有多痛？人在極痛之時，又究竟會想些什麽……”
他忽然將她緊緊摟入懷中，整張臉埋進她頸窩, 連臂上還在滲血的傷口也不包紮，仿佛是在以痛止痛。
蕭沈璧這才明白他今夜所有反常的根源。
她原本要推開他，指尖才觸到他肩頭，腦海中忽然浮現出外祖父被氣得嘔血身亡的模樣, 生出一種同病相憐來。
她輕聲開口：“我曾問過那些瀕死之人。他們說，將死未死的那一刻反而是感覺不到痛苦的。已經過去那麽久了，若真有來世，他們此刻也許正在歡笑，早就忘卻了前塵的苦痛……”
李修白驀然擡頭，緊緊盯著她：“你知道我在說什麽？”
蕭沈璧扭頭：“我是在說我外祖。”
他捏住她的下頜，逼她轉回來：“不，你知道。誰告訴你的？”
蕭沈璧不得不迎上他的視線，如實回答：“是老王妃，在你阿姐生辰宴那日。”
李修白沈默地註視她良久，忽然想起那幾日她突如其來的溫順體貼，嗓音微微發啞：“所以，那幾天你全是假意，還是說，也有過一分真心？”
蕭沈璧一時語塞。
四目相對，書房內陷入近乎凝滯的死寂，只聽得見燭火偶爾爆出一兩聲輕微的“畢剝”聲，火光在他的眸子裏明明滅滅，映襯得他眼底的審視忽而溫暖，忽而冷冽。
蕭沈璧正要開口，李修白突然又起身，冷冷背對著她：“罷了，不必說了。”
他們之間真真假假，早已纏成亂麻，說出來也只會互相猜疑，徒增煩惱。
他不問，蕭沈璧心底松了一口氣，同時，又莫名湧上一股煩躁。
兩人之間氣氛怪異，女使進屋收拾時看見狼藉的床榻與零星血跡，縱然訓練有素，仍掩不住有一瞬的驚訝。待到瞥見蕭沈璧安然無恙，那驚怔又化作微妙，悄悄掠過李修白。
蕭沈璧心下煩躁，懶得解釋，李修白胳膊上不斷滲血的傷口更是刺眼，她於是打發女使快去傳侍醫來包紮。
李修白聽到後，靜靜望著她。
蕭沈璧冷聲：“別多想，我只是不想再引起什麽誤會。你與我之間的流言已夠離奇了。”
李修白輕輕一笑，這回倒是任由侍醫上前處理傷口。
次日，李修白又變回那個淡漠矜貴的殿下，蕭沈璧仍是被迫幫他系腰間的玉帶。
她想不通他為何執著於此。
李修白看穿她心思，忽然開口：“先太子與先太子妃的舊事被李儼銷毀得所剩無幾。我只在一本東宮少師的劄記中讀到只言片語，上面寫先太子妃每日都會為先太子系玉帶。”
蕭沈璧指尖微頓。
先太子與太子妃最初是被賜婚在一起的，相敬如賓，後來卻成了生死與共的真情摯侶。
所以，他是想用同樣的方式，讓他們變成他父母一樣？
蕭沈璧覺得這種行徑偏執又可笑，系個玉帶又能系出什麽情深意重？若感情那般容易，這世間又何來那麽多怨偶？先太子夫婦必然經歷了更多事，只是他不知罷了。
她剛想嘲諷，轉念又一想李修白不知是因為先太子夫婦早逝，他對自己親生父母的印象只有幾頁殘卷、幾句旁人零落的記憶。
心頭莫名澀了一下，蕭沈璧到唇邊的譏諷終究咽了回去，只是沈默地將玉帶仔細系好，催他離去。
——
昭陵建於長安城北的驪山，已修建十年，征調民夫無數，至今才完成一半，其間耗費銀錢如流水，貪腐之事層出不窮。
工部侍郎裴嘯借督建之便大肆征收徭役稅、偷減工料，不知攬下了多少金山銀山。
只是他行事極為隱蔽，一時難以抓到實證。
就在崔儋暗中探查之際，守陵人之間忽然傳出見鬼的流言。
傳言有鼻有眼，說有人夜半親眼見到斷成兩截的先太子在陵中喊冤，聲音淒厲，久久不散。一名被征調的民夫當場受驚跌落深淵，當場喪命。
先太子與聖人之間的舊怨雖無人敢明言，卻是朝野心照不宣的秘密。
此事一出，長安城中暗流湧動，紛紛說這是先太子冤魂歸來索命。
風聲很快傳入宮中，聖人大怒，不便明面發作，只得命工部侍郎裴嘯從速平息謠言，並暗中遣人鎮壓民間非議。
李修白心知這必是慶王在借舊事攪局，意圖離間他與聖人。
之前聖人因服藥過量剛砸傷過他，此時重提舊事，對他絕非好事。
他立即派崔儋親赴帝陵查探，可慶王這回圖謀已久，出手更快，沒等崔儋找到裴嘯貪腐之證，昭陵的東側竟突然坍塌，五百民夫被活埋其中！
帝陵崩塌絕非小事，民間紛紛在傳是先太子怨氣沖天、亡魂作祟所致！
一時之間，逃役者層出不窮，皇陵亂成一片。
昭陵之所以會崩塌，八成是因為偷工減料，但經此一鬧，裴嘯與慶王的罪責便被輕輕巧巧推給了冤魂作祟。
更狠的是，裴旋即上表請罪，自稱約束不嚴，監管失職，聲稱這昭陵倒塌是民夫們開鑿失誤，砸斷了梁柱釀成的事故。
這一招極其高明——
裴嘯此舉算是斷了自己的官途，不僅工部侍郎之位不保，更可能下獄論罪。但只要熬過牢獄之災，待慶王登基，他便會一朝東山再起。
慶王定是給他許下了類似的承諾，才能讓他做出這種事。
果然，朝會之上，裴嘯摘冠跪地請罪之後，聖人面色稍霽。
昭陵因冤魂而塌的流言愈演愈烈，李儼急需一個借口壓下。如今裴嘯主動遞來臺階，他正好順水推舟保全顏面。
聖人當即下令，將事故歸咎於民夫失誤，將所有當日監工、役夫盡數處死，而裴嘯僅被奪職下獄，暫押昭獄。
這裁決一下，崔儋憤而出列，想揭發裴嘯偷減工料、中飽私囊之罪，可聖人根本不願深究，不等他開口沈著臉直接退朝。
散朝後，崔儋眼見慶王與裴見素一行安然離去，怒火中燒。
回到王府，他再也按捺不住，痛斥聖人草菅人命：“昭陵是因何倒塌，聖人難道就一點不知？裴嘯遞了個臺階，他便迫不及待將此事遮掩過去，那五百餘條人命算什麽？”
清虛真人冷笑：“這位聖人又不是頭一回做這種事了。昔日先太子便是被他恭謹仁善的表象所蒙蔽。如今大權在握，他不想聽的事，自然無人敢提。裴相老謀深算，慶王也非易與之輩。往後只怕還有得鬥……”
崔儋嘆氣：“我倒不是怕鬥，只是可憐那些民夫和家眷。頂梁柱一倒，他們的妻兒老小何以維生？這又何止是死了五百人，怕是五千人也不止！”
清虛真人安撫道：“事已至此，已別無他法，只有盡快謀得大位。慶王與李儼乃一丘之貉，今日他們能為私利犧牲百姓，來日天下人都要受他的魚肉。聖人既然不想提，你也莫要像今日這般沖動，再觸逆鱗。”
崔儋頷首：“子瞻受教。不過，此番慶王得利，必然會繼續對付我等，咱們也不能坐以待斃，不知該從何處入手……”
李修白指尖輕叩桌案，聲音平靜：“本王倒是想起一事，前幾日本王翻閱漕運文書時見泗口一帶近來賊寇頻出，劫掠漕糧，可有此事？”
清虛真人撚須回道：“不錯。聽聞是一夥號稱‘銀刀都’的漕幫，專行劫掠之事，朝廷剿了好幾回都沒能把這幫人剿滅。”
李修白擡眸：“若我沒記錯，泗口應屬武寧道轄內？武寧節度使徐成坤，是裴見素的門生？”
清虛真人眼中精光一閃，瞬間明白了他想做什麽。
拂塵一揮，他恭謹道：“殿下放心，貧道立即派人著手去查，這回，裴相不死也要去半條命。”
幾人商議之際，蕭沈璧正貼在裏間槅扇上悄悄聽著。
不得不說，被關在書房也不全是壞處，至少朝堂風雲、機密要聞，她總能第一時間知曉。
看來，這回慶王是將計就計反將了李修白一軍了，而李修白是要從武寧節度使下手，斬斷慶王最大臂膀裴見素？
她對這武寧節度使實在知之不多，一時間猜不出李修白究竟是如何盤算的。
但無論如何，這兩人都和她有仇，鬥成這樣算是狗咬狗了。
蕭沈璧心情舒暢許多。
——
次日，太平觀，李修白密召李郇。
李郇早已風聞先太子忌辰那日，聖人在集英殿誤傷李修白一事，心下忐忑，唯恐他察覺聖人失手是自己擅作主張，增加丹藥所致。
薛靈素安慰他，說李修白縱然再神通廣大，也未必能猜出這種事。
李郇於是還算淡定地前來拜見。
入內後，只見李修白神色如常，正在信手煮茶，讓他不必拘束。至於交談，也只是例行問及聖人近況，囑咐他近日多加安撫聖心。
李郇暗松一口氣，不僅領命，更主動表示願為李修白美言，化解聖心芥蒂。
李修白淡淡一笑，親自為他斟茶。
李郇一飲而盡，不料片刻後忽覺腹痛如絞，倒地翻滾，口吐鮮血。
李修白見狀沒有半分動容，只是悠然品茶。
李郇捂著肚子打滾，瞬間了然，必然是他擅自加大藥量的事情被發現了。
他不該心存僥幸的，此人眼線遍布宮禁，心思縝密如網，怎會查不出？
李郇忍痛爬至他腳邊認罪：“是貧道糊塗！違背殿下之令，貧道再也不敢了，求殿下賜解藥，饒我這一次……”
李修白徐徐啜茶：“加了幾顆？”
“三、三顆……”
李郇卑微地扯著他的衣角，匍匐地像一條乞食的狗，哪還有站在聖人面前，紫袍凜凜，仙風鶴骨的得道高人模樣？
李修白垂眸輕笑，隨手擲下一枚藥丸，李郇慌忙撲去地上撿，也顧不得沾灰便囫圇吞下。
“這回本王心軟，這毒尚且有解藥，再有下回，可就不一定了。”
李郇連連叩首謝恩，涕淚交零。
李修白沒再多看他一眼。
等人走後，李郇癱坐在地，腹中灼痛雖緩解，但被驚嚇過度，久久不能回神，回宮後仍面色青白。
薛靈素聽聞李郇遭受的懲戒和威脅後嚇得花容失色，同時，她又在想，李修白畢竟也是人，不能未蔔先知，這回是他們太過魯莽，下次若做得更隱蔽些，或許便能瞞天過海……
她輕言安撫李郇，內心生出了一個極其大膽又瘋狂的想法，握著李郇的手伸進他寬大的袖袍中緩緩上移。
薛靈素出身教坊司，眉目含情，身段風流，深谙撩撥之道。
李郇望著她那雙狐貍眼，不自覺地吞了吞口水，竟在道祖像前反身將她壓住……
——
李郇擅自加藥之後，聖人嘗到了甜頭，一日一丸丹藥已經不能滿足，李修白觀望著局勢，順理成章將丹藥加到了兩顆。
李郇被敲打後恭順了許多，這兩日在聖人面前作法，聲稱已鎮壓先太子亡魂。
聖人在丹藥的作用下得意安寢，以為真的是作法有效，心結稍解。
但李修白的那雙眼還是讓他心煩不已，每每看到，總是頭疾發作。
鄭懷瑾見狀出了一計，插科打諢，笑說李修白眼睛雖像先太子，鼻子卻隨了聖人。
眾多子侄中，鄭懷瑾最得聖心，李儼雖佯怒斥他胡言，心下卻不由一動，再觀李修白容貌，越看越覺得這話有理——
李修白是他和先太子的親侄子，長得和李家人相像才是正常的，若是不像，反而惹人探究。
那點疑懼漸消，反倒生出些許親近之意。
之後，李儼為彌補此事，特意讓李修白代他前往商州祭五龍祠，以示恩寵如舊。
鄭懷瑾出宮時長舒一口氣，李修白卻不見喜色。
此番離京往返至少五日，長安局勢瞬息萬變，而蕭沈璧從來不是安分之人。
他眸色微沈，回府後直接進了書房。
彼時，女使正為蕭沈璧量體裁衣，案上堆滿綾羅綢緞，光華熠熠。
蕭沈璧對燭閑閑擺弄指尖丹蔻：“反正又出不去，穿給誰看？拿出去吧。”
“本王不是人？”李修白邁入室內，命女使退下。
蕭沈璧冷笑：“給你看？那更不必了。”
李修白挑眉：“郡主言下之意，是不穿更好？”
“你……”蕭沈璧氣結。
李修白輕輕一笑：“不過這些確也配不上你。你穿紅色最是好看。過兩日讓人送嫁衣料子來，你自己挑。”
蕭沈璧忿恨的眼神忽然變得微妙：“……什麽嫁衣？”
李修白語氣淡然，轉身去屏風後更衣：“我說過，會幫你報仇，也會給你應有的名分。側妃的身份終究委屈了你，改日正好補辦婚典，將你扶成正妃。”
蕭沈璧一時怔住。
“怎麽？從前總不信我，如今給你婚典，還不願信？”他攬過她坐在膝上，指尖漫不經心卷著她一縷發絲。
蕭沈璧沒說話，只是低頭看向足間金鏈，諷刺道：“拴著這根鏈子，如何辦婚典？莫非殿下要大婚當日也給我戴這個？”
“自然不會。”李修白道，“你近來心緒不寧，鎖鏈只是權宜之計。若你安安分分，婚典那日，你會是長安最風光的新嫁娘。”
蕭沈璧心下一動，婚典當日可以解開？既然要辦婚典，必然有迎親環節，可以踏出王府，那不是意味著她有逃離的機會了？
她面色稍緩，未再抗拒，只問：“那我阿弟的消息呢？殿下的人可查到了？親人生死未蔔，我也不能安然出嫁。”
“魏博那邊放出的消息，是說他還活著。”
蕭沈璧暗淡的眼眸驀然亮起：“當真？”
李修白眼底帶著一絲探究：“據我所知，你阿弟病體沈屙，本就不久人世。他若就此離世，你便能了無牽掛。如今活著，對你而言反而是軟肋，讓你受制於人。這等利害郡主難道想不明白？就這般高興？”
蕭沈璧當然明白，阿弟活著，意味著叔父能繼續以他性命脅迫遠在長安的她，後患無窮。
可她只是淡淡一笑：“我是愛權，但不是只愛權。阿弟是我血脈至親，他的命比什麽權位都重。即便受制於人，即便日後會有更多的麻煩，只要他活著，往後的路再艱難我也甘之如飴。”
李修白凝望著她灼灼目光，只覺那眼裏仿佛如星河，亮得驚人。
所以，愛，是讓步？
他沒對別的女子動過心，第一回便碰上了蕭沈璧這個謊話連篇又手段高超的騙子，只有將她鎖在身邊他才能安心。
他只道：“這只是魏博放出的消息，並不一定是真的，郡主不要高興太早，究竟是真是假，本王會繼續派人查探。進奏院那邊郡主也不必擔心，本王會幫你應付。”
蕭沈璧心頭微微一動。
過往這麽多年都是她孤身周旋，也只有她保護別人，還從沒人這般保護她。
有些陌生，又有點古怪，蕭沈璧心頭五味雜陳，輕輕丟過去一句：“謝了
這是撕破臉後，她頭一回對他說軟話。
李修白回眸，眼底漸深，攬著她的腰將人按回懷中：“郡主謝人便是口頭道謝的？”
言外之意昭然若揭。
蕭沈璧本不想給他好臉色，一回頭，看見他眉眼之間的疲倦，到嘴的話又停住。
他深陷朝堂旋渦之中，步步驚心，卻還能分心幫她處理魏博之事，若此時同他爭執，未免有過河拆橋之嫌。
再想起那或有一線生機的婚典……
百般理由閃過，她沒多掙紮，輕聲說：“只一次。”
李修白望著燭光下她輕顫的長睫，低頭吻了上去。
這一夜，他難得溫柔。
那鎖鏈也不像前幾次一般嘈雜，反而極有韻律，叮當作響，仿佛一曲美妙的樂音。
時長同往日相近，蕭沈璧卻未如往常那般難熬，甚至在李修白起身時生出幾分恍惚。
直到他低頭輕撫她汗濕的鬢角，用低沈微啞的笑她還沒回神，是還想再來麽，她別開臉輕斥他別得寸進尺，耳根卻微微紅了。
她想將人推開，李修白卻不放，撚著她的耳垂，說他要離京五日。
“魏博之事我已安排人手，你不必急。嫁衣料子與繡娘不日便到，隨你挑選。若嫌悶，東側書架上的書可隨意翻看。還有……”
饜/足之後，他難得耐心叮囑，蕭沈璧卻無端心煩，拍開他的手：“我又不是孩童。”
李修白側身擁住她：“你若真如孩童般單純，倒好了。”
蕭沈璧知道他這是在提點她不要亂動心思，假裝沒聽出來。
兩人抱了一會兒，蕭沈璧想分開，他卻強硬攬住她的腰不放：“你要習慣我的存在。”
蕭沈璧有些擔心自己會懷上，腦海中隨之浮現出寶姐兒胖乎乎的小臉和腦袋上的沖天髻，有一瞬間竟然沒那麽抵觸。
念頭一轉，小腹傳來熟悉的墜痛，她預感月信要到了。
所以，這些天李修白做的都是無用功。
她於是不再掙紮，任由他去。
——
果然，李修白一走，月信如期而至。
這一回頗為難受，想必是上回落水的遺癥，她躺了兩天。
但月信來得快，去得也快，第三日便沒什麽了。
比月信更叫她煩躁的是，或許是之前天天被李修白逼著和他一起起來替他系那破玉帶的緣故，一到卯時二刻，蕭沈璧便自然醒了。
偏偏李修白不在，無處發火，她幹脆拿他的玉帶撒氣，想把這東西都砸了。
但這段時間總和瑟羅待在一起，常聽她說家中艱難度日的情形，知曉這一根玉帶便夠這一家人吃半輩子了，再想起之前被困在別院的苦日子，她終究還是下不去手砸，便踩了幾腳來洩憤。
李修白離開的這幾日，她心思也活絡起來，試著能不能出去。
畢竟李修白雖然說了辦婚典，但是真是假還未知，也許只是哄騙她，讓她乖乖聽話的？
蕭沈璧可不想把一切寄托在別人身上，也實在等不了。
眼下就是個好契機——
李修白心思縝密，離京五日，必然會把鎖住她的鑰匙留一個備份給信任之人，以防不測。
如此一來，她若是出現危險，也能及時救人。
尋常小病小痛絕不足以令他們解鏈，除非是生死一線、不得不解的關頭，譬如一場大火。
可惜，瑟羅大概是被關起來了，沒有人接應，她又碰不到火燭，縱有計策也難以施行。
書房內外靜得壓抑，只有烏頭竄來竄去。
蕭沈璧望著它，心底湧起一股羨慕，連一只貓都比她自由。
目光追隨著那活潑的身影，她腦中忽地靈光一閃——她不能動，烏頭卻可以。
若是讓它打翻外間的燭臺，引起大火，她不就有機會逃出去了？
她心跳驟然加快，但心知不能莽撞行事，於是只是假裝和烏頭尋常玩耍，丟出一個藤球，看它躍起撲抓，一遍又一遍。
貍奴天性靈動，烏頭更是矯捷，每一下都精準地抓住那滾動的目標。
到第四日，她已確信，烏頭定能撞翻那盞連枝燈，於是打算今晚動手。
與此同時，正本該五日方歸的李修白，竟在第四日就辦完了商州的差事。
他未作停留，吩咐人連夜回長安。
行至長安郊外時，正逢鄉裏祭社，儺舞者戴面具踏歌而行，火光繚繞，人聲鼎沸。
他向來不喜喧鬧，本想命人繞路，忽然之間又想起蕭沈璧曾說過她幼年時喜愛的儺面具被二弟搶走。
她那時的話半真半假，此事說不定和香囊、棋子一樣都是騙他的。
李修白目光不定，片刻後，還是命人勒停馬車，親自走入那片喧囂之中，為她挑了一幅精美的青面獠牙儺面。
此時，王府深處，夜色沈沈。
蕭沈璧特意餵飽了烏頭，如常與它戲耍。
女使們見怪不怪，都未多想，直至熄燈前刻，蕭沈璧看準時機，手腕一揚，藤球直朝素紗屏風旁的連枝燈臺飛去，烏頭應聲躍起，猛地撲去！
“哐啷”一聲，燈臺傾覆，燭火瞬間舔上屏風，火苗騰地竄起，整個屏風瞬間被燒著，又蔓延向一旁的帷幕。
貓兒天性敏銳，闖禍後拔腿就跑。
確保烏頭沒事之後，蕭沈璧立馬假裝驚恐，叫女使把她腳上的鎖鏈打開。
女使急急去尋回雪，回雪沖進火海，深知事關重大，不敢延誤，取出鑰匙便為她解開鎖鏈——
就在金鏈落地的一瞬，蕭沈璧果斷擡手打暈了回雪，隨即扯過對方外衫披罩在身上，轉身便向外沖。
當初李修白不就是用的這方法逃出生天麽？
今日她便要以己之道還治彼身！
火勢不大，但濃煙滾滾，加之夜色朦朧，人聲嘈雜，她果然蒙混過關，成功出了門，轉身便要朝秋林跑去找範娘子。
誰知還沒踏出書房所在的前院，逃到垂花門前，一道身影靜默地佇立在月色與燈影交界之處，忽然攔住了她去路。
那人身姿挺拔，手中握著一幅儺面具。
夜風拂過，風燈搖晃，昏黃的光落在那青面獠牙的儺面上，顯出一種近乎妖異的猙獰。
光影搖曳之間，那手持儺面的人神色漸漸冷沈。
擡眸看向她的那一瞬，更是仿佛剛從地獄回來的惡鬼。
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蕭沈璧到底還是要臉的。
若當真這般死去, 她幾乎不敢想象市井流言會如何不堪入目。
驚惶、羞恥，加上窒息帶來的困窘，她拼命掙紮, 扭動之間, 李修白幫她解開了鎖鏈，低低笑：“說說而已，我怎會舍得你死……”
蕭沈璧仰在枕上輕闔雙眼，細細呼氣, 生出一絲劫後餘生的恍惚。
能把這種事也變成一場生死劫，這世上恐怕只有李修白了。
此刻, 李修白呼吸漸穩，擡手撫上她頸間那道鮮紅的勒痕，低聲問：“疼麽？”
蕭沈璧睜冷冷睨他：“你說呢？”
“我的錯。”他俯身吻上那處勒痕，動作輕柔得像是在對待一件易碎的瓷器, “人都是知道疼的。只是勒一下便覺難受，那麽, 被腰斬於市, 血流滿地，又或是活活燒死，連骸骨都不留下，該有多痛？人在極痛之時，又究竟會想些什麽……”
他忽然將她緊緊摟入懷中，整張臉埋進她頸窩, 連臂上還在滲血的傷口也不包紮，仿佛是在以痛止痛。
蕭沈璧這才明白他今夜所有反常的根源。
她原本要推開他，指尖才觸到他肩頭，腦海中忽然浮現出外祖父被氣得嘔血身亡的模樣, 生出一種同病相憐來。
她輕聲開口：“我曾問過那些瀕死之人。他們說，將死未死的那一刻反而是感覺不到痛苦的。已經過去那麽久了，若真有來世，他們此刻也許正在歡笑，早就忘卻了前塵的苦痛……”
李修白驀然擡頭，緊緊盯著她：“你知道我在說什麽？”
蕭沈璧扭頭：“我是在說我外祖。”
他捏住她的下頜，逼她轉回來：“不，你知道。誰告訴你的？”
蕭沈璧不得不迎上他的視線，如實回答：“是老王妃，在你阿姐生辰宴那日。”
李修白沈默地註視她良久，忽然想起那幾日她突如其來的溫順體貼，嗓音微微發啞：“所以，那幾天你全是假意，還是說，也有過一分真心？”
蕭沈璧一時語塞。
四目相對，書房內陷入近乎凝滯的死寂，只聽得見燭火偶爾爆出一兩聲輕微的“畢剝”聲，火光在他的眸子裏明明滅滅，映襯得他眼底的審視忽而溫暖，忽而冷冽。
蕭沈璧正要開口，李修白突然又起身，冷冷背對著她：“罷了，不必說了。”
他們之間真真假假，早已纏成亂麻，說出來也只會互相猜疑，徒增煩惱。
他不問，蕭沈璧心底松了一口氣，同時，又莫名湧上一股煩躁。
兩人之間氣氛怪異，女使進屋收拾時看見狼藉的床榻與零星血跡，縱然訓練有素，仍掩不住有一瞬的驚訝。待到瞥見蕭沈璧安然無恙，那驚怔又化作微妙，悄悄掠過李修白。
蕭沈璧心下煩躁，懶得解釋，李修白胳膊上不斷滲血的傷口更是刺眼，她於是打發女使快去傳侍醫來包紮。
李修白聽到後，靜靜望著她。
蕭沈璧冷聲：“別多想，我只是不想再引起什麽誤會。你與我之間的流言已夠離奇了。”
李修白輕輕一笑，這回倒是任由侍醫上前處理傷口。
次日，李修白又變回那個淡漠矜貴的殿下，蕭沈璧仍是被迫幫他系腰間的玉帶。
她想不通他為何執著於此。
李修白看穿她心思，忽然開口：“先太子與先太子妃的舊事被李儼銷毀得所剩無幾。我只在一本東宮少師的劄記中讀到只言片語，上面寫先太子妃每日都會為先太子系玉帶。”
蕭沈璧指尖微頓。
先太子與太子妃最初是被賜婚在一起的，相敬如賓，後來卻成了生死與共的真情摯侶。
所以，他是想用同樣的方式，讓他們變成他父母一樣？
蕭沈璧覺得這種行徑偏執又可笑，系個玉帶又能系出什麽情深意重？若感情那般容易，這世間又何來那麽多怨偶？先太子夫婦必然經歷了更多事，只是他不知罷了。
她剛想嘲諷，轉念又一想李修白不知是因為先太子夫婦早逝，他對自己親生父母的印象只有幾頁殘卷、幾句旁人零落的記憶。
心頭莫名澀了一下，蕭沈璧到唇邊的譏諷終究咽了回去，只是沈默地將玉帶仔細系好，催他離去。
——
昭陵建於長安城北的驪山，已修建十年，征調民夫無數，至今才完成一半，其間耗費銀錢如流水，貪腐之事層出不窮。
工部侍郎裴嘯借督建之便大肆征收徭役稅、偷減工料，不知攬下了多少金山銀山。
只是他行事極為隱蔽，一時難以抓到實證。
就在崔儋暗中探查之際，守陵人之間忽然傳出見鬼的流言。
傳言有鼻有眼，說有人夜半親眼見到斷成兩截的先太子在陵中喊冤，聲音淒厲，久久不散。一名被征調的民夫當場受驚跌落深淵，當場喪命。
先太子與聖人之間的舊怨雖無人敢明言，卻是朝野心照不宣的秘密。
此事一出，長安城中暗流湧動，紛紛說這是先太子冤魂歸來索命。
風聲很快傳入宮中，聖人大怒，不便明面發作，只得命工部侍郎裴嘯從速平息謠言，並暗中遣人鎮壓民間非議。
李修白心知這必是慶王在借舊事攪局，意圖離間他與聖人。
之前聖人因服藥過量剛砸傷過他，此時重提舊事，對他絕非好事。
他立即派崔儋親赴帝陵查探，可慶王這回圖謀已久，出手更快，沒等崔儋找到裴嘯貪腐之證，昭陵的東側竟突然坍塌，五百民夫被活埋其中！
帝陵崩塌絕非小事，民間紛紛在傳是先太子怨氣沖天、亡魂作祟所致！
一時之間，逃役者層出不窮，皇陵亂成一片。
昭陵之所以會崩塌，八成是因為偷工減料，但經此一鬧，裴嘯與慶王的罪責便被輕輕巧巧推給了冤魂作祟。
更狠的是，裴旋即上表請罪，自稱約束不嚴，監管失職，聲稱這昭陵倒塌是民夫們開鑿失誤，砸斷了梁柱釀成的事故。
這一招極其高明——
裴嘯此舉算是斷了自己的官途，不僅工部侍郎之位不保，更可能下獄論罪。但只要熬過牢獄之災，待慶王登基，他便會一朝東山再起。
慶王定是給他許下了類似的承諾，才能讓他做出這種事。
果然，朝會之上，裴嘯摘冠跪地請罪之後，聖人面色稍霽。
昭陵因冤魂而塌的流言愈演愈烈，李儼急需一個借口壓下。如今裴嘯主動遞來臺階，他正好順水推舟保全顏面。
聖人當即下令，將事故歸咎於民夫失誤，將所有當日監工、役夫盡數處死，而裴嘯僅被奪職下獄，暫押昭獄。
這裁決一下，崔儋憤而出列，想揭發裴嘯偷減工料、中飽私囊之罪，可聖人根本不願深究，不等他開口沈著臉直接退朝。
散朝後，崔儋眼見慶王與裴見素一行安然離去，怒火中燒。
回到王府，他再也按捺不住，痛斥聖人草菅人命：“昭陵是因何倒塌，聖人難道就一點不知？裴嘯遞了個臺階，他便迫不及待將此事遮掩過去，那五百餘條人命算什麽？”
清虛真人冷笑：“這位聖人又不是頭一回做這種事了。昔日先太子便是被他恭謹仁善的表象所蒙蔽。如今大權在握，他不想聽的事，自然無人敢提。裴相老謀深算，慶王也非易與之輩。往後只怕還有得鬥……”
崔儋嘆氣：“我倒不是怕鬥，只是可憐那些民夫和家眷。頂梁柱一倒，他們的妻兒老小何以維生？這又何止是死了五百人，怕是五千人也不止！”
清虛真人安撫道：“事已至此，已別無他法，只有盡快謀得大位。慶王與李儼乃一丘之貉，今日他們能為私利犧牲百姓，來日天下人都要受他的魚肉。聖人既然不想提，你也莫要像今日這般沖動，再觸逆鱗。”
崔儋頷首：“子瞻受教。不過，此番慶王得利，必然會繼續對付我等，咱們也不能坐以待斃，不知該從何處入手……”
李修白指尖輕叩桌案，聲音平靜：“本王倒是想起一事，前幾日本王翻閱漕運文書時見泗口一帶近來賊寇頻出，劫掠漕糧，可有此事？”
清虛真人撚須回道：“不錯。聽聞是一夥號稱‘銀刀都’的漕幫，專行劫掠之事，朝廷剿了好幾回都沒能把這幫人剿滅。”
李修白擡眸：“若我沒記錯，泗口應屬武寧道轄內？武寧節度使徐成坤，是裴見素的門生？”
清虛真人眼中精光一閃，瞬間明白了他想做什麽。
拂塵一揮，他恭謹道：“殿下放心，貧道立即派人著手去查，這回，裴相不死也要去半條命。”
幾人商議之際，蕭沈璧正貼在裏間槅扇上悄悄聽著。
不得不說，被關在書房也不全是壞處，至少朝堂風雲、機密要聞，她總能第一時間知曉。
看來，這回慶王是將計就計反將了李修白一軍了，而李修白是要從武寧節度使下手，斬斷慶王最大臂膀裴見素？
她對這武寧節度使實在知之不多，一時間猜不出李修白究竟是如何盤算的。
但無論如何，這兩人都和她有仇，鬥成這樣算是狗咬狗了。
蕭沈璧心情舒暢許多。
——
次日，太平觀，李修白密召李郇。
李郇早已風聞先太子忌辰那日，聖人在集英殿誤傷李修白一事，心下忐忑，唯恐他察覺聖人失手是自己擅作主張，增加丹藥所致。
薛靈素安慰他，說李修白縱然再神通廣大，也未必能猜出這種事。
李郇於是還算淡定地前來拜見。
入內後，只見李修白神色如常，正在信手煮茶，讓他不必拘束。至於交談，也只是例行問及聖人近況，囑咐他近日多加安撫聖心。
李郇暗松一口氣，不僅領命，更主動表示願為李修白美言，化解聖心芥蒂。
李修白淡淡一笑，親自為他斟茶。
李郇一飲而盡，不料片刻後忽覺腹痛如絞，倒地翻滾，口吐鮮血。
李修白見狀沒有半分動容，只是悠然品茶。
李郇捂著肚子打滾，瞬間了然，必然是他擅自加大藥量的事情被發現了。
他不該心存僥幸的，此人眼線遍布宮禁，心思縝密如網，怎會查不出？
李郇忍痛爬至他腳邊認罪：“是貧道糊塗！違背殿下之令，貧道再也不敢了，求殿下賜解藥，饒我這一次……”
李修白徐徐啜茶：“加了幾顆？”
“三、三顆……”
李郇卑微地扯著他的衣角，匍匐地像一條乞食的狗，哪還有站在聖人面前，紫袍凜凜，仙風鶴骨的得道高人模樣？
李修白垂眸輕笑，隨手擲下一枚藥丸，李郇慌忙撲去地上撿，也顧不得沾灰便囫圇吞下。
“這回本王心軟，這毒尚且有解藥，再有下回，可就不一定了。”
李郇連連叩首謝恩，涕淚交零。
李修白沒再多看他一眼。
等人走後，李郇癱坐在地，腹中灼痛雖緩解，但被驚嚇過度，久久不能回神，回宮後仍面色青白。
薛靈素聽聞李郇遭受的懲戒和威脅後嚇得花容失色，同時，她又在想，李修白畢竟也是人，不能未蔔先知，這回是他們太過魯莽，下次若做得更隱蔽些，或許便能瞞天過海……
她輕言安撫李郇，內心生出了一個極其大膽又瘋狂的想法，握著李郇的手伸進他寬大的袖袍中緩緩上移。
薛靈素出身教坊司，眉目含情，身段風流，深谙撩撥之道。
李郇望著她那雙狐貍眼，不自覺地吞了吞口水，竟在道祖像前反身將她壓住……
——
李郇擅自加藥之後，聖人嘗到了甜頭，一日一丸丹藥已經不能滿足，李修白觀望著局勢，順理成章將丹藥加到了兩顆。
李郇被敲打後恭順了許多，這兩日在聖人面前作法，聲稱已鎮壓先太子亡魂。
聖人在丹藥的作用下得意安寢，以為真的是作法有效，心結稍解。
但李修白的那雙眼還是讓他心煩不已，每每看到，總是頭疾發作。
鄭懷瑾見狀出了一計，插科打諢，笑說李修白眼睛雖像先太子，鼻子卻隨了聖人。
眾多子侄中，鄭懷瑾最得聖心，李儼雖佯怒斥他胡言，心下卻不由一動，再觀李修白容貌，越看越覺得這話有理——
李修白是他和先太子的親侄子，長得和李家人相像才是正常的，若是不像，反而惹人探究。
那點疑懼漸消，反倒生出些許親近之意。
之後，李儼為彌補此事，特意讓李修白代他前往商州祭五龍祠，以示恩寵如舊。
鄭懷瑾出宮時長舒一口氣，李修白卻不見喜色。
此番離京往返至少五日，長安局勢瞬息萬變，而蕭沈璧從來不是安分之人。
他眸色微沈，回府後直接進了書房。
彼時，女使正為蕭沈璧量體裁衣，案上堆滿綾羅綢緞，光華熠熠。
蕭沈璧對燭閑閑擺弄指尖丹蔻：“反正又出不去，穿給誰看？拿出去吧。”
“本王不是人？”李修白邁入室內，命女使退下。
蕭沈璧冷笑：“給你看？那更不必了。”
李修白挑眉：“郡主言下之意，是不穿更好？”
“你……”蕭沈璧氣結。
李修白輕輕一笑：“不過這些確也配不上你。你穿紅色最是好看。過兩日讓人送嫁衣料子來，你自己挑。”
蕭沈璧忿恨的眼神忽然變得微妙：“……什麽嫁衣？”
李修白語氣淡然，轉身去屏風後更衣：“我說過，會幫你報仇，也會給你應有的名分。側妃的身份終究委屈了你，改日正好補辦婚典，將你扶成正妃。”
蕭沈璧一時怔住。
“怎麽？從前總不信我，如今給你婚典，還不願信？”他攬過她坐在膝上，指尖漫不經心卷著她一縷發絲。
蕭沈璧沒說話，只是低頭看向足間金鏈，諷刺道：“拴著這根鏈子，如何辦婚典？莫非殿下要大婚當日也給我戴這個？”
“自然不會。”李修白道，“你近來心緒不寧，鎖鏈只是權宜之計。若你安安分分，婚典那日，你會是長安最風光的新嫁娘。”
蕭沈璧心下一動，婚典當日可以解開？既然要辦婚典，必然有迎親環節，可以踏出王府，那不是意味著她有逃離的機會了？
她面色稍緩，未再抗拒，只問：“那我阿弟的消息呢？殿下的人可查到了？親人生死未蔔，我也不能安然出嫁。”
“魏博那邊放出的消息，是說他還活著。”
蕭沈璧暗淡的眼眸驀然亮起：“當真？”
李修白眼底帶著一絲探究：“據我所知，你阿弟病體沈屙，本就不久人世。他若就此離世，你便能了無牽掛。如今活著，對你而言反而是軟肋，讓你受制於人。這等利害郡主難道想不明白？就這般高興？”
蕭沈璧當然明白，阿弟活著，意味著叔父能繼續以他性命脅迫遠在長安的她，後患無窮。
可她只是淡淡一笑：“我是愛權，但不是只愛權。阿弟是我血脈至親，他的命比什麽權位都重。即便受制於人，即便日後會有更多的麻煩，只要他活著，往後的路再艱難我也甘之如飴。”
李修白凝望著她灼灼目光，只覺那眼裏仿佛如星河，亮得驚人。
所以，愛，是讓步？
他沒對別的女子動過心，第一回便碰上了蕭沈璧這個謊話連篇又手段高超的騙子，只有將她鎖在身邊他才能安心。
他只道：“這只是魏博放出的消息，並不一定是真的，郡主不要高興太早，究竟是真是假，本王會繼續派人查探。進奏院那邊郡主也不必擔心，本王會幫你應付。”
蕭沈璧心頭微微一動。
過往這麽多年都是她孤身周旋，也只有她保護別人，還從沒人這般保護她。
有些陌生，又有點古怪，蕭沈璧心頭五味雜陳，輕輕丟過去一句：“謝了
這是撕破臉後，她頭一回對他說軟話。
李修白回眸，眼底漸深，攬著她的腰將人按回懷中：“郡主謝人便是口頭道謝的？”
言外之意昭然若揭。
蕭沈璧本不想給他好臉色，一回頭，看見他眉眼之間的疲倦，到嘴的話又停住。
他深陷朝堂旋渦之中，步步驚心，卻還能分心幫她處理魏博之事，若此時同他爭執，未免有過河拆橋之嫌。
再想起那或有一線生機的婚典……
百般理由閃過，她沒多掙紮，輕聲說：“只一次。”
李修白望著燭光下她輕顫的長睫，低頭吻了上去。
這一夜，他難得溫柔。
那鎖鏈也不像前幾次一般嘈雜，反而極有韻律，叮當作響，仿佛一曲美妙的樂音。
時長同往日相近，蕭沈璧卻未如往常那般難熬，甚至在李修白起身時生出幾分恍惚。
直到他低頭輕撫她汗濕的鬢角，用低沈微啞的笑她還沒回神，是還想再來麽，她別開臉輕斥他別得寸進尺，耳根卻微微紅了。
她想將人推開，李修白卻不放，撚著她的耳垂，說他要離京五日。
“魏博之事我已安排人手，你不必急。嫁衣料子與繡娘不日便到，隨你挑選。若嫌悶，東側書架上的書可隨意翻看。還有……”
饜/足之後，他難得耐心叮囑，蕭沈璧卻無端心煩，拍開他的手：“我又不是孩童。”
李修白側身擁住她：“你若真如孩童般單純，倒好了。”
蕭沈璧知道他這是在提點她不要亂動心思，假裝沒聽出來。
兩人抱了一會兒，蕭沈璧想分開，他卻強硬攬住她的腰不放：“你要習慣我的存在。”
蕭沈璧有些擔心自己會懷上，腦海中隨之浮現出寶姐兒胖乎乎的小臉和腦袋上的沖天髻，有一瞬間竟然沒那麽抵觸。
念頭一轉，小腹傳來熟悉的墜痛，她預感月信要到了。
所以，這些天李修白做的都是無用功。
她於是不再掙紮，任由他去。
——
果然，李修白一走，月信如期而至。
這一回頗為難受，想必是上回落水的遺癥，她躺了兩天。
但月信來得快，去得也快，第三日便沒什麽了。
比月信更叫她煩躁的是，或許是之前天天被李修白逼著和他一起起來替他系那破玉帶的緣故，一到卯時二刻，蕭沈璧便自然醒了。
偏偏李修白不在，無處發火，她幹脆拿他的玉帶撒氣，想把這東西都砸了。
但這段時間總和瑟羅待在一起，常聽她說家中艱難度日的情形，知曉這一根玉帶便夠這一家人吃半輩子了，再想起之前被困在別院的苦日子，她終究還是下不去手砸，便踩了幾腳來洩憤。
李修白離開的這幾日，她心思也活絡起來，試著能不能出去。
畢竟李修白雖然說了辦婚典，但是真是假還未知，也許只是哄騙她，讓她乖乖聽話的？
蕭沈璧可不想把一切寄托在別人身上，也實在等不了。
眼下就是個好契機——
李修白心思縝密，離京五日，必然會把鎖住她的鑰匙留一個備份給信任之人，以防不測。
如此一來，她若是出現危險，也能及時救人。
尋常小病小痛絕不足以令他們解鏈，除非是生死一線、不得不解的關頭，譬如一場大火。
可惜，瑟羅大概是被關起來了，沒有人接應，她又碰不到火燭，縱有計策也難以施行。
書房內外靜得壓抑，只有烏頭竄來竄去。
蕭沈璧望著它，心底湧起一股羨慕，連一只貓都比她自由。
目光追隨著那活潑的身影，她腦中忽地靈光一閃——她不能動，烏頭卻可以。
若是讓它打翻外間的燭臺，引起大火，她不就有機會逃出去了？
她心跳驟然加快，但心知不能莽撞行事，於是只是假裝和烏頭尋常玩耍，丟出一個藤球，看它躍起撲抓，一遍又一遍。
貍奴天性靈動，烏頭更是矯捷，每一下都精準地抓住那滾動的目標。
到第四日，她已確信，烏頭定能撞翻那盞連枝燈，於是打算今晚動手。
與此同時，正本該五日方歸的李修白，竟在第四日就辦完了商州的差事。
他未作停留，吩咐人連夜回長安。
行至長安郊外時，正逢鄉裏祭社，儺舞者戴面具踏歌而行，火光繚繞，人聲鼎沸。
他向來不喜喧鬧，本想命人繞路，忽然之間又想起蕭沈璧曾說過她幼年時喜愛的儺面具被二弟搶走。
她那時的話半真半假，此事說不定和香囊、棋子一樣都是騙他的。
李修白目光不定，片刻後，還是命人勒停馬車，親自走入那片喧囂之中，為她挑了一幅精美的青面獠牙儺面。
此時，王府深處，夜色沈沈。
蕭沈璧特意餵飽了烏頭，如常與它戲耍。
女使們見怪不怪，都未多想，直至熄燈前刻，蕭沈璧看準時機，手腕一揚，藤球直朝素紗屏風旁的連枝燈臺飛去，烏頭應聲躍起，猛地撲去！
“哐啷”一聲，燈臺傾覆，燭火瞬間舔上屏風，火苗騰地竄起，整個屏風瞬間被燒著，又蔓延向一旁的帷幕。
貓兒天性敏銳，闖禍後拔腿就跑。
確保烏頭沒事之後，蕭沈璧立馬假裝驚恐，叫女使把她腳上的鎖鏈打開。
女使急急去尋回雪，回雪沖進火海，深知事關重大，不敢延誤，取出鑰匙便為她解開鎖鏈——
就在金鏈落地的一瞬，蕭沈璧果斷擡手打暈了回雪，隨即扯過對方外衫披罩在身上，轉身便向外沖。
當初李修白不就是用的這方法逃出生天麽？
今日她便要以己之道還治彼身！
火勢不大，但濃煙滾滾，加之夜色朦朧，人聲嘈雜，她果然蒙混過關，成功出了門，轉身便要朝秋林跑去找範娘子。
誰知還沒踏出書房所在的前院，逃到垂花門前，一道身影靜默地佇立在月色與燈影交界之處，忽然攔住了她去路。
那人身姿挺拔，手中握著一幅儺面具。
夜風拂過，風燈搖晃，昏黃的光落在那青面獠牙的儺面上，顯出一種近乎妖異的猙獰。
光影搖曳之間，那手持儺面的人神色漸漸冷沈。
擡眸看向她的那一瞬，更是仿佛剛從地獄回來的惡鬼。
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