第50章 美人計 隱晦的心思
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第50章 美人計 隱晦的心思
周燾辦事效率極高, 次日午後，一則消息便震動了長安城——魏博進奏使阿史那忽律的馬車在郊外不慎跌落山崖，車毀人亡, 血肉模糊。
消息傳回魏博進奏院, 人心浮動，暗流洶湧。
馬車失事？未免太過巧合。眾人皆懷疑是謀殺，然而現場勘查尋不出一絲人為痕跡。魏博又樹敵眾多，一時半會兒確實難以猜測是誰的手筆。
最高興的莫過於康蘇勒。身為正使, 他被忽律架空多日，只能借酒澆愁。如今忽律一死, 權力總算重歸他手。
其他人也大多飽受忽律的折磨。尤其是安壬，因為不慎放了李修白出去，這些日子被忽律當牛做馬地使喚，這回聽到他身死的消息, 簡直如釋重負。
於是將忽律之死傳信回魏博時，兩人心照不宣, 口徑一致, 都說是意外。
至於長安各方，反應不一，有的覺得這確實是意外，有的則懷疑這是暗殺。
但魏博狼子野心，忽律的死於長安有利無害，無人會為魏博出頭深究。
是以, 在魏博收到確切消息前，長安維持著一種詭異的平靜。
消息也傳到了蕭沈璧耳中，她頗感震驚。
她的確想除掉忽律，連蠱毒都已備好, 只等離京前動手。不料，竟有人搶先一步！
意外這借口糊弄旁人尚可，蕭沈璧這等見慣風浪之人一眼便看穿其中必有蹊蹺。
是誰？
她凝眉細思，腦中第一個浮現的身影竟是李修白。
昨日是他調動金吾衛強闖進奏院，後來，顯而易見地，他動了怒意，加之此前進奏院對他的折辱，他確實有動機。
可眼下，他正深陷與岐、慶二王的博弈漩渦，刺殺忽律是步險棋，一旦暴露，叔父必視他為心腹大患。
他素來冷靜，怎會行此不智之舉？
難道是自己想岔了？
一時難以想通，蕭沈璧決定等李修白晚間回府後再探問。
忽律被殺的消息傳開後，清虛真人也問了問李修白。
李修白只道：“此人狠辣，留於長安終究是禍患。”
理由冠冕堂皇，滴水不漏，若非親耳聽見昨夜之事，清虛真人必然會被瞞過。
他未再多言，話裏話外卻提醒李修白需更加謹慎行事。
李修白淡淡應下，心頭卻莫名掠過一絲煩躁。
衙署屬官們敏銳地察覺到這位主官今日心情不佳，個個屏息凝神，噤若寒蟬。
鄭懷瑾一瞧這陣勢，便知李行簡又在折磨人了。在他麾下做事著實有前途，卻也著實考驗心志。
果然，剛踏入值房，他便撞見李修白將一摞文牒重重摔在案上，訓斥屬官。
那屬官頭點得跟撥浪鼓似的，片刻，李修白一揮手，他慌忙撿起，抱著文書狼狽退出。
鄭懷瑾順手掩上門：“喲，今日這是哪路邪風吹得我們殿下肝火如此之盛？”
李修白靠向椅背，指尖按壓著眉心，聲音裏透著倦意：“一群酒囊飯袋，辦起事來，還不如一個婦人得力。”
鄭懷瑾一楞，這婦人說的是誰不言而喻。他撇撇嘴：“蕭沈璧？她也就這點用處了。怎麽突然提起她，是她惹你了？”
“沒有。”李修白語氣毫無波瀾。
鄭懷瑾可是親眼目睹端陽節他跳水救人的一幕，湊近前，撐著桌案，目光探究：“當真？那你當日為何要救她？”
一個兩個都來追問此事，李修白眼簾一掀，聲音冷到極致：“本王愛慕於她，行了吧？”
他這般語氣，鄭懷瑾反而半個字不信，樂道：“愛慕？就你這語氣，這臉色，倒像是恨不得拔劍斬了她！行了行了，知道你是在人前做戲了。也著實難為你了，明明厭惡那毒婦入骨，還得與她虛與委蛇！”
李修白自動忽略後半句，不經意地問：“本王語氣有何不妥？”
鄭懷瑾早想指點江山了，當即滔滔不絕：“那可是大大不妥！你瞧瞧你這語氣分明就是訓斥屬官，愛慕女子，自當是捧在手心怕摔了，含在嘴裏怕化了，溫柔體貼，小意殷勤！譬如我對平康坊的窈娘，那是真真捧在心尖上。”
“油嘴滑舌。”李修白不以為然，“若這叫愛慕，你所謂的紅顏恐怕能排滿平康坊了。”
鄭懷瑾不以為意地呵呵一笑：“這叫風流！你懂不懂？殿下這點上可就遠不如我了。不說我，就看你那姐夫崔儋，朝堂上何等古板方正？可回了府，對著沅姐姐，那叫一個溫柔體貼，半句重話不曾有過，簡直判若兩人！當初沅姐姐生產時，他更是連朝也不上了，當即跑回家去，跑得官帽都丟了也不知道，惹得朝臣們好生笑話。”
聽到溫柔小意幾個字，李修白臉色愈發沈凝。
鄭懷瑾渾然未覺：“罷了罷了，橫豎你眼下也用不上。待殺了那毒婦，正經娶位王妃時，我再好好教你。”
李修白指尖一頓，語氣淡淡：“你能有何高見？不過是些花言巧語的伎倆。”
“哎！你這話可就不中聽了！”
鄭懷瑾被他一激，等不及日後，當即傾囊相授，把送珠翠，寫情信，套近乎……乃至折柳贈花、邀約游園踏青，洋洋灑灑說了一堆。
“總而言之，投其所好是根本，再輔以溫柔體貼，甜言蜜語，任她是鐵石心腸也能化作繞指柔。”
李修白擡眸，語氣平淡無波：“若我沒記錯，你的情史中有一多半是被女子拋棄的，她們貪圖了你的錢財之後便頭也不回離開了，這些手段當真有用？”
這話直戳鄭懷瑾肺管，他頓時跳腳，面紅耳赤：“胡……胡說！分明是本郎君看不上她們，再不濟也是好聚好散！好你個李行簡，我好心指點你姻緣前程，你卻揭我短處！剩下的你休想再聽！”
說罷，鄭懷瑾忿然拂袖而去。
李修白看著他氣沖沖的背影，輕笑一聲。
但方才那“溫柔體貼”四字卻在他心頭不斷浮現，他未再多言，只是傍晚回府前，腳步一轉，去了太醫署。
——
暮色四合，李修白回到王府時，蕭沈璧已等候多時。
她開門見山：“忽律的死，是你所為？”
李修白並無半分隱瞞之意，淡淡應了一聲：“嗯。”
蕭沈璧看著他走向屏風更衣的背影，心頭掠過一絲難以言喻的微妙。
“為何選在此時動手？”
“此人過於精明狠戾，留在長安對本王行事不利。”
“僅此而已？”
“郡主以為還有什麽？”
隔著一道素紗屏風，那視線朦朦朧朧地盯著她，蕭沈璧看不分明，別開臉：“……我以為你是在報覆進奏院此前對你的折辱。”
屏風後的動作略一停頓：“這確實也是諸多原因之一。”
這話說得和屏風一樣朦朧，蕭沈璧忍不住多想，諸多原因？言外之意，還不止這兩條。
確實，若僅為這兩條，他報覆的時機大可更早或更晚。
然而他偏偏選在她險遭羞辱的翌日。
疑竇叢生，她忍不住揣測，那“諸多原因”之中是否也有一條……是為了她？
當然，這個為了她有很多解釋，或如他昨日所言，不喜自己的東西被染指，或是為了保全血脈的純凈，又或許是他對她……
思緒至此戛然而止。
自幼被生父厭棄，被弟妹欺淩，蕭沈璧並不喜歡自作多情。
再說，青梅竹馬、相伴多年的康蘇勒為覆國都能背棄於她，與她立場相悖、爭奪江山的李修白，又怎會對她動情？
曾經的教訓讓她頓時冷靜下來，壓下這荒謬念頭，只道：“死便死了吧，只是叔父必然不會善罷甘休，也許會派更難纏的角色前來，殿下需早做防備。”
“有郡主襄助，本王何懼。”李修白已更衣走出，換了常服，“還有一事，岐王妃要同岐王和離，和離書已經寫好，宮中傳來消息，聖人這兩日便會恩準。”
李修白一副公事公辦的脾氣，完全看不出昨日的咄咄逼人。
蕭沈璧覺得這般最好，維持平靜的假象，各取所需。
她也順勢斂去昨日情緒：“如此，我這‘小產’也不算白費功夫。岐王失了範陽盧氏，再無餘力與殿下抗衡。殿下只需專心對付慶王，大業指日可待。”
“承你吉言。”李修白道。
蕭沈璧也格外平靜：“那我先歇下了，殿下自便。”
言罷，她不再理會他，自顧自走向那拔步床。
隨即，身後傳來開關門的輕響。
蕭沈璧料想他今晚多半會宿在書房，繃著的身體這才緩緩放松下來。
床褥枕巾全部換新，但蕭沈璧鼻尖仍縈繞著昨夜那若有似無的靡靡氣息，她目光逡巡，果然在床帳一角瞥見一點汙痕，也許是昨晚不小心濺到床帳上去了，司寢女使更換床褥時疏忽了。
她煩躁地側過身，想著明日換掉，然後強迫自己思慮正事。
岐王一旦倒臺，從前貪贓枉法、謀財害命之事必被揭露，不死也難逃幽禁。岐王妃此時和離或能保住性命。如此說來，端陽宴一事，她倒陰差陽錯救了對方一命。
緊接著，她又盤算起趙翼部署進度，叔父得知忽律死訊後的反應……
思緒紛雜，她漸漸沈入夢鄉。
因昨夜折騰至深夜，今日又勞心勞力，她睡得極沈。迷糊中似乎聽見有人喚她，眼皮卻重若千鈞，無力睜開。直到裙裾被掀起，一股微涼的觸感傳來，蕭沈璧骨子裏那股警覺勝過疲憊，倏然從枕下抽出匕首。
半途，手腕卻被一只溫熱有力的大掌穩穩攥住。
“是我。”李修白低沈的聲音自身後傳來，半壓著她，“郡主平日睡覺，枕頭下都枕著刀？”
蕭沈璧收了匕首，緩緩放回去：“早些年總是被刺殺，怕了而已，所以便養成了習慣。”
李修白沈默一瞬。
蕭沈璧這會兒感覺到了不對勁，他的手正探進她的裙底，她沒好氣道：“殿下怎的回來了？難不成今日還要？我畢竟也是血肉之軀，怕是不行。”
李修白並未起身，聲音在黑暗中顯得格外清晰：“郡主多慮了。只是給你買了藥，叫你叫不起，只好親自上藥。”
他指間微涼，帶著淡淡的藥膏氣息。
蕭沈璧想起那朦朧的聲音，語氣狐疑：“殿下會這般好心？”
“府中人多眼雜，傳出去了畢竟不好。”
李修白沈默片刻，才給出一個冰冷的理由。
蕭沈璧了然：“明白了。殿下放心，妾身定會演得天衣無縫。只是這等小事不勞殿下親自動手，我自己來。”
“指甲蓋大小便可，頃刻之間便能見效。”
這熟悉的用量，蕭沈璧心頭一跳，幾乎以為他察覺了自己暗中備下的手段，借著微弱光線打量他，只見他神色冷淡如常，心跳才漸漸平覆。
但多疑的本性讓她無法全然放心，加之她十指指甲纖長，恐傷及自身，事已至此，她按住他還沒拿回的手：“禍是殿下闖的，還是殿下善後吧。”
黑暗掩去了兩人所有神情，仿佛在處置一件尋常公務，冰涼的藥膏被細致塗抹，帶來奇異的舒緩與撩惹，片刻後，蕭沈璧抓著枕巾的手指驟然收緊，隨即又猛地脫力松開，發出一聲幾不可聞的輕哼。
李修白隨即收手，取過絲帕慢條斯理地擦幹，低笑：“這回藥怕是白費了，還請郡主稍稍定神，剩下的藥不多了。”
之後李修白又蘸了幾次藥，在藥膏徹底浪費完之前，蕭沈璧忍無可忍，一把推開他的手：“算了，已經好了。”
黑暗中，她臉頰微燙，幸而李修白看不見。
只聽得他明知故問，語氣帶著一絲玩味：“當真？”
“你說呢？”蕭沈璧顯然是惱了。
李修白收起藥瓶，低低地笑，將剩下的藥隨手置於案幾之上：“既如此，這藥是用不上了，明日扔了吧。”
蕭沈璧略一思索，這話暗藏玄機，難道是承諾日後不會再用強？又是送藥，又是這般承諾，這人這般舉動是覺得昨日誤會了她，有所虧欠？
她微微瞇起眼，想從黑暗中窺探他神情，李修白卻已和衣躺下。
他不點破，她也樂得裝聾作啞。
蕭沈璧恨恨地剜了一眼那青瓷小瓶，帶著一身未褪的燥意和說不清道不明的憋悶，翻身朝裏，只留給他一個背影。
——
次日，李汝珍約蕭沈璧一同去上林苑賞花。
這是蕭沈璧自端陽宴“小產”後的首次公開露面，衣著需格外斟酌。
不能太艷，畢竟剛失去了“孩子”，她需要顯示出傷心。
但也不能太素，她實在不喜歡太素凈的。
最終，她擇了一身雅致的鵝黃宮裝，發飾也從簡，那支白玉簪子此刻十分合宜，於是順手拿起，綰於發間。
梳妝完，正趕上李修白出門，他目光掃過那點溫潤白玉，凝滯了一瞬。
恰在此時，李汝珍風風火火地闖了進來，被門檻一絆，驚呼著向前撲倒！
李修白眼疾手快，長臂一伸穩穩將她扶住，斥道：“多大的人了，還這般莽撞！”
“阿兄就知道訓我，也不問問我如何了！”李汝珍捂著撞疼的胳膊肘齜牙咧嘴。
蕭沈璧倒是沒有訓斥，快步上前，關切詢問傷情，掀起她衣袖一看，只見青紫了一塊，便替她輕輕揉按：“以後不可這般跳脫了，萬一撞著頭可不是小事。”
“還是嫂嫂好！”李汝珍轉眼又笑嘻嘻，“不過這傷可不是剛撞的，是昨晚練功不小心磕的！對了阿兄，我如今功夫大有長進，將來定能隨你上陣殺敵，親手斬了那妖女！”
李修白眸光微動：“……什麽妖女？”
“就是那個永安郡主蕭沈璧啊！雖然雪崩之事查清了不是她幹的，但之前那一箭和暗算可是實打實的。我自然要替你報仇雪恨！”李汝珍說得義憤填膺。
李修白目光掠過她緊挽著蕭沈璧胳膊的手：“哦？你這般恨她？”
“蛇蠍妖女，人人得而誅之嗎，有誰不恨她麽？”李汝珍斬釘截鐵。
李修白挑了挑眉：“倒也未必，或許真有人也許不恨。”
他目光轉向蕭沈璧。李汝珍順著望去，驚訝道：“嫂嫂難道心善至此？”
蕭沈璧笑容一僵，幹巴巴道：“自然是恨的。但她……她不是也在雪崩中重傷了麽？或許這便是報應吧。”
話音剛落，便聽李修白一聲極輕的嗤笑。
蕭沈璧幾不可查地乜他一眼。
兩人間這無聲的交流更讓李汝珍好奇：“阿兄和嫂嫂打什麽啞謎呢？”
蕭沈璧岔開：“沒什麽。時辰不早，該動身了。”
“打情罵俏，不說便罷了！”李汝珍嚷嚷，目光不經意掃過案幾，瞥見一只眼熟的青瓷小瓶，像極了自己從前從宮裏帶出來的消腫化瘀膏藥，伸手便要去拿，“這是消腫的藥膏吧？還剩一點？正好給我用用……”
蕭沈璧臉色頓時又紅又白，李修白目光也頓住。
兩人目光在空中一碰，蕭沈璧忍不住瞪了他一眼，李修白這才擡手將藥瓶拿回。
“不是。你看錯了，這藥你用不得。”
“瓶子明明一模一樣，怎會看錯！”李汝珍篤定，踮腳欲看仔細。
李修白卻已順勢將瓷瓶收入袖中，語氣不容置疑：“是又如何，也該讓你長長記性了。日後再這般冒失，怕是不止是磕著碰著了。”
李汝珍嘟囔：“小氣！算了，反正有嫂嫂疼我，嫂嫂我們走！”
說罷，她拉著蕭沈璧便往外走，將李修白晾在身後。
為免再生枝節，李修白取出袖中瓷瓶準備丟了，拂過滑潤得快要脫手的瓷壁，似曾相識的觸感讓他指尖微微一熱，片刻，才面無表情地將瓷瓶擲入廊邊水中。
——
這回李清沅也跟她們一起去賞花。
王府的油壁車寬敞舒適，三人同乘亦不覺擁擠。
一上車，李清沅的目光便落在蕭沈璧發間的白玉簪上，眼中含笑：“這簪子是寶鈿樓的吧？玉質凈透，雕工細膩，價值不菲呢。”
蕭沈璧擡手輕撫：“是夫君給的，妾身也不知價值幾何。姑姐若是不嫌棄便贈予姑姐。”
“別！”李清沅連忙擺手，“這是阿郎贈你的心意，我怎好討要？只是覺得這玉紋特別，隨口一說罷了。白玉溫潤養人，你身子還需將養，戴著正好。”
蕭沈璧想起此事還有些生氣：“他哪裏是特意贈我的。夫君說這本是要送給姑姐的，只是拿錯了盒子，才給了我。”
李清沅聞言，與李汝珍對視一眼，兩人竟都掩唇笑了起來。
蕭沈璧不解：“有何不妥麽？”
李汝珍搶著道：“阿兄定是騙嫂嫂的！阿姐素來只愛青玉，從不戴白玉，多少年都如此。阿兄記性最好，送東西怎會弄錯？這簪子啊。怕是打一開始就是給嫂嫂你的！”
蕭沈璧一楞，再憶及當日為了驗毒折斷簪子時李修白那陰沈的臉色，心下明了，原來此人是惱羞成怒，信口搪塞。
李清沅忍俊不禁：“那時，你們小夫妻鬧別扭了？”
蕭沈璧假裝赧然點頭，心裏卻亂了起來。
“阿郎這性子，真是從小到大都沒變過。”李清沅笑著搖頭，眼中帶著追憶，“幼時我養了只貍奴，他明明喜歡得緊，偏要裝作不在意，每每借口尋我，實則都是去看貓。後來阿爹要送他一只，他小小年紀卻板著臉說玩物喪志，不可沈湎，斷然拒絕。遇到你之後，你二人恩愛無雙，傳出了許多恩愛佳話，我以為他改了性子，不料還是這般。真是辛苦你了。”
蕭沈璧口中連道“不敢”，心中卻泛起了波瀾。
原來這人骨子裏便是這般隱忍克制、自律至極的性子。
俗話說，生於憂患，死於安樂。欲/望太容易滿足確會消磨意志，她那二弟便是如此養廢的。
相反，當時她毫無依傍，想要什麽只能靠自己去掙，所以她必須用功讀書，勤學苦練，才能博得阿爹一點施舍。
但李修白生長於安寧的王府，衣食無憂，前途不說多順遂，當個閑散的富貴王爺還是沒問題的，如此優渥處境下他卻能養成這般冷酷的憂患意識，也算是另一種層面的異類了。
他們二人，一個在艱難困苦中掙紮求生，一個自律到極致自囚於牢籠，成長之路截然相反，卻詭異地目標一致，性情也頗為相近。
著實是孽緣了。
她心中喟嘆，這副若有所思的模樣落在李清沅眼中，又引出另一樁事：“怎麽？瞧你蹙著眉，你們之間的別扭還沒解開？可前些日子，阿郎不是特意尋了祛疤的良藥給你送去？他又沒說？”
蕭沈璧緩緩擡眸，眼底的驚詫已說明一切。
姐妹倆再次笑作一團。
“看來阿郎這毛病是越發重了！你們倆啊，真是一路磕磕絆絆，沒半點順遂時候！”
蕭沈璧面上陪著笑，心中卻如擂鼓。
生辰禮、祛疤藥、斬殺忽律……還有李修白這幾日欲言又止的古怪情態，種種線索串聯，答案呼之欲出——
他多少，是在意她的。
意識到這一點，蕭沈璧心跳得極快，卻不是感動，更不是情動，而是如同蟄伏的猛獸嗅到了絕佳獵物的氣息。
一個絕妙的、能夠為她所用的機會，就在眼前！
是的，利用。
正如李清沅方才所言，李修白天性冷酷，克制隱忍，縱然對她有幾分好感，也是因為她當前和他結盟，十分有用。
但這點所謂的好感遠沒到情深。
康蘇勒也曾贈她許多奇技淫巧，更是甜言蜜語，最終還不是為覆國幻夢將她棄如敝履，甚至親手將她推入旁人懷中？
阿爹當年追求阿娘時也不惜單槍匹馬直闖敵營，連殺數百人，傷痕累累，險些死去，可後來還不是納了一房又一房姬妾？
李修白心性手段遠勝康蘇勒和她爹百倍，倘若她選擇背叛，逃回魏博，與他立場相悖，以他的秉性，定然會毫不猶豫將她斬殺。
她受夠了所謂情愛的虛偽，攫取最大利益方為上策！
這些日子協理王府賬目，她發現李修白暗中竟掌控著一座龐大的金礦，並且正是此礦支撐著他多年的布局與遍布長安的暗樁。
若能竊取金礦掌控之權，不僅能重創他，更能將這筆潑天財富化為己用，成為她招兵買馬、反攻叔父的基石！
念及此，一股隱秘的興奮悄然漫上她唇角。
金礦調運事關重大，必用令牌一類的物件，此物她從未在李修白身上見過，顯然，他還是防著她。
這東西最可能存放之處是守衛森嚴的書房。
那是他與清虛真人一眾謀士的議事之地，是王府真正的權力核心。
以她的身份，從前連靠近都需避嫌，遑論踏入半步。
但如今，既然得知他隱晦的心思，她不介意用一用美人計，引得他一時迷亂，松懈心防，讓她得以踏入書房……
無數念頭在腦中碰撞、推演，她唇角微微彎起，仿佛已經看到李修白化作她裙下之臣的模樣。
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周燾辦事效率極高, 次日午後，一則消息便震動了長安城——魏博進奏使阿史那忽律的馬車在郊外不慎跌落山崖，車毀人亡, 血肉模糊。
消息傳回魏博進奏院, 人心浮動，暗流洶湧。
馬車失事？未免太過巧合。眾人皆懷疑是謀殺，然而現場勘查尋不出一絲人為痕跡。魏博又樹敵眾多，一時半會兒確實難以猜測是誰的手筆。
最高興的莫過於康蘇勒。身為正使, 他被忽律架空多日，只能借酒澆愁。如今忽律一死, 權力總算重歸他手。
其他人也大多飽受忽律的折磨。尤其是安壬，因為不慎放了李修白出去，這些日子被忽律當牛做馬地使喚，這回聽到他身死的消息, 簡直如釋重負。
於是將忽律之死傳信回魏博時，兩人心照不宣, 口徑一致, 都說是意外。
至於長安各方，反應不一，有的覺得這確實是意外，有的則懷疑這是暗殺。
但魏博狼子野心，忽律的死於長安有利無害，無人會為魏博出頭深究。
是以, 在魏博收到確切消息前，長安維持著一種詭異的平靜。
消息也傳到了蕭沈璧耳中，她頗感震驚。
她的確想除掉忽律，連蠱毒都已備好, 只等離京前動手。不料，竟有人搶先一步！
意外這借口糊弄旁人尚可，蕭沈璧這等見慣風浪之人一眼便看穿其中必有蹊蹺。
是誰？
她凝眉細思，腦中第一個浮現的身影竟是李修白。
昨日是他調動金吾衛強闖進奏院，後來，顯而易見地，他動了怒意，加之此前進奏院對他的折辱，他確實有動機。
可眼下，他正深陷與岐、慶二王的博弈漩渦，刺殺忽律是步險棋，一旦暴露，叔父必視他為心腹大患。
他素來冷靜，怎會行此不智之舉？
難道是自己想岔了？
一時難以想通，蕭沈璧決定等李修白晚間回府後再探問。
忽律被殺的消息傳開後，清虛真人也問了問李修白。
李修白只道：“此人狠辣，留於長安終究是禍患。”
理由冠冕堂皇，滴水不漏，若非親耳聽見昨夜之事，清虛真人必然會被瞞過。
他未再多言，話裏話外卻提醒李修白需更加謹慎行事。
李修白淡淡應下，心頭卻莫名掠過一絲煩躁。
衙署屬官們敏銳地察覺到這位主官今日心情不佳，個個屏息凝神，噤若寒蟬。
鄭懷瑾一瞧這陣勢，便知李行簡又在折磨人了。在他麾下做事著實有前途，卻也著實考驗心志。
果然，剛踏入值房，他便撞見李修白將一摞文牒重重摔在案上，訓斥屬官。
那屬官頭點得跟撥浪鼓似的，片刻，李修白一揮手，他慌忙撿起，抱著文書狼狽退出。
鄭懷瑾順手掩上門：“喲，今日這是哪路邪風吹得我們殿下肝火如此之盛？”
李修白靠向椅背，指尖按壓著眉心，聲音裏透著倦意：“一群酒囊飯袋，辦起事來，還不如一個婦人得力。”
鄭懷瑾一楞，這婦人說的是誰不言而喻。他撇撇嘴：“蕭沈璧？她也就這點用處了。怎麽突然提起她，是她惹你了？”
“沒有。”李修白語氣毫無波瀾。
鄭懷瑾可是親眼目睹端陽節他跳水救人的一幕，湊近前，撐著桌案，目光探究：“當真？那你當日為何要救她？”
一個兩個都來追問此事，李修白眼簾一掀，聲音冷到極致：“本王愛慕於她，行了吧？”
他這般語氣，鄭懷瑾反而半個字不信，樂道：“愛慕？就你這語氣，這臉色，倒像是恨不得拔劍斬了她！行了行了，知道你是在人前做戲了。也著實難為你了，明明厭惡那毒婦入骨，還得與她虛與委蛇！”
李修白自動忽略後半句，不經意地問：“本王語氣有何不妥？”
鄭懷瑾早想指點江山了，當即滔滔不絕：“那可是大大不妥！你瞧瞧你這語氣分明就是訓斥屬官，愛慕女子，自當是捧在手心怕摔了，含在嘴裏怕化了，溫柔體貼，小意殷勤！譬如我對平康坊的窈娘，那是真真捧在心尖上。”
“油嘴滑舌。”李修白不以為然，“若這叫愛慕，你所謂的紅顏恐怕能排滿平康坊了。”
鄭懷瑾不以為意地呵呵一笑：“這叫風流！你懂不懂？殿下這點上可就遠不如我了。不說我，就看你那姐夫崔儋，朝堂上何等古板方正？可回了府，對著沅姐姐，那叫一個溫柔體貼，半句重話不曾有過，簡直判若兩人！當初沅姐姐生產時，他更是連朝也不上了，當即跑回家去，跑得官帽都丟了也不知道，惹得朝臣們好生笑話。”
聽到溫柔小意幾個字，李修白臉色愈發沈凝。
鄭懷瑾渾然未覺：“罷了罷了，橫豎你眼下也用不上。待殺了那毒婦，正經娶位王妃時，我再好好教你。”
李修白指尖一頓，語氣淡淡：“你能有何高見？不過是些花言巧語的伎倆。”
“哎！你這話可就不中聽了！”
鄭懷瑾被他一激，等不及日後，當即傾囊相授，把送珠翠，寫情信，套近乎……乃至折柳贈花、邀約游園踏青，洋洋灑灑說了一堆。
“總而言之，投其所好是根本，再輔以溫柔體貼，甜言蜜語，任她是鐵石心腸也能化作繞指柔。”
李修白擡眸，語氣平淡無波：“若我沒記錯，你的情史中有一多半是被女子拋棄的，她們貪圖了你的錢財之後便頭也不回離開了，這些手段當真有用？”
這話直戳鄭懷瑾肺管，他頓時跳腳，面紅耳赤：“胡……胡說！分明是本郎君看不上她們，再不濟也是好聚好散！好你個李行簡，我好心指點你姻緣前程，你卻揭我短處！剩下的你休想再聽！”
說罷，鄭懷瑾忿然拂袖而去。
李修白看著他氣沖沖的背影，輕笑一聲。
但方才那“溫柔體貼”四字卻在他心頭不斷浮現，他未再多言，只是傍晚回府前，腳步一轉，去了太醫署。
——
暮色四合，李修白回到王府時，蕭沈璧已等候多時。
她開門見山：“忽律的死，是你所為？”
李修白並無半分隱瞞之意，淡淡應了一聲：“嗯。”
蕭沈璧看著他走向屏風更衣的背影，心頭掠過一絲難以言喻的微妙。
“為何選在此時動手？”
“此人過於精明狠戾，留在長安對本王行事不利。”
“僅此而已？”
“郡主以為還有什麽？”
隔著一道素紗屏風，那視線朦朦朧朧地盯著她，蕭沈璧看不分明，別開臉：“……我以為你是在報覆進奏院此前對你的折辱。”
屏風後的動作略一停頓：“這確實也是諸多原因之一。”
這話說得和屏風一樣朦朧，蕭沈璧忍不住多想，諸多原因？言外之意，還不止這兩條。
確實，若僅為這兩條，他報覆的時機大可更早或更晚。
然而他偏偏選在她險遭羞辱的翌日。
疑竇叢生，她忍不住揣測，那“諸多原因”之中是否也有一條……是為了她？
當然，這個為了她有很多解釋，或如他昨日所言，不喜自己的東西被染指，或是為了保全血脈的純凈，又或許是他對她……
思緒至此戛然而止。
自幼被生父厭棄，被弟妹欺淩，蕭沈璧並不喜歡自作多情。
再說，青梅竹馬、相伴多年的康蘇勒為覆國都能背棄於她，與她立場相悖、爭奪江山的李修白，又怎會對她動情？
曾經的教訓讓她頓時冷靜下來，壓下這荒謬念頭，只道：“死便死了吧，只是叔父必然不會善罷甘休，也許會派更難纏的角色前來，殿下需早做防備。”
“有郡主襄助，本王何懼。”李修白已更衣走出，換了常服，“還有一事，岐王妃要同岐王和離，和離書已經寫好，宮中傳來消息，聖人這兩日便會恩準。”
李修白一副公事公辦的脾氣，完全看不出昨日的咄咄逼人。
蕭沈璧覺得這般最好，維持平靜的假象，各取所需。
她也順勢斂去昨日情緒：“如此，我這‘小產’也不算白費功夫。岐王失了範陽盧氏，再無餘力與殿下抗衡。殿下只需專心對付慶王，大業指日可待。”
“承你吉言。”李修白道。
蕭沈璧也格外平靜：“那我先歇下了，殿下自便。”
言罷，她不再理會他，自顧自走向那拔步床。
隨即，身後傳來開關門的輕響。
蕭沈璧料想他今晚多半會宿在書房，繃著的身體這才緩緩放松下來。
床褥枕巾全部換新，但蕭沈璧鼻尖仍縈繞著昨夜那若有似無的靡靡氣息，她目光逡巡，果然在床帳一角瞥見一點汙痕，也許是昨晚不小心濺到床帳上去了，司寢女使更換床褥時疏忽了。
她煩躁地側過身，想著明日換掉，然後強迫自己思慮正事。
岐王一旦倒臺，從前貪贓枉法、謀財害命之事必被揭露，不死也難逃幽禁。岐王妃此時和離或能保住性命。如此說來，端陽宴一事，她倒陰差陽錯救了對方一命。
緊接著，她又盤算起趙翼部署進度，叔父得知忽律死訊後的反應……
思緒紛雜，她漸漸沈入夢鄉。
因昨夜折騰至深夜，今日又勞心勞力，她睡得極沈。迷糊中似乎聽見有人喚她，眼皮卻重若千鈞，無力睜開。直到裙裾被掀起，一股微涼的觸感傳來，蕭沈璧骨子裏那股警覺勝過疲憊，倏然從枕下抽出匕首。
半途，手腕卻被一只溫熱有力的大掌穩穩攥住。
“是我。”李修白低沈的聲音自身後傳來，半壓著她，“郡主平日睡覺，枕頭下都枕著刀？”
蕭沈璧收了匕首，緩緩放回去：“早些年總是被刺殺，怕了而已，所以便養成了習慣。”
李修白沈默一瞬。
蕭沈璧這會兒感覺到了不對勁，他的手正探進她的裙底，她沒好氣道：“殿下怎的回來了？難不成今日還要？我畢竟也是血肉之軀，怕是不行。”
李修白並未起身，聲音在黑暗中顯得格外清晰：“郡主多慮了。只是給你買了藥，叫你叫不起，只好親自上藥。”
他指間微涼，帶著淡淡的藥膏氣息。
蕭沈璧想起那朦朧的聲音，語氣狐疑：“殿下會這般好心？”
“府中人多眼雜，傳出去了畢竟不好。”
李修白沈默片刻，才給出一個冰冷的理由。
蕭沈璧了然：“明白了。殿下放心，妾身定會演得天衣無縫。只是這等小事不勞殿下親自動手，我自己來。”
“指甲蓋大小便可，頃刻之間便能見效。”
這熟悉的用量，蕭沈璧心頭一跳，幾乎以為他察覺了自己暗中備下的手段，借著微弱光線打量他，只見他神色冷淡如常，心跳才漸漸平覆。
但多疑的本性讓她無法全然放心，加之她十指指甲纖長，恐傷及自身，事已至此，她按住他還沒拿回的手：“禍是殿下闖的，還是殿下善後吧。”
黑暗掩去了兩人所有神情，仿佛在處置一件尋常公務，冰涼的藥膏被細致塗抹，帶來奇異的舒緩與撩惹，片刻後，蕭沈璧抓著枕巾的手指驟然收緊，隨即又猛地脫力松開，發出一聲幾不可聞的輕哼。
李修白隨即收手，取過絲帕慢條斯理地擦幹，低笑：“這回藥怕是白費了，還請郡主稍稍定神，剩下的藥不多了。”
之後李修白又蘸了幾次藥，在藥膏徹底浪費完之前，蕭沈璧忍無可忍，一把推開他的手：“算了，已經好了。”
黑暗中，她臉頰微燙，幸而李修白看不見。
只聽得他明知故問，語氣帶著一絲玩味：“當真？”
“你說呢？”蕭沈璧顯然是惱了。
李修白收起藥瓶，低低地笑，將剩下的藥隨手置於案幾之上：“既如此，這藥是用不上了，明日扔了吧。”
蕭沈璧略一思索，這話暗藏玄機，難道是承諾日後不會再用強？又是送藥，又是這般承諾，這人這般舉動是覺得昨日誤會了她，有所虧欠？
她微微瞇起眼，想從黑暗中窺探他神情，李修白卻已和衣躺下。
他不點破，她也樂得裝聾作啞。
蕭沈璧恨恨地剜了一眼那青瓷小瓶，帶著一身未褪的燥意和說不清道不明的憋悶，翻身朝裏，只留給他一個背影。
——
次日，李汝珍約蕭沈璧一同去上林苑賞花。
這是蕭沈璧自端陽宴“小產”後的首次公開露面，衣著需格外斟酌。
不能太艷，畢竟剛失去了“孩子”，她需要顯示出傷心。
但也不能太素，她實在不喜歡太素凈的。
最終，她擇了一身雅致的鵝黃宮裝，發飾也從簡，那支白玉簪子此刻十分合宜，於是順手拿起，綰於發間。
梳妝完，正趕上李修白出門，他目光掃過那點溫潤白玉，凝滯了一瞬。
恰在此時，李汝珍風風火火地闖了進來，被門檻一絆，驚呼著向前撲倒！
李修白眼疾手快，長臂一伸穩穩將她扶住，斥道：“多大的人了，還這般莽撞！”
“阿兄就知道訓我，也不問問我如何了！”李汝珍捂著撞疼的胳膊肘齜牙咧嘴。
蕭沈璧倒是沒有訓斥，快步上前，關切詢問傷情，掀起她衣袖一看，只見青紫了一塊，便替她輕輕揉按：“以後不可這般跳脫了，萬一撞著頭可不是小事。”
“還是嫂嫂好！”李汝珍轉眼又笑嘻嘻，“不過這傷可不是剛撞的，是昨晚練功不小心磕的！對了阿兄，我如今功夫大有長進，將來定能隨你上陣殺敵，親手斬了那妖女！”
李修白眸光微動：“……什麽妖女？”
“就是那個永安郡主蕭沈璧啊！雖然雪崩之事查清了不是她幹的，但之前那一箭和暗算可是實打實的。我自然要替你報仇雪恨！”李汝珍說得義憤填膺。
李修白目光掠過她緊挽著蕭沈璧胳膊的手：“哦？你這般恨她？”
“蛇蠍妖女，人人得而誅之嗎，有誰不恨她麽？”李汝珍斬釘截鐵。
李修白挑了挑眉：“倒也未必，或許真有人也許不恨。”
他目光轉向蕭沈璧。李汝珍順著望去，驚訝道：“嫂嫂難道心善至此？”
蕭沈璧笑容一僵，幹巴巴道：“自然是恨的。但她……她不是也在雪崩中重傷了麽？或許這便是報應吧。”
話音剛落，便聽李修白一聲極輕的嗤笑。
蕭沈璧幾不可查地乜他一眼。
兩人間這無聲的交流更讓李汝珍好奇：“阿兄和嫂嫂打什麽啞謎呢？”
蕭沈璧岔開：“沒什麽。時辰不早，該動身了。”
“打情罵俏，不說便罷了！”李汝珍嚷嚷，目光不經意掃過案幾，瞥見一只眼熟的青瓷小瓶，像極了自己從前從宮裏帶出來的消腫化瘀膏藥，伸手便要去拿，“這是消腫的藥膏吧？還剩一點？正好給我用用……”
蕭沈璧臉色頓時又紅又白，李修白目光也頓住。
兩人目光在空中一碰，蕭沈璧忍不住瞪了他一眼，李修白這才擡手將藥瓶拿回。
“不是。你看錯了，這藥你用不得。”
“瓶子明明一模一樣，怎會看錯！”李汝珍篤定，踮腳欲看仔細。
李修白卻已順勢將瓷瓶收入袖中，語氣不容置疑：“是又如何，也該讓你長長記性了。日後再這般冒失，怕是不止是磕著碰著了。”
李汝珍嘟囔：“小氣！算了，反正有嫂嫂疼我，嫂嫂我們走！”
說罷，她拉著蕭沈璧便往外走，將李修白晾在身後。
為免再生枝節，李修白取出袖中瓷瓶準備丟了，拂過滑潤得快要脫手的瓷壁，似曾相識的觸感讓他指尖微微一熱，片刻，才面無表情地將瓷瓶擲入廊邊水中。
——
這回李清沅也跟她們一起去賞花。
王府的油壁車寬敞舒適，三人同乘亦不覺擁擠。
一上車，李清沅的目光便落在蕭沈璧發間的白玉簪上，眼中含笑：“這簪子是寶鈿樓的吧？玉質凈透，雕工細膩，價值不菲呢。”
蕭沈璧擡手輕撫：“是夫君給的，妾身也不知價值幾何。姑姐若是不嫌棄便贈予姑姐。”
“別！”李清沅連忙擺手，“這是阿郎贈你的心意，我怎好討要？只是覺得這玉紋特別，隨口一說罷了。白玉溫潤養人，你身子還需將養，戴著正好。”
蕭沈璧想起此事還有些生氣：“他哪裏是特意贈我的。夫君說這本是要送給姑姐的，只是拿錯了盒子，才給了我。”
李清沅聞言，與李汝珍對視一眼，兩人竟都掩唇笑了起來。
蕭沈璧不解：“有何不妥麽？”
李汝珍搶著道：“阿兄定是騙嫂嫂的！阿姐素來只愛青玉，從不戴白玉，多少年都如此。阿兄記性最好，送東西怎會弄錯？這簪子啊。怕是打一開始就是給嫂嫂你的！”
蕭沈璧一楞，再憶及當日為了驗毒折斷簪子時李修白那陰沈的臉色，心下明了，原來此人是惱羞成怒，信口搪塞。
李清沅忍俊不禁：“那時，你們小夫妻鬧別扭了？”
蕭沈璧假裝赧然點頭，心裏卻亂了起來。
“阿郎這性子，真是從小到大都沒變過。”李清沅笑著搖頭，眼中帶著追憶，“幼時我養了只貍奴，他明明喜歡得緊，偏要裝作不在意，每每借口尋我，實則都是去看貓。後來阿爹要送他一只，他小小年紀卻板著臉說玩物喪志，不可沈湎，斷然拒絕。遇到你之後，你二人恩愛無雙，傳出了許多恩愛佳話，我以為他改了性子，不料還是這般。真是辛苦你了。”
蕭沈璧口中連道“不敢”，心中卻泛起了波瀾。
原來這人骨子裏便是這般隱忍克制、自律至極的性子。
俗話說，生於憂患，死於安樂。欲/望太容易滿足確會消磨意志，她那二弟便是如此養廢的。
相反，當時她毫無依傍，想要什麽只能靠自己去掙，所以她必須用功讀書，勤學苦練，才能博得阿爹一點施舍。
但李修白生長於安寧的王府，衣食無憂，前途不說多順遂，當個閑散的富貴王爺還是沒問題的，如此優渥處境下他卻能養成這般冷酷的憂患意識，也算是另一種層面的異類了。
他們二人，一個在艱難困苦中掙紮求生，一個自律到極致自囚於牢籠，成長之路截然相反，卻詭異地目標一致，性情也頗為相近。
著實是孽緣了。
她心中喟嘆，這副若有所思的模樣落在李清沅眼中，又引出另一樁事：“怎麽？瞧你蹙著眉，你們之間的別扭還沒解開？可前些日子，阿郎不是特意尋了祛疤的良藥給你送去？他又沒說？”
蕭沈璧緩緩擡眸，眼底的驚詫已說明一切。
姐妹倆再次笑作一團。
“看來阿郎這毛病是越發重了！你們倆啊，真是一路磕磕絆絆，沒半點順遂時候！”
蕭沈璧面上陪著笑，心中卻如擂鼓。
生辰禮、祛疤藥、斬殺忽律……還有李修白這幾日欲言又止的古怪情態，種種線索串聯，答案呼之欲出——
他多少，是在意她的。
意識到這一點，蕭沈璧心跳得極快，卻不是感動，更不是情動，而是如同蟄伏的猛獸嗅到了絕佳獵物的氣息。
一個絕妙的、能夠為她所用的機會，就在眼前！
是的，利用。
正如李清沅方才所言，李修白天性冷酷，克制隱忍，縱然對她有幾分好感，也是因為她當前和他結盟，十分有用。
但這點所謂的好感遠沒到情深。
康蘇勒也曾贈她許多奇技淫巧，更是甜言蜜語，最終還不是為覆國幻夢將她棄如敝履，甚至親手將她推入旁人懷中？
阿爹當年追求阿娘時也不惜單槍匹馬直闖敵營，連殺數百人，傷痕累累，險些死去，可後來還不是納了一房又一房姬妾？
李修白心性手段遠勝康蘇勒和她爹百倍，倘若她選擇背叛，逃回魏博，與他立場相悖，以他的秉性，定然會毫不猶豫將她斬殺。
她受夠了所謂情愛的虛偽，攫取最大利益方為上策！
這些日子協理王府賬目，她發現李修白暗中竟掌控著一座龐大的金礦，並且正是此礦支撐著他多年的布局與遍布長安的暗樁。
若能竊取金礦掌控之權，不僅能重創他，更能將這筆潑天財富化為己用，成為她招兵買馬、反攻叔父的基石！
念及此，一股隱秘的興奮悄然漫上她唇角。
金礦調運事關重大，必用令牌一類的物件，此物她從未在李修白身上見過，顯然，他還是防著她。
這東西最可能存放之處是守衛森嚴的書房。
那是他與清虛真人一眾謀士的議事之地，是王府真正的權力核心。
以她的身份，從前連靠近都需避嫌，遑論踏入半步。
但如今，既然得知他隱晦的心思，她不介意用一用美人計，引得他一時迷亂，松懈心防，讓她得以踏入書房……
無數念頭在腦中碰撞、推演，她唇角微微彎起，仿佛已經看到李修白化作她裙下之臣的模樣。
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