第43章 王琮 沈家入京了
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第43章 王琮 沈家入京了
院裏, 雲團攜著南枝去洗漱沐浴了。
陳涿站在廊前，胸前也被染上了幾分酒意，燈盞暈出光圈, 將深秋的細雨綿綿映出了光塵，又濛濛融入草色中，他平靜地看著顫動的芙蓉花，問道：“這幾日南枝在作何？”
白文目光縮了縮，先發制人道：“大人，這……夫人不讓屬下與你說，還警告屬下，若告訴了大人, 往後就在大人面前告屬下的狀。”
陳涿道：“是與王家的那個王琮有關？”
白文見他猜出來了，將腦袋一垂, 老老實實地將事情托出, 講述聲伴著冰涼秋雨一道，鉆入陳涿的耳間。
他面上不顯, 只在王琮收了香帕整日把玩時, 眼底冒出冷意，幽幽地與雨珠混在一塊。
白文忙找補道：“大人放心, 那帕子是鋪子上買的，在香膏盒裏沾了幾日，夫人沒怎麽碰過。”
“——明日將王琮帶回督京司。”他說著，卻又頓住，輕嘆了聲道：“罷了, 先由她辦完事吧。你在她身旁好生看顧著，若有什麽異樣，及時過來回稟。”
屋內醉鬼的嘟囔聲漸漸停了, 雲團衣擺被濡濕了好些，垂首站出來道：“大人，夫人沐浴完了，用了些醒酒湯，只是卻鬧著不肯睡，說是要大人過去。”
陳涿如小土堆皺起的眉尖平整下來，他轉身進到屋內，房門被關上，隔絕了外面淅淅瀝瀝的雨聲，隱隱見著床上人不老實地滾動著，將青帳顫得蕩漾起波紋，成了一汪碧水春湖。
他擡腳走過去，指尖輕挑起紗簾，見著只穿著身單薄寢衣的醉鬼，懷裏抱著軟枕，身子扭成了根麻花，恍惚聽到了身後的動靜，睜著朦朧浸水的眸子往回看，茫然五官一瞬變得兇巴巴，瞪著他道：“流氓！居然偷看姑娘家的閨房！”
陳涿掀簾的動作一頓，幽幽看著她，忽地改換了主意，任由青帳垂下，臂彎隔出一條縫隙，往下握住纖細腳腕，稍稍用力就將人往這處拽，拉到了床沿。
南枝沒想到這流氓這般大膽，眼珠一轉，指尖勾住他的腰帶，驀然用力就將人整個扯進帳內，跌著躺下，她順勢一翻身，坐在他腰身上，垂目扯著那繁瑣腰帶。
實打實地壓在腰上，力道不算重，透著浸入骨縫間的溫軟香味，他喘息聲變得重了些，卻如同失了骨頭般躺著，眼尾泛起入膚潮紅，一幅任人采擷的柔順模樣。
南枝為解著這腰帶累得氣喘籲籲，好不容易扯開了，唇角高高翹起，忙不疊擒住他的兩只手，就著腰帶系在床頭：“就你這身手，還不如我呢，居然還妄想做采花大盜。”
她輕哼了聲，將那嵌著美玉的腰帶纏了幾圈，緊扣在床頭，又垂目瞄他的臉，不自覺感嘆了聲：“你有這漂亮臉蛋，還做什麽流氓，往後跟著我，保證你吃香的喝辣的。”說著，一手撐在他胸口，另一手往前摸了摸他的臉頰。
陳涿喘聲變重變粘，道：“你好好看看我是誰。”
南枝眨眨眼，瞳仁定格著深想了會，忽地驚嘆道：“陳涿，你怎麽墮落到做流氓的地步了，唔，真是世風日下啊。”
陳涿：“……”
她俯腰親了瞬他的側臉，彎著眼尾道：“總不能讓你禍害別人，我就犧牲些，將你拘在這吧。”
陳涿喉結輕滾，胸口起伏如浪潮，他撩起眼尾，聲線變得又沈又啞：“你說什麽？”
南枝擰眉，小心地爬上前，剛準備俯身說話，那只原本束著的手忽地扶住她的腰身，向上一提，實打實地坐了下去。
隔著一層薄薄衣料，濕意擴大蔓延，又深入，浸到肌膚縫裏，她腰身一酥，指尖掐住搖曳的青紗，變成了一條小蛇似難耐地扭動著，與那青紗一道蕩漾泛起漣漪，她想要抽身離開，腰間卻被緊緊按住。
……
另一只手仍被束著，未曾動彈，可不知怎地，那被濡濕的衣裳褪卻了，赤條條的腿橫亙著，徹底成了棉花軟成一團，跌坐在側，她羞憤難忍，好一會才吐出字道：“……流氓。”
陳涿紅唇沾水，衣裳也散到兩邊，始終是順從躺著的，黑眸卻滿含侵略性，再也禁不住，另一手從松垮腰帶中收回，拽著腳腕拉到身前，誘哄著她平息怒氣，想要如何拘怎麽拘都由她。
院中泥地上瓦階潮濕，摻著花瓣，浸滿潮濕的，幽香的水窪。
雨水接連落了一夜，不見停且隱隱有變大的趨勢，天際將近冒白，陳涿披著外裳，輕聲推了房門，慌了幾日的心終於落著了實地，滿臉透著愉悅的饜足，手中拿著瓷壺，剛準備吩咐取些茶水來，卻見遠處白文冒著雨幕，徑直走到他這處，不待他問就突兀地開了口道：“大人，沈家進京了。”
指尖一顫，裂著青花紋的瓷壺骨碌碌滾下，倒沒摔碎，順著地勢一直滾到院裏爛泥處，濺出泥點。
陳涿方才的歡愉一消而散，眸光沈沈地望向將白的天色。
——
王琮拿著香膏，到了酒肆的頭一次事就是將其丟在他們面前，揚著下巴炫耀道：“瞧清楚了！昨夜你們走後，這就是那夫人悄悄派人送給我的。”
他們半信半疑地拿著香膏盒打量了會，又揭開輕嗅了下，可除了香氣馥郁些，也沒覺出什麽不同，有人轉了圈眼珠，蓄意道：“王琮，這樣式的香膏隨意尋個鋪子都能買到，我瞧著平平無奇，沒甚特別，你說這是女人送的就是了？我怎麽覺得是你故意在鋪子裏買來打腫臉充胖子的物件。”
倒也不怪他們懷疑，王琮此人嘴裏沒個把門，平常就為漲臉說過些大話，尤其是飲完酒後什麽都說得出來，以往還朝他們吹噓見過昭音郡主的身子，可次次都是空口白話，沒什麽證據，時間一長，便就沒法讓人全信了。
王琮見他們個個都滿臉懷疑，臉漲紅著，憤憤飲了一口酒水道：“我沒事買這女人用的東西做什麽？說了是那夫人特意送的，怎地還不信，難不成非叫我將人拉到你們面前才信嗎？”
有人笑了笑：“你若真能將人拉到面前，往後你說什麽話我都信。”
王琮咬牙：“好！今晚你們都別走，躲在墻角，親眼看看我將那婦人從馬車上拉下來，到時知道那女人是誰的夫人，只怕你們要驚掉下巴！”
他們哄笑出聲，搖著頭半點不信，沒一會又揭過話題，轉而論起旁的事了。
漸漸地，幾人又喝暈了酒，王琮大著舌頭，整張臉漲紅著站起身，環顧一圈嚷道：“你們說的那些鶯鶯燕燕我都瞧不上，再過兩年，等我要結親，就將那公主的女兒娶回家。”
屋內靜默了瞬，隨即所有人大笑出聲，捂腹道：“王琮，你是真的喝暈了酒吧？怎麽白日做起這種夢來了，你沒有功名又日日浪蕩，郡主怎可能願意嫁你？”
王琮“嘖”了兩聲，“我就知道你們不會信，我告訴你們，那昭音郡主可是有把柄在我手上的，只要我在外說上幾嘴，往後京中還有哪個男人敢娶這種不檢點的女人。”
有人像看傻子逗他道：“那你說，是什麽把柄？不會又是什麽香帕香膏之類的吧？”
王琮笑哼了聲，壓低聲音道：“幾年前在馬球場，那郡主未著寸衣，胸上一顆黑痣朝著我晃呀晃的，摸起來就跟這瓷盞一樣細膩光滑，和瓦舍裏那些女人滋味可真是不一樣。”
他越說越暧昧，好似真的摸過碰過了，幾人面面相覷，一時間竟也分不清話中真假了。
王琮朝後一坐，大咧咧地岔著腿，瞇眼笑道：“到了這地步，她除了嫁我還能嫁誰。”
一層薄薄木門外，沈言燈擡腳從這地經過，被迫聽清了每一個字，他神色不變，身後小廝拎著裝滿膳食的木盒，出了酒肆一路往柳府而入。
柳家來京城的日子比他們早，宅院就距沈府一條街外，要不然一刻鐘就能來往，府內事務剛忙完，沈言燈稍歇了會，就起身到柳府上拜會鄭氏。
正廳內，柳明珍站在一側，滿臉乖順地為鄭氏捏肩捶背，又時不時溫聲問著力道，自這身份被揭開後，興許是怕被趕出去，又沒了家，她日日近前伺候鄭氏，替南枝補上了懂事女兒的身份，哄得鄭氏笑意溫潤，眼角上揚，早早拋卻芥蒂，待她又多了幾分真心。
沈言燈不動聲色掃了兩人一眼，道：“伯母，昨夜我剛隨父親入京，事務繁瑣，這時才有機會前來拜會，來時路上聽聞京中膳食一絕，特意讓人帶了些給伯母嘗嘗。”
鄭氏看他越發滿意：“你有心了。”說著，又嘆了聲：“我記得南枝以往便說要到京中品味膳食，如今你我都身居京城，可她卻不知下落。”
沈言燈掀袍坐下：“伯母寬心，南枝定在京中某地等您去尋她，想來要不然多久就能一家團聚了。只是不知到時，她還願不願見我……”說著，眼睫垂落，淒淒落在面上，又似怕被長輩所厭，慘淡地揚著唇角。
鄭氏擰眉，安慰他道：“好孩子，你放心。先前你們倆人是生出了些誤會，可卻怨不到你頭上，等南枝回來，我親自幫你與她分說分說。南枝雖是我唯一的女兒，可這些年我也早將你看成親兒子一般，絕不會平白拆了這種天定姻緣。”
身後柳明珍臉上恰到好處的笑意扯不出來了，僵著凝在面上，掩了許久才恢覆如常。
沈言燈臉上湧出笑，溫聲朝鄭氏道著謝。
——
傍晚，雨停了。
按照約定，那馬車果然靜守在那地，王琮面上浮起得意的笑，蓄意朝身後掩在暗處的幾人揚了揚眉，大搖大擺地往那處走去，輕扣幾聲，溫聲道：“夫人，我來了。”
車廂內卻沒什麽動靜，沈沈地融在夜幕裏，像是死寂的棺材板般靜穆。
王琮眉尖皺起來，耳邊似乎冒起了身後人低低的嘲笑聲，心底一沈，猛地揭開那虛掩著的車簾，目光一掃，果然在內瞧見了個女人身形，唇角勾起笑提高聲量道：“夫人，怎地不說話啊，莫不是害羞了？放心，此處只有你我兩人，絕不會傳揚出去。”
女人身形輕晃，朝裏縮了縮，冒出輕微啜泣聲。
身後那些人似是打定了主意，這馬車裏沒人，也不遮掩身形了，哄笑著朝他走近，直接挎上他的脖頸道：“王琮，沒人就沒人嘛，裝什麽裝，我們又不會笑話你。只是往後啊，可莫要再說什麽大話了，說慣了真把自己也騙進去了。”
王琮卻一把將身旁人推開，氣不過幾步一把拽開簾子，高聲道：“你們好生瞧瞧，這裏面有沒有人！”
暗處，一女子身形輕晃，泣聲連連，將藏著的臉龐露到眾人面前，捂唇低泣道：“王琮……”
王琮一怔，轉首卻見到他熟悉的，日日見著的王凝歡，驚道：“怎麽是你？”
王凝歡咬唇，委屈淌著淚：“不是你說讓我在這等著，到時你和旁人來了，就扮成個有家室的夫人，隔著車簾與你說話，反正旁人也聽不出聲音。”
其餘人實在少見這種強充臉的行為，憋著笑卻又笑不出來，又不得不肅起臉，主動寬慰道：“王琮，你何苦呢，唉。”
王琮雙頰紅一陣白一陣，從牙縫裏蹦出話道：“你算計我。”
“王琮，你怎能這樣與我說話？”王凝歡蹙眉：“分明是你慣常威脅我，從我這處探聽京中姑娘家的消息，還是一些……難以啟齒的事。”說著，頓了下，跳著指向眼前這幾位公子：“對了，他問過你家妹妹，你嫁人三年有餘的姐姐，還有你新得那美人嬌妾……他滿心計算著，想誆出些旁人不知道的事，造些沒根由的謠，將人哄騙到手。”
這倒也不是她隨意亂說，王琮以往還真覬覦過這些人，只是沒在她這撬出些什麽。
他們笑不出了，個個沈著臉盯向王琮，嚇得他連連揮手：“沒有，別聽她胡說，我怎麽可能做出那種事。”說著，忙扯出腰間香帕：“她胡說的，今日要來見我的夫人，可是京兆尹的夫人，怎麽可能是我騙你們。”
王凝歡琮腰間拽出一模一樣的香帕，哀哀愁苦道：“王琮，這香帕處處都有，你怎地能亂說呢，唉……那京兆尹的夫人怎可能瞧得上你？難不成真是吃酒將腦袋吃傻了，真在癡人說夢了。”
有人忽地啐他口：“王琮，以往我真是錯看了你，竟是心思打到我們家眷上了，還說什麽京兆尹夫人，人家嫁的陳大人，你也配渾說這些？人面獸心，滿口胡言的混蛋！還虧我真信過你幾次！”
他們接二連三地氣嚷起來，憤憤推搡著王琮，直到他跌在潮濕地上，沾著泥點踢他幾腳才肯罷休，咒罵幾聲走開了。
王凝歡趴在窗上，垂目靜看著他的慘狀，帶著憐意嘆了聲：“王琮，往後少喝些酒，莫真將腦袋喝傻了，分不清美夢與事實了。”
王琮神色呆滯地躺在地上，一時恍惚，腦袋憑空生出一陣鈍痛，他緊捂著頭顱，疼得面目猙獰，許久說不出話來。
遠遠地，一帶著面具的姑娘懶散站著，身後跟著位也帶著面具的侍衛，同為青嘴獠牙的模樣，站在陰影中遙遙望向那。
沒一會，方才混在人群裏的公子走到他們面前，俯身賠笑道：“姑娘，事情都辦妥了，在他的酒水添了五石散。”
南枝滿意地“嗯”了聲，將手中錢袋一拋，丟進他懷裏道，刻意加粗聲線道：“瞧瞧。”
那人將錢袋一扯，瞧見裏面黃燦燦的金葉子，緊擠在一塊撞出清脆聲響，眼睛一亮，忙作揖道：“多謝姑娘，往後有這種事盡管再吩咐我，定給姑娘辦得妥妥的。”
南枝僵著扯出笑，這麽多金葉子，若交給她，上天入地都能辦得妥當。
待到那人走遠後，她朝白文勾勾手指，輕聲嘀咕了會，白文露在外的眼裏透出訝異，猶豫道：“這……”
南枝輕哼一聲：“這都辦不了的，帶你出來有何用，還是跟在陳涿身旁最厲害的侍衛呢，丟人。”
白文被一激，咽下旁的，挺了挺腰身：“夫人放心，保證辦得妥當。”說著，很快消失在她面前。
四下無人，南枝伸展起手臂，腳步輕快地走在雨後清爽的秋夜，街道四下空落落地，冷悄悄地，深綠面具貼著瓷白臉龐，一顛一顛晃起，露出點點側頰。
沒走一會，垂下打量水窪的視線裏冒出一雙黑靴，她停住腳步，下意識擡首望去，見到了張溫潤又謙和的臉，夜裏顯出清亮的黑眸正灼灼盯著自己看。
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院裏, 雲團攜著南枝去洗漱沐浴了。
陳涿站在廊前，胸前也被染上了幾分酒意，燈盞暈出光圈, 將深秋的細雨綿綿映出了光塵，又濛濛融入草色中，他平靜地看著顫動的芙蓉花，問道：“這幾日南枝在作何？”
白文目光縮了縮，先發制人道：“大人，這……夫人不讓屬下與你說，還警告屬下，若告訴了大人, 往後就在大人面前告屬下的狀。”
陳涿道：“是與王家的那個王琮有關？”
白文見他猜出來了，將腦袋一垂, 老老實實地將事情托出, 講述聲伴著冰涼秋雨一道，鉆入陳涿的耳間。
他面上不顯, 只在王琮收了香帕整日把玩時, 眼底冒出冷意，幽幽地與雨珠混在一塊。
白文忙找補道：“大人放心, 那帕子是鋪子上買的，在香膏盒裏沾了幾日，夫人沒怎麽碰過。”
“——明日將王琮帶回督京司。”他說著，卻又頓住，輕嘆了聲道：“罷了, 先由她辦完事吧。你在她身旁好生看顧著，若有什麽異樣，及時過來回稟。”
屋內醉鬼的嘟囔聲漸漸停了, 雲團衣擺被濡濕了好些，垂首站出來道：“大人，夫人沐浴完了，用了些醒酒湯，只是卻鬧著不肯睡，說是要大人過去。”
陳涿如小土堆皺起的眉尖平整下來，他轉身進到屋內，房門被關上，隔絕了外面淅淅瀝瀝的雨聲，隱隱見著床上人不老實地滾動著，將青帳顫得蕩漾起波紋，成了一汪碧水春湖。
他擡腳走過去，指尖輕挑起紗簾，見著只穿著身單薄寢衣的醉鬼，懷裏抱著軟枕，身子扭成了根麻花，恍惚聽到了身後的動靜，睜著朦朧浸水的眸子往回看，茫然五官一瞬變得兇巴巴，瞪著他道：“流氓！居然偷看姑娘家的閨房！”
陳涿掀簾的動作一頓，幽幽看著她，忽地改換了主意，任由青帳垂下，臂彎隔出一條縫隙，往下握住纖細腳腕，稍稍用力就將人往這處拽，拉到了床沿。
南枝沒想到這流氓這般大膽，眼珠一轉，指尖勾住他的腰帶，驀然用力就將人整個扯進帳內，跌著躺下，她順勢一翻身，坐在他腰身上，垂目扯著那繁瑣腰帶。
實打實地壓在腰上，力道不算重，透著浸入骨縫間的溫軟香味，他喘息聲變得重了些，卻如同失了骨頭般躺著，眼尾泛起入膚潮紅，一幅任人采擷的柔順模樣。
南枝為解著這腰帶累得氣喘籲籲，好不容易扯開了，唇角高高翹起，忙不疊擒住他的兩只手，就著腰帶系在床頭：“就你這身手，還不如我呢，居然還妄想做采花大盜。”
她輕哼了聲，將那嵌著美玉的腰帶纏了幾圈，緊扣在床頭，又垂目瞄他的臉，不自覺感嘆了聲：“你有這漂亮臉蛋，還做什麽流氓，往後跟著我，保證你吃香的喝辣的。”說著，一手撐在他胸口，另一手往前摸了摸他的臉頰。
陳涿喘聲變重變粘，道：“你好好看看我是誰。”
南枝眨眨眼，瞳仁定格著深想了會，忽地驚嘆道：“陳涿，你怎麽墮落到做流氓的地步了，唔，真是世風日下啊。”
陳涿：“……”
她俯腰親了瞬他的側臉，彎著眼尾道：“總不能讓你禍害別人，我就犧牲些，將你拘在這吧。”
陳涿喉結輕滾，胸口起伏如浪潮，他撩起眼尾，聲線變得又沈又啞：“你說什麽？”
南枝擰眉，小心地爬上前，剛準備俯身說話，那只原本束著的手忽地扶住她的腰身，向上一提，實打實地坐了下去。
隔著一層薄薄衣料，濕意擴大蔓延，又深入，浸到肌膚縫裏，她腰身一酥，指尖掐住搖曳的青紗，變成了一條小蛇似難耐地扭動著，與那青紗一道蕩漾泛起漣漪，她想要抽身離開，腰間卻被緊緊按住。
……
另一只手仍被束著，未曾動彈，可不知怎地，那被濡濕的衣裳褪卻了，赤條條的腿橫亙著，徹底成了棉花軟成一團，跌坐在側，她羞憤難忍，好一會才吐出字道：“……流氓。”
陳涿紅唇沾水，衣裳也散到兩邊，始終是順從躺著的，黑眸卻滿含侵略性，再也禁不住，另一手從松垮腰帶中收回，拽著腳腕拉到身前，誘哄著她平息怒氣，想要如何拘怎麽拘都由她。
院中泥地上瓦階潮濕，摻著花瓣，浸滿潮濕的，幽香的水窪。
雨水接連落了一夜，不見停且隱隱有變大的趨勢，天際將近冒白，陳涿披著外裳，輕聲推了房門，慌了幾日的心終於落著了實地，滿臉透著愉悅的饜足，手中拿著瓷壺，剛準備吩咐取些茶水來，卻見遠處白文冒著雨幕，徑直走到他這處，不待他問就突兀地開了口道：“大人，沈家進京了。”
指尖一顫，裂著青花紋的瓷壺骨碌碌滾下，倒沒摔碎，順著地勢一直滾到院裏爛泥處，濺出泥點。
陳涿方才的歡愉一消而散，眸光沈沈地望向將白的天色。
——
王琮拿著香膏，到了酒肆的頭一次事就是將其丟在他們面前，揚著下巴炫耀道：“瞧清楚了！昨夜你們走後，這就是那夫人悄悄派人送給我的。”
他們半信半疑地拿著香膏盒打量了會，又揭開輕嗅了下，可除了香氣馥郁些，也沒覺出什麽不同，有人轉了圈眼珠，蓄意道：“王琮，這樣式的香膏隨意尋個鋪子都能買到，我瞧著平平無奇，沒甚特別，你說這是女人送的就是了？我怎麽覺得是你故意在鋪子裏買來打腫臉充胖子的物件。”
倒也不怪他們懷疑，王琮此人嘴裏沒個把門，平常就為漲臉說過些大話，尤其是飲完酒後什麽都說得出來，以往還朝他們吹噓見過昭音郡主的身子，可次次都是空口白話，沒什麽證據，時間一長，便就沒法讓人全信了。
王琮見他們個個都滿臉懷疑，臉漲紅著，憤憤飲了一口酒水道：“我沒事買這女人用的東西做什麽？說了是那夫人特意送的，怎地還不信，難不成非叫我將人拉到你們面前才信嗎？”
有人笑了笑：“你若真能將人拉到面前，往後你說什麽話我都信。”
王琮咬牙：“好！今晚你們都別走，躲在墻角，親眼看看我將那婦人從馬車上拉下來，到時知道那女人是誰的夫人，只怕你們要驚掉下巴！”
他們哄笑出聲，搖著頭半點不信，沒一會又揭過話題，轉而論起旁的事了。
漸漸地，幾人又喝暈了酒，王琮大著舌頭，整張臉漲紅著站起身，環顧一圈嚷道：“你們說的那些鶯鶯燕燕我都瞧不上，再過兩年，等我要結親，就將那公主的女兒娶回家。”
屋內靜默了瞬，隨即所有人大笑出聲，捂腹道：“王琮，你是真的喝暈了酒吧？怎麽白日做起這種夢來了，你沒有功名又日日浪蕩，郡主怎可能願意嫁你？”
王琮“嘖”了兩聲，“我就知道你們不會信，我告訴你們，那昭音郡主可是有把柄在我手上的，只要我在外說上幾嘴，往後京中還有哪個男人敢娶這種不檢點的女人。”
有人像看傻子逗他道：“那你說，是什麽把柄？不會又是什麽香帕香膏之類的吧？”
王琮笑哼了聲，壓低聲音道：“幾年前在馬球場，那郡主未著寸衣，胸上一顆黑痣朝著我晃呀晃的，摸起來就跟這瓷盞一樣細膩光滑，和瓦舍裏那些女人滋味可真是不一樣。”
他越說越暧昧，好似真的摸過碰過了，幾人面面相覷，一時間竟也分不清話中真假了。
王琮朝後一坐，大咧咧地岔著腿，瞇眼笑道：“到了這地步，她除了嫁我還能嫁誰。”
一層薄薄木門外，沈言燈擡腳從這地經過，被迫聽清了每一個字，他神色不變，身後小廝拎著裝滿膳食的木盒，出了酒肆一路往柳府而入。
柳家來京城的日子比他們早，宅院就距沈府一條街外，要不然一刻鐘就能來往，府內事務剛忙完，沈言燈稍歇了會，就起身到柳府上拜會鄭氏。
正廳內，柳明珍站在一側，滿臉乖順地為鄭氏捏肩捶背，又時不時溫聲問著力道，自這身份被揭開後，興許是怕被趕出去，又沒了家，她日日近前伺候鄭氏，替南枝補上了懂事女兒的身份，哄得鄭氏笑意溫潤，眼角上揚，早早拋卻芥蒂，待她又多了幾分真心。
沈言燈不動聲色掃了兩人一眼，道：“伯母，昨夜我剛隨父親入京，事務繁瑣，這時才有機會前來拜會，來時路上聽聞京中膳食一絕，特意讓人帶了些給伯母嘗嘗。”
鄭氏看他越發滿意：“你有心了。”說著，又嘆了聲：“我記得南枝以往便說要到京中品味膳食，如今你我都身居京城，可她卻不知下落。”
沈言燈掀袍坐下：“伯母寬心，南枝定在京中某地等您去尋她，想來要不然多久就能一家團聚了。只是不知到時，她還願不願見我……”說著，眼睫垂落，淒淒落在面上，又似怕被長輩所厭，慘淡地揚著唇角。
鄭氏擰眉，安慰他道：“好孩子，你放心。先前你們倆人是生出了些誤會，可卻怨不到你頭上，等南枝回來，我親自幫你與她分說分說。南枝雖是我唯一的女兒，可這些年我也早將你看成親兒子一般，絕不會平白拆了這種天定姻緣。”
身後柳明珍臉上恰到好處的笑意扯不出來了，僵著凝在面上，掩了許久才恢覆如常。
沈言燈臉上湧出笑，溫聲朝鄭氏道著謝。
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傍晚，雨停了。
按照約定，那馬車果然靜守在那地，王琮面上浮起得意的笑，蓄意朝身後掩在暗處的幾人揚了揚眉，大搖大擺地往那處走去，輕扣幾聲，溫聲道：“夫人，我來了。”
車廂內卻沒什麽動靜，沈沈地融在夜幕裏，像是死寂的棺材板般靜穆。
王琮眉尖皺起來，耳邊似乎冒起了身後人低低的嘲笑聲，心底一沈，猛地揭開那虛掩著的車簾，目光一掃，果然在內瞧見了個女人身形，唇角勾起笑提高聲量道：“夫人，怎地不說話啊，莫不是害羞了？放心，此處只有你我兩人，絕不會傳揚出去。”
女人身形輕晃，朝裏縮了縮，冒出輕微啜泣聲。
身後那些人似是打定了主意，這馬車裏沒人，也不遮掩身形了，哄笑著朝他走近，直接挎上他的脖頸道：“王琮，沒人就沒人嘛，裝什麽裝，我們又不會笑話你。只是往後啊，可莫要再說什麽大話了，說慣了真把自己也騙進去了。”
王琮卻一把將身旁人推開，氣不過幾步一把拽開簾子，高聲道：“你們好生瞧瞧，這裏面有沒有人！”
暗處，一女子身形輕晃，泣聲連連，將藏著的臉龐露到眾人面前，捂唇低泣道：“王琮……”
王琮一怔，轉首卻見到他熟悉的，日日見著的王凝歡，驚道：“怎麽是你？”
王凝歡咬唇，委屈淌著淚：“不是你說讓我在這等著，到時你和旁人來了，就扮成個有家室的夫人，隔著車簾與你說話，反正旁人也聽不出聲音。”
其餘人實在少見這種強充臉的行為，憋著笑卻又笑不出來，又不得不肅起臉，主動寬慰道：“王琮，你何苦呢，唉。”
王琮雙頰紅一陣白一陣，從牙縫裏蹦出話道：“你算計我。”
“王琮，你怎能這樣與我說話？”王凝歡蹙眉：“分明是你慣常威脅我，從我這處探聽京中姑娘家的消息，還是一些……難以啟齒的事。”說著，頓了下，跳著指向眼前這幾位公子：“對了，他問過你家妹妹，你嫁人三年有餘的姐姐，還有你新得那美人嬌妾……他滿心計算著，想誆出些旁人不知道的事，造些沒根由的謠，將人哄騙到手。”
這倒也不是她隨意亂說，王琮以往還真覬覦過這些人，只是沒在她這撬出些什麽。
他們笑不出了，個個沈著臉盯向王琮，嚇得他連連揮手：“沒有，別聽她胡說，我怎麽可能做出那種事。”說著，忙扯出腰間香帕：“她胡說的，今日要來見我的夫人，可是京兆尹的夫人，怎麽可能是我騙你們。”
王凝歡琮腰間拽出一模一樣的香帕，哀哀愁苦道：“王琮，這香帕處處都有，你怎地能亂說呢，唉……那京兆尹的夫人怎可能瞧得上你？難不成真是吃酒將腦袋吃傻了，真在癡人說夢了。”
有人忽地啐他口：“王琮，以往我真是錯看了你，竟是心思打到我們家眷上了，還說什麽京兆尹夫人，人家嫁的陳大人，你也配渾說這些？人面獸心，滿口胡言的混蛋！還虧我真信過你幾次！”
他們接二連三地氣嚷起來，憤憤推搡著王琮，直到他跌在潮濕地上，沾著泥點踢他幾腳才肯罷休，咒罵幾聲走開了。
王凝歡趴在窗上，垂目靜看著他的慘狀，帶著憐意嘆了聲：“王琮，往後少喝些酒，莫真將腦袋喝傻了，分不清美夢與事實了。”
王琮神色呆滯地躺在地上，一時恍惚，腦袋憑空生出一陣鈍痛，他緊捂著頭顱，疼得面目猙獰，許久說不出話來。
遠遠地，一帶著面具的姑娘懶散站著，身後跟著位也帶著面具的侍衛，同為青嘴獠牙的模樣，站在陰影中遙遙望向那。
沒一會，方才混在人群裏的公子走到他們面前，俯身賠笑道：“姑娘，事情都辦妥了，在他的酒水添了五石散。”
南枝滿意地“嗯”了聲，將手中錢袋一拋，丟進他懷裏道，刻意加粗聲線道：“瞧瞧。”
那人將錢袋一扯，瞧見裏面黃燦燦的金葉子，緊擠在一塊撞出清脆聲響，眼睛一亮，忙作揖道：“多謝姑娘，往後有這種事盡管再吩咐我，定給姑娘辦得妥妥的。”
南枝僵著扯出笑，這麽多金葉子，若交給她，上天入地都能辦得妥當。
待到那人走遠後，她朝白文勾勾手指，輕聲嘀咕了會，白文露在外的眼裏透出訝異，猶豫道：“這……”
南枝輕哼一聲：“這都辦不了的，帶你出來有何用，還是跟在陳涿身旁最厲害的侍衛呢，丟人。”
白文被一激，咽下旁的，挺了挺腰身：“夫人放心，保證辦得妥當。”說著，很快消失在她面前。
四下無人，南枝伸展起手臂，腳步輕快地走在雨後清爽的秋夜，街道四下空落落地，冷悄悄地，深綠面具貼著瓷白臉龐，一顛一顛晃起，露出點點側頰。
沒走一會，垂下打量水窪的視線裏冒出一雙黑靴，她停住腳步，下意識擡首望去，見到了張溫潤又謙和的臉，夜裏顯出清亮的黑眸正灼灼盯著自己看。
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