第22章 婚事 枝枝大惡霸
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第22章 婚事 枝枝大惡霸
漫天雨珠簌簌落下, 澆打著路旁高聳的蒼樹，水滴將枝葉和花蕊浸濕，顫顫巍巍歪著腦袋張望起石板路上的兩人。
陳涿手持傘柄, 另一手隨意蜷著件墨色披風，因著匆匆而來，深綠長袍被濺出了好些濕點，靜站在雅致的庭院間似也成了株清幽冷冽的亭亭玉竹。
他看著狼狽跑來的人，眸光染上了些幽深，然後緩步上前，把傘撐到她頭頂，又將披風攏在她肩上, 淡淡解釋道：“夏日陣雨來得迅疾，驟然由熱轉涼, 極易起風寒, 因而先行回去取了披風，未在府門前等你——”
“我們成親。”
話尚未說完, 卻被驀然打斷, 風雨聲混雜著，叫這道清脆又堅定的聲音有些朦朧, 可陳涿還是聽清了，正系著披風的指節僵滯住，眸光深沈地定格在她臉上。
南枝擡睫直勾勾地對上他的視線，被雨水浸濕的面龐上是少見的認真，她鼓起勇氣又重覆了一遍道：“陳涿, 我們成親。”
雨點劈裏啪啦地打在地上，陷入泥土地裏，冒出潮濕又清新的涼意。
兩道身影僵站著, 許久後那系著披風的指尖才重新動作，靈活將系帶拉緊，連同人一道拽到自己的懷裏，他道：“不後悔？”
南枝仰首對上他的眸光，唇角揚起抹盎然的笑：“我才不會後悔。”
陳涿垂睫，看著她晶亮又水潤的圓眸，眼尾彎彎，一眨不眨地看著他，因是在笑，面團似的雙頰微微鼓起，殷紅唇瓣泛起水光，張張合合著說話，可他有些聽不清。
那拽著系帶的指尖泛白，僅有一瞬的猶豫，他松開系帶，掌心扶住少女濕漉漉的發髻，垂首噙住了那每日都在念叨的唇瓣。
肌膚在雨水澆打下是涼的，顯得唇瓣那股子熱意越發難以忽視，南枝睜大眼睛，呆呆地看向緊貼著她的人，唇間濡滿上了濕意，被細細地描繪勾形。
很快，這股濕軟尋到了入口，撬開齒關，毫無章法地摸索尋覓著，直到輕輕觸上糾纏勾結在一塊。
南枝有些喘不上氣，發覺自己像是團任他揉捏搓扁的棉花，被他攪動著，連絲透氣的縫隙都傳不過來，她嗚咽著伸手推搡，卻也慢慢迷離，陷入了那種濕熱的粘稠中。
後腦勺的掌心越扣越緊，陳涿逐漸得了趣味，舌尖染滿了津津甜味，有點像是他只咬了一口的梅子糕，又甜又膩，彌漫在唇齒間，品味許久卻也不舍得松開。
遮在頭頂的油紙傘不知何時掉落在地，雨水將兩人全然浸濕，發梢都在往下滴著水。
待到渾身沁涼，他終於如夢初醒地將懷中人松開，喉結輕滾，呼吸愈發粗重深沈，南枝的整張臉紅透了，唇瓣殷紅腫脹，還隱隱冒出吮吸的酥麻感，她緊閉著雙眼，不願面對，將整張臉緊緊埋在他的懷裏，像是只徹底焉下去的白菜，軟趴趴地失去了所有水分。
陳涿的手撫著她的脊背，垂睫道：“雨下大了，得回去了。”
隔了好一會，懷裏的人才翁聲道：“不要。”
她決心就這樣把自己悶暈，怎地就沒直接將他一把推開，反倒為色所迷，讓他尋到了這種以下犯上的機會。
陳涿眉梢輕挑道：“天色將暗，馬上就到點燈的時候了，你身後就有好幾盞。”
南枝瞬間被扼住命門，她用餘光偷瞄著，然後迅速找到機會，一把將他推開，徑直往浮光院的方向跑去。
——
南枝心怦怦亂跳，一股腦跑回了房內。
雲團見著她渾身濕漉漉的模樣，一驚道：“姑娘這是怎麽了，快洗個熱水澡，換身衣裳，奴婢再去膳房端碗姜湯。”
房內很快忙碌起來，南枝換了身幹凈衣裳，剛沐浴完，身上都在冒著氤氳熱意，總算稍微找回了些清明，可轉瞬腦海中又想起了方才的場景。
她紅著耳朵尖，將整張臉埋在了被褥中間。
房門處傳來輕微叩門聲，在一片靜寂中格外明顯，她顫著眼睫擡眸，見到換了身月牙白錦袍的陳涿，手中端著碗姜湯，徑直擡眸盯向她。
南枝眨了眨眼，剛洗幹凈的素凈臉龐驀然通紅，結巴道：“你、你怎麽來了？”
陳涿邁步上前，將手中姜湯遞到她面前道：“先將姜湯喝了。”
她吸吸鼻尖，驀然嗅到了一股辛辣味，五官頓時皺成一團，果斷道：“我不想喝。”
陳涿也果斷道：“不行。”
南枝偷瞪他一眼，忿忿磨牙，發覺這樣下去可不行，他生氣自己就得哄著，他要交代自己喝藥就得乖乖應下，那往後她豈不是半分地位都沒了。
她輕輕嗓子，正色道：“你將姜湯放下，方才的話我還沒說完，與你成親也是有條件的。”
陳涿微瞇起眼：“你要反悔？”
她瞬間嗅到了一絲危險的味道，連忙道：“當然不是。”說著，她站起身，先將那碗討厭的姜湯放在遠處的桌案上，又拉著他在美人塌上坐下，挺直腰桿讓氣勢足些，嚴肅地咳了聲：“接下來我要說的事非常重要。”
陳涿一看她這模樣就知沒什麽好事，道：“說吧。”
南枝悠悠道：“自從我到了京城開始，你就經常生些莫名其妙的氣，回回都得我主動哄你，說盡好話你都不一定消氣，這事非常非常不公平，所以往後你不許生氣，只有我一個人可以生氣。”
陳涿：“……”
他揉了揉酸脹的眉骨：“有商量的餘地嗎？”
南枝揚起眉梢，目光凝出鋒芒，像是個打家劫舍的陰險惡霸，兇巴巴地道：“當然沒有。”
陳涿沈默半晌，然後艱難地點了頭。
南枝滿意地拍了拍他的肩，繼續道：“你也不許說我好吃懶做，就算睡到日上三竿都不能念我，更不許說我貪玩幼稚，還得繼續教我打馬球，蹴鞠，射箭，錘丸……”
她掰著指尖念叨著：“反正就得將京中所有好玩的都教給我，以後我要是闖禍了，你得在惇儀殿下面前替我遮掩，絕不能偷偷告狀。當然，更不許強求我喝一些又苦又澀的湯藥。”
惡霸絞盡腦汁想著，決心要將自己的地位擺到最高處，把他徹底地踩在腳底下，再沒有翻身機會，待到想不到旁的，她勉強滿意：“暫時只有這一點，往後再補充。”
瞥了眼陳涿，惡霸貼心地道：“當然你有什麽要求，也可以提出來。”說著，眼珠骨碌碌一轉，又補充道：“但必須得我同意。”
陳涿：“……”
他輕嘆了聲，將腰間錢袋取下來，遞給她道：“把姜湯喝了。”
惡霸盯著那鼓鼓囊囊的錢袋，剛建立的威嚴瞬間崩塌，冒出了一絲殷切的笑意，待意識到後，連忙壓了壓唇角，正色道：“我可不是因為銀錢，主要是看在你的一片好心，不忍心辜負你。”說著，快速將錢袋接過，端起桌前湯碗囫圇兩口咽下。
陳涿見她喝幹凈了，便站起身，淡淡道：“之後我會尋機會求陛下賜婚，母親那邊我去說清，往後你莫要再單獨見顏明硯了以免再讓姨母誤會，知道了嗎？”
她面色猙獰地咽下最後一口辛辣的姜湯，沒心情搭理他，敷衍地點了點頭。
經此一教訓後，她哪敢再單獨見顏明硯，路上遇到都得退避三舍。
陳涿看著她唇角沾的湯汁，沒忍住，用指腹幫惡霸輕輕擦去，緩聲道：“陳家並沒有什麽繁文縟節，也不需晨昏定省，府中只有祖母和母親兩位長輩，都待人和善親厚，只是因與皇室有牽連，逢年過節需得入宮參拜。如若在外遇到處理不了的麻煩或聽到了什麽難聽的話，記得告訴我，知道了嗎？”
她點了點腦袋，滿口應下：“知道了知道了。”
——
揚州沈家，姻親剛辦過幾日，府內不僅撤下了所有的紅綢囍字，就連下人都不敢大聲說話，四處透著陰沈壓抑的氣氛。
沈言燈坐在上首，冷眸看向底下跪著的一排丫鬟小廝：“我只離了幾月，你們就敢背主，將柳家的事全然瞞下，真是好大的膽子！”
他一揮袖，滿桌的瓷盞碎裂在地，尖銳瓷片濺在底下人身上，劃出了好幾個血痕。
沈家上下皆知，大公子脾性最是溫潤和藹的，平日就算犯了什麽小錯，至多罰些月錢，不像府裏其餘幾個公子，輕則打罵，重則直接發賣出去，不顧死活。
雖說公子和南枝姑娘有過婚約，可以往從未見公子對其有多在乎，更鮮少見他主動問詢南枝姑娘的事，於是他們便也沒放在心上，收了管事幾兩銀錢，答應裝作不知，反正都是和柳家結親。
沒曾想公子頭一次發了這麽大的火。
底下人戰戰兢兢，埋首想將事情糊弄過去。
沈言燈眸光陰沈地掃過他們，既都是吃裏扒外的奴才，那便也要不得了，他眼底湧出殺意，看了眼身旁的侍衛。
侍衛立刻會意，躬身退下將他們帶了出去。
屋內陷入一片沈寂，沒一會又進來個黑衣蒙面的男子，躬身稟告道：“應公子的吩咐，屬下這幾日派人盯緊了柳夫人，瞧見她身邊的李媽媽去了一趟城外破廟，好似是要找人，可卻無功而返，屬下便在那處探查著，發現了南枝姑娘的蹤跡。”
沈言燈神色稍稍緩和了些：“尋到人了嗎？”
黑衣男子搖了搖頭道：“那裏除了南枝姑娘外，還有另一夥人曾經駐足停留，照其腳印看，個個都是有些身手的健壯男子，觀其走動方向，好似是在追殺南枝姑娘，另外，屬下還在破廟附近發現了些血跡。”
沈言燈驟然站起身：“什麽？”
“公子放心，屬下並未發現屍首。距他們離開的防線判斷，應是一路向著京城去了。”
沈言燈微微蹙眉，既是被趕出了柳家，南枝應是會尋個安身歇腳的地方，可她認識的所有人都在揚州，從未聽聞她在京城有什麽故交。
他思索了會，冷聲道：“我要的是人，不是屍體。沿著她的蹤跡繼續往京城找，如若尋不到人，你也不用回來了。”
黑衣男子垂首應下，很快又消失在房內。
沈言燈孤身站在屋內，眉眼被陰影籠罩著，強行壓下心底翻湧的戾氣，斂目垂眸又變回往日那副謙和模樣。
——
翌日清晨，天邊冒出了魚肚白，幾縷暖陽透著雲層落在人煙漸漸稠密起來的街巷，宮裏早朝方才散了，陛下身邊的大公公就領著聖旨和賞賜坐上了馬車，一路往陳府而去。
浮光院內，南枝尚未睡醒，耳邊忽地傳來了雲團急切又慌亂的喚聲，她緊閉眼皮，正想將腦袋埋進被褥裏，誰知雲團早有預料，一把將被褥掀開，高聲道：“姑娘快別睡了！宮裏派人來傳旨了！”
“我再睡——”南枝瞬間從床榻上坐起身，不敢確定自己聽到的話，瞪大眼睛道：“你說什麽？”
雲團沒功夫解釋，直接將人從榻上拽下來：“傳旨的宦官在前院等著呢。”
南枝坐在銅鏡前，看著自己亂糟糟的頭發，終於恢覆了一絲清醒，可左思右想也不知是何事，難不成昨夜陳涿要入宮求陛下賜婚，這般快就成了？
她打了個哈欠，不大相信，半闔著眼皮昏昏欲睡著。
待到南枝穿戴整齊，跪在惇儀身後聽宦官念聖旨時，才真的確信是陳涿求的賜婚旨意，全身一驚，再沒了睡意。
“奉天承運皇帝，詔曰：茲聞惇儀長公主之子陳涿歲已弱冠，適婚娶之時，有女南枝溫良聰敏，麗質輕靈，克令克柔，性行純粹，曾救數人於危難，朕聞之甚慰，特賜兩人婚配，另賞……”
她聽著宦官尖細嗓音中說出的一個個溢美之詞，心中對這位慧眼識珠的陛下充滿了認同。
等到念完，屋中跪著的所有人都未反應過來，呆滯地站起了身。
宦官上前一步將聖旨遞到了南枝手心，笑著道：“南枝姑娘，這是早朝前陳大人親自向陛下請的旨，如今算著朝會也該散了，陳大人快回來了。”
南枝其實沒心思聽，嘴上應和了幾句，雙眼卻不受控地看向了堆金砌玉的賞賜。
陛下出手極為闊綽，賞了數件金簪玉器，銀環翡釵，幾乎快備齊了所有首飾，還有好些精美華麗的綢緞，單是放在那，就散發著灼灼光輝，叫人唇角不自覺揚起來。
惇儀被攙扶著起身，也有些訝異，著實沒想到涿兒會向陛下請旨賜婚，居然還這般著急，不過稍微回過神，她便也反應過來，涿兒估摸是受了顏明硯的刺激，生怕南枝真的對旁人動心了，這才匆匆求旨，將婚事定下。
倒也算是一樁好事。
如今正值盛夏，一切都得從頭備齊，婚事恐怕得等到深秋了，她在心裏想了幾個黃道吉日，琢磨著尋老夫人商量商量，早點將婚期定下來。
正思索著，宦官卻緩步走到她面前，行禮道：“惇儀殿下，這些補藥是陛下差奴才送予殿下的，陛下說讓殿下註意身子，莫要操勞。”
惇儀回過神，神色冷淡了幾分：“本宮這處什麽都不缺，東西都帶回去吧。”
宦官似是早已對惇儀漠然的態度習以為常，頷首應下後便帶著一眾仆從離開了。
府內好些年沒經過喜事了，飛檐拐角，長廊回轉，處處透著沈寂又肅穆的冷意，可因著這場賜婚，惇儀上下多賞了一年的月錢，丫鬟小廝面上藏不住笑意，眉梢揚起笑辦差。
枝頭雀鳥都似受到了影響，仰起肥碩肚皮，清脆地脆鳴出聲。
待和管事交代完，惇儀眉眼含笑，拉住南枝的手問道：“此番賜婚，涿兒有沒有同你商議過？”
南枝乖順點頭：“他昨晚與我說過。只是柔容殿下在馬球場所言，我還未曾和殿下說清。”
“放心，此事我會尋機會與她說清的，你不必掛在心上。如今最要緊的是定下婚期，將一切都準備好。”
南枝感覺耳朵尖又生出了熱意，顫著長睫，從喉間輕輕嗯了聲。
兩人正說著，剛下了早朝的陳涿回來了，還穿著緋色官袍，邁腳進了正廳，惇儀瞥他一眼，拍了拍南枝的手背：“男女婚嫁前，按規矩是不能再見面的，也不應住在同一府邸，正巧我在距這一條街遠的地方有一別院，待過幾日你先搬過去，到時就從那地出嫁。”
惇儀交代完，便頗有眼色地出去了，將地方留給他們兩人。
陳涿擡腳走到她面前，啟唇道：“宮裏送過聖旨了？”
南枝笑瞇瞇地指向那些賞賜道：“我還沒醒就來傳旨了，陛下還賞了好多東西，你看看這兩個金花簪，是不是特別精巧，配上我那件淺粉色襦裙肯定很好看……”
她上面拿起兩個層層金瓣勾繪成的花形發簪，雙眸晶亮地朝他揚了揚，金線制成的花蕊顫動著。
陳涿卻沒看那璀璨的簪子，眸光停留在她妍麗的面龐上，因是匆匆起床，未施什麽脂粉，更顯得臉頰瓷白細膩，像被捏圓的面團，又像蓬松細軟的棉花。
念叨聲仍像掉豆子似的劈裏啪啦落下，他一句都沒聽清，邁腳上前走到她身旁，修長指尖剛從袖口伸出，門外卻驀然響起下人的稟告聲道：“顏公子來了。”
兩人都投去目光，不過南枝看的是門外，陳涿盯的是她的神情變化。
南枝瞥他一眼，見到他的臉色沈了下去，瞬間睜大眼睛快聲道：“你答應過不生氣的。”
陳涿抿唇：“我沒生氣。”
南枝全然不信地從鼻尖輕哼了聲，伸出指尖點在他的唇角上，向下扯了扯：“你嘴角都垂下來了，還說沒生氣。”
通過她的刻苦觀察，終於發現了每回陳涿生氣的差別點，雖說五官變化不大，但還是能看出一些細微之處——眸光會稍微凝起，沁著冷意盯向對方，唇角會向內抿緊，這張清雋的臉就會變得格外冷淡漠然，讓人不自覺生出懼意。
陳涿微微一怔，鼻尖縈繞出少女越靠越近的馨香熱意，在臉上不安分地來回蹭著，回轉著，他喉間發緊，漆黑眸子染上了點點幽深。
南枝放下指尖，轉而拍了拍他的肩：“說了不許生氣的，顏明硯想來是聽說你我要成親的事，心中好奇過來詢問的，又不會有旁人知曉，我去和他說幾句話就回來。”
她擡腳就想走，手腕卻驀然拽住，耳邊傳來他低沈的聲音道：“如果我生氣了，你也要出去見他嗎？”
南枝聽著他莫名其妙的問題，腳步頓住，眉心擰成了一團，為什麽他總是有這麽多如果，而且每個都這般怪異。
她決定要再加一個條件，往後他不能問這麽多如果，以免問得她答不出話。
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漫天雨珠簌簌落下, 澆打著路旁高聳的蒼樹，水滴將枝葉和花蕊浸濕，顫顫巍巍歪著腦袋張望起石板路上的兩人。
陳涿手持傘柄, 另一手隨意蜷著件墨色披風，因著匆匆而來，深綠長袍被濺出了好些濕點，靜站在雅致的庭院間似也成了株清幽冷冽的亭亭玉竹。
他看著狼狽跑來的人，眸光染上了些幽深，然後緩步上前，把傘撐到她頭頂，又將披風攏在她肩上, 淡淡解釋道：“夏日陣雨來得迅疾，驟然由熱轉涼, 極易起風寒, 因而先行回去取了披風，未在府門前等你——”
“我們成親。”
話尚未說完, 卻被驀然打斷, 風雨聲混雜著，叫這道清脆又堅定的聲音有些朦朧, 可陳涿還是聽清了，正系著披風的指節僵滯住，眸光深沈地定格在她臉上。
南枝擡睫直勾勾地對上他的視線，被雨水浸濕的面龐上是少見的認真，她鼓起勇氣又重覆了一遍道：“陳涿, 我們成親。”
雨點劈裏啪啦地打在地上，陷入泥土地裏，冒出潮濕又清新的涼意。
兩道身影僵站著, 許久後那系著披風的指尖才重新動作，靈活將系帶拉緊，連同人一道拽到自己的懷裏，他道：“不後悔？”
南枝仰首對上他的眸光，唇角揚起抹盎然的笑：“我才不會後悔。”
陳涿垂睫，看著她晶亮又水潤的圓眸，眼尾彎彎，一眨不眨地看著他，因是在笑，面團似的雙頰微微鼓起，殷紅唇瓣泛起水光，張張合合著說話，可他有些聽不清。
那拽著系帶的指尖泛白，僅有一瞬的猶豫，他松開系帶，掌心扶住少女濕漉漉的發髻，垂首噙住了那每日都在念叨的唇瓣。
肌膚在雨水澆打下是涼的，顯得唇瓣那股子熱意越發難以忽視，南枝睜大眼睛，呆呆地看向緊貼著她的人，唇間濡滿上了濕意，被細細地描繪勾形。
很快，這股濕軟尋到了入口，撬開齒關，毫無章法地摸索尋覓著，直到輕輕觸上糾纏勾結在一塊。
南枝有些喘不上氣，發覺自己像是團任他揉捏搓扁的棉花，被他攪動著，連絲透氣的縫隙都傳不過來，她嗚咽著伸手推搡，卻也慢慢迷離，陷入了那種濕熱的粘稠中。
後腦勺的掌心越扣越緊，陳涿逐漸得了趣味，舌尖染滿了津津甜味，有點像是他只咬了一口的梅子糕，又甜又膩，彌漫在唇齒間，品味許久卻也不舍得松開。
遮在頭頂的油紙傘不知何時掉落在地，雨水將兩人全然浸濕，發梢都在往下滴著水。
待到渾身沁涼，他終於如夢初醒地將懷中人松開，喉結輕滾，呼吸愈發粗重深沈，南枝的整張臉紅透了，唇瓣殷紅腫脹，還隱隱冒出吮吸的酥麻感，她緊閉著雙眼，不願面對，將整張臉緊緊埋在他的懷裏，像是只徹底焉下去的白菜，軟趴趴地失去了所有水分。
陳涿的手撫著她的脊背，垂睫道：“雨下大了，得回去了。”
隔了好一會，懷裏的人才翁聲道：“不要。”
她決心就這樣把自己悶暈，怎地就沒直接將他一把推開，反倒為色所迷，讓他尋到了這種以下犯上的機會。
陳涿眉梢輕挑道：“天色將暗，馬上就到點燈的時候了，你身後就有好幾盞。”
南枝瞬間被扼住命門，她用餘光偷瞄著，然後迅速找到機會，一把將他推開，徑直往浮光院的方向跑去。
——
南枝心怦怦亂跳，一股腦跑回了房內。
雲團見著她渾身濕漉漉的模樣，一驚道：“姑娘這是怎麽了，快洗個熱水澡，換身衣裳，奴婢再去膳房端碗姜湯。”
房內很快忙碌起來，南枝換了身幹凈衣裳，剛沐浴完，身上都在冒著氤氳熱意，總算稍微找回了些清明，可轉瞬腦海中又想起了方才的場景。
她紅著耳朵尖，將整張臉埋在了被褥中間。
房門處傳來輕微叩門聲，在一片靜寂中格外明顯，她顫著眼睫擡眸，見到換了身月牙白錦袍的陳涿，手中端著碗姜湯，徑直擡眸盯向她。
南枝眨了眨眼，剛洗幹凈的素凈臉龐驀然通紅，結巴道：“你、你怎麽來了？”
陳涿邁步上前，將手中姜湯遞到她面前道：“先將姜湯喝了。”
她吸吸鼻尖，驀然嗅到了一股辛辣味，五官頓時皺成一團，果斷道：“我不想喝。”
陳涿也果斷道：“不行。”
南枝偷瞪他一眼，忿忿磨牙，發覺這樣下去可不行，他生氣自己就得哄著，他要交代自己喝藥就得乖乖應下，那往後她豈不是半分地位都沒了。
她輕輕嗓子，正色道：“你將姜湯放下，方才的話我還沒說完，與你成親也是有條件的。”
陳涿微瞇起眼：“你要反悔？”
她瞬間嗅到了一絲危險的味道，連忙道：“當然不是。”說著，她站起身，先將那碗討厭的姜湯放在遠處的桌案上，又拉著他在美人塌上坐下，挺直腰桿讓氣勢足些，嚴肅地咳了聲：“接下來我要說的事非常重要。”
陳涿一看她這模樣就知沒什麽好事，道：“說吧。”
南枝悠悠道：“自從我到了京城開始，你就經常生些莫名其妙的氣，回回都得我主動哄你，說盡好話你都不一定消氣，這事非常非常不公平，所以往後你不許生氣，只有我一個人可以生氣。”
陳涿：“……”
他揉了揉酸脹的眉骨：“有商量的餘地嗎？”
南枝揚起眉梢，目光凝出鋒芒，像是個打家劫舍的陰險惡霸，兇巴巴地道：“當然沒有。”
陳涿沈默半晌，然後艱難地點了頭。
南枝滿意地拍了拍他的肩，繼續道：“你也不許說我好吃懶做，就算睡到日上三竿都不能念我，更不許說我貪玩幼稚，還得繼續教我打馬球，蹴鞠，射箭，錘丸……”
她掰著指尖念叨著：“反正就得將京中所有好玩的都教給我，以後我要是闖禍了，你得在惇儀殿下面前替我遮掩，絕不能偷偷告狀。當然，更不許強求我喝一些又苦又澀的湯藥。”
惡霸絞盡腦汁想著，決心要將自己的地位擺到最高處，把他徹底地踩在腳底下，再沒有翻身機會，待到想不到旁的，她勉強滿意：“暫時只有這一點，往後再補充。”
瞥了眼陳涿，惡霸貼心地道：“當然你有什麽要求，也可以提出來。”說著，眼珠骨碌碌一轉，又補充道：“但必須得我同意。”
陳涿：“……”
他輕嘆了聲，將腰間錢袋取下來，遞給她道：“把姜湯喝了。”
惡霸盯著那鼓鼓囊囊的錢袋，剛建立的威嚴瞬間崩塌，冒出了一絲殷切的笑意，待意識到後，連忙壓了壓唇角，正色道：“我可不是因為銀錢，主要是看在你的一片好心，不忍心辜負你。”說著，快速將錢袋接過，端起桌前湯碗囫圇兩口咽下。
陳涿見她喝幹凈了，便站起身，淡淡道：“之後我會尋機會求陛下賜婚，母親那邊我去說清，往後你莫要再單獨見顏明硯了以免再讓姨母誤會，知道了嗎？”
她面色猙獰地咽下最後一口辛辣的姜湯，沒心情搭理他，敷衍地點了點頭。
經此一教訓後，她哪敢再單獨見顏明硯，路上遇到都得退避三舍。
陳涿看著她唇角沾的湯汁，沒忍住，用指腹幫惡霸輕輕擦去，緩聲道：“陳家並沒有什麽繁文縟節，也不需晨昏定省，府中只有祖母和母親兩位長輩，都待人和善親厚，只是因與皇室有牽連，逢年過節需得入宮參拜。如若在外遇到處理不了的麻煩或聽到了什麽難聽的話，記得告訴我，知道了嗎？”
她點了點腦袋，滿口應下：“知道了知道了。”
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揚州沈家，姻親剛辦過幾日，府內不僅撤下了所有的紅綢囍字，就連下人都不敢大聲說話，四處透著陰沈壓抑的氣氛。
沈言燈坐在上首，冷眸看向底下跪著的一排丫鬟小廝：“我只離了幾月，你們就敢背主，將柳家的事全然瞞下，真是好大的膽子！”
他一揮袖，滿桌的瓷盞碎裂在地，尖銳瓷片濺在底下人身上，劃出了好幾個血痕。
沈家上下皆知，大公子脾性最是溫潤和藹的，平日就算犯了什麽小錯，至多罰些月錢，不像府裏其餘幾個公子，輕則打罵，重則直接發賣出去，不顧死活。
雖說公子和南枝姑娘有過婚約，可以往從未見公子對其有多在乎，更鮮少見他主動問詢南枝姑娘的事，於是他們便也沒放在心上，收了管事幾兩銀錢，答應裝作不知，反正都是和柳家結親。
沒曾想公子頭一次發了這麽大的火。
底下人戰戰兢兢，埋首想將事情糊弄過去。
沈言燈眸光陰沈地掃過他們，既都是吃裏扒外的奴才，那便也要不得了，他眼底湧出殺意，看了眼身旁的侍衛。
侍衛立刻會意，躬身退下將他們帶了出去。
屋內陷入一片沈寂，沒一會又進來個黑衣蒙面的男子，躬身稟告道：“應公子的吩咐，屬下這幾日派人盯緊了柳夫人，瞧見她身邊的李媽媽去了一趟城外破廟，好似是要找人，可卻無功而返，屬下便在那處探查著，發現了南枝姑娘的蹤跡。”
沈言燈神色稍稍緩和了些：“尋到人了嗎？”
黑衣男子搖了搖頭道：“那裏除了南枝姑娘外，還有另一夥人曾經駐足停留，照其腳印看，個個都是有些身手的健壯男子，觀其走動方向，好似是在追殺南枝姑娘，另外，屬下還在破廟附近發現了些血跡。”
沈言燈驟然站起身：“什麽？”
“公子放心，屬下並未發現屍首。距他們離開的防線判斷，應是一路向著京城去了。”
沈言燈微微蹙眉，既是被趕出了柳家，南枝應是會尋個安身歇腳的地方，可她認識的所有人都在揚州，從未聽聞她在京城有什麽故交。
他思索了會，冷聲道：“我要的是人，不是屍體。沿著她的蹤跡繼續往京城找，如若尋不到人，你也不用回來了。”
黑衣男子垂首應下，很快又消失在房內。
沈言燈孤身站在屋內，眉眼被陰影籠罩著，強行壓下心底翻湧的戾氣，斂目垂眸又變回往日那副謙和模樣。
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翌日清晨，天邊冒出了魚肚白，幾縷暖陽透著雲層落在人煙漸漸稠密起來的街巷，宮裏早朝方才散了，陛下身邊的大公公就領著聖旨和賞賜坐上了馬車，一路往陳府而去。
浮光院內，南枝尚未睡醒，耳邊忽地傳來了雲團急切又慌亂的喚聲，她緊閉眼皮，正想將腦袋埋進被褥裏，誰知雲團早有預料，一把將被褥掀開，高聲道：“姑娘快別睡了！宮裏派人來傳旨了！”
“我再睡——”南枝瞬間從床榻上坐起身，不敢確定自己聽到的話，瞪大眼睛道：“你說什麽？”
雲團沒功夫解釋，直接將人從榻上拽下來：“傳旨的宦官在前院等著呢。”
南枝坐在銅鏡前，看著自己亂糟糟的頭發，終於恢覆了一絲清醒，可左思右想也不知是何事，難不成昨夜陳涿要入宮求陛下賜婚，這般快就成了？
她打了個哈欠，不大相信，半闔著眼皮昏昏欲睡著。
待到南枝穿戴整齊，跪在惇儀身後聽宦官念聖旨時，才真的確信是陳涿求的賜婚旨意，全身一驚，再沒了睡意。
“奉天承運皇帝，詔曰：茲聞惇儀長公主之子陳涿歲已弱冠，適婚娶之時，有女南枝溫良聰敏，麗質輕靈，克令克柔，性行純粹，曾救數人於危難，朕聞之甚慰，特賜兩人婚配，另賞……”
她聽著宦官尖細嗓音中說出的一個個溢美之詞，心中對這位慧眼識珠的陛下充滿了認同。
等到念完，屋中跪著的所有人都未反應過來，呆滯地站起了身。
宦官上前一步將聖旨遞到了南枝手心，笑著道：“南枝姑娘，這是早朝前陳大人親自向陛下請的旨，如今算著朝會也該散了，陳大人快回來了。”
南枝其實沒心思聽，嘴上應和了幾句，雙眼卻不受控地看向了堆金砌玉的賞賜。
陛下出手極為闊綽，賞了數件金簪玉器，銀環翡釵，幾乎快備齊了所有首飾，還有好些精美華麗的綢緞，單是放在那，就散發著灼灼光輝，叫人唇角不自覺揚起來。
惇儀被攙扶著起身，也有些訝異，著實沒想到涿兒會向陛下請旨賜婚，居然還這般著急，不過稍微回過神，她便也反應過來，涿兒估摸是受了顏明硯的刺激，生怕南枝真的對旁人動心了，這才匆匆求旨，將婚事定下。
倒也算是一樁好事。
如今正值盛夏，一切都得從頭備齊，婚事恐怕得等到深秋了，她在心裏想了幾個黃道吉日，琢磨著尋老夫人商量商量，早點將婚期定下來。
正思索著，宦官卻緩步走到她面前，行禮道：“惇儀殿下，這些補藥是陛下差奴才送予殿下的，陛下說讓殿下註意身子，莫要操勞。”
惇儀回過神，神色冷淡了幾分：“本宮這處什麽都不缺，東西都帶回去吧。”
宦官似是早已對惇儀漠然的態度習以為常，頷首應下後便帶著一眾仆從離開了。
府內好些年沒經過喜事了，飛檐拐角，長廊回轉，處處透著沈寂又肅穆的冷意，可因著這場賜婚，惇儀上下多賞了一年的月錢，丫鬟小廝面上藏不住笑意，眉梢揚起笑辦差。
枝頭雀鳥都似受到了影響，仰起肥碩肚皮，清脆地脆鳴出聲。
待和管事交代完，惇儀眉眼含笑，拉住南枝的手問道：“此番賜婚，涿兒有沒有同你商議過？”
南枝乖順點頭：“他昨晚與我說過。只是柔容殿下在馬球場所言，我還未曾和殿下說清。”
“放心，此事我會尋機會與她說清的，你不必掛在心上。如今最要緊的是定下婚期，將一切都準備好。”
南枝感覺耳朵尖又生出了熱意，顫著長睫，從喉間輕輕嗯了聲。
兩人正說著，剛下了早朝的陳涿回來了，還穿著緋色官袍，邁腳進了正廳，惇儀瞥他一眼，拍了拍南枝的手背：“男女婚嫁前，按規矩是不能再見面的，也不應住在同一府邸，正巧我在距這一條街遠的地方有一別院，待過幾日你先搬過去，到時就從那地出嫁。”
惇儀交代完，便頗有眼色地出去了，將地方留給他們兩人。
陳涿擡腳走到她面前，啟唇道：“宮裏送過聖旨了？”
南枝笑瞇瞇地指向那些賞賜道：“我還沒醒就來傳旨了，陛下還賞了好多東西，你看看這兩個金花簪，是不是特別精巧，配上我那件淺粉色襦裙肯定很好看……”
她上面拿起兩個層層金瓣勾繪成的花形發簪，雙眸晶亮地朝他揚了揚，金線制成的花蕊顫動著。
陳涿卻沒看那璀璨的簪子，眸光停留在她妍麗的面龐上，因是匆匆起床，未施什麽脂粉，更顯得臉頰瓷白細膩，像被捏圓的面團，又像蓬松細軟的棉花。
念叨聲仍像掉豆子似的劈裏啪啦落下，他一句都沒聽清，邁腳上前走到她身旁，修長指尖剛從袖口伸出，門外卻驀然響起下人的稟告聲道：“顏公子來了。”
兩人都投去目光，不過南枝看的是門外，陳涿盯的是她的神情變化。
南枝瞥他一眼，見到他的臉色沈了下去，瞬間睜大眼睛快聲道：“你答應過不生氣的。”
陳涿抿唇：“我沒生氣。”
南枝全然不信地從鼻尖輕哼了聲，伸出指尖點在他的唇角上，向下扯了扯：“你嘴角都垂下來了，還說沒生氣。”
通過她的刻苦觀察，終於發現了每回陳涿生氣的差別點，雖說五官變化不大，但還是能看出一些細微之處——眸光會稍微凝起，沁著冷意盯向對方，唇角會向內抿緊，這張清雋的臉就會變得格外冷淡漠然，讓人不自覺生出懼意。
陳涿微微一怔，鼻尖縈繞出少女越靠越近的馨香熱意，在臉上不安分地來回蹭著，回轉著，他喉間發緊，漆黑眸子染上了點點幽深。
南枝放下指尖，轉而拍了拍他的肩：“說了不許生氣的，顏明硯想來是聽說你我要成親的事，心中好奇過來詢問的，又不會有旁人知曉，我去和他說幾句話就回來。”
她擡腳就想走，手腕卻驀然拽住，耳邊傳來他低沈的聲音道：“如果我生氣了，你也要出去見他嗎？”
南枝聽著他莫名其妙的問題，腳步頓住，眉心擰成了一團，為什麽他總是有這麽多如果，而且每個都這般怪異。
她決定要再加一個條件，往後他不能問這麽多如果，以免問得她答不出話。
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