餅香（一）
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餅香（一）
傳言道，“留襄居之招牌茶羹可去諸病，而食之者得幸福一生”。
這事兒雖聽著玄乎，但並非來客皆能討得一碗茶羹吃，畢竟，老板定了個規矩——動人的故事換香醇的茶羹。
於是乎，來客們早已不在乎這碗茶羹是否味美，只是想瞧瞧自己帶來的故事是否動人。
而蕭霖和穆宥的任務，就關於其中的五個故事。
“什……什麽意思？什麽叫‘斯人已逝’？”蕭霖壯起膽子，結結巴巴地反問一聲。
可那人不知是沒聽見蕭霖的低語，抑或是並未將她的話放在心上，反倒揮袖支頭，一改詞鋒：“在下名喚楚陌，為此店現任老板。我倒是個好心人，你們回不去的這段時日裏，大可借住於此，不過，我不養閑人。”
“那你要我們做什麽？”
“容易。”楚陌向椅背靠去，滿身慵懶，“我鋪子差兩個跑堂的，工錢按時辰計，一日四個時辰，便足以湊齊你二人的借住銀兩。”
“按時辰計？”穆宥大喊一聲，把楚陌都嚇得不輕，“那我們給你送茶羹也算在打工吧？”
楚陌不予置理，只是眼睛一翻，再從那本冊子背面撕下兩張紙來，一邊揮墨，一邊雲淡風輕地答了聲：“自然是……不算。”
老天爺啊！這不純純壓榨打工人嗎？上班時間不得外出，他們還得拿自己的休閑時間跑大老遠去送茶羹？
可眼下別無他法，據楚陌所言，他們要想回去，只能乖乖聽他的話，縱使心中再哪般不願，他們也得咬碎了牙吞到肚子裏去。
“契子在這兒，你們簽了，按了手印，便作數了。”楚陌用指頭撚起他方才寫好的兩張白紙的一角，在空中微微抖了抖，隨後攤在了他們面前。
“我一定要逃出去！”
穆宥一邊在心中暗發毒誓，一邊又磨磨蹭蹭地跟在蕭霖身後，不情不願地按下了指印。
但逃出去，談何容易？
先是莫名其妙的國土，法制法規全然不知；
再者又遇上一個來歷不明的老板，不僅要鎖住二人的人身自由，還料不到要讓他們做出什麽喪盡天良的差事。
況且那老板說的話又是怎麽回事？
既然他知道人都沒了，怎麽還讓他們去送茶羹？送給誰？難不成要他們下黃泉去送給死人？
事出反常必有妖。
蕭霖和穆宥如今最大的念頭就是趕緊逃離這個是非之地。
不過，腳下是門檻，擡頭是老板，回家路遙遙……
“都在這兒了。”楚陌從書架後走來，手中捧著幾本薄冊，唰啦一聲，齊齊散於蕭霖及穆宥的眼前。
蕭霖顧不得其他，趕忙湊了上去，轉眼將這幾本冊子一一鋪開。
可穆宥剛瞧見冊子封皮上的大字後，就發出了幾聲驚奇：“‘紅黑結義鯉魚話’、‘餅香繚繞姊妹意’、‘粽意綿牽馬匪官’、‘琴曲奏系流離者’、‘紅纓雪抹巾幗將’？這都是什麽啊？”
“這便是我要你們二人要改寫的故事。”即便穆宥的語氣暗含了不少抱怨之氣，楚陌依然冷漠地回了聲，“選一個先試試吧。”
雖說楚陌對此一副輕描淡寫之意，但光是瞧著封皮上這幾句莫名其妙的題詞，蕭霖和穆宥也不見任何頭緒。
她本想擡頭求助，卻在目光落於楚陌之身時有了悔意——他的全身都透著淡漠，想來也不會多給二人施與恩惠。
蕭霖眼神忽閃，剛想靜下心來細細品讀這五本冊子，穆宥的手倒是比她快了幾分，眨眼之間，他迅即從中抽出一本冊子，迎著陽光讀了起來。
“就這本吧！什麽……‘餅香繚繞姊妹意’！看樣子估計是女孩子的故事，這個年代，女子不都足不出戶的嗎？改寫……應當不難！”穆宥滿心確信，眼角流露出風發意氣。
穆宥所言在理，但蕭霖心中卻總覺著有蹊蹺。
既見他們選定了其中一本，楚陌這才不緊不慢地撫弄著他寬大的袖口，款款走來：“原故事之終章，本是一魂歸幽壤，一影隱雲霄。彼時，她們不幸陷入機關算盡之局，致使罪惡之徒得以僥幸偷生。”
“而今，爾等之使命，乃是尋得那兩位女子，助其一臂之力，以翻雲覆雨之手筆，改寫既定之宿命。此後，勿忘將此茶羹，遞於名為‘高青’之女之手，讓她吃下，便大功告成。”
楚陌的話雲裏霧裏，蕭霖疑竇叢生，可穆宥卻神經大條，對此不屑一顧：“那勞煩您快些動手，小的們還急著回去呢！”
他話音剛落，楚陌大袖一揮，接著，二人便感天旋地轉，兩眼一白，即刻昏厥過去。
待二人的眼角透入一抹橙光後，一陣寒意沿著指尖趁虛而入，毫無防備地順著他們短袖袖口溜遍了全身。
直至寒意侵肺，蕭霖和穆宥才意識到，他們已隨著楚陌揚起的風，再度穿到了另一個時空。
“哇——！冷死了！”待他眼前亮起光亮，穆宥立刻被凍得大叫起來，不知何時，方才還是艷陽高掛的炎炎酷暑，此刻竟搖身一變成了凜凜深冬。
楚陌只瞧了二人幾眼，便不知從何處拿來一件厚毛氅，利索地展開抖了抖，隨即披在了二人肩頭。
穆宥趕忙抓過毛氅的邊角，一把將蕭霖摟在了懷中，只為能舒暖些許。
當下之狀，已然是冬夜。
不過環視一圈，此時竟燈火通明，縱使夜色如墨，百姓依舊聚於街頭巷尾，歡聲笑語。
“今日是豐收節，天陵城中的百姓，正籌備著夜晚的燈會。”楚陌低沈但清亮的聲音從上方傳來，蕭霖擡眼瞥去，迎來的還是楚陌一如既往的冷漠神色。
“燈會？”穆宥隨口跟了一嘴，“那我們現在去哪兒？”
楚陌：“回店裏。”
穆宥：“那都這個時候了，我們回去應該不用幹活了吧？可以直接倒頭就睡吧？”
“自然如此。”
得到楚陌的應允，穆宥當即將身上的寒意拋之腦後，恨不得再加快些步伐，趕快鉆到溫暖的被窩裏。
可誰想，楚陌接下來的話卻給了他當頭一棒。
“不過今日的借住費，你二人倒是要先欠著，改日慢慢加時辰還上。”
蕭霖和穆宥不約而同地回過腦袋去，不過蕭霖只是面露難色，穆宥卻瞪了他一眼。
但一想到方才楚陌的手筆，他又生生將怒氣咽了回去。
雖說此時是夜裏，但穆宥一頭異樣的短發卻仍然引人註目，於是在路人陸續投來的議論聲中，他不禁將腦袋低了下來，還刻意拿毛氅將其蓋住。
三人就這般滑稽地走著，擠過摩肩接踵的人群，穿過燈火非凡的大街，忍住流言蜚語，費了好些腳力才走回留襄居。
“留襄居”幾個大字方從夜色中顯露出來，迎面便傳來一陣嘈雜，馬嘶聲雜著蹄子踏地聲及馬圉的驅趕聲陣陣入耳。
不一會兒，聲響竟與他們的腳步一同來到了店跟前。
“老板！老板！您要的馬匹送來了！我栓您店前大樹上了啊！”馬圉見楚陌向他走來，便在他面前利索地將韁繩綁在粗壯的樹幹上。
好端端的為何買馬？蕭霖不解。
可還未能等她問出口，穆宥便扯著她踏入了店門。
此時，茶舍已然打了烊，鋪子內只餘一片漆黑。
楚陌熟練地點著了大堂的燭火，屋子也在逐一燃起的引線中亮堂了起來。
搶先映入蕭霖眼簾的是兩套厚實的棉衣，除此之外，還有兩個精致小巧的錢袋壓在衣服上頭。
“快將棉衣穿上，本就身無分文，莫要再病了。”楚陌掀起門簾，在一陣琉璃相撞聲中頭也不回地走進了後屋，徒留蕭霖和穆宥兩人面面相覷。
實在耐不過當地的寒氣，穆宥趕忙脫下毛氅，迅速上前一步給自己套上了棉衣，接著再給蕭霖遞了過來。
直到套上棉衣，蕭霖打抖的雙手才舒坦些。
“對了。”他們二人剛要啟齒說些小話，楚陌的面容又在珠簾下顯現，放下一個紙簍，“將我書房紙簍處理了吧，就當是這兩件棉衣的報酬。”
“處理？”穆宥反問一聲，“怎麽處理？”
“燒了便是。”
“你還沒和我們說去哪兒燒……”穆宥話音未落，楚陌便再度隱入後院。
“這個楚陌，每次話都說一半，裝什麽神秘呢。”他忍不住念叨幾句。
蕭霖只是默默繞過他，來到小門門前，拿起紙簍，癟了癟嘴：“走吧！”
書房距離門外不遠，也就幾步路的路途。
他們拿著紙簍和燭臺出了留襄居，剛要拐彎去隱秘的地方將這些廢紙燒掉，微弱的孩童啼哭聲突然穿破夜空，自二人身後傳來。
蕭霖和穆宥一轉身，就見著一位約摸六七歲的小女童蹲在地上，哭得梨花帶雨，一發不可收拾。
他們本不想對其多做理會，但好似那小女童是刻意為之，他們越是置之不理，她的哭聲便越急促幾分。
無奈之下，蕭霖只好跑去女童身旁，邊擦拭她臉上的泥垢，邊低聲詢問著：“小娃娃，怎麽了？”
見有人來，小女童顫抖著抹了抹掛在眼角的淚珠，又吸了吸通紅的鼻子，嗚嗚咽咽：“阿姐……我……我找不到家了……嗚嗚嗚……”
見小女童哭得愈來愈激烈，蕭霖慌亂地伸出手來撫摩她的腦袋，輕聲哄著。
她先是環顧四周，又捏了捏腰間的錢袋子，待確認能摸著幾個銅板後，才對穆宥說道：“你先去燒吧，我帶這女孩去吃點東西。”
穆宥遲疑了會兒，眉頭一緊，卻又松了下來。
“好吧，你註意安全。”
隨著穆宥的背影逐漸遠去，小女童的抽泣聲逐漸微弱，蕭霖緩緩牽起她的小手，往跟前一家燈火通明的糕點鋪走去。
她要了幾個棗泥山藥糕，朝著小女童背過身去，偷偷查了查錢袋中銅板——不多，只有兩個。
捏起那孤零零的兩個銅板，蕭霖將空錢袋又系回了腰間。
“老板，一個多少錢？”
“兩文。”
原來兩個銅板也只夠買一塊而已。
“就……就拿一個吧，其他的不要了。”蕭霖面露難色，結結巴巴地將銅板交了出去，忍痛換了一塊棗泥山藥糕來，轉手遞給了小女童。
小女童立即從蕭霖手中搶去，竟不言謝，只顧自己一人狼吞虎咽。
蕭霖倒不在意，畢竟想到她年紀尚小又身子瘦弱，就當是餓極了不懂事而已。
可餘光之外，小女童邊吃著，眸子邊斜瞥了幾下，於燈籠燭光的邊際之上，偷偷向她腰間的錢袋瞅來。
夜漸入深，巷子間寒風更加肆虐，蕭霖剛要將身上的棉衣裹得更緊些，腰間卻傳來“嗤啦”一聲，仿佛冰面裂開，倒叫她打了個趔趄。
低頭一看，竟是女童以迅雷不及掩耳之勢，一把反握小刀，利索劃落她腰上系著的錢袋，扭身就跑。
許是手法生疏，一刀下去，錢袋子掉了，絮子也緊跟刀尖向外翻飛。
一溜煙，瘦小的人影就潛入了忽明忽暗的街巷之中，像墨汁滴落硯臺，悄無蹤跡。
蕭霖嚇得魂都丟了。
光天化日之下強搶錢袋？現實版農夫與蛇？
不是，怎麽什麽破事兒都叫她攤上了啊？
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傳言道，“留襄居之招牌茶羹可去諸病，而食之者得幸福一生”。
這事兒雖聽著玄乎，但並非來客皆能討得一碗茶羹吃，畢竟，老板定了個規矩——動人的故事換香醇的茶羹。
於是乎，來客們早已不在乎這碗茶羹是否味美，只是想瞧瞧自己帶來的故事是否動人。
而蕭霖和穆宥的任務，就關於其中的五個故事。
“什……什麽意思？什麽叫‘斯人已逝’？”蕭霖壯起膽子，結結巴巴地反問一聲。
可那人不知是沒聽見蕭霖的低語，抑或是並未將她的話放在心上，反倒揮袖支頭，一改詞鋒：“在下名喚楚陌，為此店現任老板。我倒是個好心人，你們回不去的這段時日裏，大可借住於此，不過，我不養閑人。”
“那你要我們做什麽？”
“容易。”楚陌向椅背靠去，滿身慵懶，“我鋪子差兩個跑堂的，工錢按時辰計，一日四個時辰，便足以湊齊你二人的借住銀兩。”
“按時辰計？”穆宥大喊一聲，把楚陌都嚇得不輕，“那我們給你送茶羹也算在打工吧？”
楚陌不予置理，只是眼睛一翻，再從那本冊子背面撕下兩張紙來，一邊揮墨，一邊雲淡風輕地答了聲：“自然是……不算。”
老天爺啊！這不純純壓榨打工人嗎？上班時間不得外出，他們還得拿自己的休閑時間跑大老遠去送茶羹？
可眼下別無他法，據楚陌所言，他們要想回去，只能乖乖聽他的話，縱使心中再哪般不願，他們也得咬碎了牙吞到肚子裏去。
“契子在這兒，你們簽了，按了手印，便作數了。”楚陌用指頭撚起他方才寫好的兩張白紙的一角，在空中微微抖了抖，隨後攤在了他們面前。
“我一定要逃出去！”
穆宥一邊在心中暗發毒誓，一邊又磨磨蹭蹭地跟在蕭霖身後，不情不願地按下了指印。
但逃出去，談何容易？
先是莫名其妙的國土，法制法規全然不知；
再者又遇上一個來歷不明的老板，不僅要鎖住二人的人身自由，還料不到要讓他們做出什麽喪盡天良的差事。
況且那老板說的話又是怎麽回事？
既然他知道人都沒了，怎麽還讓他們去送茶羹？送給誰？難不成要他們下黃泉去送給死人？
事出反常必有妖。
蕭霖和穆宥如今最大的念頭就是趕緊逃離這個是非之地。
不過，腳下是門檻，擡頭是老板，回家路遙遙……
“都在這兒了。”楚陌從書架後走來，手中捧著幾本薄冊，唰啦一聲，齊齊散於蕭霖及穆宥的眼前。
蕭霖顧不得其他，趕忙湊了上去，轉眼將這幾本冊子一一鋪開。
可穆宥剛瞧見冊子封皮上的大字後，就發出了幾聲驚奇：“‘紅黑結義鯉魚話’、‘餅香繚繞姊妹意’、‘粽意綿牽馬匪官’、‘琴曲奏系流離者’、‘紅纓雪抹巾幗將’？這都是什麽啊？”
“這便是我要你們二人要改寫的故事。”即便穆宥的語氣暗含了不少抱怨之氣，楚陌依然冷漠地回了聲，“選一個先試試吧。”
雖說楚陌對此一副輕描淡寫之意，但光是瞧著封皮上這幾句莫名其妙的題詞，蕭霖和穆宥也不見任何頭緒。
她本想擡頭求助，卻在目光落於楚陌之身時有了悔意——他的全身都透著淡漠，想來也不會多給二人施與恩惠。
蕭霖眼神忽閃，剛想靜下心來細細品讀這五本冊子，穆宥的手倒是比她快了幾分，眨眼之間，他迅即從中抽出一本冊子，迎著陽光讀了起來。
“就這本吧！什麽……‘餅香繚繞姊妹意’！看樣子估計是女孩子的故事，這個年代，女子不都足不出戶的嗎？改寫……應當不難！”穆宥滿心確信，眼角流露出風發意氣。
穆宥所言在理，但蕭霖心中卻總覺著有蹊蹺。
既見他們選定了其中一本，楚陌這才不緊不慢地撫弄著他寬大的袖口，款款走來：“原故事之終章，本是一魂歸幽壤，一影隱雲霄。彼時，她們不幸陷入機關算盡之局，致使罪惡之徒得以僥幸偷生。”
“而今，爾等之使命，乃是尋得那兩位女子，助其一臂之力，以翻雲覆雨之手筆，改寫既定之宿命。此後，勿忘將此茶羹，遞於名為‘高青’之女之手，讓她吃下，便大功告成。”
楚陌的話雲裏霧裏，蕭霖疑竇叢生，可穆宥卻神經大條，對此不屑一顧：“那勞煩您快些動手，小的們還急著回去呢！”
他話音剛落，楚陌大袖一揮，接著，二人便感天旋地轉，兩眼一白，即刻昏厥過去。
待二人的眼角透入一抹橙光後，一陣寒意沿著指尖趁虛而入，毫無防備地順著他們短袖袖口溜遍了全身。
直至寒意侵肺，蕭霖和穆宥才意識到，他們已隨著楚陌揚起的風，再度穿到了另一個時空。
“哇——！冷死了！”待他眼前亮起光亮，穆宥立刻被凍得大叫起來，不知何時，方才還是艷陽高掛的炎炎酷暑，此刻竟搖身一變成了凜凜深冬。
楚陌只瞧了二人幾眼，便不知從何處拿來一件厚毛氅，利索地展開抖了抖，隨即披在了二人肩頭。
穆宥趕忙抓過毛氅的邊角，一把將蕭霖摟在了懷中，只為能舒暖些許。
當下之狀，已然是冬夜。
不過環視一圈，此時竟燈火通明，縱使夜色如墨，百姓依舊聚於街頭巷尾，歡聲笑語。
“今日是豐收節，天陵城中的百姓，正籌備著夜晚的燈會。”楚陌低沈但清亮的聲音從上方傳來，蕭霖擡眼瞥去，迎來的還是楚陌一如既往的冷漠神色。
“燈會？”穆宥隨口跟了一嘴，“那我們現在去哪兒？”
楚陌：“回店裏。”
穆宥：“那都這個時候了，我們回去應該不用幹活了吧？可以直接倒頭就睡吧？”
“自然如此。”
得到楚陌的應允，穆宥當即將身上的寒意拋之腦後，恨不得再加快些步伐，趕快鉆到溫暖的被窩裏。
可誰想，楚陌接下來的話卻給了他當頭一棒。
“不過今日的借住費，你二人倒是要先欠著，改日慢慢加時辰還上。”
蕭霖和穆宥不約而同地回過腦袋去，不過蕭霖只是面露難色，穆宥卻瞪了他一眼。
但一想到方才楚陌的手筆，他又生生將怒氣咽了回去。
雖說此時是夜裏，但穆宥一頭異樣的短發卻仍然引人註目，於是在路人陸續投來的議論聲中，他不禁將腦袋低了下來，還刻意拿毛氅將其蓋住。
三人就這般滑稽地走著，擠過摩肩接踵的人群，穿過燈火非凡的大街，忍住流言蜚語，費了好些腳力才走回留襄居。
“留襄居”幾個大字方從夜色中顯露出來，迎面便傳來一陣嘈雜，馬嘶聲雜著蹄子踏地聲及馬圉的驅趕聲陣陣入耳。
不一會兒，聲響竟與他們的腳步一同來到了店跟前。
“老板！老板！您要的馬匹送來了！我栓您店前大樹上了啊！”馬圉見楚陌向他走來，便在他面前利索地將韁繩綁在粗壯的樹幹上。
好端端的為何買馬？蕭霖不解。
可還未能等她問出口，穆宥便扯著她踏入了店門。
此時，茶舍已然打了烊，鋪子內只餘一片漆黑。
楚陌熟練地點著了大堂的燭火，屋子也在逐一燃起的引線中亮堂了起來。
搶先映入蕭霖眼簾的是兩套厚實的棉衣，除此之外，還有兩個精致小巧的錢袋壓在衣服上頭。
“快將棉衣穿上，本就身無分文，莫要再病了。”楚陌掀起門簾，在一陣琉璃相撞聲中頭也不回地走進了後屋，徒留蕭霖和穆宥兩人面面相覷。
實在耐不過當地的寒氣，穆宥趕忙脫下毛氅，迅速上前一步給自己套上了棉衣，接著再給蕭霖遞了過來。
直到套上棉衣，蕭霖打抖的雙手才舒坦些。
“對了。”他們二人剛要啟齒說些小話，楚陌的面容又在珠簾下顯現，放下一個紙簍，“將我書房紙簍處理了吧，就當是這兩件棉衣的報酬。”
“處理？”穆宥反問一聲，“怎麽處理？”
“燒了便是。”
“你還沒和我們說去哪兒燒……”穆宥話音未落，楚陌便再度隱入後院。
“這個楚陌，每次話都說一半，裝什麽神秘呢。”他忍不住念叨幾句。
蕭霖只是默默繞過他，來到小門門前，拿起紙簍，癟了癟嘴：“走吧！”
書房距離門外不遠，也就幾步路的路途。
他們拿著紙簍和燭臺出了留襄居，剛要拐彎去隱秘的地方將這些廢紙燒掉，微弱的孩童啼哭聲突然穿破夜空，自二人身後傳來。
蕭霖和穆宥一轉身，就見著一位約摸六七歲的小女童蹲在地上，哭得梨花帶雨，一發不可收拾。
他們本不想對其多做理會，但好似那小女童是刻意為之，他們越是置之不理，她的哭聲便越急促幾分。
無奈之下，蕭霖只好跑去女童身旁，邊擦拭她臉上的泥垢，邊低聲詢問著：“小娃娃，怎麽了？”
見有人來，小女童顫抖著抹了抹掛在眼角的淚珠，又吸了吸通紅的鼻子，嗚嗚咽咽：“阿姐……我……我找不到家了……嗚嗚嗚……”
見小女童哭得愈來愈激烈，蕭霖慌亂地伸出手來撫摩她的腦袋，輕聲哄著。
她先是環顧四周，又捏了捏腰間的錢袋子，待確認能摸著幾個銅板後，才對穆宥說道：“你先去燒吧，我帶這女孩去吃點東西。”
穆宥遲疑了會兒，眉頭一緊，卻又松了下來。
“好吧，你註意安全。”
隨著穆宥的背影逐漸遠去，小女童的抽泣聲逐漸微弱，蕭霖緩緩牽起她的小手，往跟前一家燈火通明的糕點鋪走去。
她要了幾個棗泥山藥糕，朝著小女童背過身去，偷偷查了查錢袋中銅板——不多，只有兩個。
捏起那孤零零的兩個銅板，蕭霖將空錢袋又系回了腰間。
“老板，一個多少錢？”
“兩文。”
原來兩個銅板也只夠買一塊而已。
“就……就拿一個吧，其他的不要了。”蕭霖面露難色，結結巴巴地將銅板交了出去，忍痛換了一塊棗泥山藥糕來，轉手遞給了小女童。
小女童立即從蕭霖手中搶去，竟不言謝，只顧自己一人狼吞虎咽。
蕭霖倒不在意，畢竟想到她年紀尚小又身子瘦弱，就當是餓極了不懂事而已。
可餘光之外，小女童邊吃著，眸子邊斜瞥了幾下，於燈籠燭光的邊際之上，偷偷向她腰間的錢袋瞅來。
夜漸入深，巷子間寒風更加肆虐，蕭霖剛要將身上的棉衣裹得更緊些，腰間卻傳來“嗤啦”一聲，仿佛冰面裂開，倒叫她打了個趔趄。
低頭一看，竟是女童以迅雷不及掩耳之勢，一把反握小刀，利索劃落她腰上系著的錢袋，扭身就跑。
許是手法生疏，一刀下去，錢袋子掉了，絮子也緊跟刀尖向外翻飛。
一溜煙，瘦小的人影就潛入了忽明忽暗的街巷之中，像墨汁滴落硯臺，悄無蹤跡。
蕭霖嚇得魂都丟了。
光天化日之下強搶錢袋？現實版農夫與蛇？
不是，怎麽什麽破事兒都叫她攤上了啊？
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