第102章 送行（雙更） 首發……

明媚陽光, 灑灑照在了院中，像是蒙上了一層極具光澤的金漆，映出灼灼光彩。

南枝對上陳涿的視線, 心虛地眨了眨眼，然後僵硬地垂下了那懸在空中的手心，裝作什麽都沒發生的模樣。

陳涿的身形從那層金漆走了出來，他伸出指節，欲要輕敲一下南枝的腦門，可剛伸出手卻又不舍，只得收回轉而對著顏明硯道：“既打算專心準備春闈，就莫要再將心思放在旁事, 唯此一次，下不為例。”說著, 上前拿起那兩張答卷, 垂目通閱了遍，提起朱筆隨意勾註幾句, 便落在一旁, 令著兩人翻起那本《水經》。

南枝一睡又一驚，總算徹底清醒了, 垂目看向那繁雜又晦澀的話語。

什麽東南西北，水海河溝的……她本就抱著糊弄的心態，此刻只覺頭暈，耷拉著腦袋被迫聽了點。

顏明硯似是真心想要準備那春闈，眉眼間是少有地認真, 竟用心去理順那書中所寫繁雜水系，天下江河，源生源起, 再從此引入到了工部所做水利工程，幾座有些老舊的堤壩，和早應新建的橋渠。

話裏話外，竟都是治水修渠的基要，還涉及了好些朝中辛秘，深入簡出，只用寥寥幾句將其說清楚了。

屋內外風聲簌簌，拂動桌案成疊的紙張，彎出皺痕。

一片溫和。

倒也沒在此耗多少時辰，傍晚前就放了兩人，顏明硯擔著滿身倦意和收獲離開了，而南枝正裝模作樣地將幾本整齊的書疊放在一起，鬼祟地探起眸光，打算趁著陳涿不註意悄聲溜出去。

可下一刻，陳涿直接行至她面前，語氣總算柔和了點道：“所學如何？”

南枝呆呆地擡起腦袋，費力回想道：“收獲頗豐，天底下所有江流相聚相散，短暫相匯後，各自奔向渠道，途徑山川、坡地、平原，步調生出快慢……”她說了許久，越說越忍不住驚嘆，自己簡單一聽，居然記住了這麽多，這若要參與春闈，豈不是要將顏明硯狠狠踩在腳底下。

唉，太聰明，沒辦法。

陳涿卻皺眉道：“我要問的不是這些。”頓了下，他才道：“當時你被刺客追殺，無奈下跳落山崖，幸而遇水才得救一命。可你可知那是何水？流向何地？縱深幾何？若沒有十足十的把握，就不應跳。”

南枝一楞，這些……她怎麽知道？

半晌後，她才猶豫著答道：“那河水生出兩山間，水勢迅疾，應是、沒問題吧。當時我心裏雖沒有十成把握，可總有一半機會，”她撓撓腦袋：“就想著賭一把……”

陳涿將人從凳上扶起來，清透瞳仁透著她的倒影，隨著微風輕晃著，他面露嚴肅，沈聲道：“往後行事，若是沒有七分把握，連念頭都不要有。”

起身太急，一點墨濺在衣角上，成了繡在衣裳繡樣上的一點花蕊。

南枝先應了聲，後忽地覺出不對，異常敏銳道：“是有什麽事要發生嗎？”

陳涿眸光輕閃，方才他去府衙時，終於得知陛下派出的人手去了何處，邊關。

邊關歷經數年，一直安穩和樂，為何非要在此等時機做出此舉？前思後想，緣由或許只有那一個，端端正正地擺在那，卻實不敢讓人深想，生怕露出一絲神就真的應驗了。

相差幾日，這時派人攔截，終究是遲了。

只能盡全力而為，若成，陛下昏庸無道，不堪為帝，此次順勢裏應外合，借機改換新君，無論用什麽狠戾手段，總歸是有幾分勝算的，若敗……往後局勢變幻，再也難定了。

以往他信重溫和之法，總想能以最微末的損失，平和地緩慢地除去這些毒瘤。可如今才覺，廢物和蠢貨總不自知。

他道：“正值難分之時，一切尚且沒有定論。若是一旦應驗，便覆水難收。”

南枝神色一滯，許久說不出話。

陳涿伸出手，指腹輕擦她臉頰上一點墨跡，反倒越揉越大，黑了半面臉。他輕咳了聲，裝作沒發生般道：“不用擔心。這把火燒不到京城。我與你說這些，只是希望往後你莫要再做危險之事，平安無虞。”

護她為其一。

其二，南枝以往和那姓沈的做過幾日同窗。

每每想起都讓人心中生厭，還是掐幹凈得好。

*

深冬的淒寒徹底將京城蔓延開，雪粒飄飄散散鋪落在地，凍得街道來往行人愈發少，唯有那纖麗的臘梅越開越艷，橫生出枝蔓，從院墻處露出一俏影。

昭音離開京城得極匆忙，臨到要走時才給南枝和王凝歡遞了次信，兩人匆匆趕到了城門，就見她已站在了馬車前，披著件寶藍大氅，面上微施淡妝，掂起腳，焦急地探首張望著。

見到兩人，昭音輕輕松了口氣，揚起笑道：“幸好，幸好還來得及。都怪母親，她說讓我快些啟程，不讓我在路上耽誤時辰，我只能在城門口等你們。”

南枝走到她身旁，見著了載滿箱籠的馬車，傷感道：“年關將至，越往北走，定是越發冷，身子怎能受得住，真的不能等到過完年，來年春日再走嘛？我還想著與你一道去京郊打馬球呢。”

昭音笑著道：“我又不是不回來了，等到顏明硯考春闈的時候，我就想法子尋借口回來一趟，就算偷溜回來，也與你一道打馬球好不好？”說著，她伸手，揉了揉南枝的頭頂，嘆了聲道：“怎麽大年紀了，怎麽比顏明硯還幼稚？”

南枝當即睜大眼睛，抗議道：“我明明很沈穩的！”

一旁王凝歡脾性卻是沈穩了許多，穿了身水紅衣裙，襯得面龐明麗，卻又多了點沈靜和柔和，似是散了一層光輝般，含笑道：“正巧，到那時差不多你就能做姨母了。”

兩人都楞了瞬，目光緩緩下移，落在了她平穩的腹部。

南枝的五官像是被撐開了般，張開嘴好一會才合上，驚愕道：“凝歡，你、你有孕了？”

王凝歡點頭：“前幾日身子不適讓大夫來瞧過，這才知曉，仔細算來有一月多了，不過尚還沒坐穩。”

南枝俯身，小心地伸出食指，輕輕地在她肚皮上戳了下，軟軟的，沒什麽不同。

王凝歡哭笑不得：“如今月份還小，四五個月才能顯懷呢。”

昭音卻多看了她的肚子幾眼，頓了許久才道：“你與那岑言相處得如何？”

王凝歡怔了下，岑言的確待她極好，事事相依，無有不順，自她那次提過他會做膳後，往後日日晚膳都是他做的。前日她將有孕之事告知他時，他滿臉意外，楞著就連手中硯掉在桌上，濺了滿臉墨都恍若未覺，反應過來後立刻喚了大夫過來，主動攬過照料她的瑣務。

甚至因憂心她身子受影響，他還想到了那幾個庶兄，用了點手段就將他們收拾得服帖了。

可她卻也不是什麽都沒見過的呆子，自幼看著自家後宅那些人爭鬥，什麽惡心人的手段都有所領會，最是明白像這樣一面溫順軟弱，一面果斷狠辣的人，要麽本性果真如此，要麽就是藏得極深，扮豬吃老虎。

她朝昭音笑了笑，安撫道：“放心，這是我的孩子，無論它的父親是誰，我都做好了一個母親的準備。岑言心性到底如何，我也不會被一葉障目，失了理智。再且成婚前，我就曾想過會有和岑言和離的可能，走到哪一步都是緣分。”

昭音松了口氣，心底這才真正替她洋溢起喜悅，伸手摸了她的肚皮道：“好孩子，乖乖待在你母親的肚子裏，不許胡亂折騰你母親哦。聽聞暨郡那有很漂亮的牡丹花樹，今年的冬日這般冷，待到春日開出的花肯定越艷麗，等姨母回來，給你和你母親帶一株，好不好？”

南枝不甘示弱：“我知道京城裏最香甜的糕點，可以送給凝歡吃。”

王凝歡被她們的兩只手摸得肚皮一陣癢，彎著眉眼，笑道：“如今它都沒成形呢，說什麽它都聽不見。”

南枝卻揚起眉毛，滿眼認真道：“當然是說給你聽的了。我聽旁人說，女子生產極兇險，萬一遇到什麽差池就難辦了，你一定要養好身體，事事都得準備齊全了。對了，你府上那幾個庶兄一定要派人盯著，小人使起奸計來，擋都擋不住的，還有什麽穩婆大夫，都得找信得過的……”她絮絮叨叨說個沒完。

王凝歡卻沒半點不耐煩，心底卻熨起一股暖意，靜靜聽著。

直到車夫忍不住，走上前催促，這才被迫停止話頭。

昭音伸手拉住兩人的手，太陽刺烈地照著，一片煌煌光亮將整地大地烘得充滿溫暖，她的眼尾卻是冰涼的，喉間泛起澀意，哽咽道：“我一定會回來的。”說著，緩緩松開她們的手，上了那輛馬車，又從馬車裏探出腦袋，探頭望向她們揮著手。

耽擱的時辰久了，馬車行駛得很快，木質車廂震出骨碌碌的聲響，那只手揮在陽光裏，胡亂舞動著，直至聲響變弱，陽光漸斜，那馬車變成了廣袤大地一點黑影。

昭音走後，京中倒是冒起了一陣陣的猜測，年關將近能有何要緊事，這等凜冽寒日又為何要往北走？有猜她和柔容殿下吵架的，也有猜她是瞧上了什麽公子悄聲離開的……天花亂墜，什麽都有。可顏明硯每日到陳府的時辰如常，瞧著不像發生了什麽事的模樣，便沒再將此事放在心上，很快就淡忘了。

……

連著幾日京城裏陷入一陣平靜，似是淡忘了先前的所有事，只活當下。

明日就是年關了。

狂風卷著厚雪，密密匝匝地蓋滿了瓦片，沈寂在京城深底的灰寂，很快就被街頭巷尾冒出的紅蓋下去了。

書房內，門只要露出一縫，漫天的寒意就撲湧而入。

南枝眼皮半睜，餘光瞥見專註動筆的顏明硯，心底一陣忿忿，她縮回腦袋，哀嘆了聲，連著幾日陳涿從水利講到農產，朝制講到六部，幾乎快要講這些事講透了。

……總給人一種交代後事的感覺。

她托著下巴，眼珠滴溜溜盯著他的臉，耳朵卻是半個字都沒能鉆進去。

不知過了多久，窗前籠出陣陣灰霧，將一切溶成了虛影。

陳涿垂睫，將這本寥寥翻閱幾頁的《論語》合上，看向顏明硯道：“齊景王問政孔子，孔子言道，君君，臣臣，父父，子子。若有朝一日君不君，臣不臣，你覺應要如何？”

顏明硯一身鮮青衣裳鋪散而下，他默了會答道：“君不君，臣不臣時，自是應當各歸其道。先帝在時，褚家身為人臣，卻猖獗許久，違了臣道，最後不還是被陛下鎮壓了，可見離經叛道的下場。”

南枝捏著書中筆，在空白紙上隨意畫著，忽地道：“先帝在時，那是褚家不守其道，可若是帝王無德，這天下有誰敢不顧性命，當面訓斥，最終下場能有多好？”說著，想到了剛過世的魏老，沒忍住道：“一棵樹的根都被蟲蛀爛了，枝葉怎能繁茂？要麽換根，要麽被別的枝蔓奪走養分，被迫枯死。”

顏明硯怔然轉眸，沒想到她會說出這等叛君的話，幸而此地沒有外人。

陳涿並未阻攔，看了眼窗外天色道：“此句是為我當年科考之題，為此辨者甚多正巧明日是年關，接連幾日不用來此，此題就留作課業，年後交上來。”

南枝眉心一擰，怎麽還有課業？

她絕對不會寫一個字的。

顏明硯點頭應下，心底卻又總覺奇怪，這些天一點科考都沒涉及，反倒天南海北講了不少旁的，還都涉及朝中事。

可轉念又覺表兄能有什麽事，估摸是想多教他點。

他站起身，朝陳涿拜了下，懇切道：“多謝表兄這段時日的諄諄教導，受益頗深，這幾日我也不會松懈，定會安心在府中準備，以好應對來年春闈，不負表兄期待。”

這話襯得一旁哈欠連天，隨時準備偷溜的南枝格外呆，她在心裏一陣暗哼，鄙夷了會他又嫌棄了會自己的怠懶，很快卻又放平心態。

沒事，她有裙帶關系。

夜裏還能威逼利誘陳涿，讓他誇她一夜，嘴皮磨破都成。

顏明硯說完話，轉身離開，餘光見那點嫩黃身影，貓著身子不知在作何鬼祟事，從這方向，只能看見她揚起的一點唇角，耳畔旁幾根碎發撲簌簌地撩過耳垂。

若是能見到她，他願意日日都來。

可惜表兄在這，不能多留。

他只能加快腳步，斂回那點餘光，目不斜視地走了。

南枝直起腰身，雙眼直勾勾盯著陳涿，手帕裏包著吃剩下的糕點，放在角落還碎了點渣。她半點不心虛地遞到他面前，滿聲懇切道：“說了這麽久肯定餓了，這是我特意留給你的，快嘗嘗吧。”

陳涿垂目看了那亂糟糟的糕點，對上她晶亮的雙眸：“專程留給我的？”

她搗蒜似地點頭：“當然！”

陳涿一點不信她這說辭，方才課上他都瞧見她偷吃了。

但他還是捏了一塊，放進嘴裏，瞥她眼道：“說吧，有什麽事？”

南枝笑了聲，握住他的手道：“就是方才課業的事，你看我都這麽大了，總不能再像小孩一樣寫課業吧。”說著，她眼睛睜大，擡起兩人相牽的手，強調道：“還有你，吃人嘴短，摸人手軟，不能翻臉不認人！”

陳涿將那噎人的糕點咽下後，俯身親了下她的唇道：“你這是陷害。”

她小哼了聲，得意道：“那我就陷害了，誰叫我反應快呢，想到了這麽好的法子。難道……”瞇著眼看他，質疑道：“你不讓我陷害嗎？”

陳涿牽著她往外走：“這我得好生想想。”

“要想多久，一刻，一時，還是一天？”

兩人走到屋前，狂風卷雪，幾乎掠奪了滿院雜葉，在空中翻湧著。

南枝擰起眉，掀裙看了眼新買的繡鞋，墜著雪白毛球，繡著鮮亮花樣，這要一踩肯定都濕透了。她轉眸，朝陳涿眨著眼，揚起一抹異常明媚的笑。

陳涿立刻會意，轉過身，將肩背露給她。

她一手撐起傘，哐當撲到了他的背上，另一手圈住他的脖頸，滿意地將腦袋擱在他肩膀上道：“好了，可以走了。”

院中四角，燈籠明亮，映出幾撇雪影。

南枝探頭看他，傘也跟著一晃道：“想好了嗎？”

陳涿眸光柔和，將亂動的人束緊了點道：“好吧，我被你陷害了，只能答應你了。不過要是顏明硯看到你沒寫，定是要嘲笑你。”

南枝輕嘶了聲，這倒是個問題。

她哀嘆了聲，將這煩心事先放到一旁，換點高興的說：“明日就是年關了，晨起後你得在榻上多等我一會，等到時候我們一道貼窗花，還有對聯。”

陳涿想起了她剪得亂七八糟的，沈默了一會才點頭。

因陛下悲痛太子忽然逝世，心神不寧，今年年關宮宴就此取消，而京中也不允大操大辦，備些太鋪張的宴席，只能簡單守歲。

估摸這幾日應也是沒客人進府，胡鬧點也無事。

南枝想著道：“我還要送幾張給凝歡，她有孕了，要多送點這種有福氣的物件。”說著，想到了自己與眾不同的窗花，以大多尋常人的眼光肯定不能欣賞，還是不要輕易拿出比較好。

她眸光輕閃，訕笑了聲道：“送人的就由你來剪，讓你表現一番。”

陳涿看破不說破，他註意著腳下的路，唇角翹起道：“好，到時候以府上最心靈手巧的剪紙工南枝的名義送出去。”

南枝滿意地“嗯”了聲，探首親了下他的側頰。

鋪滿積雪的小道混著灰泥，濡濕黑靴和衣擺，沈穩的腳印一直蔓到了院中。

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